Die widerspenstige Partnerin des Ranchers: Radford Ranch Brüder, #2

Von Leslie North

In der Liebe und im Krieg ist alles erlaubt …

 

Der pensionierte Rodeo-Star Shane Radford lebt endlich seinen Traum. Er hat seine eigene Pferdezucht gegründet, und es könnte nicht perfekter sein. Doch dann stellt sich heraus, dass die Tierärztin und Pferdephysiotherapeutin Matilda Lowell das Grundstück am selben Tag von der Bank gekauft hat, an dem Shane es dem Besitzer abkaufte.

 

Das Gericht beschließt, dass sie sich das Anwesen teilen müssen, bis alle rechtlichen Fragen geklärt sind. Shane respektiert Matilda. Um die Wahrheit zu sagen, er findet sie unglaublich attraktiv. Aber jetzt steht sie seinem Traum im Weg, und das wird er nicht auf sich beruhen lassen. Egal, wie gut sie mit Pferden umgehen kann. Oder wie schön sie aussieht, wenn sie lächelt …

 

Matilda hat alles, was sie hat, in ihr Unternehmen gesteckt – sie kann es sich nicht leisten, es aufzugeben. Nicht einmal für den Kerl, in den sie seit Jahren verknallt ist. Aber jetzt, wo sie Shane jeden Tag sieht, kann sie nicht ignorieren, wie sexy und intelligent er ist. Besonders, wenn er sein Hemd auszieht, um unter der heißen Sonne zu arbeiten …

 

Können diese beiden eigensinnigen Seelen einen Weg finden, sowohl die Ranch als auch ihre Herzen miteinander zu teilen?

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Relay Publishing
• Erscheinungsdatum: 20. Juni 2022
• ISBN: 9798201264475

Buchvorschau

Die widerspenstige Partnerin des Ranchers

RADFORD RANCH BRÜDER

Die schwangere Scheinverlobte des Ranchers

---

Die widerspenstige Partnerin des Ranchers

---

Die Scheinfreundin des Ranchers

Dies ist ein fiktives Werk. Namen, Charaktere, Orte und Handlungen sind entweder Produkt der Vorstellungskraft der Autorin oder werden fiktiv verwendet. Jegliche Ähnlichkeit mit realen Personen, ob lebend oder tot, Ereignissen und Orten ist rein zufällig.

Alle Rechte vorbehalten. Veröffentlicht in Großbritannien von Relay Publishing. Dieses Buch oder ein Teil davon darf ohne die ausdrückliche schriftliche Zustimmung des Herausgebers nicht reproduziert oder verwendet werden, außer für die Verwendung von kurzen Zitaten in einer Buchbesprechung.

Leslie North ist ein Pseudonym, welches von Relay Publishing für gemeinsam verfasste Liebesroman-Projekte erstellt wurde. Relay Publishing arbeitet mit hervorragenden Teams von Autoren und Redakteuren zusammen, um die besten Geschichten für unsere Leser zu erstellen.

Cover-Design von Mayhem Cover Creations.

RELAY PUBLISHING EDITION, MAI 2021

Copyright © 2021 Relay Publishing Ltd.

---

www.relaypub.com

Die widerspenstige Partnerin des Ranchers

KLAPPENTEXT

In der Liebe und im Krieg ist alles erlaubt …

Der pensionierte Rodeo-Star Shane Radford lebt endlich seinen Traum. Er hat seine eigene Pferdezucht gegründet, und es könnte nicht perfekter sein. Doch dann stellt sich heraus, dass die Tierärztin und Pferdephysiotherapeutin Matilda Lowell das Grundstück am selben Tag von der Bank gekauft hat, an dem Shane es dem Besitzer abkaufte.

Das Gericht beschließt, dass sie sich das Anwesen teilen müssen, bis alle rechtlichen Fragen geklärt sind. Shane respektiert Matilda. Um die Wahrheit zu sagen, er findet sie unglaublich attraktiv. Aber jetzt steht sie seinem Traum im Weg, und das wird er nicht auf sich beruhen lassen. Egal, wie gut sie mit Pferden umgehen kann. Oder wie schön sie aussieht, wenn sie lächelt …

Matilda hat alles, was sie hat, in ihr Unternehmen gesteckt – sie kann es sich nicht leisten, es aufzugeben. Nicht einmal für den Kerl, in den sie seit Jahren verknallt ist. Aber jetzt, wo sie Shane jeden Tag sieht, kann sie nicht ignorieren, wie sexy und intelligent er ist. Besonders, wenn er sein Hemd auszieht, um unter der heißen Sonne zu arbeiten …

Können diese beiden eigensinnigen Seelen einen Weg finden, sowohl die Ranch als auch ihre Herzen miteinander zu teilen?

INHALT

Kapitel Eins

Kapitel Zwei

Kapitel Drei

Kapitel Vier

Kapitel Fünf

Kapitel Sechs

Kapitel Sieben

Kapitel Acht

Kapitel Neun

Kapitel Zehn

Kapitel Elf

Kapitel Zwölf

Kapitel Dreizehn

Kapitel Vierzehn

Kapitel Fünfzehn

Kapitel Sechzehn

Kapitel Siebzehn

Kapitel Achtzehn

Kapitel Neunzehn

Kapitel Zwanzig

Kapitel Einundzwanzig

Kapitel Zweiundzwanzig

Epilog

Ende von Die widerspenstige Partnerin des Ranchers

Vielen Dank!

Über Leslie

Vorschau: Die Scheinfreundin des Ranchers

Auch von Leslie

KAPITEL EINS

„V ielleicht habe ich die Zahlen vertauscht. Vielleicht erst das Jahr und dann der Monat?"

Matilda Lowell ging alle möglichen Kombinationen für das elektronische Schloss am hinteren Tor ihres neuen Grundstücks durch, bis sie schließlich aufgab und den Überschreibungscode eingab, um es vollständig zurückzusetzen. Jetzt kam sie zu spät zu ihrem Termin, was bedeutete, dass sie die staubige hintere Einfahrt hinunterrasen musste und bei ihrer Ankunft wie eine Wahnsinnige aussehen würde.

Mein neues Grundstück. Sie fühlte einen Schauder bei dem Gedanken. Sie setzte ihren verrückten Traum tatsächlich um und verwirklichte ihn!

Das Problem mit dem gesperrten Schloss war jedoch besorgniserregend. An dem Tag, als sie die Ranch in Besitz genommen hatte, hatte sie auf der Tastatur das Geburtsdatum von Gypsy, ihrem ersten Pferd, gespeichert. Das wichtige Datum war in ihr Herz eingraviert, sodass sie wusste, dass sie es nicht verwechselt hatte, aber aus irgendeinem Grund hatte sie bei der Eingabe nur ein missbilligendes Summen und ein blinkendes rotes Licht bekommen. Matilda war froh, dass sie sich an den Überschreibungscode erinnerte, den der Immobilienmakler erwähnt hatte. Ohne ihn hätte sie das Grundstück nicht betreten können und sie musste bereit sein, ihren ersten Patienten im neu eröffneten Sano Rehabilitationszentrum für Pferde-Wellness zu begrüßen.

Allein der Gedanke an den Namen ihrer neuen Einrichtung brachte ein Lächeln auf ihr Gesicht. Es hatte mehrere schwierige Monate gedauert, bis sie diesen Punkt erreicht hatte. Tatsächlich beschrieb ‚schwierig‘ nicht einmal annähernd, was sie durchgemacht hatte, seit sie ihre alte Tierarztpraxis verlassen hatte. Aber jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt, um daran zu denken. Oder an Bradley. Im Moment ging es nur um die Zukunft.

Matilda warf einen schnellen Blick in den Rückspiegel, um ihr Aussehen zu überprüfen, und hatte Angst vor dem, was zurückstarren könnte. Sie war übermüdet und nicht wirklich sauber, aber sie wusste, dass es ihrem neuen Kunden egal sein würde, wie sie aussah. Ruth Bardwells Pferd brauchte dringend ihre Aufmerksamkeit wegen einer Weichgewebeverletzung, die gegen Heilung resistent zu sein schien. Matilda fuhr sich mit der Hand über die Schläfen, um die im Wind wehenden hellblonden Strähnen zu glätten. Es war egal, dass ihre Haare mit einem Strohhalm zusammengebunden waren. Der Fokus würde auf der Diskussion liegen, wie sie Huck, dem Quarter Horse, helfen konnte, nicht auf ihrem Styling.

Sie erwischte ein Schlagloch und der Anhänger, den sie hinter sich herzog, machte einen Sprung. Die Anhängerkupplung zu reparieren würde auf ihrer To-do-Liste stehen … eines Tages. Es gab so viel, was sie zuerst tun musste! Den Truck entladen, die Ställe vorbereiten und vor allem mit Hucks Therapie beginnen. Matilda hatte genug Geld zusammengekratzt, um das wunderschöne Anwesen und einige der wichtigsten Geräte zu kaufen, die für die Gründung ihres neuen Reha-Zentrums erforderlich waren, aber sie brauchte mehr, um ihren Patienten alles zu bieten, wovon sie träumte. Das Nächste auf ihrer Wunschliste war ein hochmoderner Hydrotherapie-Tank. Aber es würde ein paar Dutzend Kunden brauchen, bis sie sich so etwas leisten konnte.

Huck war jedoch ein großartiger Anfang. Sie hätte nie gedacht, dass sie so bald eine Buchung von ihrem ersten Patienten bekommen würde, und zwar nicht nur für Laserbehandlungen, sondern auch für ein sogenanntes ‚Unterkunft und Heilung‘-Paket. Huck würde eine Weile bei ihr bleiben, was verhindern würde, dass sie zu sehr in Panik geriet, während sie darauf wartete, dass mehr Patienten die Ställe füllten. Aber sie hatte keinen Zweifel daran, dass sie kommen würden. Sie postete nicht nur wie verrückt auf den neuen Social-Media-Konten des Zentrums, sondern hatte sogar ganz traditionell Flyer auf verschiedenen Ranches und in Reitsportgeschäften rund um Kingsley aufgehängt.

Ihr Herzschlag verlangsamte sich ein wenig, als sie um die Kurve fuhr und die Scheune entdeckte. Sogar der Hintereingang für die Mitarbeiter war hübsch! Und der Haupteingang mit den imposanten Steinsäulen und dem Sicherheitstor, der von alten Eichen umgeben war, war einfach wunderschön. Matilda liebte, dass ihr Eigentum gut gesichert war. Sie musste nur herausfinden, wie zur Hölle sie die Sache mit den Codes für die Tore regeln sollte.

Ein kleiner Seufzer entkam ihr, als sie sich der Scheune näherte, und sie hoffte, dass ihre Kunden beim Anblick des Grundstücks das gleiche Gefühl der Ruhe verspüren würden. Sicher, das Anwesen hätte ein paar Reparaturen und Neuerungen gebrauchen können, aber es gab keinen Zweifel daran, dass die Grundstruktur des Ortes perfekt war. Die Bäume, die entlang der Auffahrt blühten und den Parkplatz umringten, das hohe Dach der Scheune, die endlosen Weiden … es stand außer Frage, dass Sano der perfekte Rückzugsort für Pferde sein würde, die Entspannung brauchten.

Matilda parkte im Schatten eines Baumes und schloss die Augen. Sie lehnte ihre Stirn an das Lenkrad ihres Trucks und holte tief Luft. Heute war der erste Tag ihres restlichen Lebens. „Du schaffst das."

Als sie die Augen öffnete, stieß sie fast einen Schrei aus.

Dort saß auf dem schönsten Appaloosa, das sie jemals gesehen hatte, der schönste Mann, den sie jemals gesehen hatte. Und beide kamen ihr bekannt vor. Matilda konnte Pferde lesen wie Polizisten Fingerabdrücke – sie waren alle einzigartig. Sie wusste, dass der herrliche, schlanke Hengst mit dem gescheckten Fell Shiloh Radford war, was bedeutete, dass der Kerl, der ihn ritt, kein anderer als Shane Radford sein musste.

Ihr Herzschlag beschleunigte sich auf ein gefährliches Tempo. Was machte der Rodeo-König auf ihrem bescheidenen Stück Land? Und auch wenn es ihr nichts ausmachte – wie waren Shane und Shiloh hier hereingekommen? Sicher hatte er keine Codes für die Tore. Oder doch? Shane Radford war ein Mitglied von Kingsleys prominentester Familie – er hatte wahrscheinlich die Schlüssel zur Stadt. Sie ordnete ihre Gedanken, als Shane zu ihrem Truck galoppierte, um sie zu treffen.

Verdammt, er sieht gut aus.

Das weiß-blau karierte Hemd umschloss seinen Oberkörper auf eine Weise, die auf die Perfektion darunter hindeutete. Matilda schluckte schwer, als sie an die Poster dachte, die ihn mit nacktem Oberkörper zeigten und die sie während Shanes ruhmreichen Rodeo-Tagen auf ihrem Computer ‚recherchiert‘ hatte. Sein sinnlicher Blick auf den Fotos war so intensiv gewesen, als wollte er durch den Bildschirm kommen und ihr die Kleider vom Leib reißen. Diese Intensität mit eigenen Augen zu sehen war jedoch eine andere Geschichte.

Er sah wütend aus.

„Ähm, hi", rief Matilda und winkte kurz. Sie war sich nicht sicher, wie sie ein Gespräch mit einem mürrischen, hinreißenden Eindringling beginnen sollte. Es war ihr peinlich, so zerzaust auszusehen und ihre ältesten, liebsten Stiefel zu tragen, die sie schon so oft angehabt hatte, dass das braune Leder ausgebleicht war, zusammen mit einer Jeans, die ein kleines Loch am rechten Knie hatte, und einem weißen T-Shirt, das ein wenig zu eng anliegend war, nachdem sie es zu lange im Trockner gelassen hatte. Aber es war auch nicht so, als würde er seine Sonntagskleidung tragen. Shane sah aus, als hätte er irgendwo hart gearbeitet.

Er zügelte Shiloh und das Pferd begrüßte Matilda. Es war, als könnte Shiloh erkennen, dass sie eine Freundin war. Shane schien das allerdings anders zu sehen.

„Ihre Pferde sind hier, sagte er, ohne sich die Mühe zu machen, sie zu begrüßen. Sogar im Schatten seiner Hutkrempe konnte sie das stählerne Glitzern in seinen Augen sehen. „Ich gehe davon aus, dass Sie Matilda Lowell sind.

„Das bin ich, antwortete Matilda und richtete sich zu ihrer vollen, wenn auch unscheinbaren Größe auf. Die Tatsache, dass er ‚Pferde‘ und nicht nur ‚Pferd‘ sagte, nahm sie nur am Rande wahr. „Und Sie sind Shane Radford.

Er nickte, während seine Augen immer noch auf ihre gerichtet waren. Seine Augenbrauen zogen sich zusammen. „Jemand namens Ruth hat Sie gesucht. Gut, dass ich hier war, um sie am Eingangstor zu treffen und hereinzulassen. Die Pferde wurden langsam ungeduldig, und sie auch."

Dieser Ton!

Warum benahm sich Shane so, als wäre sie ihm eine Last? Wenn er sich nicht um ihre Kunden kümmern wollte, hätte er vielleicht nicht unerlaubt ihr Grundstück betreten sollen! Er sah nicht weg und Matilda zwang sich, ihren Blick auf ihm zu halten, um ihm zu zeigen, dass er sie nicht einschüchtern konnte, schon gar nicht, während sie auf ihrem Land waren.

„Deshalb bin ich hier. Danke, dass Sie sie begrüßt haben. Es versetzte ihr einen Stich, Shane zu danken, wenn er so unhöflich war, aber sie wusste, dass es wahrscheinlich besser gewesen war, dass Ruth ihn traf, als dass sie warten musste, während Huck in seinem Transportwagen einen Anfall hatte. „Ich weiß, dass heute ein Pferd ankommt, und ich wäre früher hier gewesen, wenn nicht dieses dumme Schloss am hinteren Tor gewesen wäre. Ich habe den Code zurückgesetzt, als ich …

Shane unterbrach sie. „Ich habe ihn auch zurückgesetzt."

Shiloh machte einen Schritt zur Seite und hob unruhig den Kopf, als ob die Spannung zwischen den beiden Menschen statisch wäre und er sie in der Luft fühlen könnte.

„Was meinen Sie? Wie hätten Sie Zugriff auf den Originalcode haben können?" Matilda spürte, wie ihr Gesicht vor Frustration heiß wurde.

„Ich habe den Code bekommen, als ich das Anwesen gekauft habe, antwortete Shane und klang so frustriert und verwirrt, wie sie sich fühlte. „Also, was machen Sie und diese Pferde hier?

Matilda starrte ihn mit offenem Mund an.

Was hat er gerade gesagt?

„Wollen Sie mir nicht antworten?"

„Ich versuche herauszufinden, was Sie meinen, antwortete Matilda mit ihrer sanftesten Stimme, die sie normalerweise benutzte, um ihre Patienten zu beruhigen. „Sie haben gesagt, Sie hätten das Anwesen gekauft, aber ich weiß nicht, wie das möglich sein soll, weil ich am Mittwoch die Kreditunterlagen unterzeichnet habe. Meine Unterschrift ist kaum trocken! Ich besitze diese Ranch und habe den Bankkredit, um es zu beweisen.

„Bankkredit", schnaubte Shane und hielt Shilohs Zügel fester. „Kennen Sie überhaupt Amos Brisby? Er hat nichts mit Banken zu tun. Er ist vom alten Schlag. Ich habe die Ranch mit einem Händedruck und einer Unterschrift auf einem Futterbeutel gekauft. Zur Hölle, ich habe sogar ein Foto von dem Moment. Er griff in seiner Brusttasche nach seinem Handy und tippte einige Sekunden darauf. „Hier. Er drehte das Handy herum und da war tatsächlich ein Foto, das ihn und einen alten Mann dabei zeigte, wie sie sich die Hände schüttelten, während beide ein Stück Papier festhielten.

Was ist hier los? Matilda ballte die Hände zu Fäusten. Ich habe keine Zeit für Shane oder seine verrückten Behauptungen, dass das Land ihm gehört. Ich muss ihn loswerden. Ich habe so viel zu tun!

Sie holte tief Luft, bevor sie anfing zu sprechen. „Hören Sie, ich muss mich um Huck kümmern. Können Sie mir ein paar Minuten Zeit geben, um das zuerst zu klären? Wartet Ruth in der Scheune?"

Shane schüttelte den Kopf. „Nein. Sie hat mich für einen Ihrer Rancharbeiter gehalten, sagte er und spuckte die Worte förmlich aus. „Sie ist verschwunden, sobald die Pferde den Transportwagen verlassen hatten. Sie sagte, dass sie Ihretwegen zu spät zu einem Meeting kommt. Ich hatte keine Chance, sie aufzuhalten.

„Sie sagen ständig ‚Pferde‘ im Plural. Ruth wollte nur Huck hier absetzen." Matildas Tag wurde von Minute zu Minute verwirrender.

„Ist es das, was Sie denken? Überzeugen Sie sich selbst." Shane schwang sein Bein über Shiloh und rutschte zu Boden. Matilda spürte, wie eine kleine Schockwelle sie durchfuhr, als er direkt neben ihr landete und sie deutlich überragte.

Keiner von beiden sagte etwas, als sie zur anderen Seite der Scheune gingen. Normalerweise hätte Matilda geplaudert, um ihre Nerven zu beruhigen, aber sie war so verstört von dem gut aussehenden, aber schlecht gelaunten Mann neben ihr, dass sie sprachlos war.

Als sie um die Ecke bogen, deutete Shane auf die Koppel. „Sehen Sie? Zwei Pferde. Die Frau sagte, sie würde Sie anrufen und Ihnen sagen, was sie mit dem Kastanienbraunen machen will."

Matilda blieb abrupt stehen. Sie erkannte das andere Pferd als Winslow, Ruths geliebtes älteres Quarter Horse. Sie hatte Winslows Arthritis beiläufig erwähnt, aber Matilda hätte nie gedacht, dass Ruth bereit war, ihn einfach in ihre Obhut zu übergeben, ohne erst mit ihr zu sprechen. Matildas Patientenauslastung hatte sich innerhalb von fünfzehn Minuten verdoppelt!

„Was machen Sie jetzt mit ihnen?", fragte Shane, verschränkte die Arme und starrte sie mit demselben festen Blick an, ohne auch nur einmal zu blinzeln.

Shanes Augen, die so schwarz wie Kohle waren, verließen nie ihr Gesicht. Oder hatten sie die Farbe von bittersüßer Schokolade? Auf jeden Fall waren sie so dunkel, dass sie unergründlich aussahen. Die subtilen, kleinen Falten an seinen Augenwinkeln deuteten darauf hin, dass er lächeln konnte, obwohl es ihr schwerfiel, das zu glauben, weil er sie seit ihrer Ankunft nur finster angestarrt hatte. Sie fragte sich, wer die Fähigkeit hatte, den launischen Cowboy zum Grinsen zu bringen.

Shanes Stimme ließ sie zusammenzucken. „Haben Sie irgendeine Idee, wie Sie die beiden von hier wegbringen können?"

Matildas Wangen färbten sich rot, als sie bei ihren Tagträumen erwischt wurde, während es ein so ernstes Problem gab.

„Nun, es ist nicht so, dass ich Ruth dazu bringen kann, hierher zurückzukommen und sie wieder mitzunehmen. Wir wissen beide, dass die Fahrt heute schon verdammt traumatisch für die Pferde war, zumal sie sich nicht gut fühlen."

„Ja. Shane nickte. „Der Kastanienbraune hat eine leichte Schwellung unter dem linken Sprunggelenk.

Sie spähte auf Winslows Bein, als er sich auf der Koppel bewegte. Sie musste zugeben, dass er recht hatte. „Sie haben gute Augen."

„Er braucht tierärztliche Hilfe. Arthritis ist fürchterlich. Und der andere hat eine Schürfwunde an der Schulter, die schlimm aussieht."

Matilda verschränkte die Arme und warf Shane einen Blick zu. „Deshalb sind sie hier. Ich bin ihre Reha-Tierärztin."

Seine Augenbrauen schossen hoch. „Im Ernst? Ich bin überrascht, dass jemand von Ihrer … Statur … mit