Der Basar: Die Besessenheit des Fee, #2

Von Lily Archer

Beth an meiner Seite zu behalten erweist sich als weitaus schwieriger, als ich gedacht hatte. Schließlich konnte ich ihr nicht entkommen, als wir mit Leander und Taylor unterwegs waren. Sie verfolgte meine Schritte, huschte durch meine Träume und nahm all meine wachen Gedanken ein. Und jetzt? Sie ist wie Rauch durch meine Finger verschwunden. Aber ich werde sie immer finden. Nichts kann mich von dem fernhalten, das an meine Seele gefesselt ist, nicht einmal diese Jauchegrube einer Stadt, Cranthum. Die Sklavenhändler kontrollieren alles, und sie stehen kurz vor dem größten Markt des Jahres. Dem Basar. Mit Beth an meiner Seite – und einigen überraschenden Verbündeten – werden wir einen Funken entzünden, der Cranthum und das Sommerreich für immer verändern wird. Aber Freiheit hat ihren Preis, und dieser Preis wird oft mit Blut bezahlt.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Grey Eagle Publications
• Erscheinungsdatum: 8. Okt. 2020
• ISBN: 9781643669830

Buchvorschau

Kapitel 1

Beth

Silmaran legt einen Finger auf ihre Lippen, als sie das Seil durchschneidet, das mich an Gareth bindet. Ich bin gerade dabei, seinen Namen zu rufen, als mir jemand die Hand über den Mund legt und mich in eine staubige Seitenstraße zieht.

»Wir brauchen dich.« Silmaran folgt uns, und ihre bernsteinfarbenen Augen haben den gleichen Farbton, den ich aus unserer gemeinsamen Zeit als Granthos’ Sklaven in Erinnerung habe. Aber es gibt jetzt etwas Härteres in ihnen, etwas, was über die Schrecken spricht, die Byrn Varyndr über uns gebracht hat. Sie lehnt sich nahe zu mir. »Und wir brauchen auch deinen Meister. Er scheint dich sehr zu bevorzugen, weshalb ich erwarte, dass er auftaucht, um dich zurückzuholen, sobald er unsere Anweisungen für die Lösegeldforderung erhalten hat.

Ich nuschele durch die Hand über meinem Mund, aber wer auch immer die Hand hat, lässt mich nicht los.

Ein Handgemenge auf der Straße lenkt Silmarans Aufmerksamkeit wieder auf den Sklavenmarkt. Mit einer schnellen Geste zu der Person, die mich festhält, sagt sie: »Bring sie in den Vorratsraum. Gib ihr zu essen und behandele sie gut. Ich komme, sobald …«

Ein Fee mit einem weißen Hut fliegt die Hauptstraße hinunter und landet auf den sandigen Steinen. Gareths Gebrüll erzeugt bei mir eine Gänsehaut, die sich über meine Haut ausbreitet, und ich versuche, ihn über die Verbindung zu erreichen, aber ich fühle nichts. Das habe ich nie getan. Aber es muss doch etwas geben, oder?

»Chastain schlägt sich nicht gut.« Silmaran blickt um die Ecke und zieht sich ihren weißen Schal über das Gesicht. »Und dein Herr scheint nicht an Verhandlungen interessiert zu sein.«

Er ist im Moment mehr an Mord interessiert. Ich würde die Gefährtensituation erklären, wenn der Idiot hinter mir einfach loslassen würde.

»Wo ist sie?«, brüllt Gareth, und der Fee mit dem weißen Hut versucht aufzustehen, während Blut aus einer Wunde über seinem Auge quillt.

»Ich nehme an, dass ich seine Haut noch einmal retten muss. Zeit, etwas Haut ins Spiel zu bringen.« Silmaran zieht ein gebogenes Schwert.

Ich versuche zu treten und zu schreien, aber ich komme nicht weit und sage nichts. Der Rohling in meinem Rücken ist eine unbewegliche Steinmauer. Irritierend.

»Los geht’s. Ich treffe euch dort.« Sie huscht auf die Straße, und ich werde in die schattigen Seitenstraßen zurückgeschleift, wobei meine Füße über den Boden schlurfen, während ich versuche, meinen Entführer zu bekämpfen.

Ein weiteres Gebrüll lässt die Stadt erbeben, und ein Schwarm weißer Vögel fliegt über meinem Kopf in die zu heiße Sonne.

»Er will dich nicht gehen lassen, oder?« Der Mann mit dem eisernen Griff an meiner Hüfte lacht auf. »Sklavenherren sind alle gleich. Sie versuchen immer, das zu behalten, was ihnen nicht gehört.« Seine Stimme ist tief und kiesig, wie Sand, der unter den Füßen kratzt.

Leute gehen an uns vorbei, halten die Augen aber trotz meiner offensichtlich misslichen Lage nach unten gerichtet. Andererseits ist dies Cranthum, die Stadt der Sklavenhändler. Wenn sie nicht daran gewöhnt sind, dass Wechselbälger und niedere Feen gegen ihren Willen in dunkle Schicksale geschleppt werden, dann haben sie bis jetzt nichts gelernt.

Ich trete ihn, so fest ich kann, aber meine Fersen prallen einfach an seinen Schienbeinen ab. Wer auch immer er ist, er ist riesig, und sein breiter Körper berührt die Seitenwände der niedrigen Gebäude, als wir vorbeigehen. Er behandelt mich wie ein Kätzchen, und mein Kampf ist nichts anderes als der Versuch, das Garn zu schnappen.

»Beruhige dich, Wechselbalg. Falls du es noch nicht bemerkt hast, wir sind deine Freunde. Wir haben dich vor deinem Herrn gerettet und dich davor bewahrt, verkauft zu werden, und ich bringe dich an einen sicheren Ort, wo du Essen, Wasser und …« Er schnüffelt, dann hustet er. »Ein Bad bekommst, den Vorfahren sei Dank.«

»Ich rieche wunderbar!«, schreie ich durch seine Hand, aber nur ein dumpfes Genuschel dringt an seinen riesigen Fingern vorbei.

»Gerne.«

»Ich habe mich nicht bedankt, du Riesenarschloch!« Ich würde versuchen, ihm in die Hand zu beißen, aber er drückt sie mir so fest auf die Lippen, dass ich den Mund nicht mehr öffnen kann.

Es ist ein Chaos. Ich hätte nicht so von Nostalgie und Überraschung ergriffen sein sollen, als ich Silmaran sah. Ich habe mein Glück, sie lebendig zu finden, mein Urteilsvermögen trüben lassen, und jetzt wird Gareth sie wahrscheinlich in Stücke reißen, während ich von irgendeinem monströsen Rohling gefügig gemacht werde. Warum kann es nie einfach sein?

Wir kommen an einem Brunnen vorbei, an dem Kinder spielen, die trotz der kupfernen Sklavenbänder an ihren Armen vor Freude übersprudeln. Ein Wechselbalgkind schaut zu mir auf, die kleinen Augenbrauen sind zusammengezogen, und das zerrissene Kleid nass. Das Mädchen öffnet den Mund, vielleicht, um Alarm zu schlagen, aber der Rohling sagt zu ihr: »Spiel sorglos, Kleines. Silmaran sieht alles.«

Der Satz mildert die Besorgnis des Mädchens, obwohl ich den Kampf gegen meinen Entführer wieder aufnehme. Sie kehrt in das flache Becken unter dem Brunnen zurück, springt hinein, und auch die anderen Kinder vergnügen sich weiter. Ich kann mich nicht einmal darüber ärgern. Nicht, wenn ich die Peitschenspuren auf einigen ihrer Rücken sehen kann. Sie verdienen Freude, egal, wie sie dazu kommen. Auch wenn es auf meine Kosten geht.

Schreie prallen von den nahen Gebäuden ab, und ich weiß, dass Gareth mehr als nur ein wenig Ärger verursacht. Ich weiß, dass er mich finden wird. Und dieser Gedanke allein beruhigt mich auf eine Weise, die ich nie für möglich gehalten hätte. Besänftigung ist nichts, was einem Sklaven geboten wird, vor allem nicht im Haus von Granthos. Die einzige Person, die mir jemals auch nur annähernd Trost spendete, war Clotty. Und wohin hat sie das gebracht? Ich kann sie in einer dunklen Grube arbeiten sehen, ihre blasse, mit Schmutz überzogene Haut, ihr Haar in einem schmutzigen Gewirr. Dünn, müde, vielleicht krank. Das sollte mich anspornen, härter zu kämpfen, aber stattdessen lasse ich es zu, dass sich die kleine Ranke der Trauer um mein Herz wickelt. Denn obwohl ich mich auf den Weg gemacht habe, sie zu retten, flüstert ein dunkler, wütender Teil von mir, dass sie bereits tot ist. Dass sie nicht überleben konnte. Dass sie vielleicht auf der Straße gestorben ist, auf der ich gerade gegangen bin. Dass sie vielleicht eine der Leichen ist, die an den Lanzen über dem Sklavenmarkt aufgehängt sind.

»Silmaran sieht alles.« Der Rohling öffnet eine schmale Holztür, und er dreht sich zur Seite, um einzutreten.

Zwei Wechselbalgwachen springen auf, und ihre Arme sind dauerhaft mit schwarzen Sklavenbändern markiert, obwohl sie sich nicht wie Sklaven bewegen. Ihre Rücken sind gerade, ihre Augen sind klar. Frei. Das ist das einzige Wort für ihre Haltung.

»Hat es funktioniert?« Einer von ihnen mit blonden Locken betrachtet mich.

Der Rohling grunzt.

»Ich schätze, das hat es.« Die andere, eine dunkelhaarige Frau, lächelt. »Silmaran hat ihren Köder gefangen. Jetzt warten wir darauf, dass der Tiger kommt, um ihn sich zu holen.«

Meine Augen gewöhnen sich an die Dämmerung im Haus, und ich sehe, dass wir uns in einem Vorratsraum befinden. Töpfe und Körbe säumen die Regale, und ich kann Gewürze und getrocknetes Fleisch überall riechen. Wie können sich Ex-Sklaven solch feine Waren leisten?

Der Rohling trägt mich an den Wachen vorbei.

»Hey, wo gehst du hin?«

»Silmaran will, dass sie gut behandelt wird. Also behandle ich sie gut. Sie braucht ein Bad, Essen und Wasser.« Er deutet mit dem Kinn auf den goldhaarigen Mann. »Nemar, mach Essen.« Dann wendet er sich an die Frau. »Du, bade sie.«

»Und was wirst du tun?«, fragt sie schnippisch.

»Wache halten.« Schließlich setzt er mich ab und zieht seine riesige Pfote von meinem Gesicht weg. Bis jetzt dachte ich, er sei groß. Ich habe mich geirrt. Er ist riesig, mit scharfen Augen in einem quadratischen Gesicht in der Farbe von sonnengebranntem Sand, mit breiten Schultern, die ein Haus stützen könnten, und mit Händen wie Topflappen auf anderen Topflappen, die sich mit noch größeren Topflappen gepaart haben.

»Ihr Idioten!« Ich wische mir den Mund mit dem Handrücken ab. »Gareth denkt, ich sei seine Gefährtin. Er wäre mitgekommen, wenn ihr mich einfach gefragt hättet, anstatt mich die Türme wissen wohin zu verschleppen, während er die Stadt auseinandernimmt. Er wird mich finden. Es ist nur eine Frage der Zeit.« Ich schiebe mich an dem Riesen vorbei und strecke mich nach der Tür aus.

Er ergreift die Rückseite meines Oberteils und hält mich leicht fest. »Umso besser. Dann werden wir den Lösegeld-Unsinn nicht machen müssen.«

»Ihr werdet nichts tun, weil ihr tot sein werdet.« Ich sage es ganz sachlich. »Hast du jemals eine Magie gesehen, die jemanden auflösen kann? Ich ja. Gareth hat sie.« Er wird sie nicht wirklich nutzen, aber diese kleine Tatsache müssen sie ja nicht erfahren.

»Eine solche Magie gibt es nicht.« Der blonde Fee, Nemar, klingt nicht allzu zuversichtlich.

»Es gibt sie auf jeden Fall.« Ich trete gegen den kiesigen Fliesenboden. »Und wenn er glaubt, dass ihr seiner Gefährtin etwas angetan haben könntet …« Ich pfeife. »Nicht gut.« Ich drehe mich um und schaue den Riesen an. »Warum wollt ihr ihn überhaupt?«

»Eldra, bring sie ins Bad.« Das Monster schiebt mich zu der dunkelhaarigen Frau. »Wir tun, was Silmaran sagt, nicht, was diese hier sagt. Außerdem ist sie mit Dreck bedeckt und riecht wie der Arsch eines Einhorns.«

»Hey!« Ich hole aus, um ihn zu schlagen, aber ich handele mir eine schmerzende Hand ein. »Autsch. Bist du aus Stein?«

Seine sandbraunen Augenbrauen springen amüsiert hoch, aber er lächelt nicht wirklich.

Die Frau nimmt meinen Ellenbogen. »Gehen wir.«

»Das ist eine schlechte Idee«, singe ich.

»Vielleicht.« Sie zieht ein Messer aus ihrer Hüftscheide. »Aber das macht nichts. Geh.«

Ich zucke mit den Schultern. »Ich habe versucht, euch zu warnen.«

»Wir wissen deine Freundlichkeit zu schätzen«, erwidert sie todernst und führt mich durch eine Tür auf der anderen Seite des Lagerraums.

Ich blinzele gegen die Sonne. Dann blinzele ich noch ein wenig angesichts der Opulenz um mich herum. In der Mitte des Raumes befindet sich ein schimmernder Brunnen, dessen quadratische Ränder mit bunten Kacheln verziert sind. Unter der offenen Decke sind in Abständen große Bäume mit breiten Blättern gepflanzt, obwohl es viele schattige Bereiche gibt, in denen Diwane