Höllischer Top: Überlebens LitRPG Ranobe Trilogie, #3

Von Georg Pastizzi

Dachtest du, das Schlimmste wäre, ein "Social Animal" zu werden, der in den Abgrund stürzt? Und schaue jetzt mal auf den Fernsehbildschirm - was ist da zu sehen? Ein schmieriger Mann, der die Menschen als Abkömmlinge von Androiden bezeichnet? Wovon redet er? "Challenge" Projekt? Die Besten können die Staatsbürgerschaft bekommen?

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Georg Pastizzi
• Erscheinungsdatum: 9. Juli 2023
• ISBN: 9798223194125

Buchvorschau

Kapitel I

Die Schmerzen sind entsetzlich, aber zum Glück habe ich das Bewusstsein nicht verloren. Ich höre das Klappern von Schüssen und das Geräusch eines vorbeirasenden Motorrads. Gut - das bedeutet, dass einer aus der Gruppe noch im Sattel saß. Der Versuch, aufzustehen und von ihnen wegzukriechen, verursacht Schmerzen in meinem ganzen Körper, so dass ich zurückfalle. Ich muss nach unten greifen, ein Stück des Kits greifen und es herausziehen. Alles schwimmt vor meinen Augen, aber beim zweiten Versuch schaffe ich es, eine offene Hautstelle zwischen dem abgetrennten Handschuh und dem Ärmel zu treffen. Du könntest die Behandlung über die Schnittstelle laufen lassen, aber das würde wohl länger dauern als eine Injektion.

Das chemische Zeug lässt meine Muskeln arbeiten und ich schaffe es, mich auf die Hände zu stellen und dann zum nächsten Baum zu traben. In der Nähe schlagen Kugeln in den Boden ein und werfen Erdfontänen auf, aber der unbekannte Schütze reagiert zu spät - ich bin bereits aus der Schusslinie. Mit dem Rücken zu dem leistungsstarken Kofferraum kann ich mich umsehen und die Situation einschätzen.

Ich bemerke sofort, dass jemand mit dem Gesicht nach unten in der Mitte der Lichtung liegt. Sieben Meter von meinem Motorrad entfernt, aber meine Brust kribbelt immer noch stark - was, wenn Ramsay? Während des Überfalls auf Magenta war mir das Mädchen ans Herz gewachsen, und ich wollte nicht, dass sie stirbt. Die Irin wird jedoch fast sofort entdeckt - sie hat sich hinter einem nahen Baum in Stellung gebracht und versprüht bereits Blei auf den Feind. Sie scheint weniger Schaden genommen zu haben als ich. Meine Gedanken kreisen sofort um den liegenden Körper, aber ich zwinge mich, mich abzulenken. Wir können jetzt sowieso nicht helfen - wir sind selbst unter Beschuss.

Neben Ramsay kommen auch Rob und Han in Sicht. Dann bemerke ich auch Bast - er hat sein Fahrrad stehen lassen und steht hinter einem Baum, um auf den Feind zu schießen. Ich kann die Angreifer nicht gut sehen, also kann ich nur eine ungefähre Zahl nennen - höchstens ein Dutzend Männer, die uns mit Blei übergießen. Ich bin erstaunt, als ein paar einzelne Schüsse aus dem Jagdgewehr im Hintergrund der Maschinengewehrsalven dröhnen und grinse dann. Sieht so aus, als wären wir auf ein paar sehr eingebildete Typen gestoßen, die beschlossen haben, dass heute ihr Tag ist.

Ich starte eine Behandlung auf Kosten von Fortschrittspunkten, ohne auf die Kosten zu achten, bestätige das Verfahren und setze mental den Gruppenchat ein, indem ich eine Nachricht diktiere.

- Rob, hast du deinen Granatwerfer dabei? Wechsle die Position und decke die Freaks mit drei Granaten ein. Wechsle dann zu einem Maschinengewehr. Han - wenn du die Explosionen hörst, flankiere die Kreaturen. Wenn noch ein paar am Leben sind, erledige sie. Wenn es noch mehr gibt, geh kein Risiko ein und lass es uns wissen. Bast, Ramsay - wir decken Rob, bis er das Feuer eröffnet.

Ein paar Sekunden später eröffnen wir das koordinierte Feuer mit drei Läufen auf einmal und leeren die Magazine schnell. Und der Slowake eilt zu seinem Motorrad, das er relativ vorsichtig hinter einem Baum angehalten hat, und rennt mit einem Granatwerfer in der Hand davon. Er geht hinter einem Baum neben mir in Stellung und löst den ersten Angriff aus. Ich unterstütze ebenfalls und entlade die Maschinenpistole, woraufhin ich das leere Magazin in den Angriffskomplex einlege.

Als die Explosionen nachlassen, bellt Hans Gewehr zweimal hinter den Bäumen. Ein Maschinengewehrsalve, gefolgt von drei Schüssen kurz hintereinander. Noch einen Moment und eine Nachricht des Italieners kommt ins Blickfeld.

- Es waren noch drei übrig - alle geräumt.

Mit einem beruhigten Seufzer werfe ich noch einmal einen Blick auf die Bäume um uns herum und richte mich auf. Als erstes öffne ich die Liste der Gruppenmitglieder und stelle fest, dass der Name von Vis mit einer roten Linie durchgestrichen ist. Fluchend suche ich mit meinen Augen nach unserem Scharfschützen - Mel steht etwas abseits, das Gewehr über den Schultern, die Pistole in der rechten Hand. Ja - im Nahkampf ist ihre Hauptwaffe nicht sehr nützlich. In der Transportkiste ihres Motorrads befanden sich zwei oder drei Maschinengewehre, aber anscheinend hatte das Mädchen einfach keine Zeit, eines davon zu holen. Oder sie wurde durch den plötzlichen Angriff verwirrt.

Ein kurzer Blick auf die Ausrüstung zeigt, dass Bastas Fahrrad schwer beschädigt wurde - der Gummi am Vorderrad ist von Schrapnellen zerfetzt, außerdem wurde es von einer automatischen Patrone getroffen. Daraufhin wird er zu Mel versetzt, der sich hinter dem Pol niedergelassen hat.

Die Untersuchung unserer Gegner bestätigt die Schlussfolgerungen - es gibt etwa ein Dutzend unterschiedlich bewaffnete Kämpfer. Maschinengewehre gemischt mit Jagdgewehren, mehrere Pistolen verschiedener Modelle. Keine Handgranaten - es sieht so aus, als hätten sie alles aufgebraucht, was sie bei uns hatten. Es waren riskante Burschen, die beschlossen, eine Gruppe auf Motorrädern und mit guten Waffen anzugreifen. Obwohl, wenn sie ein bisschen mehr Glück gehabt hätten und wir keine Fortschrittspunkte bei der Behandlung gehabt hätten, hätten diese Jungs eine gute Punktzahl erreicht. Aber heute war nicht ihr Tag.

Die Schießerei geht weiter in Richtung Nova Orea. Es stimmt, dass die Intensität schnell abnimmt. Es scheint, dass der Kampf allmählich zu Ende geht. Deshalb beschließen wir, in relativer Nähe zu warten - wir haben uns ein paar Kilometer zur Seite bewegt, finden einen geeigneten Platz und halten an. Eine Art kleiner Hügel, der mit Bäumen und Büschen bewachsen ist. So können wir die Fahrräder schützen und selbst relativ sichere Positionen einnehmen. Wir nehmen Vis Leiche mit und beginnen sofort nach dem Anhalten mit dem Ausheben des Grabes. Die erste Beerdigung können wir unter relativ normalen Bedingungen durchführen. Als wir ihr den Armeeanzug vom Körper nehmen, ist unser Bewusstsein ein wenig kribbelig, aber nach allem, was wir durchgemacht haben, reagiert unser Gehirn nicht allzu stark auf das, was passiert.

Wir haben keinen Sarg und können im Moment auch keinen herstellen. Wir könnten die Leiche auch in die Stadt bringen, aber es gibt keine Garantie, dass wir dort sicher ankommen. Mit so einer Ladung wollen wir nicht in ein Feuergefecht geraten. Es wäre dumm, die Leiche eines Soldaten in einem Feuergefecht zu verlieren, sodass es bedeutungslos ist, dass wir sie mitgenommen haben. Also begraben wir sie einfach in der Erde. Und Bast macht ein Kreuz aus ein paar großen Ästen, indem er ein Messer statt eines Nagels benutzt. Als sie ein paar fragende Blicke auffängt, zuckt sie mit den Schultern.

- Vielleicht glaubt sie an gar nichts. Aber lass es sein. Wenigstens ein Zeichen, dass hier ein Mann liegt.

Als wir mit all dem fertig sind und Rob und Mel als Wachen aufgestellt haben, stellt die Irin eine Frage.

- Wie lautet der Plan, Kommandant? Das Ende des Feuergefechts abwarten und zurück nach Nova Ruda fahren?

Wenn ich mir den Kopf zerbreche, denke ich, dass wir jetzt eine Kommunikationsverbindung zur Stadtführung gebrauchen könnten. Wir haben sogar Walkie-Talkies. Aber wir haben uns nicht die Mühe gemacht, herauszufinden, wie wir sie erreichen können. Ich werde dir die Antwort selbst geben.

- Bis jetzt ist dies das einzige Dorf mit einer anständigen Führung und guten Verhaltensregeln. Da der Bunker beschlagnahmt wurde, könnten wir eine Basis zur Lagerung von Waffen und Munition nutzen. Oder zumindest einen Ort, an den wir nach einem schlechten Überfall zurückkehren können, um unsere Wunden zu lecken.

Bast, der in der Nähe auf dem Boden liegt, murrt.

- Ich möchte lieber etwas Eigenes haben. Es gibt genug Schutt, auf dem man bauen kann.

Ich schaue in seine Richtung und schüttle den Kopf.

- Es gibt nicht viele von uns. Und die Basis muss rund um die Uhr bewacht werden. Das ist ein Minimum von zwei Personen. Und glaubst du, die beiden könnten es verkraften, von einer Gruppe von zwanzig Kämpfern angegriffen zu werden?

Der Mann dachte einen Moment lang nach und seufzte niedergeschlagen.

- Sie werden es natürlich nicht schaffen. Aber wir können versuchen, mehr Männer zu finden und die Zahl zu erhöhen. Im Moment sind viele auf der Suche nach einem sicheren Hafen.

Jetzt antwortet Ramsay ihm anstelle von mir.

- Um es sicher zu machen, müssen wir die ganze Zeit dort bleiben. Verstehst du? Und während wir uns einrichten, werden die anderen aufsteigen, so dass wir ganz unten stehen werden. Und wir werden leichte Beute sein.

Der Pole versucht immer noch zu argumentieren.

- Aber sie haben es getan, nicht wahr? Irgendwie haben sie eine Stadt aufgebaut und scheren sich einen Dreck um die Ränge.

Ich kichere und nenne die Unterschiede.

- Sie hatten von Anfang an eine zusammenhängende Struktur. Ein Haufen Waffen, Fähigkeiten, eine Art von Ausrüstung. Und tatsächlich - ihr Befehlshaber dachte bereits über Taktiken nach, die es seinen Kämpfern ermöglichen würden, in den Rängen aufzusteigen. Außerdem sind sie strategisch sehr gut platziert - die Siedlung ist um eine Plattform herum aufgereiht. Ich wette, früher oder später werden sie anfangen, für den Zugang Geld zu verlangen. Und verdiene damit gutes Geld, genauso wie mit Hoteldienstleistungen. Und wenn die Stadt überlebt, wird es noch viel mehr geben, von Restaurants bis hin zu Bordellen.

Bast schweigt und denkt über etwas nach, aber Khan, der uns zugehört hat, ohne ihn anzusehen, schaltet sich plötzlich in das Gespräch ein.

- Das Dorf, das wir an der Stelle gesehen haben, wo der Bunker sein soll, hat bereits Bordelle. Zusammen mit einer Menge anderer Dinge. Und sie bieten auch ein gewisses Maß an Sicherheit für ihre Besucher. Nicht alle von ihnen.

Wir haben noch nicht im Detail darüber gesprochen, was sie in Carliova gesehen haben, also werde ich das klarstellen.

- Was genau hast du herausgefunden?

Der Italiener blickt zu Bast und antwortet.

- Nicht viel. Wir verbrachten eine halbe Stunde an der Stelle und schätzten die Situation ein. Wir sahen, wie sie etwa zwei Dutzend Mädchen mitbrachten, von denen einige vor aller Augen zur Arbeit gezwungen wurden. Wir beobachteten die Ankunft einer Gruppe, die versuchte, Kontakt aufzunehmen. Ich weiß nicht, wie sie herausfinden, wer dazugehört und wer nicht, aber diese Neuankömmlinge wurden entwaffnet und mitgenommen.

Nach einem kurzen Schweigen fügt er hinzu.

- Es ist eher ein Feldlager als eine richtige Stadt. Es sieht überhaupt nicht wie Nova Ruda aus. Aber es gibt genug bewaffnete Kämpfer, auch wenn sie nicht sehr gut darin sind.

Ich verdaue das Gehörte und versuche, mir ein Bild im Kopf zu machen. Es stellt sich heraus, dass es eine weitere, ziemlich große Einheit gibt, die in der Nähe des Flusses steht. Es gibt ein Rückgrat, das es gewohnt ist, zusammenzuarbeiten. Aber der Auftrag ist nicht derselbe wie der des Militärs. Während ich noch nachdenke, stellt Ramsay eine Frage.

- Was ist mit der Ausrüstung? Waffen?

Han seufzt.

- Du kennst SPP-Uniformen, Polizeiausrüstungen, Armeeanzüge und vieles mehr. Schwere Waffen sind vorhanden, aber nicht allzu viele - wir haben fünf schwere Maschinengewehre gezählt, die im Umkreis montiert sind. Plus sieben weitere leichte. Keine gepanzerten Fahrzeuge. Was die Anzahl der Soldaten angeht, würde ich sagen, dass es mindestens mehrere hundert bewaffnete Männer sind. Aber das Niveau der Ausbildung ist fraglich - wir brauchen eine Kampfaufklärung, um das zu überprüfen.

Ich grinste und sah den Italiener fragend an.

- Du sagst, du warst früher Buchhalter?

Er antwortet mit einem ironischen Blick.

- Das war ich. Und jetzt habe ich ein Dutzend Datenbanken heruntergeladen, die sich mit Taktik, Aufklärung und der Einschätzung des Feindes beschäftigen. Das hilft mir, richtig zu denken.

Nach diesen Worten beschließe ich, dass ähnliche Grundlagen auch für den Rest von uns gut wären. Solange wir am selben Ort sind, können wir die Zeit auf jeden Fall gut nutzen. Ich gebe den Befehl, die Liste zu durchforsten, die notwendigen auszuwählen und das Gleiche zu tun.

In den nächsten dreißig Minuten lade ich die Informationsreihen zu Taktik, Strategie, verdeckter Bewegung, Nahkampf, Kleingruppentaktik, Feldmedizin und Tarnung im Wald herunter. Nachdem ich darüber nachgedacht habe, füge ich diesem Set ein paar weitere Basen hinzu, von der Waffenhandhabung bis zum EOD. Dann öffne ich mein Interface und überprüfe die verbleibende Anzahl der Fortschrittspunkte.

Projekt Challenge-Mitglied Yannick Finn (Barnums)

Rang: 7 (Bronze)

––––––––

Besonderer Status:

Entdecker

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Geldeinheiten: 144

Fortschrittspunkte: 140

Publikumspunkte: 9.424

Sponsor-Punkte: 0

Gesamtzahl der erhaltenen Fortschrittspunkte: 384

Das ist ziemlich gut. Auf jeden Fall genug für ein Energieimplantat. Und dann werden wir sehen, vielleicht ergeben sich für den siebten Rang einige neue Änderungen, die interessant erscheinen. Angesichts der ständig steigenden Kosten für ihre Installation ist es allerdings wahrscheinlich, dass ich nicht genug für irgendetwas Nützliches haben werde.

Als ich das Interface schließe, erscheint plötzlich ein Video vor meinen Augen - unwillkürlich greife ich überrascht nach meiner Waffe. Den Reaktionen der anderen nach zu urteilen, ist jetzt auch das glückliche Gesicht des Gastgebers vor ihnen erschienen. Und er beginnt sofort zu sprechen.

- Nun, es ist lange her, dass wir euch gesehen haben, meine lieben Freunde? Wie immer komme ich mit Neuigkeiten zu dir. Die wichtigste davon - nach einer langen Diskussion und Analyse des Fortschritts der Challenge wurde beschlossen, die Etappen zu ändern. Um genau zu sein - du wirst jetzt keine Benachrichtigungen mehr sehen, wenn einzelne Meilensteine gestartet werden. Du wirst nur benachrichtigt, wenn es wichtige Änderungen gibt. Alles, was sich auf die sekundären Funktionen bezieht, wird ohne Benachrichtigung eingegeben, und wie du weißt, musst du dich selbst um diese Probleme kümmern.

Stille und die Kamera schwenkt zurück, um das Studio zu zeigen.

- Ich will damit sagen, dass sich jetzt etwas ändern wird. Wenn diese Sendung zu Ende ist, werden Objekte in der Luft zu sehen sein, die du für Luftwaffenstützpunkte oder Paläste halten könntest. Aber das stimmt nicht ganz, meine Lieben - es wird Arenen vor euch geben. Fünfundzwanzig Luftplattformen für Gladiatorenkämpfe, die zu deinem Planeten reisen. Jeder von euch kann, nachdem er den achten Rang erreicht hat, eine Anfrage für einen Gladiatorenkampf senden. Wenn diese bestätigt wird, wird der Teilnehmer sofort in die Arena teleportiert, wo er seinen Gegner wählen kann.

Er lächelt breit und winkt mit den Händen.

- Sicherlich fragst du dich jetzt - warum sollte ich das tun? Und ich sage dir auch warum - es gibt eine Wette auf jeden Kampf. Der Gewinner erhält fünf Prozent des Pots, die er nach Belieben in Geld oder Fortschrittspunkte umwandeln kann. Außerdem verfügen die Arenen über Handelsterminals, die eine ganz andere Auswahl bieten als die landbasierten Plattformen. Wie du bereits erkannt hast - ausschließlich zum Besseren.

Er schweigt für einen Moment und fährt dann mit seinem Monolog fort.

- Deine Gegner/innen können Teilnehmer/innen wie du sein oder Gladiator/innen aus anderen Welten, denen einige von euch schon begegnet sind. Du kannst dich auch in Kämpfen gegen Mutanten, Roboter und andere Kreaturen beweisen, die im Katalog der jeweiligen Arena vorgestellt werden. Ich möchte darauf hinweisen, dass jeder der Gladiatoren zusätzlich zu den Standardbelohnungen auch Belohnungen von den Zuschauern erhält. Nicht alle von ihnen verfolgen die Kämpfe aus der Ferne - einige sind persönlich vor Ort. Und lass mich dir ein Geheimnis verraten: Manche Draufgänger kommen in ihrem echten Körper.

Mit einem fröhlichen Augenzwinkern spuckt er ein paar weitere Sätze aus.

- Ich hoffe, du weißt, worauf ich hinaus will. Jetzt lass mich ohnmächtig werden. Schon bald wirst du ein offenes Interview mit einem der Spitzenkräfte von Project Challenge erleben, der bereits die Gelegenheit bekommen hat, deinen Planeten zu verlassen. Ich denke, du siehst, wie wichtig es ist, ihn genau zu beobachten. Bis bald, meine Lieben. Viel Spaß beim Wettbewerb.

Das durchscheinende Bild verschwindet und ich versuche, die letzten Worte zu verstehen. Hat einer der Erdlinge schon ein Angebot erhalten? Aber wie? Ganz am Anfang sprachen sie von Champions, aber wenn ich den Kontext richtig verstehe, ist das noch lange nicht der Punkt. Tatsächlich deutet die Abstufung der Ränge nach Kategorien darauf hin. Und das aktuelle Maximum liegt bei zwölf, was nicht viel ist.

Ramsay, dem es offenbar um dasselbe geht, sagt nachdenklich.

- Interviews, das ist wirklich interessant. Außer natürlich, sie lügen.

Khan ignoriert die Worte und ist in Gedanken versunken, während der Pole aufmerksam blinzelt, aber keinen Kommentar abgibt. Ich kehre in die Realität zurück und beim Lauschen stelle ich fest, dass aus Richtung Nowa Ruda schon lange keine Schüsse mehr zu hören waren. Es ist durchaus möglich, dass die Kämpfe vorbei sind. Und wenn ich die Fakten richtig zusammenfasse, hat die Stadt den Angriff der unbekannten Angreifer zurückgeschlagen. Hätten die Einheimischen den Kampf bis zum Ende geführt, hätte der Prozess meiner Meinung nach viel länger gedauert. Und da das Dorf von ehemaligen Militäringenieuren geleitet wird, würde ich die Vermutung wagen, dass sie ziemlich viel Sprengstoff platziert haben - sie müssen ihn sicher in ihrem Arsenal gehabt haben. Und das ist eine der logischsten Optionen bei der Planung einer Verteidigung. Ich schüttle den Kopf und gebe den Befehl.

- Wir bewegen uns auf die Stadt zu. Wir halten etwa hundert Meter vor ihrer Grenze. Haltet alle die Augen offen und reagiert so, wie es die Situation erfordert. Wenn wir uns trennen müssen, treffen wir uns wieder am selben Ort.

Kapitel II

Wir erreichen die Grenzen der Stadt relativ schnell. Ja, die Soldaten der Garnison können uns sehr gut hören, aber selbst wenn wir einen Kilometer entfernt anhalten - das Geräusch der Motoren würde immer noch die Ohren der Verteidiger der Siedlung erreichen. Auf diese Weise ist die Ausrüstung in der Nähe und wir können uns bei Bedarf schnell in die andere Richtung zurückziehen.

Die meisten Mitglieder der Gruppe blieben in der Nähe der Fahrräder, nur Bast und ich gingen in die befestigte Umzäunung. Vorsichtig erreiche ich den Stadtrand, gehe hinter einem Baum in Position und schaue hinaus, um die Lage einzuschätzen. Sofort liegt ein Schusswechsel in der Luft und Kugeln schlagen im Holz ein. Laut fluchend schreie ich.

- Wir sind nicht der Feind. Das ist Yannick, die Gruppe Rhinos - wir haben bei euch übernachtet. Jetzt wollen wir zurückkommen.

Nach dem, was ich gesehen habe, ist die Stadt immer noch unter der Kontrolle der alten Behörden - alle Strukturen an der Verteidigungslinie sind intakt, und es fühlt sich an, als hätte es hier überhaupt keine Kämpfe gegeben. Ich wartete etwa zwanzig Sekunden auf eine Antwort - sie müssen mit jemandem über Funk gesprochen haben.

- Zeigt euch. Wenn wir sie schon hatten, hätten die Misses bleiben sollen.

Die Vorstellung, beim Anblick nervöser Kämpfer zu den Schützengräben zu laufen, um ihnen den Pass zu zeigen, begeistert mich nicht besonders, aber ich sehe keine andere Wahl. Nachdem ich die Nachricht an die anderen im Chatroom abgeschickt habe, werfe ich mein Sturmgepäck hinter meinen Rücken und gehe mit einem Stück Pappe in der rechten Hand langsam hinter dem Baum hervor, wobei ich die Hände vor mir halte. Immerhin haben uns diese Typen beim ersten Mal nicht umgebracht, also sollten sie auch dieses Mal nicht das Feuer eröffnen.

Stimmt, wenn ich vor den Schützengräben stehe und sehe, wie sich der Lauf eines großkalibrigen Maschinengewehrs in meine Richtung dreht, ist der Wunsch groß, wieder in den Wald zu gehen. Aber für einen Rückzug war es zu spät, also stapfte ich langsam vorwärts und hoffte, dass keiner der Soldaten ungewollt ins Wanken geriet.

Als ich die irdene Festung erreiche, beruhige ich mich ein wenig. Und dann taucht ein örtlicher Beamter vor mir auf, der sogar die Abzeichen eines Leutnants auf seiner Uniform trägt. Er wirft einen kurzen Blick auf den Pass und fragt mich.

- Wie viele von euch sind da? Wir haben die Technik gehört.

Ich nicke ihm zu.

- Ja. Vier Motorräder und sechs Männer.

Er nickt und stellt eine weitere Frage.

- Warum zu uns kommen?

Ich versuche, nicht schroff zu klingen, und erkläre in aller Ruhe den Grund meines Besuchs.

- Implantate auf der Plattform installieren, ausruhen, mit Sernak reden.

Bei dem letzten Satz rümpft der Leutnant überrascht die Nase.

- Wozu brauchst du ihn?

Ich spiele meine Trumpfkarte aus.

- Vielmehr braucht er uns - er hat uns heute Morgen zu sich nach Hause eingeladen, um einen Fall zu besprechen. Und jetzt haben wir eine Antwort für ihn.

Aus Sicht der lokalen Sicherheit, falls es welche gibt, bin ich völlig unverantwortlich. Aber im Moment ist es wichtig, dass wir sicher ankommen. Der Beamte murmelt etwas vor sich hin und gibt mir den Ausweis zurück und erklärt, dass wir durch das Tor für Maschinen gehen können. Dann wiederholt er vorsichtshalber noch einmal die Regeln.

Fünf Minuten später erreichen wir Nova Orea. Wir bewegen uns in Paaren - zuerst ich und Ramsay und Han. Dann Rob, Bast und Mel. Die Soldaten, die sich in der Nähe der massiven, mit Stahlplatten gepolsterten Tore postiert haben, grinsen, als sie den Sinn des Manövers erkennen. Und das Sicherheitsnetz selbst ist lausig. Aber mein innerer Paranoiker lässt mich nicht anders handeln.

Auch in der Stadt selbst ist alles ruhig, außer dass die Streifenpolizisten uns jedes Mal mit ihren Waffen anstarren. Aber sie stellen keine Fragen - sie wissen, dass vier Motorräder nicht unbemerkt durch die Absperrung geschlüpft sein können. Wenn das der Fall ist, ist alles in Ordnung. Aber ihre Nerven sind definitiv besser als ihre.

Als Erstes gehe ich auf die Plattform - wir brauchen Implantate. Außerdem müssen wir die ganze Ladung loswerden und etwas Geld dafür bekommen. Wenn wir schon dabei sind, finde heraus, was passiert ist und wer die Siedlung angegriffen hat - ich denke, die Händler haben die Informationen auf jeden Fall.

Pläne werden auf die unerwartetste Weise durchkreuzt. Als wir an einem Backsteingebäude vorbeikommen, in dem Soldaten Wache halten, höre ich einen lauten Schrei zu meiner Rechten.

- Du?! Du Mistkerl!

Ich schaue mich verwirrt um und sehe