Brightside: Ein psychologischer Thriller: Brightside, #1

Von Mark Tullius

Ein psychologischer Thriller

Stellen Sie sich eine Welt vor, in der sich die Person neben Ihnen – ein Fremder, ein Freund oder ein Liebhaber – in Ihren Geist einschleichen und Ihre intimsten Gedanken stehlen kann. Stellen Sie sich nun vor, Sie sind dieser Gedankendieb, der so große Angst hat, dass Ihre Freiheit und Ihr Leben bedroht sind. Willkommen in Brightside... Sie werden es nicht verlassen.

Brightside von Mark Tullius nimmt eine einzigartige Wendung in Bezug auf die psychischen Phänomene der Telepathie. Die ängstlichen Massen geraten in Panik und erschaffen Brightside, eine Stadt, die im Wesentlichen ein Gefängnis ist. Der Protagonist Joe Nolan ist einer der vielen Gedankendiebe, die zusammengetrieben wurden und gezwungen sind, in Brightside zu leben, ohne die geringste Hoffnung zu haben, jemals wieder abreisen zu können. Die Spannung spitzt sich zu, als Joe sich an seinem 100. Tag in Gefangenschaft auf der Mission befindet, sich zu befreien.

"DAS IST, WARUM SIE UNS ZUSAMMENGEROTTET HABEN, UNS IN DIESER KLEINEN STADT FESTHALTEN. ABER SIE KÖNNEN UNS NICHT FÜR IMMER HIER HALTEN. ES IST TAG 100 UND ES WIRD ZU ENDE GEHEN. SO ODER SO, ICH VERSCHWINDE AUS BRIGHTSIDE."

Die Rezensionen zeigen, warum Brightside Ihre nächste Lektüre sein sollte:

"Eine gut geschriebene und gut ausgeführte Geschichte des erstmaligen Autors Mark Tullius. Sie liest sich wie ein grobkörniger, postmoderner Roman, der Blade Runner oder A Scanner Darkly ähnelt. Sehr interessante Charakterentwicklung und Handlungselemente, zumal der Protagonist es kann." Verstecken Sie nichts. Eine schnelle und schnelle Lektüre, die Sie auf den Seiten festhält." eNovel Reviews

"Brightside ist ein Roman über ein glaubwürdiges "Jetzt", in dem ein Großteil der Weltbevölkerung telepathisch veranlagt ist oder "Gedankendiebe" sind, wie sie im Buch genannt werden. Die ängstlichen und unwissenden Massen verursachen Panik und Massenverhaftungen und die Institutionalisierung dieser Personen, die auf eine "Insel im Himmel" namens Brightside geschickt werden, bei der es sich im Grunde um ein Gefängnis auf einem Berg handelt. Das Buch begleitet Joe und seine Reise durch 100 Tage in Brightside und die Menschen, mit denen er unterwegs interagiert."

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Vincere Press
• Erscheinungsdatum: 21. Nov. 2020
• ISBN: 9781938475542

Mark Tullius

"If you want to get to know me and my writing, come check out my podcast Vicious Whispers. I’m an open book and have no issues being vulnerable, looking at my mental health and other struggles. As a reward for making it through my babbling, I share my short horror stories, chapters from science fiction and suspense novels, as well as excerpts from nonfiction at the end of each episode. My writing covers a wide range, with fiction being my favorite to create, a dozen or so titles under my belt. There are 4 titles in my YA interactive Try Not to Die series and 16 more in the works. I also have two nonfiction titles, both inspired by a reckless lifestyle, playing Ivy League football, and battering the hell out of my brain as an unsuccessful MMA fighter and boxer. Unlocking the Cage is the largest sociological study of MMA fighters to date and TBI or CTE aims to spread awareness and hope to others that suffer with traumatic brain injury symptoms. I live in sunny California with my wife, two kids, three cats, and one demon. Derek, he pops in whenever he’s tired of hell and wants to smoke weed. He makes special appearance on my podcast, social media, and special Facebook reader group Dark and Disturbing Fear-Filled Fiction. You can also get your first set of free stories by signing up to my newsletter. This letter is only for the brave, or at least those brave enough to deal with bad dad jokes, a crude sense of humor, and loads and loads of death. Derek and I would love to have you join us! For the newsletter, YouTube page, podcast and more go to https://youcanfollow.me/MarkTullius"

Buchvorschau

Herausgegeben von Vincere Press

65 Pine Ave., Ste 806

Long Beach, CA  90802, USA

BRIGHTSIDE

Copyright © 2012 von Mark Tullius

Alle Rechte vorbehalten.

Für Informationen zur Berechtigung zum Reproduzieren von Ausschnitten aus diesem Buch schreiben Sie an Permissions, Vincere Press, 65 Pine Avenue Ste. 806, Long Beach, CA 90802, USA

Dies ist Fiktion. Alle in diesem Buch dargestellten Figuren und Ereignisse sind fiktiv oder werden fiktiv verwendet. Jegliche Ähnlichkeit mit lebenden oder toten Personen, Ereignissen oder Orten ist völlig zufällig.

Deutsch Edition Juli 2020

eISBN:  978-1-938475-54-2

Library of Congress Kontrollnummer: 2012936980

Translated by: Town Educational Services

Coverdesign fesnter von Florencio Ares [e-mail]

Davidian

Wörter und Musik von Robb Flynn, Logan Mader, Adam Duce und Chris Kontos

;Copyright © 1994 von Universal Music – MGB Songs und Machine Headache Publishing

Alle Rechte verwaltet von Universal Music – MGB Songs

Geschützt durch internationales Urheberrecht  Alle Rechte vorbehalten

Nachdruck von Permission of Hal Leonard Corporation

Für Jen und Olivia,

die mich meine Brightside so leicht sehen lassen.

Und für meinen mir sehr fehlenden Freund,

dem dies nicht gelang.

„Let freedom ring with a shotgun blast!"

Machine Head

INHALT

KAPITEL EINS

KAPITEL ZWEI

KAPITEL DREI

KAPITEL VIER

KAPITEL FÜNF

KAPITEL SECHS

KAPITEL SIEBEN

KAPITEL ACHT

KAPITEL NEUN

KAPITEL ZEHN

KAPITEL ELF

KAPITEL ZWÖLF

KAPITEL DREIZEHN

KAPITEL VIERZEHN

KAPITEL FÜNFZEHN

KAPITEL SECHZEHN

KAPITEL SIEBZEHN

KAPITEL ACHTZEHN

KAPITEL NEUNZEHN

AUSZUG: JENSEITS VON BRIGHTSIDE

DANKSAGUNGEN

PODCAST

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KAPITEL EINS

Sie nennen uns Gedankendiebe , aber es ist nicht so, als hätten wir eine Wahl. All die kranken, perversen Dinge, die sich in den Köpfen der Menschen abspielen, können wir nicht überhören. Gott weiß, ich habe versucht, es abzustellen. Die sexuellen Perversionen, die gewalttätigen Fantasien über Ihren Chef, den nervigen Nachbarn, den Sie für tot halten, selbst die unglücklichen Gedanken über Ihre Kinder. Ich musste da stehen und zuhören.

Ich würde das niemals jemandem wünschen, nicht einmal meiner Mutter, der Frau, die, seit ich aus ihrem Mutterleib geschlüpft bin, zu viel von sich preisgibt.

Sie würden die schreckliche Scheiße, die ich gehört habe, nicht glauben.

Stellen Sie sich vor, Sie wüssten jeden dunklen Gedanken, den die Leute über Sie hatten.

Glauben Sie mir, es ist nicht angenehm. In jedem Moment denkt die Person, die du liebst, an jemanden, den sie gerne ficken würde, oder wie fett du geworden bist, wie unerträglich es ist, dich kauen zu hören. Später wird sie dich festhalten und dich küssen und das meiste bereuen, und du wirst einschlafen und dich dafür hassen, all diese gleichen Gedanken zu haben.

Geheimnisse verhindern, dass die Welt in Flammen steht. Das weiß ich jetzt mehr denn je. Das Geheimnis, das ich hinterlassen habe, könnte jeden umbringen. Eine Person ist bereits tot, weitere werden folgen. Alles nur, weil ich meine dummen Gedanken nicht unterdrücken konnte.

Also verstehe ich, warum sie uns zusammengetrieben haben, Diebe wie ich, und uns in diese kleine Stadt auf einem Berg mit so steilen Abhängen gebracht haben, dass kein Zaun nötig ist. Es hält das Land am Laufen, lässt alle sich in Sicherheit fühlen mit dem Wissen, dass wir hier oben nahe dem Himmel sind, weit weg von allen Gedanken, außer unseren eigenen.

Sie nennen unsere Stadt Brightside, weil es, wie sie uns gerne erinnern, schlimmer kommen könnte. Einige Gedankendiebe hatten nicht so viel Glück. Sie wurden geschlagen und aufgehängt oder auf der Straße erschossen. Andere wurden in Zwangsjacken gesteckt und in feuchten Räumen eingesperrt.

Brightside war unsere Chance von vorne zu beginnen. Wir konnten Jobs nachgehen und Wohnungen haben, wir konnten sogar Dates haben und in den kleinen Läden einkaufen. Es wäre nicht so schlimm, sagten sie uns. Solange wir nie versuchen zu entkommen.

Aber jetzt ist Tag 100 – der Tag, an dem alles zu Ende geht. Vermutlich werden wir herausfinden, wie schlimm es werden kann.

Mein Schlafzimmerfenster ist direkt vor mir, aber ich habe meine Augen geschlossen. Das warme Leuchten des Sonnenaufgangs versucht mich zum Hinsehen zu bewegen, aber ich kann mir nicht den gezackten Riss in der Mitte des Glases ansehen. Ich kann mir die Blutlache auf dem Stuhl nicht ansehen, die winzigen Tropfen an der Decke.

Vier Kilo Power ruhen auf meinen Schenkeln. Meine Mossberg 12-Gauge. Amerikanisches Metall. Dads besonderes Geschenk.

Wahrscheinlich ist dies mein letzter Sonnenaufgang. Ich öffne die Augen, nehme die absolute Schönheit auf. Ich frage mich, ob Danny und Sara wach sind und es auch sehen. Wenn ich ihnen irgendwie bei der Flucht helfen kann, kann dies einige der Dinge, die ich getan habe, wiedergutmachen.

Rachel allerdings nicht. Was mit ihr passiert ist, ist jenseits von Erlösung – ich kann nicht zurückgehen und es ändern. Wenn ich ihr nur gegeben hätte, was sie brauchte, ihr gesagt hätte, was sie hören wollte, würde sie mit uns kommen. Ich weiß, was mit Rachel passiert ist, geht über Tag 39 hinaus, aber an diesem hat alles angefangen.

Es waren noch sieben Stunden, bevor Tag 39 offiziell begann. Rachel und ich waren in unserem Büro, das einzige mit zwei Schreibtischen. Sie haben uns wegen unseres beschissenen Verkaufsrekords dorthin gebracht. Die Jobs in Brightside basierten auf denen, die wir in unserem früheren Leben hatten. Früher habe ich BMWs verkauft. Hier habe ich Timeshares verkauft. Bei BMW habe ich nie eine Quote verpasst, nie einen Verkauf vermasselt, aber ich war nie mehr als sechs Fuß vom Kunden entfernt – die Reichweite, die ich brauchte, um die Gedanken von jemandem zu hören. Am Telefon war ich so gut wie wertlos.

Die Uhr an der Wand zeigte die gleiche Uhrzeit wie mein Computer. Alle Uhren in Brightside waren perfekt synchron. Kein Grund, zu spät zu kommen. Kein Grund zu der Annahme, dass dies nicht alles völlig normal war.

Sie versteckten sogar die Überwachungskameras, um uns beim Entspannen zu helfen. Sie platzieren sie in Leuchten, hinter Büschen auf dem Platz, wo wir eine Bäckerei, eine Bar und sogar ein Elektronikgeschäft haben. Alles für uns gebaut. Damit wir glauben, dass dies nur eine normale Stadt ist, ein Ort wie jeder andere. Kein Grund, jemals zu fliehen.

Rachel wurde abgelenkt, bevor sie dem Kerl sagen konnte, wie nah die Wohnung am Strand war. Wir hatten noch fünf Minuten Arbeit, genug Zeit, um einen weiteren Anruf zu tätigen, aber sie öffnete nur die unterste Schreibtischschublade und holte eine Flasche Lotion heraus. Sie spritzte es auf ihre Handfläche und rieb sich die Beine, die unter dem Schreibtisch hervorlugten.

Rachel und ich waren seit fast drei Wochen zusammen. Lange genug für Rachel, um  festzustellen, dass ich der Richtige war. Lange genug für mich, um ihr einen Schlüssel für mein Zuhause zu geben, um mich davon zu überzeugen, dass ich sie so liebte, wie sie mich.

In Brightside wird alles beschleunigt, weil man nicht lügen kann. Alles ist bloßgestellt. Normale Paare brauchen sechs Monate, um zuzugeben, wie sie sich fühlen. Brightsider machen es beim ersten Date.

Rachel rollte zurück in ihrem Stuhl und sah mich an, als hätte ich gerade etwas gesagt. Es tat mir leid für all die Leute, denen ich dies im Laufe der Jahre angetan hatte und ich mir nahm, was mir gefiel.

Sie stand mit einem Lächeln auf und ging zu meinem Schreibtisch. Ihr roter Rock endete in der Mitte des Oberschenkels und war so eng, als wäre er aufgemalt. Sie musste nicht auf meine Gedanken hören, um zu wissen, dass es mir gefiel.

In den letzten paar Tagen sah Rachel mich nur bei der Arbeit und sie wusste, dass ich bereit war, mich von ihr zu trennen. Es ist nicht so, dass die Dinge schlecht waren. Sie waren einfach zu intensiv. Rachel war die erste Gedankendiebin, mit der ich jemals zusammen war. Ich hatte keine Ahnung, wie anstrengend es sein könnte. Sie können nicht einfach sagen, dass Sie müde sind oder dass nichts falsch ist.

Rachel wusste alles, obwohl ich nie ein Wort gesagt habe.

Deshalb saß sie in der Ecke meines Schreibtisches und schlug die Beine übereinander, damit ich mich nicht auf meinen Computerbildschirm konzentrieren konnte. Sie hatte ihr dunkles Haar zu einem Pferdeschwanz gebunden, damit es weniger jüdisch aussah. Das hatte ich nur einmal gedacht, aber sie ließ es nie los.

Rachel lächelte und nahm die Brille ab, die sie nicht brauchte. Genau so eine, wie meine Mutter hatte.

Sie nahm einen Bügel und steckte ihn in ihren Mund. Sie nuckelte ein bisschen daran und sprach dann daran vorbei: „Hast du heute Abend Pläne?"

Ich bemerkte, dass Rachel Kontaktlinsen bekommen hatte, ihre Augen waren so verdammt blau. Genau wie die von Michelle, meiner letzten Freundin vor Brightside.

Rachel drehte ihre Beine zu mir. Sie waren glänzend und glatt und rochen nach Piña Colada. „Ich habe mich gerade rasiert", sagte sie.

Wir wussten beide, dass ich die Innenseite ihres Oberschenkels spüren und meine Hand nach oben führen wollte, um zu sehen, ob sie die Wahrheit sagte, aber ich murmelte nur, dass sie nett aussahen und schaltete meinen Computer aus.

Rachel rieb ihre Wade an meinem Knie, bis ich zu ihr aufsah. „Ich muss dich heute Nacht sehen", sagte sie.

Ich zog meine Khakis zurecht und versuchte sinnlos zu verbergen, dass ihr Plan funktionierte.

„Wir können ausgehen, sagte sie. „Etwas Schönes. Ich denke an das Oscar‘s.

Das Oscar‘s bedeutete eine Menge Geld, etwas, das ich in Brightside nicht verdient hatte.

Da sie immer einen Schritt voraus war, sagte Rachel, das Abendessen ginge auf sie. Sie wollte, dass ich wusste, dass die Dinge anders sein könnten. Sie war bereit, sich zu ändern. Es musste nicht so intensiv sein.

„Komm schon, es wird Spaß machen, sagte sie. „Und ich brauche nicht einmal heute Nacht zu bleiben. Wenn du nicht willst, dass ich es tue? Rachel packte mich am Kragen und zog mich mit ihren roten Lippen fest an sich.

Ich konnte fühlen, wie die Überwachungskamera von ihrem Versteck heranzoomte. Ich schob sie zurück und sagte: Gut, wir gehen ins Oscar‘s.

Rachel lächelte und schwang sich von meinem Schreibtisch. Sie ließ mich ihren Arsch beobachten, als sie ihre Handtasche aufhob und zur Tür hinausging.

Das Oscar‘s war nur ein paar Blocks von meiner Wohnung entfernt und obwohl ich angezogen und fertig war, wartete ich bis zur letzten Minute, um loszugehen. Ich wollte nicht vor Rachel dort sein.

Ich ging unter dem Bronzetorbogen hindurch und betrat den Park mit seinen riesigen Kiefern. Jemand hatte sie mit kleinen weißen Lichtern geschmückt, damit es wie ein Winterwunderland aussah. Es gab keine Vorschrift, sich auf den Wegen zu halten, deshalb schritt ich über das Gras und hielt mich weit weg vom Abhang, wo es den Berg runtergeht. Eine volle Meile geradeaus. Die Höhe dreht mir den Magen um und lässt mich zittern wie ein kleines Mädchen. Ich kam am Teich vorbei und atmete tief durch, um in meinem Kopf klarzukommen. Die Luft war kühl, alles war still.

Die Hütte lag hoch oben auf dem Hügel mit ihren großen roten Baumstämmen und dem langen Erkerfenster. Die Vorhänge wurden immer zurückgezogen, sodass wir die Bewohner sehen konnten, die gegen die Regeln verstoßen hatten. Einige hatten sich geweigert, zur Arbeit zu gehen, oder hatten Streit angefangen. Einige hatten den Schnitt an den Handgelenken nicht tief genug angesetzt.

Im Gemeinschaftsraum saß eine kleine Blondine in Krankenschwesteruniform hinter dem Schreibtisch und las eine Zeitschrift. Die Regelbrecher saßen auf Stühlen, die Gesichter blass, die Augen schwarz umrandet. Sie durften während der Rehabilitation nicht sprechen. Sie bekamen Tabletten, um ruhig zu bleiben.

Die Hütte war die große Erinnerung in Brightside daran, dass unsere Stadt immer noch ein Gefängnis war.

Ich richtete meinen Blick geradeaus, ging weiter, durchquerte den südlichen Torbogen und trat auf die Main Street. Die sechs kleinen Läden waren dunkel und geschlossen, aber alles andere war beleuchtet. Alle zehn Fuß ein Laternenpfahl, um jeden Schatten auszurotten. Kein Ort zum Verstecken.

Ich schlenderte die verlassene Straße entlang, als die amerikanische Flagge hoch über dem Platz flatterte. Das Flattern wie ein gottverdammter Schlag ins Gesicht.

Ich wusste, ich musste meinen Kopf frei machen. Ich musste all die schlechten Gedanken wegwischen, bevor ich um die Ecke bog.

Rachel wartete auf der Bank vor dem Oscar‘s auf mich. Sie trug ihr schickes grünes Kleid. Jenes, das sie bei ihrer Abschlussfeier von der Universität unter ihrem Talar getragen hatte. Damals passte es perfekt. Jetzt musste sie die Luft anhalten. Ihr Haar war zu einer französischen Hochsteckfrisur gestylt, und ihr Make-up war dick. Besonders ihre Lippen. Dunkelrot. Sie trug ihre Brille nicht. Sie wollte, dass ich weiß, dass sie aufgepasst hat.

Ich wusste nicht, dass es so ein Abendessen sein sollte, aber zumindest hatte ich meine schöne Jeans an, und mein Hemd hatte einen Kragen. Rachel war es egal, was ich anhatte. Sie war nur froh, dass ich da war.

Ich nahm ihre Hand und sagte: „Lass uns essen gehen."

Die Fenster des Oscar‘s waren gerade so getönt, dass man sein Gesicht gegen das Glas drücken musste, um zu sehen, wie die Idioten dreißig Dollar für dasselbe Steak bezahlten, das sie für zehn auf der anderen Straßenseite kaufen konnten. Brightside erinnerte uns gerne daran, dass wir immer noch etwas Besonderes sein könnten.

Die Wirtin wollte uns nach hinten setzen, versteckt in der Ecke. Rachel fragte, ob wir an einem Tisch sitzen könnten. Sie wusste, dass ich mich nicht im Freien von ihr trennen würde. Wir saßen zwischen zwei Paaren, die sich schweigend unterhielten.

Rachel wollte aber reden, wollte, dass ich das Gefühl hatte, dass dies ein normales Date war. Sie wusste, dass ich an die Hütte und diese verdammte Flagge dachte. Sie sagte mir, ich solle alles bestellen, was ich wollte. Sie fragte nach meinem Tag, obwohl sie die ganzen acht Stunden neben mir gesessen hatte.

Unsere Steaks kamen und Rachel stellte immer wieder Fragen, welches das erste Konzert war, zu dem ich ging, und das letzte Buch, das ich gelesen hatte. Sie versuchte es und ich fühlte mich wie ein Arschloch. Ich beantwortete ihre Fragen und stellte sogar ein paar eigene Fragen.

Ich dachte, so hätte unser erstes Date sein sollen. Ich erzählte ihr nicht, wie sehr ich meine Mutter hasste. Rachel erzählt, was ihr Onkel mit ihrem Höschen gemacht hat.

Aber bis wir mit dem Dessert fertig waren, hatten wir uns nichts mehr zu erzählen. Wir waren nach nur drei Wochen wie ein altes Ehepaar. Ich nahm Rachels Hand und fing an, das Gespräch zu führen, das wir vermieden hatten. Sie legte ihre andere Hand auf meine, als wäre es ein Spiel.

„Lass uns was trinken gehen."

Sie wusste, dass ich kein großer Trinker bin. Es ist nicht so, dass ich ein Problem mit Alkohol habe. Das Problem ist, wenn ich benebelt bin, fange ich an, über Scheiße nachzudenken, über die ich nicht nachdenken sollte. Zu Hause in Ohio könnte ich damit durchkommen. In Brightside war das ein Problem.

Ich sagte: „Es ist schon spät."

Rachel schnaubte. So hat sie gelacht. Wir nehmen nur einen. Sie sah so verzweifelt aus, als sie dort saß und ihre Hand meine drückte. Sie wollte nur, dass wir Spaß haben.

Na gut, sagte ich, dann nehmen wir einen.

Wir überquerten den Platz und gingen ins Riley‘s, der Bar, in der jeder deinen Namen kennt und all den schrecklichen Scheißkram, der deinen Kopf füllt.

Es fing gut an, denn so fangen Abende in Bars normalerweise an. Dann wurde aus einer Stunde zwei und ich war irgendwie bei meinem sechsten Jack. Alle meine Gedanken schlichen wie Kakerlaken. Rachel schenkte mir noch einen weiteren Schluck ein. Ich redete lauter, um andere Dinge für mich zu behalten, aber ein Typ fragte, was ich gegen die Flagge habe. Rachel lachte und zog mich zur Tür. Alles drehte sich und ich dachte, ich müsste umfallen. Rachel küsste mich und küsste mich.

Und dann war es Tag 39.

Ich bin im Dunkeln aufgewacht. Die Vorhänge waren geschlossen. Ich hatte keine Ahnung, wie spät es war oder wie wir zu mir nach Hause zurückgekehrt waren. Abgesehen von den pochenden Kopfschmerzen schien es wie jeder Morgen bei Rachel, aber irgendetwas stimmte definitiv nicht.

Rachel saß auf der Bettkante, die Beine baumelten über der Seite. Sie zog immer wieder an ihren Locken. Ihre rechte Hand war geballt und ihre Finger drückten auf ihren Daumen, als wollte sie ihn brechen.

Ich legte meinen Kopf zurück auf das Kissen, müde und verkatert. Ich war noch halb in meinem Traum, und es war ein guter.

Michelle und ich gingen im Wald spazieren, das Gras war so grün, der strahlend blaue Himmel über Ohio. Michelle blieb an einer Lichtung stehen und legte ihre rote Decke auf den Boden.

Dann war sie unter mir.

Ihre Augen waren das hellste Blau mit dem weichsten Glanz. Ich strich Michelle Sand-blondes Haar aus dem Gesicht, fuhr mit meinem Daumen leicht über ihre Wange, um ihr Ohr und wiegte dann ihren Kopf.

Sie griff hinter meinen Rücken und zog mich runter. Mein Herz lag auf ihrem. Ihr Herz, mein Herz, Schlag an Schlag. Spürst du das, Joe?

Und dann war ich in ihr und wir waren weiß auf Rot, das ganze Blau über uns. Schöne Farben waren das damals.

Michelle. Michelle. Michelle...

„Das meinst Du nicht im Ernst?"

Die Stimme gehörte definitiv nicht Michelle.

Der Traum war vorbei. Ich war wach, zurück in Brightside, Dunkelheit um mich herum.

Ich hatte keine Ahnung, was ich getan hatte, aber ich wusste, dass es nicht gut war. „Komm, schlaf weiter", sagte ich.

Rachel sah mich nicht an, all ihr Fokus war auf diese Vorhänge gerichtet, die ich nicht öffnen wollte, die Meile von Brightside dahinter.

Ich streckte die Hand aus und legte sie auf den Rücken. Rachel zuckte zusammen und meine Hand fiel. Ihr Mund war ein schwarzes Loch, das sich in der Dunkelheit bewegte.

„Du liebst sie immer noch."

Ich habe mich dumm gestellt, was Mom sofort durchschaut hätte. „Wen?"

Rachel schwang ihr Knie auf das Bett, sodass es auf meinem Brustkorb lag. Das dünne weiße Laken war das einzige, was zwischen uns war. „Bitte lüg mich nicht an, Joe. Ich bin keine Idiotin."

Meine Augen gewöhnten sich an die Dunkelheit. Ich sah Rachels blaue Kontaktlinsen und die schwarzen Spuren, die sich unter ihnen abzeichneten.

Ich ergriff ihre Faust und öffnete sie. Ich rieb ihren College-Ring, den Smaragd in Weißgold. Sie hatte diesen bekommen, einen Monat bevor sie nach Brightside gebracht wurden. „Du bist keine Idiotin, sagte ich. „Du hast den Ring, der beweist es.

Sie sagte: „Findest du das lustig?"

Es war nicht lustig. Es war unheimlich.

Ich sagte, es tut mir leid. „Ich hätte nicht so scherzen sollen." Ich berührte immer wieder ihren Ring, stellte sie mir in der Schule vor, wie sie unter all diesen Jungs lag.

Rachels Hand ballte sich wieder zur Faust.

Ich konnte meine Gedanken nicht kontrollieren. „Rachel, es ist spät. Ich sah auf die Uhr. „Wir haben Arbeit in drei Stunden.

„Wünschst du, ich wäre sie?"

Sie wusste, dass ich das nicht beantworten konnte. Nicht in einem Wort. Nicht mit dem, wonach sie suchte.

Michelle war die Frau, die ich heiraten wollte. Sie erfuhr von meinem Geheimnis auf die harte Tour. Sie war da, als sie mich wegbrachten.

Rachel saß da ​​und wartete auf eine Antwort. Sie starrte mich an und spähte in mich hinein. Ich holte tief Luft und versuchte meinen Kopf klarzumachen, aber sie wusste alles.

Jeder tat es immer in Brightside.

Ich fragte, ob sie hungrig sei, erwähnte das Diner, ein paar Eier.

Rachel saß einfach da. Sie wollte, dass ich es sage.

Aber ich konnte nicht.

Rachel streckte ihre Hand aus und griff nach meinem Schwanz, der sich unter dem Laken abzeichnete. Mein Ständer war mir neu, aber der Beweis, den sie brauchte, lag in ihrer Hand. Es sah aus, als hätte sie den kleinsten Geist der Welt gefangen.

Ich sagte: „Lass los. Ich muss pissen."

Rachel sprach, als wäre ich ein Sonderschüler. Wie wäre es, wenn du einfach wartest?

„Ich pisse nicht aufs Bett nur, weil du reden willst."

Von meinem Schwanz war nicht mehr viel zu greifen, weil es nicht mein Ding ist, wie ein Kind behandelt zu werden. Aber das hat Rachel nicht aufgehalten. „Du gehst nicht weg", sagte sie.

Ich ergriff ihr Handgelenk und löste ihre Finger. „Du musst damit aufhören. Und dann wirklich ernst und langsam, damit sie mich hörte, sagte ich: „Verdammt, entspann dich!

Verdammt, entspann dich.

Rachels Fußballspieler. Seine Worte kamen aus meinem Mund. Ich wollte es nicht sagen. Zumindest nicht so. Oder hatte ich? In die Enge getrieben, wozu war ich fähig?

Rachel war nicht die einzige, die Gedanken gegen Menschen verwenden konnte.

Ich hatte bei unserem zweiten Date etwas über die Jocks, die Dartmouth-Jungs und all die anderen Jungs erfahren. Sie war betrunken und unter mir. Ich dachte, sie stöhnte meinetwegen, aber dann begannen ihre Gedanken zu strömen, überschwemmten ihren Kopf und dann meinen. Sie bemerkte, was los war und fing an zu weinen. Sie schämte sich. Niemand hatte diese Dinge jemals mit Rachel gesehen. Ich sagte ihr, dass es okay sei, dass es mir egal sei.

Alles in allem bin ich kein schlechter Kerl. Ich versuche nicht, Menschen absichtlich zu verletzen, aber genau wie Rachel kann ich manchmal die Scheiße nicht loslassen.

Rachel stieg vom Bett und ging auf die andere Seite des Raumes, um aus meiner Reichweite zu kommen. Sie konnte die widerlichen Gedanken in meinem Kopf nicht ertragen.

Außer Reichweite konnte ich endlich lügen. Ich bin über Michelle hinweg. Es war nur ein Traum.

Aber Rachel heulte. Ich setzte mich ganz auf und bat sie, bitte wieder ins Bett zu kommen.

Rachel wischte sich die Tränen weg, als wäre sie wütend auf sie. „Ja, du bist über sie hinweg. Du hast es mir bewiesen, oder? Und es war so süß. Ich habe meinen Namen auf einen Baum gemeißelt. Genau so, als wären wir in der Junior High waren. "

Es war dumm, etwas, was ich an Tag 7 getan habe. Ich hatte meinen Schlüssel benutzt, um ein großes Herz herauszuschnitzen und „Joe liebt Michelle" hinein zu ritzen. Ich hätte nicht gedacht, dass es jemand sehen würde.

Aber die Brightsider sehen alles.

Rachel und ich kamen eines Nachts zu mir nach Hause zurück und mein Schloss klemmte. Ich hatte den Schlüssel beschädigt, als ich Michelles Namen eingeritzt hatte.

Rachel hat nichts gesagt, das war auch nicht nötig. Ich fühlte mich allerdings schrecklich, also ging ich am nächsten Tag aus und strich es durch, ersetzte Michelles Namen durch Rachels. Es war kindisch, etwas, was ein Achtklässler tun würde, aber immer noch besser als das, was Rachel damals tat, nämlich sich hinter der Sporthalle fingern zu lassen.

Rachel trat gegen das Bett. Sie war wieder in Reichweite. „Hast du was zu sagen?"

Fuck!

39 Tage waren nicht genug, um sich daran zu gewöhnen. Vom ersten Tag an wussten wir alle, dass wir nicht allein waren. Sie sagten uns, dass es einfacher sein würde, in einer Gruppe zusammen zu sein, aber es war so viel schlimmer. Alles wird überwacht, kein Ort zum Verstecken. Das hat Rachel und mich zusammengebracht. Wir dachten, wir könnten alle dysfunktionalen Beziehungen überwinden, insbesondere die unserer Eltern, aber wir waren noch dysfunktionaler, alles ehrlich und entblößt, die kleinen Geheimnisse und schrecklichen Wahrheiten, die wie ein Schuss auf jeden in Reichweite abfeuern.

Ich bin nicht stolz darauf, aber ich konnte nicht aufhören, über die Liste nachzudenken. Sie war lang. Alle Jungs, mit denen Rachel zusammen war, die Tiefen, in die sie gesunken war.

Du bist verdammt krank, sagte sie.

„Was zum Teufel ist letzte Nacht passiert? Ich erinnere mich, dass ich bei Riley's war und du diese Shots bestellt hast... "

Oh, also bist du nur betrunken?

Was ist dein Problem?

Es sollte mir egal sein, ob du von ihr träumst? Dass du so tun musst, als ob ich sie wäre, um mich zu ficken?

So ruhig ich konnte, sagte ich: Das mache ich nicht.

Rachels Kiefer pressten so fest aufeinander, dass ich dachte, sie würde sich die Zähne brechen.

Normalerweise habe ich ein tolles Gedächtnis, eines der Dinge, die ich hasse an mir selbst. Nicht an Tag 39. Ich hatte Probleme beim Denken,