Großstadtnächte, Liebesträume

Von Jo Leigh

Für Luca Paladino ist seine neue Untermieterin April die heißeste Frau in ganz New York. Ihre aufregend süßen Küsse lassen ihn nicht nur vor Verlangen vergehen, er verliebt sich auch in sie. Aber als er den sexy Wirbelwind halten will, begeht er einen verhängnisvollen Fehler …

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: CORA Verlag
• Erscheinungsdatum: 21. Jan. 2019
• ISBN: 9783733739294

Jo Leigh

Seit Jo Leigh 1975 bei der großen Filmgesellschaft 20-Century-Fox als Lektorin in der Abteilung für Comedys einstieg, ist sie im Filmgeschäft zu Hause. Sie war für die Mediengesellschaften CBS, NBC und verschiedene andere große Produktionsfirmen tätig, wobei sie zunehmend Drehbücher konzeptionierte und bearbeitete. Kein Wunder, dass bei so viel Sachkenntnis bereits die erste Romance, die sie 1994 verfasste, gleich drei Preise erhielt! Seitdem hat sie weitere, sehr erfolgreiche Romane verfasst. Zudem vermittelt sie in zweitätigen Workshops die grundlegenden Kenntnisse über Drehbücher und tritt oft als Sprecherin bei Autoren-Konferenzen zum Thema Schreiben auf. Jo Leigh lebt mit ihren drei Katzen Zeke, Coco und Molly in Nevada.

Buchvorschau

IMPRESSUM

Großstadtnächte, Liebesträume erscheint in der HarperCollins Germany GmbH

© 2017 by Jolie Kramer

Originaltitel: „Daring in the City"

erschienen bei: Harlequin Enterprises Ltd., Toronto

Published by arrangement with HARLEQUIN ENTERPRISES II B.V./S.àr.l.

© Deutsche Erstausgabe in der Reihe TIFFANY EXTRA HOT & SEXY

Band 67 - 2017 by Harlequin Enterprises GmbH, Hamburg

Übersetzung: Ulrike Pesold

Umschlagsmotive: g-stockstudio_GettyImages

Veröffentlicht im ePub Format in 01/2019 – die elektronische Ausgabe stimmt mit der Printversion überein.

E-Book-Produktion: GGP Media GmbH, Pößneck

ISBN 9783733739294

Alle Rechte, einschließlich das des vollständigen oder auszugsweisen Nachdrucks in jeglicher Form, sind vorbehalten.

CORA-Romane dürfen nicht verliehen oder zum gewerbsmäßigen Umtausch verwendet werden. Sämtliche Personen dieser Ausgabe sind frei erfunden. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen sind rein zufällig.

Weitere Roman-Reihen im CORA Verlag:

BACCARA, BIANCA, JULIA, ROMANA, HISTORICAL, TIFFANY

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1. KAPITEL

„Pass auf!"

Luca folgte dem Blick seines Bruders und atmete hörbar aus. „Schon gut. Sie schafft das."

„Sie hat Frankie beinahe mit dem Balken getroffen", sagte Tony.

„Hat sie nicht. Du machst dir nur Sorgen, weil sie ein Mädchen ist."

„Du kannst mich mal. Du kennst mich besser."

Luca lachte. Wenn sein Bruder immer noch nicht wusste, wann er Spaß machte, war das sein Problem. Luca hatte genug eigene.

„Ist das der berühmte Tony Paladino?, erklang Sals dröhnende Stimme hinter ihnen, und sie drehten sich um. „Was, Boss, du mit Schutzhelm? Mischst du dich heute unters gemeine Volk, oder wie?

„Ich dachte, ich nehme mir im Büro mal frei. Ist das okay für dich?"

Sal grinste und schlug Tony auf die Schulter. „Ich mache nur Spaß. Ich wette, du bist hier, um zu sehen, wie meine Nichte arbeitet, erwiderte er und sah zu ihr hinüber. „Carlita wird ihre Sache gut machen.

„Ich mache mir keine Sorgen", meinte Tony und ignorierte Lucas lachendes Schnauben.

„Ja, ich weiß, sagte Sal. „Ich habe gehört, dass du zu beschäftigt damit bist, Eheringe auszusuchen, um dich um die Renovierungen zu kümmern.

Luca drehte sich zu Tony um. „Du suchst Eheringe aus?"

„Einen Ring, antwortete Tony kopfschüttelnd. „Ich habe einen Ring im Schaufenster gesehen und mich danach erkundigt. Das ist alles. Was ich wissen will, ist, wer mir hinterherspioniert und seine Klappe nicht halten kann!

Luca, Sal und einige andere der Bauarbeiter lachten. Als ob man etwas in ihrer eng verbundenen Gemeinschaft hätte geheim halten können. Klatsch lief wie Wein durch Manhattans Little Italy, und niemand war davor sicher.

„Hey, Tony, wenn du schon da bist, bemerkte Sal, „ich werde den Terminplan für die Hester-Street-Apartments ändern. Wir haben dort zwei leer stehende Wohnungen, also können wir dort die Leitungen reparieren, bevor wir sie wieder vermieten.

Tony nickte, und Luca dachte über das letzte Mal nach, als er Gegenstand des Tratsches gewesen war – er war noch auf der Columbia gewesen und eines Tages mit einem neuen Motorrad zu Hause vorgefahren. Nichts allzu Spannendes eigentlich. Aber wann hatte er schon die Zeit gehab, wirklich in Schwierigkeiten zu geraten?

Was fünf Jahre lernen, feiern und aufreißen hätte werden sollen – allerdings nicht unbedingt in dieser Reihenfolge –, war von Tonys schwieriger Ehe, dem ersten Herzinfarkt ihres Vaters und der Rezession, die die Bauarbeiten in der Stadt auf ein Minimum reduziert hatte, unterbrochen worden.

Luca ließ Tony mit Sal zurück. Nachdem er sich kurz mit Frankie unterhalten hatte, der die Maße für die Trockenbauwand nahm, dachte Luca darüber nach, dass sein Bruder Ringe kaufen wollte. Es ergab Sinn.

Nach dem zweiten Herzinfarkt ihres Vaters hatte Tony die Firma so reibungslos übernommen, dass es nicht eine einzige Beschwerde gegeben hatte. Gleichzeitig hatte er sich in Catherine verliebt. Luca war sich sicher, dass sie bald heiraten würden.

Er wünschte sich, seine eigene Zukunft wäre etwas klarer. Er war dreißig, hatte einen Abschluss in Architektur und bereits ein Jahr seines dreijährigen Praktikums absolviert. Er hatte einen guten Job im Familienunternehmen und ein geregeltes Einkommen. Er wusste, dass er mehr Glück hatte als die meisten. Dennoch fühlte er sich ziellos.

Seine Familie war so stolz, dass er ein „großer Architekt" wurde. Er fragte sich, was sie wohl denken würden, wenn sie wüssten, dass er sich lieber auf seine Schreinerarbeit konzentrieren wollte.

Im Moment hatten Paladino & Söhne großartige Möglichkeiten, Modernisierungen und Renovierungen in ganz Lower Manhattan auszuführen. Aber mit einem Architekten im Haus konnten sie einen völlig neuen Markt erschließen – öffentliche Gebäude, Kaufhausketten und sogar Militärverträge. Arbeiten, die nicht sehr kreativ waren, aber den Geldfluss ankurbeln und, wichtiger noch, die Arbeitsplätze ihrer loyalen Bauarbeiter sichern würden.

Bald würde Luca die letzten beiden Jahre des Pflicht-Praktikums in einer angesehenen Firma antreten, nach dessen Abschluss er für seine professionelle Lizenz qualifiziert sein würde. Seine Familie zählte auf ihn.

„Hey."

Luca hatte seinen Bruder nicht näher kommen sehen. „Was ist los?"

„Das wollte ich dich fragen, antwortete Tony. „Du scheinst abgelenkt zu sein. Alles okay?

„Ja, klar. Ich, äh … ich habe nur ein paar Jungs vom Sanders-Projekt gebeten, mir dabei zu helfen, ein paar Sachen ins Mercury-Gebäude zu bringen."

„Was für Sachen?"

„Hauptsächlich Arbeitsgeräte und Werkzeuge, aber auch ein paar persönliche Sachen. Ich ziehe in das Apartment, während ich es renoviere."

Tony hob die Brauen. „Jetzt?"

„Ja, jetzt. Die Stromleitungen sind fertig, und ich habe angefangen, die Wände einzureißen. Also werde ich oben wohnen, während ich unten arbeite." In Übereinstimmung mit dem Paladino Trust – der verfügte, dass niemand außer der Familie wissen durfte, dass die Paladinos einen großen Teil des Grund und Bodens in Little Italy besaßen, und der die Mieten der Bewohner, die dort schon lange lebten, auf einem lächerlich niedrigen Niveau hielt – hatte Luca eines der zweistöckigen Apartments im obersten Stock eines Gebäudes im Familienbesitz für sich beansprucht.

Tony schüttelte den Kopf. „Was ist mit dem Praktikum?"

„Das Angebot ist unbefristet, erwiderte Luca. „Es wird immer noch da sein, wenn ich bereit bin.

Tony runzelte die Stirn. „Wenn du bereit bist? Du bist seit Jahren bereit."

„So meinte ich das nicht." Allerdings meinte er es tatsächlich genau so, und das war das Problem. Tony wusste von seinem Nebenjob. Aber Luca bezweifelte, dass einer seiner Brüder verstand, wie gerne er mit seinen Händen arbeitete. Und seine Eltern? Sie würden ihm vorwerfen, dass er seine Intelligenz und seine Ausbildung vergeudete.

Aber sie hätten nicht unrecht. Er fühlte sich schlecht, weil sie all das Geld für eine elitäre Ausbildung ausgegeben hatten. Ironischerweise hatte er die Jahre auf der Universität gebraucht, um zu erkennen, dass er gar kein Architekt werden wollte.

„Du weißt, dass ich auch ohne dich zurechtkomme? Die Firma wird nicht zusammenbrechen, weil du nicht da bist."

„Hör zu, ich will nicht groß darüber reden. Tony hatte einen wunden Punkt getroffen. „Ich kann nicht mehr bei unseren Eltern leben, okay? Ich habe schon lange nicht mehr alleine gelebt. Ich habe kaum Dates, weil ich keine Frau zu ihnen mitbringen will. Ich fühle mich jetzt schon unter Druck gesetzt, zu heiraten, und ich brauche Luft zum Atmen. Ich meine, wie soll ich je jemanden abschleppen? Mir ein Zimmer im Marriott mieten?

Tony nickte. „Ja, stimmt. Du hast nur zwei Jahre alleine gewohnt, als du auf dem College warst, oder? Ich habe versucht, die Sache mit Angie zu retten, als du nach Hause gekommen bist. Du hast dich wirklich angestrengt. Hast dich um unsere Eltern gekümmert. Hast mehr in der Firma ausgeholfen, als es deine Aufgabe gewesen wäre."

„Ich beschwere mich nicht."

„Ich weiß. Tony schüttelte den Kopf. „Triffst du dich im Moment mit jemandem?

„Du meinst außer den Frauen, die Mom und Nonna für mich aussuchen?"

„Moment. Wirst du überhaupt flachgelegt?"

„Sehe ich aus wie jemand, der flachgelegt wird? Darum muss ich da raus. Ich habe nächste Woche ein Date, eines, das ich arrangiert habe, also hoffentlich …"

„Okay, ich verstehe dich. Ein Jahr nach der Scheidung haben sie angefangen, mir damit auf die Nerven zu gehen, dass ich wieder heiraten sollte."

„Ich erinnere mich. Und jetzt, wo du Catherine hast, fangen sie bei mir an. Danke schön."

Tony lachte. „Schau, wenn du dir etwas Zeit nehmen willst, um dir etwas Eigenes zu schaffen, ist das kein Problem. Ich kann gerne öfter das Büro verlassen und aushelfen, und Dom macht sich auch gut."

Luca wusste, dass das, was er in der Firma leistete, nicht wirklich übermäßig wichtig war. Die Angestellten und Subunternehmer, die für sie arbeiteten, waren erste Klasse. Das Einzige, was tatsächlich eine Veränderung bewirken würde, war, dass er seine Lizenz erhielt.

Wenn Architekt zu werden doch nur das wäre, was er wollte.

„Und danach denkst du mal darüber nach, dir eine Auszeit von der Firma zu nehmen und das Praktikum anzutreten. Wir mussten uns alle sammeln, als Dad krank war, aber es ist nicht fair, dich zurückzuhalten, wenn du nur noch zwei Jahre Praktikum vor dir hast, bevor du deine Traumkarriere startest."

Traumkarriere? Luca ließ sich nichts anmerken, denn er wollte seinem Bruder keine Sorgen bereiten. Aber warum hatte er das alles nicht begriffen, bevor er zurück auf die Uni gegangen war?

Tief in seinem Inneren hatte er vermutlich gewusst, dass er sich verrannt hatte. Aber zu der Zeit hatte Tony mitten in seiner Scheidung gesteckt und war verständlicherweise abgelenkt gewesen. Es war Lucas Aufgabe gewesen, seinen Dad bei dessen Arztbesuchen zu begleiten. Herauszufinden, was genau mit ihm los war. Seine Mutter war krank vor Sorge gewesen und hatte sich nicht immer alles genau merken können, was der Arzt gesagt hatte.

Und dann hatte Luca sich auch noch um den Paladino Trust zu kümmern, als so viele ihrer Mieter hart von der Wirtschaftskrise getroffen worden waren, und schon war er nicht mehr der Herr über sein Leben gewesen.

Aber jetzt kam seine Zeit. Er würde verrückte Dinge tun, wenn ihm danach war. Jede Nacht eine andere Frau mit nach Hause nehmen, obwohl ihm das gar nicht ähnlich sah. Es ging darum, dass das Apartment ganz alleine ihm gehören würde und er tun und lassen konnte, was er wollte.

„Ich wollte dir nicht sagen, was du zu tun hast, meinte Tony, die dunklen Brauen zusammengezogen. „Ich wollte nur …

„Gut. Hör auf jetzt. Welchen Teil von ‚Ich will nicht groß darüber reden‘ hast du nicht verstanden?"

„Klugscheißer." Tony lachte in sich hinein. „Pass lieber auf. Sobald du dein eigenes Apartment hast, werden sie noch mehr versuchen, dich zu verkuppeln. Und Pop ist jetzt auf seinem Ich-will-Enkel – Trip."

„Ich weiß. Aber zumindest muss ich es mir nicht mehr jeden Morgen beim Frühstück anhören."

„Verstanden." Tony nickte. „Ich weiß nicht, was ich dir sagen soll.