Wolf Soldat: Die Shifterinnen von Hell’s Corner, #3

Von Candace Ayers

Wolf-Shifter Holt Monroe muss eine wichtige Entscheidung treffen.

Aus dem Militär auszuscheiden oder sich neu zu verpflichten?

 

Als er die Schwester seines besten Freundes kennenlernt – die freche kleine Sonnie Chaplan – sehnt sich Holt nach jedem Zentimeter ihrer milchigen Haut und ihren sinnlichen Kurven.

 

Nachdem sie ihm in einer leidenschaftlichen Nacht erliegt,

schwört Sonnie, dass es niemals wieder geschehen wird.

 

Aber sobald Holt erfährt, dass sie sein Kind unterm Herzen trägt, geht er für sie durchs Feuer, um sie für sich zu gewinnen.

 

HINWEIS: Gegen Ende des 18. Jahrhunderts, auf einer Farm in New Mexico, wurde eine weibliche Gestaltenwandlerin namens Helen Cartwright unter mysteriösen Umständen verwitwet. Helen wusste, dass in dem weiblichen Bund der Schwesternschaft Macht lag, und sie bot Frauen wie sich selbst eine Oase zum Leben an: Weiblichen Shifterinnen, denen es das Leben bisher nicht leicht gemacht hatte.

Wie Magie flockten seither Frauen zu dem winzigen Ort Helen's Corner. Auch wenn heutzutage manche diese Stadt bei einem anderen Namen nennen: Hell's Crazy Corner – die verrückte Ecke der Hölle.

 

Eine romantische Komödie über Gestaltwandler.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Lovestruck Romance
• Erscheinungsdatum: 16. Aug. 2022
• ISBN: 9798201470463

Buchvorschau

1

SONNIE

Für mich fühlten sich St. Anon Meetings immer wie ein Zuhause an. Ich saß mit Frauen zusammen, die ich liebte, meine geistlichen Schwestern, und tat so, als ob ich eine von ihnen war. Wir saßen unter der riesigen Trauerweide, auf einer Gruppe von flachen Felsen, und taten das, was wir immer taten. Dasselbe, was die Frauen in Helen’s Corner schon seit einem Jahrhundert getan hatten – andere Namen, andere Gesichter, aber dieselbe Schwesternschaft. Wir trafen uns immer noch auf dem Grundstück, das einst Helen Cartwrights alte Farm gewesen war, und wir behielten die Erinnerung an sie auch heute noch bei. Aber das war alles, was ich über diese Meetings verraten durfte.

Bis auf den Namen. St. Anon stand quasi für ‚Anonyme Quatschtanten‘. Das war ein ziemlich großer Hinweis darauf, was wir dort taten, aber da war mehr. Im Laufe der Jahrzehnte waren Gerüchte aufgekommen, dass dort Magie praktiziert worden sei und dies der Grund gewesen war, warum diese kleine Stadt lebendig blieb und gedeihte. Ich war mir ziemlich sicher, dass dies nur ein Gerücht war, das Männern in die Welt gesetzt hatten, die einfach nicht verstehen konnten, wie Frauen eine gesamte Stadt kontrollieren und so reibungslos funktionieren lassen konnten – nun ja, zumindest größtenteils.

Ich durfte nichts darüber sagen, ob die angebliche Magie tatsächlich an diesem speziellen Ort unter der Trauerweide praktiziert wurde oder nicht. Allerdings konnte ich ohne Zweifel sagen, dass nach jedem dieser Meetings immer etwas Magisches geschah – wenn sich die Gestaltenwandler und Shifter-Frauen von Helen’s Corner in die verschiedenen Tiere verwandelten, die sie in sich verbargen, und dann frei und ungezwungen durch die Wälder rannten. Das war wahre Magie. Gestaltenwandler, oder Shifter – wie sie sich selbst nannten.

Ich war im zarten Alter von achtzehn nach Helen’s Corner gezogen und als ich von ihrer Existenz erfahren hatte, hatte mich das total von den Socken gehauen. Ich müsste lügen, wenn ich verleugnen wollte, dass ich seither nicht eifersüchtig auf ihre Fähigkeiten war.

Für heute Abend war das St. Anon Meeting vorbei und nachdem ich zugeschaut hatte, wie sich meine besten Freundinnen der Welt in ihre Tiere verwandelt hatten und in den Wald gestürmt waren, spazierte ich durch die Straßen von Helen’s Corner nach Hause. Es war still. Nur hin und wieder ertönte der Ruf einer Eule oder ein Jauchzen oder ein Brüllen hier und da von den Wäldern, aber niemals irgendetwas, vor dem ich Angst haben müsste. Die Straßen dieser kleinen Stadt waren nachts friedlich. Die Geschäfte waren alle fest verschlossen und die Party zog durch den Wald. Ich hatte nichts zu befürchten, während ich durch die verlassenen Straßen wanderte. In Helen’s Corner gab es so gut wie keine Verbrechen. Und falls sich irgendjemand hier herumschleichen sollte, der böse Absichten hatte, würde in Sekundenschnelle zweifelsohne eine ganze Handvoll von knallharten weiblichen Shifter-Frauen auftauchen, um mich zu beschützen.

Der Winter rückte an und die Nacht war dunkler als sonst. Es lag eine Kälte in der Luft, die unter meine Haut kroch. Zu schade, dass zu Hause niemand auf mich wartete, mit dem ich mich vor einem knisternden Feuer zusammenkuscheln konnte. Es war die perfekte Nacht dafür.

Ich schlang meine Arme um mich und eilte die Stufen zu meiner Veranda hinauf. Wieder einmal hatte ich vergessen, das Außenlicht an zu lassen, und da mein Haus von dem Licht der nächsten Straßenlaterne nach hinten raus abgewandt war, fummelte ich nun in der Dunkelheit herum. Miserable menschliche Sehkraft. Muddy hätte keine Probleme, sich jetzt hier zurechtzufinden.

Meine Augen gewöhnten sich langsam an die Dunkelheit, also ließ ich das Licht aus, als ich eintrat. Ich rieb meine Hände zusammen und drehte das Thermostat ein wenig höher, um das Haus aufzuwärmen. Sobald ich ein paar Kerzen auf meiner Kücheninsel angezündet hatte, wurde der Raum mit einem sanft glühenden Licht erfüllt.

Ich seufzte in die Einsamkeit.

Es war jedes Mal dasselbe. Alle meine Freundinnen würden sich in ihre supercoolen Gestalten verwandeln und ich wanderte auf meinen beiden Beinen – die zu nichts weiter gut waren als … nun ja, zurück nach Hause zu gehen – zurück nach Hause. Sie waren kaum lang genug, um eine vernünftige Laufgeschwindigkeit zu erreichen, und noch weniger, um irgendetwas Cooles zu tun. Und es war nicht nur mein schwacher menschlicher Körper, der langweilig und eintönig war, sondern da war auch noch mein Leben. Nicht viel besser. Ich war immer die Außenseiterin. Nicht, dass die Mädels mich das jemals spüren ließen. Natürlich taten sie das nicht. Meine Freundinnen waren großartig. Es war nur so, dass sie alle diese eine große Sache hatten, die sie alle miteinander verband. Diese große Sache, die mir fehlte.

Denny Wade war eine verdammte Reh-Shifterin. Carter Ray war eine Bärin. Ein Bär! Charlie Monroe war eine Wölfin und Muddy Hilton gehörte zur Familie der Raubkatzen. Sie alle rannten im Wald herum, sprangen über Dinge und spielten miteinander. Spielten. Ich hatte nicht mit irgendjemandem gespielt, seit ich sechs gewesen war – bevor meine Eltern bemerkt hatten, dass ich arbeiten konnte.

Sie war nicht immer so heftig – diese Eifersucht. Für die meiste Zeit war ich okay. Ich war happy und dankbar, Helen’s Corner und solch eine unterstützende und eng gestrickte Gruppe von Freundinnen gefunden zu haben. Noch dazu genau in dem Moment, als ich sie wirklich brauchte. Und ich war glücklich für meine Shifter-Freunde, dass sie nicht allein waren. In einigen Gemeinden lebten nur sehr wenige Shifter und sie mussten sich verborgen halten und für ihre eigene Sicherheit ein isoliertes Leben führen. Es sei denn, sie fanden ihre Gefährten. Dann hatten sie diese eine spezielle Person, bei der sie sie selbst sein durften.

Mein Seufzen verwandelte sich in ein Stöhnen, als ich die Kühlschranktür aufzog und mir eine Packung Keksteig schnappte. Ich würde Carter niemals verraten, dass ich es hatte. Sie besaß eine Bäckerei und bereitete alles frisch von Hand zu. Sie wäre entsetzt, wenn sie wüsste, dass ich dieses prozessierte Zeugs eimerweise verschlang. Mein kleines Geheimnis. Ich schnappte mir einen Löffel und gönnte mir einen riesigen Bissen davon.

Die Nächte nach St. Anon waren für mich einfach nur stressig. Es gab keine andere Zeit, wo mir die harschen Unterschiede zwischen mir und meinen Freundinnen deutlicher vors Auge geführt wurden. Und seit Carter und Denny ihre Gefährten gefunden hatten und nun in festen Beziehungen steckten, fielen mir diese offensichtlichen Unterschiede sogar noch heftiger auf.

Scheiß drauf. Das Leben konnte schwer sein, ein ständiger Kampf sogar, und manchmal durfte ein Mädel für eine Weile im Selbstmitleid versinken. Nicht zu lang, aber für eine Weile. Ich hockte an meiner Kücheninsel, aß Keksteig bei Kerzenlicht und versuchte den Gedanken zu blockieren, dass dieser Snack sich direkt an meinen Hüften festkleben würde, wenn ich nicht anfing, irgendeine Art von Sport zu betreiben. Aber da uns der Winter bevorstand, könnte ich ja vielleicht einfach dickere Klamotten anziehen, um das zu verstecken.

Ich naschte, bis mir beinahe schlecht wurde, als ich plötzlich Gekicher vor meiner Haustür hörte. Meine Mädels. Ich versteckte den Keksteig vorsichtshalber wieder im Kühlschrank. Hinter dem Ketchup und der Mayonnaise, falls jemand neugierig werden sollte. Dann ging ich nach draußen, um mich zu ihnen zu setzen. Ich sollte mich für mein Selbstmitleid schämen – und dafür, dass ich mich einsam fühlte – anstatt dankbar dafür zu sein, dass sie mich jeden Dienstag nach jedem St. Anon-Lauf wieder aufsuchten.

Als ich die Tür öffnete, saßen sie alle nackt auf meiner Treppe. Ich schüttelte meinen Kopf, schnappte mir ein paar Decken und legte sie in die Mitte zwischen ihnen. Gestaltenwandler produzierten auf natürliche Weise eine höhere Körpertemperatur als ich und sie brauchten diese Decken nicht, um sich zu wärmen, allerdings konnte ein Hauch von Anstand nicht schaden. Nur für den Fall, dass ein Tourist vorbei spazieren sollte. Ich kuschelte mich in ihre Mitte, wo es so richtig schön warm war. Das Einzige, was jetzt besser wäre – mit einem gutaussehenden Mann vor einem knisternden Kaminfeuer zu kuscheln.

„Du bist für die Party eindeutig zu gut angezogen." Charlie stupste mich gegen meine Schulter.

„Die Party ist für mich eindeutig zu wenig angezogen. Hier draußen ist es kalt. Brrrr!"

Charlie klatschte mit ihren Händen. „Oh, ich habe fast vergessen, euch von meinen großen Neuigkeiten zu erzählen. Sie stand auf und stellte sich vor uns hin, womit sie die Aufmerksamkeit aller auf sich zog. „In dem Haus meiner Eltern ist ein Rohr geplatzt und hat das gesamte Erdgeschoss überflutet. Sie werden das alles komplett renovieren müssen.

Muddy schnaubte. „Du scheinst dich ganz schön darüber zu freuen. Mir war nicht bewusst, dass du deine Eltern so sehr hasst."

„Ich hasse meine Eltern nicht. Ich freue mich nur so darüber, dass sie Thanksgiving nicht dort feiern können. Meine gesamte erweiterte Familie wird hierherkommen. Nach Helen’s Corner. Und wir werden Thanksgiving in meinem Haus feiern. Ich werde die Gastgeberin für die Feiertage sein!"

Ich wackelte mit meinen Augenbrauen. „Das bedeutet, dass es viele sexy Wolfmänner für uns alle zur Auswahl geben wird, richtig?"

Denny band sich ihr Haar zu einem Pferdeschwanz zurück. „Sprich für dich selbst. Ich habe meinen sexy Wolfmann zu Hause, den ich kaum bewältigen kann."

Carter lehnte sich gegen die Stufe zurück und grinste. „Ich auch. Und da wir schon von dem Thema Sex mit einem Wolfmann sprechen: Letzte Nacht, als Jill Jill bei Freunden übernachtet hat, haben Alec und ich …"

Muddy stöhnte. „Sprich nicht weiter. Wenn das nur wieder eine deiner detaillierten Ficken-im-Wald Geschichten ist, dann wollen wir das gar nicht so genau wissen. Ich kann Alec nach der letzten Story immer noch nicht richtig in die Augen sehen."

Ich stieß einen frustrierten Atem aus. „Ihr habt so ein Glück. Menschen haben keine Gefährten."

Charlie tätschelte meinen Kopf, als wäre ich ein Welpe. „Auch nicht alle Shifter haben das Glück, ihre Gefährten zu finden."

Charlie war selbst immer noch Single. Vielleicht war es auch für sie ein wunder Punkt. „Sorry."

Carter sah mich mitleidig an. „Nun, es ist nicht vollkommen unmöglich, dass ein Mensch der oder die Gefährtin eines Shifters sein kann. Mein Bruder wohnt in Burden, Texas, und dort gibt es einige Shifter, deren Gefährten Menschen sind."

Ich hatte Carters Bruder Cannon und dessen Gefährten Matt schon einige Male getroffen, als sie zu Besuch nach Helen’s Corner gekommen waren.

Denny nickte zustimmend mit ihrem Kopf. „Ich habe davon gehört, dass es so etwas gibt. Ich persönlich kenne keine Shifter, deren Partner menschlich sind, aber ich habe davon gehört. Ich dachte immer, dass dies einmal in einer Million Fälle vorkommt."

Muddy nickte. „Ich glaube, dass es äußerst selten ist."

Einmal in einer Million Fälle waren keine guten Chancen. Und ich hatte ohnehin nie besonders viel Glück. Nicht, wenn es um Herzensangelegenheiten ging.

2

HOLT

Charlotte – meine kleine Schwester hasste es, wenn ich sie so nannte – wohnte in der kleinsten und eigenartigsten Stadt, die ich je gesehen hatte. Es war eine eklektische Ansammlung von Häusern und Geschäften in verschiedensten Formen und Farben. Und ich wollte verdammt sein, wenn es hier nicht überall von Frauen wimmelte. Und ich meinte – überall. Meine Schwester hatte mich schon seit Jahren angebettelt, sie in Helen’s Corner zu besuchen, aber bis vor kurzem hatte ich nie die Gelegenheit dazu gehabt. Die einzige Zeit, die ich je in den USA verbrachte, war während der Weihnachtszeit, und wenn ich diese freie Zeit nicht zu Hause bei unseren Eltern verbrachte, würde Mama Jean einen heftigen Anfall bekommen. Niemand wollte sich mit einem von Mama Jeans Anfällen auseinandersetzen müssen.

Dank eines Rohrbruchs, der einen heftigen Schaden im Haus meiner Eltern verursacht hatte, versammelte sich nun in diesem Jahr die gesamte Familie für die Thanksgiving-Feierlichkeiten in Charlies Haus. Ich würde endlich das Zuhause meiner Schwester sehen können – ohne einen Anfall von Mama Jean riskieren zu müssen.

Ich hatte einen zwölfstündigen Flug nach Washington DC hinter mir, dem dann ein zweistündiger Flug nach Atlanta und danach ein anderthalbstündiger Flug nach Memphis folgte, weil der Flug nach Albuquerque aus irgendeinem Grund verspätet gewesen war. In Memphis hatte ich in eine