Der Amerikanische Engel des Scheichs: Zahkim Scheich Serie, #1

Von Leslie North

Scheich Tarek von Zahkim glaubt nicht an Vorahnungen und Weissagungen. Als eine alte Frau also sagt, dass ein Engel vom Himmel fallen und ihn und sein kleines Königreich retten wird, ignoriert er diese Prophezeiung – bis Tess Angel in sein Leben stürzt. Buchstäblich. Jetzt ringt er mit seinen Gefühlen für diese überaus moderne Frau – aber ihr Leben ist Welten von seinem entfernt. Es kann keine Zukunft für sie geben, aber im gegenwärtigen Moment kann er seine Hände nicht von ihr lassen.

 

Nachdem ihr Jet abstürzt, sitzt Tess Angel in Zahkim mit einem umwerfend schönen Scheich fest und hat das Gefühl, dass sie für einander bestimmt sind. Aber der Scheich besteht darauf, dass er ein rational denkender Mann ist, der nicht an wahre Liebe glaubt. Während seine Großmutter in Hintergrund daran arbeitet, Tess in Zahkim zu festzuhalten, scheint Scheich Tarek damit zufrieden zu sein, sie gehenzulassen. Kann sie ihn davon überzeugen, dass es im Leben mehr gibt als nur Tatsachen und Statistiken – und dass wahre Liebe jedes Hindernis überwinden kann?

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Relay Publishing
• Erscheinungsdatum: 16. März 2021
• ISBN: 9781393436645

Buchvorschau

1

Fünf Jahre später …

Tess hustete, würgte und geriet in Panik, in genau der Reihenfolge. Sie konnte sich nicht bewegen. Ein Hammer schlug auf ihre linke Schläfe ein. Eine Welle der Übelkeit verursachte einen Brechreiz. Sie schluckte ihn hinunter und schob sowohl die Übelkeit, als auch das Schwindelgefühl beiseite. Sie schaute sich um und sah ein silbernes Tablett an ihrem Sitz lehnen, ihren Laptop verkehrt auf dem Boden liegen – und in zwei Teile gebrochen – und jede Menge anderer Gegenstände im Inneren des Flugzeugs herumliegen. Der kaputte Computer ließ die Erinnerungen zurückkommen – Phils Stimme durch die Lautsprechanlage des Jets, die ihr mitteilte, dass sie sich anschnallten sollte, eine große braune Fläche, unterbrochen von grünen Streifen, das Bersten von Metall und der Aufprall irgendwo in der Wüste. Sie hatte die Bilanzaufstellung und das Angebot von Riya für ein Investment in Sharma Entertainment durchgesehen und sich nicht auf ihre Route konzentriert.

Jetzt sorgte sie sich mehr darüber, noch einen weiteren Tag zu überleben.

Sie sah an sich hinunter. Sie war immer noch im Sitz des Flugbegleiters angegurtet, direkt hinter dem Cockpit, und konnte sich kaum bewegen. Phil hatte ihr gesagt, dass dieser Sitz sicherer wäre als die Passagiersitze. Die Gurte, die ihr das Leben gerettet hatten, hielten sie nun gefangen. Ihre Brust schmerzte dort, wo sie beim Aufprall gegen die Gurte geprallt war. Ein Lachen der Erleichterung kam in ihr hoch. Sie öffnete die Schnallen, stand auf und schwankte. Der Boden neigte sich nach rechts und nach vorn, als hätte der kleine Jet seine Nase und seinen Flügel im Sand vergraben.

„Tess?"

Phils Stimme hörte sich weit entfernt und undeutlich an. Er war seit Jahren ihr Pilot gewesen und zuvor der Pilot ihres Vaters; sie würde es sich nie verzeihen, wenn ihm etwas auf einem ihrer Flüge zustoßen würde. Wie durch ein Wunder ließ sich die Tür zum Cockpit leicht öffnen. Phils Pilotenkappe saß immer noch auf seinen grauen Locken. Auf einer Seite seines Gesichts floss Blut aus einer Wunde, und seine schwarze Haut hatte einen fahlen Unterton.

Er sah zu ihr zurück und fragte: „Geht es Ihnen gut?"

„Besser als Ihnen. Was ist passiert?" Tess kam ihm vorsichtig näher. Der Steuerknüppel hatte sich in seinen rechten Oberschenkel gerammt und presste sein Bein in den Sitz. Sie sah hinaus durch die zerbrochene Windschutzscheibe und sah nichts außer Sand und Steinen.

„Von Vögeln getroffen. Ein ganzer verdammter Schwarm ist aus dem Nichts gekommen. Sie hatten dieselbe Farbe wie die Wüste – ich konnte sie kaum sehen. Er bewegte sich vorsichtig in seinem Sitz und verzog das Gesicht. „Helfen Sie mir, hier herauszukommen, dann kümmern wir uns darum, was als Nächstes zu tun ist.

Tess versuchte, seinen Gurt zu öffnen. „Funktioniert das Funkgeräte?"

Phil schüttelte den Kopf und legte eine Hand auf seine blutende Wunde. „Ich habe einen Notruf abschicken können, aber die Vögel haben wohl die Antenne zerstört. Unser GPS funktioniert allerdings. Jemand mit einem Tracker sollte uns finden können, aber ich möchte nicht einfach warten. Ich habe einmal einen Kerl gesehen, der unter einem Auto gefangen war. Ich werde mein Bein verlieren, wenn ich mich nicht befreien kann. Drücken Sie den Steuerknüppel nach vorn, und ich versuchte herauszuschlüpfen. Auf drei."

Tess schob den Knüppel mit aller Macht nach vorn. Schwitzend und fluchend zog Phil sich hoch und aus dem Sitz. Als er sich befreit hatte, nahm sie seinen Arm und half ihm aus dem Cockpit. Sie ließ ihn langsam auf dem Sitz nieder, den sie gerade verlassen hatte.

Schweiß tropfte in ihre Augen und ließ ihre Bluse auf ihrer Haut kleben. Sie wünschte, sie würde Shorts tragen anstelle von Jeans. Wenigstens war ihre langärmelige Bluse im Boho-Look weit geschnitten und aus leichtem Material. Die Klimaanlage funktionierte nicht mehr und das Innere des Flugzeugs erwärmte sich schnell. Sie holte den Notfallkasten und eine Wasserflasche aus der Bordküche, stopfte sie in ihren Rucksack und kam dann zurück, um Phil dabei zu beobachten, wie er auf einem Fuß stand und mit dem anderen die Tür aufstieß. Eine Welle heißer Luft rauschte herein.

„Wir müssen aus dieser Blechdose hinaus", sagte er.

„Sie werden Hilfe brauchen. Ihr Bein sieht gar nicht gut aus."

Phil grinste. „Zum Glück kann ich beide Füße benutzen."

Tess senkte die Treppe und Phil stieg langsam aus dem Jet. Sie folgte ihm und hielt dabei eine Hand ausgestreckt, um ihn auffangen zu können, sollte er hinfallen. Tess warf einen Blick zurück auf das Flugzeug – es war formschön und modern gewesen, aber jetzt sah es aus, als wäre es für den Schrottplatz bereit. Sie folgte Phils Fußspuren in den Schatten eines Felsüberhangs.

Sie gab Phil eine Wasserflasche und drehte sich im Kreis, suchte nach ... irgendetwas. Sand, Felsen und als Abwechslung einige weit entfernte lila Berge. Es mochte ein besserer Landeplatz als das Rote Meer oder der Persische Golf gewesen sein, aber nicht viel besser.

Phil lehnte sich gegen den Felsen zurück und schloss die Augen. Sie holte den Notfallkasten aus ihrem Rucksack. Nachdem sie seinen Kopf verbunden und die Blutung gestoppt hatte, wandte sie sich seinem Bein zu, das so sehr angeschwollen war, als hätte er ein Kissen unter der Haut.

„Sie können mit diesem Bein nirgendwo hingehen, sagte sie ihm. „Ich gehe Hilfe holen.

„Das ist keine gute Idee, Tess. Es sollte bald jemand kommen. Wir haben den ..."

„Notruf abgegeben. Ja, Sie haben es mir gesagt. Und dann haben wir auch noch den Transponder, der den Leuten unsere Position geben sollte. Das setzt allerdings voraus, dass es hier genug Technologie gibt, um etwas zu empfangen. Sie schüttelte den Kopf. „Sind wir nicht über eine Oase geflogen, als wir abgestürzt sind? Eine mit einigen schwarzen Zelten?

„Ja. Sollte nördlich von hier sein. Keine acht Kilometer entfernt."

„Das ist die Hälfte von dem, was ich täglich jogge. Und ich habe das Gefühl, dass wir so schneller Hilfe finden werden."

Phil brachte ein schiefes Lächeln hervor. „Sie haben ein Imperium mit ihrem Instinkt aufgebaut – Sie sollten wohl besser darauf hören."

Sie lächelte zurück und tätschelte seinen Arm. „Ich lasse den Großteil des Wassers für Sie hier und packe ein paar Liter für mich ein. Sie holte ihr Handy aus der Hosentasche, das überraschenderweise noch funktionierte. Zum Glück hatte sie es in ihrer Tasche gelassen und es nicht auf das Tischchen gelegt. „Kein Signal, aber ich werde jeden halben Kilometer checken. Benötigen Sie sonst noch etwas?

Phil grinste. „Whisky?"

Eine Stunde später wäre Tess auch gerne mit einem großen Drink in einer kühlen, dunklen Bar gesessen. Sie war mit der Nachmittagssonne an ihrer linken Seite auf einen großen Felsen, der wie ein Nilpferd aussah, zugegangen und dachte, dass sie die acht Kilometer bald erreicht haben müsste. Sie konnte fünf Kilometer in unter einer Stunde schaffen, aber das war auf normalem Untergrund und ohne die höllischen Temperaturen. Hier musste sie ihre Füße durch den Sand schleifen, und der Schwindel und die Übelkeit von dem Schlag auf ihren Kopf brachten sie alle fünfzehn Minuten dazu, sich vornüber beugen zu müssen, um nach Luft zu schnappen und sich davon abzuhalten, ohnmächtig zu werden. Und sie hatte immer noch keinen Empfang auf ihrem verdammten Handy.

Sie schleppte sich weiter und wünschte, sie hätte ihre Sonnenbrille mitgebracht. Wenigstens bedeckten die Ärmel ihre Arme, und sogar die Jeans stellten sich jetzt als Vorteil heraus. Es war ein Jammer, dass sie Blasen auf den Fersen und ein Stechen in der Seite hatte. Der weiße Sand schien vor Hitze zu kochen und verströmte Hitzewellen, die den Boden unscharf erschienen ließen. Der Nilpferd-Felsen zog sie an. Sorge um Phil jagte sie. Schmerzen von dem Absturz ließen sie keuchen. Sand schien sich in ihren Augen zu sammeln. Und in ihrem Mund. Und in ihrem BH.

Als sie über den nächsten Hügel ging, konnte sie etwas Grünes sehen. Mit zusammengekniffenen Augen starrte sie auf etwas, das wie Palmen aussah. Was bedeutete, dass es Wasser geben musste. Sie konnte keine Zelte sehen, aber sie mussten hier sein. Ihr Bauchgefühl sagte ihr immer noch, dass dies der richtige Weg war, um Phil so schnell wie möglich Hilfe zu bringen.

Eine weitere Welle von Übelkeit ließ sie wieder stillstehen. Ihre Hals war völlig ausgetrocknet und ihre Lippen fingen zu brennen an, als sie eine Hand über ihre Augen hielt. Sie würde unter den Palmen zumindest Schatten finden. Und Wasser. Viel Wasser. Sie holte ihr Handy hervor und schaffte es, sich auf den verschwommenen Bildschirm zu konzentrieren. Immer noch kein verdammter Empfang.

Sie ging weiter.

Mit hochgehaltenem Handy schaffte sie es zu den Palmen, und hatte plötzlich den Hauch eines Signals auf der Statusleiste. Es leuchtete kurz auf und verschwand dann wieder. fluchend stolperte sie in das Wasser. Es war angenehm kühl. Mit halb geschlossenen Augen konnte sie jetzt eine Art Summen hören. Ein Motor vielleicht? Sie war sich nicht sicher.

Sie drehte sich um, um es herauszufinden, aber sie wurde von Schwindel übermannt und fiel nach hinten ins Wasser. Sie schnappte nach Luft, schluckte einen Mundvoll der kalten Flüssigkeit, und dann verfing sich ihr Rucksack in etwas und zog sie unter Wasser. Panik überkam sie. Sie schlug wild um sich und kämpfte darum, ihre Arme zu befreien. Sie schluckte noch mehr Wasser. Die Welt verschwand langsam um sie.

Im nächsten Moment kam ihr Gesicht an die Oberfläche und sie schnappte nach Luft. Ein Mann hielt sie und sie krallte sich an seinen Armen fest. Sie starrte, immer noch um Atem ringend, zu ihm hinauf, in dunkle, bernsteinfarbene Augen, ein gemeißeltes Gesicht – ein Gesicht, das sie niemals vergessen würde.

Er sagte etwas, das sie nicht verstand, und fragte dann mit einem leichten Akzent: „Woher kommen Sie?"

Sie klammerte sich an seinen Armen fest – starke Arme mit Muskeln, die sie hielten – hustete und schaffte es, die Worte: „Mein Pilot ... Hilfe", herauszubekommen.

Im nächsten Moment übernahmen der Schwindel und das Pochen in ihrem Kopf die Kontrolle über ihre Welt. Sie hörte, wie der Mann etwas über einen Helikopter sagte.

Gut – es kümmert sich jemand darum. Ihr Instinkt hatte sie nicht im Stich gelassen. Sie schloss die Augen und ließ die Welt um sich verschwinden.

2

Scheich Tarek beobachtete die schlafende Frau. Tess Angel. Er hatte sie sofort erkannt, aber er hatte auch ihren Führerschein in ihrem Rucksack gefunden, nachdem er sie aus dem Wasser gezogen hatte. In dem Moment hatte sie nicht wie ein Engel ausgehen. Jetzt tat sie es.

Dichtes, rotbraunes Haar breitete sich auf dem weißen Kissen aus. Ihre blasse Haut war ein bisschen zu Rot von der Sonne, aber ihre Gesichtszüge waren ein Meisterwerk. Geradlinige Nase, volle Lippen, große Augen unter geschwungenen Augenbrauen. Sie war wunderschön. Kein Wunder, dass sie regelmäßig auf Titelblättern zu sehen war – zuletzt von Business Weekly, die den Artikel „Die neue weibliche Macht in der Unterhaltungsbranche" über sie geschrieben hatten.

Es war ein glücklicher Zufall gewesen, dass er in der Amin-Oase gewesen war, um sich mit dem Anführer des Nomadenstamms zu treffen, der durch die Wüsten von Zahkim zog. Er hatte sich ihre Unterstützung sichern wollen. Stattdessen hatte er eine internationale Berühmtheit an Land gezogen.

Er hasste den antiseptischen Geruch von Krankenhäusern. Es erinnerte ihn zu sehr daran, wie seine Eltern gestorben waren. Aber er konnte die Fürsorge um diese Frau niemand anderem als sich selbst anvertrauen. Von dem Moment an, als er seine Augen auf sie gelegt hatte, hatte er diesen Drang, sie retten zu müssen, sie beschützen zu müssen, verspürt. Er war deswegen an ihrer Seite geblieben, während er seine Leute losgeschickt hatte, um ihren Piloten zu finden.

Ein Schauder lief