Eine arrangierte ehe: Die Scheichs von Yeni, #2

Von Leslie North

Täuschung und Verlangen in der Wüste...

 

Scheich Ziad Khalid braucht ein Kindermädchen und eine Frau. Ohne letzteres kann er die Kinder seines verstorbenen besten Freundes nicht adoptieren. Da er ein praktischer Herrscher ist, hat er beschlossen, die Frau zu heiraten, die er ohnehin einstellen wird. Und die schöne Amerikanerin Laura Stone ist gerade verzweifelt genug, um sein Angebot anzunehmen ...

 

Zuerst hat Ziad nicht die Absicht, eine echte Ehe zu führen; er braucht nur eine Frau, um den Schein zu wahren. Aber je mehr Zeit er mit Laura verbringt, desto enger wird ihre Beziehung. Sie schafft es, seine weichere Seite zum Vorschein zu bringen, einen Teil von ihm, von dem er nie wusste, dass er existiert - und er ist sich nicht sicher, ob ihm das gefällt.

 

Für Laura ist ihre Ehe mit Ziad ein wahr gewordener Traum. Der Reichtum des Königs wird ihre Familie retten und helfen, die medizinische Versorgung ihrer Schwester zu bezahlen. Aber die Ehe mit einem mürrischen König und der Stress, sich um seine Adoptivkinder zu kümmern, summieren sich schnell.

 

Dennoch ist Laura überzeugt, dass hinter den schwelenden Augen des Scheichs ein freundlicher und großzügiger Mann steckt, den sie lieben könnte. Die Frage ist nur, ob er das Gleiche für sie empfindet.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Relay Publishing
• Erscheinungsdatum: 13. Sept. 2022
• ISBN: 9798215306017

Buchvorschau

Eine arrangierte ehe

DIE SCHEICHS VON YENI

Das schöne Kindermädchen und der Scheich

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Eine arrangierte ehe

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Der Scheich und die Lehrerin

Dies ist ein fiktives Werk. Namen, Charaktere, Orte und Handlungen sind entweder Produkt der Vorstellungskraft der Autorin oder werden fiktiv verwendet. Jegliche Ähnlichkeit mit realen Personen, ob lebend oder tot, Ereignissen und Orten ist rein zufällig.

Alle Rechte vorbehalten. Veröffentlicht in Großbritannien von Relay Publishing. Dies kommt nach Alle Rechte vorbehalten. Veröffentlicht im Vereinigten Königreich von Relay Publishing. Dieses Buch oder ein Teil davon darf ohne die ausdrückliche schriftliche Zustimmung des Herausgebers nicht reproduziert oder verwendet werden, außer für die Verwendung von kurzen Zitaten in einer Buchbesprechung.

Leslie North ist ein Pseudonym, welches von Relay Publishing für gemeinsam verfasste Liebesroman-Projekte erstellt wurde. Relay Publishing arbeitet mit hervorragenden Teams von Autoren und Redakteuren zusammen, um die besten Geschichten für unsere Leser zu erstellen.

Cover-Design von LJ Anderson von Mayhem Cover Creations

RELAY PUBLISHING EDITION, FEBRUAR 2022

Copyright © 2021 Relay Publishing Ltd.

www.relaypub.com

Eine arrangierte ehe

KLAPPENTEXT

Täuschung und Verlangen in der Wüste...

Scheich Ziad Khalid braucht ein Kindermädchen und eine Frau. Ohne letzteres kann er die Kinder seines verstorbenen besten Freundes nicht adoptieren. Da er ein praktischer Herrscher ist, hat er beschlossen, die Frau zu heiraten, die er ohnehin einstellen wird. Und die schöne Amerikanerin Laura Stone ist gerade verzweifelt genug, um sein Angebot anzunehmen ...

Zuerst hat Ziad nicht die Absicht, eine echte Ehe zu führen; er braucht nur eine Frau, um den Schein zu wahren. Aber je mehr Zeit er mit Laura verbringt, desto enger wird ihre Beziehung. Sie schafft es, seine weichere Seite zum Vorschein zu bringen, einen Teil von ihm, von dem er nie wusste, dass er existiert - und er ist sich nicht sicher, ob ihm das gefällt.

Für Laura ist ihre Ehe mit Ziad ein wahr gewordener Traum. Der Reichtum des Königs wird ihre Familie retten und helfen, die medizinische Versorgung ihrer Schwester zu bezahlen. Aber die Ehe mit einem mürrischen König und der Stress, sich um seine Adoptivkinder zu kümmern, summieren sich schnell.

Dennoch ist Laura überzeugt, dass hinter den schwelenden Augen des Scheichs ein freundlicher und großzügiger Mann steckt, den sie lieben könnte. Die Frage ist nur, ob er das Gleiche für sie empfindet.

INHALT

Kapitel Eins

Kapitel Zwei

Kapitel Drei

Kapitel Vier

Kapitel Fünf

Kapitel Sechs

Kapitel Sieben

Kapitel Acht

Kapitel Neun

Kapitel Zehn

Kapitel Elf

Kapitel Zwölf

Kapitel Dreizehn

Kapitel Vierzehn

Kapitel Fünfzehn

Kapitel Sechzehn

Kapitel Siebzehn

Kapitel Achtzehn

Kapitel Neunzehn

Kapitel Zwanzig

Kapitel Einundzwanzig

Epilog

Ende von Eine arrangierte ehe

Vielen Dank!

Über Leslie

Vorschau: Der Scheich und die Lehrerin

Auch von Leslie

KAPITEL EINS

Ziad lehnte sich im Stuhl zurück und musterte seinen Gegner über die Karten in seiner Hand hinweg. Er war ein Bild träger Anmut – niemand, der ihn ansah, hätte geglaubt, dass der Druck in seinem Hinterkopf immer stärker wurde.

Die Zeit wird knapp, dachte er, aber nein. Daran durfte er jetzt nicht denken, nicht, wenn er sich auf seine Gegnerin konzentrieren musste.

Jamila starrte die Karten in ihrer eigenen Hand an, die Stirn vor Konzentration gerunzelt. Sie setzte sich gerade in ihren Stuhl auf, zögerte einen Moment und sah dann über den Rand ihrer Karten hoch, um Ziad in die Augen zu sehen.

„Hast du Dreier?, fragte sie zweifelnd. „Stimmt das?

„Ja, sagte er mit einem leichten Grinsen. „Hier, nimm sie.

Er reichte ihr das Paar Dreier in seiner Hand, und das Gesicht seiner siebenjährigen, fast adoptierten Tochter hellte sich auf mit einem Lächeln, das so strahlend war wie die Sonne.

„Ah! Ich habe vier! Ich habe das Set vollständig!", krähte sie und von dem riesigen Bett in der Mitte des Raums her schaute Imran auf.

„Wieder geschlagen, großer Bruder!, sagte er und warf Hasan, Ziads fast adoptierten Sohn und Jamilas Bruder, zum Sieg in die Luft. „Hasan, Applaus für deine Schwester!

Hasan, immer noch weniger als ein Jahr alt, aber fröhlich und willig, klatschte begeistert in die Hände, und Jamila stand auf, um ihrem anbetenden Publikum eine elegante Verbeugung zu machen. Sie war ein kleines, aber anmutiges Kind, mit riesigen dunklen Augen und langen schwarzen Haaren, und manchmal, wenn er sie ansah, wurde Ziad von einem Gefühl verzweifelter Liebe und Verantwortung überwältigt.

Seine Tochter war jeden Zoll eine Prinzessin, und beim Himmel, er musste dafür sorgen, dass sie eine wurde.

Jamila behielt ihre würdevolle Maske für einen weiteren Moment bei, und dann zerstörte sie sie abrupt, und rannte auf die Frau zu, die im Bett lag, um aufgeregt mit ihren Karten zu wedeln.

„Sarah, Sarah, schau mal, ich habe das Set geschafft!", rief sie, und Sarah, Imrans Verlobte, lachte vor Freude.

Ziad fand seinen Blick auf Sarah gerichtet, wie sie zuhörte und mit Jamila lachte. Sie hatte im Palast als Kindermädchen der beiden angefangen. Die Umstände, unter denen sie Imrans Geliebte und praktisch selbst eine Prinzessin geworden war, waren immer noch ein wenig schwindelerregend, ebenso wie die Nachricht, dass sie mit Imrans Kind schwanger war, aber die Fürsorge, die sie Jamila und Hasan gezeigt hatte, hatte sich nie geändert.

„Hey, starr meine Verlobte nicht so an", murmelte Imran, und Ziad zuckte zusammen und verzog das Gesicht. Mit Hasan in seinen Armen hatte Imran es geschafft, sich an Ziad heranzuschleichen, etwas, das nie passiert wäre, wenn alles so gelaufen wäre, wie es normalerweise sollte.

„Spar dir die unanständigen Gedanken, erwiderte Ziad. „Ich dachte nur, dass wir gehen sollten, bevor wir Sarah ermüden.

„Sie ist klug genug, uns selbst zu sagen, wann sie müde ist", entgegnete Imran, aber Ziad konnte den Schatten der Sorge sehen, der über das Gesicht seines Bruders huschte. Die Ärzte waren beruhigend, aber standhaft gewesen; Sarah war eine gesunde junge Frau, aber ihr Zustand, etwas, das als zervikale Insuffizienz bezeichnet wurde, erforderte, dass sie große Teile ihres Tages im Liegen verbrachte. Er gönnte ihr die Zeit, auf ihre Gesundheit zu achten, aber es ließ die Kinder ohne Betreuerin zurück, und als klar wurde, dass sich diese Situation in absehbarer Zeit nicht ändern würde, hatte er beschlossen, Maßnahmen zu ergreifen.

„Ich weiß, du denkst nur daran, die richtige Frau zu finden, sagte Imran. „In letzter Zeit hattest du genug von der falschen Sorte. Die, die Jamila eine ‚Narrenkappe‘ aufsetzen wollte, als sie sich schlecht benahm, hat mich fast zu Tode erschreckt, und uff, diese ganz merkwürdige, die dachte, ihre Unterrichtspläne kämen von den Engeln ...

„Genug, presste Ziad heraus. „Ich bin wirklich nicht in der Stimmung, unsere Misserfolge zu besprechen.

„Es sind gar keine Misserfolge, Ziad, sagte Sarah vom Bett her. „Es ist nur so, dass es Zeit braucht, um die Richtige zu finden.

Ziad zuckte bei ihrer Formulierung ein wenig zusammen.

„Bitte, Sarah. Wenn ich sie finde, wird sie eine professionelle und fürsorgliche Frau sein. Das ist ein Jobangebot, keine Liebesgeschichte ..."

„Nur, dass du sie heiraten wirst", sagte Imran und Ziad biss die Zähne zusammen.

„Ich versuche, die Versorgung meiner Kinder sicherzustellen und sie in den Augen des Gesetzes von Yeni zu legitimieren, sagte er. „Ich bin der König, und ich habe eine Verantwortung …

„Niemand zweifelt an deinem Verantwortungsbewusstsein oder deiner Hingabe, Ziad, sagte Sarah. „Dein Bruder macht sich nur Sorgen um dein Glück. Die meisten Menschen heiraten nicht, um die Versorgung ihrer Kinder sicherzustellen.

„Genau", stimmte Imran mit einem Nicken zu.

„Es ist das, was getan werden muss, sagte Ziad mit einem Achselzucken. „Die Leute haben lange gesagt, dass ich eine Frau brauche, die Ehe wird Hasan und Jamila legitimieren, und ich werde sicher sein, dass sie die bestmögliche Pflege von jemandem erhalten, der an ihrer Zukunft interessiert ist.

Er konnte fühlen, wie sich diese Schwere wieder über ihn legte, diese Last, die sich an manchen Tagen anfühlte, als würde sie ihn erdrücken. Bevor sie zu übermächtig werden konnte, ergriff Sarah erneut das Wort.

„Nun, Kopf hoch. Meine alte Freundin Laura kommt als Nächste zu einem Vorstellungsgespräch, und ich habe ein gutes Gefühl dabei."

Ziad wünschte, das hätte er auch.

Okay, ich denke, ich könnte meine Miete für ein Jahr bezahlen, wenn ich nur diesen Sessel verkaufte, dachte Laura, und obwohl der Stuhl, auf dem sie saß, unglaublich bequem war, konnte sie nicht anders, als sich zu fühlen, als würde sie ihn schmutzig machen, nur indem sie darauf saß.

Unruhig erhob sie sich und fuhr nervös mit den Fingern über die Rückenlehne des Ledersessels, während sie darauf wartete, dass der Scheich erschiene und ...

Und was?

Es klang alles wie eine Art Märchen, obwohl Sarah ihr versprochen hatte, dass es so real war wie die Nase in ihrem Gesicht.

Er braucht jemanden, der sich um die Kinder kümmert, und er braucht jemanden, der bereit ist, ihn zu heiraten, um sicherzustellen, dass Jamila und Hasan als seine Kinder anerkannt werden. Er tut das alles für sie, und... und Laura, komm einfach her. Vertrau mir.

Das tat sie. Sarah war eine ihrer ältesten Freundinnen, eine der ganz wenigen, die geblieben waren, während sie arbeitete und versuchte, ihre Familie zu unterstützen. Sarah hatte nie gezuckt, wenn Laura Einladungen zum Ausgehen ablehnte und sich dafür entschied, ihre Zeit mit Lernen oder Erdnussbutter-Sandwiches zu verbringen, anstatt in Clubs oder Restaurants auszugehen.

Wenn sie Sarah nicht so sehr vertraut hätte, wie sie es tat, wäre sie nie auf diesen einschließlich aller Kosten bezahlten Flug um die halbe Welt nach Yeni gekommen. Während es einen winzigen Teil von ihr gab, der begeistert war zu fliegen, zum ersten Mal das Land zu verlassen, nur die Erfahrung zu machen, einen echten Palast zu besuchen, war sie immer noch halb überzeugt, dass dies eine Art ausgeklügelter Witz war.

Sie atmete tief durch, denn egal wie seltsam die Bedingungen waren, dies war nur ein weiteres Vorstellungsgespräch. Sie würde es schaffen.

Um ihre Nerven zu beruhigen, wanderte sie durch den Raum und genoss die seidenverkleideten Wände, den dicken Teppich, das Gefühl von Reichtum und Ruhe hier. Es war ein krasser Unterschied zu allem, was sie je gekannt hatte, und es nahm ihr den Atem, wie schön alles war.

Auf einem kleinen Tisch stand eine merkwürdige kleine Schachtel, vergoldet und blau emailliert, und ohne nachzudenken hob sie sie auf. Als Laura sie öffnete, drang eine erstaunlich komplexe Melodie heraus, und der Deckel zeigte eine kleine Sammlung beweglicher Teile, die den Übergang von der Nacht in den Tag zeigten, als eine kleine goldene Sonne auf- und ein kleiner silberner Mond unterging. Für einen Moment konnte sie nur zuhören, fasziniert von der Schönheit des Schmuckstücks.

Sie war völlig unvorbereitet darauf, dass sich die Tür hinter ihr öffnete, und als sie zusammenschrak, starrte sie bestürzt hinterher, als die Spieluhr auf den Boden stürzte. Zu ihrem Entsetzen traf sie auf dem Teppich in einem Winkel auf, und sie sah, wie der silberne Mond abbrach und in stiller Anschuldigung neben die Schachtel fiel.

Oh nein, sie werden wütend sein! Was ist, wenn ich dafür bezahlen muss? Wie viel könnte es kosten? Oh, meine Güte...

Sie war auf den Knien, versuchte, die Schachtel aufzusammeln, plapperte Entschuldigungen und war fast den Tränen nahe, aber dann kniete sich der Mann, der eingetreten war – dunkel, auf eine strenge Art und Weise gutaussehend und in einen dunklen Anzug im westlichen Stil gekleidet – neben sie.

„Nein, ist schon gut, sagte er, seine Stimme tief und beruhigend. „Das Stück ist zur Reinigung herausnehmbar, sehen Sie? Sie müssen es nur wieder feststecken.

Er zeigte ihr den Trick und ließ die Spieluhr noch ein paar Noten spielen, bevor er sie schloss. Sie errötete und begann sich zu erheben, aber er kam zuerst auf die Beine und bot ihr seine Hand an. Sie ergriff sie, ohne nachzudenken, und dann blinzelte sie bei der Wärme seiner Berührung, ein zitterndes Gefühl, das ihr den Rücken hinablief und sie zu dem Mann aufblicken ließ, der eingetreten war.

Himmel, wie groß war er?

Laura war selbst nicht klein, aber dieser Mann überragte sie, er hatte tintenschwarzes Haar und Gesichtszüge, die nur durch die Freundlichkeit in seinen Augen davor bewahrt wurden, streng zu wirken. Er war fesselnd gutaussehend, und sie fragte sich, was er über sie denken mochte, mit ihren schwarzen Haaren, die zu einem Knoten zurückgekämmt waren, und ihren braunen Augen, die wahrscheinlich weit aufgerissen waren und erschrocken wirkten.

„Danke, sagte sie schüchtern. „Es tut mir leid, ich tue das sonst nicht – das heißt, ich mache es mir nicht zur Gewohnheit, in den Sachen anderer Leute zu stöbern.

Zu ihrer Überraschung lachte der Mann.

„Niemand kann dieser Spieluhr wirklich widerstehen. Sie ist wunderschön, nicht wahr?"

Sie lachten beide etwas unsicher, und als er den Kopf schüttelte, plötzlich ernster und ein wenig älter wirkte, war Laura enttäuscht. Sie fragte sich, bevor sie den Gedanken energisch verdrängte, ob er diese Wärme gespürt hatte, als sie sich berührt hatten.

„Sie sind Laura Stone, sagte er, weniger eine Frage als eine Feststellung. „Ich bin Sheikh Ziad Khalid und suche nach einer Frau, die sich um meine Kinder kümmert. Kommen Sie, nehmen Sie Platz.

Jetzt waren sie glücklicherweise wieder auf vertrauterem Boden, und Lauras Selbstvertrauen wuchs, als sie sich in das Vorstellungsgespräch vertiefte. Sie konnte hören, wie ihre eigene Stimme sicherer und munterer wurde, als sie beschrieb, was sie tun würde, wenn sie für die königlichen Kinder verantwortlich wäre. Ein winziges Stück von ihr wunderte sich, wie kühn sie mit einem Mann sprach, der das Oberhaupt seines Landes war, aber sie war in ihrem Element. Sie wusste, wie man sich um Kinder kümmerte, und grundsätzlich waren Prinzen und Prinzessinnen immer noch kleine Jungen und Mädchen.

Ziad hörte ihr mit einem aufmerksamen Gesichtsausdruck zu, und dann fing er an, eigene Fragen zu stellen. Wie würde sie mit dem Wutanfall eines Kleinkinds in der Öffentlichkeit umgehen? Wie konnte sie mit den Rangunterschieden zwischen den Kindern und Gleichaltrigen umgehen?

„Nun, kindliche Wutanfälle sind normalerweise ein Fall von Frustration, also wenn ich nicht herausfinden kann, warum das Kind frustriert ist, ist es Zeit, den Ort zu ändern oder sie abzulenken. In ähnlicher Weise sollten Fragen der Klasse und des Ranges direkt behandelt werden, wobei die Wahrheit voranstehen muss und bei zunehmendem Alter des Kindes mehr Informationen erforderlich werden."

Sie dachte, es wären ziemlich vernünftige Antworten, aber Ziad war ein schwer zu durchschauender Mann, und sie erkannte, dass sie überhaupt keine Ahnung hatte, was er von ihren Antworten hielt.

Er könnte sich tatsächlich fragen, wie Sarah mit jemandem befreundet war, der so ungeeignet war. Doch dann lächelte Ziad.

Wenn er gut ausgesehen hatte, während er sie eingehend ausfragte, war er absolut bezaubernd, als er lächelte. Seine weißen Zähne leuchteten im Gegensatz zu seiner dunklen Haut, und ihr Herz setzte einen Schlag aus, als er nickte.

„Sehr gut, Laura", sagte er, und es gab einen winzigen kleinen Nervenkitzel in ihrem Hinterkopf, als er ihren Namen aussprach.

„Mir gefällt, was ich höre, also versuchen wir es zuerst drei Tage auf Probe, um zu sehen, wie die Kinder auf Sie reagieren. Danach können wir entscheiden, ob es weitergeht."

Er hielt einen Moment inne und sah sie fragend an.

„Sie wissen, was es bedeutet, wenn wir weitermachen?"

„Ja."

„Sagen Sie es mir."

Sie schluckte, sowohl wegen der Realität dessen, womit sie konfrontiert war, als auch über den herrischen Ton in seiner Stimme. Sie sollte