Der One-Night-Stand des SEALs: Sentinel Security, #2

Von Leslie North

Eine Nacht mit einem SEAL führt zu so viel mehr …

 

Der ehemalige Navy SEAL Brennan Eckstrom weiß, dass Liebe – sofern sie überhaupt existiert – nur mit gebrochenen Herzen enden kann. Als die intelligente und wunderschöne App-Entwicklerin Joy Carlson eine Nacht mit ihm verbringt und sein Herz nach mehr verlangt, zieht er sich zurück, bevor es zu ernst wird.

 

Einen Monat später steht Joy in seiner Sicherheitsfirma und bittet ihn um Hilfe. Als ihr Haus niedergebrannt wird, besteht er darauf, dass sie bei ihm bleibt, damit er sie beschützen kann. Es hat sicherlich nichts damit zu tun, dass er sie nie wieder gehen lassen will.

 

Brennan ist hinreißend, charmant und wahnsinnig gut im Bett. Joy weiß, dass er keine Beziehung möchte. Als die beiden aber zusammenarbeiten, um herauszufinden, wer es auf sie abgesehen hat und welche Motive dahinterstecken, kann Joy nicht verhindern,  sich in den ehemaligen sexy SEAL zu verlieben.

 

Aber wird Brennan lang genug an ihrer Seite bleiben und schließlich erkennen, dass nur die Liebe sie beide retten kann, wenn sie vor der größten Herausforderung ihres Lebens stehen?

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Relay Publishing
• Erscheinungsdatum: 6. Juli 2023
• ISBN: 9798223778004

Buchvorschau

Der One-Night-Stand des SEALs

SENTINEL SECURITY

Die schöne Diebin des SEALs

Der One-Night-Stand des SEALs

Die vorgetäuschte Familie des SEALs

Dies ist ein fiktives Werk. Namen, Charaktere, Orte und Handlungen sind entweder Produkt der Vorstellungskraft der Autorin oder werden fiktiv verwendet. Jegliche Ähnlichkeit mit realen Personen, ob lebend oder tot, Ereignissen und Orten ist rein zufällig.

Alle Rechte vorbehalten. Veröffentlicht in Großbritannien von Relay Publishing. Dieses Buch oder ein Teil davon darf ohne die ausdrückliche schriftliche Zustimmung des Herausgebers nicht reproduziert oder verwendet werden, außer für die Verwendung von kurzen Zitaten in einer Buchbesprechung.

Leslie North ist ein Pseudonym, welches von Relay Publishing für gemeinsam verfasste Liebesroman-Projekte erstellt wurde. Relay Publishing arbeitet mit hervorragenden Teams von Autoren und Redakteuren zusammen, um die besten Geschichten für unsere Leser zu erstellen.

Cover-Design von Mayhem Cover Creations.

Korrekturgelesen von Christian Goltsche

RELAY PUBLISHING EDITION, JUNI 2022

Copyright © 2022 Relay Publishing Ltd.

www.relaypub.com

Relay Publishing logoDer One-Night-Stand des SEALs

KLAPPENTEXT

Eine Nacht mit einem SEAL führt zu so viel mehr …

Der ehemalige Navy SEAL Brennan Eckstrom weiß, dass Liebe – sofern sie überhaupt existiert – nur mit gebrochenen Herzen enden kann. Als die intelligente und wunderschöne App-Entwicklerin Joy Carlson eine Nacht mit ihm verbringt und sein Herz nach mehr verlangt, zieht er sich zurück, bevor es zu ernst wird.

Einen Monat später steht Joy in seiner Sicherheitsfirma und bittet ihn um Hilfe. Als ihr Haus niedergebrannt wird, besteht er darauf, dass sie bei ihm bleibt, damit er sie beschützen kann. Es hat sicherlich nichts damit zu tun, dass er sie nie wieder gehen lassen will.

Brennan ist hinreißend, charmant und wahnsinnig gut im Bett. Joy weiß, dass er keine Beziehung möchte. Als die beiden aber zusammenarbeiten, um herauszufinden, wer es auf sie abgesehen hat und welche Motive dahinterstecken, kann Joy nicht verhindern,  sich in den ehemaligen sexy SEAL zu verlieben.

Aber wird Brennan lang genug an ihrer Seite bleiben und schließlich erkennen, dass nur die Liebe sie beide retten kann, wenn sie vor der größten Herausforderung ihres Lebens stehen?

INHALT

Prolog

Kapitel Eins

Kapitel Zwei

Kapitel Drei

Kapitel Vier

Kapitel Fünf

Kapitel Sechs

Kapitel Sieben

Kapitel Acht

Kapitel Neun

Kapitel Zehn

Kapitel Elf

Kapitel Zwölf

Kapitel Dreizehn

Kapitel Vierzehn

Kapitel Fünfzehn

Kapitel Sechzehn

Kapitel Siebzehn

Kapitel Achtzehn

Kapitel Neunzehn

Ende von Der One-Night-Stand des SEALs

Vielen Dank!

Versüßt einer Autorin den Tag...

Über Leslie

Vorschau: Die vorgetäuschte Familie des SEALs

Vorschau: Die jungfräuliche Geliebte des Navy SEALs

Auch von Leslie

PROLOG

Joy blinzelte, als der Barkeeper ihr ein Glas hinüberschob, in dem sich etwa zwei Fingerbreit irgendeiner klaren, alkoholischen Flüssigkeit befanden, und seine Aufmerksamkeit dann direkt auf den nächsten Kunden richtete. „Oh, Entschuldigung – Sie winkte ihm und versuchte, ihre Stimme zu heben, damit er sie über der unablässigen Lärm der Menge verstehen konnte. „Das habe ich nicht bestellt.

Der Barkeeper hatte sie entweder nicht gehört oder ignorierte sie absichtlich, und bewegte sich hinter der Theke, ohne sie zu beachten.

Joy betrachtete seufzend ihr Glas. Dieser Abend verlief überhaupt nicht so, wie sie gehofft hatte. Margot und sie wollten eigentlich etwas trinken gehen, um zu feiern, dass ihre kleine App ein paar mehr Investoren bekommen hatte. Genug, dass sie endlich ein paar Mitarbeiter einstellen konnten. Daran hatten sie bereits eine ganze Weile gearbeitet. Technisch gesehen – und so sah es Joy normalerweise – war es ihre App, für deren Entwicklung, Recherche und Programmierung sie zahllose Stunden und viele schlaflose Nächte aufgewendet hatte, um sie Wirklichkeit werden zu lassen. Doch nach Joy war Margot diejenige, die länger als irgendjemand anderes daran beteiligt war. Und ohne sie wären sie nie so weit gekommen.

Trotzdem hätte Joy ihr wahrscheinlich einfach anbieten sollen, sie morgen zum Mittagessen einzuladen, statt mit ihr an einem Ort trinken zu gehen, den Margot sich ausgesucht hatte. Darum saß sie nun im Hooch, eine Hipster-Bar im 30er-Jahre-Stil, die so voll war, dass sie kaum ihre eigenen Gedanken verstand. Und jetzt saß sie hier obendrein noch allein, weil Margot mit dem ersten heißen Typen verschwunden war, der sie angelächelt hatte. Es musste eine Art lustige Laune des Schicksals sein, dass jemand wie sie, die in ihrem Liebesleben überhaupt keine Hilfe benötigte, an einer Dating-App mitarbeitete. Margot verliebte sich mindestens jede Woche neu und dann war es auch schon wieder vorbei. Ihr Herz schien dadurch nie zu brechen oder auch nur angeschlagen zu sein.

Margot eilte durch ihre Beziehungen wie durch ihr eigenes Leben, während sich Joy immer irgendwo wiederfand, wo sie nicht sein wollte – zum Beispiel mit einem Getränk in der Hand, das sie nicht bestellt hatte. Joy hob das Glas an ihre Nase und roch daran. Sie zuckte ein wenig zusammen und ihr Auge begann, zu tränen. Hochprozentigen Alkohol trank sie nicht gern.

„Ich glaube, das hier gehört Ihnen."

Joy blickte zur Seite – und dann nach oben. Ihr Kopf drehte sich ein wenig, als sie sich zurücklehnte, um ihn richtig sehen zu können. Der Mann neben ihr war eine Augenweide. Er war sehr groß und besaß wahnsinnige Muskeln, die sie an eine griechische Statue erinnerten. Auf jeden Fall wäre er mit seinen sonnengebleichten, blonden Haaren und den tiefen, stechend blauen Augen attraktiv genug gewesen, um als Kunstwerk durchzugehen. Diese wunderschön geformten Züge ließen ihn wie eine Mischung aus einem Wikingerprinzen und einem Laufstegmodel aussehen. Er konnte die Schaltkreise jeder Frau lediglich mit einem Lächeln kurzschließen.

Joy brauchte eine Sekunde, ehe sie begriff, dass er sie ansah. Zunächst hatte sie nämlich angenommen, dass er jemanden hinter ihr angesprochen hatte. „Entschuldigung, sprechen Sie mit mir?"

„Ja. Er hielt ihr ein Glas hin. „Ich glaube, dass unsere Bestellungen vertauscht wurden. Kann es sein, dass das hier Ihnen gehört? Jetzt bemerkte Joy, dass er ein sprudelndes, pink leuchtendes Getränk hochhielt. In seinen langen und sonnengebräunten Fingern sah es vollkommen deplatziert aus.

„Ja. Ich meine, ich habe so etwas in der Art bestellt. Aber woher wissen Sie, dass es mir gehört? Haben Sie einfach aufgrund meines Geschlechts angenommen, dass ich etwas Pinkfarbenes bestelle? Nur, weil ich eine Frau bin? Aber warum haben Sie dann ausgerechnet mich angesprochen? Hier gibt es doch genug andere Frauen", plapperte Joy unbeholfen. Es war sinnloses Gerede, das wusste sie. Aber sie konnte nicht damit aufhören, während sie in ihrem Verstand nach etwas suchte, was sexy klang und was sie diesem bisher verschollenen Hemsworth-Bruder sagen konnte.

Wie durch ein Wunder schien er sie nicht eigenartig zu finden, wie es so viele Leute taten, wenn sie zu sprechen anfing. Sein Lächeln war zur Hälfte gute Laune und zur anderen Hälfte zog es ihr sprichwörtlich die Hose aus. Vielleicht waren es auch siebzig Prozent. Mindestens. „Von all den Frauen hier sind Sie die einzige, die ihre Bestellung zur selben Zeit wie ich bekommen hat. Außerdem scheinen Sie unzufrieden mit Ihrem Getränk zu sein, das zufällig viel mehr wie das aussieht, was ich bestellt habe, als dieses – was genau ist diese Monstrosität eigentlich?"

„Das ist ein Floradora, informierte Joy ihn. „Gin, Himbeerlikör und Gingerale. Es gibt keinen Grund, es eine Monstrosität zu nennen, nur weil es pink ist. Da ein Getränk getrunken werden soll, ist es doch albern, es nach seinem Äußeren zu bewerten. Schließlich habe ich es nicht bestellt, damit ich es mir ansehen kann. Ich habe es bestellt, weil ich dachte, dass es mir schmecken würde. Joy nahm ihm den Cocktail aus der Hand. „Und ich hatte recht, denn das hier ist köstlich. Sie deutete auf das Getränk, das zweifellos er bestellt hatte. „Und was ist das da? Farbverdünner oder so?

„Tequila."

Joy schob ihm das Glas hinüber und lobte sich selbst dafür, dass sie diese Begegnung mit dem Thor Miamis wenigstens mit einem letzten Rest Würde hinter sich gebracht hatte. „Na ja, danke. Viel Spaß noch."

„Danke. Sie war ein wenig überrascht, dass er sich nicht entfernte. Und noch mehr, als er mit dem Kopf auf den Platz neben ihr deutete. „Darf ich?

„Sind Sie sicher?, stotterte Joy und hasste es, dass sie sich so unsicher fühlte. Sie war eine erwachsene Frau, die Chefin ihres eigenen erfolgreichen Unternehmens. Sie würde es schaffen, ein paar Minuten neben einem braun gebrannten Halbgott zu sitzen. „Ich meine, natürlich. Bitte. Setzen Sie sich ruhig.

Er nahm auf dem Hocker neben ihr Platz, legte einen Arm auf die Theke, um ihr direkt nahezukommen. „Ich bin Brennan." Heilige Scheiße, er lehnte sich zu ihr.

„Joy. Bevor sie sich bremsen konnte, sprach sie auch schon weiter. „Baggern Sie mich gerade wirklich an? So viel zu ihrer Würde.

Brennan grinste. Es war ein großartiges Lächeln, warm und ehrlich und ein wenig schief. Es erreichte auch seine Augen und sorgte für kleine Falten in den Winkeln. Joy fühlte, wie die Hitze durch ihren Körper fuhr, und dann das Verlangen. Es war so verdammt lang her gewesen, dass ein Mann sie auf diese Weise angelächelt hatte. „Vielleicht. Ist das schlimm?" Er lehnte sich ein wenig zurück, genug, um zu verdeutlichen, dass er sie in Ruhe lassen würde, wenn sie die Fragte bejahte. Was nur dazu führte, dass sie ihn wieder näher zu sich ziehen wollte. Er roch sogar attraktiv.

„Nein. Ich hatte nur mit so etwas heute Abend nicht gerechnet, erzählte Joy ihm mit ihrer typischen, erbarmungslosen Ehrlichkeit. „Ich meine, ich habe mich noch nicht einmal schick gemacht. Wenn ich … Sie winkte mit einer Hand zwischen ihm und sich hin und her, „… so etwas plane, dann gehe ich erst nach Hause und ziehe mich um und so. Und ich würde schöne Unterwäsche anziehen, erklärte sie – und fragte sich dann, ob zu viele Informationen geteilt hatte. „Wir sind direkt vom Büro hergekommen, um schnell etwas, ähm, trinken zu gehen.

Brennans Lächeln veränderte sich nicht, aber sie spürte, dass er ein wenig weiter zurückwich. Etwas in ihr wollte ihn sofort wieder zurückziehen. „Wir?"

Joy blickte sich in der Bar um und fand Margot ziemlich schnell, obwohl es sehr voll war. Selbst in dem schwachen Licht stach ihr neonblaues Haar wie ein Signalfeuer hervor. „Margot. Sie ist dort drüben."

Brennan folgte ihrem Blick. „Und Margot ist Ihre … Freundin?"

„Freundin und Kollegin. Wir wollten eigentlich ein wenig feiern."

„Wirklich? Dann geht der nächste Cocktail auf mich."

„Ich … ja, danke", sagte Joy wieder überrascht. Spontan lehnte sie sich zu ihm. „Aber wirklich? Baggern Sie mich an? Weil, wenn ich ehrlich bin, könnten Sie es viel besser als mich treffen. Ich bin vielleicht eine Sieben, oder? An einem guten Tag. Und Sie sind ganz offensichtlich eine Fünfzehn."

„Eine Sieben?, erwiderte Brennan und nippte an seinem Tequila. „Haben Sie keinen Spiegel zu Hause, Joy? Bevor sie darauf etwas antworten konnte, sprach er nahtlos weiter. „Was feiern Sie denn?" Dann winkte er den Barkeeper herüber. Natürlich eilte der Mann sofort herbei, als Brennan seine Aufmerksamkeit gewonnen hatte. Nicht, dass sie es ihm vorwarf. Unabhängig von der sexuellen Orientierung, hielt sie es nicht für möglich, dass irgendjemand das Winken dieses Mannes ignorieren könnte.

„Einen wirklich großartigen Tag im Büro", antwortete sie. „Wir haben zwei neue Investoren bekommen und heute Morgen wurde unser Unternehmen in Wake Up, Miami im Segment für heiße, neue Technologien vorgestellt. Ich bin dabei, eine Dating-App zu entwickeln."

Sie sah den kurzzeitig überraschten Blick in seinem Gesicht, bevor er sie wieder charmant anlächelte. „Ach, wirklich?"

„Ja, wirklich, sagte Joy und setzte sich ein wenig aufrechter hin. Unterschätzt zu werden, war etwas, woran sie sich bereits gewöhnt hatte. „Ich weiß, dass ich nicht unbedingt wie ein Dating-Guru wirke, aber manchmal weiß ich, wovon ich spreche. Außerdem ist Partnerschaftskompatibilität viel einfacher, wenn man sie auf Programmiercodes minimiert.

„Ich wollte nicht – Brennan verstummte. Sein Lächeln wurde etwas zurückhaltender. Das haute sie fast noch mehr um als sein charmantes Lächeln. „Sie wirken nur nicht so, als ob Sie so etwas tun. Er imitierte ihre Geste von zuvor, die bei ihm viel lockerer aussah. „Zumindest nicht so oft."

„Oh, doch. Ich bin nur furchtbar darin. Oder ich habe einfach nur das größte Pech. Zwar glaubte sie eigentlich nicht an Glück und Pech, aber es schien statistisch unmöglich, dass sie in Sachen Beziehungen nur aus purem Zufall so schlecht abschnitt. „Ich glaube, dass meine wirklich grausame Erfolgsbilanz bei Beziehungen mir dabei geholfen hat, eine solide Erfahrungsbasis aufzubauen, mit der ich Leute in eine bessere Richtung steuern kann. Außerdem habe ich einen Abschluss in Informatik und Psychologie, weshalb ich ziemlich gut darin bin, auszurechnen, wie Leute miteinander harmonieren … oder eben nicht. Darin war sie schlecht – Leute kennenzulernen, wenn sie ihr Pokerface aufsetzten, wenn sie flirteten und dabei oberflächlich und unehrlich waren. Wenn sie sie dazu bekommen konnte, dass sie ehrlich waren, sich nicht mehr verstellten – was etwas war, worauf die App abzielte –, dann konnte sie Dinge finden, die sie mit anderen gemeinsam hatten. Wenn alle jederzeit ehrlich wären, bräuchte man Dating-Apps wie ihre nicht. Wenn natürlich alle jederzeit ehrlich wären, wären sie alle wie sie … und in diesem Fall würde niemand mehr mit jemandem zusammenkommen wollen. „Oder, um etwas präziser zu sein, ich habe genügend schreckliche Dates hinter mir, um alle Fehler zu kennen."

„Na gut. Brennan blickte sich in der Bar um. Seine Augen leuchteten herausfordernd. Joy versuchte, den Rückwärtssalto zu ignorieren, den ihr Herz machte, als sie bemerkte, dass ihn das Thema interessierte. „Was ist mit denen? Er nickte in Richtung eines Pärchens am Ende der Theke, das sich immer wieder Dinge in die Ohren flüsterte. Sie zu beobachten, war eine sehr willkommene Ablenkung, und das strahlende, miteinander vertraute Lächeln in ihren Gesichtern verriet Joy alles, was sie wissen musste.

„Ach, das ist der Gipfel einer Beziehung in der Flitterwochenphase. Sehen Sie, wie nah sie einander kommen? Ich meine, es ist laut hier, aber nicht so laut, dass sie sich nicht verstehen würden, wenn sie mehr Abstand halten würden. Das zeigt mir, dass sie jede Gelegenheit nutzen, um sich nah zu sein – sie sind auf dem Höhepunkt. Sie wissen schon, wenn die Verlegenheit der ersten Treffen abnimmt, aber man noch auf der Euphoriewelle schwimmt, dass man jemanden gefunden hat, der einen wirklich mag. Das ist eine schöne Zeit." Joy hob ihr Glas ein wenig und prostete kurz in ihre Richtung.

Sie kam in Fahrt und sah sich um. Dann deutete sie mit einem Kopfnicken auf ein anderes Pärchen, ein paar Hocker von ihnen entfernt. „Bei den beiden läuft die Situation aber nicht ganz so gut. Sie sitzen schon seit mindestens zwanzig Minuten dort, und ich glaube nicht, dass der Kerl irgendwann einmal mit seinem Monolog aufgehört hat. Vielleicht sollte ich Tipps einbauen, sagte Joy plötzlich und setzte sich aufrecht hin, als die Idee in ihr aufblühte. „Wenn man sich für die App anmeldet. Wie man sich auf dem ersten Date verhält. Wie man eine Person wie eine echte Person behandelt. Brennan hob seine Augenbrauen und deutete ihr an, dass sie weitersprechen sollte. „Darum gehen die meisten ersten Dates schief, zumindest meiner professionellen und persönlichen Erfahrung nach. Die Leute behandeln die Personen, denen sie gegenübersitzen, wie … als wären sie eine Art Bestätigungsspender. Wir haben alle unsere Schäden und wir sind so von der Idee gefangen, dass wir jemanden gefunden haben, der unsere Wünsche und Bedürfnisse befriedigt und all unsere Fragen beantwortet, dass wir vergessen, dass wir es mit einer ebenso kaputten Person zu tun haben, die ihre eigenen Wünsche und Bedürfnisse und Fragen hat."

Brennan betrachtete sie einen Moment. „Sie sind wirklich gut darin."

„In der Analyse, ja."

„Nein, in allem. Sie haben auf jeden Fall mein Interesse geweckt." Seine Stimme war tief und warm. Sie fühlte sie mehr, als dass sie sie hörte. Dummer, sexy Brennan, dachte sie, aber jetzt konnte sie darüber lachen, selbst als sie spürte, wie die Röte in ihr Gesicht strömte.

„Danke, aber normalerweise suchen die Männer bereits vor diesem Punkt das Weite. Oder sie bleiben, aber dann sind ihre Probleme schlimmer als meine. Wahrscheinlich lande ich deswegen ständig in Beziehungen mit Typen, die meine Identität stehlen, um Kreditkarten zu beantragen, oder die auf meinen Kater eifersüchtig sind oder die mich davon überzeugen wollen, meine Eier zu verkaufen, wie mein letzter Freund."

Brennan schnaubte. „Warum das denn? Konnte er nicht einfach in den nächsten Supermarkt gehen … Er verstummte. Trotz seines bezaubernden Lächelns hätte Joy diesen Gesichtsausdruck hier für ein Erinnerungsfoto ausgewählt, als er langsam begriff, was sie gemeint hatte. „Wir reden nicht über diese Art von Eiern, oder?

Joy schüttelte fröhlich