Der Unverhoffte Erbe des Scheichs: Die Sharjah Scheiche, #2

Von Leslie North

Scheich Ahmed Al-Qasimi ist es gewohnt seine eigenen Regeln aufzustellen, doch als sein Vater beschließt, dass sein übertriebener Lebensstil eine Gefahr für seine Zukunft darstellt, muss er sich beeilen, um seinen Ruf zu berichtigen, ansonsten wird er mit den Konsequenzen leben müssen. Ahmed hat keine andere Wahl, als sich auf eine arrangierte Ehe mit einer Frau, für die er keine romantischen Gefühle hat, einzulassen, doch dann sucht ihn ein weiterer Geist aus seiner Vergangenheit heim: seine amerikanische Ex-Geliebte.

 

Melanie ist bemüht ihr Cateringunternehmen weltweit zu etablieren, weshalb sie das Angebot, für das Essen zu Ahmeds Hochzeit zu sorgen, nicht ablehnen kann — und das, obwohl sie einst eine Nacht voller Leidenschaft miteinander verbracht hatten. Als ein Fremder ihr 100.000 Dollar anbietet, um die Hochzeit hinauszuzögern, fällt es ihr schwer nein zu sagen, vor allem, da der Funken zwischen ihnen aufgrund einer Rache wieder entfacht. Die Vergangenheit loszulassen, scheint jedoch nicht ganz so einfach zu sein, denn Melanie gibt ihr ganz eigenes Geheimnis preis.

 

Jetzt wird sich Ahmed entscheiden müssen: Will er mit der Frau zusammen sein, in die er sich verliebt hat, oder soll er seine Verlobte vor einer lieblosen Ehe mit einem anderen Mann retten. Wird es Ahmed schaffen sein Glück und das der Frauen in seinem Leben zu finden, obwohl seine gesamte Zukunft auf dem Spiel steht?

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Relay Publishing
• Erscheinungsdatum: 1. Juli 2020
• ISBN: 9781393526346

Buchvorschau

1

Ahmed Al-Qasimi beobachtete das Einzige, was ihm im ganzen Penthouse interessant vorkam. Vielmehr hatte er der Brünetten mit den atemberaubenden grünen Augen bereits den ganzen Nachmittag lang dabei zugesehen, wie sie, ohne etwas zu sagen, mit dem restlichen Cateringteam zusammenarbeitete und den Geschäftsmännern auf Tabletts Häppchen brachte, Teller abräumte und Krüge auffüllte.

Mehr als einmal hatte er versucht, ihre Blicke auf sich zu ziehen, während sie ihre schulterlangen dunklen Haare hinter ihr Ohr strich, damit sie nicht in ihr Gesicht fielen. Das Lächeln, das sie den Gästen zuwarf, wenn sie stehen blieb, um ihren Wünschen nachzukommen, löste in ihm eine bislang nicht gekannte Eifersucht aus. Während er sich wünschte, dass sie ihn anlächeln würde, betrachtete er die bewundernswerte Weise, wie ihre schwarze Hose sich um ihre Beine und Hüfte schlang. Ihre weiße Bluse gab ihre Brüste nicht so sehr preis, wie er es gerne gehabt hätte, doch die Andeutung sanfter Kurven war für ihn sehr verlockend.

Sie war stets konzentriert, schenkte jeder Aufgabe mehr Aufmerksamkeit als das restliche Personal. Sie faltete die Servietten kunstvoll, wischte das Kondenswasser von den Krügen ab, in denen Eiswasser enthalten war, oder sie zog eine vergilbende Blume aus den Sträußen. Wenn sie nicht die Vorgesetzte war, dann hätte sie es besser sein sollen.

Er hatte darauf gewartet, mit ihr eine Unterhaltung anzufangen, doch er wollte mehr Privatsphäre, als ein Raum voller Amerikaner, die er und seine Brüder treffen sollten, bieten würde. Obwohl sein Vater, Sultan bin Mohammed Al-Qasimi, keine Kosten gescheut hatte, als er das gesamte oberste Stockwerk des Hotels gemietet hatte, um seine Söhne mit verschiedenen Zulieferern und Geschäften bekannt zu machen, konnte sich Ahmed auf nichts anderes konzentrieren als den Ausblick.

Goldenes Nachmittagslicht floss durch die Fenster, die die Westseite Manhattans überblickten, in das geräumige Zimmer. Vom luxuriösen Sofa aus, auf dem er saß, konnte er einen Infinity Pool sehen, der so aussah, als würde er über den Rand des Daches hinausgehen. Er wünschte sich fast, dass es sich bei diesem Besuch um Vergnügen handeln würde.

Was für eine Verschwendung, den Nachmittag drinnen zu verbringen, den Plänen und Ideen von Männern in Designeranzügen zuzuhören, wenn sie auch im Pool baden gehen und die köstlichen Getränke, die der Barkeeper servierte, genießen könnten.

Er schüttelte sein Glas, unterbrach die Unterhaltung, der er zugehört hatte, und stand auf. „Entschuldigen Sie mich, meine Herren. Ich habe nichts mehr zu trinken." Er nickte allen zu und ging zur Bar. Dort angekommen, stellte er sein leeres Glas auf den Tresen und drehte sich um. Die schlanke Brünette glitt durch die Glastüren auf die Terrasse. Ihr Blick wanderte, als sie die Tür hinter sich schloss, durch das Zimmer. Als sie ihn sah, blieb sie kurz stehen und der Anflug eines Lächelns umspielte ihre Lippen. Er hielt den Blick. Die Art und Weise, wie die Farbe in ihren Wangen aufkam, war sehr hübsch, doch er wartete nicht darauf, dass sie den Zauber brechen würde.

Er wanderte durch das Penthouse, während er die lockere Sorglosigkeit aufrechterhielt, die zu seiner Angewohnheit geworden war — und für die ihn sein Vater häufig tadelte. Er nickte denen zu, die Blickkontakt herstellten, und schob sich an den anderen vorbei.

Seine Brüder machten gute Fortschritte, weshalb er keinen Sinn darin sah, sich ebenfalls dieselbe Mühe zu machen. Er wollte auch nicht stehen bleiben, um zu reden. Vielleicht müsste er nachher arbeiten — doch jetzt wollte er nur den Frauen, die hart gearbeitet hatten, damit dieses Event ohne Probleme ablief, seinen Dank aussprechen.

Er ging durch die Glastüren und atmete ein, als der Lärm der Stadt und die noch immer anhaltende Hitze des Tages auf ihn trafen. Es war zwar nicht so heiß wie in dem Land, aus dem er kam, doch New York hielt an einer schwülen Feuchtigkeit fest, die sein Hemd an seinem Rücken festkleben ließ. Die Geräusche von Hupen, dem Verkehr und den Sirenen von Rettungswagen hallten von den anderen Gebäuden, weit von dem Penthouse entfernt und weit darunter gelegen, wider. Er drehte sich um und ging vom Pool weg, an einer großen Sitzecke und einer Feuerstelle vorbei. Er fand die Brünette direkt hinter der Ecke. Sie lehnte sich gegen die Wand und starrte auf ihr Telefon. Sie hatte ihre Fußgelenke überkreuzt, was sowohl ihre schlanken Beine als auch die Kurven ihrer Hüfte betonte.

„Wunderschön", murmelte er.

Sie sah zu ihm auf, runzelte ihre Stirn und senkte ihr Telefon. „Tut mir leid, was?"

Er zeigte auf die Skyline. „Die Aussicht. Sie ist wunderschön, nicht wahr?"

Sie sah dorthin, worauf er zeigte, und nickte. Die Sonne rief auf ihren dunklen Haaren goldene und rote Strähnchen hervor und brachte ein wenig Gold auf ihre Haut. „Wenn man hier wohnt, dann hat man nicht oft die Chance, den Ausblick aus dem dreißigsten Stock zu genießen."

„Möchtest du etwas trinken? Er zeigte auf die Bar. „Ich könnte uns etwas Kühles, Nasses holen, Miss …?

„Melanie, und nein danke. Sie verzog nur einen Mundwinkel zu einem Lächeln, und er bemerkte, dass ihre Unterlippe voll und sinnlich war. „Meine Schicht ist noch nicht zu Ende. Ihre Stimme war unbesorgt, doch ihre Worte enthielten eine gewisse Schärfe.

Ahmed lachte leise und streckte seine Hand aus. „Ich heiße Ahmed. Und jetzt klingst du wie einer der Wachmänner meines Vaters. Mein Vater würde es sicherlich bevorzugen, wenn der Barkeeper nur unseren amerikanischen Partnern etwas geben würde."

Sie schüttelte mit einem festen Handschlag seine Hand. Ihm gefiel ihre vollkommen westliche Einstellung. Sie zog ihre Hand aus seiner und fragte: „Ein Traditionalist?" Sie steckte ihr Telefon wieder in ihre hintere Hosentasche.

Er lehnte seine Schulter neben ihr an die Wand. So nah bei ihr konnte er den Hauch von etwas Ähnlichem wie Zitrone riechen — vielleicht ihr Shampoo. „Altmodisch würde eher passen. Und wütend."

Sie legte ihren Kopf zur Seite. „Klingt, als steckte da eine Geschichte dahinter." Sie nickte erneut, doch diesmal stellte sie keine Fragen.

Als er auf die Tür hinter ihnen zeigte, stellte er fest, dass er ihr noch mehr erzählen wollte. Irgendetwas an diesen funkelnden grünen Augen, die vor Intelligenz und einem Hauch von Sympathie schimmerten, verleitete ihn dazu, ihr zu vertrauen. „Meine Brüder und ich gehen gerne mal — oder öfter — feiern. Eine dieser Partys war ein wenig außer Kontrolle geraten und er hatte davon erfahren. Jetzt müssen wir also für ihn arbeiten — und täglich Bericht erstatten, als wären wir noch immer kleine Jungen."

Sie lachte und ihm gefiel dieses Geräusch. Ein kehliges Kichern, tief und aufrichtig. „Väter finden immer alles heraus. Doch … seid ihr drei nicht schon zu alt, um das zu machen, was euer Vater will?"

Er zuckte mit der Schulter. „Gewohnheiten lassen sich schwer ändern. Unser Vater hat uns gut getrimmt, damit wir immer das tun, was er sagt — und es mit seinem Gemüt aufnehmen zu müssen … nun, wir sind nicht immer diejenigen, die leiden, sondern häufig sind es die, die sich in seiner Nähe aufhalten. Wir versuchen also, sie zu beschützen."

„Ah, eher, wenn die Katze nicht hinsieht, dann tanzen die Mäuse— Sie brach den Satz ab und sah ihn von unten bis oben an. Ihre Augen erwärmten sich und das Lächeln zog erneut an ihren Mundwinkeln. „Okay, dieses Bild passt für euch Jungs nicht so richtig … Füchse im Hühnerstall? Wölfe in der Schafsherde?

Lächelnd schüttelte er seinen Kopf. Er zwang sich dazu, ernst auszusehen, und verzog seinen Mund nach unten. „Wir sind garantiert keine Füchse."

„Ah, ich habe bemerkt, dass du nichts gegen die Wölfe gesagt hast." Ihre Stimme war herrlich, wie Musik, die in einer warmen Sommernacht durch die Luft zog. Wenn sie sprach, formten ihre Lippen jedes Wort perfekt, nahmen sich ihre Zeit, um jeden Ton, der sie verließ, zu kosten.

Ahmed sah sie erneut von Kopf bis Fuß an, wobei er sicherging, dass sie mitbekam, wie sein Blick über ihren Körper wanderte. „Ich würde gerne irgendwann den Pool nutzen. Für mich klingt es nach Verschwendung, solch einer Versuchung zu widerstehen. Du solltest mitmachen."

Sie legte ihren Kopf zur Seite und hielt seinem Blick gleichermaßen prüfend und — so dachte er — interessiert stand. Doch sie schüttelte ihren Kopf und ihr Mund verzog sich ein kleines bisschen nach unten. Ihre Nase war sehr gerade — fast ein wenig zu solide für ihr Gesicht — und sie hatte ausgeprägte Wangenknochen. Und ein markantes Kinn. „Ein Badeanzug gehört nicht zu meiner Dienstkleidung."

Er lehnte sich zu ihr und ließ seinen Arm über ihren streifen. „Perfekt. Wir können —"

Sie legte eine Hand auf seinen Mund. Ihre Finger waren nicht weich, sondern rau von der Arbeit. Sie roch nach Champagner und Schrimps. „Sag es nicht. Lass uns den Abend nicht mit Klischees über das Nacktbaden ruinieren. Damit habe ich zu meinen College-Zeiten aufgehört."

Er nahm ihre Hand und hielt nur ihre Fingerspitzen fest. „Ich wollte sagen, dass wir mit unseren Füßen im Wasser dasitzen und die Stadt von oben betrachten könnten, als würde sie uns gehören."

Sie gab erneut ihr weiches, tiefes Lachen von sich. „Sicher wolltest du das."

„Jetzt will ich einen Weg finden, wie ich dich von deinem Dienst befreien kann. Wie wäre es, wenn ich deinem Chef etwas zahlen würde, damit er dir den Rest des Tages freigibt?"

Sie zog ihre Hand aus seiner und hob eine dunkle Augenbraue. Sie hatte hohe, gewölbte Augenbrauen, die perfekt geformt waren — ihre einzige Eitelkeit, dachte er, da sie wenig Make-up trug. „Mein Chef ist ein kompletter Sklaventreiber — das Gastronomiegeschäft muss immer an erster Stelle kommen und er hat mir noch nie ein ganzes Wochenende freigegeben. Es ist in Wirklichkeit sogar so, dass ich am Wochenende noch zusätzliche Schichten arbeiten muss und dann vielleicht ein paar Stunden unter der Woche frei bekomme, in denen ich nichts anderes mache, als meinen Schlaf nachzuholen."

Ahmed steckte seine Hände in seine Taschen — die Verlockung, sie zu berühren, diese Strähne, die sich gelöst hatte, wieder hinter ihr Ohr zu stecken, einen Finger über ihre Wange streichen zu lassen, zu versuchen, ihre Hand wieder in seine zu nehmen, war fast zu groß. „Und dennoch stehst du jetzt hier draußen und faulenzt?"

Sie klopfte sanft auf ihre hintere Hosentasche und er sah mit dem Wunsch, dass er dasselbe mit ihrem hübschen, runden Hintern tun könnte, an ihr hinab. „Geschäftstelefonate. Wie gesagt, die Arbeit findet nie ein Ende."

„Aber essen