Verachte Nie Eine Gouvernante

Von Dawn Brower

Alex und Damon fühlen sich zueinander hingezogen, aber nachdem ihr klar wird, dass er sie angelogen hat, glaubt sie nicht, dass man ihm vertrauen kann. Damons Fehler könnte ihn alles kosten, wenn er ihre Liebe nicht zurückgewinnen kann.

Miss Alexandra Matthews ist mittellos, nachdem ihr Vater gestorben ist und ihr nichts hinterlässt, um sich selbst zu versorgen. Sie ist gezwungen, sich eine Anstellung zu suchen und nimmt eine Stelle als Gouvernante für die Kinder des Duke of Graystone an.
Damon Neverhartt, der Earl of Seville, kehrt nach Jahren außerhalb des Landes nach Hause zurück. Er ist bereit, seinen Familienanwesen zu übernehmen und seine Rolle als Earl anzunehmen. Dank der Führung des Duke of Graystone floriert das Seville-Anwesen und sein Familienhaus wurde fast vollständig restauriert. Nach seiner Rückkehr geht er nach Graystone Castle und plant, dort zu bleiben, während die Restaurierung von Seville Manor abgeschlossen wird. Er rechnet nicht damit, eine Versuchung in Form einer Gouvernante vorzufinden. Damon weiß, dass er sie nicht wollen sollte, aber er kann nichts dagegen tun, wie er empfindet. Als sie ihn für einen Arbeiter auf dem Anwesen hält, korrigiert er ihre Vermutung nicht.
Alex und Damon fühlen sich zueinander hingezogen, aber nachdem ihr klar wird, dass er sie angelogen hat, glaubt sie nicht, dass man ihm vertrauen kann. Damons Fehler könnte ihn alles kosten, wenn er ihre Liebe nicht zurückgewinnen kann.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Tektime
• Erscheinungsdatum: 27. März 2024
• ISBN: 9788835463924

Buchvorschau

1

Zwölf Jahre später …

Regen fiel in donnernden Wellen vom Himmel, die Miss Alexandra Matthews komplett von Kopf bis Fuß durchnässten. Sie hatte nicht mehr viele Habseligkeiten und trug ihr bestes Kleid. Selbst wenn es seit einigen Saisons nicht mehr in Mode war …

Ihr Vater war vor einer Woche verschieden und hatte sie mittellos zurückgelassen. Alles, was Baron Fitzwilliam Matthews besaß, war an ihren Cousin zweiten Grades gegangen – Robert Matthews. Der neue Baron weigerte sich, sie zu unterstützen, und hatte sie aus dem einzigen Heim geworfen, dass sie je gekannt hatte. Es war ihr nicht erlaubt gewesen, irgendetwas der Dinge ihres Vaters mitzunehmen, aber sie hatte sein Lieblingsbuch der Sonette des Barden hinausgeschmuggelt. Sie hatte es in den Saum ihrer Röcke eingenäht. Robbie hatte ihre Tasche durchsucht, bevor sie ging, um sicherzustellen, dass sie nichts mitgenommen hatte, das er als sein Eigen erachtete.

Der Mistwurm …

Sie hatte ein Empfehlungsschreiben der Viscountess Giffard. Alex hatte für zusätzliche Geldmittel ihre junge Tochter privat unterrichtet. Das Baronat hatte kein großes Einkommen, und wenn sie etwas Neues wollte, ein Kleid, ein Buch, ein Bonnet … dann musste sie einen Weg finden, dafür zu bezahlen. Also gab sie Privatunterricht, wo sie konnte.

Ich Vater hatte Alex selbst unterrichtet. Er hatte auf einen Jungen gehofft und war von einer Tochter enttäuscht gewesen. Ihre Mutter war gestorben, als sie sie gebar, und das hatte ihren Vater vernichtet. Deren Ehe war eine Liebespartie gewesen. Ihr Vater hatte nicht noch einmal geheiratet und sich stattdessen darauf konzentriert, seiner Tochter alles beizubringen. Alex konnte sich um Bestandsbücher kümmern, einen Haushalt führen, in vier fremden Sprachen lesen: Italienisch, Griechisch, Französisch und Latein. Sie sprach Italienisch und Französisch. Ihr Wissen über Literatur, Philosophie, Mathematik und Geschichte machte der Bildung jedweden Gentlemans Konkurrenz.

Und deshalb ging sie zum Anwesen des Duke of Graystone. Als die Postkutsche am örtlichen Gasthaus hielt, hatte sie gehört, dass sie für ihre zehn Jahre alten Zwillingsjungen eine Gouvernante suchten. Dies war die Gelegenheit, die sie brauchte. Sie konnte diese Jungen unterrichten. Mit ihrem Empfehlungsschreiben hatte sie eine tatsächliche Chance, sich die Stelle zu sichern. Jedenfalls wenn der Brief von dem vermaledeiten Regen nicht vollkommen durchnässt wäre, wenn sie ankam.

Sie schlenderte die Zufahrt hinauf. Als sie bei der Vordertreppe ankam, klopfte sie mit dem Klopfer gegen die Tür. Wasser strömte ihr Gesicht hinab. Sie versuchte, es wegzuwischen, aber das war ein nutzloses Unterfangen. Die Tür öffnete sich, um einen großgewachsenen, älteren Mann mit graumeliertem Harr und gütigen blauen Augen zu enthüllen. »Kann ich Ihnen behilflich sein?«

»Das hoffe ich«, erwiderte Alex. »Ich wünsche mich auf die Stelle als Gouvernante zu bewerben.«

»Erwartet Sie Ihre Gnaden?«, fragte der Mann.

Alex erschauderte, nieste dann. Von dem ganzen verflixten Regen würde sie krank werden. »Nicht wirklich«, sagte sie. Nieste dann wieder.

»Bivens«, sagte eine Frau. »Wer ist an der Tür?«

Eine zierliche Frau mit goldblondem Haar und dunkelblauen Augen kam zur Tür herüber. Sie hatte eine Robe an, die perfekt zu ihren Augen passte. »Ach, Sie arme Liebe. Bitte kommen Sie herein.« Sie funkelte Bivens an. »Warum lassen Sie sie im Regen stehen?«

»Ich bitte um Verzeihung, Euer Gnaden«, sagte er in einem zerknirschten Tonfall. »Sie behauptet, sie sei hier, um sich auf die Stelle als Gouvernante zu bewerben.«

Die Herzogin schien verärgert mit ihrem Butler. Sie schrie ihn nicht an oder änderte überhaupt den Tonfall ihrer Stimme. Sie stellte eine einfache Frage und erwartete eine Antwort. Der Butler, Alex nahm an, dass Bivens der Butler war, hatte sofort nachgegeben. War dem so, weil die Herzogin eine strenge Arbeitgeberin war oder hasste er es, sie zu enttäuschen?

»Tun Sie das?«, sagte sie, als sie sich Alex zuwandte. »Ich habe das noch nicht einmal ausgegeben.«

»Im Gasthaus hat man darüber gesprochen«, erklärte Alex. »Ich war auf dem Weg nach London, um mich bei einer Agentur zu bewerben. Ich dachte, womöglich würde ich gut für Ihre Kinder passen und habe die Gelegenheit wahrgenommen.«

»Haben Sie irgendwelche Empfehlungsschreiben?«, fragte die Herzogin.

Alex schluckte schwer und griff nach ihrem Pompadour. Sie betete, dass der Brief nicht ruiniert war. Sie öffnete ihn und zog den Brief heraus, den die Viscountess niedergeschrieben hatte. Er war feucht, aber nicht durchnässt. Sie holte Luft und reichte ihn der Duchess of Graystone.

Sie nahm den durchweichten Brief und öffnete ihn vorsichtig. Die Herzogin war mehrere Momente lang still, während die den Inhalt überflog. Sie kniff ein paar Mal die Augen zusammen, und das machte Alex noch nervöser. Verflixt. Warum zum Henker musste es denn regnen? »Ich bitte um Verzeihung für die Feuchtigkeit des Briefes …«

Die Herzogin hob ihre Hand, um ihr zu bedeuten zu schweigen. »Ist es wahr, dass Sie in vier fremden Sprachen bewandert sind?«

»Ja, Euer Gnaden«, antwortete Alex. »Ich kann nur zwei sprechen. Bei Latein und Griechisch war es für mich zu schwierig, die angemessene Aussprache zu lernen.«

»Aber Sie würden es verstehen, wenn es gesprochen würde?«

»Wahrscheinlich …« Sie konnte das nicht behaupten, da sie es nie gesprochen gehört hatte. »Ich mag vielleicht in der Lage sein, es genug zu entziffern, um es zu verstehen, aber ich kann nichts versprechen. Es lesen kann ich jedoch auf jeden Fall.«

»Wundervoll«, sagte sie, las aber weiter. »Viscountess Giffard spricht in den höchsten Tönen von Ihnen. Warum haben Sie bei ihr keine dauerhafte Stellung ersucht?«

»Lady Giffard brauchte mich nicht. Ihr Sohn ist bereits in Eton und ihre Tochter soll bald ein Mädchenpensionat besuchen.« Und die Viscountess glaubte nicht an eine Gouvernante für ihre Tochter. Deshalb hatte sie Alex nur angestellt, um das Mädchen privat zu unterrichten. »Sie schätzte jedoch meine Ausbildung und Fähigkeit, ihre Tochter zu unterrichten, und bot an, ein Empfehlungsschreiben zu verfassen.«

»Und was ist mit Ihnen?«, fragte die Herzogin. »Wer ist Ihre Familie und warum suchen Sie eine Anstellung?«

Dies war der Teil, den Alex hasste. Die Herzogin musste allerdings auf ihre Kinder aufpassen und Alex verstand das. »Mein Vater war ein Baron. Er verstarb vor einer Woche und der neue Baron hatte in seinem Haushalt keinen Platz für mich.«

Die Herzogin erstarrte. »Er hat Sie aus Ihrem Heim ausquartiert, ohne zu wissen, wie Sie überleben würden?« Ihr Ton war wie Eis und sie schien ein wenig erzürnt. Was hatte Alex falsch gemacht?

»Ja«, sagte sie, schluckte dann schwer. »Das ist korrekt.« Sie schuldete dem neuen Baron keinerlei Loyalität. Er hatte sie gedankenlos hinausgeworfen.

Die Herzogin reichte ihr den Brief zurück. »Stecken Sie den weg, und wenn Sie auf Ihrem Zimmer sind, lassen Sie ihn trocknen. Man kann nie wissen, wann Sie ihn vielleicht noch einmal brauchen.« Sie begegnet Alex’ Blick. »Bivens wird Sie zu Ihrer Unterkunft begleiten. Das Zimmer der Gouvernante ist neben der Kinderstube. Ich lasse die Haushälterin Wasser für ein Bad nach oben schicken. Morgen werde ich Sie den Jungen vorstellen.«

»Ich habe die Stelle?«, fragte Alex verblüfft.

»Ich gewähre Ihnen eine Probezeit«, erklärte sie. »Wenn Sie Ihre Arbeit gut machen und so gut sind, wie dieser Brief behauptet, werde ich Ihnen eine dauerhafte Anstellung anbieten. Es ist außerdem unerlässlich, dass die Jungen Sie mögen. Ich sollte Sie warnen, dass sie etwas schwierig sein