SEAL Verteidiger: Brothers in Arms Serie, #1

Von Leslie North

Mark Aleki Rogers hat die Navy SEALs verlassen, aber eine andere Verwendung für seine speziellen Fähigkeiten gefunden. Er und seine Kameraden bieten als  "Brothers in Arms" intensive Bootcamps an, bei denen Zivilisten darin trainiert werden, in Extremsituationen zu überleben. Marks Größe wirkt einschüchternd, aber der halb-samoanische Surfer ist ein ewiger Optimist. Eine verdächtige Selbstmordserie unter SEALs bringt Mark jedoch zu der Überzeugung, dass es sich tatsächlich um Morde handelt. Er ist entschlossen, Nachforschungen anzustellen … unauffällig. Wenn er es nicht tut, könnte ein Mörder ungeschoren davonkommen. 

 

Die Reporterin Geneva Rios ist auf der Suche nach einer Geschichte an die kalifornische Küste gekommen.  Die jüngsten SEAL-Selbstmorde stehen alle in Zusammenhang mit "Brothers in Arms", und Geneva will mehr wissen. Das Interview, auf das sie gehofft hat, hat allerdings seinen Preis. Der superheiße SEAL redet nicht, bevor sie seinen Trainingskurs absolviert hat. Wenn sie Marks Test besteht, ist sie ihrem Ziel, die Hintergründe der Todesfälle aufzudecken, einen Schritt näher. Mehr Zeit mit Mark zu verbringen hat seine eigenen Vorteile, aber für die exotische Brünette ist die Recherche zu den Navy SEALs mehr als nur ein Job … es ist persönlich. 

 

Als die Hitze zwischen ihnen den Siedepunkt erreicht, kommt sich das Paar nicht nur auf professioneller Ebene näher. Bald ist ihr eigenes Leben in Gefahr. Können sie den Mörder fassen, bevor es zu spät ist?

 

Aufgrund der übergreifenden Handlung wird empfohlen, Brothers in Arms als Serie zu lesen.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Relay Publishing
• Erscheinungsdatum: 30. Nov. 2020
• ISBN: 9781393558576

Buchvorschau

SEAL Verteidiger

Brothers in Arms

SEAL Verteidiger

---

SEAL Beschützer

---

SEAL Wächter

Dies ist ein fiktives Werk. Namen, Charaktere, Orte und Handlungen sind entweder Produkt der Vorstellungskraft der Autorin oder werden fiktiv verwendet. Jegliche Ähnlichkeit mit realen Personen, ob lebend oder tot, Ereignissen und Orten ist rein zufällig.

Alle Rechte vorbehalten. Veröffentlicht in Großbritannien von Relay Publishing.

Kein Teil dieses Buches darf ohne schriftliche Erlaubnis der Autorin reproduziert, veröffentlicht, verteilt, vertrieben, aufgeführt, kopiert oder für öffentlichen oder privaten Gebrauch in einem Informationsabrufsystem gespeichert oder in jedweder Form übertragen werden, sowohl mechanisch, als auch fotografisch oder elektronisch, einschließlich elektronisch oder digital über das Internet oder jedes andere Netzwerk oder lokale Netzwerke.

Cover Design von LJ Anderson von Mayhem Cover Creations.

RELAY PUBLISHING EDITION, MARCH 2017

Copyright © 2017 Relay Publishing Ltd.

www.relaypub.com

Klappentext

Mark Aleki Rogers hat die Navy SEALs verlassen, aber eine andere Verwendung für seine speziellen Fähigkeiten gefunden. Er und seine Kameraden bieten als „Brothers in Arms" intensive Bootcamps an, bei denen Zivilisten darin trainiert werden, in Extremsituationen zu überleben. Marks Größe wirkt einschüchternd, aber der halb-samoanische Surfer ist ein ewiger Optimist. Eine verdächtige Selbstmordserie unter SEALs bringt Mark jedoch zu der Überzeugung, dass es sich tatsächlich um Morde handelt. Er ist entschlossen, Nachforschungen anzustellen … unauffällig. Wenn er es nicht tut, könnte ein Mörder ungeschoren davonkommen.

Die Reporterin Geneva Rios ist auf der Suche nach einer Geschichte an die kalifornische Küste gekommen. Die jüngsten SEAL-Selbstmorde stehen alle in Zusammenhang mit „Brothers in Arms", und Geneva will mehr wissen. Das Interview, auf das sie gehofft hat, hat allerdings seinen Preis. Der superheiße SEAL redet nicht, bevor sie seinen Trainingskurs absolviert hat. Wenn sie Marks Test besteht, ist sie ihrem Ziel, die Hintergründe der Todesfälle aufzudecken, einen Schritt näher. Mehr Zeit mit Mark zu verbringen hat seine eigenen Vorteile, aber für die exotische Brünette ist die Recherche zu den Navy SEALs mehr als nur ein Job … es ist persönlich.

Als die Hitze zwischen ihnen den Siedepunkt erreicht, kommt sich das Paar nicht nur auf professioneller Ebene näher. Bald ist ihr eigenes Leben in Gefahr. Können sie den Mörder fassen, bevor es zu spät ist?

Aufgrund der übergreifenden Handlung wird empfohlen, Brothers in Arms als Serie zu lesen.

Inhalt

Kapitel Eins

Kapitel Zwei

Kapitel Drei

Kapitel Vier

Kapitel Fünf

Kapitel Sechs

Kapitel Sieben

Kapitel Acht

Kapitel Neun

Kapitel Zehn

Kapitel Elf

Kapitel Zwölf

Kapitel Dreizehn

Kapitel Vierzehn

Kapitel Fünfzehn

Kapitel Sechzehn

Kapitel Siebzehn

Kapitel Achtzehn

Kapitel Neunzehn

Kapitel Zwanzig

Kapitel Einundzwanzig

Kapitel Zweiundzwanzig

Ende von SEAL Verteidiger

Vielen Dank!

Über Leslie

Auch von Leslie

Kapitel Eins

Mark Aleki Rogers surfte auf den letzten Ausläufern der Riesenwelle bis zu der Stelle, wo das Wasser in Strandnähe seicht wurde, und murmelte leise: „ Ola ma le alofa fua ."

Lebe und liebe frei.

Ja. Das war seine Devise. Oder zumindest so frei wie die Ereignisse der letzten Monate es ihm erlaubten. Zwei Beerdigungen in sechs Monaten. Es lief definitiv etwas falsch.

Sicher, es gab Veteranen, die so kaputt und emotional zerschlagen aus dem Kampf zurückgekehrt waren, dass sie nicht damit umgehen konnten und Selbstmord begingen, aber die beiden Männer, die für ihn als Trainer bei seiner Sicherheitsfirma Brothers in Arms gearbeitet hatten, passten nicht in dieses Muster. Ganz und gar nicht.

Tatsächlich konnte Mark nicht den starken Verdacht abschütteln, dass es keine Selbstmorde gewesen waren.

Zu viele Dinge passten einfach nicht zusammen.

Er sprang von seinem maßangefertigten Proctor Mendia Surfbrett herunter – ein Geschenk, das er sich im vergangenen Jahr selbst gemacht und noch kaum benutzt hatte – und watete ans Ufer. Er schaute auf seine Uhr und seufzte.

„Leila wartet", erinnerte er sich, als er auf den Ozean blickte.

Er hätte gern den Rest des Nachmittags hier verbracht und noch mehr Wellen bezwungen, denn das Wasser war der einzige Ort, an dem er in letzter Zeit komplett im Moment leben konnte, aber Leila, seine Schwester, erwartete ihn. Sie hatte gesagt, dass sie kurz seine Hilfe beim Ausladen einer neuen Eiscreme-Lieferung für ihr Diner am Meer brauchte, aber Mark wusste aus langjähriger Erfahrung, dass es nie schnell ging, wenn Leila um seine Hilfe bat.

„Ich hoffe, dieses neue Eis ist gut, Schwester. Aber was rede ich da, Eiscreme ist immer gut." Er lachte über seinen eigenen Kommentar in dem Wissen, dass er nicht so bald in die Brandung zurückkehren würde, wenn seine Familie ihn brauchte.

In der samoanischen Kultur tat man alles für seine Familie. Die Familie kam zuerst. Immer. Aiga war das samoanische Wort für Familie, das seine Mutter ihm und seiner Schwester von klein auf eingeimpft hatte. Jetzt war es Teil seiner DNA, eine Facette von dem, was er war, weshalb er nichts dagegen hatte, im Restaurant auszuhelfen.

Seine Mutter führte sein neugieriges Wesen und seine hohen moralischen Standards immer auf sein Insel-Erbe zurück, aber Mark wusste es besser. Diese Fähigkeiten stammten direkt aus seiner Zeit als Navy SEAL. Ehre, Integrität, Stärke. Hell Week hatte es an sich, einem Mann diese Werte einzudrillen.

Das war ein weiterer Grund, warum er diese Todesfälle verdächtig fand.

Sich selbst das Leben zu nehmen war ein Zeichen der Hoffnungslosigkeit.

Und Regel Nummer eins für SEALs lautete, dass es immer Hoffnung gab.

Er plante, später selbst nachzuforschen, um seinen inneren Frieden wiederzufinden. Er würde es allerdings unauffällig tun müssen. Es hatte zu diesem Zeitpunkt keinen Sinn, die Aufmerksamkeit der Behörden auf sich zu ziehen. Nicht, bis er die Informationen gesammelt hatte, die er brauchte.

Nach einem letzten sehnsüchtigen Blick zurück auf die ausgezeichnete Brandung vor der Küste Kaliforniens steckte sich Mark sein Brett unter den Arm und fing an, die halbe Meile zum Haus seiner Schwester zu joggen. Sicher, er war immer noch nass und mit Salz und Sand bedeckt und Leila würde ihren Unmut darüber wahrscheinlich lautstark zum Ausdruck bringen, aber hey. Er hatte seinem Land acht Jahre lang als SEAL gedient, bevor er zum vielbeschäftigten Inhaber eines Kleinunternehmens geworden war – sie musste nehmen, was sie bekam. Die Nachmittagssonne schien unbarmherzig auf seinen rasierten Kopf und ließ den leichten Schatten der dunklen Stoppeln auf seiner Kopfhaut jucken. Eine Dusche wäre gut gewesen, aber die Pflicht rief.

Bekleidet mit neonblauen Surfshorts und sonst nichts lief er den Strand hinunter. Mark konnte nicht umhin, die atemberaubende Schönheit der Landschaft zu bewundern. Düstere Klippen umgaben den sonnengebräunten Sand, und zerklüftete Felsen ragten aus dem Ozean empor. Eine Seelöwenkolonie sonnte sich an einer seichten Stelle des Wassers, grunzte fröhlich und machte jede Menge Lärm. Die Luft roch nach Salz, verrotteten Algen und Fisch, und wenn er die Augen schloss, konnte er sich fast vorstellen, in Samoa statt in Kalifornien zu sein. Nicht, dass er jemals die Heimat seiner Mutter besucht hatte, aber er hatte es in diesem Leben definitiv noch vor.

Mark umrundete eine weitere Klippe und verlangsamte dann sein Tempo, als sich zwei vertraute Gestalten aus der anderen Richtung näherten. Was zum Teufel war das? Heute sollte eigentlich sein freier Tag sein.

Kapitel Zwei

Der Kerl mit den zerzausten blonden Haaren hob eine Hand zum Gruß. Jace Stevens, ebenfalls Ex-Navy SEAL und einer von Marks Geschäftspartnern, war ein bisschen jünger und nicht ganz so groß wie er, dafür aber ein Genie, wenn es um Mechanik ging. Er war noch nie auf einen Motor oder ein Gerät gestoßen, das er nicht reparieren konnte, was ihn extrem nützlich machte, selbst wenn er ein sonderbarer Typ war. Wer zum Teufel wuchs in Wyoming auf, hasste aber Pferde und Kühe?

„Wo zum Teufel bist du gewesen, Mann?", fragte Jace.

„Beim Surfen, rief Mark zurück. Als ob das nicht offensichtlich war. Wenn er nicht arbeitete oder seiner Familie half, konnte man Mark im Ozean finden. „Was ist los?

„Du siehst scheiße aus, das ist los, Bruder", rief Vann Highrider, Marks anderer Geschäftspartner. Die drei Männer hatten in derselben Sicherheitseinheit im Nahen Osten zusammen gedient. Nach dem Militär waren sie Freunde geblieben und hatten Brothers in Arms gegründet, um Zivilisten in den gleichen Taktiken auszubilden, die sie beim Militär gelernt hatten. Vann war zur Hälfte Cherokee und sah mit seinen langen dunklen Haaren und seinem durchdringenden dunklen Blick so aus, als habe er gerade das Film-Set eines alten Western verlassen, obwohl er heutzutage als nahezu jede Nationalität hätte durchgehen können. Eine weitere nützliche Ressource. Außerdem war er der beste Fährtenleser, den Mark je kennengelernt hatte. Wenn man etwas oder jemanden finden musste, war Vann der richtige Mann für den Job.

„Leila hat uns geschickt, um dich zu finden. Vann musterte ihn missbilligend. „Sie wird nicht glücklich sein.

„Was? Warum? Mark wurde langsamer und ging neben seinen Kumpels her, als er wieder auf die Uhr sah. „Ich bin nicht allzu spät dran. Und wer ist gestorben und hat euch beide zu meinen Babysittern ernannt, hm?

Bei seiner angesichts der kürzlichen Todesfälle schlechten Wortwahl zuckten alle drei Männer zusammen.

„Tut mir leid", sagte Mark.

Vann murmelte etwas, das Mark nicht ganz verstehen konnte, während Jace nur schnaubte.

„Bist du fertig mit deinen Nachforschungen zu dem, was Rick und Jon passiert ist?", fragte Jace ihn.

„Noch nicht. Mark legte eine Hand auf seine feuchte Kopfhaut. „Ich plane, später beim Gericht vorbeizufahren und mir die Kopien ihrer Sterbeurkunden zu besorgen. Wenn ich meinen Charme spielen lasse, bekomme ich eine Sekretärin vielleicht dazu, sie mir ohne formalen Antrag zu geben.

„Charme, hm?", fragte Jace mit einer hochgezogenen Augenbraue.

Mark zuckte mit den Achseln. „Ich würde ihr einen kostenlosen Hot Fudge Sundae anbieten."

„Nennt man das heutzutage so?" Jace lachte.

Vann schüttelte mit zusammengepressten Lippen den Kopf. „Nett."

Gemeinsam gingen sie den Strand hinauf zu einem kleinen weißgetünchten Café mit einer zum Pazifik hin offenen Terrasse. Seine Schwester hatte Scoops Café and Ice Cream eröffnet, als ihre Kinder alle eingeschult waren, damit sie beschäftigt war, während ihr Mann arbeitete. Das war vor fünf Jahren gewesen. Jetzt boomte das Geschäft, und ihr kleines Diner war voll mit Touristen, die die malerische Strecke über den Highway 1 nach San Francisco fuhren. Heute waren die Tische draußen merkwürdig leer. Als er näherkam, wuchs Marks Misstrauen. Hier war etwas anders als sonst. „Warum hat Leila euch beide angerufen? Es kann nicht so viel Eis geben, das ausgeladen werden muss."

Die Männer tauschten einen Blick aus, den Mark schon gesehen hatte, als sie zusammen in Afghanistan gedient hatten. Er bedeutete normalerweise Achtung, Gefahr. Aber sie waren zu Hause. Sie waren in Sicherheit. Sie und ihr Unternehmen wurden in Ortenga, Kalifornien, einer kleinen Küstenstadt mit weniger als 2.000 Einwohnern regelrecht verehrt. Verdammt, Brothers in Arms war wahrscheinlich der Grund, warum Ortega überhaupt auf der Landkarte auftauchte. Sie brachten durch ihre Kurse einen konstanten Zustrom von Reisenden in die Gegend, die hier ihr Geld ausgaben.

Stirnrunzelnd rammte Mark sein Surfbrett in den Sand neben dem Restaurant und stieg dann die hölzerne Treppe hinauf zum Deck. Barfuß, nass und sandverkrustet ging er hinein – und blickte in den stillen, dunklen Innenraum. Hier stimmte etwas nicht. Seine militärisch ausgebildeten Instinkte schlugen Alarm. Das Diner war immer voller Gespräche, Essen und Spaß. Aber heute …

„Überraschung!", schrie Leila und sprang hinter der Theke auf. Beifall brach um Mark herum aus, als Stadtbewohner und Touristen klatschten, Glückwünsche riefen und ihm auf den Rücken klopften. Sefina, ihre Mutter, die auch mit 65 noch hübsch und voller Energie war, kam mit einem Kuchen, den 28 Kerzen zierten, aus der Küche und sang dabei ‚Happy Birthday‘.

„Lächle, knurrte Vann, stieß Mark hart in die Seite und warf ihm mit seinen dunklen Augen einen warnenden Blick zu. „Leila hat sich viel Mühe gegeben.

„Ja, Mann. Jace grinste. „Die meisten Leute sind glücklich, wenn ihnen zu Ehren eine Party veranstaltet wird.

Mark wollte glücklich sein. Aber die ganze Aktion traf einen wunden Punkt bei ihm. Gerade seine Schwester wusste es besser, als Geheimnisse vor ihm zu haben. Er hasste Geheimnisse.

Leila kam zu ihnen, und ihre dunkelbraunen Augen funkelten vor Wut, als sie von Jace zu Vann und dann wieder zurück wanderten. „Himmel, konntet ihr ihn nicht erst sauber bekommen?"

„Hey, du hast gesagt, wir sollen ihn herbringen. Vann verschränkte seine Arme und sah sie stoisch an. „Hier ist er.

„Im Ernst, sauberer ist er an seinem freien Tag sonst auch nicht, LeLi, fügte Jace hinzu. „Du weißt, dass er in seiner Freizeit praktisch Aquaman ist.

Mark betrachtete all die glücklichen Menschen, all die festlichen Luftschlangen und Dekorationen, aber alles, woran er denken konnte, war die letzte Geburtstagsüberraschung, die er erhalten hatte. Er war gerade zehn geworden, und sein Vater hatte ihm ein neues, teures Surfbrett im aktuellen Design besorgt. Das Ding musste mindestens ein Monatsgehalt gekostet haben. Es glänzte weiß in der Sonne und hatte handgeschnitzte Rillen, um das Wasser wie ein Skalpell zu durchschneiden und selbst die härtesten Wellen zu bezwingen.

Allerdings hatte es seinen Vater nichts gekostet, weil er es gestohlen hatte.

Überraschung!

Geheimnisse führten zu nichts als Herzschmerz. Geheimnisse waren das Werk des Teufels. Oder das Werk seines Vaters.

Für Mark waren der Teufel und sein Vater ein und dasselbe.

Ohne ein Wort schob sich Mark durch die Menge aus der Tür auf den Parkplatz und ignorierte dabei die Rufe seiner Schwester, dass er dableiben und Kuchen essen solle. Er musste allein sein. Er brauchte Luft und Raum, um den Kopf freizubekommen. Er musste sich zusammenreißen, bevor er sich dem unvermeidlichen Zorn seiner Familie über sein abruptes Verlassen der Party stellte.

„Überraschungspartys sind nicht so Ihr Ding, hm?", fragte eine Frauenstimme.

Er hielt inne und sah sich die Umgebung genauer an. Dort stand neben einem schwarzen SUV mit geöffneter Motorhaube eine Frau. Eine sehr hübsche Frau, bemerkte Mark, als er näher zu ihr ging. Er wies mit dem Kinn auf ihr Fahrzeug. „Haben Sie Schwierigkeiten? Und woher wussten Sie von meiner Party?"

„Nein. Keine Schwierigkeiten." Sie schlug ihre Motorhaube zu und wischte sich die Hände an einem Lappen ab, bevor sie eine Hand ausstreckte. „Ich bin übrigens Geneva. Geneva Rios. Ich habe die Leute da drin ‚Überraschung‘ schreien