Inseln der erfüllten Träume

Von Michelle Reid

Die traumhaften Sonnentage auf Leons weißer Yacht sind eigentlich die ideale Kulisse für Jemmas Hochzeitsreise. Nur einen Schönheitsfehler haben die Tage in der Ionischen Inselwelt: Jemma befürchtet, dass der reiche Grieche Leon sie nur geheiratet hat, weil sie sein Kind erwartet...

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: CORA Verlag
• Erscheinungsdatum: 25. Apr. 2018
• ISBN: 9783733756628

Michelle Reid

Michelle Reid ist eine populäre britische Autorin, seit 1988 hat sie etwa 40 Liebesromane veröffentlicht. Mit ihren vier Geschwistern wuchs Michelle Reid in Manchester in England auf. Als Kind freute sie sich, wenn ihre Mutter Bücher mit nach Hause brachte, die sie in der Leihbücherei für Michelle und ihre Geschwister ausgeliehen hatte. Das Aufregendste und Schönste war seit jeher für Michelle das Lesen. Nach dem College arbeitete sie mehrere Jahre als Sekretärin, sie wanderte von Job zu Job, dabei traf sie ihren Mann und heiratete. Zu den Lieblingsbeschäftigungen der Autorin zählte weiterhin das Lesen, besonders gern las sie Liebesromane. Nachdem ihre beiden Töchter geboren wurden, entschloss sich Michelle Reid selbst einen Liebesroman zu schreiben und fand ihren Traumberuf. Ihr erster Roman wurde vom Verlag Mills & Boon veröffentlicht, zu diesem Zeitpunkt hätte Michelle Reid nie vermutet, dass sie eine Karriere als Autorin machen würde. Bei jeder Gelegenheit geht sie in ihr kleines Büro und schreibt. Ihre Freizeit verbringt die Autorin am liebsten mit ihrem Mann in einem Cottage, welches mitten in der englischen Seenlandschaft liegt. Hier ist es paradiesisch ruhig und sie kann sich bei den langen Spaziergängen mit ihrem Mann erholen. Außerdem reist sie gern an das Mittelmeer, um die verschiedenen Länder kennenzulernen. Geboren wurde Michelle Reid in Manchester, heute lebt sie mit ihrem Mann in England. Sie hat zwei Töchter sowie drei Enkelkinder.

Buchvorschau

IMPRESSUM

Inseln der erfüllten Träume erscheint in der HarperCollins Germany GmbH

© by Michelle Reid

Originaltitel: „Passion Becomes You"

erschienen bei: Mills & Boon Ltd., London

Published by arrangement with HARLEQUIN ENTERPRISES II B.V./S.àr.l.

© Deutsche Erstausgabe in der Reihe ROMANA

Band 1063 - 1995 by CORA Verlag GmbH & Co. KG, Hamburg

Umschlagsmotive: GettyImages_IakovKalinin

Veröffentlicht im ePub Format in 04/2018 – die elektronische Ausgabe stimmt mit der Printversion überein.

E-Book-Produktion: GGP Media GmbH, Pößneck

ISBN 9783733756628

Alle Rechte, einschließlich das des vollständigen oder auszugsweisen Nachdrucks in jeglicher Form, sind vorbehalten.

CORA-Romane dürfen nicht verliehen oder zum gewerbsmäßigen Umtausch verwendet werden. Sämtliche Personen dieser Ausgabe sind frei erfunden. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen sind rein zufällig.

Weitere Roman-Reihen im CORA Verlag:

BACCARA, BIANCA, JULIA, ROMANA, HISTORICAL, MYSTERY, TIFFANY

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1. KAPITEL

Am Montagmorgen war Josh um neun noch nicht im Büro. Das war ein sicheres Zeichen dafür, dass er ein himmlisch anstrengendes Wochenende hinter sich hatte.

Jemma musste lächeln und kümmerte sich weiter um die Morgenpost. Wahrscheinlich hatte Josh das Wochenende mit Cassie Drake verbracht. Die brünette Schönheit war jetzt bereits drei Monate mit Jemmas attraktivem Chef zusammen und hatte damit einen Rekord aufgestellt.

Normalerweise blieb Josh Tanner nur so lange bei einer Frau, wie er brauchte, um mit ihr ins Bett zu gehen. Zur Entschuldigung führte er gewöhnlich an, dass seine Langeweileschwelle besonders niedrig sei. Das hielt ihn jedoch nicht davon ab, es mit jeder Frau zu versuchen, die in seine Nähe kam.

Auch bei Jemma hatte er es versucht – allerdings ohne Erfolg. Sie machte sich nichts aus Männern, jedenfalls nichts aus solchen wie Josh. Wenn der eine Frau ansah, dann dachte er an Sex und an sonst nichts. Er war ein unverbesserlicher Schürzenjäger und gehörte damit zu den Männern, mit denen Jemma sich unter keinen Umständen einlassen wollte.

Denn ihr Vater war ebenfalls ein Schürzenjäger gewesen. Nur mit Widerwillen erinnerte sie sich heute daran, was seine männliche Eitelkeit ihrer Mutter angetan hatte. Nichts würde sie, Jemma, dazu bringen, denselben Fehler zu begehen wie ihre Mutter.

Natürlich hatte Josh bei ihr, Jemma, nicht gleich aufgegeben. Es hatte zwei Monate gedauert, ehe er sich geschlagen gegeben hatte. Und einen weiteren Monat, ehe sein Groll verflogen war. Seitdem waren fast zwei Jahre vergangen, und inzwischen war sie zu seiner wichtigsten Vertrauten geworden.

Deshalb wusste sie auch alles über Cassie und den Einfluss, den sie auf Josh ausübte. Offenbar genügte der Anblick ihrer attraktiven Rundungen, um seine Leidenschaft zu entfachen.

„Warum ausgerechnet sie? hatte er einmal gefragt. „Cassie ist überhaupt nicht mein Typ! Ich mag große und schlanke Frauen viel lieber. Frauen, die Beine bis zum Kinn und langes blondes Haar haben, in das ich mein Gesicht vergraben kann. Frauen, die so sind wie du.

„Mein Haar ist nicht blond, sondern sandfarben."

„Blond, beharrte Josh. „Goldblond wie Honig. Er blickte sie verlangend an. „Ich brauche dich nur anzusehen, dann möchte ich …"

„Wenn du mich auch nur anrührst, werde ich es Cassie sagen", drohte Jemma.

Das genügte, um seine Leidenschaft abzukühlen. „Was macht diese schwarzhaarige Hexe nur mit mir?", fragte er und zog sich in sein Büro zurück.

Jemma kannte die Antwort auf die Frage, aber sie hatte sich gehütet, mit Josh darüber zu sprechen. Ihrer Ansicht nach hatte Josh Tanner, der blonde Frauenheld aus London, sein Waterloo erlebt. Und zwar durch eine Frau, die kein Geheimnis daraus machte, was sie von ihm wollte.

„Heirat, Kinder und alles, was dazugehört, hatte Cassie erst kürzlich gesagt, als sie in Jemmas Büro auf Josh wartete, der sie zum Mittagessen ausführen wollte. „Ich bin es leid, mit den Männern nur noch herumzuspielen. In meinem Alter kann man sich das nicht mehr ohne weiteres leisten.

Cassie war zwar erst siebenundzwanzig Jahre alt, aber offenbar glaubte sie an das, was sie sagte.

„Ich habe also angefangen, mich nach einem geeigneten Kandidaten umzusehen", fügte sie hinzu.

Und dieser Kandidat war Josh. Jemma fand das etwas seltsam, denn sie hatte ihren Chef nie für einen Mann gehalten, mit dem man eine Familie gründen konnte. Wahrscheinlich machte es Spaß, mit ihm ins Bett zu gehen, aber er war sicher kein Mann zum Heiraten.

„Ich habe Josh auf einer Party kennen gelernt, zu der mich ein guter Freund eingeladen hat, berichtete Cassie weiter. „Ich habe mich auf der Stelle in diesen selbstgefälligen Kerl verliebt und hätte blind sein müssen, wenn ich den lüsternen Ausdruck in seinen Augen nicht wahrgenommen hätte. Die Luft vibrierte fast zwischen uns, und Leon hat sich später sehr darüber amüsiert.

„Leon?"

„Kennst du Leon Stephanades nicht? Jemma verneinte, und Cassie fuhr fort: „Du weißt nicht, was dir da entgangen ist, meine Liebe. Dürfte ich es wagen, meine Ziele so hoch anzusetzen, dann hätte ich ihn an Stelle von Josh ausgesucht. Leon ist etwas ganz Besonderes. Er ist griechischer Abstammung und sehr reich. Und außerdem sehr auf seine Freiheit bedacht. Sein Vater hat bereits alles versucht, um ihn mit einem netten Mädchen aus Griechenland zu verheiraten, aber Leon weigert sich, darüber auch nur nachzudenken.

Cassie lachte. „Es muss einen ziemlichen Skandal in der Familie gegeben haben. Jedenfalls hat ein Mädchen aus England, das außer einem hübschen Körper nichts anzubieten hat, keine Chance auf Heirat bei ihm. Also habe ich beschlossen, mich an Josh zu halten. Leon und ich sind immer noch gute Freunde, und das gefällt Josh natürlich überhaupt nicht."

Sie verzog das Gesicht und fügte hinzu: „Josh ist furchtbar eifersüchtig auf Leon, denn er glaubt, dass zwischen uns einmal was war. Das ist natürlich absurd, aber vielleicht ist diese Eifersucht der Strohhalm, an den ich mich klammern kann. Dies und die Tatsache, dass er nicht genug von mir bekommen kann."

Cassie seufzte schwer. „Leon behauptet, er würde uns zur Hochzeit ein Schwein aus purem Gold schenken – als Belohnung dafür, dass ich mir Josh Tanner geangelt habe. Das bedeutet, dass Leon meine Chancen nicht besonders hoch ansetzt. Trotzdem werde ich es weiter versuchen."

Etwas in der Art musste Cassie auch Josh gesagt haben, denn wenige Tage später war Josh wütend in Jemmas Büro gekommen. „Ich werde niemals heiraten, hatte er behauptet. „Nicht einmal, wenn man mir dafür ein Schwein aus purem Gold bietet.

Bei der Erinnerung an Joshs zornige Miene musste Jemma wieder lächeln. In diesem Augenblick klingelte das Telefon, und Jemma nahm den Hörer ab. Gleich darauf hörte sie die mürrische Stimme ihres Chefs.

„Ich werde heute später kommen, sagte er. „Ich habe ein schreckliches Wochenende hinter mir und bin gerade erst aufgewacht. Du musst die Stellung halten, bis ich da bin.

„Was ist mit dem Termin um zehn?, fragte Jemma und schaute auf die Uhr. Es war bereits zwanzig vor zehn, und Josh würde es auf keinen Fall pünktlich schaffen. „Immerhin kommt ein sehr hohes Tier von Leonidas, fügte sie besorgt hinzu.

Josh fluchte, offensichtlich hatte er die Verabredung vergessen. „Auch das noch!, rief er. „Jemma, du musst versuchen, den Termin abzusagen. Vielleicht erreichst du den Mann noch, bevor er sein Büro verlässt. Entschuldige dich für mich. Und wenn diese Hexe auftaucht, mit der ich bisher zusammen war, kannst du ihr sagen, dass ich zur Hölle gefahren bin. Sie soll nicht versuchen, mir zu folgen.

„Wen meinst du?, fragte Jemma mit gespielter Unschuld. „Cassie?

Doch Josh hatte bereits aufgelegt. Jemma blickte einen Moment auf den Hörer in ihrer Hand und versuchte, aus Joshs letzter Bemerkung schlau zu werden. Dann zuckte Jemma die Schultern und legte ebenfalls auf. Offenbar hatte das Bett der beiden Liebenden plötzlich Dornen bekommen.

Jemma suchte sie die Nummer der Leonidas Corporation heraus und wählte. Während sie darauf wartete, dass jemand abnahm, fiel ihr plötzlich ein, dass sie keine Ahnung hatte, wie der Geschäftsführer hieß, mit dem sie sprechen sollte. Josh hatte den Termin am letzten Freitag selbst gemacht und ihr nur gesagt, dass er den Mann nicht leiden könne.

„Allerdings ist er an meinem Angebot interessiert, und ich bin auf das Geschäft angewiesen, hatte Josh hinzugefügt. „Also werde ich ihn wohl hofieren müssen.

Jemma fragte sich, warum Josh auf den Mann so schlecht zu sprechen war, denn normalerweise brachte ihr Chef seinen Kunden keine persönlichen Vorbehalte entgegen. Tatsächlich machte er ihnen sogar gern den Hof, wenn daraus ein Geschäft entstand.

„Leonidas Corporation."

Jemma blinzelte. „Ja, erwiderte sie und fragte sich verzweifelt, wie sie die Situation erklären sollte, ohne wie ein Dummkopf zu wirken. Sie sagte, wer sie war und warum sie anrief, und fügte hinzu: „Ich hoffe, Sie erwischen den Geschäftsführer noch, bevor er das Gebäude verlässt.

„Ich fürchte, es ist bereits zu spät, erwiderte die Frau am anderen Ende der Leitung. „Ich kann Sie jedoch mit seiner Sekretärin verbinden.

„Vielen Dank. Während Jemma wartete, blickte sie erneut zur Uhr. Es war bereits kurz vor zehn. „Verdammter Josh, sagte sie leise.

„Sekretariat Stephanades, hörte sie wenig später wieder eine Frauenstimme. „Was kann ich für Sie tun?

Stephanades? Wo hatte sie, Jemma, diesen Namen schon gehört? Ach, darüber konnte sie nach dem Gespräch nachdenken. „Mr. Stephanades hat für zehn Uhr einen Termin mit Mr. Tanner, aber leider ist Mr. Tanner aufgehalten worden, sagte sie. „Ist es zu spät, um Mr. Stephanades eine unnötige Anfahrt zu ersparen?

„Wenn ich bereits hier stehe, ist es wohl zu spät." Von der Bürotür her erklang eine tiefe Stimme mit einem schönen griechischen Akzent.

Erschrocken blickte Jemma auf, und dann begann ihr Herz schneller zu schlagen. Etwa zwei Meter von ihr entfernt stand einer der attraktivsten Männer, die sie je gesehen hatte.

Er lehnte am Türrahmen und hatte die Hände in die Hosentaschen seines dunkelsilbergrauen Anzugs gesteckt. Dadurch spannte sich das Jackett über der kräftigen Brust unter einem makellos weißen Hemd. Der Mann war groß und hatte kurz geschnittenes, leicht gelocktes Haar. Seine Gesichtszüge waren markant und kräftig, die Haut straff und sonnengebräunt. Er musterte Jemma amüsiert und lächelte dabei leicht anzüglich.

Hastig senkte sie die Lider. Makellos, dachte sie benommen. Sein Äußeres ist absolut makellos.

Sie spürte, dass ihr Puls raste, und erkannte intuitiv, was mit ihr geschah. So muss es sein, sagte sie sich, als sie erneut zu dem Mann hinüberschaute: Anziehung. Dunkel, heiß und erregend.

Jemma atmete tief durch und versuchte, sich zusammenzureißen. Bei der Bewegung hoben und senkten sich ihre Brüste unter dem weißen Seidentop, und sie sah, dass der Mann diese Bewegung verfolgte. Die Knospen ihrer Brüste wurden steif, und sie errötete. Zum ersten Mal in ihrem Leben wünschte sie sich, sie besäße so etwas wie einen Büstenhalter.

„Miss Davis, sind Sie noch am Apparat?", erkundigte sich die Sekretärin am anderen Ende der Leitung. Sie schien von Jemmas langem Schweigen ziemlich überrascht zu sein.

„Ich … Jemma befeuchtete die Lippen. „Die Angelegenheit hat sich erledigt, sagte sie und legte den Hörer auf, ohne den Blick von dem Besucher zu wenden.

Er lächelte, und das verlieh ihm eine noch sinnlichere Note. Jemma hatte das Gefühl, alle ihre Sinne wären bis zum Zerreißen gespannt.

„Sollen wir jetzt gleich gehen, oder brauchen Sie noch einen Moment, um sich zu erholen?"

„Wie bitte? Sie schaute verständnislos drein. „Wohin sollen wir denn gehen?

„In mein Apartment, erwiderte er, stieß sich vom Türrahmen ab und zog die Tür ins Schloss. „Ich muss schon sagen, fuhr er fort, bevor Jemma etwas erwidern konnte, „ich bin in meinem Leben schon einige Male eindringlich gemustert worden, aber noch nie mit einer solchen Offenheit. Ich finde das sehr schmeichelhaft."

Jemma schloss kurz die Augen und spürte, dass sie noch tiefer errötete.

„Es tut mir leid, antwortete sie leise und stand auf. „Sie haben mich überrascht, Mr. … Wie war noch sein Name? Seine Sekretärin hatte ihn nur einmal genannt, und in ihrer Aufregung hatte Jemma ihn wieder vergessen.

„Stephanades, half er aus. „Leon Stephanades. Zu Ihren Diensten, Miss …

Leon. Sein Vorname war Leon. Jemma zählte bis zehn, um zu verhindern, dass sie den Namen laut wiederholte.

Sie richtete sich gerade auf. „Davis", erwiderte sie und versuchte, kühl zu wirken, wusste jedoch, dass ihr gerötetes Gesicht alles über ihren Gemütszustand verriet.