Die Quinns: Ryan, der Abenteurer

Von Kate Hoffmann

Dieser Mund, dieser Körper! Filmstar Serena ist eine erotische Verlockung für Ryan Quinn. Nur wurde er leider als Reiseleiter für ihren Junggesellinnenabschied gebucht - und nicht als feuriger Don Juan, der die Braut verführt. Doch was, wenn plötzlich sie ihn verführen will?

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: CORA Verlag
• Erscheinungsdatum: 17. Dez. 2018
• ISBN: 9783733759902

Kate Hoffmann

Seit Kate Hoffmann im Jahr 1979 ihre erste historische Romance von Kathleen Woodiwiss las – und zwar in einer langen Nacht von der ersten bis zur letzten Seite – ist sie diesem Genre verfallen. Am nächsten Morgen ging sie zu ihrer Buchhandlung, kaufte ein Dutzend Liebesromane von verschiedenen Autorinnen und schmökerte sie begeistert durch. Zehn Jahre später entschloss sie sich, selbst eine Romance zu schreiben. Kate hatte als Lehrerin, Verkäuferin, Werbekauffrau und in ehrenamtlichen Jobs gearbeitet – aber so richtig glücklich war sie in diesen Jobs nicht. Drei Jahre versuchte sie sich an einem historischen Liebesroman, bis sie zu dem Schluss kam, dass sie dafür nicht die Richtige sei. In dem folgenden halben Jahr verfasste sie eine zeitgenössische Romance, und das gelang ihr auf Anhieb so gut, dass das Manuskript von dem Verlag Harlequin gekauft wurde. Im Jahr 1993 erfüllte sich dann ihr großer Traum: Sie wurde hauptberuflich Romance-Autorin. Kein Wecker, der sie morgens aus dem Schlaf reißt, keine seriösen Kostüme mehr – stattdessen allerdings lange und harte Stunden am Computer. Zurzeit arbeitet sie an ihrem 25. Liebesroman. Sie schreibt für verschiedene Reihen, ist jedoch dem zeitgenössischen Genre treu geblieben. Kate teilt ihr gemütliches kleines Haus mit ihren beiden Katzen Tansing und Tibriz. Sie leben in einem malerischen Dorf im amerikanischen Bundesstaat Wisconsin.

Buchvorschau

IMPRESSUM

Die Quinns: Ryan, der Abenteurer erscheint in der HarperCollins Germany GmbH

© 2014 by Peggy A. Hoffmann

Originaltitel: „The Mighty Quinns: Ryan"

erschienen bei: Harlequin Enterprises Ltd., Toronto

Published by arrangement with HARLEQUIN ENTERPRISES II B.V./S.àr.l.

© Deutsche Erstausgabe in der Reihe TIFFANY HOT & SEXY

Band 56 - 2016 by HarperCollins Germany GmbH, Hamburg

Übersetzung: Andrea Cieslak

Umschlagsmotive: Harlequin Books S.A. 

Veröffentlicht im ePub Format in 12/2018 – die elektronische Ausgabe stimmt mit der Printversion überein.

E-Book-Produktion: GGP Media GmbH, Pößneck

ISBN 9783733759902

Alle Rechte, einschließlich das des vollständigen oder auszugsweisen Nachdrucks in jeglicher Form, sind vorbehalten.

CORA-Romane dürfen nicht verliehen oder zum gewerbsmäßigen Umtausch verwendet werden. Sämtliche Personen dieser Ausgabe sind frei erfunden. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen sind rein zufällig.

Weitere Roman-Reihen im CORA Verlag:

BACCARA, BIANCA, JULIA, ROMANA, HISTORICAL, TIFFANY

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PROLOG

Der Wind heulte um das Haus der Quinns an der Gordon Road und rüttelte an den Fenstern. Der kleine Ryan jedoch war in seinem Albtraum gefangen.

Es klopfte an der Schlafzimmertür, so laut, dass der Fußboden vibrierte. Langsam durchquerte Ryan den Raum, der Boden eiskalt unter seinen nackten Füßen. Er blieb wie angewurzelt stehen, als der Türknauf sich zu drehen begann. Panik stieg in ihm auf. Die Tür schwang auf, und eine riesige Gestalt füllte den Rahmen.

Starr vor Angst schaute er an dem Mann in Kaltwetter-Ausrüstung hoch. Da schob der Mann die Kapuze, die er tief ins Gesicht gezogen hatte, zurück.

Ryan schrie und schreckte im Bett hoch. Das Herz schlug ihm bis zum Hals. Sein Zwillingsbruder Rogan richtete sich im Bett neben ihm auf und rieb sich die Augen. „Ryan, wach auf. Du träumst."

Ryan schluckte schwer und zog die Decke bis zum Kinn hoch. „Es geht mir gut. Es geht mir gut."

Rogan schüttelte den Kopf. „Was war es diesmal?"

Seit dem Tod ihres Vaters litt Ryan unter Schlafstörungen und düsteren Träumen. Träumen, die die Trauer und Angst im Hause Quinn widerspiegelten. Doch dieser war noch lebhafter und furchterregender als die anderen gewesen.

Ryan zitterte am ganzen Körper. „Es … es war Dad."

Rogan kletterte aus dem Bett und setzte sich zu Ryan auf die Matratze. „Du hast ihn im Traum gesehen?"

Ryan nickte. Tränen stiegen in ihm auf, und er wischte sich eine von der Wange. „Er war gefroren. Sein Gesicht war aus Eis, und seine Augen waren schwarze Löcher. Und es hing Schnee in seinem Haar und in seinem Bart."

„Hat er etwas gesagt?"

„Nein. Aber er hat mich angelächelt."

„Es war nur ein Traum."

Ryan drehte sich zu ihm um. „Manchmal stelle ich mir vor, dass er noch lebt. Dass er heil vom Berg heruntergekommen ist und irgendwo in Nepal oder Tibet lebt. Dass er in Sicherheit ist."

„Das ist er nicht, erwiderte Rogan. „Mom sagt, dass er tot ist und dass wir das akzeptieren müssen. Trotzdem … Manchmal wünsche ich mir, dass er noch lebt.

„Glaubst du, dass sie ihn je finden werden?"

„Selbst wenn, könnten sie ihn nie nach Hause holen, meint Mal. Es wäre unmöglich."

„Ich wünschte, ich könnte ihn noch einmal sehen."

„Was würdest du ihm sagen?"

Ryan musste über die Antwort nachdenken. Er wusste, dass er nicht auf seinen Vater wütend sein sollte, doch ein winziger Teil von ihm war es dennoch. Max Quinn hatte versprochen, immer zurückzukommen, aber er hatte sein Versprechen nicht gehalten und damit Ryans Welt auf den Kopf gestellt.

Ihr Leben hatte sich über Nacht verändert. Geld war plötzlich knapp, und die finanziellen Sorgen hatten Spuren im Gesicht ihrer Mutter hinterlassen. Sie hatten ihr kleines Haus, ihre Freunde und die Schule in Rotorua verlassen und nach Raglan zu den Eltern ihrer Mutter ziehen müssen.

Lydie Quinn war seit fast einem Jahr in tiefer Trauer versunken und verkroch sich die meiste Zeit in ihrem Zimmer, auch vor Ryan und seinen drei Geschwistern. Die verehrten ihren Vater immer noch, während Ryan der Einzige war, der auch dessen Fehler sah. Max hatte seine Familie mittellos zurückgelassen. Er hatte geglaubt, unbesiegbar zu sein – und er hatte sich geirrt.

Rogan schlüpfte zu Ryan unter die Decke. „Vielleicht können wir irgendwann selbst nach ihm suchen. Wir könnten ihn nach Hause holen und auf dem Friedhof begraben."

Ryan schüttelte den Kopf. „Ich möchte ihn nicht so sehen. Ich will ihn so in Erinnerung behalten, wie er war, als er noch lebte."

„Vielleicht hast du recht."

„Aber ich möchte Bergsteiger werden, fuhr Ryan fort. „Genau wie Dad. Ich möchte all die Dinge sehen, die er gesehen hat.

„Das werden wir", sagte Rogan.

Ryan schloss die Augen und versuchte sich seinen Vater lebendig und glücklich vorzustellen. Doch sosehr er sich auch bemühte, das Bild des Mannes aus dem Traum quälte ihn weiter. Wie hatte Max Quinn so etwas passieren können? Er hatte seinen Kindern immer erzählt, dass er vorsichtig wäre, dass sie sich keine Sorgen zu machen brauchten.

Hatte er sein Versprechen vergessen? Oder bedeuteten Versprechen Erwachsenen nichts? Nun, Ryan bedeuteten sie etwas. Er schwor sich im Stillen, dass er seine Versprechen immer halten würde.

„Schlaf weiter, sagte Rogan. „Morgen früh wird es dir besser gehen. Er legte den Arm um seinen Bruder, und Ryan packte ihn fest.

„Versprich mir, dass du niemals sterben wirst", flüsterte Ryan.

„Das werde ich nicht. Ich verspreche es. Jetzt versprich du es auch."

„Ich werde nicht sterben. Nicht bevor ich ein alter Mann bin. Ich verspreche es."

1. KAPITEL

Ryan Quinn starrte durch die verregnete Windschutzscheibe von Rogans Land Rover auf den dunklen Asphalt. In der Ferne erhellten die Flughafenleuchten von Auckland den Nachthimmel.

„Wie lange wirst du warten?"

„Die ganze Nacht, wenn es sein muss. Ryan sah zu seinem Zwillingsbruder hinüber, der im Fahrersitz saß. „Sie kommen mit einem Privatjet aus Los Angeles. Ich rechne nicht damit, dass sie pünktlich sind.

„Serena Hightower. Rogan schüttelte den Kopf. „Wie kann man nur so viel Glück haben?

Ryan zuckte mit den Schultern. „Ich weiß nicht, ob ich es Glück nennen würde. Es ist nur ein Job."

„Ja, aber der Schauplatz wird fantastisch sein. Rogan trank einen Schluck aus seinem Kaffeebecher. „Was hast du mit ihnen vor? Dana hat gesagt, deine Pläne sind streng geheim.

„Wir fliegen nach Fidschi. Ich denke an leichtes Trekking, vielleicht auch Klettern. Surfen. Segeln."

„Was ist mit Vorräten, Ausrüstung und …"

„So eine Art Tour ist das nicht. Ich bin nur als … Berater dabei. Jemand, der sich um die Details kümmert, was immer sie vorhaben."

„Also eine Art Babysitter?"

Ryan wollte widersprechen, doch der Begriff traf es ziemlich genau. Aber wie hätte er das Angebot ablehnen können? Er sollte außer dem regulären Honorar plus Spesen am Ende sogar noch einen Bonus bekommen. Wenn er den Job gut machte, könnten weitere Aufträge in dieser Richtung folgen – was für ihn die Chance bedeutete, sich eine eigene Existenz aufzubauen. „Ich würde es eher Vermittler nennen."

Ryan dachte schon lange daran, sich von Max Adrenaline, ihrer Reiseagentur mit Schwerpunkt Abenteuerreisen, zu lösen, um eine Surfschule zu eröffnen. Er wohnte direkt am Strand und surfte seit seinem neunten Lebensjahr. Außerdem war er ein guter Lehrer. Das Einzige, das ihm fehlte, um seinen Traum zu verwirklichen, war Geld.

„Wie bist du zu dem Auftrag gekommen?", fragte Rogan.

„Auf unserer Mont-Blanc-Tour letztes Jahr habe ich einen Typ namens Thom Perry kennengelernt. Ihm gehören die Greenmoor Studios in Los Angeles. Serena Hightower spielt die Hauptrolle in irgendeinem Blockbuster, der nach Weihnachten in die Kinos kommt. Sie heiratet unmittelbar vor der Premiere, und er will keine schlechte Presse."

„Schlechte Presse?"

„Dieser Trip ist ihr Jungesellinnenabschied. Sie und ihre Brautjungfern wollen etwas erleben, und Perry möchte vermeiden, dass sie dem Studio Probleme bereiten."

„Also ist dein Job, Serena Hightower sicher zum Altar zu bringen, damit der Film noch mehr Millionen einspielt?"

„So in etwa, erwiderte Ryan. „Wie schwer kann das schon sein? Fünf Frauen auf einer tropischen Insel.

„Wirst du den Stripper engagieren, oder übernimmst du den Part selbst?"

„Es geht nicht um so etwas, entgegnete Ryan. „Miss Hightower möchte einen Abenteuerurlaub. Sie will nicht die ganze Zeit faul am Pool liegen und Cocktails schlürfen. Perry hat einen Kontaktmann vor Ort, der mich bei allen Arrangements unterstützen wird.

„Wir teilen das Honorar mit ihm?"

Ryan schüttelte den Kopf. „Nein. Er wird vom Studio bezahlt. Außerdem ist dies kein Auftrag für Max Adrenaline. Ich arbeite diesmal auf eigene Rechnung."

„Wow, murmelte Rogan. „Das wird Mal nicht gefallen.

„Ich verwende weder Ausrüstung noch Geld der Firma. Und es ist mir egal, was Mal gerade gefällt oder nicht gefällt, erwiderte Ryan. „Er ist so mit der Planung der Everest-Expedition beschäftigt, dass ihn ohnehin nichts anderes interessiert.

Max Quinn, ihr Vater, war vor fast zwanzig Jahren gestorben, als er eine Gruppe von Bergsteigern auf den Gipfel des Mount Everest geführt hatte. Nachdem kürzlich die Leiche ihres Vaters auf dem Everest entdeckt worden war, wurden seine drei Söhne bedrängt, eine Art Pilgerreise zu Max Quinns letzter Ruhestätte zu machen, um seine Habe zu bergen und ihn zu begraben. Mal, Ryans älterer Bruder, war Feuer und Flamme für die Expedition und auch für die Veröffentlichung einer Biografie, die er und seine Verlobte Amy Engalls über seinen Vater schrieben.

Aber nicht jeder war begeistert von ihrer Idee. Roger Innis, Max’ ehemaliger Geschäftspartner, organisierte seine eigene Expedition, um die Habe ihres Vaters zu bergen – einschließlich des Klettertagebuchs. Mal hatte den Verdacht, dass Innis befürchtete, er könnte für die Fehler, die an jenem Tag begangen wurden, verantwortlich gemacht werden. Ryan und Rogan wussten jedoch, dass noch weitere Geheimnisse ans Licht kommen könnten, wenn die Aufzeichnungen in falsche Hände gerieten. Geheimnisse, die das perfekte Bild ihres Vaters zerstören könnten – und die Familie, die er hinterlassen hatte.

Ryan holte tief Luft. „Wir müssen Mal von Dad und dieser Montgomery erzählen. Er kann die Sache immer noch abblasen."

„Er ist nicht zu stoppen",