7. Die Gräfin von Saint-Geran

Von Alexandre Dumas d.Ä.

Im 7. Band unserer Kriminalgeschichten lässt Alexandre Dumas die Gräfin von Saint-Geran zu Wort kommen. Unsere Geschichte beginnt gegen Ende des Jahres 1639, als der Adlige Marquis de Saint-Maixent, der wegen mehrerer begangener Verbrechen verhaftet wurde, aus der Polizeieskorte flieht. Er versteckt sich bei seinem Verwandten, den Grafen von Saint-Gerain, den er eine erfundene Geschichte erzählt. Dort beginnt er eine Affäre mit der Schwester des Grafen, der Marquise de Bouille. Beide wollten in Besitz des Erbes des Grafen kommen, da dieser kinderlos war. Doch plötzlich wurde die Gräfin nach 20 Ehejahren doch noch schwanger. Mit Hilfe der Dienerinnen der Marquise, den Schwestern Quinet, den Major-Domus des Grafen, Baulieu und der Hebamme Louise Goillard wollte man das Neugeborene töten oder entführen. Die bösen Taten nahmen ihren Anfang….

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: epubli
• Erscheinungsdatum: 2. Okt. 2021
• ISBN: 9783754903100

Buchvorschau

1. Kapitel: Die Flucht des Marquis

Gegen Ende des Jahres 1639 traf gegen Mittag eine Truppe von Reitern in einem kleinen Dorf am nördlichen Ende der Provinz Auvergne aus Richtung Paris mit viel Lärm ein. Die Landbevölkerung versammelte sich bei dem Lärm und fand einen Gerichtsoffizier von der berittenen Polizei und seinen Männern umgeben, vor. Die Hitze war schrecklich, die Pferde waren schweißgebadet, die Reiter mit Staub bedeckt. Die Gruppe schien von einem wichtigen Einsatz zurückzukehren. Ein Mann verließ die Eskorte und fragte eine alte Frau, die sich vor ihrer Tür stand, ob es in diesem Ort nicht ein Gasthaus gebe. Die Frau und ihre Kinder zeigten ihm ein Schild, was über einer Tür am Ende der einzigen Straße des Dorfes hing, und die Eskorte nahm ihren Ritt wieder auf.

Unter den berittenen Männern fiel ein junger Mann von vornehmer Erscheinung und reicher Kleidung auf, der ein Gefangener zu sein schien. Diese Entdeckung verdoppelte die Neugier der Dorfbewohner, die der Kavalkade bis zur Tür des Wirtshauses folgten. Der Gastgeber kam mit der Mütze in der Hand heraus, und der Provost fragte ihn mit hochnässig, ob sein Gasthaus groß genug sei, um seine Truppe, Männer und Pferde unterzubringen. Der Gastgeber antwortete, dass er den besten Wein des Landes habe, den er den Dienern des Königs geben könne, und dass es einfach sei, in der Nachbarschaft genügend Futter für ihre Pferde zu sammeln. Der Provost hörte sich diese schönen Versprechungen verächtlich an, gab die notwendigen Anweisungen, was zu tun sei, und rutschte vom Pferd und sprach einen Eid, der von Hitze und Müdigkeit herrührte.

Die Reiter scharten sich um den jungen Mann: Einer hielt seinen Steigbügel, und der Offizier ließ ihm respektvoll den Vortritt, um als erster in die Herberge zu gehen. Nein, es gab noch mehr Zweifel, dass er ein wichtiger Gefangener war, und es wurden alle möglichen Vermutungen angestellt. Die Männer behaupteten, dass er eines großen Verbrechens angeklagt werden müsse, sonst wäre ein junger Adliger seines Ranges niemals verhaftet worden; die Frauen argumentierten im Gegenteil, dass es für einen so hübschen jungen Mann unmöglich sei, nicht unschuldig zu sein.

Im Innern des Gasthauses herrschte reges Treiben: Die Bediensteten liefen vom Keller bis zur Mansarde; der Wirt schickte seine Dienstmädchen zu den Nachbarn, und die Wirtin schimpfte mit ihrer Tochter und drückte ihre Nase gegen die Scheiben eines Fensters im Erdgeschoss, um den hübschen Jungen zu bewundern.

Es gab zwei Tische im Hauptspeisezimmer. Der Offizier nahm einen in Besitz und überließ den anderen den Soldaten, die ihrerseits ihre Pferde unter einem Schuppen im Hinterhof anbinden wollten; dann zeigte er auf einen Schemel für den Gefangenen und setzte sich ihm gegenüber, wobei er mit seinem dicken Stock auf den Tisch klopfte.

Au! rief er mit einem frischen, müden Stöhnen: "Ich bitte Sie herzlich um Verzeihung, Herr Marquis, für den schlechten Wein, den ich Ihnen gebe!

Der junge Mann lächelte fröhlich.

Der Wein ist gut und schön, Herr Offizier, sagte er, "aber ich kann Ihnen nicht verhehlen, dass, so angenehm Ihre Gesellschaft auch für mich ist, dieser Halt sehr unangenehm ist; ich habe es eilig, meine lächerliche Situation zu überwinden, und ich wäre gerne rechtzeitig gekommen, um diese Affäre sofort zu beenden.

Das Mädchen des Hauses stand vor dem Tisch mit einem Zinnkrug, den sie gerade gebracht hatte, und bei diesen Worten erhob sie den Blick auf den Gefangenen, mit einem beruhigten Blick, der zu sagen schien: "Ich war sicher, dass er unschuldig war.

Aber, fuhr der Marquis fort und trug das Glas auf seine Lippen, dieser Wein ist nicht so schlecht, wie Sie sagen, Herr Offizier.

Dann wandte er sich dem Mädchen zu, das seine Handschuhe und seine Halskrause betrachtete.

Auf deine Gesundheit, hübsches Kind.

Dann, so derOffizier, werde ich Sie vielleicht bitten müssen, Ihre Schlafräume zu aufzusuchen, sagte der Provost, erstaunt über diese freie und leichte Stimmung.

Was!, rief der Marquis, Schlafen wir hier?

Mein Herr, sagte der Offizier, wir haben sechzehn lange Meilen zurückzulegen, unsere Pferde sind fertig, und was mich betrifft, so erkläre ich, dass ich nicht besser bin als mein Pferd.

Der Marquis klopfte auf den Tisch und das war Hinweis darauf, dass er sehr verärgert war. Der Provost trank undrauchte, streckte seine Beine in den großen Stiefel aus und wischte sich die Stirn mit seinem Taschentuch. Er war ein fülliger Mann mit einem geschwollenen Gesicht, dem die Müdigkeit auf einzigartige Weise unangenehm war.

Marquis, sagte er, "obwohl Ihre Gesellschaft, die mir die Gelegenheit bietet, Ihnen eine gewisse Aufmerksamkeit zu schenken, sehr wertvoll für mich ist, können Sie nicht bezweifeln, dass ich sie viel lieber auf einer anderen Ebene genossen hätte. Wenn es in Ihrer Macht liegt, sich, wie Sie sagen, aus den Händen der Justiz zu befreien, dann werde ich umso mehr Freude haben, je früher Sie dies tun. Aber ich bitte Sie, den Zustand zu bedenken, in dem wir uns befinden. Ich für meinen Teil bin nicht in der Lage, im Sattel noch eine Stunde länger zu sitzen, und sind Sie nicht selbst von diesem Gewaltmarsch in der großen Hitze ermüdet?