Ein unrühmlicher Herzog: Ein Regency-Roman

Von Liz Levoy

Ein unrühmlicher Herzog

Ein Regency-Roman

Die Nachricht vom Tod des Herzogs von Rockley bedeutet für die junge Emma, dass sich ihr Leben ändern wird. Sie ist seit der Kindheit Edgar, dem Sohn des Herzogs, als Frau versprochen worden. Nun beginnt die Werbung, und der junge Herzog bittet sie, seine Frau zu werden.

Emma ist überglücklich. Leider weiß sie nichts von Edgars verborgener Seite. Edgar ist eine Spielernatur und hat bereits den größten Teil des elterlichen Vermögens verloren. Er braucht nun dringend neue Einkommensquellen und da ist die ihm versprochene Ehe zu Lady Emma eine willkommene Chance, zumal das Vermögen von Emmas Familie beträchtlich ist.

Nach der Hochzeit ahnt Emma noch nichts. Aber nach und nach vermehren sich die Zeichen, dass etwas im Hause Rockleys nicht stimmen kann. Als die Wahrheit schließlich ans Licht kommt, ist es schon zu spät, denn Edgar wurde wegen seiner Spielschulden verhaftet und zu einer Gefängnisstrafe verurteilt.

Wird es Emma gelingen, Edgars Spielschulden zu begleichen und ihn aus dem Gefängnis zu befreien? Ist ihre Liebe zu ihrem Mann so stark, dass sie trotz aller Widrigkeiten zu ihm steht, obwohl alle ihn haben fallen lassen?

 

Über die Autorin

Liz Levoy ist eine amerikanische Bestseller-Autorin, die seit ihrem letzten Jahr in der High School Liebesromane schreibt. Sie ist eine leidenschaftliche Erzählerin, die es versteht, ihre eifrigen Leser zu locken, indem sie die Erfahrungen ihrer Weltreisen in ihren Geschichten verarbeitet.

Ihre Bücher sind durchdrungen von Gefühlen und vom Begehren nach Liebe. Aber genau das macht ihre Figuren lebendig, die alle nur eines suchen: die große Liebe!

 

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: DAO Press
• Erscheinungsdatum: 17. Apr. 2019

Buchvorschau

Impressum

Kapitel 1

Greenland Acres Estate, England 1804

Emma legte das Buch, das sie gelesen hatte, auf das Holzregal, sie war plötzlich zu müde, um weiterzulesen. Sie fragte sich auch, was wohl die Ankunft eines Dieners auf dem Greenland Acres Estate bedeutete und welche Neuigkeiten der Mann mitgebracht haben könnte. Ein leises Klopfen an ihrer Tür ließ sie aus ihren Überlegungen aufschrecken und sie bat die Person hereinzukommen.

Entschuldigen Sie Lady Emma, aber ihre Hoheit, der Herzog und die Herzogin, möchten, dass Sie sich ihnen im Salon anschließen, sagte ihre Dienerin Cassie.

Vielen Dank, Cassie. Ich werde mich gleich zu Ihnen gesellen, antwortete Emma, als die junge Magd knickste und schnell den Raum verließ.

Die Tür des Salons stand offen und Emma betrat den Raum, wo ihre Eltern mit betrübten Gesichtern in ihren Sesseln saßen. Ganz offenbar war etwas Furchtbares passiert, dass ihre Eltern so beunruhigt aussahen. Langsam bewegte sie sich zu einem weiteren Sessel, setzte sich hin und hörte dabei, wie ihr Vater sich ein zweites Mal räusperte.

Meine Liebe, wir haben die allerschlimmsten Nachrichten erhalten. Der Herzog von Rockley ist heute Morgen im Schlaf gestorben, sagte der Herzog und machte eine kleine Pause, damit Emma die traurige Nachricht verarbeiten konnte.

Das ist wirklich sehr traurig. Ich hatte gehofft, dass er es schaffen würde, brachte Emma schließlich hervor. "

Das haben wir alle gehofft, aber leider ist das nicht der Fall", antwortete ihr Vater, und wieder entstand eine Stille, in der jeder sich seinen Gedanken hingab.

Emma war seit ihrer Kindheit mit Edgar, dem ältesten Sohn des Herzogs, verlobt, und hatte sich, als sie älter wurde, aufrichtig in ihn verliebt. Sie malte es sich aus, wie es sein würde seine Frau zu sein, und fühlte, dass Edgar genauso empfand. Die beiden Familien besuchten sich gegenseitig, als der Herzog noch bei bester Gesundheit war, und Emma sah Edgar dabei oft, allerdings aus der Ferne. Jetzt würden sie offiziell mit der Werbung beginnen und hoffentlich schon in ein paar Monaten verheiratet sein.

In dieser Nacht schlief Emma kaum, als sie darüber nachdachte, wie sich ihr Leben plötzlich zum Besseren wenden würde. Sie fragte sich, wie ihre Liebeswerbung mit Edgar aussehen würde und ob er sie bitten würde, ihn so schnell wie möglich zu heiraten. Die Vorstellung, die Herzogin von Rockley zu sein, erregte sie und sie hatte so klare Vorstellungen von ihrer Hochzeit, als ob diese bereits am nächsten Tag stattfinden würde. Es dauerte nicht lange, bis sie einschlief und immer noch von ihrer Liebe schwärmte. Den darauffolgenden Tag verbrachte Emma damit, über Edgar nachzudenken und darüber, wie er mit dem Tod seines Vaters fertig wurde. Sie hätte alles gegeben, um in diesem Moment an seiner Seite zu sein, aber sie wusste, dass das nicht möglich war. Die Diener liefen mit gesenkten Köpfen herum und sprachen dabei nur leise. Es war kein Geheimnis, dass sie alle über den Tod des Herzogs redeten, und da es allgemein bekannt war, dass Emma mit Edgar verlobt war, wussten sie alle, was das für die beiden Familien bedeutete. Die junge Frau sollte bald die Herzogin von Rockley werden. Nach dem Frühstück sagte Emmas Mutter, die Herzogin von Woodville, zu Emma, dass sie und ihr Mann mit ihr sprechen wollten.

Wir sind uns bewusst, dass dies sehr plötzlich kommt, aber da das Unvermeidliche geschehen ist, ist es von größter Bedeutung, dass wir damit weitermachen, sagte Emmas Mutter und der Herzog nickte zustimmend.

Du weißt, dass Edgar jetzt der Herzog von Rockley ist und daher wird eure Werbung beginnen, fuhr die Herzogin fort und Emma nickte bestätigend.

Natürlich wird dies erst nach der Beerdigung seines Vaters geschehen. Er wird kommen und uns offiziell fragen müssen, sagte Emmas Vater und betonte, dass ein rechtmäßiges Verfahren eingehalten werden muss.

Ich kann nur hoffen, dass der Herzog seinen Teil der Abmachung einhält, sagte die Herzogin und der Ton ihrer Stimme verriet, dass sie nicht so sicher war wie Emma und ihr Vater.

Warum glaubst du, dass er es nicht tun wird? fragte der Herzog erschrocken über die unverblümte Bemerkung seiner Frau.

"Nun, wir müssen wohl abwarten und sehen, was passiert, nicht wahr? Die Herzogin zuckte mit den Achseln und Emma war überrascht, da dies gar nicht ihrer Mutter entsprach.

Ich weiß, dass er tun wird, was von ihm erwartet wird, sagte Emma und war der Ansicht, dass sie ihre Mutter schmunzeln hörte. Emma war nun noch verwirrter über die Reaktion ihrer Mutter, aber da die Herzogin nicht damit herausrückte, was ihr auf dem Herzen lag, beließ es Emma dabei.

Nach ihrem Gespräch war die Besorgnis der Herzogin groß. Sie konnte sehen, wie aufgeregt Emma war, Edgar zu heiraten und wollte ihrer Tochter nicht das Herz brechen. Schon seit geraumer Zeit hatte die Herzogin Gerüchte gehört, dass der schwindende Gesundheitszustand des Herzogs von Rockley im Fehlverhalten seines ältesten Sohnes Edgar begründet lag. Sie machte sich Sorgen, ob ihre Tochter mit einem solchen Mann glücklich werden würde, aber da sie keine Beweise hatte, hatte sie alles, was sie hörte, für sich behalten und nie etwas erwähnt, nicht einmal gegenüber ihrem Mann.

Emmas Mutter hoffte, dass all ihre Sorgen umsonst sein würden und die Gerüchte vielleicht nicht der Wahrheit entsprächen. Alles, was sie tun konnte, war, ihrer Tochter das Beste zu wünschen und immer für sie da zu sein, wenn sie jemals ihre Hilfe brauchte. Emma war ihre einzige Erbin und das machte sie zu einem begehrten Ziel für jemanden, der nur hinter ihrem Vermögen her war. Die Herzogin wusste nicht warum, aber sie wurde das ungute Gefühl nicht los. Nach einer Weile rief sie sich selbst ob solcher schlechten Gedanken zur Ordnung, da der verstorbene Herzog noch nicht einmal beerdigt war.

Emma grübelte über die seltsame Reaktion ihrer Mutter wegen der bevorstehenden Werbung nach, aber sie war schlicht zu aufgeregt, um sich davon beeinflussen zu lassen. Edgar hatte ihr immer ein wohltuendes Lächeln geschenkt, wenn sich ihre Familien trafen, und sie hatte keinen Grund anzunehmen, dass er sie weniger liebte als sie ihn. Die Reaktion ihrer Mutter hatte sie etwas verunsichert, aber die Unterstützung ihres Vaters gab ihr das Gefühl, dass nichts schief gehen konnte.

Kapitel 2

River Heights Estate, England 1804

Edgar William mischte sich unter die Gäste, die das River Heights Estate zur Beerdigung seines Vaters aufgesucht hatten, war aber bis zum geht nicht mehr gelangweilt. Sie klopften ihm sanft auf die Schulter und sagten gelegentlich ein Wort des Trostes und er spielte mit. Er wünschte sich mehr als alles andere, soweit wie möglich von diesem Ort weg und in seiner Lieblingsspielbank zu sein. Jetzt, da er der neue Herzog war, spürte er, dass das Glück auf seiner Seite war und er an diesem Abend groß gewinnen würde. Es war schwierig, unter all diesen Menschen zu sein und ihnen Trauer vorzutäuschen, die er nicht wirklich empfand. Glücklicherweise war dies der letzte Tag und danach würde er sie nie wiedersehen müssen.

Es tut mir so sehr leid für Euren Verlust, Euer Gnaden, sagte Lord Jameson von Westerly zu Edgar und legte seine Hand tröstend auf Edgars Schulter.

Danke, Lord Jameson. Sie sind sehr freundlich, antwortete Edgar, als er den älteren Mann beim Weggehen beobachtete und sich fragte, wie lange er diese Farce noch durchhalten würde. Edgar war sich bewusst, dass Lord Jameson sich immer gewünscht hatte, dass Edgar seine schlaksige Tochter Marjorie geheiratet hätte. Es war bedauerlich, dass Emma viel mehr Aussicht versprach als Marjorie, dachte Edgar selbstgefällig.

Grafen, Lords, Barone und ihre Frauen überbrachten ihr Beileid, und Edgar konnte es kaum erwarten bis die Feierlichkeiten endlich vorbei waren. Als er sich umsah, konnte er seinen jüngeren Bruder George nicht sehen und fragte sich, wo er wohl wäre. Wahrscheinlich in seinem Zimmer, wo er sich die Augen ausweint, dachte Edgar und grinste höhnisch. Er hatte nie verstanden, warum sein Bruder so ein aufrechter, schwächlicher Mensch war.

Wir sind hier, falls du je etwas brauchst, sagte der Earl of Mooreland mit besorgter Stimme zu Edgar und Edgar hätte ihm am liebsten ins Gesicht gespuckt. Was stellte er sich bloß vor, würde er je von ihm etwas brauchen? Alles, was Edgar wollte, war, dass die Feierlichkeiten endlich zu Ende seien und alle wieder nach Hause gingen.

Ich weiß das sehr zu schätzen und werde es im Hinterkopf behalten, antwortete Edgar stattdessen, als er ihm die Hand schüttelte. Es war für ihn vollkommen unvorstellbar, den Grafen je um einen Gefallen zu bitten. Schließlich würde er schon bald reich sein, viel reicher als der Graf.

Nach einer Stunde war die Beerdigung beendet und die Gäste begannen das Anwesen zu verlassen. Edgar dachte, er sähe den Herzog und die Herzogin von Woodville zusammen mit ihrer Tochter Emma in ihre Kutsche steigen. Er hatte keine Zeit gehabt, mit ihnen auf der Beerdigung zu sprechen, aber keine Sorge, er würde bald Greenland Acres Estate besuchen, um um Emma offiziell zu werben. Edgar war der Ansicht, Emma sei zu einer recht schönen jungen Dame gereift, aber das war nicht der Grund, warum er sie heiraten wollte.

Emma war ein Einzelkind und die einzige Erbin. Ihr Reichtum