Die alleinerziehende Mutter und der Cowboy: Collier Cowboy Camp Serie, #3

Von Leslie North

Ein gebrochenes Herz und ein gebrochener Cowboy treffen aufeinander …

 

Lucas Meyer weiß, dass seine Tage als Rodeo-Star gezählt sind, aber er hält trotz der Schmerzen an seinem Ruhm fest. Als sein Freund Remington ihn bittet, im Sommer im Cowboy-Camp seiner Familie auszuhelfen, ergreift Lucas die Gelegenheit. Die im Camp ansässige Physiotherapeutin Georgia Nathan könnte den Schlüssel zu Lucas' Zukunft in der Arena in ihrer Hand halten – es sei denn, sie wird das Einzige, was ihn davon abhält. Denn Georgia ist umwerfend schön und je mehr Zeit er mit ihr verbringt, desto mehr scheint das Leben auf Tournee seinen Reiz zu verlieren …

 

Aber die alleinerziehende Mutter Georgia hat genug von gut aussehenden Cowboys – und Lucas sieht verdammt gut aus. Nachdem sie ihren dominanten Ehemann verlassen hat, will sie nichts mehr mit Männern zu tun haben, nicht einmal mit diesem sexy Cowboy. Aber es ist schwer, Lucas auszuweichen, wenn er direkt über ihr wohnt, und es ist noch schwerer zu verhindern, dass ihr Herz schneller schlägt, sobald er in ihrer Nähe ist. Obwohl sie versucht, eine kühle Fassade aufrechtzuerhalten, geht er ihr immer mehr unter die Haut. Und dann sind da noch seine Küsse …

 

Georgia leidet immer noch unter ihrer Trennung, aber was wäre, wenn Lucas der Mann sein könnte, der ihr gebrochenes Herz heilt?

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Relay Publishing
• Erscheinungsdatum: 12. Apr. 2023
• ISBN: 9798215460894

Buchvorschau

Die alleinerziehende Mutter und der Cowboy

COLLIER COWBOY CAMP

Der geheime Sohn des Cowboys

Die unerwartete Seelenverwandte des Cowboys

Die alleinerziehende Mutter und der Cowboy

Dies ist ein fiktives Werk. Namen, Charaktere, Orte und Handlungen sind entweder Produkt der Vorstellungskraft der Autorin oder werden fiktiv verwendet. Jegliche Ähnlichkeit mit realen Personen, ob lebend oder tot, Ereignissen und Orten ist rein zufällig.

Alle Rechte vorbehalten. Veröffentlicht in Großbritannien von Relay Publishing. Dieses Buch oder ein Teil davon darf ohne die ausdrückliche schriftliche Zustimmung des Herausgebers nicht reproduziert oder verwendet werden, außer für die Verwendung von kurzen Zitaten in einer Buchbesprechung.

Leslie North ist ein Pseudonym, welches von Relay Publishing für gemeinsam verfasste Liebesroman-Projekte erstellt wurde. Relay Publishing arbeitet mit hervorragenden Teams von Autoren und Redakteuren zusammen, um die besten Geschichten für unsere Leser zu erstellen.

Cover-Design von Mayhem Cover Creations

RELAY PUBLISHING EDITION, JANUAR 2022

Copyright © 2022 Relay Publishing Ltd.

www.relaypub.com

Relay Publishing logoDie alleinerziehende Mutter und der Cowboy

KLAPPENTEXT

Ein gebrochenes Herz und ein gebrochener Cowboy treffen aufeinander …

Lucas Meyer weiß, dass seine Tage als Rodeo-Star gezählt sind, aber er hält trotz der Schmerzen an seinem Ruhm fest. Als sein Freund Remington ihn bittet, im Sommer im Cowboy-Camp seiner Familie auszuhelfen, ergreift Lucas die Gelegenheit. Die im Camp ansässige Physiotherapeutin Georgia Nathan könnte den Schlüssel zu Lucas‘ Zukunft in der Arena in ihrer Hand halten – es sei denn, sie wird das Einzige, was ihn davon abhält. Denn Georgia ist umwerfend schön und je mehr Zeit er mit ihr verbringt, desto mehr scheint das Leben auf Tournee seinen Reiz zu verlieren …

Aber die alleinerziehende Mutter Georgia hat genug von gut aussehenden Cowboys – und Lucas sieht verdammt gut aus. Nachdem sie ihren dominanten Ehemann verlassen hat, will sie nichts mehr mit Männern zu tun haben, nicht einmal mit diesem sexy Cowboy. Aber es ist schwer, Lucas auszuweichen, wenn er direkt über ihr wohnt, und es ist noch schwerer zu verhindern, dass ihr Herz schneller schlägt, sobald er in ihrer Nähe ist. Obwohl sie versucht, eine kühle Fassade aufrechtzuerhalten, geht er ihr immer mehr unter die Haut. Und dann sind da noch seine Küsse …

Georgia leidet immer noch unter ihrer Trennung, aber was wäre, wenn Lucas der Mann sein könnte, der ihr gebrochenes Herz heilt?

INHALT

Kapitel Eins

Kapitel Zwei

Kapitel Drei

Kapitel Vier

Kapitel Fünf

Kapitel Sechs

Kapitel Sieben

Kapitel Acht

Kapitel Neun

Kapitel Zehn

Kapitel Elf

Kapitel Zwölf

Kapitel Dreizehn

Kapitel Vierzehn

Kapitel Fünfzehn

Kapitel Sechzehn

Kapitel Siebzehn

Kapitel Achtzehn

Kapitel Neunzehn

Kapitel Zwanzig

Epilog

Ende von Die alleinerziehende Mutter und der Cowboy

Vielen Dank!

Versüßt einer Autorin den Tag...

Über Leslie

Vorschau: Die erste Liebe des Cowboys

Auch von Leslie

KAPITEL EINS

Lucas Meyer parkte seinen altbewährten Pickup und ließ seinen Blick langsam über den Ort schweifen, an dem er die nächsten Monate verbringen würde. Die Collier Ranch war ein ziemlich großes Anwesen – ein halbes Dutzend verschiedener Gebäude war über ein riesiges, offenes Stück Land verteilt. In der Mitte befand sich ein Trainingsbereich, über dessen Seite eine echte elektronische Anzeigetafel einen langen Schatten warf. So spät am Tag sah es so aus, als ob die meisten Aktivitäten bereits geendet hatten, obwohl er irgendwo Kinder lachen hörte und ein paar Teenager bemerkte, die Plastikeimer zu einem Schuppen trugen.

Remington war nirgendwo zu sehen. Lucas überprüfte die Uhrzeit auf seinem Handy. Okay, er war etwas zu früh dran. Genauer gesagt viel zu früh, aber er hatte sich immer wohler damit gefühlt, einen so großen Zeitpuffer einzuplanen, dass er nie zu spät kam, selbst wenn es unterwegs Probleme gab. Er kam immer rechtzeitig dort an, wo er sein sollte – sei es auf dem Rücken eines Bullen oder in seinem Truck. Das gehörte einfach dazu, wenn man ein Profi war.

Remington sollte Lucas die Ranch zeigen und ihm bei einem inoffiziellen Rundgang einen Eindruck davon geben, wo er die nächsten Monate wohnen würde, während er hier war. Remington hatte ihn förmlich angebettelt, einen Kurs zu leiten. Einen speziellen Kurs für fortgeschrittene Reitschüler, die für das Rodeo trainierten und ernsthaft darüber nachdachten, Profis zu werden. Er wusste, dass es dem Camp bestimmt nicht schaden würde, wenn ein Reiter mit seinem Ruf bereit war, hier eine Klasse zu unterrichten.

Lucas stieg aus dem Truck, holte seine Reisetasche aus dem Kofferraum und ignorierte die leichten Schmerzen in seinen Gelenken. Es war nur ein wenig Steifheit – nichts Ernstes. Er hatte einfach zu lange im Auto gesessen, das war alles. Er würde wieder zu hundert Prozent er selbst sein, sobald er einen Platz zum Abstellen seiner Sachen, eine lange heiße Dusche und eine warme Mahlzeit hatte. Für Lucas war das normalerweise alles, was er in die Mikrowelle stellen konnte.

Ein schüchternes „Mr. Meyer? ertönte hinter ihm. Lucas drehte sich um und sah, wie ein junger Mann auf ihn zukam. Er schien etwa achtzehn zu sein, hatte warme braune Augen und einen Ausdruck eifriger Schüchternheit auf dem Gesicht, den Lucas sofort erkannte. Er sah ihn immer am Abend nach einem Rodeo, wenn die Fans ihn umringten und um ein Autogramm oder ein Selfie baten. „Remington wurde im Haupthaus aufgehalten, also hat er mich gebeten, Sie herumzuführen. Mein Name ist Joaquín, sagte er und streckte seine Hand aus.

„Freut mich, dich kennenzulernen, Joaquín", sagte Lucas. Er schaltete automatisch zu Lucas Meyer, berühmter Rodeo-Star, um und gab dem Jungen einen festen, professionellen Händedruck.

„Ich nehme das. Bevor er Einwände erheben konnte, griff Joaquín nach seiner Reisetasche. „Remington sagte, dass Sie in der Wohnung über Dr. Nathans Praxis wohnen werden. Das ist gleich dort drüben. Also werden Sie hier wirklich unterrichten?, fragte der Junge ehrfürchtig, als er voranging.

„Ja, Remington hat mich gebeten, den Reitern hier ein paar Tipps zu geben." Lucas war sich immer noch nicht sicher, warum er eingewilligt hatte. Er war nicht wirklich das, was man als geborenen Lehrer bezeichnen würde. Oder besonders kinderfreundlich, obwohl Remington ihm versichert hatte, dass in seiner Klasse nur ältere Schüler sein würden, die zumindest schon wussten, wo bei einem Pferd vorne und hinten war. Er konnte die Zähne zusammenbeißen und den charmanten, sympathischen Promi-Modus lange genug aufrechterhalten, um ein paar Fans glücklich zu machen, aber wenn es um längere Interaktionen ging, war Lucas nie gut mit Kindern zurechtgekommen. Oder mit Teenagern. Im Grunde mit Menschen im Allgemeinen, gestand sich Lucas ein. Im Camp zu unterrichten war vielleicht nicht die klügste Entscheidung, die er jemals getroffen hatte. Tatsächlich würde sie es wahrscheinlich nicht einmal in die Top Ten schaffen.

„Alle sind so aufgeregt. Es gibt bereits eine Warteliste für Ihre Klasse, wissen Sie, sagte Joaquín begeistert, als er Lucas über die Ranch führte. „Das ist zum ersten Mal passiert. Da drüben ist übrigens die Schlafbaracke, fügte er hinzu und wies mit dem Kinn zu einem großen, frisch gestrichenen Gebäude. „Sie wurde umgebaut, als Remington hierher zurückkam, sodass jetzt alles auf dem neuesten Stand der Technik ist. Die meisten Ihrer Schüler übernachten dort. Und Dr. Nathan ist hier hinten. Sie hat eine der Scheunen übernommen, als sie angefangen hat, hier zu arbeiten. Remington hat die Ranch im letzten Jahr komplett erneuern und renovieren lassen. Sie hätten sehen sollen, wie Dr. Nathans Cottage davor aussah. In einem der Badezimmer hatte eine Spinne ihr Netz gesponnen – das Ding hatte die Größe eines Softballs. Sadie und ich haben fast eine Stunde gebraucht, um es nach draußen zu befördern. Wie gesagt, ihre Praxis und alles, was dazugehört, befindet sich gleich hier hinten."

‚Gleich hier hinten‘ war etwas übertrieben. Die Scheune, die sie ansteuerten, war ein gutes Stück vom Zentrum der Ranch entfernt, weit genug, dass Lucas doch noch dankbar dafür war, dass der Junge seine Reisetasche trug. Er hatte nicht damit gerechnet, dass das Camp so groß war. Nach allem, was Lucas gehört hatte, war es jahrelang nur ein kleines Sommercamp gewesen – obwohl es natürlich naheliegend war, dass Remington, der nach dem Tod seines Vaters zurückgekommen war, um die Leitung zu übernehmen, es auf ein ganz neues Niveau gebracht hatte. So war Remington einfach. Sein Motto lautete ‚Gib alles oder geh nach Hause‘ – obwohl hier sein Zuhause war, sodass es vielleicht eher ‚Geh nach Hause und gib alles‘ heißen müsste. Den Gerüchten zufolge, die Lucas auf der Rodeo-Tournee gehört hatte, war das ganze Camp jetzt auf dem neuesten Stand und zog zunehmend Leute aus anderen Bundesstaaten an – und zwar nicht nur Schüler. Auch mehrere professionelle Reiter waren bereits hierhergekommen, um von Dr. Nathan behandelt zu werden. Sie war ein nicht mehr wirklich geheimer Geheimtipp in der Rodeo-Branche, seit sie vor einiger Zeit ein kleines Wunder am Bein eines Freundes vollbracht hatte. Aber für Lucas war dieses Wunder eine verdammte Verschwendung.

Taison Butler war einer der härtesten und mutigsten Bullenreiter gewesen, die Lucas je gekannt hatte – der Jüngste der geradezu epischen Ahnenreihe der berühmten Butler-Bullenreiter und einer der Wenigen da draußen, die ihm echte Konkurrenz gemacht hatten. Lucas war schockiert gewesen, als er gehört hatte, dass Taison sich vom Rodeo zurückgezogen und in dieser kleinen Stadt niedergelassen hatte, nachdem er sich in die örtliche Tierärztin verliebt hatte. Er war sogar selbst in den Tierschutz eingestiegen und hatte die Leitung einer lokalen Organisation übernommen, die Hunde rettete, bevor sie im Tierheim eingeschläfert wurden, und ein neues Zuhause für sie fand. Lucas hatte auf dem Weg in die Stadt Halt gemacht, um Taison zu besuchen. Er schien in seinem kleinen Ranchhaus glücklich zu sein, zusammen mit seiner zugegebenermaßen superheißen Verlobten und all den Tieren, die auf dem Grundstück herumstreunten und es zu so etwas wie einem Zoo machten. Aber es war nicht damit zu vergleichen, auf dem Rücken eines bockenden Bullen zu sitzen, während die Zuschauer in einer ausverkauften Arena seinen Namen schrien.

Lucas war nicht zum ersten Mal dankbar dafür, dass er nicht so verweichlicht war. Es brauchte Entschlossenheit, Mut und eine verdammt dicke Haut, um es zum Rodeo-Star zu bringen. Natürlich wusste er irgendwo in seinem Hinterkopf, dass er das Rodeo eines Tages verlassen musste. Es war nicht gerade eine Karriere mit langfristigen Perspektiven, aber sein Ruhestand war noch in weiter Ferne – er würde seine Zeit nicht damit verschwenden, darüber nachzudenken. Und das nicht nur, weil er keine Ahnung hatte, was er danach tun würde.

Joaquín zog sein Handy aus der Tasche, als es summte, und schüttelte den Kopf. „Tut mir leid, ich muss los. Ich habe Remington eine Textnachricht geschickt, damit er Bescheid weiß, dass Sie hier sind. Er sollte sich jeden Moment auf den Weg machen."

„Großartig. Danke, Joaquín. Lucas setzte wieder seinen professionellen Charme ein, als er dem jungen Mann seine Reisetasche abnahm und ihm ein geübtes Lächeln schenkte. „Dann warte ich einfach hier auf Remington.

„Kein Problem. Wir sehen uns!" Der Teenager winkte noch einmal, als er zurück in die Richtung lief, aus der sie gekommen waren. Lucas schwang seine Reisetasche über seine Schulter und änderte seine Haltung ein wenig. Im Laufe des letzten Jahres hatte er eine leichte Steifheit bemerkt, wenn er zu lange in einer Position stand oder saß. Nichts allzu Ernstes, aber er hatte nicht vor, herumzustehen und steif zu werden, während er darauf wartete, dass Remington sich entschied, endlich aufzutauchen. Er begann herumzuwandern, erkundete die Ranch ein wenig genauer und schlenderte in die Scheune, um sich die Einrichtung anzusehen. Sie hatten offensichtlich keine Kosten gescheut, um das Camp zum Laufen zu bringen.

Lucas hörte weiter hinten eine leise Stimme und ging dorthin, um nachzusehen, was los war.

Er war sich nicht sicher, was genau er erwartete, aber es war sicherlich kein kleines Mädchen mit langen Haaren und traurigen grauen Augen. Er war nicht gut darin, das Alter von Kindern zu schätzen – es gab die Phase, in der sie Windeln trugen und ständig sabberten, irgendwann begannen sie zu laufen und zu sprechen, dann mussten sie zur Schule gehen und eine Weile später wollten sie sich das Auto ausleihen und heimlich Bier trinken. Dieses hier … er würde sagen, dass es vielleicht sieben war. Das Mädchen war so winzig, dass er versucht war, es jünger einzuschätzen, aber in den Augen der Kleinen lag etwas, das ihn zum Umdenken brachte.

Sie sprach mit einem Pferd, das im Reitbereich stand, einer glänzenden Stute mit blassgoldenem Fell, weißblonder Mähne und weißblondem Schweif. Die Stimme des Kindes war zu leise, als dass Lucas hören konnte, was es sagte, aber das Pferd wieherte und beobachtete es, als würde es jedes Wort verstehen. Als Lucas näherkam, wurde das Pferd abrupt still und legte die Ohren an. Dann wieherte es, bäumte sich auf und tänzelte am Geländer entlang, als wollte es sich zwischen ihn und das Mädchen drängen.

„Wow. Hey, kleine Lady. Lucas hob eine Hand mit der Handfläche nach außen, um das Pferd zu beruhigen, während er ein Butterscotch-Bonbon aus seiner Tasche holte. Es war ein wenig geschmolzen, aber er hatte noch kein Pferd getroffen, das diese Dinger nicht liebte. „Hier, bitte.

Das Pferd kam vorsichtig auf ihn zu. Seine Ohren waren immer noch zurückgelegt, aber nach einem zaghaften Schnuppern fraß es die Süßigkeit behutsam aus seiner Hand. „Siehst du? Ich bin kein schlechter Kerl. Lucas lehnte sich an das Geländer des Reitbereichs, um den Hals der Stute zu streicheln. „Wie heißt sie?

„Buttercup", antwortete das kleine Mädchen. Das Wort war so leise, dass er es fast nicht hörte.

„Ist das so? Hey, Buttercup. Ich glaube, ich hatte einmal ein Pferd wie dich. Eines der klügsten Pferde, die ich je kannte, aber es liebte, allen Probleme zu machen, damit sie wussten, wer das Sagen hatte."

„Was war sein Name?", fragte das Mädchen. Seine Stimme war immer noch kaum lauter als ein Flüstern.

„Ähm. Lucas zögerte. Er hatte dieses Pferd ‚Arschloch‘ genannt und es hatte zu ihm gepasst, aber er war sich ziemlich sicher, dass man so etwas nicht vor Kindern sagen sollte. Er zerbrach sich den Kopf nach einer harmlosen Alternative. „Kevin.

Zweifel huschten über das Gesicht des Mädchens. „Kevin?"

„Ja, Kevin, sagte er ein wenig defensiv. Warum klang sie so skeptisch? Er hätte das Pferd Kevin nennen können. „Das ist ein großartiger Name für ein Pferd.

Das Mädchen schüttelte den Kopf. „Man soll ihnen keine Menschennamen geben. Man soll sie so nennen, wie sie sind. In ihrem Inneren."

Lucas bewegte sich unbeholfen und fühlte sich, als wären ihm bei diesem speziellen Gespräch die Zügel entglitten. Was nicht gerade ermutigend war. Wenn er nicht einmal eine einzige Begegnung mit einem Kind überstehen konnte, wie zum Teufel sollte er dann mit einer ganzen Klasse umgehen? Lucas räusperte sich, aktivierte seinen Charme und schenkte dem kleinen Mädchen das zuverlässige strahlende Lächeln, das er normalerweise für die Kameras reserviert hatte. „Wie heißt du denn, Kleine?"

Das Mädchen schreckte zurück und musterte ihn misstrauisch. Etwas an diesem düsteren grauen Blick war besonders durchdringend. Lucas kämpfte gegen den Impuls an, sich zu winden, und hielt an seiner bewährten Rodeo-Persönlichkeit fest. „Mein Name ist Lucas. Lucas Meyer. Vielleicht hast du schon von mir gehört."

Das Kind schüttelte den Kopf und seine traurigen, ernsten Augen betrachteten ihn immer noch unruhig.

„Wirklich nicht? Ich meine, das ist in Ordnung." Lucas änderte schnell seine Taktik – oder versuchte es zumindest. Er hatte in der Regel mehr Glück dabei, sich an einen bockenden Bullen anzupassen als an unerwartete Wendungen in Gesprächen.