Königliche Behandlung: Königliche Familie Von Danovar, #2

Von Leslie North

Die königliche Familie von Danovar kann nach Phillips umstrittener Hochzeit keinen weiteren Skandal gebrauchen. Nun soll Eric, sein jüngerer Bruder, endlich seine Pflichten wahrnehmen und sein Image als Partylöwe ändern. Er kann damit beginnen, Krebs zu heilen – oder zumindest daran zu arbeiten, einen neuen wissenschaftlichen Durchbruch bei der Behandlung von Brustkrebs zu finanzieren. Als er aber herausfindet, dass die Wissenschaftlerin hinter dem Projekt verführerischer ist als all die Sünden seiner Vergangenheit, ist sein neues tugendhaftes Image ernsthaft in Gefahr. 

 

Anna Fernstone ist zu ihrer Erleichterung einer königlichen Hochzeit entronnen, nur um finanziell an die Nummer zwei der Thronfolge gebunden zu sein. Warum ist ausgerechnet ihr das passiert? Sicher ist es nicht normal, dass eine alleinstehende Wissenschaftlerin sich der Aufmerksamkeit von Königen und Prinzen erwehren muss. Aber als sich herausstellt, dass Eric ihr viel mehr beibringen kann als sie je geahnt hätte, ist sie zu verzaubert, um ihm Einhalt zu gebieten. Können die beiden die Romanze ihres Lebens wagen, selbst wenn sie das Potenzial hat, den guten Ruf zu zerstören, für den sie so hart gearbeitet haben? Letztendlich müssen sie sich entscheiden, was ihnen wichtiger ist – was die Welt von ihnen hält oder was sie voneinander halten.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Relay Publishing
• Erscheinungsdatum: 29. Dez. 2020
• ISBN: 9781393851097

Buchvorschau

1

Prinz Eric Augustus Calumn Magnus Bishop pfiff leise vor sich hin, als er in das Büro des medizinischen Labors einbrach.

Einbrechen war vielleicht ein zu starker Begriff. Er beschwor Bilder von Vorhängeschlössern, Wachhunden und Handschellen herauf – und nicht die sexy, gepolsterte Sorte, die schon oft Teil von Erics abenteuerlustigeren Affären gewesen war. Aber er brach nicht wirklich in dieses Zimmer ein, versicherte er sich. Er verschaffte sich vielmehr unerlaubten Zugang mit Schlüsseln, die er von der Rezeption des Labors ausgeliehen hatte, während die Rezeptionistin zu beschäftigt damit gewesen war, für ihn mit ihren Wimpern zu klimpern, um es zu bemerken.

Er drehte den Schlüsselring zwischen seinen Fingern, öffnete die Tür und schritt mit einem breiten Grinsen in Dr. Anna Fernstones Büro. Es war nicht so, als hätte die gute Doktorin ihm eine andere Möglichkeit gelassen. Wenn er versuchte, einen weiteren Termin mit ihr zu vereinbaren, würde sie ihn wahrscheinlich in letzter Sekunde absagen oder sich früh aus dem Staub machen und wieder behaupten, sie hätte schlechte Krabben gegessen. Sie hatte ihn praktisch gezwungen, zu diesen extremen Maßnahmen zu greifen. Er hatte keine Ahnung, warum. Er versuchte, ihre Forschung zu finanzieren, nicht sie aus seinem Land zu werfen. Obwohl Danovar genaugenommen das Land seines Bruders König Philipp war und nicht seines. Gott sei Dank.

Er knipste das Licht an, setzte sich auf ihren Stuhl, legte die Füße auf ihren Schreibtisch – vorsichtig, um keine Papiere zu zerknittern oder Schmutz auf die schöne Kirschholzoberfläche zu bringen – und wartete.

Und wartete.

Und wartete noch etwas länger.

Als eine Stunde vergangen war, wurde Eric unruhig. Er hatte bereits auf ihrem Kalender herumgekritzelt, ein paar ihrer Haftnotizen in Origami-Tiere gefaltet – ein gewaltiger Fehlschlag, aber unterhaltsam – und erfolglos versucht zu schlafen. War sie normalerweise nicht immer um acht Uhr hier? Er nahm sein Notizbuch aus der Tasche und blätterte zu den Seiten, die Anna gewidmet waren. Ja, er hatte es direkt nach dem ersten Treffen auf der Sommerpalast-Party seines Bruders vor ein paar Monaten notiert: wunderschön, aber verklemmt und pünktlich wie der Sensenmann. Hatte die Rezeptionistin ihr gesagt, dass Eric nach ihr suchte?

Er stand mit einem frustrierten Seufzer auf. Er hatte gedacht, dass das Angebot, ihre Brustkrebsforschung zu finanzieren, ein Slam Dunk sein würde. Dutzende Labore im ganzen Land gierten nach dem Prestige, der Publicity und natürlich dem Geld, die mit königlicher Unterstützung einhergingen. Aber Anna blockte ihn ständig ab und die Zeit lief. Sie musste bald auf der gepunkteten Linie unterschreiben, wenn Eric seinen ersten Gesetzentwurf durch das Parlament bringen wollte.

Er schauderte, als er seine Anzugjacke wieder zuknöpfte. Hätte ihn jemand vor ein paar Monaten gefragt, ob er bereit wäre, für etwas anderes Schlagzeilen zu machen als dafür, in betrunkenem Zustand versehentlich der sehr verheirateten Herzogin von Canterborrough (die fast Ja gesagt hätte, dessen war er sich sicher) einen Antrag zu machen, hätte er gelacht. Aber die Dinge hatten sich geändert und jetzt, da sein älterer Bruder das Land mit seiner Hochzeit im amerikanischen Stil in skandalöse Aufregung versetzt hatte, konnte es sich die königliche Familie nicht länger leisten, dass Prinz Eric der beliebteste Playboy des Landes war. Stattdessen hatte er die Aufgabe, das Image seiner Familie zu verbessern, ein Job, für den er wohl der schlechteste Kandidat der Welt war. Trotzdem meisterte er die Herausforderung seiner Ansicht nach ganz gut. Er sponserte eine neue Gesundheitsgesetzgebung, die mehrere veraltete und überkommene danovarer Gesetze revolutionieren würde. Aber wenn er dafür nicht bald wohlwollende Presse bekam, würde die Öffentlichkeit seine Bemühungen ignorieren oder sogar ablehnen und er würde im Parlament ausgelacht werden.

Und an dieser Stelle kam Anna ins Spiel. Zumindest sollte sie das. Er würde ihre Forschung finanzieren, die Presse würde ihn dafür loben und er würde die Chance bekommen, seinen neuen Gesetzentwurf auf den Titelseiten der ganzen Nation zu preisen. Er könnte ihr erklären, dass es eine Win/Win-Situation war, wenn sie länger als fünf Minuten mit ihm zusammensitzen würde.

Er zerrte an seinem Kragen, der sich plötzlich zu eng anfühlte. Es war ihm als eine gute Idee erschienen, sich für dieses Treffen schick zu machen – er wusste, dass er in Anzügen gut aussah und Anna schien die Anstrengung zu schätzen – aber jetzt versuchte das verdammte Ding, ihn zu ersticken. Entweder das oder der Gedanke, bei seinem ersten ernsthaften Vorstoß in die Politik zu versagen, machte ihm das Atmen schwer.

Eine Stimme hallte im Flur wider. Er traf eine schnelle Entscheidung und ging auf die Tür zu. Er würde herausfinden, wo Anna war, oder, wenn das nicht gelang, eine starke Tasse Kaffee finden. Wie schaffte es Anna, jeden Morgen so früh aufzustehen und produktiv zu sein? Obwohl, wenn er jetzt darüber nachdachte, nahm er an, dass sie spätestens um Punkt neun Uhr abends im Bett lag und in einem Flanellpyjama Kräutertee trank. Das könnte erklären, warum er Kopfschmerzen hatte, während sie Krebs heilte.

Er öffnete die Tür und streckte den Kopf nach draußen. „Hallo!", rief er dem Laborassistenten zu, der gerade am Büro vorbeigekommen war.

Der Mann, der einen schwarzen Kittel und pinke Nikes trug, drehte sich um und starrte Eric an. „Euer Hoheit, sagte er wohlwollend, als er ihn langsam von oben bis unten musterte. Der Mann verbeugte sich und wenn Eric sich nicht irrte, pfiff er leise vor sich hin, bevor er sich wieder aufrichtete. „Was kann ich für Sie tun, Sir?

Eric lächelte und steckte die Hände in die Taschen. Wenn der Assistent in den letzten zehn Jahren irgendeine danovarer Boulevardzeitung gelesen hatte, musste er wissen, dass der Prinz heterosexuell war, aber er sah aus wie jemand, der ein wenig harmloses Flirten zu schätzen wusste. „Ich bin an der Arbeit dieses Labors interessiert und zufällig in der Gegend, antwortete er. „Sie sehen aus wie der richtige Mann, um mich hier herumzuführen.

Der Assistent hob eine Augenbraue in Richtung der offenen Tür hinter Eric. „Sie waren in der Gegend ... im Büro meiner Chefin? Das abgeschlossen sein sollte?"

Eric lehnte sich gegen den Türrahmen, zuckte mit den Schultern, zog die geliehenen Schlüssel aus der Tasche und warf sie lässig in die Luft. „Scheint so. Was kann ich sagen? Ich bin ein böser Junge."

Unfähig, bei diesem albernen Spruch ein ernstes Gesicht zu bewahren, schnaubte der Assistent.

„Kommen Sie schon, versuchte Eric, ihn zu überreden. „Ich habe alle möglichen interessanten Geschichten über das Privatleben des danovarer Adels zu bieten. Wie wäre es, wenn ich Ihnen eine davon erzähle und Sie mich dafür herumführen?

Er musste in den hinteren Teil des Labors gelangen, der nur den Wissenschaftlern und ihren Assistenten vorbehalten war. Wenn Anna nicht in ihrem Büro war, war sie wahrscheinlich dort, und sein geliehener Schlüsselring brachte ihn nicht weiter – der Sperrbereich war nur über Schlösser mit Fingerabdruck-Scannern zu erreichen.

Der Assistent zögerte. „Ich sollte Kalibrierungen an der neuen MRT-Maschine durchführen", sagte er.

Eric warf ihm den Schlüsselring als Geste seines guten Willens zu und lockerte dann seine Krawatte. „Perfekt!, sagte er. „Ich wollte schon immer eine dieser Maschinen ausprobieren, um zu sehen, um was es hier geht. Ich muss mein Hemd ausziehen, oder?

Der Assistent grinste. „Oh ja, sagte er, „das müssen Sie absolut.

30 Minuten später lag Eric wie versprochen ohne Hemd flach auf dem Rücken und wartete darauf, dass die röhrenähnliche Maschine um ihn herum zum Leben erwachte. Im Zimmer gegenüber war noch eine, und er konnte sie sogar durch die Wand laut donnern hören. „Wird meine auch so laut sein?, rief er, aber der Assistent antwortete nicht. Er war schon im Nebenraum und spielte an den Einstellungen herum. Er hatte Eric gesagt, er solle so ruhig wie möglich daliegen, während er das MRI vorbereitete. Und er hatte erwähnt, dass Eric „leichtes Klopfen erwarten sollte, nicht etwas, das wie eine Elefantenherde klang, die auf dem Dach der Nachbarn tanzte.

Die Gegensprechanlage piepte. „Halten Sie bitte still, Euer Hoheit."

Eric seufzte und versuchte, mit dem Herumzappeln aufzuhören. Im Rahmen der Erstellung seines Gesetzentwurfs hatte er mit einer ganzen Reihe von Patienten gesprochen, um eine bessere Vorstellung davon zu bekommen, was sie durchgemacht hatten, und viele von ihnen hatten ihre Angst vor dieser Maschine erwähnt, obwohl sie die Resultate nach Abschluss der Untersuchung zu schätzen wussten. Er konnte sie verstehen. Es war gut, dass er zu schläfrig war, um klaustrophobisch zu sein, weil diese Dinger verdammt eng waren. Vielleicht könnte er einen PSA oder dergleichen machen, damit sie weniger gruselig wirkten.

Durch die Gegensprechanlage hörte er, wie eine Tür aufging. „Morgen, Anderson, sagte eine Frauenstimme. Es gab eine kurze Pause, dann: „Heiliger Moses, was haben Sie heute für mich? Ich könnte meine Höschen auf diesem Waschbrettbauch waschen.

Eric erstickte ein Grinsen. Der Assistent musste die Gegensprechanlage versehentlich angelassen haben. Er hatte keine Ahnung, wer gerade sprach, aber sie klang frech und auch irgendwie süß auf eine streberhafte Art und Weise. Wer sagte schon Heiliger Moses?

Der Mann lachte. „Ich weiß. Er gehört ganz Ihnen, Dr. Fernstone."

Eric hob so schnell den Kopf, dass er beinahe gegen die Oberseite der Maschine schlug, dann fiel ihm ein, dass er stillliegen sollte. Über die Gegensprechanlage war zu hören, wie sich die Tür schloss, was bedeutete, dass Anna jetzt alleine im Kontrollraum war. Er hatte sie endlich gefunden. Und sie konnte sich kaum von diesem Treffen davonstehlen, nicht wenn er in einer ihrer sehr teuren Maschinen steckte.

„Hallo!", rief er.

Sie antwortete nicht. Und jetzt, da er darüber nachdachte, hatte der Assistent seine Frage nach dem Donnern nicht beantwortet.

Großartig. Er hatte endlich die Frau gefunden, die sein Geld annehmen sollte, und die Gegensprechanlage funktionierte nur einseitig. Außerdem war er jetzt wach genug, um klaustrophobisch zu werden.

Nun, wenn sie nicht auf Schreien reagierte,