Zwei Herzen auf Skye

Von Eireen McGowan

Eine romantische Liebesgeschichte aus Schottland mit Herzklopf-Garantie.
 
Nach einem Skandal ist Adeline gezwungen, ihre Ballettschule vorübergehend zu schließen und Edinburgh zu verlassen. Dabei verschlägt sie das Schicksal auf die Isle of Skye, der letzte Ort, an dem Adeline jemals Urlaub machen würde, wenn sie sich nicht in den Kopf gesetzt hätte Colin McLaughlin zu suchen, ein ihr völlig unbekannter Mann, dessen Namen sie eigentlich gar nicht wissen dürfte. Mit dem einsamen Inselleben kommt die überzeugte Städterin überhaupt nicht zurecht und die Suche nach dem Unbekannten ist schwieriger, als sie angenommen hat. Doch dann begegnet sie zufällig dem eigenwilligen, aber charmanten Craig, der den Ruf eines Inselcasanovas hat und ihr das schottische Eiland auf seine ganz eigene Weise zeigt. Dabei wird ihr Gefühlsleben ziemlich durcheinandergewirbelt.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: BookRix
• Erscheinungsdatum: 15. März 2024
• ISBN: 9783755470632

Buchvorschau

Kapitel 1

Colin McLaughlin.

Meine Hand zitterte ein wenig, als ich diesen Namen in schöner, schnörkeliger Schreibschrift mit einem blauen Kugelschreiber geschrieben auf dem kleinen Stück Papier las. Ich hatte Bridget fest versprochen, das Kuvert mit diesem Namen nur im absoluten Notfall zu öffnen. Und dieser Zeitpunkt war nun wohl gekommen. Ich nahm einen kräftigen Schluck von meinem Rotweinglas. Ein Bordeaux, Jahrgang 2002, von irgendeinem französischen Château. Maxwell hatte eine Schwäche für gute Rotweine gehabt. Im Keller lagerten noch jede Menge Bestände. Doch Maxwell war nicht mehr da. Vier Jahr bereits.

„Warum hast du mich und Finlay einfach hier allein gelassen?", führte ich einen Dialog mit meinem verstorbenen Mann, was keine Seltenheit war.

Die Weinflasche war mittlerweile leer, während sich mir der Kopf drehte. Maxwell fehlte mir. In diesem Augenblick noch mehr als sonst. Er war der erste und einzige Mann, den ich geliebt hatte. Ich war gerade mal 19 gewesen, als wir uns kennengelernt hatten. Er bereits 35. Doch der Altersunterschied hatte in unserer Beziehung, die durch eine harmonische Ehe und unseren Sohn Finlay gekrönt wurde, nie eine Rolle gespielt. Gemeinsam hatten wir in diesem großzügigen Loft gewohnt, dass sich hoch über der Stadt in einem ehemaligen Industriebau aus Backsteinen befand, der relativ zentral gelegen war. Der Ausblick war gigantisch. Man sah sowohl zum Meer als auch über die ganze Altstadt und zu Edinburgh Castle. Wie viel schöne Sonnenuntergänge hatten wir hier gemeinsam erleben dürfen. Doch nun stand auf einmal alles auf dem Spiel. Ich war am Ende. Lediglich der viele Alkohol, den ich intus hatte, hielt mich davon ab, völlig durchzudrehen.

Meine Ballettschule war heute geschlossen worden. Sie war mein Leben und meine Leidenschaft. Selbst als Finlay noch klein gewesen war, hatte ich jede freie Minute dort verbracht. Ich liebte das beherrschte Tanzen, den klaren Rhythmus und die klassische Musik. Doch das hatte man mir nun von einer Minute auf die andere genommen. Schuld daran war Stuart. Eigentlich hatte ich immer gedacht, er wäre Maxwells bester Freund gewesen. Er war seine rechte Hand. Hatte mit ihm zusammen die Firma geführt, die schon seit Generationen in Familienbesitz war, und hatte nach seinem Tod die ganze Verwaltung von Maxwells Vermögen übernommen. Dass das ein Fehler war, hatte ich vor zwei Tagen schmerzlich erfahren müssen. Er hatte im großen Stil Gelder veruntreut und Kunden betrogen, was bedeutete, dass ich kurz davorstand, mein Leben, wie ich es bisher geführt hatte, komplett zu verlieren.

Die Presse hatte diese Neuigkeiten sofort spitzbekommen, weswegen meine Wohnung seit gestern umlagert war. Bereits jetzt konnte man die Schlagzeilen, die morgen in der Printausgabe der Zeitung zu lesen waren, im Internet sehen. Es war schrecklich. Ich wünschte mir, dass ich mich weit von hier wegbeamen könnten. Das einzig Gute war, dass Finlay mit seiner Freundin Sophie gerade durch Australien reiste und von all dem nichts mitbekam. Zumindest noch nicht so schnell. Bis dahin hatte sich das Chaos, das so überraschend über mein Leben gekommen war, vielleicht etwas geordnet. Bridget, die nicht nur meine beste Freundin war, sondern auch Steuerberaterin, arbeitete auf Hochdruck, um mir zu helfen. Aber auch sie war nur ein Mensch und brauchte Zeit, um sich über die Lage einen Überblick zu verschaffen. Das Einzige, was ich zurzeit tun konnte, war abwarten. Doch das war nicht so leicht, wie es sich vielleicht anhörte. Es zermürbte mich. Ich verfluchte Stuart, weinte viel und führte Zwiegespräche mit Maxwell im Himmel.

„Warum, Maxwell? Sag mir, warum?", stieß ich schluchzend hervor und die Tränen liefen mir wie Sturzbäche über die Wangen.

In der Hand hielt ich immer noch den Zettel. Colin McLaughlin. Isle of Skye. Mehr war dort nicht zu lesen. Keine Ahnung, warum ich das Kuvert aufgerissen hatte. Er wohnte also auf einer Insel am Ende der Highlands. Wollte ich das wirklich wissen? Handelte ich mir dadurch nicht noch mehr Probleme ein, als ich eh schon hatte? Wollte ich diesen Mann überhaupt in mein Leben lassen? Oder war er nicht schon längst ein Teil davon? Eine Übelkeit überkam mich, von der ich nicht wusste, ob sie vom Rotwein oder von dem ganzen Chaos kam, das so plötzlich über mich geschwappt war. Isle of Skye. Wer war er? Ein Naturmensch? Pubbesitzer? Fischer? Whiskybrenner? Das waren die einzigen Berufe, die ich mir auf Skye vorstellen konnte. Vielleicht noch Hotelier. Das Leben auf einer wenig besiedelten Insel am Ende der Welt war so gar nicht meins. Ich war ein überzeugter Stadtmensch. Ich liebte die Kultur und den Puls, den Edinburgh zu bieten hatte. Selbst wenn Maxwell früher immer mit Finlay zum Landsitz seiner Eltern gefahren war, hatte ich meistens dankend abgelehnt. Maxwell hatte mir meine diesbezüglichen Eigenheiten zugestanden. Überhaupt hatte jeder von uns dem anderen seine Freiheiten gelassen, was wohl auch das Geheimnis unserer ausgeglichenen Beziehung gewesen war.

Colin McLaughlin. Wie musste ich ihn mir vorstellen? Ich kannte ihn nicht. Er war ein völlig Fremder und irgendwie ja doch nicht. Diese Vorstellung verwirrte mich zusätzlich. Wieso hatte ich nur dieses Kuvert aufgerissen? Ich hätte mir doch gleich denken können, dass das überhaupt gar nichts bringen würde.

„Verdammt, Maxwell. Hilf mir doch", flehte ich zu dem gerahmten Foto, das auf dem Kaminsims stand.

Isle of Skye, schwirrte es mir durch den Kopf, der sich immer mehr drehte, bevor ich mich erschöpft auf das große Sofa niederließ und eine embryonale Stellung einnahm. Ich war noch nie auf Skye gewesen. Hatte auch nie das Bedürfnis dazu gehabt. Doch nun kreiste der Name dieser Insel wie ein Mantra durch meine Gehirnwindungen, die mittlerweile Totalausfallerscheinungen aufwiesen. Isle of Skye. Wieso lebte Colin McLaughlin auf Skye? Und was sollte ich nun mit dieser Information anfangen? Bevor ich dieses Kuvert aufgerissen hatte, war er für mich quasi nicht existent gewesen. Ein Phantom. Doch nun, da ich seinen Namen wusste und den Ort, an dem er zumindest mal gemeldet gewesen war, konnte ich ihn nicht mehr ausradieren. Colin McLaughlin.

„Verpiss dich aus meinem Kopf und meinen Gedanken", lallte ich wütend und für mich untypisch vor mich hin, bevor ich wenige Sekunden später völlig erschöpft und vom Wein berauscht eingeschlafen war.

Kapitel 2

Völlig verpeilt erwachte ich am nächsten Morgen auf dem Sofa. Das Knarzen der schweren Metallhaustüre hatte mich geweckt. Der erste Versuch, meine Augen zu öffnen, scheiterte. Mein Körper fühlte sich unglaublich schwer an, was nicht auf physische Ursachen zurückzuführen war. Es waren meine Sorgen, die mich in diesem Moment zu erdrücken drohten. Außerdem plagte mich ein Kater der Extraklasse. Ein Problem, das ich bisher noch nie so gekannt hatte, da ich prinzipiell ein disziplinierter Mensch war, der nichts von übermäßigem Alkoholkonsum hielt. Doch nun machten mir nie dagewesene Kopfschmerzen und eine sagenhafte Übelkeit zu schaffen. Meine Probleme von gestern waren ebenfalls noch da und fühlten sich in meinem derzeitigen Zustand noch viel schlimmer an als Tags davor.

„Schöne Scheiße!", knallte mir Maria, meine Putzfrau, die Zeitung von heute auf den kubischen Aluminiumcouchtisch, der nach meiner Trinkorgie nicht gerade ein ordentliches Erscheinungsbild aufzuweisen hatte.

Ihre Ausdrucksweise war manchmal etwas derb, doch grundsätzlich war sie eine gute Seele.

„Dieser Stuart ist ein Arschloch!", fuhr sie mit energischer Stimme und leichtem Akzent fort, was meine Kopfschmerzen noch weiter beflügelte.

„Da will ich dir nicht widersprechen", meinte ich müde zu ihr und rieb mir meine Schläfen.

„Und was jetzt, Adeline?", wollte sie von mir wissen, hockte sich neben mich auf das Sofa und verschränkte ihre Arme.

Maria stammte aus Rumänien, lebte jedoch bereits seit etlichen Jahren mit ihrer Familie in Schottland. Sie war 31 und trug mit Vorliebe Plagiatsmarkenklamotten. Auch wenn sie bei mir lediglich zum Putzen angestellt war, machte sie jedes Mal den Eindruck, als hätte sie einen Auftritt auf dem Laufsteg. Ihr braunes halblanges Haar war perfekt gestylt und das Gesicht stark geschminkt. Wie sie das mit dem Putzen trotz der gigantischen Absätze ihrer glitzernden Pumps hinbekam, war mir auch nach all der Zeit, wo sie für mich arbeitete, noch immer ein Rätsel.

„Ich habe keine Ahnung. Ich weiß auch gar nicht, wie das alles jetzt finanziell weiter geht und inwieweit ich für Stuarts Verfehlungen haften muss. Es ist alles so schrecklich, stiegen mir die Tränen langsam in die Augen. „Falls du dich lieber nach einer neuen Stelle umsehen möchtest. Ich weiß momentan wirklich nicht, wie ich dich bezahlen soll.

„Was redest du da für einen Bullshit, Adeline. Du schenkst mir einfach die schwarzen Lederstiefeletten von Prada und ich putze dir das nächste halbe Jahr ohne Murren weiter. Das ist doch kein Problem, meinte sie lachend, wurde dann aber schnell wieder ernst. „Viel größere Sorgen mache ich mir um dich. Du siehst furchtbar aus.

„Bridget ist schon an der Sache dran. Sie versucht mir zu helfen, wo sie nur kann. Ich bin völlig überfordert mit allem. Nach Maxwells Tod habe ich mir nie groß Gedanken über die Firma gemacht, weil Stuart sofort zur Stelle war und die Geschäfte im Sinne meines Mannes weitergeführt hat. Dachte ich zumindest."

Wieder kullerten mir Tränen über die Wangen, was Maria dazu bewog, mir ein Taschentuch zu reichen.

„Diesen Stuart sollte man lynchen", knurrte sie und machte mit ihren Händen Gesten, als würde sie jemanden erwürgen.

„Wie kann man sich in einem Menschen nur so täuschen?", fragte ich sie mit verheulten Augen.

„Adeline, ich mache dir jetzt erst mal eine Tasse Kaffee, erhob sie sich von ihrem Platz und stöckelte auch schon in die große offene Küche, wo sie den Vollautomaten hochheizte. „Was sind das eigentlich für Leute da unten? Ist das die Presse?

„Ja."

Leise fluchte Maria auf Rumänisch vor sich hin, und ich konnte nur erahnen, dass des keine Nettigkeiten waren, die aus ihrem Mund kamen. Wenig später kam sie in der einen Hand mit einer Tasse und in der anderen mit dem Putzlappen daher. Sie stellte den dampfenden Kaffee vor mir ab und begann dann damit, den verwüsteten Couchtisch sauber zu machen. Meine Reaktionszeit war an diesem Morgen, der eigentlich schon in der Mittagszeit lag, noch sehr gehemmt. Schneller als ich schauen konnte, hatte Maria den Zettel in der Hand.

„Colin McLaughlin. Isle of Skye, las Maria laut vor, was mir ein bisschen peinlich war, obwohl ich nicht sagen konnte, warum. „Wer soll das sein?

„Mein Versicherungsvertreter", log ich.

„Der kommt von Skye hierher nach Edinburgh?", hakte sie erstaunt nach.

„Er arbeitet aus dem Homeoffice."

„Na, von mir aus. Solange er nicht so ein Arschloch wie Stuart ist."

Mit diesen Worten gab sie mir den Zettel in die Hand und wischt über den Tisch. Als wäre er ein Schatz, drückte ich ihn spontan an meine Brust, dann ließ ich ihn unauffällig in meiner Hosentasche verschwinden und nippte an dem Kaffee, dessen Duft meine Lebensgeister langsam reaktivierten. Ich brauchte dringend eine Dusche und frische Klamotten. Mein Blick schweifte über die Titelseite der Zeitung, die Maria mir vorhin heraufgebracht hatte.

Campbell-Imperium vor dem Zerfall?

Was wusste Maxwell Campbells Witwe von Suart Millers Machenschaften?

Darunter fügte sich ein schmieriger Bericht, der zum Großteil auf Halbwahrheiten und Mutmaßungen beruhte, jedoch kein gutes Haar an mir ließ. Wenigstens hatten sie darauf verzichtet, ein Foto von mir abzubilden. Die Schmach genügte auch so schon. Ich war ruiniert. Nicht nur, dass mir mein Lebenswerk, meine Ballettschule, genommen worden war, weil sie vermögenstechnisch irgendwie mit der Firma verbandelt war, nein, hier wurde auch noch zusätzlich meine Persönlichkeit komplett vernichtet. Ich war völlig am Ende und hatte keinen Plan, wie ich da je wieder rauskommen sollte. Schwerfällig schleppte ich mich ins Badezimmer und unter die Dusche. Eine ganze Weile ließ ich eiskaltes Wasser über mein Gesicht und meinen nackten Körper laufen, was mir allerdings nichts ausmachte. Im Gegenteil, die Kälte gab mir wenigstens das Gefühl, am Leben zu sein und mich zu spüren. Wie sollte ich es Finlay beichten? Was würden meine Eltern dazu sagen? Das einzig Gute daran war, dass alle weit genug weg waren und ich so vielleicht noch ein paar Tage Zeit hatte, um es ihnen schonend beizubringen. Vielleicht wusste ich bis dahin auch schon, was genau Sache war. Vielleicht würde sich das alles als ein schrecklicher Albtraum entpuppen und nichts von dem, was gerade passierte, war real. Das hoffte ich zumindest. Allerdings war mein Hoffnungslevel mittlerweile bereits in den Minusbereich abgerutscht. Doch an ein Wunder zu glauben, kostete wenigstens nichts und war selbst mir noch erlaubt.

Kapitel 3

Maria wirbelte noch immer putzend durch die Wohnung, als es klingelte. Ich wollte eigentlich nicht aufmachen, doch meine Putzfee war schneller an der Sprechanlage, als ich reagieren konnte.

„Bridget", verkündete sie mir vergnüglich.

Ich konnte nur hoffen, dass sie gute Nachrichten für mich im Gepäck hatte. Alles andere würde ich heute nicht verkraften. Mit festem Schritt betrat Bridget wenig später das Loft. Wir kannten uns schon viele Jahre und neben der Betreuung meiner Steuersachen für die Ballettschule hatte sie auch stets ein offenes Ohr für mich. Sie trug einen schwarzen Jumpsuit und einen