Hochzeitsnacht in Florenz

Von Penny Jordan

Nur eine Zweckehe? Conte Marco di Vincenti und die englische Nanny Alice heiraten, damit die kleine Angelina endlich eine richtige Familie hat. Doch schon in der Hochzeitsnacht erwacht in Marco die Leidenschaft für seine schöne Braut. Aber was empfindet sie für ihn?

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: CORA Verlag
• Erscheinungsdatum: 19. Juli 2017
• ISBN: 9783733779184

Penny Jordan

Am 31. Dezember 2011 starb unsere Erfolgsautorin Penny Jordan nach langer Krankheit im Alter von 65 Jahren. Penny Jordan galt als eine der größten Romance Autorinnen weltweit. Insgesamt verkaufte sie über 100 Millionen Bücher in über 25 Sprachen, die auf den Bestsellerlisten der Länder regelmäßig vertreten waren. 2011 wurde sie vom britischen Autorenverband Romantic Novelists‘ Association für ihr Lebenswerk ausgezeichnet. Penny Jordan wurde 1946 im englischen Preston geboren. Als Teenager zog sie nach Cheshire, wo sie bis zu ihrem Tode blieb. Sie besuchte die Todmorden Grammar School und arbeitete anschließend als Schreibkraft in Manchester. Während ihrer Zeit als Bankangestellte, schenkte ihr Steve Halsall, Buchhalter und ihr zukünftiger Ehemann, ihre erste Schreibmaschine – eine Autorin war geboren. Penny behauptete später oft, sie habe Geschichten erfunden, seit sie denken könne. Im Alter von zehn Jahren hörte sie zum ersten Mal vom Mills & Boon-Verlag, als eine Nachbarin ihrer Mutter die Zeitschrift "Woman’s Weekly" gab. Mit Anfang zwanzig begann sie zu schreiben und veröffentlichte in den ersten Jahren unter verschiedenen Pseudonymen 25 Regency-Romane, zwei Liebesromane und einen Romantic Thriller. Dann erfuhr sie, dass der Romance Verlag Mills & Boon nach neuen Autoren suchte. "Ich war immer ein Fan von Mills & Boon-Romanen – am Tag der Veröffentlichung meiner Lieblingsautorenhabe ich immer so früh wie möglich Feierabend gemacht, um rechtzeitig in die Buchhandlungen zu kommen und ein Exemplar zu ergattern, bevor alle vergriffen waren. Irgendwann nahm ich all meinen Mut zusammen und bot Mills & Boon mein erstes eigenes Buch. Ich entschied mich für die Art Liebesroman, die ich selber am liebsten lese, mit einem Wüstenprinzen als Helden. Dieser erschien unter dem Titel 'Falcon's Prey' [bei CORA unter dem Titel "Betörende Nächte in Kuwait" bei Julia erschienen, die Red.]. Über Wüstenprinzen zu schreiben hat mir immer großen Spaß gemacht, und sie sind so etwas wie mein Markenzeichen geworden. " Die Lektorin, die Penny Jordans Roman 1980 in einem Stapel unveröffentlichter Manuskripte entdeckte, sagte über sie: "Ein Naturtalent – eine geborene Geschichtenerzählerin mit einem einzigartigen, kraftvollen und leidenschaftlichen Ton. "Die Manuskripte, die Penny Jordan auf ihrer alten Schreibmaschine schrieb, waren berüchtigt, weil oft Heldennamen und einzelne Buchstaben fehlten, da Pennys Arbeitsweise impulsiv war und die Maschine kleine Macken hatte. Daher ...

Buchvorschau

IMPRESSUM

Hochzeitsnacht in Florenz erscheint in der HarperCollins Germany GmbH

© 2002 by Penny Jordan

Originaltitel: „Marco’s Convenient Wife"

erschienen bei: Mills & Boon Ltd., London

Published by arrangement with HARLEQUIN ENTERPRISES II B.V./S.àr.l.

© Deutsche Erstausgabe in der Reihe ROMANA

Band 1492 - 2003 by CORA Verlag GmbH, Hamburg

Übersetzung: Dorothea Ghasemi

Umschlagsmotive: nemchinowa / Getty Images

Veröffentlicht im ePub Format in 07/2017 – die elektronische Ausgabe stimmt mit der Printversion überein.

E-Book-Produktion: GGP Media GmbH, Pößneck

ISBN 9783733779184

Alle Rechte, einschließlich das des vollständigen oder auszugsweisen Nachdrucks in jeglicher Form, sind vorbehalten.

CORA-Romane dürfen nicht verliehen oder zum gewerbsmäßigen Umtausch verwendet werden. Sämtliche Personen dieser Ausgabe sind frei erfunden. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen sind rein zufällig.

Weitere Roman-Reihen im CORA Verlag:

BACCARA, BIANCA, JULIA, ROMANA, HISTORICAL, MYSTERY, TIFFANY

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PROLOG

„Viel Glück. Aber du wirst den Job bekommen, Alice. Niemand könnte ein besseres Kindermädchen als dich finden. Dein einziger Fehler ist, dass du Kinder zu sehr magst."

Alice rang sich ein Lächeln ab, als sie die Umarmung ihrer älteren Schwester erwiderte. Obwohl es über einen Monat her war, dass sie ihren letzten Job aufgegeben hatte, vermisste sie ihre beiden Schützlinge – im Gegensatz zu deren Vater, der ihr die letzten Monate mit seinen Annäherungsversuchen so schwer gemacht hatte. Und selbst wenn dies nicht der Fall gewesen wäre, hätte sie das Angebot seiner Frau, mit ihnen nach New York zu gehen, nicht angenommen.

Ihre ehemalige Arbeitgeberin war in vieler Hinsicht typisch für einige Karrierefrauen, die zwar ein Kindermädchen engagieren mussten, dieses aber eigentlich nicht in ihrem Haus duldeten. Das war allerdings der Preis für den Beruf, den sie, Alice, gewählt hatte. Und nun würde sie zu einem Vorstellungsgespräch nach Florenz fliegen, wo ein alleinstehender Vater ein englischsprachiges Kindermädchen für sein sechs Monate altes Baby suchte.

„Danke, dass du Louise mitnimmst, fuhr ihre Schwester Connie fort. „Sicher wird sie Florenz lieben. Sie hatte es in letzter Zeit nicht leicht, und die Reise wird ihr hoffentlich guttun.

Alice hingegen hatte das Gefühl, dass Louise entschlossen war, ihrem Kummer und ihrer Unsicherheit Ausdruck zu verleihen, indem sie ihrer Stiefmutter Connie und ihrem Vater wegen deren Heirat ein schlechtes Gewissen machte, und dass sie sich daher auch über die viertägige Reise nach Florenz nicht freuen würde. Sie hatte sich bereit erklärt, vier Tage vor ihrem Vorstellungsgespräch mit dem Conte di Vincenti mit Louise nach Italien zu fliegen.

Dass nur von einem sechs Monate alten Baby die Rede gewesen war, hatte sofort ihren Mutterinstinkt geweckt, weil es nahelegte, dass der Conte keinerlei emotionale Bindung zu dem Kind hatte.

Da sie neben Französisch und Deutsch auch fließend Italienisch sprach, würde sie keine Verständigungsprobleme haben. Alice fragte sich allerdings, warum sie ein ungutes Gefühl wegen der bevorstehenden Reise hatte. Weil sie für Louise verantwortlich sein würde, die sich momentan wie ein typischer Teenager verhielt, oder weil ihr allein beim Klang des Namens „Conte di Vincenti" ein Schauer über den Rücken rieselte?

1. KAPITEL

In Florenz war es noch heißer, als sie erwartet hatte. Da Louise sich geweigert hatte, sie zu begleiten, und weiterschlief, erkundete Alice die Stadt am frühen Morgen allein. Nachdem sie eine junge Mutter mit ihren Kindern aus einer Eisdiele hatte kommen sehen, beschloss sie, sich erst einmal ein Eis zu kaufen, und überquerte die belebte Straße. Den Wagen, der die Straße blockierte, beachtete sie kaum, wohl aber den teuren roten Sportwagen, der auf sie zukam. Gleich hinter ihr war eine rote Ampel, sodass sie das wütende Hupen des Fahrers ignorierte.

Während sie sich ein Tiramisu-Eis bestellte und darauf wartete, war sie sich jedoch der Tatsache bewusst, dass der Wagen direkt hinter ihr stand. Der junge Verkäufer, der sie bediente, flirtete wortreich mit ihr, und sie errötete prompt. Als sie sich umdrehte, stellte sie fest, dass der Fahrer des Sportwagens es gehört hatte und sie mit einem verächtlichen Zug um den Mund betrachtete.

Sie war so verlegen, dass sie noch stärker errötete und ihr Eis nun überhaupt nicht mehr genießen konnte. Zweifellos hielt dieser Mann sie für eine alberne nordeuropäische Touristin, die auf einen billigen Urlaubsflirt aus war. Daher warf sie ihm einen genauso vernichtenden Blick zu. Leider hatte sie nur nicht daran gedacht, wie schnell das Eis in der Sonne schmelzen würde, und stellte nun entsetzt fest, dass es auf ihr Top tropfte. Das musste auch der Grund sein, warum ihre Knospen sich plötzlich aufrichteten und unter dem dünnen Stoff abzeichneten. Und die ganze Zeit musste sie nun warten, bis sie die Straße überqueren konnte, während dieser Mann anzüglich ihre Brüste betrachtete.

Dieser entsetzliche Kerl, dachte Alice, musste sich jedoch gleichzeitig eingestehen, dass sie noch nie einem Mann mit einer so gefährlichen Anziehungskraft wie ihm begegnet war. Allein der Blick aus seinen topasfarbenen Augen hätte einen Gletscher zum Schmelzen gebracht, wie sie überlegte, nachdem er weggefahren war. Und er hatte es noch nicht einmal beabsichtigt! Der Himmel wusste, was dieser Mann bewirkte, wenn er einer Frau einen bewusst sinnlichen Blick zuwarf! Nicht, dass sie es je erfahren würde oder wollte! Nein, niemals, auf keinen Fall!

Und dass er bei dieser Hitze Cabrio fuhr, war vermutlich reines Machogehabe. Sie verachtete Männer wie ihn, Männer, die es nötig hatten, ihre Männlichkeit zu betonen. Allerdings hatte dieser Italiener nicht so ausgesehen, als wäre es bei ihm der Fall.

Zur Hölle mit dieser Frau! Wo ist sie? dachte Marco und sah wütend auf seine Armbanduhr. Als er den Blick durch das leere Foyer des exklusiven Hotels am Stadtrand von Florenz schweifen ließ, in dem er sich mit der Engländerin verabredet hatte, runzelte er die Stirn. Mit großen Schritten ging er in dem Raum auf und ab und wirkte dabei so imposant, dass die Frau, die jetzt das Foyer durchquerte, unwillkürlich erschauerte. Er merkte es jedoch nicht.

Die Tatsache, dass seine Gesprächspartnerin nicht pünktlich erschien und es offenbar auch nicht für nötig hielt, ihn davon zu unterrichten, sprach seiner Meinung nach nicht gerade für ihre berufliche Qualifikation, auch wenn die Inhaberin ihrer Agentur sie in den höchsten Tönen gelobt hatte.

Schon bevor er in Florenz eingetroffen war, war er nicht gerade bester Stimmung gewesen. Die zuverlässige Limousine, die er sonst fuhr, hatte offenbar einen elektrischen Defekt und stand gerade in der Werkstatt. Daher musste er den protzigen knallroten Ferrari fahren, der einmal seinem Cousin Aldo gehört hatte und seit dessen Tod im Palazzo stand. Und im Gegensatz zu seinem soliden Wagen erregte der Ferrari genau die Aufmerksamkeit, die er, Marco, nicht brauchte. Er kniff leicht die Augen zusammen, als er an die Blondine dachte, die er in der Stadt gesehen hatte, als er auf dem Weg zu einem Mitarbeiter gewesen war.

Auch wenn sie ihm mit ihrem Blick mitgeteilt hatte, dass er es ja nicht wagen sollte, sie so anzusehen, hatte ihre körperliche Reaktion verraten, dass sie von seinem Wagen angetan war. Ihm war es natürlich lieber, wenn eine Frau sich zu ihm hingezogen fühlte statt zu seinem Wagen. Aldo war in der Hinsicht ganz anders gewesen.

Wo blieb dieses verdammte Kindermädchen nur?

Es passte ihm nicht, dass sie entgegen seinem Wunsch nicht in diesem Hotel abgestiegen war, wie Marco sich eingestehen musste. Stattdessen hatte sie darauf bestanden, sich ein Zimmer in einem einfachen Hotel in der Innenstadt zu nehmen – vermutlich weil sie sich die Stadt ansehen wollte und dieses Hotel ihr zu abgelegen und ruhig war. Das war kein gutes Zeichen. Während seines Studiums in England hatte er oft erlebt, wie junge Engländerinnen ihre Abneigung gegen alles, was zu ruhig war, unter Beweis stellten.

Vielleicht war es altmodisch von ihm, sexuelle Freizügigkeit zu verabscheuen und daran zu glauben, dass sowohl Männer als auch Frauen sich so weit beherrschten und genügend Stolz besaßen, um Sex nicht als gefühllosen Akt körperlicher Befriedigung zu betrachten.

Gereizt schob Marco den Ärmel seines hellgrauen Jacketts zurück und blickte wieder auf die Uhr. Angelina, das Baby, für das er ein Kindermädchen suchte, war jetzt sicher wach und verlangte nach ihm. Nach dem traumatischen Verlust ihrer Mutter klammerte die Kleine sich an ihn, die einzige andere erwachsene Bezugsperson in ihrem Leben. Und er war alles andere als zufrieden mit den Leistungen des jetzigen Kindermädchens, das Angelinas verstorbene Mutter engagiert hatte.

Grimmig rief Marco sich ins Gedächtnis, das Angelina nun sein Kind und daher völlig abhängig von ihm war. Momentan stand sie für ihn an erster Stelle, und daher war er entschlossen, das beste Kindermädchen überhaupt für sie zu finden – ein Kindermädchen, das ihr nicht nur seine Zeit und Fürsorge, sondern bis zu einem gewissen Grad auch einige Jahre seines Lebens widmete.

Und in diesem Punkt war er hin und her gerissen. Er fühlte sich Angelina so verbunden und so für sie verantwortlich, dass er sie nur einer Frau anvertrauen würde, die liebevoll, zuverlässig und verantwortungsbewusst war. Diese Frau musste ihr die Liebe und Geborgenheit geben, die Angelina seit dem Tod ihrer Mutter vermisste. Und da ihre Mutter Engländerin gewesen war, hatte er sich entschlossen, auch ein englisches Kindermädchen zu engagieren, damit Angelina zweisprachig aufwachsen konnte.

Die junge Frau, für die er sich schließlich entschieden hatte, war ihm in vieler Hinsicht fast zu perfekt erschienen. Andererseits war natürlich klar, dass die Inhaberin der Agentur sie in den höchsten Tönen lobte.

Nun schien es ihm, als wäre er zu Recht skeptisch gewesen. Grimmig sah Marco erneut auf seine Armbanduhr. Da seine Züge die für viele Italiener typische Arroganz und Sinnlichkeit verrieten, war es kein Wunder, dass die junge Frau am Empfang ihn ehrfürchtig und verlangend zugleich betrachtete. Er strahlte Kraft und Männlichkeit aus, und sein maßgeschneiderter Anzug verbarg nicht, wie muskulös er war. Und seine natürliche Sinnlichkeit, die viel tiefer ging als seine attraktiven Züge und die man sich weder mit Geld noch mit Macht aneignen konnte, blieb auf keine Frau ohne Wirkung.

Marco hatte jedoch einen grimmig-entschlossenen Zug um den Mund, der ihn von den meisten seiner Geschlechtsgenossen unterschied und eine gewisse Überheblichkeit und Unnahbarkeit verriet.

Mit seinen fünfunddreißig Jahren war er bereits seit über zehn Jahren das Oberhaupt seiner weitverzweigten Familie. Seine Eltern waren bei einem Absturz mit dem Privatflugzeug ums Leben gekommen, das der jüngere Bruder seines Vaters geflogen hatte. Er, der mit vollem Namen Semperius Marco Francisco Conte di Vincenti hieß, war damals fünfundzwanzig gewesen und hatte gerade sein Architekturstudium abgeschlossen. Er war sich der Verantwortung seiner zukünftigen Rolle bewusst gewesen, die darin bestand, die Familientradition aufrechtzuerhalten und die Zukunft der Familie zu sichern. Nach dem plötzlichen Tod seines Vaters hatte er diese für ihn damals außerordentlich schwere Bürde viel früher als erwartet auf sich nehmen müssen.

Irgendwie hatte er es jedoch geschafft, diese Bürde zu tragen, zumal es seine Pflicht gewesen war. Dabei hatte er allerdings viel von seiner früheren Spontaneität und Lebenslust verloren, die besonders seinen jüngeren Cousin Aldo ausgezeichnet hatten. Dieser hatte bei dem Absturz ebenfalls seinen Vater verloren.

Einige ältere Familienmitglieder waren der Meinung, dass er sich von Aldo hatte ausnutzen lassen. Da dieser damals aber erst sechzehn gewesen war, musste der Tod seines Vaters ihn noch härter getroffen haben.

Seine Miene verfinsterte sich noch mehr, als Marco an seinen jüngeren Cousin dachte. Er war gegen seine Ehe mit dem englischen Model Patti gewesen. Nur wenige Wochen nach ihrer ersten Begegnung hatten die beiden geheiratet, und es hatte ihn nicht überrascht, dass die Ehe genauso schnell wieder gescheitert war. Allerdings hatte es keinen Sinn, sich jetzt den Kopf darüber zu zerbrechen. Aldo hatte Patti geheiratet, und dann war Angelina zur Welt gekommen. Zu diesem Zeitpunkt waren beide sich bereits darüber einig gewesen, dass ihre Heirat ein Fehler gewesen war.

In seiner Eigenschaft als Familienoberhaupt hatte er, Marco, sich verpflichtet gefühlt, die beiden in seinen Palazzo in der Toskana einzuladen, in