Taktischer Bär: POLAR, #5

Von Candace Ayers

Parker kämpft gegen das Aussterben an –

von ihrer eigenen Shifterspezies!

Sie hätte ihren Gefährten längst gefunden.

Wenn da nur nicht diese herrischen Eisbären wären.

Sie hatten alle interessanten Partner in die Flucht geschlagen.

 

Maxim hat die Richtige gefunden.

Aber sie ist eine Aktivistin mit dummen Ideen.

Und sie will nichts mit ihm zu tun haben.

 

Als ein Bär in einer Spezialeinheit braucht er nun all seine strategischen Fähigkeiten.

Nicht für militärische Einsätze,

sondern um seine Gefährtin für sich zu gewinnen!

 

P.O.L.A.R. (Private Operation: Liga für Arktische Rettung) ist eine spezialisierte Einsatzgruppe für private Einsätze – eine Maritim-Einheit von Eisbär-Shiftern. Die Basis von P.O.L.A.R. befindet sich in Sibirien … bis das Team es sich bei jemandem ruiniert und an einen neuen Standort verlegt wird – nach Sunkissed Key in Florida, wo diese arktischen Shifter plötzlich von Sonne, Sand, Flip-Flops und Palmen umgeben sind.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Lovestruck Romance
• Erscheinungsdatum: 9. Juli 2022
• ISBN: 9798201903138

Buchvorschau

1

PARKER

Die Klingel über der Tür im Rise and Shine B&B hatte einen schrillen, durchdringenden Klang. Seit ich gleich nach der High-School angefangen hatte für Penny zu arbeiten, jammerte ich ihr wegen diesem verdammten Ding fast ununterbrochen die Ohren voll. Jedes Mal, wenn es ertönte, erschütterte es geradezu mein empfindliches Trommelfell. Und eine mies gelaunte Angestellte war in Bezug auf Online-Bewertungen nicht gerade gut. Genauso wenig war es eine Rezeptionistin, die jedes Mal ein schmerzverzerrtes Gesicht aufsetzte, sobald ein neuer Kunde durch die Tür trat. Solche Dinge verhinderten jeden guten ersten Eindruck, wenn es um Kundenservice ging.

Penny fand, dass diese Klingel dem Haus ein altmodisch-klassisches Flair verlieh, und schlussendlich tat Penny wie es Penny beliebte. Was natürlich ihr gutes Recht war. Somit blieb die Klingel wo sie war.

Ich starrte Penny nun mit meiner schmerzverzerrte Grimasse an, da sie und ich in diesem Moment zusammen in dem kleinen Eingang standen. Sie grinste mich nur breit an und wandte sich dem jungen Pärchen zu, das gerade hereingekommen war und sich erwartungsvoll umsah. „Hallo! Willkommen im Rise and Shine B&B. Ich bin Penny, Eigentümerin dieses Etablissements."

Als ich mich zu dem Paar umdrehte, fielen mir ihre fest ineinander verschlungenen Hände, ihr erwartungsvolles Lächeln und eine leichte Nervosität auf.

Frisch verheiratet.

„Sie müssen Mr. und Mrs Gaines aus Birmingham sein?"

Mrs Gaines grinste so breit, dass man ihre Backenzähne sehen konnte. „Ja! Woher wissen sie das?"

„Oh, sie beide haben eine gewisse ‚Frisch-Verheiratet‘-Ausstrahlung." Ich lächelte sie ebenfalls an und unterdrückte den bitteren Seufzer und den Wunsch mich zu verdrücken. Es lag nicht so sehr an den strahlend glücklichen Gaines, das mich belastete. Es war meine eigene nicht so strahlende Realität, die mir ins Gesicht schlug. Denn meine Realität war, dass ich sieben-und-zwanzig Jahre alt war, Single und sich nirgendwo ein künftiger Gefährten in Sichtweite befand. Ein glückliches Happy End kam für manche leichter als für andere.

Andere als mich.

Das einzige Strahlen, das ich in diesen Tagen hatte, kam von einer glitzernden Körperlotion, die mir meine Nichte zum Geburtstag geschenkt hatte.

Penny setzte sich ihre imaginäre Gastwirtin-Kappe auf und nahm die Hände beider Gäste in ihre. „Wir sind so froh, dass sie uns für ihre Flitterwochen gewählt haben. Parker wird sie einchecken und ich sorge dafür, dass ihr Gepäck auf ihr Zimmer gebracht wird."

„Dieser Ort ist ja so idyllisch! Mrs Gaines drückte Pennys Hand ebenfalls und wandte sich dann an ihren Ehemann. „Nicht wahr, Joe?

„Sehr idyllisch." Mr. Gaines erweckte den Eindruck als hätte seine Flitterwochen genauso gut in den Tiefen der Hölle verbringen können, solange er mit seiner neuen Braut dort war. Er nickte und himmelte sie weiterhin an.

„Wir haben jetzt gerade Kaffee oder Tee und Zimtschnecken im Speisezimmer, falls es sie interessiert. Eistee oder eine leckere Kräutermischung und das Gebäck stammt von einer Dame hier auf der Insel, die Martha Steward geradezu aus ihrem Business backen könnte."

Ich räusperte mich. „Und bevor sie nach oben gehen – wir haben hier eine Petition, die sie sich anschauen sollten, während sie die Woche mit uns verbringen. Es geht darum, den Namen einer vom Aussterben bedrohten Hasen-Unterart zu ändern, die nur auf dieser Insel zu finden ist."

„Warum? Was stimmt mit dem Namen nicht?"

Ich konnte spüren, wie Penny mich mit ihrem Blick erdolchen wollte, doch ich ignorierte sie.

„Wir sind … äh, sie wurden nach Hugh Hefner benannt. Diese Zimtschnecken sind übrigens noch besser als Penny sie beschrieben hat."

„Warum würde jemand einen Hasen nach Hugh Hefner benennen? Mrs Gaines sah ihren Ehemann an und dann schien ihr ein Licht aufzugehen. Sie schlug eine Hand, an der ein Diamant von der Größe einer Murmel prangte, über ihren Mund. „Oh! Selbstverständlich unterschreiben wir.

Ich grinste und schob ihnen das Notizbrett zu. „Vielen Dank. Ich weiß das wirklich zu schätzen."

Penny formte mit ihren Lippen hinter den Gästen eine stille Nachricht, die verdächtig nach einem vulgären Fluch aussah. Als Mr. und Mrs Gaines sich wieder zu ihr umdrehten, hatte sie längst wieder ihr breites Lächeln aufgesetzt.

„Wir haben für sie die Schwan-Suite vorbereitet. Die ist eine perfekte Flitterwochen-Suite mit Terrasse, die direkt auf den Strand hinausführt. Sie haben ihren eigenen Jacuzzi draußen vor ihrem Zimmer, vollkommen privat natürlich. Marvin wird ihnen alles bringen, was sie benötigen, inklusive jeden Morgen Frühstück ans Bett, wenn sie das wollen."

„Marvin?"

„Oh ja, Marvin. Er ist schon seit der Eröffnung in 1960 in diesem Haus angestellt. Er arbeitet gern, obwohl er schon vor Jahren in Rente hätte gehen können … Ihr Stimme verstummte. „Wie dem auch sei, er wird sich sehr gern um all ihre Belange kümmern. Sie müssen ihm nur Bescheid sagen.

Nach ein paar weiteren Minuten der Einführung, begleitete Penny sie in den Speisesaal, wo sie die Zimtschnecken und den Tee genießen konnten, bevor sie dann ihren Sohn Jacob rief, um ihr Gepäck aufs Zimmer zu bringen.

Sobald Jacob wieder verschwunden war, lehnte sie sich über die schmale Theke und tippte mir auf meine Brust. „Was habe ich dir zu dieser verdammten Petition gesagt?! Lass das sein."

„Was für eine Art unhilfreiche Freundin bist du? Ist dir meine Anliegen etwa total egal?"

„Niemanden kümmert es, dass ein paar einheimische Hasen nach Hugh Hefner benannt wurden."

Ich verzog meine Augen zu Schlitzen. „Mich kümmert es. Du verstehst es nur einfach nicht."

„Ich verstehe genug, dass du diese Unterschriftenliste besser versteckst und versteckt hälst, oder ich werde dir mit diesem Notizbrett eins überbraten."

„Sollte ein Boss seine Angestellte so behandeln?"

„Wenn die sich nicht an die Anweisungen halten."

„Ja ja, schon gut." Ich legte das Brett mit der Liste unter meinen Schreibtisch, aber ich hatte dennoch vor, jede einzelne Person, die ich fragen konnte, um eine Unterschrift zu bitten. Penny war nicht nur mein Boss, sie war auch eine gute Freundin. Trotzdem wusste sie jedoch nicht alles über mich, und sie wusste nicht das Geringste über Shifter. Es war nicht nur irgendeine Hasenspezies, die nach Hef benannt worden war. Es war die örtliche Hasen-Shifter-Bevölkerung. Und ich gehörte dazu.

Jacob kam wieder die Treppe herunter und zwinkerte mir zu. „Alles erledigt, Mom. Kann ich gehen?"

Penny, der so gut wie nie irgendetwas entging, hatte das Zwinkern bemerkt. Sie schlug ihm leicht auf den Arm und runzelte ihre Stirn. „Lass das!"

Sein Gesicht wurde knallrot, doch er schob sein Kinn hoch. „Wenn sie es will, dass ich es sein lasse, wird sie es mir selbst sagen."

Ich lächelte süß. „Lass es sein."

Jacob schmollte sofort. Er war gerade mal sechzehn Jahre alt und aus irgendeinem seltsamen Grund hatte er mich zu seiner Traumfrau erkoren. Es war niedlich und ich beneidete die Frau sogar ein wenig, in die er sich eines Tages wirklich verlieben würde.

Ich war nicht gerade das schlanke Supermodel. Aber ich war auch nicht konventionell. Ich war knapp 1.68 m groß, hatte Kurven und ein paar extra Pfündchen am Bauch, die einfach nicht verschwinden wollten, egal was ich tat. Nicht, dass ich mir allzu große Mühe gab.

Außerdem hatte ich eine ganze Reihe von Tattoos, ein paar ungewöhnliche Piercings und meine derzeitige Haarfarbe war ein lieblicher Ton in Pastell-Lavendel. Es gefiel mir, dass Jacob nicht nur auf diese dürren konservativen Frauen stand. Wenn ich doch nur so jemanden wie Jacob in meiner Nähe gehabt hätte, als ich in seinem Alter war. All die Typen an meiner High-School hatten immer nur Supermodels gewollt.

„Ich scherze nur, Jake. Aber höre auf deine Mutter. Ich zwinkerte ihm zurück, denn ich wollte seinen Mut nicht zerstören. „Hey, hast du ein paar Freunde älter als achtzehn Jahre, die vielleicht meine Petition unterschreiben würden …?

„Oh. Mein. Gott. Parker! Hör endlich mit dieser Petition auf. Jacob, helfe deinem Vater im Garten. Penny zeigte mit ihrem Finger auf uns, als ob sie die Mutter von uns beiden war. „Ich bin reif für einen Urlaub.

Nur um sie zu ärgern zog ich mein Notizbrett wieder hervor und lächelte. „Kein Problem. Ich werde solange auf das B&B aufpassen, während du weg bist, aber unterzeichne zuerst diese Petition."

Jacob grinste. Penny warf mir einen düsteren Blick zu. Mr. und Mrs Gaines tauchten aus dem Speisezimmer auf und sie strahlten immer noch.

Mein Lächeln verzog sich zu einer Grimasse, als erneut die Türklingel aufschrillte und ein weiteres glückliches Paar hereinkam.

2

MAXIM

Mallory, Melanie, Minnie, oder wie auch immer ihr Name war , starrte zu mir hoch und lächelte. Ihr Mascara war ihr übers Gesicht zerlaufen, ihr Lippenstift über ihren Mund verschmiert – von all den Dingen, die sie getan hatte, die in manchen Staaten ganz bestimmt illegal waren. „Bist du sicher, dass ich dich nicht dazu überreden kann über Nacht zu bleiben?"

I knöpfte mir meine Hose zu und suchte nach meinem T-Shirt. „Ganz sicher."

Sie schmollte und ließ das Laken, das sie sich um ihre Brust gewickelt hatte, auf ihre Hüfte fallen. Ihre Titten waren großartig, das musste ich ihr lassen. Sie lehnte sich zu mir, drückte sie zusammen. „Wir könnten noch so viel mehr Spaß haben, Maxim."

Ich fand mein Shirt halb unter ihrem Bett und zog es mir über den Kopf. Der Kragen war gedehnt und etwas eingerissen, ein Opfer des Vorspiels mit … den Namen hatte ich bereits vergessen. „Sorry, Süße. Ich muss morgen früh arbeiten."

Sie schmollte. „Spielverderber. Dann stand sie auf, zeigte alles, und pirschte sich nackt an mich heran. Sie rieb ihre Hände über meine Brust und flatterte mit ihren Wimpern. „Kannst du nicht wenigstens mit mir unter die Dusche hüpfen?

Eine Sekunde lang überlegte ich es mir. Sie war scharf, verrückt, wild und höllisch sexy. Sie hatte Dinge getan, und mich Dinge mit ihr tun lassen, die man sich kaum vorstellen konnte. Aber sie hatte ebenfalls auch alle Anzeichen für eine Klette der Alarmstufe Eins. Es war besser, wenn ich diese Sache frühzeitig beendete. „Nein, danke. Ich muss los. Aber danke für eine tolle Nacht, … ähm, … Babe."

Sie strich mit ihrer Hand bis vorn über meine Jeans und umfasste meine Latte. „Wir können es noch einmal tun."

Ich zog sanft ihre Hand bei Seite und suchte dann nach meinen Schuhen. Hatte ich mir die vor dem Haus ausgezogen? Hatte ich einen Gürtel getragen? Ich musste wirklich besser auf meinen Scheiß aufpassen.

„Hey, hatte ich einen Gürtel an, als wir hier ankamen?"

Ihre Stimme erhöhte sich um einige Oktaven. „Ist das dein Ernst?"

Ich folgte ihrem Blick und mir fiel ein, warum sie sich so aufregte, als ich den Gürtel von ihrem Bettpfosten baumeln sah. Ach ja. Ich ging hinüber und schnappte ihn mir, bevor ich dann einen meiner Schuhe entdeckte. „Danke."

„Das kann nicht dein Ernst sein. Du hast das schon vergessen?!"

Nach und nach fingen immer mehr Alarmglocken an zu läuten. Ich zog mir fluchend meinen einen Schuh an, als ich den anderen immer noch nicht finden konnte. „Nein! Natürlich nicht! Ähm, … Sorry, ich war abgelenkt."

Dem Fauchen aus ihrer Ecke nach zu urteilen glaubte sie mir meine flache Ausrede nicht. „Man hatte mich gewarnt, dass du ein Arschloch bist, aber ich wollte das nicht glauben. Ich hätte es besser wissen sollen."

Ich fand meinen anderen Schuh und schnappte ihn mir. Mir war klar, dass meine Zeit abgelaufen war, und ich machte mir nicht einmal die Mühe ihn anzuziehen. Ich schloss meine Gürtelschnalle und ging zur Tür. „Wer behauptet, dass ich ein Arschloch bin?"

Sie gab sich keine Mühe sich zu bedecken als sie mir folgte. „Leute. Und sie hatten recht. Für dich hat all das absolut keine Bedeutung, was hier zwischen uns geschehen ist, nicht wahr?"

Ich brauchte einen Moment, um alle drei Schlösser an ihrer Tür zu öffnen. „Was? Doch … klar hat es das. Es bedeutet, dass es … ähm, … Spaß gemacht hat … aber ich muss jetzt los." Was zur Hölle wollte sie von mir?

„Wie ist mein Name?"

I hatte die Tür geöffnet und hätte so schnell wie möglich von hier verschwinden sollen. Auf gar keinen Fall hätte ich mich zu ihr umdrehen dürfen, während ich krampfhaft versuchte, mich an ihren Namen zu erinnern. Ich wusste, dass er so ähnlich