Zerrissen: Sammelband

Von Liz Levoy

Zerrissen

A Bad Boy Romance

Sammelband

“Wieso hast du dieses Leben gewählt, Johnnie? Was ist so besonders daran?”

Mein Motorradclub. Meine Familie. Oder was ist es? Auf jeden Fall ist es das, was einer Familie am nächsten kommt. Wir sind wie Brüder; wir lieben einander sehr und würden alles tun, um einander und das, was wir haben, zu beschützen. Das ist der wichtigste Grund, wieso Sean und ich bei den „Brothers of Fire” sind. Wir haben etwas gesehen, was uns gefiel, etwas, was keiner von uns beiden hatte: eine enge Gemeinschaft.

Das Leben als Mitglied ist großartig. Wir feiern die ganze Zeit, wir haben einen Haufen Frauen und wir sind niemandem Rechenschaft schuldig. Die Polizei? Um die machen wir uns keine Gedanken, die steht auf unserer Gehaltsliste.
Eines Nachts wird Sean verletzt. Sein Leben hängt am seidenen Faden; ich muss schnellstmöglich Hilfe finden. Ich halte am ersten Haus, an dem ich vorbeikomme. Susan lässt uns beide rein. Ich habe mich noch nie jemandem geöffnet. Sollte ich das bei ihr auch tun?

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: DAO Press
• Erscheinungsdatum: 2. Feb. 2018

Buchvorschau

tun?

Kapitel 1

„Wir bewachen unser Lagerhaus in der Mitte von Nirgendwo. Wieder ein Tag auf Arbeit … Frustration schwang in Seans Stimme. Er und sein bester Freund Johnnie standen in dieser frostigen frühen Dezembernacht auf einer Schotterstraße, ein paar Meilen westlichen von Cornwall, New York. Marco Rivera bedrohte seit kurzem ihr Waffengeschäft und wollte es unter seine Kontrolle bringen, was nicht leichtfertig hingenommen werden konnte. Der Anführer von „Los Lobos, einem rivalisierenden Motorradclub, hatte bisher nie die Macht der „Brothers of Fire in Frage gestellt, den Motorradclub von Johnnie und Sean. Wie auch immer, „Los Lobos war in der letzten Zeit jedoch gewachsen und schien nun genug von sich überzeugt, um einen offenen Krieg zu riskieren. Ihrem Anführer, Brad Warrick, blieb nichts anderes übrig, als zu versuchen, ihr einträgliches Geschäft zu schützen, und dieses Lager zu bewachen, war das erste, was er ihnen aufgetragen hatte.

„Hör auf zu jammern, Bruder, brummte Johnnie. „Ich bin auch nicht wild auf das hier. Aber wir müssen tun, was zu tun ist.

„Ich wünschte, ich könnte normal sein, wenigstens für einen Abend. Sean seufzte. „Du weißt, mit einem echten Job, mit Freunden Essen gehen, eine Freundin vielleicht.

„Wir haben doch fast jede Nacht Freundinnen", zog Johnnie ihn auf.

„Du weißt, was ich meine, Mann. Sean legte ein wenig Kraft in seine Stimme. „Ein normales Leben, in dem ich nicht jeden Tag fürchten muss, erschossen zu werden. Ich habe es satt, mich immer umdrehen zu müssen, Johnnie.

„Willst du aussteigen?" Johnnie blinzelte ihn an.

„Was wäre, wenn ich es tun würde?, fragte Sean. „Schau uns an, Mann. Es ist fast Mitternacht, wir sitzen in einem Van irgendwo im Nirgendwo und glotzen auf ein verdammtes Lagerhaus. Und wofür? Zwei Riesen im Monat? Was für ein Witz …

„Wie lange denkst du schon darüber nach?", fragte Johnnie.

„Ein paar Wochen, antwortete Sean. „Heute ist es, Los Lobos‘. Lass uns annehmen, wir überleben diesen Mist. Was kommt als nächstes. Die Russen? Die Chinesen? Alle wollen einen Teil vom Kuchen abhaben.

„Glaub mir, es wird besser werden", versicherte Johnnie und klopfte seinem Freund auf die Schulter.

„Wir sind jetzt seit sechs Jahren in diesem Motorradclub, Bruder. Aus Seans Stimme sprach die Enttäuschung. „Wir sagen alle, es wird irgendwann besser, aber es wurde nie besser, oder? Wir riskieren unser Leben für die paar Peanuts.

„Es ist mehr als Geld, Sean." Johnnie sprach mit fester Stimme.

„Erzähl mir jetzt nicht, dass wir hier wegen der Kameradschaft sind." Sean schüttelte den Kopf. „Es hatte nie etwas mit Kameradschaft zu tun. Es ging immer nur um Geld. Geld und Macht. Brads Geld und Macht."

„So kann ich nicht mit dir diskutieren, murmelte Johnnie. „Was willst du tun, falls du gehst?

„Nicht ,falls’, Johnnie. ,Wenn’, korrigierte Sean ihn. „Ich weiß nicht. Ich mag diese Kleinstadt, aber ich will ich einer großen Stadt leben, um die Ch… Er hatte keine Zeit, den Satz zu beenden. Eine riesige, laute Explosion erhellte die Nacht und drückte die beiden Freunde in ihre Sitze. Tausende und Abertausende von Holzsplitter, zusammen mit kleinen Scherben aus den Fenstern des Lagerhauses wurden umhergeschleudert. Die Wucht der Explosion zerschmetterte die Windschutzscheibe und jedes Fenster in Johnnies Van. Zwei kleine Glassplitter blieben in Seans Hals stecken, während ein weiterer Splitter Johnnies rechte Wange streifte. Sean packte seinen Hals sofort mit beiden Händen. Seine Wunden begannen zu bluten, Blut rann durch seine Finger. Sean konnte nicht atmen, er würgte und seine Augen wurden groß wie Baseballs. Johnnie warf einen Blick nach rechts, seine Ohren brummten. Sein Freund rang nach Luft. Johnnie hatte keine Zeit zu verlieren, er startete den Motor seines Vans und trat das Gaspedal durch. Der leistungsstarke Motor heulte auf und die Reifen wirbelten den Kies vom Boden auf, als er losfuhr. Duzende Kisten scharfer Munition explodierten, während er das brennende Lagerhaus hinter sich ließ. Scheinbar hatten ihre Rivalen einen Weg gefunden, ihnen zu schaden. Doch alles, woran er jetzt denken konnte, war es, Seans Leben zu retten. Und das war keine leichte Aufgabe, da das St. Lukes Krankenhaus in der Innenstadt von Cornwall lag, die mehr als sechs Meilen von hier lag. Sein Herz raste, die Nervosität ließ seinen Nacken anspannen.

„Halte durch, Kumpel", sagte er, seine Stimme zitterte vor Angst. Mittlerweile fuhr er mehr als siebzig Meilen. Johnnie versuchte, seinen Blick eine Weile von seinem sterbenden Freund abzuwenden. Sean war ein nervenaufreibender Anblick und er hielt seinen Blick starr auf die Straße. In wenigen Sekunden war er zurück an der Stadtgrenze. Sein Blick fiel auf ein Bauernhaus auf der rechten Seite der Straße. Die Lichter waren an. Johnnie dachte nicht lange nach. Er riss das Lenkrad nach rechts und brach durch den Holzzaun. Der Truck geriet ins Schlittern und kam im dichten Schnee zum Stehen. Er öffnete seine Tür und sprang heraus. Er stand knietief im Schnee, drehte sich herum und rannte herum zur Beifahrertür. Dann sah er Sean. Er lag auf dem Rücken über beide Sitze, seine Hände immer noch an seiner Kehle. Als Johnnie nach den Knöcheln seines Freundes griff, hörte er eine Frauenstimme.

„Hey!, brüllte die unbekannte Frau. Sie stand an ihrer Eingangstür. „Sie haben gerade meinen Zaun ruiniert.

„Ich brauche Hilfe", schrie er. Er sah sich über die Schulter nach ihr um. Dann tat Johnnie, was er sich bereits überlegt hatte. Er zog Sean näher an sich heran, nahm seine Hände von den Knöcheln seines Freundes und griff mit seinen Armen um dessen Mitte. Dann ging er in die Knie und zog Seans Körper mit einem kräftigen Ruck hoch. Er legte Sean auf seine Schulter, dann drehte Johnnie sich um und rang nach Luft. Doch Sean keuche noch mehr. Zu seiner großen Überraschung kam die junge Frau näher und stellte sich ihnen in den Weg.

„Oh mein Gott, rief sie aus, als sie den beschädigten Truck sah. „Was ist Ihnen beiden denn passiert?

„Wir waren in einen Unfall verwickelt, keuchte Johnnie. „Können Sie Erste Hilfe leisten?

„Ich bin Ärztin, sagte sie mit einem Wink. „Bringen Sie ihn rein.

Ein Seufzer der Erleichterung kam über seine Lippen. Sie drehte sich um und ging zu ihrer Eingangstür vor. Er folgte ihr und spürte einen kleinen Blutstropfen, der sein Gesicht herunterlief. Die Ärztin durchquerte ihr Wohnzimmer und öffnete die erste Tür links. Es war ihr Schlafzimmer. Johnnie legte Sean vorsichtig auf das Bett, während sie eine braune Tasche aus einem großen Schrank aus der hinteren rechten Ecke holte.

„Sie müssen draußen warten." Sie sprach in einem ruhigen Ton.

„Das kann ich nicht machen, Doc", sagte er mit Panik in seiner Stimme.

„Sie wollen doch, dass ich ihn rette, oder?" Die Ärztin machte weiter und blieb gelassen. Johnnie brachte kein Wort heraus. Er starrte weiter in ihre hellgrünen Augen, während er versuchte, sie mit seiner schieren Größe einzuschüchtern. Aber die Ärztin blinzelte nicht einmal. Sie erwiderte den Augenkontakt mit ihm.

„Okay. Er nickte. „Passen Sie gut auf ihn auf.

Kapitel 2

Johnnie wartete geduldig im Wohnzimmer der Ärztin, lief in Angst um das Leben seines Freundes auf und ab. Unter anderen Umständen hätte er Brad angerufen oder ein anderes Mitglied des Clubs und hätte sie wissen lassen, was passiert war. Wie auch immer, er war so angespannt, dass er nicht mal daran dachte, sein Telefon aus seiner Tasche zu nehmen. Er und Sean waren seit mehr als zwei Jahrzehnten beste Freunde. Sie waren zusammen in Queens aufgewachsen und waren auch zusammen in den Motorradclub eingetreten. In diesem Augenblick wurde ihm bewusst, dass Sean vielleicht richtig lag, den Motorradclub zu verlassen. Er hatte ihn bis dahin nicht ernst genommen und geglaubt, er wolle sich nur darüber beklagen, spät aufzustehen. Wie auch immer, das Leben seines Freundes war aus den Fugen geraten, so dass er gezwungen war, darüber nachzudenken auszusteigen. Ja, Mitglied im Motorradclub zu sein, hatte seine Vorteile. Die „Brothers of Fire" wurden in Cornwall respektiert, weil sie die Bewohner der kleinen Stadt vor nahezu alles und jeden beschützten. Brads riesige Werkstatt, wo sie sowohl Autos und als auch Motorräder reparierten, war die beste und billigste in der Stadt. Aber die Sache wurde viel interessanter, als der Club sich entschied, die Städte in der Nähe zu besuchen. Die meisten Mitglieder kamen bei Frauen gut an. Ihre Lebensart zog sie an wie ein Magnet. Jeder Biker trug eine schwarze Lederjacke mit einem großen Logo eines Mannes in Flammen und wurde wie ein König behandelt. Einen One-Night-Stand zu haben, war einfach. Diese Tatsache allein war ein ausreichender Grund, wieso jeder dabei sein wollte.

Tja, mit den Vorteilen kamen aber auch die Nachteile eines Lebens als Krimineller. Niemand war sicher, nicht mal Brad Warrick selbst. Es gab mehrere Angriffe auf sein Leben, zweimal hatte er dem Tod ein Schnippchen geschlagen. In beiden Fällen war aus nächster Nähe auf ihn geschossen worden. Und auch wenn er ein Deal mit der lokalen Polizei hatte, konnte man das nicht vom FBI und anderen Strafverfolgungsbehörden sagen. Die „Brothers" waren vor zwei Jahren ins Visier des FBI geraten. Aber auch wenn es Ermittlungen gab, fand das FBI nicht genug Beweise für eine Anklage. Sean hatte schon vorher die Idee gehabt, den Motorradclub zu verlassen. Doch Johnnie und Brad hatten ihm die Idee auszutreten wieder ausgeredet.

Und wie man sich vorstellen konnte, waren die beiden Freunde in der Vergangenheit einige Male in Gefahr geraten. Zweimal war auf sie geschossen worden, aber sie waren mit kleinen Blessuren davongekommen. Dieses Mal lagen die Dinge jedoch anders. Sean kämpfte um sein Leben. Nicht wegen einer Schießerei, sondern wegen der Explosion ihres eigenen Lagerhauses. Bis zu dieser Nacht hatte sich Johnnie relativ sicher gefühlt. Aber seinen Freund zu sehen, wie er mit seinem Leben kämpfte, ließ ihn seine Meinung überdenken.

„Ich hoffe, du kommst lebend aus dieser Sache raus, Bruder", dachte er bei sich selbst. „Dann können wir über alles reden. Sein Leben hinter sich zu lassen, ist nicht einfach. Ich habe schon andere gehen sehen, und die meisten von ihnen kamen wieder zurückgekrochen. Das will ich nicht. Wenn wir aus der Tür des Clubhauses gehen, ist es für immer. Dann gibt es kein Zurück."

Als er das Geräusch der sich öffnendes Schlafzimmertür hörte, hielt Johnnie an und wartete mit angehaltenem Atem auf Neuigkeiten über Sean.

„Ihr Freund hat Glück gehabt, meinte die Ärztin. „Ach übrigens, ich bin Susan. Susan Carter.

„Vielen, vielen Dank, Susan. Erleichterung sprach aus seinen Augen und eine riesige Last fiel von seinen Schultern. „Mein Name ist Johnnie Granger. Toll, Sie kennenzulernen.

„Ebenso", sagte sie und hielt ihm ihre Hand hin. Ein freundliches Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus. Johnnie schüttelte ihre weiche, warme Hand. Weil er so um Sean besorgt war, war ihm bisher nicht aufgefallen, wie fantastisch sie aussah. Tatsächlich war Susan eine wunderschöne Brünette. Ihr Lächeln ließ sein Herz flattern. Das Gefühl von ihrer Hand in seiner ließ einen Schauer über seinen Rücken laufen.

„Nun ..., begann sie. „Wollen Sie mir erzählen, was Ihr Auto so sehr ... Sie stockte. „Demoliert hat?"

„Ist er aufgewacht?", erkundigte Johnnie sich und versuchte, vom Thema abzulenken.

„Sie sind gerissen, merkte Susan an. „Er schläft noch. Ich werde eine Antwort brauchen.

„Sie wollen es nicht wissen, Doktor", wich er aus und wand seinen Blick von ihrem Gesicht.

„Ich vermute, es hat etwas mit dem, was Sie anhaben, zu tun. Susan zeigte auf seine schwarze Lederjacke. „Brothers of Fire. Das ist sehr einprägsam. Ich frage mich, was es noch ist.

„Ich habe Sie noch nie hier gesehen. Sie sind neu hier, oder?", fragte Johnnie, während sein Blick wieder zu ihr zurückkehrte.

„Ich werde im St. Lukes Krankenhaus arbeiten. Ihre Antwort war schroff. „Dieses Grundstück gehörte meinem Großvater. Er starb letzten Jahr.

„Sie sind von hier?" Johnnies Augen weiteten sich vor Überraschung.

„Das ist richtig, Mr. Granger, sagte sie in einem einfühlsamen Ton. „Ist das so schwer für Sie zu glauben?

Das erste Mal seit einer ganzen Weile hatte er mit dieser besonderen Art von Frau zu tun. Die Frauen, mit denen er groß geworden war, sprachen nicht so mit ihm. Es war eine Tatsache, dass die meisten von ihnen ihn und seine Bikerkumpels fürchteten. Wie auch immer, bei Susan war das nicht der Fall. Sie strahlte Selbstbewusstsein aus und hielt die gesamte Zeit den Augenkontakt mit ihm. Sie schien von seiner Bikerpersönlichkeit zu keiner Zeit eingeschüchtert zu sein.

„Doc ..., brummte er. „Umso weniger Sie wissen, umso besser.

„Ich habe die Explosion