Die Liebe des SEALs: Team Oracle Security, #3

Von Leslie North

Eine Insel voller Geheimnisse und ein Navy SEAL mit der Chance auf die große Liebe …

Der ehemalige Navy SEAL Colin Parks III kommt aus einer wohlhabenden Familie – was Segen und Fluch zugleich ist. Als er und seine Freunde eines Tages vom Mittagessen in ihre private Sicherheitsagentur zurückkehren, finden sie ihre Angestellte Harper Bell völlig aufgelöst dort vor. Ihre Schwester wird in einem Inselresort vermisst … das zufällig Colins Familie gehört.

Colin will mit dem jährlichen Treffen seiner Familie auf der Insel nichts zu tun haben. Aber Harper hat Angst und Colin hat eine Schwäche für Menschen, die in Schwierigkeiten stecken, also erklärt er sich bereit, sie bei den Ermittlungen zu unterstützen. Gut, dass sie sich gegenseitig helfen können – und dass Harper einwilligt, zum Schein seine schöne Freundin zu spielen.

Harper hat kein Problem damit, so zu tun, als wäre sie die Freundin des SEALs. Es ist nicht so, als ob sie in Gefahr wäre, sich in ihn zu verlieben, da sich bei ihm alles um militärische Präzision, ein idyllisches Zuhause und langfristige Beziehungen dreht. Sie hingegen ist eher ein im Moment lebender Freigeist. Aber bald fühlen sich die vorgetäuschten Küsse echt an und obwohl die Suche nach ihrer Schwester immer in ihren Gedanken ist, ist Colin es auch. Im Resort geht eindeutig etwas Unheimliches vor sich, das sie alle gefährdet.

Etwas, das droht, sie auseinanderzureißen, noch bevor Harper erkennen kann, dass sie zu Colin gehört – für immer.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Leslie North
• Erscheinungsdatum: 1. Juni 2023
• ISBN: 9798223538448

Buchvorschau

Die Liebe des SEALs

TEAM ORACLE SECURITY

Die Wiedergutmachung des SEALs

Die Bestimmung des SEALs

Die Liebe des SEALs

Dies ist ein fiktives Werk. Namen, Charaktere, Orte und Handlungen sind entweder Produkt der Vorstellungskraft der Autorin oder werden fiktiv verwendet. Jegliche Ähnlichkeit mit realen Personen, ob lebend oder tot, Ereignissen und Orten ist rein zufällig.

Alle Rechte vorbehalten. Veröffentlicht in Großbritannien von Relay Publishing. Dieses Buch oder ein Teil davon darf ohne die ausdrückliche schriftliche Zustimmung des Herausgebers nicht reproduziert oder verwendet werden, außer für die Verwendung von kurzen Zitaten in einer Buchbesprechung.

Leslie North ist ein Pseudonym, welches von Relay Publishing für gemeinsam verfasste Liebesroman-Projekte erstellt wurde. Relay Publishing arbeitet mit hervorragenden Teams von Autoren und Redakteuren zusammen, um die besten Geschichten für unsere Leser zu erstellen.

Cover-Design von Mayhem Cover Creations.

RELAY PUBLISHING EDITION, 22 MÄRZ 2022

Copyright © 2022 Relay Publishing Ltd.

www.relaypub.com

Relay Publishing logoDie Liebe des SEALs

KLAPPENTEXT

Eine Insel voller Geheimnisse und ein Navy SEAL mit der Chance auf die große Liebe …

Der ehemalige Navy SEAL Colin Parks III kommt aus einer wohlhabenden Familie – was Segen und Fluch zugleich ist. Als er und seine Freunde eines Tages vom Mittagessen in ihre private Sicherheitsagentur zurückkehren, finden sie ihre Angestellte Harper Bell völlig aufgelöst dort vor. Ihre Schwester wird in einem Inselresort vermisst … das zufällig Colins Familie gehört.

Colin will mit dem jährlichen Treffen seiner Familie auf der Insel nichts zu tun haben. Aber Harper hat Angst und Colin hat eine Schwäche für Menschen, die in Schwierigkeiten stecken, also erklärt er sich bereit, sie bei den Ermittlungen zu unterstützen. Gut, dass sie sich gegenseitig helfen können – und dass Harper einwilligt, zum Schein seine schöne Freundin zu spielen.

Harper hat kein Problem damit, so zu tun, als wäre sie die Freundin des SEALs. Es ist nicht so, als ob sie in Gefahr wäre, sich in ihn zu verlieben, da sich bei ihm alles um militärische Präzision, ein idyllisches Zuhause und langfristige Beziehungen dreht. Sie hingegen ist eher ein im Moment lebender Freigeist. Aber bald fühlen sich die vorgetäuschten Küsse echt an und obwohl die Suche nach ihrer Schwester immer in ihren Gedanken ist, ist Colin es auch. Im Resort geht eindeutig etwas Unheimliches vor sich, das sie alle gefährdet.

Etwas, das droht, sie auseinanderzureißen, noch bevor Harper erkennen kann, dass sie zu Colin gehört – für immer.

INHALT

Kapitel Eins

Kapitel Zwei

Kapitel Drei

Kapitel Vier

Kapitel Fünf

Kapitel Sechs

Kapitel Sieben

Kapitel Acht

Kapitel Neun

Kapitel Zehn

Kapitel Elf

Kapitel Zwölf

Kapitel Dreizehn

Kapitel Vierzehn

Kapitel Fünfzehn

Kapitel Sechzehn

Kapitel Siebzehn

Kapitel Achtzehn

Kapitel Neunzehn

Kapitel Zwanzig

Kapitel Einundzwanzig

Epilog

Ende von Die Liebe des SEALs

Vielen Dank!

Versüßt einer Autorin den Tag...

Über Leslie

Vorschau: Die schöne Diebin des SEALs

Auch von Leslie

KAPITEL EINS

„N irvana Luxusresort und Spa. Bitte warten Sie einen Moment."

Bevor Harper Bell etwas sagen konnte, drangen die schrillen Klänge einer Panflöte und akustische Gitarrenmusik durch die Telefonleitung. Verdammt! Sie sollte sich mittlerweile daran gewöhnt haben, nachdem sie von ihrer Hippie-Mutter großgezogen worden war, aber heute schien ihr alles auf die zum Zerreißen gespannten Nerven zu gehen.

Sie holte tief Luft, um nicht die Geduld zu verlieren, und spielte mit dem kleinen silbernen Sarkophag-Ohrring, der an ihrem Ohrläppchen baumelte, während sie im Pausenbereich von Team Oracle Security auf und ab ging. Zum Glück war sie im Moment allein dort, sodass niemand ihre Aufregung mitansehen konnte.

Harper war normalerweise stolz darauf, eine perfekte, quirlige, effiziente Assistentin für das Personal der privaten Sicherheitsagentur zu sein. Aber normalerweise hatte sie es nicht mit einer Familienkrise zu tun. Ihre Schwester Serenity war nicht zu ihrem gemeinsamen jährlichen Strandurlaubswochenende erschienen und das sah ihr überhaupt nicht ähnlich. Inzwischen waren mehr als achtundvierzig Stunden vergangen, ohne dass sie von ihr gehört hatte. Die Polizei war nicht hilfreich, also nahm Harper die Sache jetzt selbst in die Hand und versuchte, telefonisch ein Zimmer in dem Resort zu buchen, in dem ihre Schwester arbeitete. Vielleicht könnte sie endlich Antworten bekommen, wenn sie auf der abgeschiedenen Insel war, auf der sich das Resort befand. Das Hotel war teuer, aber es würde sich lohnen, das Zimmer zu bezahlen, wenn es bedeutete, Serenity endlich zu finden.

Bis jetzt hatte sie jedoch genau zwanzig Minuten ihrer halbstündigen Pause am Telefon verbracht, ohne mit einem einzigen Resort-Mitarbeiter zu sprechen. Stattdessen hörte sie nur immer und immer wieder die kurze, automatische Durchsage der Telefonanlage. „Bitte warten Sie einen Moment."

„Verdammt noch mal." Harper hielt ihr Handy von ihrem Ohr weg und runzelte die Stirn, als eine weitere New-Age-Melodie ertönte, diesmal mit Glockenspiel und Walgesang. Es war genug, um ihr endgültig den letzten Rest ihrer Beherrschung zu rauben. Sie beendete den Anruf und ließ sich auf einen Stuhl an einem der kleinen Tische fallen.

Wenigstens war heute in der Agentur nicht viel los. Als nachweislich einzig verantwortungsbewusster Mensch in ihrer Familie liebte sie es normalerweise, Katastrophen zu verhindern, Dinge zu organisieren und Projekte abzuschließen. Aber so erschöpft wie sie heute war, wollte sie sich nicht einmal vorstellen, welche Fehler sie machen würde, wenn sie wie sonst einen Anruf nach dem anderen annehmen müsste.

Die Sicherheitsagentur war knapp ein Jahr nach ihrer Gründung noch ziemlich neu, aber ihre Kunden waren so zufrieden, dass sie mehr Anfragen bekamen, als sie bewältigen konnten. Das Paar, das die Agentur ins Leben gerufen hatte, Logan Miller und seine Frau Hope, hatte die Sicherheitsbranche von Baltimore im Sturm erobert.

Harper seufzte, stand auf und ging zurück zu ihrem Schreibtisch im Eingangsbereich. Die Agentur war schön eingerichtet, mit Parkettböden, viel glänzendem Glas und zeitgenössischen Möbeln, aber so abgelenkt wie sie heute war, hätte sie genauso gut in einem Kerker sitzen können. Wenn Serenity etwas zugestoßen war …

Sie konnte kaum atmen und ihre Augen brannten. Harper blinzelte heftig, um die Tränen zurückzuhalten.

Entspanne dich. Denke nicht daran. Vielleicht ist sie nur auf einem ihrer spirituellen Seminare.

Nur, dass sie normalerweise immer Textnachrichten schickte oder in den sozialen Medien postete, wenn eines dieser Seminare anstand. Und nichts hatte jemals ihre gemeinsamen Strandwochenenden gestört. Nicht einmal die besondere Konstellation im letzten Jahr, als angeblich sieben Planeten zum ersten Mal seit zwei Jahrtausenden perfekt ausgerichtet gewesen waren. Serenity hatte einfach ihre Sonnengrußmeditationen in ihrem Hotelzimmer gemacht, anstatt auf einem Berggipfel in Machu Picchu.

Oh Gott.

Sie griff wieder nach ihrem Handy und rief das Resort an. Noch einmal. Technisch gesehen hatte sie sowieso noch fünf Minuten Pause und niemand war in der Nähe, also …

„Nirvana Luxusresort und Spa. Was kann ich für Sie tun?"

Ein Mensch! Ein echter Mensch!

Mit rasendem Herzen beugte sich Harper vor und tippte mit den Fingern auf die Tischplatte, um ihre nervöse Energie loszuwerden. „Ja. Hallo. Ich möchte bitte ein Zimmer für dieses Wochenende buchen."

„Natürlich, sagte die Frau mit professioneller Stimme. Durch die Telefonleitung war zu hören, wie sie auf eine Tastatur tippte. „Wir haben noch eine Suite übrig. Soll ich sie für Sie buchen?

Eine Suite? Harper schluckte. Bestimmt wäre sie nicht viel teurer als ein normales Zimmer … oder? „Wie viel kostet sie pro Nacht?"

„Fünftausend Dollar."

„Was? Harper blinzelte heftig. „Ich … ich hatte mir etwas in der Größenordnung von tausend Dollar pro Nacht erhofft. Was immer noch absurd teuer war, aber sie hatte diesen Preis auf der Website des Hotels gesehen und ihr Budget durchgerechnet, bis sie einen Weg gefunden hatte, das Geld aufzubringen. Ja, sie würde sich im nächsten Monat von Tütensuppen ernähren, aber Serenity war es wert.

Zu diesem Zeitpunkt war sie allerdings davon ausgegangen, dass ein Wochenendaufenthalt zweitausend Dollar kosten würde. Wie um alles in der Welt sollte sie zehntausend bezahlen? Das würde ihre Kreditkarte an ihr absolutes Limit bringen.

„Ja, Ma‘am, wir haben einige Zimmer in diesem Preissegment, aber sie sind alle ausgebucht. Das einzige Zimmer, das wir Ihnen dieses Wochenende noch anbieten können, ist unsere Royal Suite und sie kostet fünftausend Dollar pro Nacht. Soll ich sie für Sie buchen?"

„Nein. Sie seufzte und ließ ihren Kopf in ihre Hand sinken. „Danke. Äh, können Sie mir bitte wenigstens sagen, ob Serenity Bell gerade verfügbar ist, um mit mir zu sprechen?

Die Hotelangestellte zögerte. „Es tut mir leid. Sie scheint im Moment nicht verfügbar zu sein."

Mist.

„Aber sie ist auf dem Gelände, oder?", startete Harper einen neuen Versuch.

„Es tut mir leid, Ma‘am. Wir dürfen diese Informationen nicht weitergeben."

Scheiße.

Mit zusammengebissenen Zähnen atmete Harper tief ein. In Zeiten wie diesen wünschte sie sich, sie hätte einen dieser schlauen Fernsehdetektive, um ihr zu helfen. Einen attraktiven Profi mit genügend Geld und Verbindungen, um schnell Ergebnisse zu erzielen. Stattdessen musste sie alles selbst tun.

Sie mochte für eine Sicherheitsagentur arbeiten, aber sie wusste nicht wirklich, wie sie vorgehen sollte.

„Kann ich sonst noch etwas für Sie tun, Ma‘am?", fragte die Hotelangestellte.

Außer mir dabei zu helfen, herauszufinden, was mit meiner Schwester passiert ist?

Die Worte lagen ihr auf der Zunge, aber sie schluckte sie herunter. „Nein danke."

„Danke für Ihren Anruf beim Nirvana …"

Harper legte auf, bevor die Frau ausreden konnte, damit sie am eigenen Leib spürte, wie es war, abgewürgt zu werden.

Dann setzte sie sich mit gesenktem Kopf an ihren Schreibtisch und fragte sich, in was Serenity diesmal hineingeraten war und wie zum Teufel sie ihre Schwester jemals finden sollte. Angst erfüllte sie und von ihrer sonst so fröhlichen Stimmung war nichts übrig. Die Hotelangestellte hatte vielleicht nicht viel über Serenity gesagt, aber Harper war ihr Zögern bei der Erwähnung des Namens ihrer Schwester nicht entgangen. Was bedeutete, dass etwas nicht stimmte. Harpers Instinkte waren in Alarmbereitschaft. Natürlich half auch die Tatsache nicht, dass Serenity keine der unzähligen Textnachrichten und E-Mails beantwortet hatte, die Harper ihr geschickt hatte, um herauszufinden, wo sie war.

Für sie war unmissverständlich klar, dass etwas passiert war – auch wenn die Polizei sich weigerte, sie ernst zu nehmen. Die Beamten hatten ihr fast ins Gesicht gelacht, als sie zugegeben hatte, dass ihre Schwester so etwas schon einmal getan hatte – dass sie wochenlang verschwunden war, um ihre Seele zu reinigen oder so ähnlich. Aber das hier war anders! Aus der Sicht eines Außenstehenden mochte Serenity wankelmütig erscheinen, aber Harper hatte sich immer auf sie verlassen können, wenn es darauf ankam. Ihre Schwester würde ihr Strandwochenende nicht verpassen, ohne es ihr zu sagen, und sie würde definitiv nicht all ihre panischen Nachrichten ignorieren.

Seufzend richtete sie sich auf und überlegte, wie sie ohne Zimmerreservierung auf die exklusive Insel gelangen könnte, aber ihr fiel nichts ein. Großartig. Was für ein wunderbarer Tag.

Die Glocken über dem Haupteingang klingelten fröhlich, als wollten sie sich über sie lustig machen. Harper steckte ihr Handy in ihre Handtasche und setzte sich auf, um den Neuankömmling zu begrüßen – nur um festzustellen, dass es ihr Chef Logan war, zusammen mit Greg, einem der Sicherheitsagenten des Teams, und einem weiteren Mann. Wenn sie sich richtig erinnerte, hatte Logan ihn als Colin vorgestellt, bevor sie zu dritt zum Mittagessen aufgebrochen waren. Sie war ein wenig abgelenkt gewesen von allem, was heute vor sich ging.

„Hey, Harper, sagte Logan, als er an ihrem Schreibtisch vorbeiging. Dann blieb er stirnrunzelnd stehen. „Alles okay?

Verdammt. Sie hatte geglaubt, ihren inneren Aufruhr und ihre Aufregung ziemlich gut verbergen zu können, aber anscheinend war das nicht so. „Ich habe ein paar persönliche Probleme. Aber nichts, was meine Arbeit hier beeinflussen wird, keine Sorge."

„Ich mache mir nie Sorgen um dich, Harper", sagte Logan mit einem Lächeln.

Das war etwas, das sie als Kind ständig gehört hatte. Harper ist die Normale. Harper ist die Verantwortungsbewusste. Harper ist diejenige, um die man sich keine Sorgen machen muss. Aber es wäre schön, nur einmal nicht alles allein schaffen zu müssen. Zum Beispiel jetzt.

„Aber im Ernst, sagte Greg und trat mit besorgtem Gesicht näher. „Wenn du etwas brauchst, musst du nur fragen.

Harper brachte ein schwaches Lächeln zustande. Mit seiner Größe von gut 1,90 Meter mochte Greg auf den ersten Blick einschüchternd wirken, aber er war ein absoluter Schatz – besonders wenn er mit seiner Verlobten Mattie oder seiner künftigen Stieftochter Liza zusammen war. „Danke, das werde ich mir merken", sagte sie, bevor sie sich wieder ihrem Computer zuwandte, um nachzusehen, ob E-Mails eingegangen waren, während sie ihre Zeit am Telefon verschwendet hatte. Es gab ein paar … aber sie wurde immer wieder von den Männern vor ihr von der Arbeit abgelenkt.

Logan und Greg waren natürlich eine Augenweide, aber auch wenn die beiden nicht in festen Beziehungen gewesen wären, hätte sie sie in erster Linie als große Brüder betrachtet. Der Kerl, der bei ihnen war, hingegen … er war sexy. Ihre Blicke trafen sich eine Sekunde lang und Harper sah schnell weg. Sie hatte Serenity, um die sie sich Sorgen machen musste. Sie hatte keine Zeit, den heißen blonden Kerl anzuschmachten, der mit den anderen plauderte und lachte.

Sie konzentrierte sich in Gedanken auf ihre Schwester – sie wusste nicht, ob Serenity in Sicherheit war, ob sie Hilfe brauchte, ob sie verletzt war … Fast ohne es zu merken, platzte sie heraus: „Ich kann meine Schwester nicht erreichen."

„Was?, fragte Logan, den sie mitten im Satz unterbrochen hatte, und drehte sich in ihre Richtung, um ihr seine volle Aufmerksamkeit zu schenken. „Meinst du damit, dass sie deinen Anrufen ausweicht oder …

Harper runzelte die Stirn. „Ich kann mir keinen Grund vorstellen, warum sie mich meiden sollte. Wir sehen uns nicht dauernd, aber wir sind uns immer nahegestanden. Letztes Wochenende sollten wir uns zu unserem jährlichen Strandurlaub treffen, aber sie ist nicht aufgetaucht. Und jetzt kann ich sie nicht dazu bringen, auf meine Anrufe zu reagieren. Oder auf meine E-Mails. Oder auf meine Textnachrichten. Ich habe versucht, das Resort anzurufen, in dem sie arbeitet, aber dort hieß es nur, dass sie nicht erreichbar ist."

„Welches Resort?", fragte Greg.

„Das Nirvana Resort auf Crystal Cay."

Greg lehnte sich zurück und warf seinem Freund einen Blick zu. „Colin, ist das nicht das Resort, das deinen Eltern gehört?"

Der große, blonde, muskelbepackte Kerl zuckte mit den Schultern und starrte auf seine Hände in seinem Schoß. „Ja. Sie haben aber nicht wirklich etwas mit dem Betrieb dort zu tun. Sie sind stille Teilhaber."

„Vielleicht könntest du mit ihnen reden, fuhr Logan fort. „Sie könnten bestimmt in Erfahrung bringen, ob ihre Schwester in der Nähe ist und ob sie zur Arbeit kommt, oder?

Colin runzelte die Stirn und seine blauen Augen wanderten vom Boden zu Harper. „Ich weiß nicht, sagte er und sah aus, als würde er sich unwohl fühlen. „Bei ihnen anzurufen wäre mir etwas unangenehm. Wissen Sie, wir verstehen uns besser, wenn wir Abstand voneinander halten. Ganz zu schweigen davon, dass ich nicht sicher bin, ob sie überhaupt eine Hilfe wären. Wie gesagt, sie sind nicht in die Vorgänge im Resort involviert. Mein Vater ist ziemlich beschäftigt mit seiner Anwaltskanzlei und meine Mutter hat all ihre Wohltätigkeitsorganisationen, bei denen sie mitarbeitet, also … Er zuckte wieder mit den Schultern.

„Alles, was Sie tun können, würde helfen, sagte Harper. „Ich mache mir wirklich Sorgen.

Colins Augen weiteten sich als Reaktion auf das Zittern in ihrer Stimme. „Es ist also nicht nur so, dass Sie und Ihre Schwester gerade nicht gut miteinander auskommen. Sie denken, dass ihr etwas passiert ist, nicht wahr?"

„Ja, das denke ich", gab sie zu. „Das sieht ihr nicht ähnlich. Sie würde mich nicht einfach ignorieren. Irgendetwas stimmt nicht – aber die Polizei will nicht ermitteln