Doran

Von Franziska Hartmann

Dorans Welt besteht aus Farben, die niemand außer ihm sieht. Farben, die nur er deuten kann. Denn Doran ist ein Seher. Als er und seine Geschwister aufgrund ihrer Abstammung von einem Feuergeist hingerichtet werden sollen, kann Doran entkommen. Doch seine Familie wird durch die Umstände zerrissen. Seine Suche nach einer neuen Heimat führt ihn aus der Stadt Glenbláth hinaus ins Tal der Feuergeister und von dort schließlich in den Wald der magischen Wesen. Während seiner anhaltenden Flucht vor den Menschen gewinnt er immer mehr Zugang zu seinen seherischen Fähigkeiten und trifft auf neue Freunde, einen abenteuerlustigen Waldelfen und eine treue Räbin, die ihn Hoffnung schöpfen lassen. Doch zugleich konfrontiert die Reise ihn immer wieder mit seiner Vergangenheit und einer Frage, die ihn nicht loslässt: Ist er wirklich das Monster, das die Menschen in ihm sehen?

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: epubli
• Erscheinungsdatum: 15. Mai 2021
• ISBN: 9783754120552

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Franziska Hartmann

DORAN

Copyright © 2021 by Franziska Hartmann

Herausgeber: Franziska Hartmann

c/o AutorenServices.de

Birkenallee 24

36037 Fulda

E-Mail: [e-mail]

www.talderfeuergeister.wordpress.com

Covergestaltung, Illustration: Franziska Hartmann

Fotos: pixabay.com | DarkmoonArt_de, OneGo

Ich male einen Regenbogen in den Himmel,

Lasse die Sonne strahlen über das Land.

Und die Menschen, sie leuchten mit neuem Lächeln,

Finden wieder, was sie einst verband,

Bevor die Welt im Grau ertrank.

Mit nur einem Flügelschlag bin ich fort von hier.

In nur einem Atemzug fliegt mein Geist weit hinaus.

Bevor ich in dieser kalten, dunklen Welt erfrier‘,

Sucht meine Seele sich ein sicheres Zuhaus'.

HALBBLUTFEUER

„Ich will nicht sterben." Ich klammerte mich an meinen Bruder. Wir saßen in einer Ecke in dem kleinen hölzernen Wagen, der uns und noch ein Dutzend weiterer Kinder ins Unbekannte transportierte. Ich hörte von draußen das Hufgeklapper der Pferde, die den Wagen zogen. Dieser wurde bei jeder Unebenheit des Bodens durchgerüttelt. Dabei stieß ich mir ständig die Knochen an den Wänden und am Boden. Mir tat alles weh. Meine Schultern, meine Ellenbogen, die Wirbelsäule bis hinab zum Steißbein. Etwas neidisch schaute ich zu dem Wolfsmädchen, das neben mir zusammengerollt an der Wand lag. Sie war eine Gestaltwandlerin. Was hätte ich dafür getan, jetzt solch ein weiches Fell zu haben, auf dem ich liegen konnte. Das meinen ausgezehrten Körper vor den harten Wänden schützte.

„Du wirst nicht sterben", versuchte mein Bruder, mich zu beruhigen. Cuinn hielt mich in einem Arm, in dem anderen unsere Schwester Lilly. Sie war die Jüngste von uns und sie weinte. Das tat sie schon, seitdem wir in den Wagen gebracht worden waren. Ich konnte es ihr nicht verübeln, denn ich hätte am liebsten dasselbe getan, doch sogar dafür war ich zu angespannt. Ich hatte Angst. Furchtbare Angst. Es waren Geschichten erzählt worden. Geschichten darüber, dass sie Halbblute, wie wir sie waren, auf Scheiterhaufen verbrannten. Warum sie das taten, hatte ich noch nicht ganz verstanden. Ich wusste nur, dass meine Mutter ein Mensch war und mein Vater ein Feuergeist. Und dass Vater uns plötzlich hatte verlassen müssen. Und dann waren Stadtwachen in unser Haus eingefallen und hatten meine Geschwister und mich mitgenommen und eingesperrt. Seit dem waren bestimmt schon einige Monate vergangen. Aber sicher war ich mir nicht. In der dunklen Zelle, in die sie uns mit zig weiteren Halbbluten eingepfercht hatten, war mir jegliches Zeitgefühl abhanden gekommen.

Cuinn löste sich von Lilly und mir. „Bleibt hier sitzen, sagte er leise. Er krabbelte zur Wand, die rechts neben uns lag. Was hatte er vor? Ich beobachtete, wie er eine Hand auf das Holz legte. Blaues Licht schimmerte unter seiner Hand hervor. Als es verglommen war, zog Cuinn seine Hand zurück. Die Wand darunter schwelte ein wenig, war ansonsten jedoch unverändert. Ich hörte Cuinn leise fluchen, ehe er die Hand erneut auf das Holz legte. Mittlerweile schauten auch ein paar andere Halbblute neugierig zu Cuinn herüber. Seine Handfläche leuchtete wieder auf. Nach wenigen Sekunden begann das Holz zu schwelen. Als er dieses Mal seine Hand wieder von der Wand nahm, glühte das Holz dort, wo er es vorhin noch berührt hatte. Aufgeregt sprang Cuinn auf und stolperte beinahe, als der Wagen mal wieder kräftig holperte. Ein Lächeln huschte über sein Gesicht, als er sich zu Lilly und mir wandte. Ich hatte ihn lange nicht mehr lächeln sehen. Aber nun verstand ich, was ihm Anlass dazu gab: Das Glühen des Holzes breitete sich aus. Es fraß ein Loch in die Wand, das sich langsam ausdehnte. Aufgeregtes Gemurmel wanderte durch den Wagen. Cuinn nahm meine und Lillys Hand und riss uns auf die Füße. Als das Loch groß genug war, rief er: „Lauft!

Die anderen Halbblute ließen sich das nicht zweimal sagen. Es entstand ein wildes Getümmel. Jeder wollte als erstes hinaus. Ich sah, wie ein Mädchen, das noch den richtigen Moment abpasste, um aus dem fahrenden Pferdewagen zu springen, geschubst wurde. Sie schrie auf, als sie durch das Loch fiel. Ich zuckte zusammen, als ich das dumpfe Geräusch ihres Aufpralls hörte. Cuinn drängte uns zu dem Loch. „Wenn ihr draußen seid, rennt fort! Ich folge euch, sagte Cuinn. Dann sprangen Lilly und ich nacheinander hinaus. Als ich mich umdrehte, hielt der Wagen an. Cuinn stieg aus dem Loch. „Lauft, hab ich gesagt!, rief Cuinn Lilly und mir zu. Doch als ich einige Wachen wahrnahm, die begannen, unsere Mitgefangenen wieder festzunehmen, war ich wie gelähmt. Cuinn kam auf uns zugerannt. Er nahm mich und Lilly an die Hand. Und rannte weiter. Ich konnte kaum mit ihm Schritt halten. Ich wollte laufen. Schneller. Schneller. Doch ich konnte nicht. Mein Herz schlug mir bis zum Hals. Ich bekam kaum Luft. Meine Beine fühlten sich wackelig an. „Bruder, ich kann nicht mehr, rief ich verzweifelt. Doch Cuinn blieb nicht stehen. Er lief weiter. „Bruder! Bitte! Da stolperte ich. Und während ich fiel, rutschte meine Hand aus der meines Bruders. „Cuinn!, rief ich. Ich schlug auf dem harten Steinboden auf, ohne meinen Fall abfangen zu können. Ein gellender Schmerz durchzuckte meinen gesamten Körper. Ich stemmte die Arme auf den Boden und versuchte, mich aufzurichten. „Bruder!, schrie ich, so laut ich konnte. Mir war schwindelig. Ich erkannte Cuinn nur noch schemenhaft in der Ferne. Ich sackte zurück auf den Boden. „Lilly", murmelte ich. Jemand packte mich von hinten an meinem Hemd und riss mich unsanft hoch.

„Ich habe noch einen!, hörte ich eine dunkle Männerstimme rufen. „Das ist unser Adlerauge.

Unwillkürlich legte ich eine Hand über mein rechtes Auge, als er mich Adlerauge nannte. Dieses verdammte goldene Auge.

Der Mann schleifte mich und einen weiteren Jungen, vermutlich etwas jünger als ich, über den gepflasterten Weg.

„Ihr räudigen Bengel! Ihr habt doch nicht wirklich gedacht, dass ihr so leicht davonkommt?"

Los, Doran, noch kannst du fliehen. Du musst etwas tun, um hier wegzukommen, hämmerte es in meinem Kopf. Gleichzeitig erfüllten mich unzählige Szenarien, wie ich entkommen könnte. Ich konnte versuchen, mich loszureißen. Ich konnte ihm kräftig auf den Fuß treten. Ich konnte ihm in seine dreckige, fleischige Hand beißen, die mich seitlich am Kragen gepackt hielt. Letzteres erschien mir der geringste Kraftaufwand zu sein.

Der Wachmann schrie auf, als ich ihm, so fest ich konnte, die Zähne in die Hand rammte. Er ließ von mir ab und ich rannte erneut los, obwohl mir immer noch von meinem vorherigen Sturz schummrig war. Ich hätte mir vorher denken können, dass mein Fluchtversuch zum Scheitern verurteilt war. Doch meine Hoffnung schwand erst vollkommen, als meine Beine mich nicht recht voranbringen wollten. Schneller, als ich mich befreit hatte, landete ich in den Armen eines anderen Wächters, der gerade drei Halbblute an einem Rad des angesengten Pferdewagens festgebunden hatte. Er riss mich herum, drückte mich auf den Boden neben die anderen Halbblute und fesselte meine Hände ebenfalls mit einem dicken Seil an den Wagen.

Der Mann beugte sich zu mir herunter, sodass ich seinen Atem auf meinem Gesicht spüren konnte. „Ein kleiner Rebell also. Du denkst wohl, du seist mutig. Aber du bist nicht mehr als eine schmutzige Ratte."

Ich spuckte ihm ins Gesicht. Der Blick seiner dunkelbraunen Augen verfinsterte sich. Er wischte sich mit der Rechten die Spucke aus dem Gesicht und benutzte dieselbe Hand daraufhin, um mir eine solch kräftige Schelle zu verpassen, dass mir kurz schwarz vor Augen wurde. Meine linke Wange brannte, dass es mir Tränen in die Augen trieb. Erst als er ging, um weitere Halbblute zu verfolgen, wagte ich, zu den anderen Halbbluten zu schielen. Ich bereute es sofort. Mein rechtes Auge spielte verrückt. Das musste meine Angst sein. Meine Anspannung. Alle Menschen um mich herum umgaben bunte Farben. Ich befand mich in einem grellen, nicht enden wollenden Farbenmeer, das in meinem Auge brannte und mir ein penetrantes Stechen in den Kopf trieb. Doch noch schlimmer als die beißenden Farben war das, was sie mir verrieten. Sie flüsterten zu mir. Sprachen eine Sprache, die nur ich verstehen konnte. Und sie setzten die Kinder um mich herum in Flammen. Sie sagten mir: Ihre Lebenszeit ist abgelaufen. Sie werden allesamt verbrennen. Heute. Und du hast keine Chance, sie davor zu bewahren.

Ich schluckte und blickte auf meine Hände an dem hölzernen Rad. Würde ich auch sterben? Verrate mir, ob ich heute sterben werde! Aber der Blick auf meine Hände verriet mir nichts. Ich sah nur ganz gewöhnliche Hände. Ohne Farben. Ohne irgendeinen Hinweis. Abgesehen davon, dass sie knöchrig und aufgeschürft waren und ich das Gefühl hatte, ich würde eine ganze Weile keinen einzigen Gegenstand darin halten können.

„Bruder!"

Der Ruf einer sehr vertrauten Stimme weckte meine Aufmerksamkeit. Mein Blick schnellte herum. Lilly. Eine Wache zerrte sie an mir vorbei. „Lilly!, schrie ich und versuchte vergebens, mich von den Fesseln zu befreien. „Lilly! Sie verschwand aus meinem Sichtfeld, als der Mann sie in einen weiteren Pferdewagen verfrachtete. Sie war das letzte Kind, das darin verschwand. Dann wurde die Tür endgültig geschlossen und der Wagen setzte sich in Bewegung. „Lilly!", schrie ich erneut.

„Halt den Mund oder willst du dir noch eine einfangen?", fuhr der Mann mich an, der mich vor wenigen Minuten geschlagen hatte. Er war zurückgekehrt, um meine Fesseln zu lösen und mich in einen intakten Wagen zu bringen, der gerade herangefahren war. Ich verstummte und folgte ihm ohne weitere Versuche, mich zu wehren. Lilly. Sie hatten andere Farben umspielt als die anderen Kinder. Sie hatte eine Chance. Sie würde nicht sterben. Nicht heute. Die Erkenntnis beruhigte mich irgendwie. Auch wenn ich nicht wusste, was mit mir geschehen würde. Und wusste, dass die anderen sterben würden. Lilly würde leben. Und Cuinn? Ich hatte ihn nicht mehr gesehen. Vielleicht würde ich ihn nie mehr wiedersehen.

Der Pferdewagen füllte sich. Ich spürte es, weil ich gegen die Wand gedrückt wurde und ich immer schlechter Luft bekam. Es wurde eng. Ich wusste nicht, wie viele wir waren. Ich vermied es aufzuschauen. Ich konnte das nicht sehen. Ich wollte nicht sehen, wie sie starben. Es reichte, den Tod zu spüren, ich musste ihn nicht auch noch vor Augen haben. Der Wagen begann zu ruckeln und zu schaukeln. Die Angst, die ich vorhin noch verspürt hatte, war fort. Als hätte ich sie mit Cuinn und Lilly verloren. Zurück blieb nur eine Leere. Ein taubes Gefühl, das mich lähmte.

„Doran!"

Ich sah immer noch nicht auf, als jemand meinen Namen rief. Es war die Stimme eines Jungen.

„Doran, ich bin es, Leon. Wo sind dein Bruder und deine Schwester?"

Ich wandte mich noch weiter von Leon ab. Er war einer der Halbblute, mit dem ich mich während unserer Gefangenschaft angefreundet hatte. Wir hatten immer viel geredet. Uns gegenseitig geholfen, die Zeit totzuschlagen und unseren Hunger, unseren Durst und unsere Angst zu mildern. Doch nun wollte ich nicht reden. Und ich war mir sicher, dass nichts in dieser Welt den Schmerz, von dem ich wusste, dass er sich unter der Taubheit versteckte, mildern konnte.

„Glaubst du, es stimmt, was sie sich erzählen? Werden sie uns verbrennen? Werden wir sterben?"

Bitte frag mich das nicht, dachte ich. Ich wünschte, ich hätte die Antwort nicht gekannt. Doch ich kannte sie. Und ich hasste sie.

„Das sind bestimmt nur Gerüchte. Wir werden nicht sterben. Warum sollten sie uns umbringen?", hörte ich die Stimme eines Mädchens.

„Warum sperren sie uns ein? Warum lassen sie uns hungern?, entgegnete Leon. „Sie tun es, weil wir Halbblute sind. Vielleicht ist das auch Grund genug, uns umzubringen.

„Nein, sag so etwas nicht! Es wird sicher alles wieder gut", meinte das Mädchen.

Nein, wird es nicht. Nichts wird gut.

Nach einer gefühlten Ewigkeit blieben wir stehen. Ich hörte, wie die Tür des Wagens geöffnet wurde.

„Marsch, nicht so langsam!", rief jemand zu uns herein.

Die Halbblute neben mir bewegten sich.

„He, bist du taub, Junge? Bewegung!"

Ich schaute zur offenen Tür. Der Mann, der dort stand, fixierte mich mit seinem harten Blick. Ich war der Letzte im Wagen.

„Sind deine Ohren etwa ebenso missgebildet wie dein Auge?"

Ich trottete auf ihn zu. Er packte mich am Arm und zog mich hinaus. Draußen hörte ich lautes Geheul. Schreie. Es waren Kinder, die nach ihren Eltern schrien. Die um Vergebung flehten. In jenem Moment, in dem sie an riesige Pfähle gebunden wurden. Pfähle, die von gebündelten Holzscheiten umgeben waren. Während der Mann mich zu einem der Pfähle stieß und begann, mich festzubinden, dachte ich ebenfalls an meine Mutter. Sie hatte mir immer gesagt, mein goldenes Auge erinnere sie an eine Sonne. Eine leuchtende, alles erhellende und wärmende Sonne. Es bereitete mir oft Schwierigkeiten. Ich sah Dinge, die ich nicht sehen wollte. Und es verging kein Tag, an dem ich keine Kopfschmerzen hatte von all den Eindrücken. Doch meine Mutter versuchte, mir immer wieder einzubläuen, wie wunderschön dieses Auge war. Und dann dachte ich an meinen Vater, der einfach verschwunden war. Und wider Erwarten war das erste Gefühl, das sich durch meine Taubheit durchkämpfte, keine Angst, sondern Wut. Der Gedanke an meinen Vater machte mich wütend. Er hatte uns allein gelassen. Dabei war sein Blut doch der Grund, weshalb wir nun in dieser Lage waren.

Meine Gedanken verfielen, als ich Lilly erneut erblickte. Eine Wache war dabei, sie an den Pfahl neben mir zu binden. „Lilly!", rief ich, so laut ich konnte.

„Bruder! Bitte, ich will zu meinem Bruder!", rief Lilly unter Tränen zurück.

Die Wache hielt inne und schaute zwischen Lilly und mir hin und her. Nach kurzem Zögern löste er Lillys Fesseln und zerrte sie zu mir herüber. „Habt ihr ein Glück. Ich bin vermutlich der Einzige, der euch diesen Gefallen tun würde", murmelte er, während er Lilly direkt neben mir am Pfahl platzierte und dort fesselte.

Gefallen. Der Mann wusste offensichtlich nicht, was er dort redete. Hätte er uns einen Gefallen tun wollen, hätte er uns einfach freigelassen.

„Sie machen Feuer, Doran", wimmerte Lilly und schaute ängstlich die Reihe der Pfähle entlang zu einem Mann, der eine Fackel entzündete.

„Ich weiß", antwortete ich nur. Ich hätte sie gerne aufgemuntert. Doch mir kamen keine aufmunternden Worte mehr in den Sinn.

Als das Feuer brannte, entbrannte auch Jubel im Volk. In dem widerlichen Volk, das vor uns stand und tatenlos zusah. Und sich freute.

„Verbrennt die Verräterbrut!"

„Nieder mit dem magischen Volk!"

Das waren die Worte, die sie brüllten.

Ich starrte sie an. Auch als ich grausame Schmerzensschreie hörte, starrte ich sie noch an.

Lilly heulte. „Bruder!", weinte sie.

„Sieh nicht hin", riet ich ihr.

„Aber ich höre sie, jammerte sie weiter. „Sie werden uns auch verbrennen. Er kommt näher. Der Mann mit der Fackel, er…

„Sieh nicht hin!", unterbrach ich sie barsch. Denn ich spürte, dass mit jedem Wort, das sie sagte, meine Angst wieder stärker wurde und sich zu der Wut gesellte. Die Angst, die ich nicht spüren wollte.

Sie sagte kein Wort mehr. Doch sie weinte noch immer leise. Und ich spürte ihr Zittern neben mir.

Und dann kam die Hitze. Eine nicht zu ertragende Hitze. Lilly schrie. Lilly stirbt nicht, sagte ich mir immer wieder. Ich musste darauf vertrauen, dass mein Auge mich nicht im Stich ließ. Lilly würde überleben. Sie musste überleben! Dichter Rauch vernebelte meine Sicht. Ich hustete. Jetzt brach die Angst vollends durch. Angst und Panik. Mir war heiß. Und ich bekam keine Luft. Ich hörte Lillys Schreie. Und das Knistern des Feuers. Und wilde Rufe aus dem Volk. Ich konnte nicht mehr denken. Doch obwohl mein Gehirn unter dem Sauerstoffmangel kaum noch funktionieren wollte, ließ mich ein Ruf aus der Menge aufhorchen: „Feuergeister!" Der Ruf war lauter und klarer als alle anderen. Und er war voller Panik.

Feuergeister. Waren Feuergeister hier? Konnte das sein?

Lillys Schreie. Hitze.

Hilfe. Ich wollte rufen, doch als ich das Wort mit den Lippen formte, kam kein Ton heraus.

Und dann wurde meine Welt schwarz.

NEUE HEIMAT

Als ich aufwachte, fühlte ich mich unwirklich. Ich wusste, dass ich auf etwas lag, aber ich konnte nicht sagen, was es war. Nicht einmal, wie es beschaffen war. War es weich? Oder hart? Kühl oder warm? Ich fühlte mich benommen. All meine Sinne schienen nur auf Sparflamme zu funktionieren. Nur meinen Kopfschmerz spürte ich klar und deutlich. Vorsichtig öffnete ich die Augen. Über mir erkannte ich verschwommen die hölzerne Decke eines Raumes. Dann hörte ich Stimmen.

„Er hat es nicht geschafft. Die Verbrennungen waren zu stark und zu großflächig."

„Wie geht es dem Mädchen?"

„Sie hatte wieder Schmerzen. Ich habe ihr noch ein Mittel dagegen gegeben. Sie wird mit den Narben in ihrem Gesicht leben müssen."

„Und der andere Junge?"

„Ich wollte gerade nach ihm schauen. Er ist noch nicht wieder zu Bewusstsein gekommen."

Erst als ich näher kommende Schritte hörte, wurde mir bewusst, dass sie von mir sprachen. Vorsichtig öffnete ich die Augen. Doch ich bekam sie kaum einen Millimeter auf, weil mich das Licht blendete. Ich hätte schwören können, dass es nicht einmal besonders hell da draußen war, aber meine Augen waren einfach viel zu empfindlich.

„Kaya, er ist wach!"

„Bist du dir sicher?"

Jemand hob meine Lider an. „Definitiv. Junge? Kannst du mich hören?"

Ich wollte antworten. Ich schaffte es immerhin, meinen Mund zu öffnen.

„Hab keine Angst. Du bist im Tal der Feuergeister. Wir kümmern uns um dich. Du bist in Sicherheit."

Sicherheit. Feuergeister. Ich wollte mich sicher fühlen. Aber ich konnte es nicht. Mein Körper signalisierte mir noch immer Gefahr. Doch für eine Reaktion war ich zu schwach.

„Du wirst dich bald wieder besser fühlen."

Ich spürte etwas Kühles an meinen Lippen. Und als die Flüssigkeit meinen Mund und Hals benetzte, spürte ich erst, wie durstig ich war. Ich zwang mich erneut dazu, meine Augen weiter zu öffnen. Jetzt erkannte ich die beiden Gestalten. Es waren zwei Frauen, Feuergeister. Ich erkannte sie an ihren langen blonden Haaren und ihren goldenen Augen. Und an diesem einen bestimmten Grünton, ein im Gegensatz zu anderen Farben, die ich sah, sanftes Tannengrün, der die beiden umspielte. Dieser Grünton umgab nur Feuergeister. Sie sahen aus wie Zwillinge. Eine von ihnen hatte mir einen Becher Wasser eingeflößt, den sie nun wieder von meinen Lippen absetzte und an sich nahm.

„M… mehr…", krächzte ich.

Die Frau füllte den Becher auf. „Kannst du ihn halten?", fragte sie mich.

Ich schickte meine Konzentration in meine Hände. Ich bewegte meine Finger unter der weichen Decke, unter der ich lag. Der andere Feuergeist half mir, mich aufzusetzen. Dann schaffte ich es, meine Arme zu heben und nach dem Becher zu greifen. Ich war froh, dass der Becher nur zur Hälfte gefüllt war, als ich ihn mit zittrigen Händen zu meinem Mund führte und trank.

„Mein Name ist Kaya, stellte sich die Frau vor, die mir das Wasser gereicht hatte und deutete dann auf die andere. „Und das hier ist meine Schwester Amber.

Amber nickte mir lächelnd zu.

„Möchtest du etwas essen?", fragte Kaya.

Ich nickte heftig. Ich hatte nicht nur einen wahnsinnigen Durst, sondern auch einen Mordshunger.

Kaya verschwand hinter dem roten Vorhang, der den Eingang in mein Zimmer verdeckte.

Und als ich allein mit Amber war, fand ich endlich meine Sprache wieder. „Was ist passiert?, fragte ich sie. „Wie bin ich hierhergekommen?

Amber sah mich mitfühlend an. „Ein paar Feuergeister haben dich gerettet."

„Und die anderen?"

Ihr Blick wurde noch trauriger. „Ich fürchte, für die meisten kam die Rettung zu spät."

Mein Herz klopfte wild. „Was ist mit meinen Geschwistern? Cuinn? Lilly? Sind sie auch hier?"

„Ich kann es dir nicht sagen. Aber ich verspreche dir, ich werde es herausfinden", versicherte Amber mir.

„So. Kaya kehrte zurück mit einem Holztablett in den Händen. Sie stellte es auf meine Oberschenkel. „Ich hoffe, es wird dir schmecken.

Da war ich mir sicher. Mir lief das Wasser im Mund zusammen, als ich einen Kanten frisches Brot und Käse vor mir stehen sah. Dazu reichlich Obst. Ohne zu zögern, langte ich zu und begann, Brot und Käse zu verdrücken.

„Wir werden nun erst einmal nach den anderen schauen", teilte Kaya mir mit.

Doch ich war viel zu vertieft ins Essen, um darauf zu reagieren.

„Cuinn und Lilly, richtig?"

Als Amber die Namen meiner Geschwister nannte, sah ich jedoch auf. Ich nickte. „Cuinn und Lilly Lasair."

„Wir werden versuchen, sie ausfindig zu machen. Und wie ist dein Name, junger Mann?"

„Ich bin Doran", nuschelte ich, während ich weiter mein Brot kaute.

Dann ließen Kaya und Amber mich allein.

Und wie ich da allein in meinem Bett saß, verging mir plötzlich der Appetit. Weil mir bewusst wurde, wie allein ich wirklich war. Mein Vater hatte mich verlassen. Meine Mutter war weit weg und ich würde vielleicht nie wieder zu ihr zurückkehren können. Und ich wusste nicht, ob Cuinn und Lilly noch lebten. Ich hatte niemanden. Ich ließ den letzten Rest meines Brotes liegen und saß dann eine Weile wie versteinert da. Da war sie wieder: Diese innere Leere. Und die Frage: Was brachte es mir eigentlich, überlebt zu haben, wenn ich nun alleine war?

„Ist alles in Ordnung bei dir, Doran?"

Ich zuckte zusammen. Amber schaute hinter dem Vorhang hervor. Ich antwortete nicht. Das war nicht nötig, denn Amber wusste, dass es mir nicht gut ging. Doch als ich sie ansah, sie und die bunten Farben, die sie begleiteten, hellte sich meine Stimmung auf. „Du hast Lilly gefunden", sagte ich erleichtert. Es hatte gestimmt, was ich gesehen hatte. Lilly hatte überlebt.

Amber nickte freudig lächelnd. „Deine Schwester lebt. Sie hat aber schwere Verbrennungen davongetragen. Zwar ist sie außer Lebensgefahr, aber sie wird noch einen langen Genesungsprozess vor sich haben. Cuinn jedoch… Sie schlug betrübt die Augen nieder. „Er ist nicht unter den Halbbluten, die wir aus der Stadt geholt haben. Zumindest nicht unter denen, die noch leben.

Ich schluckte schwer. Amber setzte sich neben mich auf die Bettkante und legte mir eine Hand auf die Schulter. „Es tut mir furchtbar leid."

„Er ist entkommen", murmelte ich.

„Wie bitte?", fragte Amber überrascht.

„Er ist weggelaufen. Vielleicht ist er entkommen." Ich glaubte nicht wirklich daran. Aber es war eine Möglichkeit.

Und ich sah Amber an, dass auch sie nicht daran glaubte, als sie sagte: „Ja, vielleicht."

„Kann ich zu meiner Schwester?", fragte ich.

Amber zögerte. Dann schüttelte sie den Kopf. „Warte lieber noch ein, zwei Tage. Dann geht es ihr sicher schon besser. Und du solltest auch noch das Bett hüten."

Ich wusste, dass sie recht hatte. Ich fühlte mich immer noch schwach. Auch wenn das Essen gut getan hatte.

Amber kniff die Augen leicht zusammen und legte den Kopf schief. „Darf ich dich etwas fragen?"

Ich nickte.

„Dein goldenes Auge… Hast du das von einem Feuergeist geerbt?"

Mir wurde kalt und ich bekam eine Gänsehaut, als sie mein Auge erwähnte. Adlerauge. Ich hatte die Stimme des Wächters in meinem Kopf. Und sein Gesicht vor Augen. Ich brauchte einen Moment, um die Erinnerungen beiseitezuschieben, ehe ich erneut nickte. „Mein Vater ist ein Feuergeist", antwortete ich.

Amber lächelte. „Dann ist das hier ja quasi dein zweites Zuhause."

Bisher hatte ich Amber wirklich gemocht. Aber irgendetwas an ihrer Aussage stach in meiner Brust. Ihre Worte bohrten sich in meinen Kopf und lösten dort etwas aus, womit ich nicht gerechnet hatte. Mein gesamter Körper spannte sich an. Und ich wurde wütend.

„Versuch, etwas zu schlafen, Doran. Du musst dich viel ausruhen." Mit diesen Worten verabschiedete sich Amber von mir, nahm das Tablett von meinem Schoß und ging.

Irritiert von meinen Gefühlen legte ich mich auf die Seite und zog die Decke zu meinem Kinn hinauf. Warum war ich wütend? Dann ist das hier ja quasi dein zweites Zuhause. Das war doch eigentlich eine freundliche Aussage. Sie bot mir eine neue Heimat. Sie wollte mir das Gefühl geben, hier willkommen zu sein. Doch ich wusste, wo der Fehler war.

Das hier war nicht mein Zuhause. Mein Zuhause war in der Stadt bei meiner Mutter. Das hier würde nie mein Zuhause sein. Der einzige Feuergeist, dem ich je wirklich nahe gestanden hatte, hatte mich, meine Geschwister und meine Mutter allein gelassen. Wie sollte das Tal solcher Wesen je meine Heimat werden?

Ich grübelte lange darüber nach. Der Gedanke an eine neue Heimat brachte mich um den Schlaf. Genauso wie das Gefühl der Einsamkeit, das sich von innen durch meinen gesamten Körper fraß, wie ein ausgehungertes Tier. Dabei gab es doch bei mir gar nichts mehr zu holen. Ich war doch bereits leer. Ich zog die Knie an und schlang die Decke noch enger um mich. Schlaf, Doran. Schlaf. Ich versuchte, meine Gedanken zur Ruhe zu bringen, um einschlafen zu können.