Höllischer Noob: Überlebens LitRPG Ranobe Trilogie, #1

Von Georg Pastizzi

Dachtest du, das Schlimmste wäre, ein "Social Animal" zu werden, der in den Abgrund stürzt? Und guck jetzt mal auf den Fernsehbildschirm - was ist da zu sehen? Ein schmieriger Mann, der die Menschen als Abkömmlinge von Androiden bezeichnet? Wovon redet er? "Challenge" Projekt? Die Besten können die Staatsbürgerschaft bekommen?

Was ist das für ein Heulen im Korridor? Ein Mutant? Glaubst du immer noch, dass "Social Animal" das Schlimmste im Leben ist? Obwohl... Vielleicht ist das deine zweite Chance.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Georg Pastizzi
• Erscheinungsdatum: 9. Juli 2023
• ISBN: 9798223076063

Buchvorschau

Kapitel I

Geht zurück auf eure Studen! Eiert hier icht herum.

Mario, der neben ihm steht, versucht, etwas zu sagen, aber der Etagenkommandant bellt wieder.

Wer immer den Mund aufmacht, den werfe ich sofort auf die Straße! Oder übergeben Sie sie der Polizei - ich werde sehen, wie Sie mit ihnen reden. Sie reden alle, ihr dummen Scheißer! Du hast den Tiefpunkt erreicht - jammere nicht!"

Die Hand des großen Mannes in Uniform ist bereits am Halfter der Waffe, also trete ich einen Schritt zurück. Ich höre Mario seufzen - der Italiener kann es nicht fassen, dass wir morgen früh auf die Straße gesetzt werden, unserer letzten Chance auf eine Wohnung beraubt. Nach ein paar Sekunden Faustkampf mit ihm kehre ich in meine Hundehütte zurück, die der schreiende Bastard ein Zimmer genannt hat. Zwei mal zweieinhalb Meter, ein von der Wand abnehmbares Bett und eine hinter einem Plastikvorhang versteckte Toilette. Dazu kommen ein Plastikhocker und ein winziger Plastiktisch, der ebenfalls an der Wand befestigt ist. Dann war da noch der Fernseher an der Wand, auf dem die obligatorische 24-Stunden-Werbung lief. Wenn Sie das Gerät länger als eine Minute ausschalten, bekommen Sie eine Geldstrafe und sind für 24 Stunden aus dem Haus. Das ist lächerlich. Wie viele von uns werden in der Lage sein, etwas von dem beworbenen Produkt zu kaufen?

Ich löste den Reißverschluss des Bettes von der Wand und sank auf die stinkende Matratze. Als ich vor drei Jahren in das siebzehnte Arrondissement zog, schien das Leben besser zu werden. Ich bekam einen Job bei einer Spieleentwicklungsfirma - sie brauchten eine weitere Person, die am Drehbuch arbeitete. Ich habe gegen die Konkurrenz geboten, aber ich hatte keine Wahl. Aber ich hatte keine Wahl: Im fünfzehnten Arrondissement, wo ich damals lebte, gab es praktisch keine Möglichkeit, auch nur eine akzeptable Arbeit zu finden.

Die Wahrheit ist, dass auch hier die Dinge von Anfang an nicht gut für mich gelaufen sind. Ich hatte es geschafft, drei Gehälter zu bekommen und plante bereits, wie ich mir ein neues Leben aufbauen wollte, aber plötzlich interessierten sich die Sicherheitskräfte für das Unternehmen, und einen Monat später wechselte es den Besitzer. Und der neue Direktor warf alle eingestellten Mitarbeiter auf die Straße und ersetzte sie durch andere Leute. Um ehrlich zu sein, bin ich mir nicht ganz sicher, was seine Gründe dafür waren, aber nach der Geschwindigkeit seines Handelns zu urteilen, war das alles so geplant.

Ich wechselte in eine billigere Unterkunft und suchte nach Arbeit, aber alles war vergeblich - die Privatunternehmen starben allmählich aus, wie überall auf der Welt. Und die staatlichen Monsterunternehmen setzten mehr und mehr auf Robotik. Außerdem waren meine Fähigkeiten auch sehr spezifisch - die Menschenfreunde litten jetzt allgemein als Klasse.

Er war im Begriff, dem Law Enforcement Service beizutreten, wobei er eine unangenehme Episode seines Lebens als Trumpfkarte nutzte - seine militärische Erfahrung gab ihm die Chance, aufgenommen zu werden. Er wurde plötzlich als politisch unzuverlässig abgelehnt, weil er in demselben Spielerbüro arbeitete.

Es blieb mir nichts anderes übrig, als mir irgendeine Arbeit zu suchen, solange ich genug Geld für Kost und Logis hatte. In der Zwischenzeit hatte ich viele Jobs gefunden, vom Gebäudereiniger bis zum Animateur im Vergnügungspark. Der letztgenannte Job war recht gut - zusätzlich zum Gehalt gab es eine Krankenversicherung und einen Rabatt auf die Miete für eine städtische Wohnung. Das einzige Problem war, dass ich mit Menschen von zweifelhaftem Charakter arbeiten musste - nur Menschen mit einer hohen sozialen Bewertung durften in den Park. Dies bedeutete, dass nur eine privilegierte Schicht der Bevölkerung dorthin gehen durfte. Dies bedeutete, dass nur eine privilegierte Schicht der Bevölkerung den Park betreten durfte.

Ich musste die idiotischen Possen der Kinder und die sarkastischen Bemerkungen der Erwachsenen ziemlich lange ertragen - fast drei ganze Monate lang. Ich konnte es nicht ertragen, als ein paar der goldenen Jünglinge, die ihr Diplom feierten, eine Kollegin auf den Rasen warfen und ihr das Kostüm vom Leib rissen. Der Sicherheitsbeamte, der zu Hilfe gekommen war, stieg aus, als das System ihm die persönlichen Daten übermittelte - er wollte seinen Job nicht riskieren. Und ich kam gerade an, als einer der Freaks versuchte, auf seine Schamlippen zu spucken, um den Prozess zu beginnen. Zum Glück hatte ich an diesem Tag ein Igelkostüm an, so dass meine Hände nicht durch den weichen Stoff behindert wurden. Und der Bastard hatte nur einen kräftigen Schlag auf den Kiefer.

Seine drei Kumpel eilten ihm natürlich zu Hilfe, aber sie hatten keine Waffen und konnten mich nicht mit bloßen Händen schlagen. Ich war allerdings ein bisschen betrunken, und es wäre sowieso vorbei gewesen. Die Wahrheit war, dass es noch immer sehr traurig ausgegangen wäre, wenn es nicht einen Zufall gegeben hätte: Eine Frau war um die Ecke gebogen und hatte ihren Leibwächter gerufen. Für einige Minuten glaubte ich sogar an die Existenz einiger geeigneter Menschen in der modernen Elite. Das Missverständnis löste sich auf, als ich hörte, wie sie die Schüler für ihre Entscheidungen tadelte und ihnen riet, in ein Bordell zu gehen oder einfach in die soziale Zone zu fahren und dort ein beliebiges Mädchen zu wählen.

Nach diesem Vorfall habe ich immer noch keine Arbeit gefunden. Was im Allgemeinen verständlich ist - es gibt fast halb so viele Arbeitsplätze wie Menschen auf dem Planeten, und die Zahl der Arbeitsplätze nimmt weiter ab. Also werde ich morgen früh auch diese Hundehütte verlassen müssen, die als Sozialwohnung zur Verfügung gestellt wurde. Von hier aus gibt es nicht viele Möglichkeiten - sie werden mich aus der Stadt bringen und mich auf der Straße zurücklassen, so dass ich mir selbst überlassen bin. Es heißt, dass manche Menschen überleben können, indem sie sich in ein Dorf einpfropfen oder ihre eigene Nahrung finden. Aber ich glaube nicht an solche Märchen. Der Boden ist längst vergiftet, und es gibt keine Dörfer im alten Sinne mehr. Diejenigen, die es gibt, sind Unternehmen oder kollektive Gemeinschaften, die eine Bodenschicht durch gereinigten Boden ersetzt haben und Landwirtschaft betreiben. Die Elite zieht es immer noch vor, Tomaten aus eigenem Anbau und echtes Fleisch zu essen, während die synthetische Nahrung den Menschen am unteren Ende der sozialen Pyramide überlassen wird, die allmählich in der Scheiße ertrinken.

Im Fernsehen wird ein Werbespot ausgestrahlt, in dem ein Mann im Anzug von einer neuen Ära der Entwicklung auf der Erde spricht, in der alle Menschen versorgt sein werden und allgemeiner Wohlstand herrschen wird. Ich fluche müde vor mich hin. Ich kann nicht laut fluchen - das Mikrofon des Fernsehens reagiert zu empfindlich auf unflätige Sprache, die gegen die Behörden verwendet wird. Wenn man einmal flucht, ist man in der nächsten Nacht in einem Arbeitslager zur Umerziehung, aus dem nur wenige Menschen lebend herauskommen. Zumindest habe ich noch nie gesehen, dass jemand lebend und in einem Stück herausgekommen ist.

Und alles fing gut an - eine einheitliche planetarische Regierung, die sich aus Vertretern der Distriktparlamente zusammensetzt, Beseitigung von Zollbeschränkungen und freier Verkehr auf der Erde. Wir hatten jedoch keine Zeit, diese Vorteile zu genießen - das einzige große Projekt, das die neue Regierung umsetzen konnte, war die Einführung eines Chip-Übersetzers, der es jedem Bürger ermöglicht, jede menschliche Sprache zu verstehen. Und dann...

Ich werde von meinen Gedanken abgelenkt, als ein lächelnder Mann mit kurzen Bartstoppeln auf dem Bildschirm erscheint und zur Begrüßung mit der Hand winkt. Es scheint, dass gerade ein Werbespot für eine Zahnpasta angelaufen ist. Der Mann selbst fängt an zu sprechen, nachdem er mit seiner rechten Hand gewunken hat.

Also, liebe Nachkommen von Model 264, wie fühlen Sie sich heute Abend? Sie spüren nicht, dass sich die Struktur Ihres kleinen Universums bald ändert?

Ich habe mir fast alle Werbespots dieses Fernsehers eingeprägt - es ist schwer, das nicht zu tun, wenn der Fluss der Kreativität in keiner Weise unterbrochen werden kann. Aber das hier hatte ich noch nicht gesehen. Ich erhebe mich auf dem Bett und lausche dem Helden des Werbespots, der sich nun leicht zur Seite gedreht hat.

- Sehen Sie? Ich sagte doch, es würde lustig werden. Es ist immer dasselbe - das Militär stürzt sich auf seine Lieblingstasten, während der Rest von uns versucht, herauszufinden, wie sie gehackt worden sind.

Er dreht seinen Kopf wieder so, dass er auf den Bildschirm schaut, und fährt fort.

- Ich möchte Ihnen versichern, meine Herren, dass sich niemand in Ihre Geräte gehackt hat. Es ist einfacher als das - wir haben jetzt die volle Kontrolle darüber. Das gilt auch für alle Ihre intelligenten Waffensysteme. Das Drücken von Knöpfen und das Anschreien von Beamten bringt nichts. Haben Sie mich verstanden, Sir? Sind Sie derjenige in der blauen Uniform? Ihr rotes Gesicht wird jetzt auf mehr als fünfzigtausend Planeten mit einer Gesamtbevölkerung von zweihundertfünfundsechzig Billionen Menschen übertragen. Damit kann man zwar einen Preis für die Liebe des Volkes gewinnen, aber auch getötet werden - man sollte also etwas vorsichtiger sein.

Er hält einen Moment inne, lächelt breit und spricht dann sofort weiter.

- Ich glaube, Sie fragen sich alle, was hier gerade vor sich geht, nicht wahr? Und die Aufmerksamsten fragen sich, warum ich Sie als Nachfahren des Modells 264 bezeichnet habe. Ich werde nun versuchen, Ihnen die Regeln zu erklären, meine Damen und Herren.

Die Rede des Mannes erinnert ein wenig an einen klassischen Talkshow-Moderator. Selbst hinter seinem Rücken hat er die Standardeinrichtung eines Fernsehstudios. Die Rede des Mannes erinnert an einen klassischen Talkshow-Moderator. Ich setze mich auf das Bett und schaue auf den Bildschirm. Ein gut gekleideter Mann trommelt mit den Fingern auf der Tischplatte.

- Also - ihr seid alle keine Menschen. Was - sind Sie überrascht? Jetzt sagt ihr euch: Aber ihr seid es nicht? Ich muss Sie leider enttäuschen, es ist genau so - jeder von Ihnen ist ein Nachkomme desselben Modells 264 Androiden mit selbstreproduzierender Funktion. Ihre Vorfahren wurden einst in ein weit entferntes Gebiet gebracht, um dort Dienst zu tun. Kurz vor den unruhigen Zeiten, die mit der Ankunft des großen Franz endeten.

Er hält einen Moment inne und lächelt dann wieder.

- Entschuldigung, ich war etwas abgelenkt. Um auf das Thema unseres heutigen Treffens zurückzukommen: Nach der Evakuierung hat sich der Schießstand automatisch selbst zerstört, nachdem er ein Signal von der nächstgelegenen Kommandozentrale erhalten hatte. Doch die Androiden blieben - denn niemand ahnte, dass ein künstlicher Mensch, dessen einziger Zweck die Wartung von Maschinen ist, unter solch harten Bedingungen und ohne menschliche Aufsicht überleben kann. Überraschung, Überraschung - Ihre Vorfahren erwiesen sich als sehr einfallsreich. Aber sie verfielen schnell in hemmungslose Barbarei, was durchaus verständlich ist - es ist leicht, sich in einen Wilden zu verwandeln, wenn man keine Reproduktionsanlagen und modernen Waffen zur Verfügung hat.

Ich höre Stimmen im Korridor und bin einen Moment lang abgelenkt und schaue zur Tür. Aber fast sofort richte ich meine Aufmerksamkeit wieder auf den Fernsehbildschirm.

- Das ist alles, was Sie bis jetzt über Ihre Abstammung wissen müssen. Es genügt zu wissen, dass ihr leicht mutierte Nachkommen der Androiden seid, die einst unseren Vorfahren dienten. Was für Sie wirklich wichtig ist, ist, dass unsere Rückkehr einige Veränderungen in Ihrem gewohnten Leben mit sich bringen wird.

Ich kann nicht anders, als mit meiner Stimme zu fluchen. Nachkommen von Androiden? War es ihm ernst? Könnte dies vielleicht doch ein Scherz von jemand anderem sein? Eine Bande junger Hacker hatte sich in das TV-Kontrollsystem in den sozialistischen Vierteln gehackt und amüsierte sich nun?

- Sie sollten wissen, dass Sie nicht der erste Planet sind, auf dem das Modell 264 Wurzeln geschlagen und sich vermehrt hat. Alles, was Sie jetzt hören werden, ist bereits an Ihren Vorgängern ausprobiert worden, nicht ohne Erfolg. Lassen Sie uns gemeinsam überlegen: Was sollten Sie tun, wenn Sie einen Planeten finden, der von Nachkommen von Androiden bewohnt wird?

In einem der Zimmer in unserem Wohnblock wird geschrien, aber es ist zu weit weg, um die Worte zu verstehen. Der Ansager fährt fort.

- Deshalb haben wir uns zunächst gefragt: Was genau ist das Richtige? Infolgedessen hat die edle Sternenversammlung, angeregt durch Franz' Weisheit, die humane Entscheidung getroffen, einigen von euch zu erlauben, unserer Gesellschaft beizutreten und an der Spitze der Menschheit zu stehen.

Ich summe unwillkürlich. Interessant. Aber wie wollen sie diese einige aussondern? Aber der Mann ist bereits dabei, sich selbst mit dem Thema zu beschäftigen.

- Deshalb kündige ich den Beginn einer Herausforderung auf eurem Planeten an - Projekt Challenge. Ihr Hauptziel für die nächsten sechzehn Stunden ist es einfach, am Leben zu bleiben. Und glauben Sie mir, Stephen Garmont, der schon zweimal Gastgeber auf dem Planeten war - so einfach wird es nicht sein. Eine gesonderte Mitteilung an die Vertreter der Armee, der Sicherheitskräfte und der zivilen Behörden: Jeder Versuch, die natürliche Entwicklung des Projekts zu stören, wird mit dem Tod bestraft. Zunächst erhalten Sie eine Warnung, danach werden Sie getötet. In jedem eurer Körper befinden sich Nanoroboter, die den Lebenszyklus jederzeit unterbrechen können.

Mit leicht geneigtem Kinn blickt er in die Kamera, und sie kommt über sein Gesicht.

- Wenig später erhält der Großteil Ihrer Spezies eine primäre Schnittstelle, die nach sechzehn Stunden durch eine vollwertige Schnittstelle ersetzt wird. Und manche werden zu einer etwas anderen Spezies, wenn Sie wissen, was ich meine. Es muss doch einen Anreiz geben, sich weiterzuentwickeln, oder nicht? Schließlich sind Androiden dumm - man muss immer wieder in den Hintern getreten werden, um schneller zu werden.

Nachdem er in Gelächter ausgebrochen ist, winkt er erneut mit der Hand.

- Nichts für ungut - das war nur ein Scherz. In sechzehn Stunden erhalten Sie das gesamte Informationspaket zur Challenge. Vorausgesetzt, Sie überleben, versteht sich. Lassen Sie mich Ihnen nun viel Glück wünschen und mich verabschieden. Wie Milliarden von Zuschauern auf Tausenden von Planeten werde auch ich das Geschehen aufmerksam verfolgen.

Der Fernsehbildschirm geht aus, und ich starre ein paar Sekunden lang mit leerem Blick auf ihn. Was zum Teufel war das? Hacker? Oder gibt es wirklich eine Raumflotte von Meistern unserer Vorfahren, die im Orbit herumhängt, und der Planet ist voll mit Nanobots? Mir fallen gerade noch ein paar weitere Möglichkeiten ein, doch dann flackert etwas vor meinen Augen auf und eine grüne Aufschrift erscheint.

Grüße an die Teilnehmer des Challenge-Projekts. Sie gehören zu den Glücklichen, die ihre menschliche Form behalten und die Primärversion der Schnittstelle erhalten haben. Sie können es durch einen mentalen, akustischen oder taktilen Befehl aktivieren.

Als die Aufschrift verblasst, bemerke ich ein kleines grünes Quadrat, das in der rechten unteren Ecke meines Blickfeldes blinkt. Ich griff mit dem Finger danach, und vor meinen Augen entfaltete sich ein durchsichtiges Fenster. Überrascht zuckte ich zurück und prallte mit dem Rücken gegen die Wand. Also stimmt das, was ich gehört habe? Was geschieht nun?

Ich atme aus und schaue mich im Fenster der Schnittstelle um. In der Tat gibt es hier noch kaum Informationen. Nur ein paar Zeilen Text.

Challenge-Projektteilnehmer Yannick Finn.

Rang: 0

Geldeinheiten: 0

Fortschrittspunkte: 0

Bewertung durch das Publikum: 0

Sponsorenpunkte: 0

Publikumswirksamkeit also? Haben die Scheißkerle unseren Planeten wirklich in eine riesige Talkshow verwandelt? Ich fluche zehn Sekunden lang, aber dann höre ich auf. Was kümmert mich das? Ich soll morgen früh aus der Stadt fahren, um zu sterben. Selbst wenn sich die Dinge jetzt nicht zum Guten wenden würden, hätte ich nicht viel zu verlieren.

Aus dem Korridor ertönt ein wütendes Gebrüll, gefolgt von Pistolenschüssen. Der Häufigkeit nach zu urteilen, leerte der Etagenkommandant sein Magazin schnell, ohne sich die Mühe zu machen, zu zielen. Was zum Teufel ist da unten los?

In dem Raum gibt es keinerlei Waffen - es ist den Sozialarbeitern verboten, Gegenstände zu besitzen, die gegen die Behörden oder gegeneinander eingesetzt werden können. Also nähere ich mich vorsichtig der Tür, öffne sie und schaue hinaus. Der Posten des Kommandanten befindet sich zu meiner Linken, etwa zwanzig Meter entfernt. Und ich kann deutlich sehen, wie er seine Hände schüttelt, während er seine Waffe nachlädt. Und ein paar Meter weiter, auf dem Boden, liegt die Leiche eines Menschen. Als ich meinen Kopf zurück in den Raum bewege, bemerke ich, dass die Haut des Toten einen seltsamen violetten Farbton hat. Oder war es die schummrige Beleuchtung, die mich so denken ließ?

Ich schließe die Tür und versuche, meine Gedanken zu ordnen. Was hat der seltsame, schlanke Mann gesagt? Einige werden zu anderen Arten - so etwas in der Art. Die Leiche im Korridor war also eine derjenigen, die das Glück hatten, eine solche Mutation zu bekommen. Und nach dem Verhalten des Kommandanten zu urteilen, ziemlich aggressiv. Die entscheidende Frage lautet: Wie viele andere sind in unserem Block und im gesamten Gebäude aufgetaucht? Und welche Möglichkeiten haben sie?

Auf der rechten Seite, am anderen Ende des Blocks, sind schwere Schritte zu hören, die schnell in Laufen und Pistolenschüsse übergehen, die erneut fallen. Frierend warte ich darauf, dass die unbekannte Person vorbeiläuft - es gibt nicht einmal den Anschein eines Schlosses oder Riegels an der Tür - jeder könnte sie öffnen. Einige Sekunden, nachdem etwas an meinem Zimmer vorbeigeflogen ist, höre ich weiter unten im Korridor den Schmerzensschrei des Kommandanten. Was auch immer dieses Ding war, es hatte ihn erwischt.

Ich drehe meinen Kopf und schaue mich im Raum um. Was könnte hier als Waffe eingesetzt werden? Möbel kommen nicht in Frage - es würde zu lange dauern, das Bett aufzubrechen, und es gibt kein Werkzeug. Ein Stuhl und ein Tisch aus Plastik würden nicht ausreichen. Genauso wenig wie eine Toilettenschüssel und ein Fernseher. Ich bewegte mich in Richtung meines Badezimmers und zog meine Zahnbürste aus dem Becher, der an der Wand befestigt war - wenn ich sie richtig anfasste, konnte ich das harte Plastik in die Weichteile meines Körpers pressen. Der linke Arm ist in eine dünne Decke eingewickelt - wer weiß, was diese Spezies für Waffen hat - es würde mich nicht überraschen, wenn Krallen und Reißzähne zu ihrem potenziellen Arsenal gehörten.

Zurück an der Tür, atme ich leise aus. Das war's, wir müssen die Reflexion ausschalten und uns einfach aus dem Gebäude begeben. Es ist Abend - die Bars zwischen den Blöcken sind noch nicht geschlossen. Das bedeutet, dass ein einziges Monster ausreicht, um ein ganzes Stockwerk zu zerstören - er muss nur von Tür zu Tür gehen und unbewaffnete Menschen umbringen.

Auf dem Korridor sind erneut Rufe zu hören, und ich öffne die Tür und spähe hinaus. Ganz in der Nähe befindet sich Mario, der einen Plastikstuhl in den Händen hält. Zu seiner Rechten sind einige andere, die sich aus dem Raum herausgewagt haben - einer von ihnen versucht, sich mit einem Plastiktisch vor einem Mutanten zu schützen, der ihn angreift, was ich von hier aus nicht sehen kann. Als ich den Kopf nach links drehe, sehe ich, wie ein weiterer violetter Mann den Leichnam des Kommandanten zerreißt und ihm Fleisch ins Maul schiebt.

Ich schaue zu dem blassen Italiener hinüber und nicke in Richtung der Bars. Wenn wir Glück haben, kommen wir an der durchnässten Kreatur vorbei und erreichen die Treppe. Dann müssen wir nur noch das Erdgeschoss erreichen, noch sieben Stockwerke laufen und dann sind wir draußen. Ich überlegte immer noch, was ich als Nächstes tun sollte, aber in Anbetracht der Situation war es sinnvoller, Entscheidungen auf der Grundlage der Situation zu treffen.

Mario zögert, winkt aber schließlich zustimmend mit dem Kopf, und eine Sekunde später sind wir beide auf dem Boden. Hinter uns hören wir die Rufe der Sozialarbeiter, die den Kampf eindeutig verlieren. Und wir nähern uns rasch dem Posten am Ausgang des Blocks.

Ich bin nicht sicher, was ich tue, aber ich bin nicht sicher, was ich tue... Ich bin nicht sicher, was ich tue, aber ich bin nicht sicher, was ich tue. Er ist jedoch träge und macht nur einen Ausfallschritt auf uns zu, und der geht knapp an uns vorbei. Der kantige Kiefer des Mutanten mit den hervorstehenden Reißzähnen, die schräge Stirn, die violette Haut und die riesigen schwarzen Augen ohne Pupillen, und ich konnte einen Blick darauf erhaschen.

Nachdem wir aus dem Block gesprungen sind, wenden wir uns sofort nach rechts und rasen die Treppe hinunter. Als wir in die untere Etage gelangen, stellen wir fest, dass die beiden Gitterstäbe, die zu den Blöcken führen, heruntergelassen wurden und der Kommandant mit einer Pistole in der Hand auf der Plattform zwischen ihnen steht. Als er uns sieht, zieht er seine Waffe, ich werde langsamer und hebe die Hände.

- Wir sind menschliche Wesen! Gewöhnliche Menschen!

Er zieht sich zurück, hält uns mit der Waffe in der Hand, und ich werfe einen Blick auf einen der verschlossenen Blöcke - der Korridor ist voller fliehender Menschen, die offensichtlich mit Mutanten aneinandergeraten. Verdammter Mistkerl! Einhundertfünfzig Menschen allein mit den Kreaturen einzusperren. Aber leider kann er nichts tun. Obwohl ich es wirklich wollte - neben der moralischen Genugtuung hat der Bastard auch noch eine Waffe und einen Knüppel, die jetzt sehr nützlich sein würden.

Nachdem wir an dem bewaffneten Kommandanten vorbeigekommen sind, laufen wir mit hoher Geschwindigkeit durch die einzelnen Stockwerke. Im fünften Stock stoßen noch ein paar Leute zu uns, und als ich den dritten Stock erreiche, sehe ich, wie eine ganze Gruppe von Menschen mit dem Rücken nach unten kommt - während die Mutanten mit den anderen beschäftigt sind, versuchen die wenigen Glücklichen, nach draußen zu gelangen.

Im Flur des Erdgeschosses treffen wir auf ein paar mit Maschinengewehren bewaffnete Wachen - die diensthabenden Wachen, deren Aufgabe es ist, die Kommandantur im Falle eines Aufstandes zu unterstützen. Sie verhalten sich jedoch seltsam - beide Maschinengewehre sind auf die Gruppe von Menschen gerichtet, die vor uns herunterkam. Eines der Maschinengewehre macht einen Schritt nach rechts.

- Auf den Knien! Keine Bewegung!

Wir und ein paar Leute, die hinter uns laufen, bleiben stehen. Und einer derjenigen, die vor uns stehen, keucht mit hagerer Stimme.

- Was ist hier los? Hast du gesehen, was da oben los ist? Sie haben hier oben Kameras, nicht wahr?

Der Wachmann dreht den Kopf in seine Richtung, um zu antworten, woraufhin einer der Männer, die gerade die Treppe heruntergekommen waren, ungebremst in ihn hineinprallt und ihn zu Boden wirft. Der zweite macht einen Fehler: Anstatt sofort das Feuer zu eröffnen, dreht er sich zu seinem Partner um, offenbar in der Absicht zu helfen. Daraufhin stürzen sich drei Männer auf ihn und greifen ihn mit ihren Klauen an. Ein automatisches Geschoss dröhnt, aber die Kugeln schlagen nur die Krümel aus der Wand - die Waffe schaut nach oben.

Ich bin mir nicht sicher, was ich tun werde, aber ich muss es tun. Der zweite Fall ist zu bewältigen, aber dieser Fall könnte Hilfe erfordern. Ich war mitten in einem Kampf und sah, wie jemand zur Tür eilte, bevor der Kampf vorbei war. Ich blieb bei den kämpfenden Männern stehen, warf ihnen einen Blick zu, bemerkte das Messer an meinem Gürtel, griff nach dem Griff und warf meine Zahnbürste zur Seite. Ich ziehe meine Waffe und versuche sicherzustellen, dass ich den Sozialarbeiter nicht treffe, als in der Nähe ein Pistolenschuss ertönt - einer der Angreifer auf die zweite Wache hat eine Pistole aus dem Halfter gezogen und dem Kämpfer eine Kugel in den Kopf gejagt. Der andere versucht sofort, dem diensthabenden Wachmann eine Maschinenpistole aus dem Nacken zu ziehen, doch die Pistole spuckt erneut Blei aus und schießt diesmal in die Schläfe des Sozialarbeiters. Zwei weitere Schüsse und es befinden sich noch mehr Leichen im Raum.

Der Bewaffnete bewegt den Lauf seiner Waffe hin und her, und ich erkenne, dass der andere Wachmann im Begriff ist, den armen Kerl zu überwältigen, der beschlossen hat, ihn im Nahkampf zu bekämpfen. Der abgemagerte Mann mit seiner mageren Tagesration kommt selbst unter Adrenalineinfluss nicht mit einem wohlgenährten und aufgepumpten Schwein zurecht - er gewinnt die Oberhand. Ich fluchte ein Schimpfwort und stieß dem Maschinengewehrschützen die Klinge meines Messers in den Nacken, woraufhin er zuckte und vor Schmerz aufschrie. Ich drücke mit meinem ganzen Körper nach unten, drehe den Griff und höre einen weiteren Schrei des Wächters. Und dann schreit der Mann, der die Waffe hat.

- Mario, Istvan - holt eure Waffen und los geht's!

Ich entferne mich von der Leiche und schaue Mario überrascht an. Ich sehe einen seltsamen Ausdruck auf seinem Gesicht - eine Mischung aus Entschuldigung und Vertrauen. Verdammte Scheiße! Scheiß Italiener! Nein, ich wusste, dass sie das Land behalten, selbst jetzt, wo alle Nationen durcheinander sind. Wir befinden uns jetzt im ehemaligen polnischen Staatsgebiet, und die Nationalität ist nicht vielen Menschen wichtig - jeder kümmert sich um sein soziales Niveau, nicht um das Blut, das durch seine Adern fließt. Aber einige versuchen, miteinander in Kontakt zu bleiben - wie diese Italiener zum Beispiel.

Mario nähert sich, wirft den sterbenden Sozialarbeiter-Wächter ab, der den Kampf begonnen hat, damit die anderen eine Chance zum Überleben haben, und zieht sein Maschinengewehr. Er sieht nicht einmal in meine Richtung, was mich dazu bringt, ein Messer zu benutzen. Wir waren Freunde, wenn man diesen Begriff in der sozialistischen Nachbarschaft verwenden kann. Ein paar Mal haben wir uns bei Streitigkeiten gegenseitig den Rücken gestärkt und Informationen über die illegalen Teilzeitjobs ausgetauscht, die wir hier finden konnten. Der Typ wird mich wahrscheinlich einfach hier lassen...

Das einzige, was mich davon abhält, das Messer zu werfen, ist der Schütze im Hintergrund. Bis ich Zeit habe, etwas mit einer Schusswaffe zu holen, hat er mir schon eine Kugel verpasst. Außerdem hat der dritte Italiener, Istvan, bereits ein Maschinengewehr in der Hand und holt Ersatzmagazine aus seiner Ausrüstung.

Derjenige, der die Waffe zuerst bekommen hat, schreit wieder.

- Ziehen Sie alles aus! Abschnallen, Gürtel, Messer! Kommt schon, bewegt euch!

Auf der Treppe ertönt ein menschlicher Schrei, und alle anderen in der Lobby zucken zusammen und starren angespannt die Treppe hinauf. Mario, der sich Ersatzmagazine für sein Maschinengewehr besorgt und seine Pistole gezückt hat, wendet sich an ihren Anführer.

- Haben Sie das gehört? Wir müssen gehen.

Er winkt mit der Hand in meine Richtung.

- Nimm das Messer!

Der Italiener wendet kurz den Kopf und ein Hauch von Scham spiegelt sich in seinen Augen. Er tritt einen Schritt