Saint-Tropez Twist: Riviera Security - Romantische thriller, #3

Von Tamara Balliana und Olivia Rigal

Lorsqu'elle est partie, il a tourné la page, se promettant de ne plus jamais commettre la même erreur. Aujourd'hui, elle est de retour. Est-ce seulement parce qu'elle a besoin de son aide ?

La vie privée de Ted Carter, patron de la prestigieuse agence Riviera Security, est aussi sérieusement gardée que les secrets de ses clients. Si quelques personnes connaissent son passé, aucune n'y fait jamais allusion, de peur de rouvrir de vieilles blessures.

Sasha se retrouve dans une impasse, le seul homme qui pourrait la protéger est celui qu'elle a quitté il y a trois ans, sans hésitation. Il sera difficile de le convaincre, voire impossible. Mais elle a un atout de taille dans sa manche.

Ted peut-il accepter de porter secours à celle qui l'a trahi ? Est-il prêt à lui faire confiance à nouveau ?

C'est l'heure de décider s'il veut écrire une fin différente à leur histoire…

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Tamara Balliana
• Erscheinungsdatum: 9. Sept. 2021
• ISBN: 9798201287948

Buchvorschau

1

Andrea

An eine Krücke gestützt stelle ich mich vor den Netzhaut-Scanner der Riviera Security Zentrale. Die kleine grüne LED-Lampe leuchtet auf. Ich seufze erleichtert. Wenigstens hat Ted meinen Zugang nicht sperren lassen. Ich drehe den Griff und drücke die Tür auf.

Noch bevor ich die Türschwelle überschreite, ruft Nathan mir zu:

»Was machst du denn hier?«

Allerdings sitzt er mit dem Rücken zum Eingang und hat den Blick nicht vom Bildschirm gelöst. 

»Woher wusstest du, dass ich es bin?«, frage ich ihn.

Er ignoriert meine Frage und schreit laut:

»Madison hat gewonnen!«

»Was hat sie gewonnen?«

»Hundert Euro, glaube ich«, antwortet Nathan gut gelaunt. »Wir haben alle darauf gewettet, wann du zurückkommst.«

Ich würde gerne mit den Achseln zucken, aber mit den Krücken ist das nicht möglich.

Selbst der Arzt, der mir die Krankschreibung ausgestellt hat, hätte nie gedacht, dass ich so lange nicht ins Büro gehen würde.

Der einzige Grund, warum ich unsere Geschäftstätigkeiten seit dem Unfall aus der Ferne verfolgt habe, ist, dass mein Boss alle Taxis und Ubers aus der Gegend vertrieben hat. 

Selbst in Saint-Tropez gelten Ted Carters Regeln.

Ich konnte mich zu meinen Arztterminen im Krankenhaus fahren lassen, doch mit dem Rest musste ich allein zurechtkommen.

Wenigstens musste ich mich nicht um die Einkäufe kümmern. Ted hat sich ebenfalls um die Organisation meiner Versorgung gekümmert. Mit Nathans Hilfe denke ich. Wie hätte er es sonst geschafft, meine üblichen Bestellungen zu verdoppeln?

»Was gibt’s Neues heute?«, frage ich, während ich in Richtung meines Büros laufe.

»Nichts Besonderes. Das Technik-Team hat sich auf den Weg gemacht, um zwei Überwachungssysteme bei neuen Kunden in der Bucht zu installieren.«

Nathan schaut auf seine Uhr und stellt fest:

»Sie sollten jede Minute hier sein.«

»Einbrüche sind doch eigentlich gut für unser Geschäft, oder?«, fragt Madison, die sich mit einem Kaffee in der Hand zu uns gestellt hat.

Bei jedem anderen Praktikanten, der die erste Person Plural verwendet, hätte mich das amüsiert. Ich hätte es als ein Zeichen verstanden, dass sich die Person in das Unternehmen einbringt. Eine Art mir zu sagen: "Ich möchte bei Riviera Security bleiben".

Doch da es von Madison kam, nervt es mich.

»Seit die Diebstahlserie begonnen hat, haben wir so viel zu tun«, sagt sie mit so viel Enthusiasmus, als wäre sie diejenige, die die Verträge aushandelt, obwohl sie nur dann durch ihre Hände gehen, wenn sie Kopien anfertigen soll.

Kopien, Kaffee und Anrufe beantworten.

Das ist alles, was ich sie machen lassen darf.

Ich glaube, Ted hat einen Deal mit Ken. Er hat zugestimmt, die Kleine als Praktikantin einzustellen, nur um ihr zu zeigen, dass sie lieber ihr Studium fortsetzen sollte, als ohne Abschluss in die Arbeitswelt zu treten.

Das war jedenfalls die Theorie.

In der Praxis sieht das Ganze anders aus.

Das ganze Team hat bemerkt, dass sie klug ist. Also haben sie meine Abwesenheit genutzt, um die Anweisungen zu ignorieren und einen Teil ihrer Arbeit auf sie abzuwälzen. Ich kann ihnen das nicht übel nehmen, denn schon vor meinem Unfall waren wir in der Agentur unterbesetzt.

Aber das wird sich alles ändern, ich habe heute Nachmittag einen Termin mit einer jungen Frau, die gerade ihren Abschluss als Privatdetektivin gemacht hat. Ihr ehemaliger Praktikumsleiter hat mir gesagt, dass sie eine der vielversprechendsten Schülerinnen war, die er in den letzten Jahren hatte. Dieses Gespräch ist nur eine Formalität. Ich habe das Büro in Monaco bereits gebeten, den Vertrag für mich vorzubereiten. Wenn sie ja sagt, wird sie morgen früh anfangen. Um sie zu testen, habe ich meine eigenen Methoden. In einer Woche werde ich genau wissen, was sie drauf hat.

»Das könnte man so sehen«, antwortet Nathan. »Solange die Einbrüche nicht in den von uns überwachten Villen stattfinden, ist das zwar gut für die Firma, aber ...«

»Es gibt kein Aber!«

Ich unterbreche ihn, indem ich mit der Faust auf den Tisch schlage.

Das ist meine Art, auf Holz zu klopfen und das Böse fernzuhalten.

Wann werden sie verstehen, dass man nicht über Unglück spricht?

Wir verfügen über erstklassige Techniker und modernste Geräte, sodass es keinen Grund dafür gibt, dass unsere Kunden ausgeraubt werden.

Doch das Problem ist, dass unsere Mitbewerber ebenfalls echte Profis sind und niemand versteht, wie es zu dieser Diebstahlserie kommen konnte.

Nathan hat es geschafft, uns die Berichte von der Polizei und den Ermittlern der Versicherungsgesellschaft zu besorgen. Es ist, als ob man mit dem Kopf gegen die Wand läuft.

Das Schlimmste ist, dass sich die Versicherer weigern, eine Entschädigung für das Gestohlene zu zahlen – diese Einbrecher scheinen echte Künstler zu sein, denn sie sind ohne einzubrechen in die Gebäude eingedrungen – und die Kunden gehen nun gegen ihre Sicherheitsfirma vor.

»Und nein, Madison, diese Geschichte hat nichts Gutes zu bedeuten!«

Sie erschrickt und verschüttet fast den Kaffee, den sie gerade auf meinen Schreibtisch stellen wollte. Nathan wirft mir einen finsteren Blick zu, als hätte ich gerade sein Hündchen getreten. Also schlage ich einen sanfteren Ton an.

»Ist der für mich?«

Sie nickt und versichert mir:

»Doppelte Menge, stark, zwei Zucker, keine Milch, keine Sahne.«

»Danke«, sage ich ihr und nehme einen Schluck.

»Gern geschehen«, antwortet sie. »Das ist schließlich mein Job.«

Seltsamerweise ist kein bitterer Unterton in ihrer Stimme zu hören. Das ist kein Vorwurf, sondern eine einfache Feststellung.

Sie öffnet den Mund, als wollte sie etwas fragen, doch schließt ihn dann wieder und setzt einen resignierten Gesichtsausdruck auf.

»Hast du eine Frage?«, fragt Nathan.

Sie nickt, schweigt aber.

»Dann stell sie«, sagt er ihr. »Hier gilt die Regel, dass es keine dummen Fragen gibt. Alle Anregungen oder Vorschläge sind willkommen, auch wenn sie nicht angenommen werden. Darum geht es bei Teamarbeit.«

Madison sieht mich an, als wolle sie eine Bestätigung, dass sie sprechen darf.

»Leg los«, sage ich.

»Also, ich würde gerne verstehen ... warum es nicht gut für uns ist, wenn wir die Kunden unserer Konkurrenten bekommen?«

»Da diese Leute, die sich jetzt an uns wenden, keineswegs loyal sind. Von der ganzen Gruppe hat nur einer keine Anschuldigungen geäußert. Nur einer hat zunächst versucht, gemeinsam mit seinem Dienstleister herauszufinden, wie es dazu kam. Alle anderen haben zuerst die Sicherheitsfirma beschuldigt, sie verkauft zu haben, und haben sie verklagt. Also solche Kunden sind alles andere als ideal.«

Madison nickt langsam, als würde sie das, was ich gesagt habe, gerade verdauen.

»Jetzt verstehe ich. Danke, dass du dir die Zeit genommen hast, es mir zu erklären«, sagt sie mir, bevor sie sich umdreht und den Raum verlässt.

Nathan wirft mir einen bösen Blick zu. Dann geht er ihr hinterher, die Tür knallt hinter ihm zu.

Das geht ja gut los!

2

Madison

Ich gehe zu meinem Schreibtisch, der sich an der Rezeption befindet.

Wenigstens habe ich das Glück, in einem hellen Raum zu arbeiten, im Gegensatz zu den Jungs in der Zentrale. Sie sitzen in einem Raum ohne Fenster, der mit all seinen Bildschirmen aus einem Science-Fiction-Film zu kommen scheint.

Ich rutsche in meinen ergonomischen Stuhl und setze mir wieder das Headset auf den Kopf, mit dem ich Anrufe entgegennehme. Alles ist hier neu und auf dem neuesten Stand der Technik. Die wohlhabenden Kunden, die durch die Tür gehen, müssen sich sicher aufgehoben fühlen und vor allem das Gefühl haben, dass wir ihren Erwartungen gerecht werden. Allerdings weiß ich nicht, wer für die Einrichtung verantwortlich war. Für meinen Geschmack ist diese Atmosphäre etwas zu steril. Deshalb habe ich, sagen wir ... dem Ganzen eine persönliche Note verliehen.

»Kümmere dich nicht um seine schlechte Laune«, sagt Nathan, der mir gefolgt ist, ohne dass ich es bemerkt habe. »Normalerweise ist er ein ziemlich cooler Typ. Ich denke, es geht ihm auf die Nerven, sich seit so langer Zeit nicht bewegen zu können.«

»Tut mir leid, dass ich deiner Theorie widersprechen muss, aber ich bin nicht davon überzeugt, dass sein Verhalten mit seiner Verletzung zusammenhängt. Er war bereits vor dem Autounfall so. Es ist einfach eine Tatsache, dass selten etwas Gutes dabei rauskommt, wenn er und ich im selben Raum sind.«

Mein Kollege starrt mich durch seine Schildpattbrille an. Er hat den gleichen Gesichtsausdruck, den er sonst annimmt, wenn er mit einem Problem konfrontiert wird und es analysieren will. Ich hasse diesen Blick, ich habe das Gefühl, dass er versucht, tief in meine Seele zu blicken.

»Hör auf, das Problem zu analysieren. Es gibt Leute, die nicht miteinander auskommen. Das ist einfach so. Außerdem sind wir beide erwachsen und reißen uns zumindest für die Arbeit zusammen.«

Nathan scheint skeptisch zu sein. Er will gerade antworten, doch ich unterbreche ihn und wechsle komplett das Thema:

»Gehen wir heute Abend aus? Ich würde gerne diese Bar in der Nähe des Hafens ausprobieren. Jemand hat mir gesagt, dass sie am frühen Abend Happy hour haben. Wenn die Atmosphäre gut ist, können wir eine Weile dort rumhängen und dann sehen wir weiter.«

Nathan verzieht das Gesicht.

»Ich habe noch eine Menge zu erledigen ...«

Als er meinen Blick sieht, unterbricht er seinen Satz.

»Es steht außer Frage, dass du deinen Abend hier verbringst«, sage ich in einem Ton, der ihm zu verstehen gibt, dass ich keinen Widerspruch akzeptiere.

Nathan ist ein süßer Kerl, hängt sich aber ein bisschen zu sehr in seinen Job rein und stellt sich selbst nach hinten. Er ist der Inbegriff eines Geeks: Schildpattbrille, ein geschmackloses kariertes Hemd, dazu Bermudas und Flip-Flops. Nichts begeistert ihn mehr als sein elektronisches Spielzeug. Man könnte denken, dass er – wenn man ihn mal von seinem Bildschirm wegbekommt – stinklangweilig ist. Doch tatsächlich hat er einen guten Sinn für Humor und man befindet sich mit ihm in ziemlich guter Gesellschaft. Zum Glück ist er hier. Ich bin erst seit ein paar Wochen in Saint-Tropez und kenne außer meinen Arbeitskollegen nicht viele Leute.

Er lächelt und hebt die Hände hoch, um mir zu signalisieren, dass er sich ergibt.

»Okay, okay, du hast gewonnen, ich gehe heute Abend mit dir aus.«

Ich antworte ihm mit meinem charmantesten Lächeln. Es ist fast ein Spiel zwischen uns. Zwischen uns ist absolut klar, dass wir nicht aneinander interessiert sind. Er ist überhaupt nicht mein Typ, und ich glaube auch nicht, dass ich ihm gefalle.

»Sollen wir uns gegen neunzehn Uhr bei mir treffen? Passt dir das?«

Er will mir gerade antworten, als uns eine Stimme unterbricht:

»Nathan, ich bräuchte die Vorfallberichte von letzter Woche.«

Wir drehen uns beide um, obwohl wir sehr gut wissen, wer gerade diesen Befehl in einem eisigen Ton ausgesprochen hat: Andrea.

»Ich habe sie dir am Montag per E-Mail geschickt«, antwortet Nathan.

»Ich brauche sie auf Papier.«

Und er fügt hinzu, sicherlich angesichts der Tatsache, dass mein Kollege nicht schnell genug in Richtung seines Büros läuft:

»Ich brauche die Berichte von gestern!«

Nathan huscht los. Unser Vorgesetzter richtet seine Aufmerksamkeit nun auf mich.

»Wohin geht ihr um neunzehn Uhr?«

»Das geht dich nichts an«, antworte ich, ohne ihn auch nur anzusehen.

Ich ziehe es vor, so zu tun, als wäre ich in das Lesen der E-Mails vertieft, die über das Kontaktformular auf der Riviera Security Website eingegangen sind. Doch er lässt nicht los:

»Es geht mich etwas an, wenn ihr das während eurer Arbeitszeit besprecht.«

Ich rolle mit den Augen.

»Oh, bitte! Wird das jetzt, wo du wieder im Büro bist, immer so laufen? Wirst du jeden meiner Schritte verfolgen, um einen Grund zu finden, der beweist, dass ich meinen Job schlecht mache, damit du mich feuern kannst?«

Er antwortet mir nicht sofort, sondern geht, auf seine Krücke gestützt, zu den Sofas, die einen Wartebereich gegenüber meinem Büro bilden. Sein Gips ist ab, aber sein Bein ist noch nicht vollständig geheilt, und vermute ich, dass seine Rippen es auch noch nicht sind. Er lässt sich auf eines der Sofas fallen und sieht mich dann mit einem finsteren Blick an.

»Es tut mir leid, aber dazu habe ich kein Recht. Der Einzige, der dich feuern kann, ist Ted. In diesem Punkt war er übrigens ziemlich deutlich«, fügt er seufzend hinzu.

Ich spüre, dass ihn die Situation nervt. Ted ist zwar sein Boss, allerdings leitet Andrea den Firmensitz der Riviera-Security in Saint-Tropez, und er entscheidet normalerweise, mit wem er arbeiten möchte. Als ich Ted um einen Job für den Sommer gebeten habe, dachte ich, er würde mir eine Stelle im Hauptsitz in Monaco geben, wo ich an seiner Seite arbeiten würde. Mein Plan war es übrigens, den Sommer mit Ted zu verbringen. Aber der Ex-Militär-Freund meines Bruders hat die Botschaft nicht verstanden. Stattdessen ist ihm nichts Besseres eingefallen, als mir vorzuschlagen, für Andrea zu arbeiten. Andrea, den ich seit der ersten Minute hasse. Und ich habe kein schlechtes Gewissen, ihm gegenüber so zu empfinden, denn er empfindet genauso für mich. 

Für Andrea war ich schon immer ein Klotz am Bein. Zuerst musste man mich retten. Dann, während Ted, Ken, Jimmy und Elodie wegen eines Einsatzes in Italien unterwegs waren, um Tiffany zu suchen, wurde er beauftragt, auf mich aufzupassen. Ich weiß, er hat es als Strafe angesehen, und vielleicht war es das auch, weil Elodie wegen ihm angeschossen wurde. Und als er schließlich aus seiner Rolle als Gefängniswärter entlassen wurde, hatte er einen Unfall, bei dem er sich ein Bein und eine Rippe brach. Das war überhaupt nicht meine Schuld, aber da ich in den ersten Tagen seiner Genesung das Kindermädchen spielen musste, war ich diejenige, die seinen Frust zu spüren bekommen hat. Und nun hänge ich dank Ted den ganzen Sommer über hier fest, um für ihn zu arbeiten. Mit einer Firmenwohnung, die sich auf derselben Etage wie Andreas Wohnung befindet.

Seit ich hier offiziell arbeite, muss ich mich zum Glück nicht mehr mit meinem mürrischen Nachbarn herumschlagen. Jedenfalls hat er mir zu verstehen gegeben, dass er in der Lage ist, für sich selbst zu sorgen. Wobei, so ganz allein ... Wenn ich die vielen Mädchen so sehe, die jede Nacht bei ihm zu Hause auftauchen, ist der Herr bei weitem nicht so autonom, wie er mich glauben lassen will. Vor ein paar Tagen bin ich jemandem über den Weg gelaufen, der einen Teller Lasagne in der Hand gehalten hat.

Armselig.

Der Kerl kann sich noch nicht einmal etwas zu Essen zubereiten.

Ich möchte nicht wissen, was er den Mädels im Gegenzug verspricht. Ich vermute, dass sich die Frauen von seinem italienischen Charme und seinem guten Aussehen verführen lassen. So lässig wie er gerade auf dem Sofa sitzt, mit seinem schwarzen, nach hinten gekämmten Haar, seinem perfekt gebügelten weißen Hemd mit offenem Kragen, das seine gebräunte Haut zeigt, seiner Bundfaltenhose und seinen perfekt polierten Schuhen könnte man meinen, dass er zum Brunch auf einer Yacht im Alten Hafen erwartet wird.

Überhaupt nicht mein Ding.

Ich bevorzuge Männer, die etwas rauer sind. Männer, die breite Schultern haben und wie richtige Kerle aussehen, aber ein Herz aus Gold haben. Kerle wie mein Bruder ... oder wie Ted.

Ted.

Wenn ich an ihn denke, muss ich seufzen. Ich hatte ihn mehrere Jahre nicht mehr gesehen, seit er aus den USA weggezogen ist. Doch ein einziger Blick reichte aus, um meine Verliebtheit aus Teenagerzeiten wieder aufblühen zu lassen. Mit seiner leicht mysteriösen Art, seinen Bad-Boy-Tattoos und seinen blauen Augen, in denen ich gerne versinken möchte, repräsentiert er eine Art männliches Ideal.

Doch kein einziges Mal hat er mir einen Hinweis gegeben, der mich glauben lassen könnte, dass ich seinem weiblichen Ideal entspreche. Und diese Tatsache nervt mich mehr als alles andere. Schlimmer ist, dass ich manchmal den Eindruck habe, dass er es genießt, meinen großen Bruder zu spielen. Aber wie ich es ihm bereits gesagt habe, habe ich bereits einen großen Bruder, oder zwei, wenn man Jimmy mitzählt, der immer da gewesen ist. Das ist mehr als genug.

»Madison?«

Die verärgerte Stimme von Andrea reißt mich aus meiner Träumerei.

»Ja, Boss?«, antworte ich mit einem zuckersüßen Ton, der seinen finsteren Blick nur noch düsterer macht.

Er sollte aufhören, diesen Gesichtsausdruck aufzusetzen, sonst wird ihn das noch frühzeitig altern lassen.

»Was sind das für Dinger?«, fragt er und zeigt auf die grünen Pflanzen, die ich auf meinem Schreibtisch und in der Ecke des Raumes aufgestellt habe.

Ich lächle und antworte:

»Das ist ein Ficus, und das ist eine Orchidee. Weißt du, das sind Dinge, die man in einen Raum stellt, um ihn ein bisschen einladender zu machen.«

Ich glaube, ich habe die Antwort auf meine vorige Frage. Er