Gefährlich heiße Leidenschaft

Von Linda Conrad

FBI-Agentin Dana Aldrich weiß viel über den steinreichen, skandalumwitterten Danforth-Clan. Aber als sie den Job als Bodyguard von Marc Danforth annimmt, lernt sie noch etwas dazu: Marc ist sexy, clever, ein toller Lover - und er schwebt in Lebensgefahr!

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: CORA Verlag
• Erscheinungsdatum: 3. Dez. 2015
• ISBN: 9783733765989

Buchvorschau

IMPRESSUM

Gefährlich heiße Leidenschaft erscheint in der HarperCollins Germany GmbH

© 2004 by Harlequin Books S.A.

Originaltitel: „The Laws of Passion"

erschienen bei: Silhouette Books, Toronto

Published by arrangement with HARLEQUIN ENTERPRISES II B.V./S.àr.l.

© Deutsche Erstausgabe in der Reihe COLLECTION BACCARA

Band 319 - 2012 by Harlequin Enterprises GmbH, Hamburg,

Übersetzung: Brigitte Marliani-Hörnlein

Umschlagsmotive: Harlequin Books S.A.

Veröffentlicht im ePub Format in 12/2015 – die elektronische Ausgabe stimmt mit der Printversion überein.

E-Book-Produktion: GGP Media GmbH, Pößneck

ISBN 9783733765989

Alle Rechte, einschließlich das des vollständigen oder auszugsweisen Nachdrucks in jeglicher Form, sind vorbehalten.

CORA-Romane dürfen nicht verliehen oder zum gewerbsmäßigen Umtausch verwendet werden. Sämtliche Personen dieser Ausgabe sind frei erfunden. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen sind rein zufällig.

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BIANCA, JULIA, ROMANA, HISTORICAL, TIFFANY

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PROLOG

Teufel auch, sie würde sich von diesem Knaben nicht sagen lassen, wie sie ihren Job zu erledigen hatte!

Dana Aldrich hatte nicht die Absicht, sich vom Assistenten eines Assistenten noch länger ruhig anzuhören, dass sie sich „angemessener" kleiden sollte. Soweit es sie betraf, waren Jeans genau richtig für diesen Auftrag. Dieses Greenhorn könnte etwas Sinnvolleres tun … wie … wie … endlich verschwinden. Er nervt.

„Hören Sie, Special Agent Aldrich, fuhr der Neuling unbekümmert fort. „Ihre Verdachtsperson ist daran gewöhnt, mit Models auszugehen. Wenn Sie ihn zum Reden bringen wollen, sollten Sie besser wie eins aussehen.

Bevor sie den Mund öffnen und ihm sagen konnte, was sie von seinen Vorschlägen hielt, wurde die Bürotür aufgerissen, und ein Mann trat ein, dessen Meinung sie über alles schätzte. Special Agent-In-Charge, kurz SAC, Steve Simon, der momentan die Geschäftsstelle in Atlanta leitete.

„SAC Simon, gut, dass Sie da sind." Ihrer Stimme hörte man die Freude über das Wiedersehen mit dem alten Freund nicht an.

„Gibt es ein Problem, Special Agent Aldrich?"

„Überhaupt nicht, Sir. Sie richtete sich auf. „Ich bereite mich gerade auf meinen neuen Auftrag vor, und dieser Hinterwäldler will mir erzählen, wie …

„Würden Sie uns bitte einen Moment allein lassen, Mr Renuart."

Steve bedeutete ihr mit einem kurzen Blick zu schweigen, während der Verwaltungsassistent sich verabschiedete.

„Beschäftige dich nicht mit Nebensächlichkeiten, sagte er, nachdem die Tür geschlossen worden war. „Dein Auftrag ist politisch sehr sensibel. Marcus Danforths Vater ist ein bedeutender Unternehmer. Und er kandidiert für das Amt des Senators.

„Das ist mir klar, erwiderte sie. „Trotzdem steht auch der jüngste Sohn von Daddy Abraham Danforth nicht über dem Gesetz. Das sollte Marcus Danforth oder Marc, wie er von allen genannt wird, eigentlich wissen – angesichts der Tatsache, dass er Jurist im Familienunternehmen ist.

„Der organisierten Kriminalität beschuldigt zu werden und schuldig zu sein, sind zwei verschiedene Paar Schuhe, Dana, das weißt du."

Sie wusste das sehr genau, aber ihr war auch klar, dass Kinder aus wohlhabenden Familien oft verwöhnt heranwuchsen. Vielleicht wollte Marcus Danforth beim Geldverdienen mit seinen älteren Brüdern mithalten. Und vielleicht war es ihm so wichtig, dass ihm die Mittel zum Zweck egal waren.

„Bisher haben wir aber keine Beweise gegen das Kartell gefunden, obwohl wir von Informanten wissen, dass die Kaffeelieferungen an diesen Importeur in der Stadt nur Fassade sind. Sie nutzen diese Geschäfte zur Geldwäsche. Wahrscheinlich setzen sie sogar ihre Transportunternehmen ein, um Drogen ins Land zu bringen, aber wir können ihnen nichts nachweisen."

Steve nickte. „Jedes Mal, sobald wir nah dran sind, kommt unser Informant durch einen dubiosen Unfall ums Leben. Das macht es nicht einfach, andere dazu zu überreden, uns ihr Wissen preiszugeben."

„Nun, wenn Marcus Danforth irgendetwas weiß, dann finde ich es heraus. Es war ihr Job, Informanten auszuhorchen und ihnen einen Deal anzubieten. „Steht meine Tarnung?

„Dein Ausweis und die passende Hintergrundgeschichte liegen auf Renuarts Schreibtisch. Ich habe dir den Zugang verschafft, den du brauchst, um in Marcs Nähe zu bleiben. Steve legte ihr eine Hand auf die Schulter. „Sei vorsichtig, Dana. Ich befürchte nicht, dass er gewalttätig wird, aber sein Leben könnte in Gefahr sein. Politik und Drogen sind eine tödliche Mischung. Er lächelte sie an. „Und ich will nicht meine cleverste Undercoveragentin verlieren."

„Keine Sorge. Sie nahm ihre Jacke. „Solange niemand von mir verlangt, dass ich in Stöckelschuhen herumlaufe, kann mich nichts davon abhalten, Danforth zum Reden zu bringen. Das ist mein Job, und ich bin die Beste darin.

Marc Danforth, Kind reicher Eltern und Harvard Absolvent, sollte sich bloß vorsehen.

1. KAPITEL

„Mann, Adam, ich brauche unbedingt eine Dusche." Marc Danforth verließ in Begleitung seines Bruders das Chatham County Gefängnis Richtung Parkplatz.

„Wir sind ja gleich zu Hause. Adam reichte ihm sein Jackett. „Es ist ganz schön kalt geworden. Tut mir leid, dass ich so weit entfernt parken musste.

Marc fand, dass die Luft für Anfang Oktober wunderbar war. Besser als alle Luft, die er jemals eingeatmet hatte, denn sie schmeckte nach Freiheit, und er sog sie tief ein.

„Kein Problem. Ich bin froh, dass ich etwas laufen kann. Er schlüpfte in das Jackett. „Ich hätte nie gedacht, dass ein paar Stunden im Gefängnis so schlimm sein können. Danke, dass du mich abholst.

Da er fröstelte, schob er die Hände in die Hosentaschen. In einer steckte noch die Seidenkrawatte, die er am Tag zuvor getragen hatte – genau dort, wo er sie hingetan hatte. Die Vollzugsbeamten waren zumindest ehrlich.

„Gern doch, sagte Adam. „Dad war auch fast die ganze Zeit hier, aber als die Presse auftauchte, habe ich ihn überredet zu verschwinden.

„Ich wette, dass er ziemlich sauer auf mich ist. Meine Verhaftung könnte sich negativ auf seinen Wahlkampf auswirken."

„Ian ist im Moment bei ihm. Adam nahm den Autoschlüssel aus der Tasche. „Es ist der ganzen Familie klar, dass die Geschichte ein abgekartetes Spiel des Drogenkartells ist. Ian kämpft seit fast einem Jahr gegen diese Gangster. Zuerst die Drohungen, dann die Explosion in einem unserer Lagerhäuser und jetzt das. Dad weiß, dass es nichts mit seinem Wahlkampf zu tun hat.

Marc nickte und stieß einen Seufzer aus. Seit Langem schon spielte in seinem Leben nichts mehr eine wirklich wichtige Rolle. Nur die Familie bedeutete ihm viel.

Familie. Er dachte an die hübsche junge Frau, die er einen Tag zuvor im Büro seines Bruders kennengelernt hatte. „Weiß Selene von meiner Verhaftung?"

Adam lächelte schief. „Ich war mit ihr zusammen, als Dad anrief."

„Oh, verflucht. Es war klar, was das bedeutete. „Tausend Entschuldigungen sind wohl nicht genug, was?

„Nicht annähernd."

Fast hätte er gelacht. Fast. Bis ihm plötzlich ein neuer Gedanke kam. „Könnte es sein, dass Selenes Vater in diese Geschichte involviert ist?"

Adam schüttelte den Kopf. „Van Gelder hat zwar seine schäbigen Momente, und schmutzige Politik scheint sein Lebensinhalt zu sein, aber selbst er würde nicht so tief sinken, um eine Wahl zu gewinnen."

Nach kurzem Nachdenken kam Marc zu dem Schluss, dass Adam recht hatte, obwohl sein Verstand im Moment nicht besonders klar arbeitete. Er bemühte sich zwar, zuversichtlich zu bleiben, dass seine Unschuld bewiesen wurde, aber seine Karriere, sein ganzes Leben stand auf dem Spiel.

„Hast du darüber nachgedacht, einen profilierten Anwalt zu engagieren?, fragte Adam. „Ich meine, dein Freund von der Anwaltskammer war okay, als es um die Kaution ging, aber um diese Sache zu gewinnen, brauchst du einen gewieften Strafverteidiger.

Marc strich sich durch das fettige Haar und seufzte. „Das Einzige, was ich im Moment genau weiß, ist, dass ich mich nicht selbst vertreten werde. Ich bin ein sehr guter Firmenanwalt, aber mit Strafrecht kenne ich mich nicht aus. Selbst wenn ich Strafrechtler wäre, würde ich es nicht selbst tun."

„Dad kann dir die eine oder andere gute Kanzlei nennen. Du hast noch ein paar Tage Zeit, um Kraft zu sammeln, bevor du dir Gedanken über einen Anwalt machen musst."

„Den Teufel werde ich tun. Marc blieb mitten auf dem Parkplatz stehen und fixierte seinen Bruder. „Ich will den Beweis für meine Unschuld finden, und zwar schnell.

In dem Moment bog ein Wagen mit quietschenden Reifen auf den Parkplatz ein und kam auf sie zu. Sie sprangen zur Seite, um ihn vorbeizulassen, doch er wurde abgebremst und hielt direkt neben ihnen. Die viertürige Limousine älteren Jahrgangs sah aus wie ein Zivilfahrzeug der Polizei. Marc seufzte und bereitete sich auf weiteren Ärger vor.

Da die Fahrerseite von ihnen abgewandt war, konnten sie den Fahrer nicht sehen. Während der Motor weiter im Leerlauf lief, wurde die Tür geöffnet und eine große, schlanke Frau stieg aus. In ihrer Jeans, den Stiefeln und der Jeansjacke wirkte sie ernsthaft und zupackend – abgesehen von der schwarzen Lockenpracht, die ihr bis auf den Rücken fiel.

Wenn das eine Polizistin war, hätte er nichts dagegen, wenn sie ihn wegen seiner strafbaren Gedanken gleich wieder festnähme.

Er malte sich aus, wie es wäre, ihre wilden Locken zu berühren, wie er die Hände in die seidige Pracht schob und das Gesicht hineinschmiegte, als wäre es ein Kissen schwarz wie Ebenholz. Sie war aber ganz sicher nicht gekommen, um seine Fantasien Wirklichkeit werden zu lassen.

„Marcus Danforth?", fragte sie und offenbarte eine Whiskeystimme.

Er nickte. „Das bin ich. Und das ist mein Bruder Adam."

Die Frau kam um den Wagen herum und streckte ihm zur Begrüßung die Hand hin.

„Freut mich, Sie kennenzulernen. Mein Name ist Dana Aldrich."

Während sie auch seinem Bruder die Hand schüttelte, spürte Marc noch immer ihren festen Händedruck. Er fragte sich, wie eine Frau, die so nüchtern und geschäftsmäßig wirkte, so erotisch sein konnte.

„Sind Sie bei der Polizei?", erkundigte Adam sich.

„Nein."

Sie lächelte Adam an, doch das Lächeln erreichte ihre Augen nicht.

„Ich bin Privatdetektivin und arbeite für Michael Whittaker, den Bodyguard Ihres Vaters. Er hat mich beauftragt, Ihren Bruder bis zur Verhandlung zu bewachen."

„Wie bitte?" Marc hätte sich fast verschluckt. Diese Frau war definitiv nicht das, was er sich vorstellte, wenn jemand das Wort Bodyguard gebrauchte. „Ich will keinen Aufpasser. Fassen Sie es nicht als Beleidigung auf, Miss, aber Sie sehen auch nicht wie ein Bodyguard aus."

Adam ignorierte die Bemerkung und sagte: „Kann ich bitte Ihren Ausweis sehen?"

„Natürlich. Sie nahm eine Ledermappe aus ihrer Jackentasche. „Mag sein, dass ich nicht so aussehe, aber ich bin ein verdammt guter Bodyguard, wenn ich das von mir selbst sagen darf.

Marc blickte Adam über die Schulter, während der das Foto im Führerschein mit dem auf ihrer Lizenz verglich.

„Ich möchte kurz mit meinem Bruder sprechen, Miss Aldrich. Ist das okay? Adam führte ihn ein Stück zur Seite. „Kaufst du ihr die Geschichte ab?, fragte er, als sie außer Hörweite waren.

„Ich denke ja. Warum sollte sie lügen?"

„Dafür gibt es mehrere Gründe. Sie könnte eine Reporterin sein, die hinter einer Story her ist."

„Möglich, aber mein Bauchgefühl sagt mir etwas anderes. Wenn du ihr nicht traust, dann ruf doch Michael an und frag, ob er sie geschickt hat. Es würde mich interessieren, wieso er meint, dass ich einen