Sultanetta: Liebe im wilden Kaukasus

Von Alexandre Dumas d.Ä.

Im Mai 1819 reiste der Khan Ackmet durch den Kaukasus, um seine Einwohner zur Revolte gegen die Russen zu drängen. Als er nach Ammalat kommt, um zu überzeugen, tötet er einen russischen Offizier. Die Vergeltung der Russen zwingt sie zur Flucht in den Khan in den Bergen. Dort verliebt sich Ammalet-bett in Sultanetta, die Tochter von Ackmet-Khan. Wird ihr stolzer Vater einer solchen Verbindung zustimmen? Ein Roman, geschrieben 1859, der sich um die wilden Schönheiten des Kaukasus, um Kampf zwischen Tataren und Russen und um die Liebe zwischen Ammalet und Sultanetta, die so tragisch endet, dreht. Erstmals in deutscher Sprache.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: epubli
• Erscheinungsdatum: 26. Okt. 2021
• ISBN: 9783754914014

Buchvorschau

Vorwort

Wie die Geschichte, die Sie gleich lesen werden, in meine Hände kam.

Ich war in Derbend, der Stadt mit den eisernen Toren, im Haus des Festungskommandanten, wo wir zu Mittag gegessen haben. Das Gespräch drehte sich um den Romancier Marlynsky, der kein anderer ist als Bestucheff, der für die Verschwörung von 1825 zu den Minen in Sibirien verurteilt wurde und dessen Bruder zusammen mit Pestel, Muravieff, Kalkovsky und Ryleief in der Zitadelle von St. Petersburg gehängt wurde.

Nachdem er 1827 seine Arbeit im Bergbau beendet hatte, wurde Bestucheff zum Soldaten gemacht und in die Kaukasus-Armee geschickt. Mutig und sich verzweifelt in alle Gefahren stürzend, hatte er bald den Rang eines Fähnrichs erlangt, und mit diesem Rang lebte er ein Jahr lang in der Festung Derbend.

Wir werden in meiner Voyage au Caucase sehen, welche neue Katastrophe ihn dem Leben gegenüber angewidert hat, und wie er bei einer Begegnung mit den Lesghern von ihnen mit einem ebenso freiwilligen Tod wie Selbstmord getötet wurde.

Unter den Papieren, die er zum Zeitpunkt seines Todes in seinem Zimmer hinterließ, war auch ein Manuskript. Dieses Manuskript wurde seither von verschiedenen Personen gelesen, unter anderem von der Tochter des jetzigen Kommandanten, die mir davon als eine sehr interessante Neuigkeit berichtete. Auf ihre Empfehlung hin ließ ich ihn übersetzen, und da ich, wie sie, in diesem kleinen Roman nicht nur ein großes Interesse, sondern auch ein sehr bemerkenswertes Lokalkolorit fand, beschloss ich, ihn zu veröffentlichen.

Ich nahm es also aus den Händen meines Übersetzers; ich schrieb es um, um es den französischen Lesern verständlich zu machen, und veröffentlichte es so, wie es war, ohne etwas zu ändern, in der Überzeugung, dass es auf andere die gleiche Wirkung haben würde wie auf mich.

Es ist außerdem ein kurioses Bild des Krieges, wie er zwischen den Russen, diesen Vertretern der Zivilisation des Nordens, und den wilden und grausamen Bewohnern des Kaukasus geführt wird.

Alex. Dumas

Tiflis, 22. Oktober 1858.

Teil 1

Kapitel 1

Sei langsam, um zu kränken und schnell, um zu rächen. (Inschrift auf den Dolchen von Dagestan eingraviert).

Es war ein Freitag. In der Nähe von Bouinaky, einem großen Dorf in Nord-Dagestan, hatte sich die tatarische Jugend zu einem Pferderennen versammelt, begleitet von all den Erlebnissen, die Kühnheit und Mut zu einem solchen Fest beitragen können.

Verschaffen wir uns einen Eindruck von der prächtigen Kulisse, in der sich die Szene abspielt.

Bouinaky erhebt sich auf den beiden Vorsprüngen eines steilen Berges und dominiert die Umgebung. Links von der Straße, die von Derbend nach Tarky führt, ist der mit Wäldern bedeckte Kamm des Kaukasus zu sehen, rechts das Ufer, an dem sich das Kaspische Meer mit einem ewigen Rauschen, oder eher einer ewigen Klage, bricht.

Der Tag brach an.

Die Bewohner des Dorfes, von der Frische der Luft noch mehr angezogen als von der Neugier auf ein Schauspiel, das sich zu oft wiederholt, um ihnen nicht vertraut zu sein, hatten ihre Hütten verlassen, waren den Hang ihres Berges hinabgestiegen und hatten sich in Reihen zu beiden Seiten der Straße versammelt.

Die Frauen, ohne Schleier, mit ihren bunten Seidentüchern zu Turbanen gerollt auf dem Kopf, mit ihren langen Seidenkleidern, die von den kurzen Tuniken eng um die Taille gezogen wurden, mit ihren weiten Kanuhosen, saßen in Reihen, während die Kinder um sie herumliefen.

Die Männer, die im Kreis versammelt waren, standen oder hockten nach türkischer Art. Die alten Männer rauchten persischen Tabak in ihren tschetschenischen Pfeifen. Über all das erhob sich ein Geräusch von Fröhlichkeit, und inmitten dieses ununterbrochenen Lärms ertönte von Zeit zu Zeit das Rascheln der Hufe eines Pferdes auf den Kieselsteinen der Straße und der Schrei Katch! katch! (Platz! Platz!), die von den Fahrern, die sich auf das Rennen vorbereiteten, ausgesprochen wurden.

Die Natur Dagestans ist im Monat Mai prächtig; Tausende von Rosen bedecken den Granit mit einem Farbton, der so frisch ist wie das Aufgehen der Morgendämmerung; die Luft ist mit ihren Ausdünstungen gebalsamiert; die Nachtigallen hören nicht auf, in der grünen Dämmerung der Haine zu singen. Auf den Felsen springen fröhliche Schafherden, die mit orangefarbenen Flecken verziert sind, die die Hirten, voller Koketterie für sie, mit demselben Material machen, mit dem die Herren die Nägel ihrer Füße und Hände färben, also mit Henna. Die Büffel, die in den Sümpfen versunken sind, wo sie üppig herumtollen, schauen den vorbeiziehenden Reisenden mit ihren großen, tiefen Augen an, die bedrohlich wirken würden, wenn sie nicht verträumt wären. Die Steppen sind mit Heidekraut in allen Farben bedeckt. Jeder Strom des Kaspischen Meeres glitzert wie die Schuppen eines gigantischen Fisches. Endlich wird mit jedem Atemzug etwas von jener Verführung der Luft, des Himmels, der Atmosphäre eingeatmet, die den Griechen jene instinktive und göttliche Eingebung einhauchte, dass dort die Welt geboren wurde und dass der Kaukasus ihre Wiege war, und die, während sie den Körper belebt, das Herz erfreut.

Das war der Eindruck, den der Einheimische oder der Fremde bei der Annäherung an das Dorf Bouinaky an jenem freudigen Freitag empfunden hätte, an dem die Ereignisse, die wir zu erzählen versuchen werden, ihren Anfang nahmen.

So vergoldete die Sonne die dunklen Wände der flachgedeckten Hütten, deren Schatten immer mächtiger und kräftiger wurden, je weiter sie sich entfernte. In der Ferne hörte man die klagenden Arabas  schreien, deren lange Reihe durch die Tatarensteine hindurch zu sehen war, die wie Geister auf dem Friedhof standen, und vor ihrer lärmenden Prozession galoppierte ein Reiter vorbei und wirbelte eine Staubwolke auf der Straße auf.

Der schneebedeckte Kamm der Berge und, auf der gegenüberliegenden Seite, das ruhige Meer, gaben diesem Bild eine große Pracht.

Man konnte spüren, dass die Schöpfung mit ihrem wärmsten und glühendsten Leben lebt.

Er ist es! Er kommt! Da ist er!, rief die Menge beim Anblick des Staubes und des Reiters, der noch verborgen war, aber schon sichtbar wurde.

Bei diesen Rufen gab es eine große Bewegung in der Menge.

Die Reiter, die mit ihren Bekannten herumstanden und sich unterhielten, sprangen mit dem Zaumzeug an den Armen auf ihre Pferde; die, die ohne Ordnung und nach Lust und Laune nach rechts und links galoppiert waren, schlossen sich zusammen und liefen alle dem Reiter und seinem Gefolge entgegen.

Dieser Reiter war Ammalat-Beg, Neffe des Shamkal  Tarkovsky.

Er trug eine schwarze Chouska von persischer Form, die mit jenen eleganten Borten verziert war, deren Geheimnis allein die Hersteller des Kaukasus kennen; die Ärmel hingen halb herunter und waren an den Enden über die Schulter zurückgeworfen. Sein Arkalouk aus Tarmelama wurde an der Taille von einem türkischen Schal eng gezogen; seine roten Hosen verloren sich in gelben hochhackigen Stiefeln; sein Gewehr, sein Dolch und seine Pistolen waren aus mit Gold damasziertem Silber montiert; der Griff seines Säbels war mit Edelsteinen besetzt. Hinzu kam, dass der Erbe des Tarkowskij-Schamkal vierundzwanzig Jahre alt, gutaussehend, gut gebaut und von offener Miene war; fügen Sie hinzu, dass lange Locken schwarzen Haares von seinem Papak bis zum Nacken herabhingen, dass kleine Ebenholzbärtchen, die wie mit einem Pinsel gezeichnet schienen, seine Lippen schmückten, dass seine Augen mit einer stolzen Freundlichkeit glänzten, dass er auf einem schwarzen Ross ritt, das jeden Augenblick fortgetragen wurde, dass er auf einem leichten, mit Silber bestickten tscherkessischen Sattel saß, dass seine Füße auf Steigbügeln aus schwarzem, mit Gold damasziertem Chorassan-Stahl ruhten, dass zwanzig Nouker  in bestickten Chouskas auf prächtigen Pferden um ihn herum galoppierten, und Sie werden sich die Wirkung erklären, die die Ankunft eines jungen Prinzen inmitten dieser Bevölkerung hervorruft, unter der Reichtum, Anmut, Schönheit, die äußeren Gaben, die der östliche Himmel endlich über seine Auserwählten ausschüttet, so viel überragenden Einfluss und unwiderstehlichen Antrieb haben.

Die Männer erhoben sich und verneigten sich vor ihm, die Hände auf dem Herzen ruhend.

Ein Raunen der Freude, der Wertschätzung und vor allem der Bewunderung war unter den Frauen zu hören.

Als Ammalat-Beg inmitten all dieser Bevölkerung ankam, blieb er stehen.

Die alten Männer, die sich auf ihre Stöcke stützten, und die wichtigsten Einwohner von Bouinaky umringten ihn, in der Hoffnung, dass der junge Bettler mit ihnen sprechen würde; aber der junge Bettler sah sie nicht einmal an.

Aber der junge Bettler schaute sie nicht einmal an. Er winkte nur mit der Hand, um das Rennen zu starten.

Dann begann eine Schar von Reitern ohne Ordnung zu galoppieren, jeder versuchte, seinen Nachbarn zu überholen.

Dann nahmen alle diese Speere, die Djerid genannt werden, und warfen sie im Galopp aufeinander.

Die Geschicktesten hoben sie auf, ohne einen Fuß auf den Boden zu setzen, und ließen sich unter den Bauch ihrer Pferde gleiten.

Die weniger Geschickten, die versuchten, sie zu imitieren, wälzten sich im Staub, unter dem Gelächter der Anwesenden.

Die Schießerei begann.

Während der ganzen Zeit des Rennens war Ammalat-Beg ein Fremder geblieben; aber seine Nouker, einer nach dem anderen, hatten sich hineinziehen lassen und sich unter die Konkurrenten gemischt.

Nur zwei waren in der Nähe des Prinzen geblieben.

Aber als die Rennen lebhafter wurden, als der Klang der Schüsse erklang, als sich der Rauch des Schießpulvers mit dem beißenden Geruch der Atmosphäre vermischte, schien die Kälte des jungen Schamkal zu schmelzen. Er begann, die Kämpfenden mit seiner Stimme anzufeuern, sie durch Aufstehen in den Steigbügeln zu animieren, und als sein geliebter Nouker mit der Kugel seines Gewehrs den Papak verfehlte, den er in die Luft und vor sich geworfen hatte, wusste er sich nicht mehr zu beherrschen, nahm sein Gewehr und warf sich in vollem Galopp mitten in die Schützen hinein.

Macht Platz für Ammalat-Beg! war der Ruf von allen Seiten.

Und alle wichen so schnell zur Seite, als hätten sie gerufen: Macht Platz für die Wasserspeier! Macht Platz für den Orkan!

Für die Strecke eines Verses wurden zehn Stöcke aufgestellt, die jeweils von einem Papak gekrönt wurden.

Ammalat-Beg setzte sein Pferd in Galopp, überholte sie vom ersten bis zum letzten, wobei er sein Gewehr hoch über den Kopf hielt; dann, als er den letzten passiert hatte, drehte er sich um, richtete sich in den Steigbügeln auf und schoss, ohne anzuhalten.

Der Papak ist gefallen.

Dann, immer noch im Galopp, lud er sein Gewehr nach, kehrte um, nahm denselben Weg, den er auf dem Hinweg genommen hatte, und schoss den zweiten Papak auf dieselbe Weise, und so weiter bis zum letzten der zehn.

Dieser zehnmal wiederholte Beweis des Könnens erregte allgemeinen Beifall.

Ammalat-Beg hörte nicht auf; einmal gestartet, würde sein Stolz einen vollständigen Triumph erlangen. Er warf sein Gewehr weg, nahm seine Pistole, drehte sich im Sattel, um rückwärts zu galoppieren, und gerade als das Pferd im Galopp die beiden Hinterfüße hob, ließ er es los und löste es mit dem rechten Fuß; dann, beim Nachladen seiner Pistole, tat er dasselbe mit dem linken Fuß.

Es gab Ausrufe der Bewunderung.

Dann nahm er sein Gewehr wieder auf und befahl einem seiner Nouker, vor ihm zu galoppieren.

Beide fuhren los, so schnell wie gedacht.

In der Mitte des Rennens nahm der Nouker einen Silberrubel und warf ihn in die Luft.

Ammalat-Beg hob sein Gewehr an die Schulter; aber in diesem Moment stolperte sein Pferd, fiel und überschlug sich, wobei es mit dem Kopf den Staub der Straße durchpflügte. Ein einziger Schrei war zu hören: Er war aus jeder Brust gleichzeitig gekommen.

Doch der geschickte Reiter blieb aufrecht in den Steigbügeln, bewegte sich nicht, als wäre nichts geschehen, und ließ gerade, als seine beiden Füße den Boden berührten, los.

Der Rubel, der von der Kugel mitgenommen wurde, fiel weit über den Kreis des Volkes zurück.

Die freudetrunkene Menge schrie frenetischen Jubel.

Aber Ammalat-Beg, ruhig und scheinbar teilnahmslos, befreite schnell seine Füße aus den Steigbügeln, hob sein Pferd an und warf das Zaumzeug auf den Arm eines seiner Nouker, damit er es sofort beschlagen lassen konnte.

Das Rennen und Schießen ging weiter.

In diesem Moment trat sein Schwager Sophyr-Ali, Sohn eines armen Bettlers aus Bouinaky, an Ammalat-Beg heran.

Er war ein hübscher junger Mann, einfach und fröhlich; er war mit Ammalat aufgewachsen und groß geworden. Zwischen ihnen herrschte die gleiche Vertrautheit, wie sie zwischen zwei Brüdern herrschen würde.

Er sprang von seinem Pferd herunter, grüßte ihn und sagte:

Der Nouker Mohammed ermüdet Ihr altes Pferd Amtrim, indem er versucht, es über eine Schlucht springen zu lassen, die mehr als fünfzehn Fuß breit ist.

Und Amtrim springt nicht darauf?, rief Ammalat-Beg ungeduldig und mit gerunzelter Stirn. Er soll sofort zu mir gebracht werden. Er ging dem Pferd entgegen, gab dem Nouker ein Zeichen abzusteigen, sprang in den Sattel und führte Amtrim direkt zum Graben, um es ihm zu zeigen.

Dann kehrte er um, nahm das Feld und galoppierte ihn in Richtung der Schlucht.

Je näher er kam, desto mehr drückte er ihn mit seinen Beinen und stützte ihn mit seinem Zaum.

Aber Amtrim, der sich nicht auf seine Kraft verließ, wich mit einem schnellen Schlenker nach rechts aus.

Ammalat-Beg gewann das Feld zurück und galoppierte ein zweites Mal.

Dieses zweite Mal stellte sich Amtrim, von der Peitsche bedrängt, auf die Hinterfüße, als ob er springen wollte.

Aber anstatt das zu tun, was er begonnen hatte, drehte er sich wie auf einer Drehscheibe auf die Hinterfüße und rutschte ein zweites Mal davon.

Ammalat-Beg wurde wütend.

Vergeblich flehte Sophyr-Ali ihn an, das arme Tier nicht zu zwingen, das im Kampf und beim Laufen herrlich an Kraft verloren hatte: Ammalat hörte auf nichts, und indem er seinen Schaska aus der Scheide zog, zwang er ihn zu einem dritten Schlag, wobei er ihn diesmal nicht mit der Peitsche, sondern mit der Klinge des Säbels erregte.

Doch es half nichts: Diesmal blieb das Pferd, wie schon bei den anderen beiden, am Rand des Grabens stehen.

Nur diesmal versetzte Ammalat-Beg dem armen Amtrimk mit dem Stiel seiner Schaska einen solchen Schlag zwischen die beiden Ohren, dass das Pferd fiel wie ein Ochse, der mit einer Keule geschlagen wurde.

Ammalat-Beg hatte ihn mausetot gemacht.

Das ist der Lohn eines treuen Dieners, sagte Sophyr-Ali mit einem Seufzer und blickte traurig auf das tote Tier.

Nein, sondern die Strafe für seinen Ungehorsam, antwortete Ammalat-Beg wütend.

Sophyr-Ali war still.

Die Reiter galoppierten weiter.

Plötzlich ertönte der Trommelwirbel, und man sah die Spitzen der russischen Bajonette hinter den Bergen aufleuchten und allmählich größer werden.

Es war eine Kompanie des Kousinsk-Regiments, die von der Eskorte eines Weizentransports aus Derbend zurückkehrte.

Der Hauptmann, der diese Kompanie befehligte, und ein weiterer Offizier marschierten ein paar Schritte vor der Truppe.

Der Hauptmann dachte, dass es an der Zeit sei, ihnen eine kleine Pause zu gönnen, und ließ seine Soldaten anhalten.

Sie legten ihre Gewehre in Bündel, ließen eine Wache in der Nähe der Bündel zurück und legten sich ins Gras.

Die Ankunft eines russischen Detachements war für die Bewohner von Bouinaky im Jahr 1819 keine Neuigkeit; aber auch heute noch ist eine solche Erscheinung für die Männer Dagestans nie eine angenehme Sache. Ihre Religion bringt sie dazu, die Russen als ewige Feinde zu betrachten, und wenn sie sie manchmal anlächeln, dann verstecken sie unter diesem Lächeln ihre wahren Gefühle; und diese wahren Gefühle sind ein bitterer und tödlicher Hass.

Ein Raunen ging durch die Menge, als sie die Russen auf ihrer Rennbahn anhalten sah. Die Frauen gingen zurück in ihre Häuser, aber nicht ohne einen Blick durch ihre Schleier auf die Neuankömmlinge zu werfen; die Männer hingegen schauten sie von der Seite an, versammelten sich im Kreis und sprachen mit leiser Stimme.

Aber die alten Männer waren vorsichtiger und näherten sich dem Kapitän und erkundigten sich nach seiner Gesundheit.

Mir geht's gut, sagte er; aber mein Pferd ist unbeschlagen, so dass es humpelt. Zum Glück gibt es hier einen guten Tataren, fuhr er fort und zeigte auf den Marschall, der gerade Ammalats Pferd beschlug, der die Sache in Ordnung bringen wird.

Dann, auf ihn zugehend:

Eh, Freund, sagte er, wenn du das Pferd, dem du eine neue Sohle verpasst hast, fertig beschlagen hast, wirst du das Gleiche mit meinem tun.

Der Hufschmied, dessen Gesicht