Küss ihn, Kate!

Von Kathryn Ross

Wer tröstet Kate, wenn eine Beziehung schief läuft? Nick! Wer versteht sie von allen Menschen auf der Welt am besten? Nick! Und wem erzählt sie gerade, dass ihr Freund Stephen ihr wahrscheinlich noch an diesem Abend einen Heiratsantrag machen wird? Nick! Denn Nick ist Kates bester Freund, und manchmal weiß sie nicht, was sie ohne ihn machen würde. Als Kate dann wenig später ihr Apartment betritt, überrascht sie zu ihrem Entsetzen Stephen mit einer anderen im Bett. Und was macht sie? Sie fährt sofort zu Nick, der ihr das Gästezimmer anbietet. Auf einmal ist dieses neue, aufregende Gefühl da: Nick ist nicht nur ihr bester Freund - er ist auch wahnsinnig sexy...

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: CORA Verlag
• Erscheinungsdatum: 1. Sept. 2013
• ISBN: 9783864947391

Kathryn Ross

Kathryn Ross wurde in Afrika geboren und verbrachte ihre Kindheit und Jugend in England und Irland. Eigentlich ist sie ausgebildete Therapeutin, aber die Liebe zum Schreiben war stärker, und schließlich hängte sie ihren Beruf an den Nagel. Als Kind schrieb sie Tier- und Abenteuergeschichten für ihre Schwester und Freundinnen. Mit 13 wurde sie Herausgeberin der Schülerzeitung und schrieb ihr erstes Schauspiel, das bei einem Wettbewerb prompt den ersten Preis gewann. Zehn Jahre später ging dann ein großer Traum in Erfüllung: Ihre erste Romance wurde veröffentlicht. Kathryn lebt mit ihrem Mann und den beiden Stiefsöhnen im englischen Lancashire. Über 20 Romances hat sie bis jetzt verfasst und hofft, dass noch viele folgen werden.

Buchvorschau

Kathryn Ross

Küss ihn, Kate!

IMPRESSUM

Küss ihn, Kate! erscheint in der Harlequin Enterprises GmbH

Veröffentlicht im ePub Format im 09/2013 – die elektronische Ausgabe stimmt mit der Printversion überein.

eBook-Produktion: readbox, Dortmund

ISBN 978-3-86494-739-1

Alle Rechte, einschließlich das des vollständigen oder auszugsweisen Nachdrucks in jeglicher Form, sind vorbehalten.

CORA Romane dürfen nicht verliehen oder zum gewerbsmäßigen Umtausch verwendet werden. Sämtliche Personen dieser Ausgabe sind frei erfunden. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen sind rein zufällig.

Weitere Roman-Reihen im CORA Verlag:

ROMANA, BIANCA, BACCARA, TIFFANY, MYSTERY, MYLADY, HISTORICAL

www.cora.de

1. KAPITEL

Ob Stephen mir heute Abend einen Heiratsantrag macht? fragte sich Kate, als sie mit dem Fahrrad von der Arbeit nach Hause fuhr. Der Gedanke kam wie aus heiterem Himmel und versetzte sie in Aufregung, aber die erwartete Begeisterung blieb aus.

Warum machte die Vorstellung sie nicht glücklich? Sie lebten jetzt seit zwei Jahren zusammen, und wenn alles gut lief, wollten sie sich an ihrem zweiten Jahrestag verloben. Und es lief gut, oder nicht? Sie war sich plötzlich nicht mehr sicher.

Dann wurde sie ungeduldig mit sich selbst. Natürlich entwickelte sich alles bestens. Stephen war glücklich in seinem Job, und ihre Arbeit in dem kleinen Verlag Temple & Tanner war abwechslungsreich und aufregend. Und sie beide liebten es, in dieser Stadt zu leben.

Amsterdam war traumhaft schön. Die hohen majestätischen Gebäude leuchteten in der Abendsonne und spiegelten sich auf dem Wasser des Kanals. Die Straßencafés erwachten zum Leben, Stimmen schwirrten durcheinander, überall trafen sich Freunde nach der Arbeit, und auch sie war unterwegs, um ihren besten Freund Nick Fielding wiederzusehen. Vorfreude erfasste Kate bei diesem Gedanken, und sie eilte der letzten Brücke vor dem Café entgegen, in dem sie sich normalerweise nach der Arbeit auf einen Drink trafen.

Es war fünf Wochen her, seit sie Nick das letzte Mal gesehen hatte, weil er geschäftlich in London zu tun hatte. Nick hatte ihr gefehlt. Sie hatte seine guten Ratschläge und sein ansteckendes Lachen vermisst. Er schaffte es immer, dass sie sich wohlfühlte.

Nick entdeckte Kate sofort, als sie über die Brücke gefahren kam. Das lange dunkle Haar wehte ihr ums Gesicht. Kate trug eine graue Hose und ein hübsches pinkfarbenes, eng sitzendes Top, das die Vollkommenheit ihres geschmeidigen Körpers betonte. Sie hatte einen Rucksack auf dem Rücken und fuhr wie immer mit nur einer Hand am Lenkrad und viel zu schnell.

Nick beobachtete, wie Kate aus dem Sattel sprang und das Fahrrad am Geländer anschloss. Sie drehte sich um, erblickte ihn und winkte. Ein Lächeln erhellte ihr hübsches Gesicht.

Kate war zweiunddreißig, nur ein Jahr jünger als Nick, aber sie wirkte wie siebzehn. Sie hat sich seit dem College kaum verändert, dachte er und sah zu, wie sie sich an den vollen Tischen vorbei ihren Weg zu ihm bahnte.

Hallo, Katy. Nick stand auf, als sie an den Tisch kam und beugte sich herab, um sie auf die Wange zu küssen. Ihre Haut war zart und weich. Sie duftete süß nach Sommer. Geißblatt … oder waren es Rosen?

Du hast ein neues Parfüm. Nick löste sich von ihr und dachte enttäuscht an die Flasche ihres üblichen Parfüms, die er für ihren nächsten Geburtstag am Flughafen gekauft hatte.

Ja, Stephen hat es mir vor Ewigkeiten geschenkt, und ich dachte, ich sollte es benutzen, bevor der Duft verfliegt. Kate nahm den Rucksack ab und setzte sich Nick gegenüber. Wie geht es dir?, fragte sie lächelnd.

Sie sah toll aus, ihre Haut war makellos, und die großen grünen Augen blitzten übermütig. Es geht mir gut. Nick setzte sich wieder und hob die Hand, um der Kellnerin zu winken. Aber ich bin froh, wieder hier zu sein. Im Londoner Büro herrschte das reinste Chaos. Während der ersten Woche war ich nur damit beschäftigt, Unterlagen in Ordnung zu bringen.

Kate lachte. Ich wette, alle haben aufgeatmet, als du wieder weg warst. Nick, du bist ein Perfektionist.

Das musst du sein, wenn du deine eigene Firma leitest.

Die Kellnerin kam, und Nick bestellte zwei Kaffee.

Kate bemerkte plötzlich, dass die Frau am Nachbartisch Nick mit unverhohlener Bewunderung betrachtete. Nick sieht ja auch wirklich unheimlich gut aus, dachte Kate, als sie den Blick wieder auf ihn richtete. Er hatte einen tollen Körper, und man sah jedem Zentimeter den erfolgreichen Geschäftsmann an. Seine Kleidung war modern und lässig geschnitten. Das helle Jackett und das am Kragen offene Hemd betonten seine dunkle, fast südländisch wirkende Attraktivität. Kate war plötzlich stolz, dass Nick ihr Freund war. Frauen kamen und gingen in seinem Leben, aber ihre Beziehung blieb unverändert stabil. Wie viel Zeit seit ihrem letzten Treffen auch vergangen war, immer herrschte zwischen ihnen diese Leichtigkeit.

Ich hoffe, du hast in London nicht die ganze Zeit nur an deinen Computern gearbeitet, sagte Kate, nachdem die Kellnerin wieder weg war. Wolltest du nicht Serena die Sehenswürdigkeiten zeigen?

Nick zuckte reuevoll mit den Schultern. Es ist nicht so gut gelaufen.

Etwas an seiner Stimme missfiel Kate. Wie meinst du das?

Es ist aus, verkündete er ohne Umschweife.

Oh, Nick! Kate lehnte sich zurück. Obwohl dieses plötzliche Ende sie überraschte, war sie nicht wirklich schockiert. Insgeheim hatte sie immer gewusst, dass Serena Nick nicht halten könnte. Es tut mir so leid.

So etwas kommt eben vor, erklärte er gelassen.

Kate sah in seine dunklen Augen. Hast du dich von ihr getrennt?

Es beruhte auf Gegenseitigkeit, erwiderte Nick ausweichend, aber Kate glaubte ihm kein Wort. Serena war eine wunderschöne, langbeinige Blondine. Sie sah hinreißend aus und war unheimlich nett, trotzdem hatte Kate immer vermutet, dass für Serena die Sache ernster war als für Nick.

Was ist passiert?

Wir hatten eine schöne Zeit und haben uns freundschaftlich getrennt. Lässig fügte Nick hinzu: Aber wir hatten unterschiedliche Erwartungen, was die Beziehung anging.

Die Kellnerin brachte den Kaffee, während Kate die Nachricht erst einmal verdauen musste. Wahrscheinlich meinte Nick, dass Serena eine ernste Beziehung wollte und er nicht.

Kate kannte das bereits. Jedes Mal, wenn eine von Nicks Freundinnen ihm zu nahekam, zog er sich zurück.

Schade, sagte Kate leise, ich hatte Serena wirklich gern.

Ich auch, stimmte Nick gelassen zu.

Aber nicht genug.

Nick antwortete nicht darauf. Wir sind eine Weile miteinander ausgegangen …

Es waren fünf Monate, widersprach Kate trocken. Aber vielleicht hast du recht, und für dich ist das wirklich eine lange Zeit.

Nick sah ihr über den Tisch hinweg direkt in die Augen, dann lächelte er. Ich wusste gar nicht, dass ich mich fünf Monate lang mit ihr getroffen habe. Führst du Buch?

Nein. Ich erinnere mich, das ist alles … Frauen merken sich solche Details.

Tun sie das? Nick trank seinen Kaffee.

Wie dem auch sei. Abgesehen von Jayne haben alle deine Beziehungen in den letzten Jahren nicht lange gehalten. Nach Jayne hält Serena den Rekord.

Denkst du, ich würde mich über Jayne hinwegtrösten?, fragte er ruhig.

Nein. Kate runzelte die Stirn. Auf diese Idee war sie nicht gekommen. Seine Beziehung mit Jayne war schon seit mehr als zwei Jahren vorbei. Obwohl Nick diese Trennung bedauert hatte, war Kate immer davon überzeugt gewesen, dass er den Bruch herbeigeführt hatte. Nein … aber ich glaube allmählich, dass du ein Problem damit hast, dich zu binden.

Nick lächelte. Ist das etwas Schlechtes?

Kate sah ihn entsetzt an. Irgendwann musst du dich festlegen.

Warum?

Nun … willst du denn keine Familie?

Nicht unbedingt. Ich fange sogar an zu glauben, dass Abwechslung die Würze des Lebens ist. Als er ihren Gesichtsausdruck sah, wurde sein Lächeln noch breiter.

Das ist nicht dein Ernst, oder?

Nicht wirklich. Nick trank seinen Kaffee aus. Aber ich bleibe lieber allein, als dass ich mit dem falschen Menschen zusammen bin.

Da stimme ich dir zu. Kate schwieg einen Moment. In ihren grünen Augen war ein ernster Ausdruck. Ist Stephen der Richtige für mich, fragte sie sich. Sie war entsetzt, dass sie sich diese Frage stellte. Zugegeben, in letzter Zeit wirkte Stephen ein bisschen nervös, und die Stimmung zwischen ihnen war anders als sonst. Aber wahrscheinlich war Stephen angespannt, weil er überlegte, ihr einen Heiratsantrag zu machen. Als er sie heute Morgen gefragt hatte, wann sie von der Arbeit nach Hause komme, plante er vielleicht, einen Tisch in einem kleinen romantischen Restaurant reservieren zu lassen. Deshalb hatte seine Stimme so ernst geklungen. Kate lächelte bei der Vorstellung. Irgendwann möchte ich gern Kinder haben, sagte sie gedankenverloren.

Dafür hast du noch jede Menge Zeit. Nicks Stimme klang ablehnend.

Habe ich das? Ich war so sehr mit meiner Karriere beschäftigt und habe alles andere zurückgestellt. Aber eines Tages möchte ich eine Familie, und das kann ich nicht immerzu aufschieben.

Du wirst wissen, wann der richtige Zeitpunkt gekommen ist, und dann passiert es auch.

Vielleicht wäre es so, wenn Stephen sie bat, ihn zu heiraten. Wenn er tatsächlich diese Worte aussprach, verschwanden die plötzlichen Zweifel womöglich, und sie würde wissen, dass er der Richtige war und der Zeitpunkt stimmte. Sie beschuldigte Nick, dass er vor einer festen Bindung zurückschreckte, aber vielleicht ging es ihr genauso.

Du hattest schon immer etwas von einem Fatalisten, nicht wahr, Nick? Kate lächelte. Ich wohl auch. Zum Beispiel glaube ich fest daran, dass es für jeden Menschen jemanden gibt … irgendwo da draußen wartet unser perfekter Partner.

Nick schüttelte lachend den Kopf. Das ist nicht fatalistisch, das ist romantisch.

Es gibt so etwas wie Seelenverwandte, bekräftigte Kate ernst. Sieh dir deine Eltern an. Nach all den Jahren lieben sie sich immer noch und sind sehr glücklich.

Ja, das sind sie, stimmte Nick zu.

Hast du sie besucht, als du in London warst?

Er nickte. Sie lassen dich grüßen.

Kate lächelte. Sie mochte Nicks Familie sehr. Er hatte einen älteren Bruder und eine jüngere Schwester, alles liebenswürdige und warmherzige Menschen. Kate wünschte, sie selbst wäre umgeben von so viel Herzlichkeit und Geborgenheit aufgewachsen. Kate war ein Einzelkind, und ihre Eltern hatten sich scheiden lassen, als sie zehn Jahre alt gewesen war. Sie hatte viel Zeit im Haus von Nicks Familie verbracht.

Wie läuft es mit dir und Stephen?, fragte Nick.

Alles in Ordnung. Sie lächelte ihn noch strahlender an.

Irgendetwas an der Art, wie sie das sagte und ihn ansah, ließ bei Nick die Alarmglocken läuten. Er runzelte die Stirn. Willst du mir etwas sagen?

Kate schwieg einen Moment, dann schürzte sie zaghaft die Lippen. Heute ist unser Jubiläum. Vor zwei Jahren sind wir zusammengezogen.

Gratuliere.

Danke. Sie seufzte. "Ich kann gar nicht glauben, dass es schon zwei Jahre sind. Die Zeit ist geradezu verflogen.

Und? … Nick sah sie fragend an.

Vor dir kann ich wohl gar nichts verbergen? Kate schüttelte den Kopf. Eigentlich gibt es nichts zu erzählen.

Doch, gibt es. Das sehe ich an dem Ausdruck in deinen Augen.

Ich sollte nichts sagen, weil ich mir nicht sicher bin, erwiderte sie zögernd. Aber ich glaube, dass Stephen mir heute Abend einen Antrag machen wird.

Sie schwiegen einen Augenblick. Kate erkannte plötzlich, wie wichtig ihr Nicks Antwort auf diese Neuigkeit war.

Du denkst, Stephen wird dir einen Heiratsantrag machen? Nick wirkte völlig schockiert.

Nein, wahrscheinlich bittet er mich, sein Manager zu werden. Kate dehnte jedes Wort. Natürlich ein Heiratsantrag – warum siehst du mich so an? Ist es so schwer zu glauben, Stephen würde mich heiraten wollen?

Nein … natürlich nicht. Nick schüttelte den Kopf. "Ich hatte nur nicht den Eindruck, dass es