Herzdame Mit Zwei Bären: PARANORMALE DATINGAGENTUR, #17

Von Milly Taiden

Henley Rourke ist eine Frau, die keine Herausforderung scheut. Als Gerri Wilder ihr und zwei Freundinnen vorschlägt, einen interstellaren Sprung in eine andere Galaxie zu wagen, kann Henley diesem verführerischen Nervenkitzel nicht widerstehen. So kommt es, dass sie sich auf einem Planeten mit umwerfend attraktiven Gestaltwandlern wiederfindet. Aber sie ist rastlos und sehnt sich nach einem kleinen Abenteuer. Dann trifft sie Damen Iceri. Einen knallharten Typen. Gestaltwandler. Oh ja, und so heiß, dass er ihr Höschen in Rauch aufgehen lässt. Allerdings wird ihr schließlich klar, dass Damen nicht der einzige heiße Gestaltwandler für sie ist.

Gunnar Lukas, Alpha des Gipfelbärenklans, ist mit Damen verbunden. Er ist außerdem der Alpha zu Damens Omega. Gebunden an ihre Traditionen und das Zeremoniell, sind diese zwei Bären auf der Suche nach ihrer Gefährtin, der Frau, die ihre Triade vervollständigen wird. Und das ist Henley. Aber Gunnar ist sich nicht sicher, wie sie reagieren wird, wenn sie das herausfindet. Wenn diese Triade zusammenkommt, dann wird es nicht nur heiß, sondern geradezu explosiv.

Die beiden Männer sind bereit, ihre Paarungsträume wahrwerden zu lassen, wie auch all die schmutzigen Fantasien, die Henley hat, seitdem sie die beiden kennt. Ein ewig währender Dreier? Bei dem es nur um sie geht? Ja, bitte! Aber noch ist nicht die Zeit, an die Ewigkeit zu denken – nicht wenn sie den Verantwortlichen für die Giftmordserie finden müssen. Und wenn sie verhindern wollen, dass Henley das nächste Opfer wird.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Latin Goddess Press Inc
• Erscheinungsdatum: 1. Feb. 2022
• ISBN: 9798201980412

Milly Taiden

Milly Taiden is the New York Times and USA Today bestselling author of numerous series, including the Paranormal Dating Agency, the Sassy Mates books, and the Federal Paranormal Unit novels. Milly loves writing sexy stories so hot they sizzle your e-reader. When her curvy humans meet their furry alphas, inhibitions give way to animal instincts—and carnal desire. Milly lives in Florida with her husband, children, and spunky dogs, Needy Speedy and Stormy. She is addicted to shoes, Dunkin’ Donuts, and chocolate and is aware she’s bossy. Visit her online at www.millytaiden.com.

Buchvorschau

1

EINS

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„I st der alte Verräter schon wach?", fragte Vander Kasaval, ohne sich umzudrehen. Er stand auf seinem Dachrefugium und hielt den Blick weiterhin auf den geschäftigen Markt und den sich dahinter erstreckenden Sandozean gerichtet.

„Im letzten Bericht steht, dass er sich gerührt und die Augen geöffnet hat. Er wandte sich seinem Sicherheitschef zu. „Wie soll ich meinem Volk als sein König dienen, wenn ich es nicht einmal schaffe, diese Verschwörung aufzuklären? Es ist fast ein Jahr vergangen, Damen.

Damen Iceri stellte sich neben den König. Der Druck, der auf ihnen lastete, hätte die meisten anderen Männer bereits erdrückt. „Du bist dem palladianischen Kapitol und dem Volk von Galaxa ein guter König, Vander. Es ist nicht mit einem einfachen Stachelziehen getan. Dieses Problem hat Tentakel und Wurzeln, die sich tiefer ausbreiten, als alles, was ich je zuvor gesehen habe. Wir haben durchaus Fortschritte gemacht.

Wenn überhaupt, dann haben die Leute gesehen, wie entschlossen du handelst. Wir alle. Maddox war einer deiner eigenen Leute. Niemand hätte gedacht, dass der königliche Kammerherr von Palladia sich als Verräter entpuppen und diejenigen töten würde, die er in deinem Namen geschworen hatte zu beschützen. So schwer wie es auch war, du hast die Sache geregelt und gezeigt, dass niemand über dem Gesetz steht. Und was die Tentakel angeht, wir werden sie einen nach dem anderen aufspüren und vernichten. Maddox ist der Schlüssel dazu."

„Der Schlüssel, huh. Der König atmete resigniert aus. „Falls wir ihn zum Reden bringen können.

Damen drückte Vanders Schulter. „Nicht falls, sondern wenn. Er verliert immer wieder das Bewusstsein, also war ich bisher nicht in der Lage, viele Informationen aus ihm herauszubekommen, aber das letzte Mal war er lange genug bei Verstand, um sich seines Schicksals bewusst zu werden."

Vander schnaubte. „Was? Dass ich vorhabe, ihm die Eier abzuschneiden und sie ihm die Kehle runterzuzwingen, sobald wir die letzte Information aus ihm rausgepresst haben?" Der König atmete tief ein und fuhr sich mit einer Hand durch das lange Haar.

„Ich weiß, es ist schwer, Vee. Maddox hat dem königlichen Haus Kasaval über Generationen gedient. Beim Anblick der angespannten Miene des Königs verkrampfte sich Damens Magen vor Frustration. Vander verließ sich auf ihn, und er würde ihn nicht enttäuschen. „Maddox hat vor dir bereits deinem Vater als königlicher Kammerherr gedient. Sein Verrat ist schwer zu begreifen. Besonders für dich und Jag. Dein Bruder ist bereit, mehr zu tun, als dem Mann nur die Eier abzuschneiden. Er würde ihm am liebsten an die Gurgel gehen.

Jag kam vom Hofgarten zu ihnen gelaufen. „Das stimmt. Solange ich seinen dürren Hals in die Finger bekomme, kannst du mit dem Rest von ihm anstellen, was immer du willst", erwiderte er mit einem Stirnrunzeln.

„Ja, aber ich bin der König, also bin ich zuerst dran." Vander schaute grinsend über die Schulter zu seinem Bruder.

Damen drückte die Schulter des Königs noch einmal. „Überlass Maddox uns. Du hast hier im Schloss bereits genug zu tun. Ivy könnte jeden Moment euer Kind zur Welt bringen. Du hast bereits genug Sorgen damit, dass sie will, dass der nächste Thronfolger auf der Erde geboren wird. Den Sonnen sei Dank, dass Jag und Riley ein Paar geworden sind und sie nun auch hier leben will. Riley und Gerri Wilder sind gerade die Einzigen, die deine Gefährtin zur Vernunft bringen können."

„Das kannst du laut sagen. Jag nickte zwinkernd. „Riley hat ein Herz so groß wie Galaxa. Sie ist ein Geschenk des Himmels, in vielerlei Hinsicht. Und was Ms. Wilder, unsere quasi eingebürgerte Kupplerin angeht, sie hat ihre anderen Klienten auf die Warteliste gesetzt, bis das Baby da ist.

Vander begegnete dem Blick seines Bruders. „Kaum zu glauben, dass ich die Dienste ihrer Paranormalen Datingagentur eigentlich gar nicht in Anspruch nehmen wollte. Wir wären ohne sie jetzt alle ziemlich am Arsch. Gerri hat sowohl hier als auch auf Nova Aurora so viele Krieger verkuppelt, dass König Alyx Treyvaal und ich darüber gesprochen haben, ihr in unseren jeweiligen Räten eine permanente Position anzubieten."

Damen unterdrückte ein Seufzen. Die Berufspolitiker würden Ms. Wilder nicht gerne im Staatsrat sehen. Vander schaute neugierig zu ihm. „Bedrückt dich etwas, Damen?"

„Abgesehen von der Tatsache, dass du mir das Leben hundertmal schwerer machst, indem du deine Kupplerin in unseren Rat lässt und ich mich um die gekränkten Gemüter kümmern muss? Nicht doch, erwiderte er zwinkernd. „Kinderspiel.

Vander grinste. „Ich dachte, du magst die Silberfuchsdame."

„Ich mag Gerri durchaus, meinte Damen schulterzuckend. „Sie ist eine meiner Lieblingspersonen, aber ich kriege schon Kopfschmerzen, wenn ich nur an die chronischen Dauernörgler hier im Schloss denke. Diese hinterhältigen Arschlöcher lieben es, sich wegen jeder Kleinigkeit zu beschweren, und kümmern sich nur darum, dass sie selbst gesellschaftlich weiter vorankommen.

Jag grinste den Sicherheitschef seines Bruders an. „Deshalb bezahlt Vee dich auch so großzügig. Außerdem glaube ich, dass Gerri aus einem ganz anderen Grund zu deinen Lieblingen gehört. Nach den Blicken zu urteilen, mit denen du und Henley Rourke euch gegenseitig auszieht, sieht es so aus, als hätte sich die Kupplerin einen weiteren Gestaltwandler für eins ihrer Mädchen gekrallt."

„Das kannst du nicht abstreiten, Kumpel", meinte Vander nickend.

Damen versteifte sich. „Das wird nicht passieren. Nicht jetzt und wahrscheinlich auch sonst nie." Sein Tonfall war endgültig.

„Das war schnell und abweisend. Vander wandte sich ihm ganz zu. „Sag mir nicht, dass du Mädchen von der Erde für minderwertig hältst, denn das wäre schlecht, sehr schlecht, in Anbetracht der Tatsache, dass meine Königin von der Erde stammt.

„Natürlich nicht!", empörte sich Damen.

Vander beäugte ihn skeptisch. „Gut. Ansonsten müsste ich veranlassen, dass jemand anderes meinen ehemaligen Kammerherren befragt. Maddox‘ Verrat war das Ergebnis seiner verkorksten Ideologie, das Blut von Galaxa rein zu halten. Ihm wäre es lieber, unsere ganze Rasse stirbt aus, als dass wir uns mit Menschen vermischen."

„Du meinst, dass unsere Rasse durch seine Hand stirbt", fügte Jag mit einem Stirnrunzeln zu.

Damens Gesichtsausdruck wurde noch finsterer. „Es macht mich so wütend, wenn ich daran denke, wie viele unserer Frauen durch sein Gift umgekommen sind, dass ich mich körperlich zur Ruhe zwingen muss, bevor ich den Mann befrage. Wir sind bereits tief in das Meer des Verrats vorgedrungen. Aber wir sind noch nicht auf den Grund gestoßen. Auf die Quelle."

Der König drehte sich zu dem Bierkrug, der auf dem Serviertisch aus Eisen und Glas stand. Er goss sich ein Glas ein und gestikulierte dann mit dem Glas. „Henley sollte bei der Befragung dabei sein, Damen. Sie hat ein Talent dafür, Leute zum Reden zu bringen, zumindest habe ich das von Ivy gehört. Sie ist eine Kämpferin, die stets nach einem Grund sucht, sich zu prügeln. Er hielt inne. „Irgendwie wie du.

Damen ignorierte den Köder. Seine zwei besten Freunde verstanden es einfach nicht. Aber dann wiederum, wie konnten sie das auch, wenn er es ihnen nie erklärt hatte? Er hatte nie einen Grund gehabt. Bis jetzt.

„Henley ist eine Killerkombo", fuhr der König grinsend fort. „Oder vielleicht hast du bereits rausgefunden, was diese große, kurvige Cocktailmischung zu bieten hat, hmmm?"

Damen schüttelte den Kopf, versuchte sich nicht ansehen zu lassen, wie sehr er sich wünschte, dass es so wäre. „Ich weiß nicht, ob ich dich schlagen oder lachen soll, sagte er in dem Versuch, der Frage auszuweichen. „Ich glaube, Ivy hat dich mit ihrer Verrücktheit angesteckt.

Vander betrachtete seinen Freund mit einem leichten Lächeln. „Kumpel, du hast ja keine Ahnung. Wenn Ivy sich nicht beruhigt, werde ich sie ausknocken müssen, bis das Baby kommt, und das weiß sie auch."

„Sie hat einfach nur Angst, Vander, gab Jag zu bedenken. „Riley ist zufällig etwas von dem rausgerutscht, worüber sie sprechen, wenn wir nicht da sind. Ivy hat absolut keinen Vergleich, wie die Geburt auf Galaxa ablaufen wird. Sie war nicht da, als ihre Cousine Cassie auf Nova entbunden hat. Anscheinend paralysiert man die Mütter auf der Erde, bevor sie ihr Kind gebären. Spinalanästhesie nennen sie es.

Damens Augenbrauen zogen sich zusammen. „Du meinst, das machen sie absichtlich?"

„Ich weiß! Vander lachte leise und leerte sein Glas. „Und man hält uns Gestaltwandler für barbarisch, weil wir Lust und Schmerz miteinander verbinden, wenn wir unsere Gefährten für uns beanspruchen.

„Ich glaube, du machst dir unnötig Sorgen. Ivy ist taff und kess, wie alle von Gerris Mädchen. Sie wird damit klarkommen, meinte Damen, froh darüber, dass sie nicht mehr über ihn sprachen, sondern über die Königin und die bevorstehende Geburt. „Außerdem hat sie dich. Du würdest für sie durchs Feuer gehen, ebenso wie Jag es für Riley tun würde.

„Verdammt richtig." Jag nickte.

Vander goss sich ein weiteres Glas Bier ein und bot auch Damen eins an, aber sein Sicherheitschef schüttelte abgelenkt mit dem Kopf. „Nee … trotzdem danke. Ich muss bei klarem Verstand bleiben, aber tu dir keinen Zwang an. Du wirst den Alkohol brauchen."

„Bleibt mehr für mich. Vander hob das Glas an seine Lippen. „Also, erzählst du mir, was deine Bemerkung von vorhin zu bedeuten hat?

Damen neigte den Kopf und erwiderte bewusst ausweichend: „Welche Bemerkung?"

„Nicht jetzt und wahrscheinlich auch sonst nie, wiederholte der König, ohne ihn aus den Augen zu lassen. „Es sieht dir nicht ähnlich, so zugeknöpft zu sein. Zumindest nicht mir gegenüber. Wie kommt das?

Verdammt. Sie waren wieder bei ihm gelandet.

„Gunnar", antwortete Damen und ging zum Fenster. Vanders Blick lag ihm dabei spürbar im Nacken.

„Der Gipfelklanalpha?, fragte Jag. „Ich dachte, du hättest mit ihm bereits vor langer Zeit alles geklärt, Damen? Was sagst du uns nicht?

Er zuckte mit den Schultern, drehte sich aber nicht um. „Ich bin nie zurückgegangen."

„Wovon redest du da?" Vander runzelte leicht die Stirn. „Ich erinnere mich noch genau daran, dass Vater dir erlaubt hat, einen Transport zu nehmen, damit du mit Gunnar und den Gipfelältesten darüber reden konntest, warum du den Klan verlassen hast und zum Palast gekommen bist. Das sieht dir nicht ähnlich, Damen. Du scheust sonst vor nichts zurück. Ich kenne keinen furchtloseren Krieger. Warum sollest du beschließen, nicht mit deinem Klan zu verhandeln? Du hattest die Unterstützung des Königs, und nicht zu vergessen, du bist mein ältester Freund. Du hast mir das Leben gerettet. Es gibt nichts, was das Haus Kasaval nicht für dich getan hätte."

Damen wappnete sich innerlich, bevor er über die Schulter zu seinem Freund zurücksah. „Du hast meinen Klan nie kennengelernt, Vander. An dem Tag, als ich dich aus dieser Lawine rausgezogen habe, war mein einziger Gedanke, dich vor dem Erfrieren zu retten. Es war mir egal, was die Klanältesten denken würden. Ich steckte bereits in Schwierigkeiten, weil ich unser Gebiet verlassen hatte, um allein zu jagen. Es war meine Schuld, dass du unter dieser Schneedecke begraben worden warst, also habe ich dich den Berg runtergetragen. Du warst bewusstlos, und auch wenn es mich beinahe umgebracht hätte, deinen fetten Arsch bis zur Steppe am Fuße des Berges zu tragen, wusste ich, dass ich helfen musste."

„Vee ist so schon riesig, aber du musstest sogar noch seinen bewusstlosen Körper stemmen? Verdammt, diese Leistung allein hätte dich in den Ritterstand erheben sollen", scherzte Jag.

Damen lachte kurz, bevor er fortfuhr. „Ich wusste damals nicht einmal, wer du warst, aber du warst so ein Komiker, als du wieder zu Bewusstsein kamst, ich konnte einfach nicht anders. Alle, die ich kannte, waren entweder gleichgültig oder zu verängstigt, um irgendetwas Neues auszuprobieren. Du warst so voller Leben, dass ich den bloßen Gedanken an meine langweilige Existenz gehasst habe. Ich habe mir extra viel Zeit gelassen, dich wieder aufzupäppeln. Er zuckte mit den Schultern. „Du hast mir eine Freundschaft angeboten, wie ich sie bis dahin nicht gekannt habe. Der Gipfelklan lebt sehr zurückgezogen und isoliert. Ich hatte nie zuvor jemanden gekannt, der so frei und offen war. Natürlich weiß ich jetzt, dass das daran lag, dass du ein verzogener Adelssprössling warst, der es gewohnt war, im Zentrum der Aufmerksamkeit zu stehen.

„Oh Mann, er hat dich durchschaut, Bro", lachte Jag.

„Ihr könnt mich mal kreuzweise. Vander grinste, kam dann aber wieder auf den Punkt zurück. „Aber du bist zurückgegangen, nachdem du mich zum Palast gebracht hast. Was ist passiert, als du wieder dort warst? Du hast in all der Zeit nie davon gesprochen.

Damens Grinsen verblasste, und er hob bei der unangenehmen Erinnerung eine Schulter. „Alles war anders. Ich hatte gesehen, wie das Leben außerhalb unserer kleinen, isolierten Welt war. Ich wollte das, was ich gelernt hatte, mit den anderen teilen. Unsere Grenzen und unsere Horizonte erweitern, aber die Ältesten wollten davon nichts wissen. Ich war der Omega des Klans, und ich hatte keine Wahl, als mich den Traditionen zu beugen, die schon seit Jahrhunderten existierten. Während meiner Abwesenheit hatten die Ältesten eine Gefährtin für Gunnar und mich ausgewählt. In diesem Moment waren all ihre Erwartungen plötzlich zu schwer zu ertragen. Ich habe die Frau zurückgewiesen. Ich wollte, dass wir selbst jemanden für uns wählen. Dass wir unsere Triade mit jemandem vervollständigen, den wir wollen."

„Und?", fragte Jag.

Damen schaute seine Freunde an, erwartete nicht, dass sie es verstehen würden. „Und nichts. Mein Wunsch wurde sofort abgetan. Die Ältesten ließen nicht mit sich reden und Gunnar weigerte sich, sie herauszufordern."

„Ich kann mir gar nicht vorstellen, dass Gunnar bei dieser Sache nicht auf deiner Seite war, ich meine, welcher Mann würde nicht seine eigene Gefährtin wählen wollen, ganz zu schweigen ein Alpha?", meinte Jag.

„Wir waren jung. Damen griff nach einem Glas Bier. „Ich war gerade einmal sechzehn, als ich Vander auf dem Berg gefunden habe. Ich kann es Gunnar nicht verübeln, dass er sich nicht gegen alles stellen wollte, was er kannte und worauf er vertraute. Er wusste nicht, was ich wusste. Hatte nicht gesehen, wie das Leben in der Außenwelt war. Ich habe ihn gebeten, mit mir zu kommen. Um euch beide und eure Familie kennenzulernen, aber er wollte nicht. Danach haben die Ältesten mir ein Ultimatum gestellt.

Vander atmete langsam aus. „Also bist du gegangen."