Sangis (Ein Student will leben Band 3): LitRPG-Serie

Von Boris Romanovsky

Ich bin Andrej Primus, Anführer des Clans der Architekten und der Stadt Sangis. Bald wird eine millionenstarke Horde von Zombies die Grenzen unseres Landes erreichen. Kein Clan auf der ganzen Welt hat sich bisher einer solchen Bedrohung gestellt. Es gibt nur wenige, die glauben, dass wir eine Chance haben, aber ich gebe nicht auf. Die Architekten werden sich diesen Zombies stellen, und wir werden unsere Stadt verteidigen!

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Magic Dome Books
• Erscheinungsdatum: 8. Dez. 2023
• ISBN: 9788076932982

Buchvorschau

Kapitel 1

Krieg — Teil 1

Auszug aus dem beliebtesten Video auf der Videohosting-Plattform Youcalypse mit dem Titel: „Die Stadt Sangis steht einer millionenstarken Zombiehorde im Kampf gegenüber."

SCHWARZE WOLKEN ZOGEN über den gesamten Himmel, während ein blutiger Regen auf die Erde fiel. Nicht weit von der Stadt Sangis entfernt stürmten zwei Armeen gemeinsam in die Schlacht.

„Regen!", schrie ein blutverschmiertes Mädchen mit roten Flügeln. Hunderte von Federn pfiffen durch die Luft und schossen direkt durch die Untoten hindurch.

„Alisa, verschwinde!", brüllte Elch, den Kopf kampfbereit gesenkt.

*Wusch!*

Blitzschnell wuchs sein Geweih nach vorne und spießten zahlreiche Zombies auf.

*Knacks!*

Neben ihm lief ein zehn Meter großer Spielzeugsoldat, der in einer surrealen Szene Zombies in Stücke schlug.

Etwas weiter entfernt lief der in eine Rüstung gehüllte Boris Primus und hinterließ eine Spur zerfetzter Leichen. Näher am Wald kämpfte Fen, und jeder seiner Schläge löste eine goldene Explosion aus, die Hunderte von Zombies vernichtete.

Samurai kämpfte etwas weiter vorne gegen die Untoten und pickte die schnellsten von ihnen heraus. Nicht weit von ihm entfernt schwang Olivia ihren Schläger hin und her und köpfte mit jedem Schlag starke Zombies.

Alisa flog ein wenig höher und sah sich verzweifelt um. Überall lagen Leichenberge, und ihre riesigen, monströsen Maschinen konnten sich bereits nicht mehr vorwärts bewegen, weil sie in dem Meer von Untoten stecken geblieben waren. Große Drohnen und fliegende Zombies setzten ihren Kampf am Himmel fort, wobei die Chancen für die Verteidiger immer geringer wurden.

*Bumm!*

Eine Reihe lauter Explosionen ertönte, als kaputte Autos und Drohnen in die Luft flogen und Tausende von Zombies mit sich rissen.

„Gr-rr-ra-aagh!" Mitten unter den Zombies kämpfte das traurige Steinmonster. Es war von Kopf bis Fuß in Bandagen gehüllt, die umher peitschten und dabei Hunderte von Zombies niedermähten. Doch nun kämpfte das Monster gegen einen ebenbürtigen Gegner — einen gewaltigen Metallriesen.

Ein Feuerblitz in der Ferne — Pyro und Tornado hatten ihre Kräfte vereint und einen riesigen, feurigen Tornado heraufbeschworen, der sich nun seinen Weg durch das Meer von Zombies brannte.

Auch am Rande des Waldes gab es Explosionen. Dort kämpften die Eichhörnchen und andere Waldbewohner — darunter auch wandelnde Bäume — ihren eigenen Kampf gegen die Untoten. Explosive Tannenzapfen töteten Dutzende von Zombies, während biegsame Äste nach Belieben zuschlugen und sich dabei ausschließlich auf die höher entwickelten Zombies konzentrierten. Ein Auto nach dem anderen ging kaputt, Stoffpuppen fielen, Menschen rangen nach Atem. Verstärkte Pfeile und Kugeln flogen immer seltener, während die Zombiehorden immer näher kamen. Und der blutige Regen fiel weiter.

Alisas Gespür für Gefahr schlug Alarm. Sie wich abrupt nach hinten aus, schaffte es aber nicht mehr rechtzeitig. Vor ihr erschien ein fliegender Zombie mit ekelhaften Tentakeln anstelle von Beinen. Er schnitt eine Grimasse und holte blitzschnell mit seiner Hand aus.

„Nein!!" Von der Spitze des Turms ertönte ein schmerzerfülltes Brüllen.

*Plop!*

Der Kopf des fliegenden Zombies explodierte. Aber es war zu spät. Alisas zerbrechliche Gestalt fiel wie eine kaputte Puppe auf die Erde und zog eine Blutspur hinter sich her. Ein roter Streifen blitzte auf, und der fallende Engel wurde von einem Krieger aufgefangen, der eine Krone, eine rote Rüstung und eine schwarze Maske mit offener Stirn und einem aufgemalten weißen Lächeln anstelle eines Mundes trug.

Der blutige Krieger drückte den zerbrechlichen Körper in seine Arme und warf dann einen hasserfüllten Blick auf die Zombiehorde, eine Armee, die die Erde bis zum Horizont bedeckte.

„Verreckt, ihr Arschlöcher", knurrte er und gab in Gedanken einen Befehl.

* * *

Eine Woche bevor das Video auf Youcalypse veröffentlicht wurde:

„Alles in allem ist es besser geworden, als wir erwartet hatten", berichtete der Mechaniker. „Das Auto hat sich als gut funktionierend erwiesen. Alle Details sind an Ort und Stelle."

Ich nickte und sah zu, wie unser Auto auf die Straße rollte und die Klingen, die seine Räder bedeckten, kleine, tiefe Dellen im Boden hinterließen. Ich nannte es den „Fleischwolf".

Der Mechaniker und sein Team hatten das Auto in ihren Boxen überprüft und waren zum Schluss gekommen, dass alles in Ordnung war. Anna ging zum zweiten Spielzeugauto hinüber, denn der Altar enthielt noch viele Attributpunkte.

Das zweite Auto, diesmal dazu bestimmt, Zombies zu Tortillas auszurollen, rumpelte vorwärts. Ich nannte dieses Auto ‚Dampfwalze’. Wahnsinn!

Ein drittes Spielzeugauto — diesmal ein Rennwagen — wuchs ebenfalls zu voller Größe heran und bestand seine Prüfungen mit Bravour. Dieses Auto würde ‚Geschoß’ heißen. Toll, dachte ich! Es funktionierte!

„Jetzt zu den Spielsachen, sagte ich und sah zu Sophia hinüber. „Kannst du ein paar Puppen zum Leben erwecken?

„Ja!" Sie nickte und rollte einen Lutscher im Mund herum. Fluffy saß oben auf ihrem Kopf und wühlte in ihrem Haar herum.

„Dann lasst uns mit unserem zweiten Experiment beginnen."

Ich holte eine vorbereitete Stoffpuppe aus meinem Ring, zusammen mit einem Level-6-Kern. Ich reichte sie Sophia.

„Es wird dich fragen, ob du die Anführerin der Stadt werden willst, sag ‚Ja’."

„Okay."

Ich sah Anna an. Sie schloss kurz die Augen.

„Okay!", rief Sophia aus.

„Jetzt verbinde dich mit dem Altar und benutz seine Ausdauer- und Kampfgeistpunkte. Kannst du das?"

„Ja!"

Ein paar Sekunden später legte Sophia den Kern an die Puppe, und sie erwachte zum Leben. Sie richtete sich auf und schüttelte sich dann.

„Und jetzt gib Anna den Titel der Anführerin zurück", forderte ich. Alles in mir erstarrte. Das war ein wirklich wichtiger Moment für uns. Wenn diese lebenden Puppen zu den Monstern zählten, würde das bedeuten, dass Anna sie nicht vergrößern konnte. Das wäre schlecht. Das würde unsere Pläne zwar nicht völlig über den Haufen werfen, aber es würde bedeuten, dass wir wesentlich mehr Geld ausgeben müssten, weil Sophia dann riesige Puppen zum Leben erwecken müsste, statt kleiner. Ich wusste nicht einmal, wie viel das kosten würde.

Wir gingen nach draußen, wo Anna sich über die Stoffpuppe beugte und ihr die Hand hinhielt. Gehorsam legte die Puppe ihre kleine Stoffhand in Annas Handfläche.

„Mach schon", sagte ich und ballte meine Hand zur Faust. Direkt vor unseren Augen begann die Puppe zu wachsen. Ein Meter, zwei, drei, fünf. Bei etwa acht Metern hörte das Wachstum auf, und die Puppe neigte scheinbar verwirrt ihren Stoffkopf zu uns herunter.

„Whoa!" Sophia war überwältigt. Sie starrte mit offenem Mund zu dem Riesen hoch. Auch Fluffy erstarrte, und seine kleinen Augen weiteten sich.

„Wie viele Puppen kannst du zum Leben erwecken?", fragte ich.

„Fünf!" Sie hielt mit ausgestreckten Fingern die Hand hoch.

„Was ist dein Level?"

„Eins!"

„Ich verstehe. Also gut, die Puppe bleibt vorerst hier. Anna, lass die Autos wieder schrumpfen. Mal sehen, wie die Multiplikation funktioniert", sagte ich und schaute meine Freundin an. Ich erinnerte mich an unseren Kuss und fühlte mich plötzlich etwas peinlich berührt.

Anna tat so, als ob nichts passiert wäre. Sie fing an, die Autos wieder auf ihre ursprüngliche Größe zu schrumpfen. Dann vergrößerten wir sie wieder, und danach waren wir zuversichtlich, dass sie für uns funktionieren würden, wenn die Zeit gekommen war. Der Mechaniker und seine Leute reparierten alle Unregelmäßigkeiten im Inneren der Autos, danach mussten wir sie wieder schrumpfen und Kopien anfertigen.

Anna erledigte die Aufgabe mit Bravour. Sie streckte die Hand aus, um eines der Spielzeugautos zu berühren, und schon wurde es in ein silbriges Licht gehüllt. Ich konnte meine Begeisterung kaum zügeln, als ich sah, wie ein anderes Auto daneben erschien, das genauso aussah, nur dass es anfangs durchsichtig war. Die Farbe des Autos wurde immer kräftiger, und als es schließlich nicht mehr vom Original zu unterscheiden war, ertönte Mays freudige Stimme in meinen Ohren.

„Wir haben ein Signal!"

Das kopierte Auto brummte und setzte sich in Bewegung. Ausgezeichnet, dachte ich — ein weiterer Sieg. Dann vergrößerte Anna die Kopie, und auch sie funktionierte perfekt.

„Toll", sagte ich lächelnd und war sehr erleichtert.

Also stellte Anna auch Kopien der restlichen Autos her.

„Versuchen wir, sie zum Leben zu erwecken", sagte ich und wandte mich an Sophia. Sie nickte und wandte sich der Dampfwalze zu. Ich gab ihr einen Kern. Sie zerdrückte ihn in der Hand und berührte dann das Spielzeug, von dem ich hoffte, dass es nicht mehr lange ein Spielzeug wäre.

*Drrr*

Die Lichter des Autos blinkten auf. Es wendete geschickt und hielt neben Sophia an.

Ich nickte. „Okay, dann vergrößern wir es jetzt. Und dann wird es Zeit, die erste Welle für einen Test loszuschicken."

„Andrej, wir haben die Möglichkeit, eine Rüstung für das traurige Steinmonster herzustellen."

„Er kämpft nicht." Ich runzelte ein wenig verärgert die Stirn. Daran hatte ich natürlich schon gedacht.

„Wir könnten seine Augen mit Bildschirmen abdecken und ihn Zeichentrickfilme schauen lassen, schlug May vor. „Wir könnten das Kleidungsmonster in seiner Rüstung unterbringen, und es könnte mit dem Körper des Steinmonsters als Anker kämpfen.

„Interessante Idee. Versuchen wir es."

„Andrej, ich habe einen Deal mit den Betreibern von Youcalypse gemacht. Sie nehmen einen Teil der gewöhnlichen und ungewöhnlichen Kugeln, aber sie werden die Kerne nicht anfassen."

„Ausgezeichnet."

„Ich habe Ihnen auch eine Liste der Kugeln geschickt, die wir brauchen und die du sofort beim Portalisten bestellen kannst."

Ich holte mein Elonka heraus und sah nach. Es gab ein paar Kugeln mit seltenen oder exklusiven Fähigkeiten: Controller, ein paar Gelehrte, die Anna helfen sollten, die Informationen der Drohnen schneller zu verstehen, und einige andere.

„Klingt gut — bestell sie, ich werde diese Kerne einlösen."

Ich lief schnell in den dritten Stock des Turms hinauf und fand einen leeren Raum.

Möchtest du alle Kerne und Kugeln, die dir geschenkt wurden, in Empfang nehmen?

Ja. Oh Mann... Der Raum quoll plötzlich über vor Kernen und Kugeln! Unglaublich! Aber ich ließ mich durch nichts ablenken — ich packte schnell alles in meinem Ring und ging weiter.

* * *

Erst als es schon Abend war, versammelten wir den Rat endlich in der Haupthalle. Zu diesem Zeitpunkt hatte uns der Portalist bereits besucht und uns die bestellten Kugeln überreicht. Er wünschte uns Glück und wirkte sehr aufrichtig. Ich hatte gedacht, dass sich vielleicht ein paar Leute finden würden, die mit uns in den Kampf ziehen wollten, aber da hatte ich falsch gelegen. Sie schickten uns Kerne und Kugeln und hinterließen lange, dankbare Beiträge auf unserer Kommentarseite, um ihr Gewissen zu beruhigen, aber niemand schien bereit zu sein, gegen eine millionen- starke Horde alles zu riskieren. In den Videos auf Youcalypse hatten selbst die stärksten Clans des Landes Schwierigkeiten mit Horden, die in die Hunderttausende gingen. Bislang hatte es noch niemand mit einer Million Zombies aufgenommen. Wir wären die Ersten. Es gab aber auch eine gute Nachricht. Meine Mutter hatte es geschafft, Olivia so zu heilen, sodass sie nicht einmala Narben zurückbehalten hatte. Es war mir sogar gelungen, ein wenig Zeit zu finden, um sie zu besuchen und mit ihr zu plaudern.

Wir hatten es auch endlich geschafft, die ‚Schwester’ unseres Blutmechanikers wieder zum Leben zu erwecken. Ich wusste immer noch nicht, was der Psychiater, Mascha und meine Mutter getan hatten, aber die ‚liebende Schwester’ hatte sich letztlich als völlig normal erwiesen und sich mit Mascha angefreundet. Eigentlich waren ihre drei besten Freunde jetzt Monster, wenn man das traurige Steinmonster und das Kleidermonster mitzählte. May erzählte, dass unser Mechaniker auf die Knie gefallen und in Tränen ausgebrochen war, um uns allen zu danken, als seine Schwester erwacht war.

Die Sonne senkte sich langsam dem Horizont entgegen und kündigte das Ende eines weiteren Tages an. Zu diesem Zeitpunkt lagen die Nerven im Clan bereits blank, und viele hatten die Flucht erwogen. Als ich den Rat in der Haupthalle zusammenrief, hatte ich alle Mitglieder des mittleren und des inneren Kreises eingeladen. Und natürlich war auch der Kern anwesend.

„May", sagte ich und sah zu meiner Analystin hinüber.

Sie trat in die Mitte des Raumes und erklärte mir schnell unseren Plan für den Kampf gegen die Zombies am nächsten Tag.

„... Vor ein paar Stunden haben wir unsere erste Spielzeugeinheit losgeschickt, die aus 15 Autos und fünf mit Sand gefüllten Stoffpuppen besteht. In einer Minute werden wir sehen, wie sie zurechtkommen", sagte sie zum Abschluss ihrer Rede.

Ein Video wurde auf dem Bildschirm eingeblendet. 15 große Autos, in Wirklichkeit etwa so groß wie große Lastwagen, rollten durch eine straßenlose Landschaft. Fünf ‚Fleischwölfe’, fünf ‚Dampfwalzen’ und fünf ‚Geschosse’. Dahinter schritten fünf Stoffpuppen, jede etwa acht Meter groß. Bei jedem ihrer Schritte bebte die Erde, und sie schienen die verlassenen Autos und kleinen Bäume, die ihnen im Weg standen, nicht einmal zu bemerken.

Ein Raunen ging durch die Halle und ich kicherte. Sie hatten ja noch gar nichts gesehen.

„Das ist nur ein Testlauf, fügte May hinzu. „Wir werden den Zombies die ganze Nacht Autos entgegenschicken, und morgen früh kommen dann noch Drohnen dazu.

Fünf Minuten später erreichten unsere kleinen Spielzeuge endlich das Meer von Zombies. Die Autos nahmen schnell Fahrt auf, bevor sie in die Menge rasten.

Wir beobachteten aufmerksam, wie sie sich immer tiefer in die Massen hineinbohrten.

Bald wurden sie bemerkt. Starke und schnelle Zombies rannten auf sie zu. Der Schutz der Autos hielt zunächst ganz gut, denn Anna hatte ihre Widerstandsfähigkeit deutlich erhöht. In der Zwischenzeit hatten es die massiven, mit Sand gefüllten Puppen auch zu den Zombies geschafft. Sie liefen weiter und traten bei jedem Schritt 20 oder 30 Zombies zu Brei.

„Wir brauchen Sprengstoff", sagte unser Stratege plötzlich. „Abgewrackte Autos könnten eine nette Überraschung für die Zombie-Magier bereithalten."

„Bei einem direkten Angriff haben sich die Rennwagen als am wenigsten effektiv erwiesen, wandte jemand anderes ein. „Ich denke, wir sollten zwischen zweien von ihnen eine Schnur spannen, bevor wir sie auf die Zombies loslassen.

„Wir sollten die Fleischwölfe auf die starken Zombies hetzen und die Dampfwalzen von hinten kommen lassen. Sie sind praktisch nutzlos gegen die starken und schnellen Zombies."

„Wir könnten die Form der Stoffpuppen verbessern. Wir könnten ihre Füße größer machen und die Arme modifizieren, damit sie besser zuschlagen können."

„Wir sollten die humanoiden Puppen gegen etwas wie eine Schnecke oder einen Wurm austauschen..."

In der Halle brach eine Diskussion aus. Ich für meinen Teil seufzte dabei erleichtert auf. Die Leute schienen zu glauben, dass wir eine Chance hatten.

„Andrej, ich bin aufgestiegen!, rief Anna aufgeregt durch meine Kopfhörer. „Und Sophia bekommt einen Level nach dem anderen! Sie ist schon auf Level 7!

Ich entspannte mich in meinem Stuhl. Unter dem Lächeln auf meiner Maske breitete sich ein echtes Lächeln auf meinem Gesicht aus. Fantastisch! Noch besser als erwartet. Ich hatte nicht erwartet, dass das für Anna ausreichen würde, um ebenfalls aufzusteigen. Nach Level 10 würde Sophia ihre Klassenfertigkeit verbessern und die Anzahl der lebenden Puppen unter ihrer Kontrolle erhöhen können.

Ich verfolgte den Kampf weiter. Bald waren alle Autos und auch die Puppen zerstört. Aber wir hatten eine Menge Informationen gesammelt und einige Ideen zur Verbesserung der Autos und Puppen entwickelt. Anna hatte die ganze Zeit über die Drohnen studiert. Dank der Fähigkeit des Gelehrten hatte ihr einer der Mechaniker genau erklärt, wie diese Dinger funktionierten, und sie hatte es schnell durchschaut.

Nur wenige Leute schliefen in dieser Nacht. Wir bereiteten uns mit allem vor, was wir hatten. Wir schickten eine Welle von Autos und Puppen nach der anderen hinaus, bis wir schließlich die besten Optionen für beide gefunden hatten. Wir erhöhten die Zähigkeit, wo wir sie brauchten, und reduzierten sie, wo wir sie nicht brauchten. Dazu kamen Drohnen von der Größe eines Hubschraubers, die mit ihren starken Propellern die fliegenden Zombies in Stücke hacken konnten.

Dennoch kamen die Zombies unaufhaltsam näher. Anna arbeitete bis zur Erschöpfung und machte die ganze Nacht kein Auge zu. Zlata hatte ihr eine Art Energietrank zubereitet — eine Mischung aus Ausdauertrank, Kampfgeisttrank und einfachem Energiedrink.

Auch Sophia hatte eine harte Nacht und schlief kaum. Sie musste ständig neue Puppen zum Leben erwecken, da die Puppen in den vorderen Rängen immer so schnell starben. Rasch erreichte sie Level 10 und steckte ihre Fertigkeitspunkte in ihre Klassenfertigkeit. Jetzt konnte sie 15 Puppen gleichzeitig am Leben erhalten.

Für den traurigen Steinriesen hatten wir, wie geplant, Kleidung hergestellt. Die Idee, eine Rüstung anzufertigen, hatte nicht funktioniert. Das Kleidungsmonster konnte sich nur in echter Kleidung aufhalten. Schließlich hatten wir beschlossen, dass es am besten wäre, das Monster wie eine Mumie in Bandagen zu wickeln. Wir bedeckten seinen Kopf mit einem massiven Helm, in den wir Bildschirme einbauten.

Am Morgen hielten wir eine weitere Besprechung ab.

„Es gibt ein paar besonders gefährliche Zombies", sagte eine müde May mit dunklen Schatten unter den Augen, während sie auf eine Fernbedienung klickte, um eine große, schwarze Wolke zu zeigen, die sich ihren Weg durch das Zombiemeer auf dem Bildschirm bahnte.

„Dieser Zombie kontrolliert einige extrem gefährliche Insekten", sagte sie und klickte erneut auf die Fernbedienung, um ein Video abzuspielen, das zeigte, wie sich ein Teil der schwarzen Wolke abspaltete und auf einen Baum zuflog, in dem ein mutierter Specht ein Nest baute. Die Käferwolke umgab den Vogel, und ein paar Sekunden später fielen nackte weiße Knochen vom Ast.

„Dann ist da auch noch der hier", sagte sie, als auf dem Bildschirm ein drei Meter großer Sensenmann-Zombie erschien, der auf einer riesigen Kellerassel saß, hinter der zwei dünne Ranken hingen.

„Und dieser." Das Bild änderte sich und zeigte einen fliegenden Zombie, der statt Beinen Hunderte von eklig aussehenden Tentakeln hatte.

May zeigte uns noch ein paar weitere. Einen massiven Metallriesen, etwa fünf Meter groß, ein Zombiekind, das sich mit unglaublicher Geschwindigkeit bewegte, ein winziger Zombie, der mit seltsamen Symbolen verziert war, und mehr.

„Wir haben im Laufe der Nacht etwa 20 000 Zombies ausgeschaltet, sagte May düster. „Und wir haben sie ein wenig verlangsamt, vielleicht um ein oder zwei Stunden. Wir haben zwar noch keinen vollständigen Angriff auf sie gestartet, aber wir haben es bereits geschafft, eine optimale Strategie zu entwickeln und einige ziemlich gründliche Vorbereitungen zu treffen.

Der Bildschirm blinkte und zeigte den Hinterhof der Festung an. Dort stand eine Armee von zehn Meter hohen grünen Spielzeugsoldaten in Reih und Glied.

„Sophia hat bereits Level 16 erreicht und eine Belohnung von der dunklen Sphäre erhalten, weil sie so schnell aufgestiegen ist. Sie kann inzwischen 30 Puppen kontrollieren. Bald wird sie Level 20 erreichen, und ich vermute, dass die Sphäre ihr dann eine zweite Klasse geben wird. Ich schlage vor, wir geben ihr die epische Kugel, die wir in Moskau bekommen haben."

May schaute mich an.

Ich nickte. „Okay, ich werde Sophia den Wächter des Wortes geben."

Wir besprachen noch ein paar Dinge, dann gingen wir getrennte Wege. Jeder von uns hatte noch eine Menge zu tun.

Ich kletterte auf das Dach des Turms, und während Anna und Sophia sich ausruhten, nahm ich das Amt des Anführers wieder auf meine Schultern. Der Altar tauchte neben mir auf. Ich zapfte seine Reserven an und begann, eine kleine, blutige Wolke am Himmel zu erschaffen. Ich verbrauchte Tausende von KGP und AP, während sich die Wolken ausbreiteten, bis sie schließlich das gesamte Bergdorf bedeckten. Ich hielt an und stieß einen tiefen Seufzer aus. Ein mentaler Befehl, und die Wolken flogen in Richtung der Zombiehorde davon.

Ich übergab den Titel des Anführers wieder an Anna und blickte nach unten. Eine Kolonne riesiger Autos, begleitet von ebenso riesigen Drohnen, passierte die Tore und machte sich auf den Weg, die Zombies zu bekämpfen. Es waren nur Kopien, und 12 Stunden nach ihrer Erschaffung würden sie sowieso verschwinden, also würden wir sie nicht wirklich vermissen. 12 Stunden. Würden wir überhaupt so lange durchhalten?

Die Autos verließen die Stadt und stellten sich in einer speziellen Formation auf. Vorne die Geschosse, zwischen denen ein rasiermesserscharfer Draht gespannt worden war. In der Mitte standen die Fleischwölfe, und dahinter die Dampfwalzen. Dann erweckte Sophia, weitere Puppen zum Leben und schickte sie hinter den Autos und Drohnen her. Das bedeutete, dass irgendwo da draußen, inmitten des Zombiemeers, weitere tapfere Stoffpuppen im Kampf gefallen waren.

Der Kern und die anderen Krieger standen auf der Außenmauer und schauten besorgt in die Ferne. Eine Meldung erschien — Anna hatte mir die Funktion des Anführers der Stadt zurückgegeben. Gut, sie sollte sich noch etwas ausruhen.

Ich erschuf eine weitere Wolke und schickte sie vor.

„Andrej, ich bin bereit", hörte ich Anna sagen.

Ich gab wieder ihr die Kontrolle und schaute in die Ferne. Ich war wirklich nervös. Ich biss mir auf die Lippe, und meine Hände zitterten.

„Wir schaffen das, sagte ich zu mir selbst. „Wir haben keine andere Wahl. Wir werden das durchstehen.

Ich drehte mich um und ging seufzend zurück nach unten. Bald wären die Zombies hier, und dann würde der Kampf beginnen...

Kapitel 2

Krieg — Teil II

ICH STAND UMGEBEN VON MONITOREN in der Halle und betrachtete einen der Bildschirme. Darauf konnte ich einen Schwarm massiver, metallbeschlagener und mit Stacheln besetzter Bulldozer sehen, die sich ihren Weg aus der Stadt bahnten. Jeder von ihnen war etwa fünf Meter hoch. Dahinter fuhren einige Cybertrucks und Cybervans mit den Kriegern des Clans sowie Benzin, Motoröl und Sprengstoff. Der Portalist hatte uns wirklich geholfen, all das zu beschaffen, und auch die Moskauer Einheiten hatten ihren Teil dazu beigetragen, indem sie uns eine Menge Material zu Schleuderpreisen verkauft hatten. Die größte Stadt der urbanen Region Novosibirsk hingegen — eine von Kriegern besetzte Stadt — hatte sich geweigert. Wobei ich das sogar verstehen konnte. Für sie wäre unser Sieg auf lange Sicht nicht von Vorteil...

„Hat Anna überhaupt geschlafen?", fragte ich traurig und beobachtete weiter, wie die Bulldozer aus der Stadt fuhren. Es waren nur mein Vater und ich im Zimmer. Er saß in der Ecke und schaufelte in Windeseile einen Teller mit warmem Frühstück in sich hinein.

„Nein", antwortete May durch meine Kopfhörer.

„Sie ist ein gutes Mädchen, sagte mein Vater und sah zu mir auf, als wolle er etwas andeuten. „Aber warum Bulldozer? Ich verstehe das nicht, fuhr er fort und wandte sich wieder seinem Essen zu. „In all der Zeit, die ihr damit verbracht habt, hättet ihr bewaffnete Autos bauen können. Und warum gebt ihr sie jetzt frei, wo die Horde so nah ist?"

„Gestern waren die Zombies zu weit weg, und sie standen nicht so dicht beieinander", antwortete ich.

„Na und, was macht das schon?, fragte mein Vater und zog eine Augenbraue hoch, während er weiter kaute. „Grabt einfach Gruben, die näher an der Festung sind, und basta. So wie heute. Das hätte die Dinge noch sicherer gemacht, als sie es jetzt sind.

Ich holte eine Dose Cola aus meinem Ring und hielt sie meinem Vater hin. Er nickte dankbar.

„Das hätte verhindert, dass wir einen ständigen Strom bewaffneter Autos garantieren können, die wir die ganze Nacht hindurch konsequent haben ausrücken lassen", erwiderte ich und blickte wieder auf den Bildschirm. Dort flogen riesige Drohnen langsam auf die herannahende Horde zu. An ihnen waren Behälter mit brennbarer Flüssigkeit befestigt.

„Im Moment haben wir einen Vorrat an Autos und Soldaten, die ständig ausrücken und die Reihen der Zombies ausdünnen. Und die Bulldozer werden Gräben ausheben, die unsere Leute mit brennbarer Flüssigkeit füllen und mit Sprengstoff beladen werden. Es wird insgesamt neun tiefe Halbkreise geben, von denen jeder bis zum Rand mit Zombies gefüllt wird, bevor er in Brand gesetzt wird. Sobald die Bulldozer mit dem Graben fertig sind, werden sie losfahren und die Zombies zerquetschen. Wir haben keine einzige Minute verloren, es ist alles geplant", sagte ich, wobei ein Hauch von Stolz in meiner Stimme mitschwang.

„Ist es wirklich sinnvoll, dabei so viel Treibstoff zu verbrauchen?, fragte mein Vater nachdenklich. „Ist das nicht eine Verschwendung von Ressourcen? Die Gräben machen Sinn — die Zombies werden in sie hineinfallen, bis sie gefüllt sind. Aber wozu das Feuer?

„Zombies brennen ziemlich gut. Ich zuckte mit den Schultern. „Außerdem haben wir ein ausgeklügeltes System — nicht der ganze Sprit wird sofort verbrannt. Wir werden das Feuer so lange wie möglich brennen lassen.

„Du wirst schon wissen, was du tust." Mein Vater seufzte.

„Andrej, einer der stärksten Zombies hat sich ein wenig von den anderen entfernt. Wir könnten einen kurzen Ausflug machen und ihn töten."

„Welcher?"

„Den Sensenmann auf der riesigen Assel."

„Verständige Samurai und Fen. Sie sollen ihre Einheiten zusammenstellen, wir rücken in 15 Minuten aus."

„Verstanden."

„Wo wollt ihr denn hin?", fragte mein Vater neugierig.

„Wir werden einen wirklich starken Zombie töten, sagte ich mit einem Stirnrunzeln. „Er wird perfekt sein, um einen Dämon zu erschaffen.

„Was für einen?" Mein Vater stand auf und schüttelte seine Arme aus.

Ich zuckte mit den Schultern. „Ein Sensenmann, einer der 49 Dämonen der Endzeit."

Mein Vater erstarrte für eine Sekunde. „Was ist das nur für eine Zeit, in der wir leben..."

Ich musste ein wenig länger als geplant warten, bis sich alle versammelt hatten.

„Was machst du denn hier?", fragte ich überrascht, als Olivia auf mich zukam. Ich stand auf dem Parkplatz und sah zu, wie die Leute ihre Plätze in den Autos einnahmen.

„Ich möchte mitkommen", sagte sie und sah mir in die Augen, als wollte sie mich herausfordern.

„Du hast gerade ein schweres Trauma erlebt."

„Na und? Es geht mir schon wieder besser."

Ich dachte kurz nach, dann nickte ich. „Okay, du kannst mit uns kommen. Es ist nicht so gefährlich, denke ich."

„Super." Olivia lächelte.

„Andrej! Zlata lief keuchend zu uns herüber. „Wir haben einen Haufen Tränke hergestellt, die kannst du mitnehmen!

„Was für welche?" Ich war neugierig.

„Hi!" Samurai erschien wie aus dem Nichts und versuchte krampfhaft, seine Ponyfransen in Form zu kämmen. Er schien weder mich noch Olivia zu bemerken. Er hatte nur Augen für Zlata.

„Hallo! Sie lächelte zurück und fuhr dann fort: „Tränke für Ausdauer und Kampfgeist. Und auch einige für Kraft und Geschicklichkeit, sie werden diese Eigenschaften für eine kurze Zeit erhöhen.

Ich nickte. Nicht schlecht.

„Es gibt auch einen blutigen Explosionstrank. Zlata runzelte die Stirn. „Aber der wirkt nur bei lebenden Wesen. Bei Zombies bewirkt er nichts.

„Wie funktioniert er?", fragte Samurai, der sie mit seinen Augen aufmerksam verfolgte.

„Wirf das Fläschchen, und es explodiert. Wenn dein Gegner offene Wunden hat, setzt es sie in Brand", erklärte Zlata.

Nicht schlecht — ganz und gar nicht schlecht.

„Cool! Du bist unglaublich! Du bist..." Der japanische Schuljunge brach in einen Sturm des Lobes für Zlata aus.

„Und?, unterbrach sie ihn schließlich. „Willst du sie mitnehmen?

„Natürlich!, rief der Samurai. „Ich komme mit dir!

Zlata sah zu mir hinüber.

„Beeilt euch einfach, stimmte ich zu. „Hin und zurück, ohne Verzögerung.

„Andrej, sagte Alisa und kam zu mir herüber, während das glückliche Paar ins Labor rannte, um die Tränke zu holen. „Ich werde hier bleiben, okay? Ich setze mich zu Sophia, sie ist so müde.

„Danke", sagte ich mit einem Lächeln.

Wir unterhielten uns noch ein wenig, und als Samurai zurückkam, machten wir uns schließlich auf den Weg nach draußen. Kurz zuvor hatte Lera aus irgendeinem Grund beschlossen, sich uns anzuschließen. Vermutlich wollte sie ihr Level erhöhen.

Insgesamt hatten wir 15 Cybertrucks voller Krieger sowie eine Menge Autos vorne, hinten und an den Seiten. Über uns flogen einige unserer riesigen Drohnen.

„Eine Gruppe von etwa 7.000 hat sich von der Hauptmenge abgespaltet, erklärte May uns allen. „Ein paar hundert geflügelte Zombies sind bei ihnen. Euer Ziel ist der riesige Sensenmann, der auf der Kellerassel reitet, und sein Gefolge — überlasst die anderen den Maschinen.

Durch das Fenster konnte ich die Bulldozer sehen, die in der Ferne tiefe Gräben aushoben. In diesem Moment fragte ich mich, wie May angesichts des Personalmangels in ihrer Analytikabteilung zurechtkam. Oder waren die Fähigkeiten des Controllers so gut, dass es keine Rolle spielte? Wir hatten vom Portalisten eine Menge dieser Kugeln gekauft.

Etwa 30 Minuten später entdeckten wir die Zombies in der Ferne. Die Cybertrucks verlangsamten ihr Tempo, als die Motoren der Killerautos vor uns aufheulten und sich die Drohnen in Richtung der fliegenden Zombies aufmachten.

Ich sprang heraus und streckte meinen verbliebenen organischen Arm aus. Unsere Schützen feuerten bereits von den Dächern der Autos aus in die Menge.

Die Szene war ziemlich gruselig. Mehrere Wege waren durch die Zombiemenge zerstört worden, und von oben regnete es verbogene, zerschmetterte Drohnen und Leichenteile der Untoten.

„Das ist der Stoff, aus dem Albträume sind", sagte mein Vater, der neben mir stand.

„Andrej, Fen, Mokota, Olivia — geht nach vorne, wir werden den Sensenmann bald anlocken", sagte May.

„Sie hat mich vergessen", sagte mein Vater amüsiert. Er schüttelte seine Arme aus und holte zwei Schlagringe aus der Tasche an seinem Gürtel, die knisterten und Funken sprühten. Dann aktivierte er offenbar eine Fähigkeit, denn sein ganzer Körper wurde von einer dicken Stahlpanzerung umhüllt.

„Sekundärklasse Verteidiger, erklärte mein Vater durch das Mikrofon, und seine Stimme war durch den Helm gedämpft. Dann nahm er eine mit blauen Edelsteinen besetzte Krone heraus, setzte sie sich auf den Kopf und sagte: „Für Kampgeist.

Ich nickte und nahm meine eigene Krone und Maske heraus. Wir gingen weiter und sahen zu, wie die Autos und Drohnen die Zombies erledigten. Einheiten unserer Clankameraden deckten uns von allen Seiten und schossen ohne Unterlass. Wie von May angeordnet, gingen sie nicht näher an die Menge heran, um einen gesunden Abstand zwischen sich und den glühenden Klingen des Sensenmannes zu wahren.

*Wusch!*

Gleichzeitig schossen zwei Strahlen — ein roter und ein grüner — in die Menge der Zombies. Das waren Elfe und Schütze, die die stärksten Fähigkeiten einsetzten, die sie hatten.

Von vorne kam ein Gebrüll, das die Erde beben ließ. Ein paar Panzerfäuste stiegen hinter uns auf und schossen schnell vorwärts.

*Bumm!*

Eine Explosion, dann weiteres Gebrüll. Endlich konnten wir sie sehen: eine riesige Assel, die an einem Teil einer Dampfwalze nagte und in deren Chitinpanzer mehrere schwarze Löcher zu sehen waren. Aus zwei Löchern in ihrem Gesicht tropfte ein ekelhafter grüner Schleim. Die Assel lief mit ihren vielen Beinen schnell