Finsterwald: Manuel und der weiße Wolf

Von Wolfgang Beringer

Im München der 60iger und 70iger Jahre spielt die Geschichte Manuel Finsterwalds. Mit vier Jahren verliert er seine Mutter Clara. Sie ist vergiftet worden. Nach ihremTod heiratet sein Vater Jolante, die beste Freundin Claras. Jolante und sein Vater kümmern sich zunächst liebevoll um Manuel und überlassen ihn dann plötzlich sich selbst, so dass der Junge schließlich völlig vereinsamt. Über diese Einsamkeit hilft ihm der weiße Wolf hinweg. Der weiße Wolf begleitet Manuel viele Jahre, bis er auf dem Gymnasium dem türkischen Jungen Kerim begegnet. Zum ersten Mal wird Manuel als Mensch mit Gefühlen wahrgenommen. Mit der Zeit verlieben sich beide ineinander. Kerim führt Manuel in die gleichgeschlechtliche Liebe ein. Er verlangt aber von Manuel, ihr eigenes schwules Verhältnis durch eine Beziehung zu einem Mädchen zu kaschieren. Manuel lehnt das als Verleugnung seiner Gefühle ab und es kommt zu einer ersten Krise zwischen ihnen. Mit dem Tod von Manuels Großmutter beginnt eine Serie mysteriöser Todesfälle, die Manuel schwer zu schaffen machen. Er wird mit Hilfe Kerims zu einem kleinen Kriminalisten und weiß nicht, dass er sich selbst und seine Freunde damit in tödliche Gefahr bringt. Durch die Todesfälle und die Auseinandersetzungen mit Kerim über die Tarnung ihrer schwulen Beziehung erlebt Manuel ein Wechselbad der Gefühle, das schließlich in einer Katastrophe mündet.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: BookRix
• Erscheinungsdatum: 9. Jan. 2017
• ISBN: 9783730951323

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Wichtige Personen des Romans

Manuel Finsterwald

Clara Finsterwald                               seine Mutter

Richard Finsterwald                            sein Vater, geboren als Richard Heineke

Jolante Finsterwald                            seine Stiefmutter, geboren als Gertrud Meier

Henriette Finsterwald                         seine Großmutter

Kerim                                               Manuels Mitschüler und Freund

Lisa, Yvonne, Svenja                          Mitschülerinnen Manuels

Monika                                             Krankenschwester im Sanatorium Waldesruh

Dr. Johannes Overbeck                       Rechtsanwalt

Dr. Hans-Joachim Lehmann                  Arzt, Leiter des Sanatotiums Waldesruh

Ludwig Burgkmayr                              Kriminalhauptkommissar

Frau Höderlein                                   eine Frau mit vielen Geheimnissen

Martin Beerbaum                                Notar

Prolog

Juli 1962

Über der Villa Finsterwald wütete ein schweres Gewitter. Ein Blitz, kurze Zeit später der Donner. Gleißendes, helles Licht, dem ein wütendes Grollen folgte.

Der kleine Junge zitterte am ganzen Leib. Tiefer und tiefer vergrub er sich in seine Decke. Die Augen hielt er geschlossen, so fest er nur konnte, um nicht von dem grellen Licht geblendet zu werden. Mit den Händen presste er sich die Ohren zu, damit er das Getöse des Gewitters nicht hören musste. Vergeblich. „Mama, Mama", wimmerte er.

Manuel wickelte sich aus der Decke und krabbelte aus dem Bett. Er wollte zu seiner Mama. Ein greller Blitz, dem sofort der Donner folgte. Der Blitz hatte in der Villa eingeschlagen. Manuel zuckte zusammen und fiel vor Schreck auf den Hintern.

‚Warum kommt Mama nicht? Sie weiß doch, wie sehr ich mich vor Gewittern fürchte’, dachte er. Und was war das? In die Stille hinein, die dem Donner folgte, mischte sich ein Ton, den er noch nie gehört hatte. Abermals ein Blitz, dem ein Donnerschlag folgte. Und dann dieses unbekannte Geräusch.

‚Da heult ein Hund, aber wir haben doch gar keinen Hund.’ Das Heulen kam aus dem Garten. Manuel tapste zum Fenster. Mit seinen vier Jahren war er viel zu klein, um nach draußen sehen zu können. Schnaufend schob er einen Stuhl zum Fenster, kletterte hinauf und drückte seine Nase an die Fensterscheibe.

Grelles Licht, gefolgt von Donnergrollen. Manuel klammerte sich an der Stuhllehne fest, hielt krampfhaft die Augen auf und versuchte seine Angst zu überwinden. „Mama kommt bestimmt", sprach er sich laut Mut zu.

Draußen tobte das Unwetter. Ein enormer Linienblitz erhellte den Garten. Und da – da sah Manuel ein riesiges weißes Tier. Es stand mitten auf der Wiese, riss sein Maul weit auf und heulte zu den Fenstern der Villa herauf. Erneut ein Blitz, dem dieses jaulende Heulen folgte, in das sich der Donner mischte und es schließlich übertönte.

Was das wohl für ein Tier war? Ein Hund war das nicht. Manuel kramte in seinen Erinnerungen. Da fiel ihm das Märchen von Rotkäppchen und dem Wolf ein, das ihm seine Mama oft genug erzählt hatte. Er bekam regelmäßig Gänsehaut, wenn sie davon erzählte, dass der Wolf das Rotkäppchen fressen wollte.

Jetzt war er sich sicher: Das ist ein Wolf. Ein leibhaftiger Wolf. Ob der ihn auch fressen wollte? Erschrocken trat er vom Fenster zurück und fiel prompt vom Stuhl. „Aua, aua." Tränen traten ihm in die Augen. Er rieb sich die schmerzende Stelle. Hatte er tatsächlich einen Wolf im Garten gesehen?

Seine Neugier verdrängte Angst und Schmerz. Er kletterte zurück auf den Stuhl und presste sein Gesicht ans Fenster. Ja nichts verpassen. Manuel wartete auf den nächsten Blitz. Im grellen Licht erschien der Wolf in Manuels Augen riesig. Dann folgte der Donner. Die rabenschwarze Nacht verschluckte das Tier wieder. Das Heulen ging unvermindert weiter.

Manuel hatte große Angst, konnte sich aber nicht von dem furchterregenden und ihn gleichzeitig in seinen Bann ziehenden Anblick lösen. Erneut ein Blitz. Der Wolf blickte zu ihm herauf. Was wollte er da unten? Warum heulte er? Manuel hätte den Wolf gern gefragt. Ängstlich blickte er nach draußen. ‚Ich bleibe lieber hier oben’, dachte er.

Unverwandt sah er in den Garten und wartete auf den nächsten Blitz. Blitz und Donner folgten unmittelbar hintereinander. Das Gewitter stand jetzt über dem Haus. Der Garten war taghell erleuchtet. Stille. Kein Heulen. nur der Donner. Der Wolf war fort.

Noch lange drückte Manuel sich am Fenster die Nase platt und wartete, dass der Wolf zurückkäme. Schließlich gab er auf und trippelte so schnell er konnte zum Krankenzimmer seiner Mama.

Mühsam drückte er die Klinke zu Mamas Tür herunter und schob sie auf. Manuels Vater Richard saß in einem Sessel und schnarchte. ‚Papa hat den Wolf bestimmt nicht gehört’.

Manuel trat ans Bett seiner Mama und rief: „Mama, Mama, ich habe einen Wolf gesehen. Sie rührte sich nicht. Er versuchte sie zu wecken, fasste ihre Hand und zog daran. Mama rührte sich nicht. „Mama, wach auf! Diesmal rief er es lauter.

Eine Tür öffnete sich. Manuels Oma, betrat das Zimmer im Nachthemd. Sie hatte im Nebenzimmer geschlafen, um im Notfall schnell im Krankenzimmer zu sein.

„Was machst du denn hier, Manuel? Kannst du nicht schlafen?"

„Da war ein großer weißer Wolf im Garten. Er hat laut geheult. Mama muss ihn gehört haben."

„Ein Wolf? Was redest du für Unsinn!"

„Es ist wahr, Oma. Ich habe ihn deutlich gesehen und gehört. Es war der große, böse Wolf."

„Meinst du den Wolf aus Rotkäppchen?"

„Ja, der große Wolf, der Rotkäppchen fressen will."

Richard gähnte und streckte sich. „Wer will wen fressen?"

„Manuel hat einen weißen Wolf im Garten gesehen."

„Papperlapapp, hier gibt es keine Wölfe", grummelte Richard verschlafen.

„Heute gibt es bei uns keine Wölfe mehr, meinte Henriette Finsterwald zu Richard, ihrem Schwiegersohn, „aber vor hunderten von Jahren zogen hier noch große Rudel durch die Wälder.

Henriette blickte nachdenklich auf ihren Enkel herab. „Weißt du, der Wolf ist das Wappentier der Finsterwalds, erklärte sie ihm. „Du hast unser Wappen bestimmt schon mal gesehen. Wahrscheinlich hast du deshalb von einem Wolf geträumt.

„Nein ...", widersprach Manuel.

„Wie dem auch sei, unterbrach ihn sein Vater. „Ich bringe dich jetzt zurück ins Bett.

Manuel wollte nicht ins Bett. Das Gewitter war noch nicht vorbei. Er wollte bei Mama schlafen. Bei ihr fühlte er sich geborgen und sicher. „Mama, Mama. Wach auf", rief er so laut er nur konnte.

Er fasste nach ihrer Hand und zog daran. Sie fühlte sich kalt an. ‚Ich muss sie wärmen, dann wird sie aufwachen und mit mir reden.’ Er kletterte zu ihr aufs Bett und kuschelte sich an sie.

„Mama ist ganz kalt", sagte er zu Oma.

Oma Finsterwald trat ans Bett heran, nahm die andere Hand ihrer Tochter und ließ sie abrupt fallen.

„Was ist?", erkundigte Richard sich beunruhigt.

„Es ist wahr, antwortete Henriette. „Ihre Hand ist eiskalt.

1

Richard hatte mal wieder kein Glück im Spiel. „Rien ne va plus", ertönte die Stimme des Croupiers. Die Kugel rollte und rollte, nur nicht so wie er sich das gewünscht hatte. Sie blieb bei zehn und schwarz stehen. Er hatte auf sieben und rot sein letztes Geld gesetzt. Seufzend sah er seine Jetons mit dem Rechen des Croupiers verschwinden. Damit ging für ihn heute Abend auch nichts mehr. Ein schwarzer Abend war das gewesen. Fünftausend Mark hatte er verloren, bis auf eine kleine Reserve, die er im Auto versteckt hatte, für den Fall, dass er tanken musste oder noch ausgehen wollte. Er musste es für heute bewenden lassen. Morgen hatte er sicher mehr Glück. Er erhob sich und räumte seinen Platz für einen anderen Spieler.

Wie könnte ich den Rest des Abends anregend verbringen, überlegte er. Das Regina! Das war genau das Richtige. Er wollte tanzen und vielleicht lernte er eine reiche Schönheit kennen, die ihn aushielt oder besser noch heiratete und seine Spielsucht finanzierte. Solche oder ähnliche Träume suchten ihn in letzter Zeit immer häufiger heim. Sie hatten sich allerdings bisher nie verwirklicht.

Dabei wurde es langsam eng für ihn. Seine Finanzen bewegten sich zielsicher auf den endgültigen Kollaps zu. Von seiner Bank erhielt er keinen Kredit mehr. So blieb ihm nichts anderes übrig, als sich von dubiosen Dunkelmännern Geld zu leihen, die immer massiver die Rückzahlung der geschuldeten Gelder verlangten.

‚Weg mit diesen finsteren Gedanken.’ Er wollte tanzen und fröhlich sein. Sonst bräuchte er gar nicht ins Regina zu gehen. Die Damen liebten nur unterhaltsame Männer. ‚Zur Aufmunterung nehme ich noch einen Drink.’ Er trat an die Bar und nickte dem Barkeeper zu. „Das übliche, bitte. Der Barmann stellte einen Whiskey auf Eis vor ihn hin. Richard trank ihn in kleinen Schlucken hintereinander weg, dann legte er das Geld auf den Tresen und eilte zum Ausgang. Der Portier öffnete ihm mit großer Geste die Tür. „Auf Wiedersehen, Herr Heineke.

Kurz darauf betrat er das Regina. Am Eingang zum großen Saal blieb er stehen und blickte in die Runde. ‚Die bekannten Verdächtigen! Da werde ich wohl auch hier kein Glück haben.’ Missmutig schlenderte er durch den Saal und überlegte, wen er zum Tanzen auffordern sollte, als er eine brünette Schönheit von der Garderobe zur Bar schreiten sah. Ihr Haar schimmerte in einem zarten Rotstich, sie war groß und schlank und er hatte sie noch nie hier gesehen. Zielstrebig ging er auf sie zu und forderte sie kurzerhand zum Tanzen auf. Überrascht sah sie ihn an. Sie musterte ihn von Kopf bis Fuß und was sie sah, gefiel ihr ganz offensichtlich. Sie schenkte ihm ein zauberhaftes Lächeln und folgte ihm zur Tanzfläche. Sie tanzten den ganzen Abend miteinander nur unterbrochen von kleinen Pausen, in denen sie sich innerlich und äußerlich erfrischten.

Ihr erster Abend endete mit dem gegenseitigen Versprechen sich nächste Woche am selben Platz und zur selben Zeit wieder zu treffen. So begann die Beziehung zwischen Richard Heineke, Manuels Vater, und Clara Finsterwald, seiner Mutter.

Richard hatte sich sofort in Clara verliebt. Er merkte schnell, dass seine Gefühle von ihr erwidert wurden. Clara fand Richard hinreißend. Er war groß, schlank, durchtrainiert und sich seiner Wirkung auf Frauen voll bewusst. Sein südländischer Typ kam gut an. Clara machte da keine Ausnahme.

Auch am zweiten Abend tanzte sie ausschließlich mit Richard. Sie entdeckte beim Tanzen ein paar Haare, die neckisch unter Richards Hemdkragen in Richtung Adamsapfel hervorlugten, als suchten sie einen Weg in die Freiheit.

Claras Hände verloren sich wie zufällig unter seinem Hemd und fanden auf seiner Brust, was sie suchten: viele, viele Haare. Sie stöhnte leise auf und legte ihren Kopf an seine Brust. Ihre Hände streichelten seinen Dreitagebart und fuhren ihm durch sein dichtes schwarzes Kopfhaar.

Clara hatte nur Augen für Richard und tanzte den Rest des Abends ausschließlich mit ihm. Erst spät verließen sie das Regina, bummelten durch die Straßen und landeten schließlich wie selbstverständlich in Richards Wohnung.

Von nun an trafen sie sich fast täglich. Claras Mutter bemerkte die Veränderung, die mit ihrer Tochter vor sich ging. Clara strahlte in einer Weise von innen heraus, dass niemand verborgen bleiben konnte, wie glücklich sie war.

Henriette hütete sich ihre Tochter darauf anzusprechen. Sie wartete geduldig darauf, bis Clara ihr den Mann, den sie liebte, vorstellen würde. Und eines Abends brachte Clara Richard zum Essen mit in die Villa.

Henriette war von Richards Charme und Witz bezaubert. Gleichzeitig spürte sie eine innere Unrast und Unstetigkeit an ihm, die sie beunruhigte. Zunächst ließ sie den Dingen ihren Lauf. Sie nahm sich vor Richard genau zu beobachten.

Richard war von da an häufiger Gast im Hause Finsterwald. Ihm war nicht entgangen, dass Clara eine glänzende Partie darstellte. Er arbeitete zielstrebig daran, Clara als Ehefrau für sich zu gewinnen. Seine Zuneigung zu Clara behielt eine Zeit lang die Oberhand, bis nach und nach die andere, dunkle Seite seines Wesens wieder ihr Recht einzufordern begann.

Seine Treffen mit Clara wurden nicht seltener. Sie trafen sich täglich nach der Arbeit, um ins Theater oder Kino zu gehen oder um in der Villa zusammen mit Henriette zu dinieren. Aber immer öfter schob er dringende Arbeiten für seine Firma vor, um sich anschließend von Clara frei zu machen und seinem geheimen Laster nach zu gehen.

Richard war Spieler aus Leidenschaft. Erst hatte er sein Erbteil in dubiosen Spielhöllen verzockt. Schließlich verschuldete er sich, um weiterhin seine Spielsucht finanzieren zu können. Geschickt gelang es ihm sein Laster vor Clara und Henriette zu verbergen. Seine Geldnot wurde immer dringender.

So zögerte er seinen Antrag nicht länger hinaus und hielt bei Henriette um Claras Hand an.

Henriette hatte Richard lange genug beobachtet, um nicht zu merken, dass etwas mit ihm nicht stimmte. Sie hatte einen Privatdetektiv auf ihn angesetzt. Der dokumentierte Richards häufige Besuche in den diversen verbotenen Spielhöllen der Stadt mit aussagekräftigen Fotos und beschaffte Henriette genaue Informationen über Richards prekäre finanzielle Lage.

Als Richard nun um Claras Hand anhielt, folgte ein inquisitorisches Gespräch mit ihm in Anwesenheit ihrer Tochter und dem Ergebnis, dass sie die Heirat untersagte.

Auf welche Weise Clara den Umschwung zu seinen Gunsten bei ihrer Mutter herbeigeführt hatte, hatte Clara ihm nie verraten. Henriette stellte zwei Forderungen. Erstens, dass er auf seinen Nachnamen Heineke verzichtete und den Namen Finsterwald annahm und zweitens, dass er jeden Besuch in einem Spielkasino von nun an unterließ.

Er akzeptierte ihre Bedingungen, Henriette bezahlte seine Schulden und Richard und Clara heirateten. Henriette richtete für sie eine traumhafte Hochzeit aus und Richard zog in der Villa ein.

Er ging weiter seinem Beruf als Kontakter einer großen Werbeagentur nach. Sein Einkommen reichte für den gehobenen Lebensstil der Finsterwalds jedoch bei weitem nicht aus. Mietkosten fielen zum Glück ja nicht an, da sich die Villa im Eigentum der Familie befand und Henriette die laufenden Unterhaltskosten der Villa trug. Die gemeinsame, nicht gerade bescheidene Haushaltung bezuschusste Clara mit einem nicht unerheblichen Betrag aus ihrem persönlichen Vermögen.

Mit diesem Arrangement war Richard mehr als zufrieden. Er wähnte sich mit Clara glücklich und im siebten Himmel. Selten trieb es ihn in die Nähe seiner alten, nächtlichen Wirkungsstätten. Hatte er dann doch mal den Finger auf der Türklingel zum gelobten Land, zuckte seine Hand jedes Mal zurück. Nicht weil er seine Spielsucht wirklich überwunden hätte, vielmehr fürchtete er weiterhin durch einen Detektiv Henriettes überwacht zu werden.

Er wusste genau, Henriette würde ihn wie ein rächender Engel aus dem Paradies verbannen, falls er in sein altes Laster zurückfallen sollte. Dann müsste er mit seinem schmalen Gehalt auskommen. Sicherheit und Luxus wären für immer verloren.

Und dass ihn Clara in sein selbstverschuldetes Exil begleiten würde, das erschien ihm mehr als fraglich. Er bemühte sich nicht an Black Jack, Roulette und Poker zu denken, was für ihn an sich schon eine ungeheure Willensanstrengung bedeutete.

Was Wunder, dass er zuweilen unruhig und unstet im Haus umherlief und am liebsten mit dem Taxi in die nächste Spielhölle gefahren wäre, um seinem Trieb zu frönen.

Natürlich spürte Clara seine innere Unruhe. Als Ursache vermutete sie weniger Richards Spielleidenschaft, sondern eher die ungewohnte Umgebung, den neuen Luxus, den er nicht gewohnt war, und seine etwas unklare Stellung in der Villa, da Henriette nicht gewillt war, ihre Rolle als Hausherrin an Richard abzutreten.

Richard lebte gewissermaßen unter Vorbehalt in der Villa. Und Richard wäre nicht Richard gewesen, hätte er nicht ein Ventil für seine Rastlosigkeit gefunden. Er begann zu trinken.

Clara hatte ihn unabsichtlich dazu verführt, nicht ahnend, was sie damit auslösen würde. Sie hatte ihm einen Cognac gereicht, als ihn mal wieder seine Spielsucht heimsuchte.

Seitdem griff Richard zur Flasche, wenn ihn seine Unruhe überfiel. Claras Zuneigung zu Richard machte sie blind für seine Schwächen. Tief in ihrem Inneren wusste sie, dass Richard leichtsinnig, verschwendungssüchtig und labil war. Sie hielt ihre gemeinsame Liebe für stark genug, um mit allen Schwierigkeiten fertig zu werden und Richard unmerklich zu seinem eigenen Wohl lenken zu können.

Was sie übersah, Richard konnte auch unter den Einfluss anderer Menschen geraten. Sie mussten nur entdecken, welche Macht sie über diesen Mann gewinnen konnten, wenn sie nur wollten.

Richards und Claras Leben hätte in geregelten Bahnen und ohne Störungen verlaufen können, wäre da nicht Claras Ziehschwester Jolante gewesen. Die Ähnlichkeit zwischen beiden Frauen hatte ihn von Anfang an verwirrt. Clara und Jolante glichen sich wie ein Ei dem anderen. Jolante war wunderschön, genauso schön wie Clara, Manuels Mama. Der einzige Unterschied zwischen den beiden waren Jolantes grüne, irisierende Augen, die alle Männer verrückt machten.

Richards unbefriedigte Spielleidenschaft bewirkte bei ihm eine innere Unruhe, die auch der Alkohol nicht beschwichtigen konnte. Er suchte Abwechslung, wie er sie früher bei seinen Besuchen im Regina immer gefunden hatte. Seine schwierige Stellung im Haus Finsterwald verbot ihm derartige Ausschweifungen.

In seinen Träumen verfolgten ihn die grünen Augen Jolantes. Er begehrte, ja verzehrte sich nach ihr. Er stellte sich wilde Orgien mit ihr vor und versuchte sich ihr nähern. Jolante aber ermutigte ihn nie, sondern wich ihm immer geschickt aus.

Wenn gerade niemand in der Nähe war, versuchte Richard Jolante zu küssen, was regelmäßig damit endete, dass sein Kuss in der Luft hängen blieb wie eine geplatzte Seifenblase. Zurück blieb der Duft von Jolantes verführerischem Parfüm, den Richard wie ein Trunkener einatmete. Jolante geisterte durch seine Träume. In schlaflosen Nächten steigerte sich sein Begehren bis zu einer schmerzvollen Härte.

Dann arteten die nächtlichen Akte mit Clara in wilde Ekstase aus, bei denen er Jolante vor Augen hatte. Clara wähnte sich im Sog neu entbrannter Leidenschaft, ohne von Richards heimlich verehrter Geliebten auch nur den Hauch einer Ahnung zu haben. In einer dieser wilden Nächte wurde ihr gemeinsamer Sohn Manuel gezeugt.

2

Die Krankheit von Manuels Mama hatte sich über viele Wochen hingezogen. Sie selbst glaubte an eine Magen- und Darmgrippe, da sich die Symptome ihrer Beschwerden zunächst nicht täglich bemerkbar machten. Sie litt an heftigen Durchfällen, Bauchschmerzen und Übelkeit.

„Als wenn sie die Ruhr hätte", kommentierte ihre Mutter.

Clara klagte über einen trockenen Mund und trank deshalb sehr viel Wasser. Mit der Zeit mehrten sich die Anfälle, bis sie täglich darunter litt. Richard drängte auf eine ärztliche Untersuchung.

Clara war immer kerngesund gewesen. Sie ging so gut wie nie zum Arzt. Und dem neuen Hausarzt vertraute sie nicht. Er betreute erst seit kurzem die Familie. Der alte Dr. Heinrich, der sich jahrelang um die Familie Finsterwald gekümmert hatte, war unvermittelt gestorben. Er hatte einen Herzinfarkt erlitten und sich auf der Treppe zu Tode gestürzt.

Clara verlor täglich an Gewicht und konnte sich kaum aufrecht halten. Schließlich gab sie Richards Drängen nach und willigte in eine Untersuchung durch den neuen Hausarzt ein.

„Schlechter kann es mir nach seiner Behandlung auch nicht gehen", meinte sie sarkastisch.

Nach gründlicher Untersuchung diagnostizierte der Arzt einen schweren Magen- und Darminfekt. Er verordnete eine Diät. Leichte Kost, kein Fett, kein Fleisch. Hauptsächlich Suppen, vor allem Reissuppen und Zwieback, viel Zwieback.

Die Behandlung schien Clara zunächst gut zu bekommen. Sie nahm an Gewicht zu, die Durchfälle traten nicht mehr so häufig auf. Die Familie hoffte auf ihre baldige Genesung.

Unerwartet verschlechterte sich Claras Zustand rapide. Die Durchfälle häuften sich wieder. Hinzu kam, dass sie sich nach jedem Bissen, den sie zu sich nahm, übergeben musste. Es dauerte keine Woche und sie hatte die geringe Gewichtszunahme, die die Therapie des Hausarztes bewirkt hatte, erneut verloren.

Von Tag zu Tag verschlimmerte sich ihre Krankheit. Kopfschmerzen, Schüttelfrost, brennender Durst und schließlich Lähmungserscheinungen ließen Henriette und Richard das Schlimmste befürchten. Richard wollte Clara ins Krankenhaus überführen lassen. Sie weigerte sich entschieden.

„Da kann ich mich ja gleich ins Grab legen, meinte sie. „Wenn ich schon sterben soll, dann lieber zu Hause.

Der Arzt untersuchte Clara aufs Neue. Er schickte eine Stuhlprobe ein und verordnete ein Medikament zum Aufbau der Darmflora. Eine Therapie, von der er sich viel versprach. Falls das nicht helfen sollte, wollte er ein Antibiotikum verabreichen.

Die Behandlung erwies sich als absolut erfolglos. Clara wurde von Tag zu Tag schmaler und schmächtiger. Ihre Haut bekam nach und nach eine gelblichbraune ungesunde Färbung.

„Du siehst aus wie gekotzt", meinte Henriette in ihrer typischen direkten und trockenen Art zu ihrer Tochter und zauberte so ein schwaches Lächeln in Claras Gesicht.

Claras Selbstsicherheit und Energie schienen sie mit der Nahrung zu verlassen, die sie nicht bei sich behalten konnte. Ihre Schönheit verblasste zusehends. Zutiefst unglücklich über ihren Zustand verfiel sie in tiefe Traurigkeit und weinte viel.

Sie klagte über Druck auf der Brust und konnte nur schwer Luft holen. Ihre Mutter und ihr Ehemann versuchten sie zu trösten. Letztendlich ergab sie sich in ihr Schicksal und damit verließ sie jeder Lebensmut.

Der Hausarzt meinte, zu der schweren, unspezifischen Darmgrippe sei eine Herzerkrankung hinzugekommen. Ein Symptom für seine Unfähigkeit. Er hatte schlicht keine Ahnung und binnen kürzester Zeit war Clara tot.

Clara war vergiftet worden. Aber das wusste damals noch niemand. Vergiftet mit einem schleichenden, tödlichen Gift, das die Gesundheit und schließlich die ganze Persönlichkeit eines Menschen zerstören konnte.

Den Namen des Arztes hatten alle in der Familie bald vergessen und verdrängt, weil sie seine katastrophale medizinische Behandlung für Claras Tod verantwortlich machten. Nach ihrem Tod wurde er nicht wieder konsultiert. Das eine oder andere Unglück hätte sich vielleicht verhindern lassen, hätten sie den Namen des Hausarztes nicht aus ihrer Erinnerung getilgt.

Nach Claras Tod trat Jolante wie selbstverständlich in ihre Fußstapfen. Nach einer Anstandsfrist von 2 Jahren heiratete sie Richard Finsterwald. Jolante und Richard wählten als Tag ihrer Hochzeit den Geburtstag von Manuels Mutter Clara. Jolante wünschte sich diesen Termin. Sie fand ihn so symbolisch.

„An diesem Tag werden wir uns alle an Clara erinnern", erklärte sie und wischte sich eine Träne aus dem Augenwinkel.

Oma Finsterwald richtete ihnen ein rauschendes Fest aus, wie es nun mal Tradition bei den Finsterwalds war, auch wenn Richard und Jolante keine gebürtigen Finsterwalds waren. Richard hatte schon bei seiner Hochzeit mit Clara den Geburtsnamen von Clara angenommen. Henriette wollte so den Namen Finsterwald erhalten, der sonst ausgestorben wäre. Sie selbst hatte das ja schon vorgemacht.

So schön das Hochzeitsfest für alle Beteiligten auch sein mochte, Manuel konnte trotz der allgemeinen Fröhlichkeit seine Traurigkeit über den erlittenen Verlust nicht ganz verbergen. Er verließ frühzeitig das Fest und verkroch sich auf sein Zimmer.

In Manuels Träumen spielte seine Mama mit ihm auf der Wiese vor der Villa. Sie erzählte ihm viele schöne Märchen von Dornröschen, vom tapferen Schneiderlein oder der Schneekönigin. Wenn er hingefallen war und sich wehgetan hatte, tröstete sie ihn, bis er sich beruhigt hatte. Wenn er bei Gewittern weinte und schrie, kam sie an sein Bettchen, wiegte ihn in ihren Armen und half alles nichts, trug sie ihn in ihr eigenes Bett, wo er sich entspannte und getröstet wieder einschlief.

Erwachte Manuel aus diesen schönen Träumen, rief er verzweifelt nach seiner Mama, bis ihm einfiel, dass sie ihn nicht hören konnte. Und ihm wurde mit grausamer Deutlichkeit bewusst, dass sie ja nie wieder zu ihm ans Bett kommen, ihm keine Märchen erzählen und nie mehr mit ihm spielen würde. Dann weinte er leise in seine Kissen hinein, damit niemand ihn hörte. Vor allem sein Vater nicht, der, seit Jolante in sein Leben getreten war, kein Verständnis für die Nöte und Ängste seines kleinen Sohnes aufzubringen vermochte.

In dieser Zeit des Kummers gewann Manuel Jolante recht lieb, obwohl in seinem Kinderherz seiner Mama für immer der erste Platz gehörte. Jolante kümmerte sich mit Hingabe um Claras Jungen. Diese ständige ihn umsorgende Gegenwart von Jolante bewirkte mit der Zeit, dass die Erinnerung an seine leibliche, aber tote Mama von der lebendigen Jolante verdrängt und das Bild seiner Mama in den Tiefen seiner Erinnerung versenkt wurde wie in einem tiefen, unergründlichen See.

Der Vollmond füllte Manuels Zimmer mit seinem Licht, als wenn er den tief schlafenden Jungen in eine silberne Decke hüllen wollte, während auf dem Dachboden eine einsame Gestalt zwischen all den Kisten kramte und sie durchwühlte. Sie schimpfte leise vor sich hin, fand nicht, was sie suchte und gab auf.

Die Gestalt gekleidet in einen dunkelblauen Kapuzenmantel machte einen unvorsichtigen Schritt und stieß ein altes Kasperltheater um, das mit lautem Gepolter zusammenfiel.

Sie fluchte, löschte das Licht und verhielt sich mucksmäuschenstill. Zeit zu verschwinden. Sie schlich auf die Speichertür zu, als diese sich wie von Geisterhand öffnete. Erstarrt blieb sie stehen. Ein Kind im langen weißen Nachthemd kam herein, ging langsam auf die Luke zu, durch die das leuchtende Gesicht des Mondes hereinlächelte.

Die Gestalt beobachtete jeden Schritt des Kinds. Als das Kind die Luke zu öffnen versuchte, rief sie leise: „Manuel." Das Kind reagierte nicht und versuchte weiter die Luke aufzumachen. Als ihm das nicht gelang, legte es sich vor der Luke auf den Boden und schlief weiter.

Die Gestalt blieb eine Weile ratlos stehen. Sie konnte das Kind hier nicht liegen lassen. Die Bewohner der Villa würden sich fragen, wie es hier hereingekommen war.

Sie hob das Manuel auf, trug es auf leisen Sohlen in den ersten Stock und legte es vor dem Schlafzimmer von Richard und Jolante ab. Die Gestalt verschloss die Speichertür und verließ lautlos die Villa.

Auch nach der Hochzeit von Richard und Jolante versuchte Henriette Finsterwald die Erinnerung an ihre geliebte Tochter in der Familie und vor allem für ihren Enkel Manuel lebendig zu erhalten. Dabei