Der geheime Sohn des Cowboys: Collier Cowboy Camp Serie, #1

Von Leslie North

Scheinwerfer, Kameras, Romantik …

 

Remingtons verstorbener Vater hat ihm die Hälfte des berühmten Cowboy-Camps der Familie hinterlassen. Die andere Hälfte hat er einem Kind vermacht, das Remington nie kennengelernt hat – obwohl die Mutter des niedlichen Jungen keine Unbekannte für ihn ist. Melody Naly war einst Remingtons beste Freundin aus Kindertagen, bis sie dummerweise eine Nacht miteinander verbrachten.

 

Als Remington kurz darauf sein Zuhause mit dem Ziel verließ, ein umjubelter Rodeo-Star zu werden, blieb Melody auf der Ranch, um das Collier Cowboy Camp zu leiten und sich um Remingtons kranken Vater zu kümmern. Sie opferte ihren Traum, ebenfalls auf Reisen zu gehen, um ihren Sohn aufzuziehen … Remingtons Sohn.

 

Remington kehrt erst zurück, als er in einer neuen Reality-Show mitspielen soll, in der er das in die Tage gekommene Camp renoviert und daraus ein modernes Feriencamp für Kinder macht. Doch vor den Kameras kann nichts lange verborgen bleiben. Erst recht nicht die schwelende Anspannung – und Anziehung – zwischen Melody und Remington.

 

Als Remington von seinem geheimen Sohn erfährt, will er unbedingt der beste Vater sein, der er sein kann. Aber kann Melody ihm dieses Mal vertrauen, wenn er sagt, dass er für immer nach Hause zurückgekehrt ist?

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Relay Publishing
• Erscheinungsdatum: 12. Apr. 2023
• ISBN: 9798215487532

Buchvorschau

Der geheime Sohn des Cowboys

COLLIER COWBOY CAMP

Der geheime Sohn des Cowboys

Die unerwartete Seelenverwandte des Cowboys

Die alleinerziehende Mutter und der Cowboy

Dies ist ein fiktives Werk. Namen, Charaktere, Orte und Handlungen sind entweder Produkt der Vorstellungskraft der Autorin oder werden fiktiv verwendet. Jegliche Ähnlichkeit mit realen Personen, ob lebend oder tot, Ereignissen und Orten ist rein zufällig.

Alle Rechte vorbehalten. Veröffentlicht in Großbritannien von Relay Publishing. Dieses Buch oder ein Teil davon darf ohne die ausdrückliche schriftliche Zustimmung des Herausgebers nicht reproduziert oder verwendet werden, außer für die Verwendung von kurzen Zitaten in einer Buchbesprechung.

Leslie North ist ein Pseudonym, welches von Relay Publishing für gemeinsam verfasste Liebesroman-Projekte erstellt wurde. Relay Publishing arbeitet mit hervorragenden Teams von Autoren und Redakteuren zusammen, um die besten Geschichten für unsere Leser zu erstellen.

Cover-Design von Mayhem Cover Creations

RELAY PUBLISHING EDITION, DEZEMBER 2021

Copyright © 2021 Relay Publishing Ltd.

www.relaypub.com

Relay Publishing logoDer geheime Sohn des Cowboys

KLAPPENTEXT

Scheinwerfer, Kameras, Romantik …

Remingtons verstorbener Vater hat ihm die Hälfte des berühmten Cowboy-Camps der Familie hinterlassen. Die andere Hälfte hat er einem Kind vermacht, das Remington nie kennengelernt hat – obwohl die Mutter des niedlichen Jungen keine Unbekannte für ihn ist. Melody Naly war einst Remingtons beste Freundin aus Kindertagen, bis sie dummerweise eine Nacht miteinander verbrachten.

Als Remington kurz darauf sein Zuhause mit dem Ziel verließ, ein umjubelter Rodeo-Star zu werden, blieb Melody auf der Ranch, um das Collier Cowboy Camp zu leiten und sich um Remingtons kranken Vater zu kümmern. Sie opferte ihren Traum, ebenfalls auf Reisen zu gehen, um ihren Sohn aufzuziehen … Remingtons Sohn.

Remington kehrt erst zurück, als er in einer neuen Reality-Show mitspielen soll, in der er das in die Tage gekommene Camp renoviert und daraus ein modernes Feriencamp für Kinder macht. Doch vor den Kameras kann nichts lange verborgen bleiben. Erst recht nicht die schwelende Anspannung – und Anziehung – zwischen Melody und Remington.

Als Remington von seinem geheimen Sohn erfährt, will er unbedingt der beste Vater sein, der er sein kann. Aber kann Melody ihm dieses Mal vertrauen, wenn er sagt, dass er für immer nach Hause zurückgekehrt ist?

INHALT

Kapitel Eins

Kapitel Zwei

Kapitel Drei

Kapitel Vier

Kapitel Fünf

Kapitel Sechs

Kapitel Sieben

Kapitel Acht

Kapitel Neun

Kapitel Zehn

Kapitel Elf

Kapitel Zwölf

Kapitel Dreizehn

Kapitel Achtzehn

Kapitel Fünfzehn

Kapitel Sechzehn

Kapitel Siebzehn

Kapitel Achtzehn

Kapitel Neunzehn

Kapitel Zwanzig

Epilog

Ende von Der geheime Sohn des Cowboys

Vielen Dank!

Versüßt einer Autorin den Tag...

Über Leslie

Vorschau: Die unerwartete Seelenverwandte des Cowboys

Vorschau: Die erste Liebe des Cowboys

Auch von Leslie

KAPITEL EINS

„A lso … Maria lehnte sich gegen die Arbeitsfläche und zog das Wort in die Länge, während sie den Zustand der Küche in Augenschein nahm. „Man kann wohl mit Sicherheit sagen, dass Remington noch nicht hier ist, oder?

Melody versuchte, nicht zusammenzuzucken. Vielleicht hatte sie ein wenig übertrieben. Die Küche glänzte nicht nur, sie strahlte geradezu vor Sauberkeit. Sie war weit über das einfache Abwischen der Arbeitsflächen und das Schrubben der Spüle hinausgegangen und hatte sich daran gemacht, die Rillen zwischen den Herdplatten zu scheuern, die verlorenen Gegenstände unter dem Kühlschrank hervorzuholen und die Kaffeetassen mit den lustigen Logos alphabetisch zu ordnen. Als Maria Melodys Sohn von einem Spieltreffen zurückgebracht hatte, hatte sie sie dabei erwischt, wie sie die Fugen zwischen den Fliesen reinigte. „Ist das so offensichtlich?"

„Ja, Süße, natürlich ist es das. Oh, und du hast den Etikettendrucker geholt. Das hilft dir dabei, dich sicher zu fühlen, wenn du aufgeregt bist, nicht wahr? Maria ging zu ihr, umarmte sie fest und strich mit ihrer Hand über Melodys Rücken. „Alles wird gut. Atme tief durch.

Melody sank in die Umarmung, aber nur für einen Moment. Sie hatte keine Zeit, länger darin zu verweilen. „Ich weiß. Na ja, eigentlich weiß ich es nicht, aber ich hoffe es. Nicht, dass ihre Hoffnungen jemals etwas gebracht hätten. „Ich hätte einfach nie damit gerechnet, dass das passiert. Ich hätte nie gedacht, dass Remington tatsächlich nach Hause kommen würde.

Es war sein Zuhause, obwohl es sich seltsam anfühlte, das zu sagen. Remington Collier hatte die letzten Jahre auf Rodeo-Tourneen verbracht, fast jeden Wettbewerb, an dem er teilnahm, gewonnen, sich einen Namen gemacht und weit weg von der kleinen Stadt Red Ridge in Colorado, wo sie beide aufgewachsen waren, Ruhm und Reichtum erworben. Melody hingegen hatte die letzten Jahre genau hier verbracht, auf der Collier Ranch – und nach und nach die Leitung der Cowboy-Camps übernommen, die von Dane Collier, dem früheren Besitzer und verstorbenen Vater von Remington, ins Leben gerufen worden waren. Als Dane schließlich wegen seines immer schlechter werdenden Gesundheitszustands zusätzliche Hilfe benötigt hatte, hatte sie sich in dem geräumigen, einladenden Ranchhaus ihr eigenes Zuhause eingerichtet und dort ihren sechsjährigen Sohn Colton aufgezogen.

Ihren gemeinsamen sechsjährigen Sohn. Ihren und Remingtons. Den Sohn, von dem er nichts wusste.

Schuldgefühle nagten an ihr, als sie auf die Putzutensilien blickte, und ihre Hände sich danach sehnten, irgendetwas zu reinigen. Aber Melody wusste, dass mehr Schrubben nicht helfen würde. Sie hatte ein höllisches Durcheinander angerichtet und keine noch so große Menge an gescheuerten Fliesen oder poliertem Chrom würde es wieder in Ordnung bringen. Wenn Remington auftauchte, um die Ranch zu übernehmen, musste sie ihm die Wahrheit sagen – und mit dem heftigen Streit zurechtkommen, der bestimmt folgen würde.

Maria wich zurück und drückte mitfühlend Melodys Arm, bevor sie ihnen beiden Kaffee einschenkte. „Hast du darüber nachgedacht, wie du es Remington erzählen willst? Ich meine … alles?", fragte sie und reichte Melody eine Tasse.

Das brachte sie fast zum Lachen. Maria war subtil, aber es bestand wirklich kein Grund zur Diskretion. Die Identität von Coltons Vater war das am schlechtesten gehütete Geheimnis der Stadt. Das passierte, wenn man während seiner Teenagerjahre so sehr an einem Kerl hing, dass es allen auffiel, und dann neun Monate nachdem er alles zurückgelassen hatte, um Rodeokönig zu werden, ein Baby bekam. Jeder in der Stadt war so freundlich gewesen, ihn ihr gegenüber nicht zu erwähnen oder anzusprechen, wie sie sitzengelassen worden war, aber das bedeutete nicht, dass die Leute sich dessen nicht bewusst waren. Das war jeder. Aber niemand mehr als Melody selbst.

„Ja. Nein, verbesserte sich Melody. Sie lehnte sich gegen die Arbeitsfläche und hielt die Tasse zwischen ihren Händen. „Ich glaube nicht, dass es einen guten Weg gibt, jemandem zu sagen, dass er ein Kind hat, von dem er nichts wusste. Wenn doch, wäre ich schon lange vor diesem Tag darauf gekommen. Sie schüttelte den Kopf, als Maria sie wieder umarmte. Sie musste stark bleiben, besonders wenn Remington jeden Moment eintreffen würde.

„Es ist ganz einfach, sagte Maria zu ihr. „Du sagst: ‚Hey, Rem, weißt du, wie sehr ich seit meiner Jugendzeit in dich verliebt war? Und wie wir beim Abschlussball diese eine magische Nacht zusammen verbracht haben? Nun, es hat sich herausgestellt, dass du mir ein kleines Souvenir hinterlassen hast und mein Kind auch dein Kind ist.‘ Was?, fragte Maria bei Melodys scharfem Blick. „Ich habe gesagt, es sei einfach, nicht leicht. Für dich gibt es keinen leichten Ausweg mehr, seit du es ihm nicht sofort gesagt hast, als du von der Schwangerschaft erfahren hast."

„Ich weiß", erwiderte Melody knapp. Aber sie war damals erst achtzehn gewesen und hatte gerade erst die Highschool abgeschlossen. Sie war jung, verängstigt und schrecklich in Remington verliebt gewesen. Und er hatte all diese Träume gehabt. Er war sich so sicher gewesen, dass er das Beste sein würde, was die Rodeo-Welt jemals gesehen hatte, und er war entschlossen gewesen, sich zu beweisen. Sie wusste, dass er in der Sekunde, in der sie ihm von dem Baby erzählt hätte, all das aufgegeben und die Verantwortung übernommen hätte – selbst wenn es bedeutet hätte, seine Träume zu begraben. Das hatte sie nicht von ihm verlangen können. Also … hatte sie es nicht getan. Und später hatte sie es ihm auch nie erzählt. Das Geheimnis zu bewahren war tatsächlich einfacher gewesen, als sie erwartet hatte. Im Laufe der Jahre hatte sie ihn ein paarmal gesehen, wenn er zu kurzen Besuchen, die nie länger als ein oder zwei Tage dauerten, bei seinem Vater vorbeikam, aber sie hatten selten die Chance zu mehr als einer Umarmung, einem Hallo und einem Winken zum Abschied gehabt.

Jetzt kam er jedoch nach Hause, um zu bleiben, zumindest hatte er das angedeutet. Er wollte sich bei den Cowboy-Camps engagieren und das Erbe seines Vaters weiterführen. Ob er tatsächlich langfristig in der Stadt bleiben würde, aus der er nicht schnell genug hatte entkommen können, würde sich zeigen … aber zumindest würde er lange genug hier sein, um gewisse Gespräche unmöglich vermeiden zu können.

„Ich sage es ihm. Das werde ich wirklich, beharrte sie, als Maria sie skeptisch ansah. „Ich wollte es ihm bei Danes Beerdigung sagen, aber er war kaum hier. Und er sah aus … Melody schüttelte den Kopf bei der Erinnerung an den leeren, stumpfen Blick, den Remington die ganze Zeit in seinen Augen gehabt hatte, als er vor sechs Monaten zurückgekehrt war, um seinen Vater zu beerdigen. „Und Colton war auch am Boden zerstört. Du weißt, wie sehr er Dane geliebt hat. Während ich mich um ihn gekümmert und dafür gesorgt habe, dass hier alles in Ordnung war, hatte ich kaum genug Zeit, um einen klaren Gedanken zu fassen – und dann war Remington schon wieder weg, bevor ich mich versah. Aber ich werde es ihnen sagen. Beiden."

Sieben Jahre, Melody, dachte sie. „Ich werde es ihm sagen, wiederholte Melody, sowohl an sich selbst als auch an ihre Freundin gewandt, „sobald er hier ist.

„Ich kann nicht glauben, dass er nicht schon selbst darauf gekommen ist. Ich meine, Colton ist Rems Ebenbild, sagte Maria und pustete auf ihre Tasse Kaffee, um ihn abzukühlen. „Und dann ist sein Daddy gestorben und hat deinem Sohn die halbe Familienranch vermacht. Was hat Remington gedacht, warum Dane das getan hat?

Melody zuckte mit den Schultern und wischte die Arbeitsfläche ab. „Ich weiß es nicht. Vielleicht hat er sich eingeredet, dass es Danes Art war, für Colton zu sorgen, weil er im Grunde hier aufgewachsen ist – oder eine indirekte Art, mir dafür zu danken, dass ich so lange hier gearbeitet habe." Seit sie dreizehn gewesen war und verzweifelt nach etwas gesucht hatte, das sie tun konnte, um aus ihrem Elternhaus zu verschwinden.

Ihre Freundin klang zweifelnd, als sie antwortete. „Wenn Dane für dich und Colton sorgen wollte, hätte er dir die halbe Ranch hinterlassen, nicht einem Erstklässler. Hat ihn das wirklich nicht misstrauisch gemacht?"

Melody schüttelte den Kopf. „Remington wusste, dass wir hier gelebt hatten. Dass ich mit seinem Vater zusammengearbeitet hatte – und dass ich ihn in den letzten Jahren gepflegt hatte, obwohl ich nicht denke, dass Dane Remington jemals gesagt hat, wie schlecht es um seine Gesundheit stand. Der Mann wusste, wie man ein Geheimnis bewahrt. Dane … Sie zögerte. „Er hat nie etwas zu mir gesagt, aber ich vermute, dass er selbst darauf gekommen ist, dass er Coltons Großvater war. Er hat immer darauf bestanden, dass wir eine Familie waren. Und er wollte, dass ich die Ranch weiter betreibe, nachdem er … Melody verstummte. Inzwischen waren fast sieben Monate vergangen und es tat immer noch weh. „Er hat mich wie eine Tochter behandelt, schon lange bevor Colton geboren wurde."

Die Beerdigung war der schlimmste Moment ihres Lebens gewesen. Sie hatte ständig überlegt, ob sie es Remington jetzt endlich sagen sollte oder nicht – ob es ein Trost wäre oder ob sie ihm damit nur noch mehr wehtun würde. Remington war an jenem Wochenende zutiefst erschüttert, grau im Gesicht und schweigsam gewesen. Er hatte kaum Zeit auf der Ranch verbracht, als hätte er es nicht ertragen, ohne seinen Vater hier zu sein. Er war stundenlang ausgeritten und fast direkt nach der Beisetzung wieder abgereist. Sie wusste, dass er Freiraum gebraucht hatte, um mit seinen Gefühlen umzugehen – so hatte Remington schon immer schwierige Situationen verarbeitet, auch als sie noch jünger gewesen waren –, aber dadurch war es damals noch schwerer gewesen, ihm von Colton zu erzählen. Also hatte sie es nicht getan.

„Du hättest es ihm bei der Testamentsverlesung sagen sollen, murmelte Maria. „Ich kann immer noch nicht glauben, dass Rem keine Fragen gestellt hat, als die Ranch zwischen ihm und Colton aufgeteilt wurde.

Melody seufzte. „Ich weiß. Ich hätte es tun sollen. Ich habe es vermasselt und was auch immer er empfindet, was auch immer er sagt, ich verdiene es. Aber von nun an gibt es keine Heimlichkeiten mehr. Das ist ein Neuanfang für uns. Nicht in dieser Hinsicht, fügte sie schnell hinzu, als sie den vielsagenden Blick ihrer Freundin sah. „Remington und ich sind … es ist vorbei zwischen uns. Nein, es hat eigentlich nie richtig angefangen. Wir waren Freunde, die einen One-Night-Stand hatten, der … unerwartete Folgen hatte. Und jetzt werden wir Partner bei den Camps, bei dieser Ranch und bei allem, was Dane uns hinterlassen hat. Mehr nicht.

Zu Melodys Erleichterung warf Maria ihr einen mitfühlenden Blick zu. „Wenigstens hast du Remington für diese Camp-Saison an deiner Seite. Ich weiß, wie schwer es für dich im letzten Sommer war, alles hier allein am Laufen zu halten – nicht, dass du jemals um Hilfe gebeten hättest, erwiderte sie spitz und fügte hinzu: „Ich habe alles im Griff, bevor Melody es selbst sagen konnte.

Melody verzog das Gesicht. Okay, vielleicht sagte sie das tatsächlich ziemlich oft. „Nun, das habe ich aber. Ich habe einen Plan und ein Budget für dieses Jahr aufgestellt. Es ermöglicht uns, alles zu reparieren, was repariert werden muss, und vielleicht sogar ein paar Dinge zu verbessern. Und Remington wird mir dabei helfen – wenn er kann. Anscheinend gibt es eine TV-Show, die ihn während der Camp-Renovierungen begleiten will, erklärte sie. „Eine Art HGTV-Promi-Renovierung. Rodeo-Star Remington Collier kehrt auf seine Familienranch zurück und baut Cowboy-Zeug. Melody zuckte mit den Schultern. Remington hatte ihr die grundlegenden Details geschickt, vermutlich damit sie nicht überrascht war, ein Filmteam auf der Ranch anzutreffen. „Ich denke, das wird den größten Teil seiner Zeit in Anspruch nehmen, daher weiß ich nicht, wie viel er bei dem täglichen Ranchbetrieb helfen kann."

„Was? Eine TV-Show? Erzähle mir alles darüber, verlangte Maria und stellte ihre Kaffeetasse mit einem lauten Schlag auf die Arbeitsfläche. „Hat das mit dem Interview zu tun, das er über die Neugestaltung des Camps gegeben hat? Was? Ich habe die Google-Benachrichtigungen für seinen Namen aktiviert, informierte sie Melody, als diese sie anstarrte. „Ranch Reno oder On the Range Renovations, so etwas."

Melody nickte. „Er hat nicht viel darüber gesagt. Angeblich gehen wir alles miteinander durch, sobald er hier ist. Aber er hat erwähnt, dass er Pläne hat." Remington hatte immer einen Plan. Und er war immer so stur wie ein Ochse, wenn es darum ging, zu glauben, dass es der beste und einzige Plan auf der Welt war. Es spielte keine Rolle, wenn sie nicht darin vorkam.

Sie versuchte, den Stich in ihrem Herzen zu ignorieren. Es war eine alte Wunde und sie hatte gelernt, damit