Alles, wovon du träumst

Von Bronwyn Jameson

Ewig schon will Seth seine Traumfrau Jillian um ihre Hand bitten. Bevor er ihr aber die alles entscheidende Frage stellen kann, muss er ihr noch ein Geheimnis gestehen. Doch als er nach einer rauschenden Party damit herausrückt, scheint es ein Abschied für immer zu werden …

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: CORA Verlag
• Erscheinungsdatum: 20. Juni 2019
• ISBN: 9783733747084

Bronwyn Jameson

Es hat lange gedauert, bis Bronwyn Jameson wusste, welchen Beruf sie einmal ergreifen wollte. In ihrer Kindheit träumte sie davon, Tierärztin zu werden – leider kann sie kein Blut sehen, sodass daraus nichts wurde. Danach spielte sie mit dem Gedanken, sich dem Journalismus zuzuwenden, war allerdings zu schüchtern, um sich bei Zeitungen als Volontärin zu bewerben. Stattdessen wählte sie die Ausbildung, die für eine Bauerntochter mit Liebe zum Landleben am nächsten lag: Landwirtschaft. Nach ihrer Heirat kümmerte sie sich um die Finanzen der gemeinsamen Farm und schrieb immer wieder kleine Artikel für die Lokalzeitung. So hatte sie wenigstens Gelegenheit, mit Sprache Geld zu verdienen – auch wenn der Job deutlich weniger kreativ war, als sie es sich gewünscht hätte! In dieser Zeit nutzte sie jede freie Stunde, um die Nase in Bücher zu stecken, meistens in Liebesromane. Doch erst nachdem sie drei Kinder bekommen und eine ganze Serie langweiliger Teilzeitjobs hinter sich gebracht hatte, las sie einen Artikel in einer Zeitschrift, der ihr Leben veränderte: Es ging darin um den Verband australischer Liebesromanautoren, und plötzlich fragte sich Bronwyn Jameson, ob sie die Bücher, die sie so gerne las, nicht auch selbst schreiben könnte. Ihr letzter Versuch als Schriftstellerin lag zwar bereits fünfundzwanzig Jahre zurück (eine Kurzgeschichte, die ihre Schwester im College als eigene Hausarbeit eingereicht hatte), aber sie beschloss, es wenigstens einmal zu probieren. Gerüstet mit zwei Schreib-Ratgebern, einer vagen Idee für eine Handlung und haufenweise naiver Begeisterung, tippte sie fröhlich das erste Kapitel herunter. Danach gab es kein Zurück mehr. Sie entdeckte, wie viel Spaß es machte, Figuren zu erfinden, ihnen echte Probleme und Unsicherheiten anzudichten und diese dann für sie zu lösen. Die erste (unvollendete) Geschichte erklärte sie zum Übungsstück, aber gleich beim zweiten Versuch brachte sie es bis zu dem heiß ersehnten Happy End. Als das Manuskript einen Preis für den besten unveröffentlichten Liebesroman gewann, wusste Bronwyn Jameson, dass sie auf dem richtigen Weg war. Die nächste Geschichte wurde veröffentlicht, und damit war der perfekte Beruf gefunden! Bronwyn Jameson ist seit zwanzig Jahren mit ihrem Mann verheiratet. Gemeinsam mit drei schulpflichtigen Söhnen, ein paar Tausend Schafen, unterschiedlichsten Wildtieren und einem Hütehund leben sie auf einem idyllischen Hof in Australien. Wenn sie nicht gerade die Computertastatur bearbeitet ...

Buchvorschau

IMPRESSUM

Alles, wovon du träumst erscheint in der HarperCollins Germany GmbH

© 2005 by HARLEQUIN BOOKS S.A.

Originaltitel: „Just a Taste"

erschienen bei: Harlequin Books, Toronto

Published by arrangement with HARLEQUIN ENTERPRISES II B.V./S.àr.l.

© Deutsche Erstausgabe in der Reihe COLLECTION BACCARA

Band 266 - 2008 by CORA Verlag GmbH & Co. KG, Hamburg

Übersetzung: Brigitte Marliani-Hörnlein

Umschlagsmotive: Harlequin Books S.A.

Veröffentlicht im ePub Format in 06/2019 – die elektronische Ausgabe stimmt mit der Printversion überein.

E-Book-Produktion: GGP Media GmbH, Pößneck

ISBN 9783733747084

Alle Rechte, einschließlich das des vollständigen oder auszugsweisen Nachdrucks in jeglicher Form, sind vorbehalten.

CORA-Romane dürfen nicht verliehen oder zum gewerbsmäßigen Umtausch verwendet werden. Sämtliche Personen dieser Ausgabe sind frei erfunden. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen sind rein zufällig.

Weitere Roman-Reihen im CORA Verlag:

BACCARA, BIANCA, JULIA, ROMANA, HISTORICAL, TIFFANY

Alles über Roman-Neuheiten, Spar-Aktionen, Lesetipps und Gutscheine erhalten Sie in unserem CORA-Shop www.cora.de

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PROLOG

Die ersten schrillen Töne des Hochzeitsmarsches hallten durch die Kapelle in Las Vegas. Spencer Ashton gab sich keine Mühe, seinen Abscheu zu unterdrücken. Er schloss die Augen, um die Säulen aus unechtem Marmor und die kitschige Deckenmalerei nicht sehen zu müssen. Blauer Himmel mit weißen Wölkchen.

Das hatte er nicht verdient. Ihm stand eine pompöse Hochzeit in einer Kathedrale mit Orgelklängen und Chorgesang zu. Und wenn er sich umdrehte, sollte sein Blick auf vollbesetzte Bänke fallen. Koryphäen aus Politik und Wirtschaft und die High Society sollten zu den illustren Gästen gehören. Sie sollten ihm gratulieren und ihn in ihrem elitären Club der Mächtigen und Privilegierten willkommen heißen. Vor allem aber wollte er seine Braut am Arm ihres Vaters durch die Kirche schreiten sehen.

Wie sehr hätte er den Moment genossen. Das war alles, was Spencer an dieser Hochzeit interessierte. Denn mit seiner einzigen Tochter übergab ihm John Lattimer, der in den letzten fünf Jahren sein Boss und Mentor gewesen war, den Schlüssel zu seinem Investment-Banking-Imperium, und Spencer bekam Zugang zu dem gesamten Lattimer-Vermögen.

Ein selbstzufriedenes Lächeln breitete sich auf Spencers Gesicht aus. Caroline, die an seiner Seite stand, deutete dieses Lächeln völlig falsch. Verliebt lehnte sie sich an ihn und flüsterte: „Ich weiß. Ich empfinde dasselbe."

Spencer bezweifelte das, aber warum sollte er ihr an diesem Tag nicht ein paar freundliche Worten gönnen? „Du bist eine wunderschöne Braut, Caroline." Er drückte ihre zitternde Hand und schenkte ihr ein strahlendes Lächeln. Zwar bekam er nicht die Zeremonie, die er verdiente, doch das Ergebnis war dasselbe.

Nein, er hatte diese überstürzte Heirat nicht gewollt, doch eine Hochzeit im großen Stil mit Junggesellenabschied und allem, was dazugehörte, barg unnötig große Risiken. Einschließlich der Fragen nach seiner Familie, die doch eingeladen werden musste.

Er hatte keine Familie, die er von dieser Eheschließung in Kenntnis setzen wollte. Aber ab heute würde er einer der bedeutendsten Familien Kaliforniens angehören. Schon bald würde er als rechte Hand seines Schwiegervaters im Aufsichtsrat der Lattimer-Corporation sitzen. Und irgendwann wäre es die Ashton-Lattimer-Corporation.

Das klang so voll und prächtig wie die Kirchenglocken, die in seiner Fantasie zu der pompösen Hochzeit einluden, die er gern gefeiert hätte. Es war der reiche und prächtige Klang seiner Zukunft. Er musste nur so tun, als liebte er die graue Maus, die in wenigen Minuten seine Frau sein würde, über alles.

Der Pfarrer stürmte in die Kapelle, entschuldigte sich für seine Verspätung und begann ohne große Einleitung mit der Zeremonie. Offensichtlich stand er unter Zeitdruck. Spencer hörte nur mit halbem Ohr zu. Sein Blick fiel auf die Perlen an Carolines Hals.

John Lattimers Tochter passte vielleicht in Aussehen, Ehrgeiz und Charakter nicht zu ihm, aber sie war in anderer Hinsicht die ideale Frau: zurückhaltend und liebenswürdig, ruhig und großzügig, und vor allem eine reiche Erbin.

Er lächelte und blickte in ihre feuchten Augen, als er dasselbe bedeutungslose Ehegelübde ablegte wie bei seiner ersten Eheschließung. In Gedanken fügte er noch ein Gelübde hinzu. Er versprach, genug Zeit in Carolines Bett zu verbringen, um die Kinder zu zeugen, die sie sich wünschte. Kinder, die ihre Zeit beanspruchten, sodass sie ihn in Ruhe ließ. Enkelkinder, die die Namen Lattimer und Ashton vereinten und ihn noch sicherer an alles banden, was bald ihm gehören sollte.

Als der Pfarrer sie schließlich zu Mann und Frau erklärte, verspürte Spencer eine ungeheure Euphorie.

Spencer Ashtons Weg von der stinkenden Farm in Crawley, Nebraska, in die High Society von Kalifornien war weit gewesen. Doch jetzt hatte er sein Ziel erreicht. Seinen Erfolg verdankte er dem Umstand, dass er intelligent, gerissen und hartnäckig genug war, seine ehrgeizigen Pläne umzusetzen.

1. KAPITEL

Napa Valley, Kalifornien. Achtunddreißig Jahre später.

Naiv, dumm und blind vor Liebe und Leidenschaft hatte Jillian Ashton alles aufs Spiel gesetzt, als sie mit Jason Benedict nach Las Vegas durchbrannte. Und als die Ehe nachts in einem ausgebrannten Autowrack endete, verlor sie alles.

Ihren lügenden und betrügenden Ehemann, ihr Zuhause, ihre Ersparnisse, ihren Job und das letzte Bisschen ihres Selbstwertgefühls.

Mit einem Schlag – alles weg.

Jetzt, zwei Jahre später, hatte Jillian ein Zuhause und einen Job bei Louret Winery, dem Weingut ihrer Familie im Napa Valley. Und heute bekam sie die Chance, ihr verlorenes Selbstwertgefühl neu aufzubauen. Sie stand im Sitzungszimmer des Weinguts und starrte ihren Bruder an. Als Manager des Unternehmens kontrollierte Cole die Ausgaben, und er nahm diese Aufgabe sehr ernst.

Trotzdem …

„Alles?", fragte Jillian argwöhnisch. Der 1. April war doch erst Freitag. „Du stimmst allen Veränderungen zu?"

„Nicht so schnell, Jellie. Ich habe gesagt, deine Ideen gefallen mir. Hol ein paar Angebote ein."

„Aber du hast noch nicht …"

„… die ganze hübsche Präsentation gesehen? Cole lehnte sich in seinem Stuhl zurück und wirkte eher amüsiert als beeindruckt. „Spar dir den Rest für das Meeting am nächsten Montag. Ich habe um zehn Uhr einen Termin, den ich unbedingt einhalten muss.

Jillian holte tief Luft und stieß sie langsam wieder aus. Sicher, dass er ihren Spitznamen aus Kindheitstagen benutzte und sich sarkastisch über ihre PowerPoint-Präsentation äußerte, nagte an ihr, doch sie sollte eigentlich an das herablassende Benehmen ihres Bruders – ihrer Brüder – gewöhnt sein.

Als die jüngste von vier Geschwistern hatte sie diese joviale Art ihr ganzes Leben ertragen müssen.

Im Nachhinein musste sie sich allerdings eingestehen, dass die Präsentation für ein Meeting innerhalb der Familie vielleicht etwas übertrieben gewesen war – zumal Cole und sein Hund als einzige Familienmitglieder erschienen waren – doch sie hatte Eindruck machen wollen. Monatelang hatte sie an ihrem Vorschlag gearbeitet, den Verkostungsraum des Weinguts zu vergrößern und zu verändern.

Sie brauchte die Herausforderung für ihre berufliche Kreativität und für ihr persönliches Wohlbefinden.

„Wie sieht dein Zeitplan für dieses Projekt aus, Jellie?"

Jillian straffte die Schultern. Sie wollte allen zeigen, dass sie nicht nur die kleine Schwester war. Ihre Ehe war vielleicht gescheitert, aber sie hatte einen Abschluss in Weinbau und Önologie und in den letzten achtzehn Monaten erfolgreich den Verkauf und die Verkostungen auf dem Weingut geleitet.

Und sie war schon über dreißig, verdammt noch mal!

Sie unterdrückte ihre Wut und packte ihre Sachen zusammen, bevor sie Coles Frage beantwortete. „Zehn bis vierzehn Tage. Das hängt auch vom Terminkalender des Bauunternehmers ab."

„Hast du eine Liste mit Bauunternehmern?"

Jillian tippte auf ihre Mappe. „Ja. Wie viele Angebote möchtest du haben?"

„Das überlasse ich dir. Hauptsache, Seth Benedict ist dabei. Er sah sie durchdringend an. „Ist das ein Problem für dich?

Ja. Sie schluckte den Kloß hinunter, den sie plötzlich im Hals hatte, und erwiderte Coles Blick. „Nein."

Cole nickte. „Gut. Bei Seth weiß ich, dass es richtig gemacht wird."

„Ich werde daran denken."

Mit dem Laptop unterm Arm verließ sie den Tagungsraum und schloss die Tür hinter sich. Einen Moment lang lehnte sie sich zitternd dagegen.

Aber nur kurz. Dann machte sie sich gereizt auf den Weg in ihr Büro – dem kleinsten von insgesamt zwölf Büroräumen.

Bei Seth weiß ich, dass es richtig gemacht wird.

So viel zum Vertrauen ihres Bruders in ihre Fähigkeit, diese Aufgabe zu erledigen. Aber Seth Benedict hatte wirklich einen guten Ruf …

Sie ließ sich in den Schreibtischstuhl fallen. Als sie an Seth dachte, wurde sie unruhig. Er war ein unglaublich attraktiver Mann. Breite Schultern und schmale Hüften, dunkelhaarig. Er hatte einen beängstigend durchdringenden Blick und die beunruhigende Angewohnheit, das Kommando zu übernehmen.

Außerdem war er ihr Schwager und der einzige Mensch, der die demütigenden Details ihrer katastrophalen Ehe kannte. Er hatte seine Hilfe angeboten – auch wenn sie ihn nicht darum gebeten hatte – und das finanzielle Chaos entwirrt, das Jason hinterlassen hatte. Das bedeutete aber auch, dass er wusste, wie naiv und leichtgläubig sie gewesen war.

Die erfolgreiche Neugestaltung des Verkaufs- und Verkostungsraums war Jillians große Chance, sich von der dunklen Vergangenheit zu lösen. Und wenn sie diesen Erfolg nur mit Seth Benedict erzielen konnte, dann würde sie eben mit ihm zusammenarbeiten.

Seth Benedict liebte die harte körperliche Arbeit auf dem Bau und fand Befriedigung darin, einen schweren Hammer zu schwingen.

Mann, er betätigte sich viel zu selten auf diese Weise.

Die Kehrseite seines Erfolgs als Bauunternehmer war, dass er zu viel Büroarbeit hatte, zu viel Planung und Beratung, zu wenig praktische Arbeit. Für ihn gab es nichts Schöneres, als Wände einzuschlagen. Selbst an seinem neununddreißigsten Geburtstag!

Abgesehen von einer Sache.

Gerade heute Morgen war er aus einem erotischen Traum aufgewacht. Total erregt und den Kopf voller heißer Fantasien.

Doch das Telefon riss ihn aus seinen Träumen – Lou, sein Vorarbeiter meldete sich krank. Er hatte den Hörer gerade aufgelegt, da sprang seine Tochter schon in sein Bett und gratulierte ihm aufgeregt zum Geburtstag.

Dann klingelte wieder das Telefon, und schließlich erschien seine Haushälterin Rosa auf der Suche nach Rachel, und um Anweisungen für das Frühstück entgegenzunehmen. Die Fantasien waren verschwunden; die Realität hatte ihn eingeholt.

Ein florierendes Geschäft, ein Telefon, das niemals stillstand, und eine dreijährige Tochter, die er von Herzen liebte. Keine Zeit also für Träume.

„Chef?"

Seth drehte sich um.

„Sie haben … Besuch." Tony,