Please Destroy Me

Von Mia Kingsley

Alles andere war nur Vorspiel.

Seit meinem 18. Geburtstag sitze ich in einer Institution mit dem eleganten Namen »Rose Point Behind The Trees Estate«. Klingt wesentlich ansprechender als Klapse. Mein Onkel sagte, ich dürfe zurück nach Hause, sobald ich Vernunft gelernt habe. Da seitdem sieben Jahre vergangen sind, schätze ich, dass er lange warten kann.
Meine beste Freundin ist eine Kleptomanin und den Esstisch teile ich mir mit einer Frau, deren einzige Gesprächsbeiträge aus »Miau« bestehen. Trotzdem fühle ich mich hier gut aufgehoben – bis der neue Arzt anfängt.
Er scheint einem Abenteuer nicht abgeneigt, sonst würde er mich nicht so ansehen. Dass er etwas völlig anderes vorhat, wird mir allerdings erst klar, als ich gefesselt in seinem Bett aufwache. Er verspricht, mich loszumachen, sobald ich brav bin.
Was er nicht weiß: In diesem Spiel bin ich sehr viel besser als er …
Dark Romance. Düstere Themen. Eindeutige Szenen. Deutliche Sprache. In sich abgeschlossen.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Black Umbrella Publishing
• Erscheinungsdatum: 31. Mai 2019
• ISBN: 9783963704680

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KAPITEL 1

BROOKE

Vorsichtig zählte ich die Honigbällchen ab und legte sie in einer geraden Reihe auf den Tisch. »Neununddreißig. Vierzig. Einundvierzig.« Dann nickte ich.

Suzanne rührte in ihrem Latte Macchiato und kicherte. »Wir sollen nicht mit dem Essen spielen.«

»Wir sollen auch aus der Küche keine Frühstücksflocken klauen, wenn nicht Frühstücksflockentag ist – habe ich trotzdem gemacht.« Noch einmal zählte ich nach, um sicherzugehen, dass ich genügend Honigbällchen aus der Schüssel gefischt hatte.

»Erzähl mir von deinem Plan.« Suzanne ließ den Löffel sinken und sah mich an.

»Schon wieder? Langsam solltest du ihn auswendig kennen.«

»Aber er ist lustig.«

Dass Suzanne meinen Ausbruchsplan unterhaltsam fand, war mir klar, denn sie hatte nicht die geringste Ahnung, wie ernst ich jedes Wort meinte. Doch damit war ich im Rose Point Behind The Trees Estate die Einzige. Alle anderen hier hatten nämlich einen Knall.

Allerdings war ich mir nach sieben Jahren in dieser Anstalt nicht mehr sicher, ob mein Verstand in der Zwischenzeit nicht gelitten hatte.

Ich kannte Suzanne gut genug, um zu wissen, was sie wollte. »Was bietest du mir, damit ich es dir erzähle?«

Ihr Lächeln wurde schelmisch, bevor sie drei Packungen Schlaftabletten aus der Tasche ihres grauen Kapuzenpullovers zog. »Das ist das gute Zeug – nicht die, von denen man sofort brechen muss, wenn man zu viele nimmt.«

»Ah, für meinen Notfallplan. Du hörst tatsächlich zu.«

»Ich hänge an deinen Lippen«, schwor sie.

»Trotzdem solltest du nicht stehlen. Das wirft deine Therapie um Wochen zurück.«

Sie schnaubte. »Wir wissen beide, dass ich nur die Zeit absitze, bis Pauly sich mit seiner neuesten Geliebten langweilt und mich zurückholt.«

»Pauly« hieß eigentlich Simon Paul van Beddingfield III. und war Suzannes stinkreicher Mann. Aus Langeweile und um die Aufmerksamkeit ihres unterkühlten Gatten auf sich zu ziehen, hatte Suzanne angefangen zu stehlen. Leider hatte sich ihr neues Hobby schnell zur Sucht entwickelt, und deshalb hatte der Ehemann des Jahrtausends sie kurzerhand hierher verfrachtet.

Rose Point Behind The Trees Estate klang besser als Klapse. Oder Sanatorium. Psychiatrie. Nervenheilanstalt. Entziehungsklinik. Kur.

Oder in meinem Fall: Gefängnis.

Mir war klar, dass es nie sonderlich überzeugend klang, wenn jemand aus der Klapse versicherte, keinen an der Waffel zu haben, doch in meinem Fall stimmte es. Ich war lediglich eingesperrt worden, um keinen Unsinn zu machen.

»Bis du Besserung gelernt hast.« Das waren die Worte meines Onkels gewesen, während meine Mutter eifrig genickt und mein Vater seine Hände geknetet hatte.

Ich schob die Tablettenpackungen in meinen Sweater. Wir trugen alle graue Jogginganzüge mit einem verschnörkelten Logo auf der Brust. Anfangs hatte ich die Dinger schrecklich gefunden, aber inzwischen konnte ich nicht leugnen, dass sie verdammt bequem waren und mir die Frage erleichterten, was ich anziehen sollte. Außerdem waren die Taschen schön tief, wodurch man jederzeit herrlich verbotene Sachen schmuggeln konnte.

»In einundvierzig Tagen werde ich fünfundzwanzig.« Mit dem Zeigefinger rollte ich das letzte Honigbällchen in der Reihe hin und her. »Und davor muss ich ausbrechen.«

»Was ist, wenn der Versuch scheitert?«

»Dann werde ich mich umbringen.«

Suzanne seufzte theatralisch und schlug die Hände vor die Brust. »Brooke, das ist so Shakespeare! Ich liebe es!«

»Es ist die Wahrheit.« Ich lächelte schwach.

»Natürlich.« Sie tätschelte meine Schulter. »Und ich würde nie stehlen.«

Mit einem Fingerschnippen beförderte ich den Cornflake in Richtung von Charlotte, die mit ihrem Strickzeug am anderen Ende des Tisches saß. Nachdem sie das Bällchen eindringlich betrachtet hatte, hob sie den Kopf und sah uns an. »Miau.«

Suzanne nickte. »Charlotte hat einen guten Tag. Wie schön. Erzähl weiter. Was ist mit dem Zaun?«

Ich drehte mich um. Die bodentiefen Fenster des Speisesaals waren geöffnet, um frische Luft hereinzulassen. Dahinter lag der Garten, der sich schier endlos erstreckte. Eine nette Illusion, um uns Gästen das Gefühl von Freiheit zu vermitteln.

Immerhin waren wir auch »Gäste« und keine »Patienten«. Dafür war der Aufenthalt in Rose Point Behind The Trees bedeutend zu teuer.

Am Ende des Rasens wartete jedoch ein drei Meter hoher schwarzer Zaun aus Gusseisen mit Metallspitzen auf der oberen Kante. Ein unüberwindbares Hindernis, das mir lange Kopfschmerzen bereitet hatte. Ich nahm Frühstücksflocke Nummer vierzig in die Hand und steckte sie mir in den Mund. Nachdem ich sorgfältig gekaut hatte, sagte ich: »Wie so oft übersieht man die naheliegende Lösung – den Haupteingang.«

»Miau?« Charlotte klimperte mit den Wimpern, während sie den blauen Wollfaden um die linke Nadel wickelte.

»Es ist viel logischer. Ich warte, bis der Empfang für die Nacht geräumt wird und flüchte durch die Eingangstür direkt auf den Besucherparkplatz. Warum sollte ich hinten raus und den ganzen Weg bis zum Zaun laufen, über den ich ohnehin nicht komme, wenn es nur zwei Schritte bis nach draußen sind?«

»Ha«, machte Suzanne. »Ich weiß nicht, ob das ein unfassbar brillanter oder dummer Plan ist.«

»Er ist brillant.« Ich rollte das nächste Bällchen unter dem Finger. »Doch was mache ich, wenn ich auf dem Parkplatz bin? Ich müsste darauf hoffen, einen unverschlossenen Wagen zu finden, oder lernen, wie man stiehlt, damit ich einem der Pfleger den Schlüssel klauen kann.«

»Wenn du die Finger von Steve gelassen hättest, würde er noch hier arbeiten und hätte dir bestimmt sein Auto gegeben. Vermutlich hätte er dich sogar gefahren.« Suzanne dachte nach, bevor sie ihre Worte mit einem Nicken bekräftigte.

Ich wurde wehmütig – wie jedes Mal, wenn ich an Steve dachte.

»Vermisst du ihn?«, wollte sie wissen.

»Ja.«

Suzanne streckte die Hand aus und strich über meine Wange. »Das vergeht. Glaub mir. Als ich in deinem Alter war, habe ich mich jeden zweiten Tag neu verliebt.«

Ich hob eine Augenbraue. »Hier drin habe ich wohl kaum große Auswahl. Außerdem war ich nicht verliebt. Es war nur …« Mit einem Seufzen brach ich ab.

»Miau.« Charlotte nickte, als würde sie mich verstehen.

»Ach.« Suzanne gab ein abfälliges Geräusch von sich. »Du weißt gar nicht, wovon du redest, verrückte Katzenlady. Natürlich war Brooke verliebt. Das hat sie nur zwischen dem ganzen Vögeln nicht gemerkt.« Sie wandte sich zu mir. »Ich habe gleich gesagt, ihr sollt vorsichtiger sein und nicht ständig wie Tiere übereinander herfallen. Der Professor ist so pingelig, wenn es um dich geht. Es war klar, dass er Steve sofort feuern würde.«

»Es ist trotzdem unfair. Immerhin holt der Prof unsere Empfangsdame bei jeder Gelegenheit in sein Büro, als würden wir es nicht merken.«

»Das ist etwas anderes, Schatz. Stacey ist kein Gast.«

»Herrgott. Jetzt fang du nicht auch noch damit an. Sag Patienten und nicht diesen beschönigenden Unsinn.« Ich verschränkte die Arme und ließ mich in den Stuhl sinken.

»Sorry. Ich wollte dich nicht verärgern.«

»Hast du nicht, Suzanne. Du kannst nichts für meine Laune.«

»Kann ich dir bei deinem Plan helfen?«

Ihr Tonfall brachte zum Ausdruck, dass sie mich trösten wollte und im gleichen Moment nicht an mein Gedankenspiel glaubte.

»Nein, danke.« Ich stand auf, fegte die verbleibenden Cerealien zurück in meine Schüssel. »Irgendwie bin ich müde. Wenn mich jemand sucht, ich bin in meinem Zimmer.«

»Miau.«

»Bis später.«

Ich hob die Hand und verließ den Speisesaal. Wären die Fenster nicht vergittert, dachte ich, als ich mein Zimmer betrat, hätte ich die Hotel-Illusion besser aufrechterhalten können.

Vor dem Bett sank ich auf die Knie, zog das Laken von der Matratze und holte die Tablettenschachteln aus meiner Tasche. Ich öffnete den Reißverschluss des Matratzenbezugs und schob die Pillen zu meinem kleinen Sammelsurium von Dingen, die ich vielleicht oder vielleicht auch nicht für meine Flucht gebrauchen konnte. Bisher hatte ich ein scharfes Messer, knapp einhundert Dollar in bar, einen Schraubenzieher und nun die Schlaftabletten gebunkert.

Da Professor Johnstone als Einziger neben mir wusste, dass ich geistig vollkommen gesund war, wurde mein Zimmer nie durchsucht, und ich besaß ein paar Freiheiten, die andere Patienten sich nicht herausnehmen durften. Trotzdem hielt ich es für klüger, meine Besitztümer zu verstecken, denn auch wenn mein Verhältnis zum Anstaltsleiter eher freundschaftlich war, würde er ausflippen, falls er von meinem Plan erfuhr.

Suzanne hielt mein Vorhaben für leeres Gerede, aber das lag daran, dass ich offiziell aufgrund von Paranoia in Rose Point war.

Es gab durchaus Tage, an denen ich mir wünschte, es wäre die Wahrheit, denn diese Version war um einiges netter als die Realität.

Obwohl ich nicht paranoid war, wusste ich, wie überflüssig ich an meinem fünfundzwanzigsten Geburtstag werden würde. Damals, als sie mich hier eingesperrt hatten, waren mir die Konsequenzen nicht ganz klar gewesen, doch nun ahnte ich, dass mir die Zeit davonlief.

Mein Vater war Erbe einer Hoteldynastie und hatte ein schönes Leben gehabt – bis zur Heirat mit der Frau, die mich zur Welt gebracht hatte. Nach allem, was passiert war, fiel es mir schwer, das Wort »Mutter« in den Mund zu nehmen oder es nur zu denken.

Während mein Großvater Simon Dupois sein ganzes Leben geschuftet und die Dupois-Hotelkette aus dem Nichts erschaffen hatte, war sein Sohn ein rückgratloser Feigling geworden, der sich von Angelica Wilson hatte einwickeln lassen. Nachdem er ihrem Charme verfallen und sie gegen den Wunsch meines Großvaters geheiratet hatte, war der alte Mann klug genug gewesen, Dad in der Erbreihenfolge zu überspringen und stattdessen mich zu wählen. Allerdings würde ich den Zugang zu allem erst an meinem fünfundzwanzigsten Geburtstag erhalten. Sollte mir vorher etwas zustoßen – beispielsweise ein ungeklärter Unfall –, würde das gesamte Imperium an eine wohltätige Organisation überschrieben werden.

Also musste ich am Leben bleiben und manipuliert werden.

Glücklicherweise konnte ich von mir behaupten, mit etwas mehr eisernem Willen ausgestattet worden zu sein als mein Vater. Irgendetwas musste ich ja von meiner Erzeugerin haben. Als ich alt genug war, die ganzen Zusammenhänge zu verstehen, erkannte ich, warum mein Vater sich praktisch in die Hose machte, sobald mein Onkel Charly uns besuchte.

Charles Wilson, der Bruder meiner Mutter, war der gefährlichste und berüchtigtste Gangsterboss in ganz Neuengland – und er wollte das Dupois-Imperium. Es gab kaum einen besseren Weg als Hotels, um seine Macht zu demonstrieren, einen sicheren Platz für seine Geschäftsdeals zu haben und Geld zu waschen. Dass die Kette zu dem Zeitpunkt bereits siebenundvierzig Häuser umfasste und sowohl in Amerika als auch Europa vertreten war, stellte einen wunderbaren Bonus dar.

Als mein Großvater herausgefunden hatte, was seine neue Schwiegertochter und ihr Bruder vorgehabt hatten, änderte er das Testament. Leider hatte er dabei nicht bedacht, wie er mich damit zur Zielscheibe machte, denn natürlich hatte Charles für solche Fälle einen Plan parat.

Er hatte einen Adoptivsohn, der knapp zehn Jahre älter war als ich. An meinem achtzehnten Geburtstag wurde mir mitgeteilt, dass ich ihn gefälligst heiraten würde. Morrison Wilson – allein der Name war so dämlich, dass es wehtat.

Morrison war in vielerlei Hinsicht noch schlimmer als sein Vater und blickte der Idee, eine hilflose Achtzehnjährige zu heiraten, voller Vorfreude entgegen. Er versuchte sogar, mich während der Verkündung zu küssen. Als ich ihm daraufhin eine Ohrfeige gab, schlug er zurück, und meine Mutter sagte, ich solle mich nicht so anstellen.

Ich tat das einzig Logische: Ich stimmte zu und wollte noch in der gleichen Nacht davonlaufen. Leider erwischten sie mich.

Daraufhin drohte ich offensichtlich dermaßen überzeugend damit, mich umzubringen, bis ihnen nichts Besseres einfiel, als mich nach Rose Point Behind The Trees Estate zu bringen.

In einundvierzig Tagen würden sie kommen und mich holen. Egal was Suzanne glaubte: Wenn mir die Flucht nicht gelingen sollte, würde ich mich tatsächlich umbringen. Allein um Charles und meiner Mutter eins auszuwischen.

Die Aussicht, Morrison zu heiraten, war so schrecklich, dass ich dankbar für die Pillen war, die meine beste Freundin mir besorgt hatte. Unter allen Insassen kannte ich Suzanne am längsten, weil sie alle paar Monate zurückkehrte und meist nur wenige Tage mit ihrem Mann verbrachte, bevor er sie erneut verbannte.

Mein Plan war simpel: Ich würde flüchten und irgendwo ein neues Leben beginnen, nachdem ich mir einen kleinen Teil des Geldes geholt hatte. Das stand mir zu. Was sollte ich sonst tun? Ich brauchte eine Ausbildung, um mein restliches Leben lang auf eigenen Füßen zu stehen.

Ich legte mich aufs Bett, schob die Arme hinter den Kopf und starrte an die Decke, während ich leise ein Kinderlied summte. Mein Großvater war der Einzige, den ich manchmal vermisste. Alle anderen in der Familie waren so schrecklich, dass die Verrückten hier in Rose Point eine viel attraktivere Gesellschaft waren. Ich fragte mich oft, wie mein Leben wohl verlaufen wäre, wenn er nicht kurz nach meinem siebzehnten Geburtstag gestorben wäre.

Sicherlich hatte er eine andere Vision für mich gehabt als das Leben in einer Klapse für die gehobene, stinkreiche Gesellschaft, das den einzigen Schutz vor meiner Familie darstellte.

Noch einundvierzig Tage.

Es klopfte an meine Tür, und ich richtete mich auf. »Ja, bitte?«

Antonio kam herein und strahlte mich an. »Señorita Brooke, Professor Johnstone bat mich, Ihnen das Buch zu bringen. Sie hätten danach gefragt?«

Ich mochte Antonio und seinen temperamentvollen Charme, den er aus Texas mitgebracht hatte. Außerdem war ich als leichenblasse, geisterhafte