Der Geheime Sohn des Scheichs: Die Sharjah Scheiche, #3

Von Leslie North

Scheich Zaid hat immer alles unter Kontrolle. Als Sohn des Sultans von Sharjah und mittleres Kind dreier Brüder, wurde er sein ganzes Leben lang darauf vorbereitet die Führung zu übernehmen. Als diplomatische Gesandte aus den USA nach Sharjah kommen, nimmt er es auf sich einen guten Eindruck zu hinterlassen, doch die überraschende Rückkehr einer alten Flamme erschüttert ihn zutiefst.

 

Rebecca Reid ist eine Auslandsvertreterin für Entwicklungshilfe und hat keine Zeit für  ausschweifende Darbietungen. Sie will das wahre Gesicht Sharjahs sehen und nicht die polierte Fassade. Doch als sie herausfindet, dass die diplomatischen Gesandten, denen sie sich anschließt, von dem Mann empfangen werden, mit dem sie vor fünf Jahren eine wilde Affäre hatte, macht das die Sache nur noch komplizierter. 

 

Jetzt müssen Zaid und Rebecca sich zusammenschließen, um die von Armut gezeichneten Bewohner Sharjahs vor einem korrupten Berater zu schützen, der sich an Hilfsfonds vergreift. Es ist an der Zeit die Mängel ans Licht zu bringen, die niemand wahrhaben will, damit sie und ihr vier Jahre alter Sohn eine gemeinsame Zukunft haben können.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Relay Publishing
• Erscheinungsdatum: 1. Juli 2020
• ISBN: 9781393966548

Buchvorschau

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„H erzlich Willkommen in Sharjah!", dröhnte Scheich Zaid Al-Qasimi, der, in ein traditionelles, goldenes Gewand und ein weißes Kopftuch gekleidet, in der Empfangshalle des Palastes des Sultans stand, um die diplomatischen Gesandten der Vereinigten Staaten mit offenen Armen zu empfangen.

Er hatte sich vor langer Zeit für Gold entschieden, um sich von seinem älteren Bruder Khalid zu unterscheiden, der Weiß trug, und von Ahmed, seinem jüngeren Bruder, der immer, wenn er sich mit ausländischen Beamten traf, einen maßgeschneiderten Anzug anhatte, als würde er ihnen dadurch mitteilen wollen, dass er einer von ihnen wäre. Zaid gehörte nicht zu ihnen. Er war stolz darauf, wer er war, und er war stolz auf die Kultur seines Zuhauses.

Zaid hieß die Gäste mit einem freundlichen Lächeln willkommen, als sie durch die verzierten Holztüren traten, die von den Angestellten des Palastes für die Regierungsvertreter und die Investoren aufgehalten wurden. Der Sultan hatte vor langer Zeit die Aufgabe, Sharjah im bestmöglichsten Licht darzustellen, unter den Brüdern aufgeteilt. Er hatte Zaid zugetragen Regierungs- und Geschäftsinvestoren bei ihren Unternehmungen im Emirat Sharjah zu führen und zu überwachen, damit sie hoffentlich in das Wachstum Sharjahs investierten.

Scheich Zaid gefiel es, wie sich die Augen der diplomatischen Gesandten mit Erstaunen füllten, als sie sich ihren Weg durch das Zimmer bahnten und den jahrhundertalten Palast mit seinen ursprünglichen vergoldeten Wänden und Säulen bestaunten, um dann schließlich vor ihm stehenzubleiben. Wenn man bedachte, wie jung ihr Land war, war es nicht verwunderlich, dass die meisten Amerikaner nicht wussten, was es bedeutete, in einem so geschichtsträchtigen Land zu leben. Deshalb bestaunten sie die unbezahlbaren, uralten Kunstwerke und Skulpturen entlang der Wände, die allesamt der Privatsammlung des Scheichs angehörten.

Als die Türen, die zur Halle führten, geschlossen wurden, blieb ein einziges Mitglied der Gruppe, mit ihrem Rücken zum Zimmer gewandt, beim Eingang zurück. Irgendetwas an dieser kleinen Frau mit den rotbraunen Haaren erschien ihm vertraut, doch er wusste nicht was. Er versuchte die Frau, die ihm keine Aufmerksamkeit schenkte, zu ignorieren und fuhr mit seiner Willkommensrede fort: „Ich bin Scheich Zaid Al-Qasimi, der mittlere Sohn des Sultans bin Mohammed Al-Qasimi, und ich heiße Sie in Sharjah willkommen. Ich hoffe, dass diejenigen unter Ihnen, die noch nie hier gewesen sind, Zeit haben werden die vielen Dinge, die wir zu bieten haben, zu besichtigen. Von unseren Museen und Parks bis hin zu unseren Restaurants und Märkten, hier gibt es für jeden etwas. Der Herr, der neben mir steht, ist Alacabak Noozu, Chefberater des Sultans. Zaid zeigte auf den Mann, der mit einem weißen Gewand, Kopftuch und einer hellbraunen, um die Schultern gewickelten Robe neben ihm stand. Alacabak war etwas kleiner als Zaid und dennoch eine breite und beeindruckende Person, die strenge Augen und dunkle Gesichtszüge hatte. Man konnte ihm seine Erfahrung und seinen politischen Status ansehen, was ihm von denjenigen, die ihn umgaben, Respekt einbrachte. „Gemeinsam werden wir uns während Ihres Aufenthaltes in Sharjah um Ihre Bedürfnisse kümmern.

„Der Sultan wird in Kürze bei uns sein, fuhr Zaid fort, obwohl er von der Frau, die an ihrem Handy ein leises Telefonat führte, noch immer abgelenkt war. „Falls Sie während Ihres Besuches irgendwelche Fragen haben oder etwas benötigen, dann lassen Sie es uns wissen. Auch wenn Sie nicht im Palast übernachten, sind Sie dennoch unsere Gäste.

Er vergaß, was bei seiner Willkommensrede als nächstes kam, und riss seinen Blick von der Frau im hinteren Teil des Zimmers los, um sich dazu zu zwingen die Gruppe von Regierungsvertretern und Investoren, die vor ihm stand, anzusehen.

„In den letzten Jahren haben wir hier in Sharjah unglaubliche Fortschritte gemacht, wobei ich mir sicher bin, dass Sie das bereits wissen. Wir haben die Armut sehr eingeschränkt und das Wachstum im Privatsektor gefördert. Das haben wir erreicht, indem wir große Unternehmen in die Region gebracht haben, was unseren Bürgern bessere Arbeitsstellen und mehr Möglichkeiten für Wachstum gebracht hat. Wir heißen Sie heute hier willkommen, damit wir diesen Fortschritt gemeinsam fortführen können", fuhr er fort, während er sich bemühte seine Gedanken und Augen nicht erneut zu der Frau am Telefon schweifen zu lassen.

„Vielleicht hat der Chefberater des Sultans etwas hinzuzufügen", schlug er Alacabak in der Hoffnung vor, dass er übernehmen würde, bevor er den Faden komplett verlor.

Dankenswerterweise nickte Alacabak zustimmend und ging einen Schritt nach vorne. „Danke, Scheich Zaid. Ich möchte mich bei Ihnen dafür bedanken, dass Sie Sharjah besuchen kommen. Neue Geschäftsmöglichkeiten und Investitionen in unsere wachsende Wirtschaft sind sehr erwünscht. Wir befinden uns gerade an einem Scheidepunkt, bei dem die Vergangenheit sich mit der Zukunft des Emirats Sharjah verbindet. Das geschieht in allen Vereinten Arabischen Emiraten. Wir nehmen die Aufgabe, unsere Traditionen mit der modernen Welt zu vereinen, sehr ernst; etwas, das Ihnen auffallen wird, wenn Sie sich in unsere schöne Stadt begeben."

Die Frau im hinteren Teil des Zimmers drehte sich endlich um und Zaid konnte einen kurzen Blick auf ihr hervorragendes Gesicht werfen. Sie war es! Trotz der herrlichen Zeit, die sie zusammen verbracht hatten, war er aufgrund der Art und Weise, wie sie auseinandergegangen waren, davon ausgegangen, dass er sie nie wiedersehen würde. Doch da war sie. Rebecca Reid. Er wusste, dass es ihn nicht überraschen sollte, sie in dieser Gruppe zu sehen, schließlich wusste er, was sie beruflich tat, doch sie so plötzlich zu sehen, raubte ihm den Atem, und er fragte sich, ob es ihr genauso ging. Er versuchte ihre linke Hand zu sehen, doch er konnte nicht erkennen, ob sie einen Ring trug, weshalb in ihm das Verlangen aufkam durch das Zimmer zu gehen, um einen besseren Blick darauf werfen zu können.

Als er ihre himmelblauen Augen sah, kamen in ihm Erinnerung an das letzte Mal, als er sie gesehen hatte, auf. Er erinnerte sich an die Hitze in diesen Augen, als sie in seine geblickt hatten, und was sie in ihm ausgelöst hatten; diese Gier, als könnte nur sie seinen Hunger stillen, und er wollte sie beschützen. Das letzte Mal, als er diese Augen gesehen hatte, hatten sie Angesicht zu Angesicht auf dem Balkon ihres Hotelzimmers gestanden. Es war eine magische Nacht gewesen, die unter den Sternen ein Ende gefunden hatte.

Doch ihre jeweiligen Verpflichtungen hatten sie auseinandergerissen und er dachte, dass das vielleicht ganz gut gewesen war. Er wusste nicht, ob sie ihn bereits entdeckt hatte, weshalb er sie weiterhin heimlich beobachtete. Die Jahre waren ihr gut bekommen. Sie war hübscher, als er es in Erinnerung hatte. Sie hatte ihre Haare immer in einem strengen Dutt getragen, was ihr gestanden hatte, doch er freute sich, dass sie nun länger waren, was ihren natürlichen Locken ermöglichte ihr Gesicht zu umrahmen.

„…und ich denke, dass Scheich Zaid zustimmen wird, wenn ich behaupte, dass noch viel getan werden muss, damit wir das erreichen, was wir vorhaben", schloss Alacabak seine Ansprache ab, was Zaids Aufmerksamkeit wieder zum vorderen Teil des Zimmers zurückbrachte.

„Ja, stimmte er ohne zu zögern zu. „Es gibt noch viel zu tun. Er wusste nicht, was er als nächstes sagen sollte, denn er war zu sehr damit beschäftigt die rotbraunhaarige Schönheit zu beobachten. Es war, als wäre sie direkt aus seinen Erinnerungen zu ihm gekommen. Ihr knielanger grauer Rock umspielte die unauffälligen Kurven ihres schlanken Körpers. Ihre graue Jacke schmiegte sich fest an ihre Schultern und Brüste. Ihr seidiges Haar, diese zierlichen Hände, die sein Gesicht an ihrem gehalten hatten, und diese blauen Augen, die ihn schon einmal in ihren Bann gezogen hatten. Immer, wenn er sie sah, vergaß er alles andere.

„Ich war so frei und habe einen Reiseplan erstellt, den jeder von Ihnen erhalten sollte, sobald Sie in Ihrem Hotel angekommen sind, fuhr Zaid fort. „Er legt Ihnen die verschiedenen Bereiche der Region dar, die wir besuchen werden. Wir möchten Ihnen das Beste von dem zeigen, was Sharjah zu bieten hat, und das, was Ihre Investitionen unterstützen. Wir haben versucht traditionelle Sehenswürdigkeiten sowie moderne Besonderheiten mit einzubeziehen. Wir können heute nach einer kurzen Pause, damit sich alle einfinden und sammeln können, mit Ihrer Besichtigung der Region anfangen.

Zaid hatte eng mit Alacabak und den Tourismusberatern zusammengearbeitet, um einen Reiseplan zu erstellen, der Besuche des Museums, des Wüstenparks und Wüstenreservats, der edelsten Restaurants, des neuen Konferenzzentrums und ein paar Sehenswürdigkeiten enthielt, die den Wohlstand und die moderne Entwicklung, die in Sharjah vorherrschten, aufzeigten. Er dachte, dass es gut sei ihnen all das zu zeigen, was sie seiner Meinung nach über Sharjah wissen mussten. Dinge, die er nicht in Worte fassen konnte, um die Investoren und Regierungsvertreter davon zu überzeugen mehr Geld in die Geschäftsentwicklung des Emirats zu stecken.

Während er sprach, sah er sich erneut nach Rebecca um. Sie war weg, von der Gruppe verschluckt.

„Ich möchte damit abschließen Ihnen erneut mitzuteilen, dass wir uns freuen, dass Sie die Region besuchen kommen und sich ansehen möchten, welche Möglichkeiten wir Ihren Unternehmen und weiteren Investitionen in unsere Wirtschaft zu bieten haben, schloss er die Ansprache ab. „Wenn Sie möchten, dann finden Sie auf dem Tisch hinter sich ein paar Häppchen. Essen Sie aber nicht zu viele, sagte er lachend. „Nach einem kurzen Kennenlerntreffen mit dem Sultan und weiteren Regierungsvertretern, die soeben eintreffen, werden wir zu Mittag essen."

Als Bedienungen mit alkoholfreien Getränken das Zimmer betraten, entfernte sich Zaid von den Tischen, auf denen das Essen stand. Sobald die Gäste von den Getränken und Häppchen abgelenkt waren, begann er sich seinen Weg durch die Gruppe zu bahnen, um nach der hübschen Amerikanerin zu suchen, die vor all den Jahren mit ein paar Nächten voller Leidenschaft fast sein Herz gestohlen hätte.

In den fünf Jahren, die seitdem vergangen waren, hatte er selten an sie gedacht gehabt, was die Erinnerung an sie aufgrund der arbeitsreichen politischen Landschaft verblassen ließ. Ironischerweise schien genau das auch hier im Palast geschehen zu sein. Er konnte sie nirgends finden.

Während er nach Rebecca suchte, hörte er hinter sich, wie Alacabak den Gästen ein paar der Orte, die sie besuchen würden, erklärte.

Scheich Zaids Herz hämmerte in seiner Brust, als er sich nach Rebecca umsah. In dem Zimmer waren nicht so viele Menschen. Nicht mehr als ein Dutzend diplomatische Gesandte und ein paar Angestellte, die Getränke und Essen servierten. Vielleicht hatte er sie nicht wirklich gesehen. Vielleicht hatte er einen anderen Gast für sie gehalten, weil er es sich insgeheim wünschte, dass sie hier wäre. Er sah sich um, um herauszufinden, ob er diesen Gast finden konnte, doch niemand sah wie die zierliche Amerikanerin aus, die ohne Stöckelschuhe dreißig Zentimeter kleiner war als er.

In der Zwischenzeit hatte sich sein Vater, der Sultan, endlich zu ihnen gesellt. Er saß auf seinem thronähnlichen Stuhl auf dem Podium, das sich am