James Bond 01 - Casino Royale

Von Ian Fleming

Der britische Geheimagent wird nach Frankreich geschickt, um einen feindlichen Agenten beim Kartenspiel zu ruinieren ...

Geheimdienstchef M schickt Bond auf eine Mission, um einen russischen Agenten namens "Le Chiffre" auszuschalten. Er soll ihn am Baccarat-Tisch ruinieren und so seine sowjetischen Auftraggeber zwingen, ihn in den "Ruhestand" zu schicken. Zunächst scheint es so, als ob das Glück Bond hold ist - Le Chiffre hat eine Pechsträhne. Doch manche Leute weigern sich einfach, nach den Regeln zu spielen, und die Anziehungskraft, die eine schöne Agentin auf Bond ausübt, führt ihn zuerst ins Unglück und dann zu einem unerwarteten Retter ...

Jeder kennt sie: die teils stark von den Vorlagen abweichenden Verfilmungen der James-Bond-Romane. Pünktlich zum 50-jährigen Jubliäum der Filmreihe gilt es die Ian-Fleming-Originale erstmals im "Director's Cut" zu entdecken!

Eine der größten Filmikonen überhaupt wird 50 Jahre alt! Passend dazu kommt Ende 2012 der 23. Teil der Saga mit dem Titel "Skyfall" in die Kinos! Cross Cult schließt sich den Jubilaren des Mythos mit einer Wiederentdeckung der meisterhaft erzählten Agenten- und Spionageromane aus der Feder Ian Flemings an und beginnt die schrittweise Veröffentlichung aller James-Bond-Originalromane.

Endlich wird es möglich sein, Titel wie "Goldfinger", "Thunderball" oder "You Only Live Twice" komplett in ungekürzten Übersetzungen und mit den ursprünglichen Kapitelabschnitten und -überschriften zu lesen. Es verspricht eine einzigartige James-Bond-Bibliothek zu werden, die dazu einlädt, dem Kult um den britischen Gentleman-Geheimdienstler mit der "Lizenz zum Töten" auf den Grund zu gehen.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Cross Cult
• Erscheinungsdatum: 19. Sept. 2012
• ISBN: 9783864250712

Buchvorschau

Herzversagen.

DER GEHEIMAGENT

Der Gestank nach Rauch und Schweiß ist in einem Casino um drei Uhr morgens äußerst widerlich. An diesem Punkt wird die durchs Spielen vorangetriebene Mischung aus Gier, Angst und nervöser Anspannung unerträglich, und die Sinne rebellieren dagegen.

James Bond merkte plötzlich, dass er übernächtigt war. Er wusste immer, wenn sein Körper oder Geist genug hatte, und er handelte stets nach diesem Wissen. Es half ihm, die Erschöpfung und Stumpfheit zu umgehen, die zu Fehlern führten.

Unauffällig entfernte er sich vom Roulettetisch, an dem er gespielt hatte, und stellte sich für einen Moment an das Messinggeländer, das den Haupttisch im salle privée in Brusthöhe umgab.

Le Chiffre spielte noch immer und gewann offensichtlich auch noch immer. Vor ihm stapelte sich ein ungeordneter Haufen Hunderttausender-Jetons. Im Schatten seines breiten linken Arms versteckte sich ein diskreter Stapel großer gelber Jetons, von denen jeder eine halbe Million Franc wert war.

Bond betrachtete das beeindruckende Profil eine Weile lang, dann zuckte er mit den Schultern und ging weiter.

Die Trennwand, die die caisse umgab, war kinnhoch, und der caissier saß auf einem Hocker und zählte seine Stapel aus Geldscheinen und Jetons. Im Allgemeinen hatte der caissier zum Schutz einen Totschläger und eine Pistole bei sich. Über die Trennwand zu springen, Bargeld an sich zu reißen und das Casino durch die Gänge und Türen zu verlassen, war also unmöglich. Und die caissiers arbeiteten normalerweise auch zu zweit.

Bond dachte über das Problem nach, während er zuerst das Bündel mit den Hunderttausend- und dann das Bündel mit den Zehntausend-Franc-Noten abholte. Gleichzeitig stellte er sich die morgendliche Besprechung des Casinokomitees vor.

»Monsieur Le Chiffre hat zwei Millionen gemacht. Er hat sein übliches Spiel gespielt. Miss Fairchild hat innerhalb einer Stunde eine Million gewonnen und ist dann gegangen. Sie hat drei Bancos von Monsieur Le Chiffre angenommen und mit einer gewissen Nüchternheit gespielt. Monsieur le Vicomte de Villorin hat beim Roulette eins Komma zwei Millionen gemacht. Er hat auf das erste und letzte Dutzend den Höchstbetrag gesetzt. Er hatte Glück. Dann hat Mister Bond, der Engländer, seine Gewinne innerhalb der letzten zwei Tage auf genau drei Millionen erhöht. Er hat an Tisch fünf ein progressives System auf Rot gespielt. Duclos, der chef de partie, kennt die weiteren Einzelheiten. Er ist anscheinend sehr beharrlich und spielt jeweils die Höchstsummen. Er hat Glück und scheint gute Nerven zu haben. Insgesamt hat das Chemin de fer Gewinn x gemacht, das Baccara Gewinn y und das Roulette Gewinn z. Das Boule, das mal wieder sehr schlecht frequentiert wurde, hat seine Kosten dennoch wieder reingeholt.«

»Merci, Monsieur Xavier.«

»Merci, Monsieur le President.«

Oder so ähnlich, dachte Bond, während er sich seinen Weg durch die Schwingtüren des salle privée bahnte und dem gelangweilten Mann in Abendgarderobe zunickte, dessen Aufgabe es war, das Kommen und Gehen zu verfolgen. Dabei hatte er den Fuß auf einem Schalter, mit dem er die Türen beim kleinsten Hinweis auf Ärger verschließen konnte.

Und das Casinokomitee würde seinen Geschäftsabschluss machen und zum Mittagessen nach Hause oder in ein Café gehen.

Was das Ausrauben der caisse anging, woran Bond nicht persönlich, sondern nur allgemein interessiert war, so überlegte er, dass es zehn guter Männer bedürfte, die mit ziemlicher Sicherheit ein oder zwei Mitarbeiter würden töten müssen. Und dass man wahrscheinlich in ganz Frankreich oder sonst wo keine zehn verschwiegenen Männer dafür finden würde.

Nachdem er der Garderobiere tausend Franc als Trinkgeld gegeben hatte und die Stufen des Casinos hinabgestiegen war, entschied Bond, dass Le Chiffre unter keinen Umständen versuchen würde, die caisse auszurauben, und schlug sich den Gedanken aus dem Kopf. Stattdessen erforschte er seine gegenwärtigen körperlichen Empfindungen. Er nahm den unangenehm harten Kies unter seinen Abendschuhen, einen schlechten Geschmack im Mund und ein wenig Schweiß unter seinen Achseln wahr. Er konnte spüren, wie seine Augen schwer in ihren Höhlen lagen. Seine Nase war leicht verstopft. Tief atmete er die süße Nachtluft ein und konzentrierte seine Sinne und seinen Verstand. Er wollte wissen, ob jemand sein Zimmer durchsucht hatte, seit er es zum Abendessen verlassen hatte.

Er ging über den breiten Boulevard und durch die Gärten zum Hôtel Splendide. Er lächelte dem Concierge zu, der ihm seinen Schlüssel gab – Nr. 45 im ersten Stock –, und nahm ein Telegramm entgegen.

Es war aus Jamaika und darin stand:

KINGSTONJA XXXX XXXXXX XXXX XXX BOND SPLENDIDE ROYALE-LES-EAUX SEINE INFERIEURE HAVANA ZIGARRENPRODUKTION ALLE KUBANISCHEN FABRIKEN 1915 ZEHN MILLIONEN WIEDERHOLE ZEHN MILLIONEN STOPP HOFFE DIES IST DIE BENÖTIGTE ZAHL

GRÜSSE DASILVA

Das bedeutete, dass die zehn Millionen Franc zu ihm unterwegs waren. Es war die Antwort auf eine Forderung nach weiteren Mitteln, die Bond gestern Nachmittag über Paris an sein Hauptquartier in London geschickt hatte. Paris hatte mit London gesprochen, wo Clements, Bonds Abteilungsleiter, wiederum mit M gesprochen hatte. Dieser hatte nur gelächelt und den »Mittelsmann« angewiesen, das mit dem Schatzamt zu klären.

Bond hatte mal auf Jamaika gearbeitet, und seine Tarnung bei seinem jetzigen Royale-Auftrag war die eines sehr reichen Klienten von Messrs Chaffery, Jamaikas größter Import-Export-Firma. Also erhielt er seine Anweisungen von Jamaika, von einem wortkargen Mann, der Leiter der Fotoredaktion beim Daily Gleaner war, der berühmten karibischen Zeitung.

Dieser Mann beim Gleaner, dessen Name Fawcett lautete, war früher Buchhalter bei einer der führenden Schildkrötenfischereien auf den Kaimaninseln gewesen. Er hatte sich bei Kriegsausbruch freiwillig gemeldet und war bei Kriegsende in der Position eines Zahlmeisterassistenten in einer kleinen Geheimdienstorganisation der Marine auf Malta gelandet. Als er dann schweren Herzens wieder auf die Kaimaninseln zurückgekehrt war, hatte er die Aufmerksamkeit der Karibikabteilung des Secret Service auf sich gezogen. Er war gründlich in Fotografie und einigen anderen Künsten ausgebildet worden und mit der stillschweigenden Duldung eines einflussreichen Mannes auf Jamaika schließlich in der Fotoredaktion des Gleaners gelandet.

Während er also Fotografien durchging, die von den großen Agenturen eingereicht wurden – Keystone, Wide-World, Universal, INP und Reuters –, bekam er per Telefon ab und zu Instruktionen von einem Mann, den er nie getroffen hatte, um gewisse simple Einsätze auszuführen, die nichts weiter erforderten als absolute Diskretion, Schnelligkeit und Sorgfalt. Für diese gelegentlichen Dienste erhielt er pro Monat zwanzig Pfund, die von einem fiktiven Verwandten in England auf sein Konto bei der Royal Bank of Canada eingezahlt wurden.

Fawcetts derzeitiger Auftrag bestand darin, Bond den Text von Botschaften weiterzuleiten, die er selbst von seinem anonymen Kontakt übers Telefon erhalten hatte. Dieser Kontakt hatte ihm versichert, dass nichts, worum er bitten würde, das Misstrauen der jamaikanischen Post auf sich ziehen würde. Also war er nicht weiter überrascht, als er sich plötzlich in einer Korrespondenz mit der »Maritime Press and Photo Agency« mit Zweigstellen in Frankreich und England wiederfand und dafür ein zusätzliches Honorar von zehn Pfund im Monat bekam.

Er fühlte sich sicher und ermutigt, träumte von einer British-Empire-Medaille und leistete die erste Anzahlung auf einen Morris Minor. Außerdem kaufte er sich eine grüne Schirmmütze, die er sich schon lange hatte zulegen wollen und die ihm dabei helfen sollte, in der Fotoredaktion Eindruck zu schinden.

Ein Teil dieser Hintergrundgeschichte schoss Bond durch den Kopf, während er das Telegramm in den Händen hielt. Er war an diese indirekte Kontrolle gewöhnt und mochte sie. Sie verschaffte ihm das Gefühl, ein wenig verhätschelt zu werden, und ersparte ihm die Kommunikation mit M. Er wusste, dass dies wahrscheinlich ein Trugschluss war und dass es in Royale-les-Eaux vermutlich einen weiteren Agenten gab, der unabhängig berichtete, aber so gab er sich der Illusion hin, mehr als die tatsächlichen zweihundertvierzig Kilometer über den Kanal von diesem kühlen Gebäude in der Nähe vom Regent’s Park entfernt zu sein, von dem aus ihn diese paar gleichgültigen Gehirne, die die ganze Show am Laufen hielten, beobachteten und beurteilten. Genau wie Fawcett, der Kaimaninsulaner in Kingston, wusste, dass jemand aus London von der Sache erfahren und wissen wollen würde, woher das Geld gekommen war, wenn er sich den Morris Minor direkt gekauft hätte, statt den Ratenvertrag zu unterschreiben.

Bond las sich das Telegramm ein zweites Mal durch. Dann riss er einen Telegrammvordruck vom Block an der Rezeption (wieso sollte er ihnen einen Durchschlag geben?) und schrieb seine Antwort in Großbuchstaben:

DANKE INFORMATION SOLLTE GENÜGEN

-BOND

Diese Nachricht übergab er dem Concierge und steckte das von »Dasilva« unterzeichnete Telegramm in seine Tasche. Die Angestellten des Concierge (wenn er denn welche hatte), mochten den Beamten im Postamt für eine Kopie bestochen haben, sofern der Concierge den Umschlag nicht bereits über Dampf gehalten oder das Telegramm in Bonds Händen über Kopf mitgelesen hatte.

Er nahm seinen Schlüssel und wünschte eine gute Nacht. Auf den fragenden Blick des Fahrstuhlführers hin schüttelte er den Kopf und nahm die Treppe. Bond wusste, was für ein beliebtes Warnsignal der Aufzug sein konnte. Er erwartete zwar nicht, dass jemand im ersten Stock herumschlich, aber er war lieber vorsichtig.

Während er leise die Stufen hinaufstieg, bedauerte er die Anmaßung in seiner Antwort an M via Jamaika. Als Spieler wusste er, dass es ein Fehler war, auf ein zu kleines Kapital zu vertrauen. Aber M würde ihm wahrscheinlich ohnehin nicht mehr bewilligen. Achselzuckend verließ er das Treppenhaus und ging leise zu seiner Zimmertür.

Bond wusste genau, wo der Schalter war, und so bedurfte es nur einer flüssigen Bewegung, um in der offenen Tür mit gezückter Waffe das Licht anzuschalten. Der sichere, leere Raum schien ihn zu verhöhnen. Fürs Erste ignorierte er den halboffenen Durchgang zum Badezimmer, zog stattdessen die Tür hinter sich zu und schloss ab. Er schaltete die Nachttischlampe und die Spiegelbeleuchtung an und warf seine Pistole auf das Sofa neben dem Fenster. Danach kniete er sich hin und sah nach einem seiner schwarzen Haare, das immer noch dort hing, wo er es am Rand der Schreibtischschublade eingeklemmt hatte.

Als Nächstes untersuchte er eine schwache Spur Talkumpuder auf dem Porzellangriff am Kleiderschrank. Auch sie schien unberührt zu sein. Er ging ins Badezimmer, hob den Deckel des Toilettenspülkastens an und glich den Wasserstand mit einer kleinen Markierung am Schwimmerhahn ab.

Er kam sich bei der Kontrolle dieser kleinen Einbruchstests nicht albern vor. Er war ein Geheimagent und hatte es genau dieser Detailgenauigkeit zu verdanken, dass er noch am Leben war. Vorsichtsmaßnahmen waren für ihn genauso sinnvoll wie für einen Tiefseetaucher, einen Testpiloten oder sonst jemanden, der sein Geld auf gefährliche Art und Weise verdiente.

Bond, der zufrieden feststellte, dass sein Zimmer während seines Abstechers ins Casino nicht durchsucht worden war, zog sich aus und nahm eine kalte Dusche. Dann zündete er seine siebzigste Zigarette an diesem Tag an und setzte sich mit dem dicken Geldbündel seines Wetteinsatzes und seines Gewinns an den Schreibtisch. Dort schrieb er ein paar Zahlen in ein kleines Notizbuch. In den vergangenen zwei Tagen hatte er genau drei Millionen Franc gewonnen. In London hatte man ihn mit zehn Millionen ausgestattet, und nun hatte er London um weitere zehn gebeten. Mit diesem Geld, das sich auf dem Weg zur örtlichen Filiale der Crédit Lyonnais befand, belief sich sein Arbeitskapital auf dreiundzwanzig Millionen Franc oder etwa dreiundzwanzigtausend Pfund.

Bond saß einen Moment lang reglos da und blickte aus dem Fenster auf das dunkle Meer. Dann schob er das Bündel Geldscheine unter das Kissen des kunstvoll verzierten Einzelbetts, putzte sich die Zähne, schaltete das Licht aus und schlüpfte erleichtert unter die übermäßig gestärkte Bettdecke. Zehn Minuten lag er auf der Seite und dachte über die Ereignisse des Tages nach. Schließlich drehte er sich herum und konzentrierte sich auf den Schlaf.

Er schob die Hand unter das Kissen, bis sie am Griff des .38 Colt Police Positive mit dem abgesägten Lauf lag. Dann schlief er ein, und ohne die Wärme und den Humor in seinen Augen verwandelte sich sein Gesicht in eine unbewegte Maske eiskalter Brutalität.

DOSSIER FÜR M

Zwei Wochen zuvor war dieses Memorandum von Station S des Secret Service an M gegangen, dem Leiter dieses Zweigs des britischen Verteidigungsministeriums:

An: M.

Von: Leiter von S.

Betreff: Ein Projekt zur Ausschaltung von Monsieur Le Chiffre (alias »The Number«, »Heir Mummer«, »Herr Ziffer« usw.), einem der führenden Agenten der Gegenseite in Frankreich und Zahlmeister des »Syndicat des Ouvriers d’Alsace«, der kommunistisch kontrollierten Gewerkschaft der Schwer- und Transportindustrie im Elsass, die, soweit wir wissen, eine wichtige fünfte Kolonne für den Fall eines Krieges mit den Roten.

Dokumente: Anhang A ist eine Biografie von Le Chiffre, zusammengestellt vom Archivleiter, Anhang B eine Anmerkung über SMERSCH.

Wir hegen seit einiger Zeit die Vermutung, dass Le Chiffre in Schwierigkeiten steckt. Er ist in fast jeder Hinsicht ein ausgezeichneter Agent der UdSSR, aber seine unappetitlichen körperlichen Gewohnheiten und Vorlieben sind eine Achillesferse, aus der wir ab und an einen Vorteil ziehen konnten. Und eine seiner Gespielinnen ist eine Eurasierin (Nr. 1860), die von Station F kontrolliert wird und vor Kurzem Einblick in seine Privatangelegenheiten erhielt.

Zusammengefasst scheint Le Chiffre am Rande einer finanziellen Krise zu stehen. 1860 bemerkte gewisse Hinweise – einige diskrete Schmuckverkäufe, den Verkauf einer Villa in Antibes, und eine allgemeine Tendenz, den kostspieligen Lebensstil, der bis dahin immer eines seiner Markenzeichen gewesen war, zu mäßigen. Mithilfe unserer Freunde vom Deuxième Bureau (mit dem wir zusammen an diesem Fall arbeiten) konnten weitere Untersuchungen angestellt werden, durch die eine seltsame Geschichte zutage getreten ist.

Im Januar 1946 erkaufte sich Le Chiffre die Kontrolle über eine als Cordon Jaune bekannte Bordellkette in der Normandie und der Bretagne. Er war dumm genug, für diesen Zweck etwa fünfzig Millionen Franc des Geldes aufzuwenden, das ihm von Leningrad-Sektion III für die Finanzierung von SODA anvertraut worden war, der oben erwähnten Gewerkschaft.

Normalerweise hätte sich das Cordon Jaune als hervorragende Investition erwiesen. Und es ist möglich, dass Le Chiffre stärker von dem Wunsch getrieben war, den Gewerkschaftsfond zu vermehren, als von dem, seine eigene Tasche zu füllen, indem er mit dem Geld seiner Arbeitgeber spekulierte. Er hätte viel einträglichere Investitionen finden können als die Prostitution, wenn ihn nicht die Aussicht auf grenzenlosen Frauennachschub zu seinem persönlichen Gebrauch verführt hätte.

Doch das Schicksal bestrafte ihn mit erschreckender Schnelligkeit.

Kaum drei Monate später, am 13. April, wurde in Frankreich das Gesetz Nr. 46685 mit dem Titel Loi Tendant à la Fermeture des Maisons de Tolérance et au Renforcement de la Lutte contre le Proxénitisme verabschiedet.

Als M bei diesem Satz ankam, stöhnte er und drückte auf einen Knopf des Haustelefons.

»Leiter von S?«

»Sir?«

»Was zur Hölle bedeutet dieses Wort?« Er buchstabierte es.

»Zuhälterei.«

»Wir sind hier nicht in der Sprachschule. Wenn Sie schon mit Ihrem Wissen über ausländische Zungenbrecher angeben wollen, seien Sie doch wenigstens so gütig, eine Übersetzung mitzuliefern. Oder noch besser, schreiben Sie auf Englisch.«

»Entschuldigung, Sir.«

M ließ den Knopf los und wandte sich wieder dem Memorandum zu.

Dieses Gesetz, [las er], allgemein bekannt als »La Loi Marthe Richard«, das alle Häuser von schlechtem Ruf schloss und den Verkauf pornografischer Bücher und Filme untersagte, entzog seiner Investition praktisch über Nacht die Grundlage, und plötzlich sah sich Le Chiffre mit einem ernsthaften Defizit seines Gewerkschaftskapitals konfrontiert. Verzweifelt wandelte er seine eigenen Häuser in maisons de passe um, in denen heimliche Treffen an der Grenze zur Illegalität arrangiert werden konnten, und führte ein, zwei cinémas bleus im Untergrund weiter. Aber alle Versuche, seine Investition zu verkaufen, selbst mit großem Verlust, scheiterten kläglich. Währenddessen war ihm die Police des Moeurs auf der Spur, und nach kurzer Zeit wurden zwanzig oder mehr seiner Einrichtungen wieder geschlossen.

Die Polizei sah diesen Mann natürlich nur als Bordellbesitzer, und erst als wir ein Interesse an seinen Finanzen bekundeten, kramte das Deuxième Bureau ein zweites Dossier über ihn hervor, das sich mit dem der Polizei deckte.

Uns und unseren französischen Freunden

Rezensionen für James Bond 01 - Casino Royale

[benuathanasia · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

The original James Bond story sets up a lot of the touchstones of James Bond lore - his infamous drink, his lovely cars, his charm, his womanizing ways. What I liked about this was you get a lot of Bond's internal emotions - he's more complex than most would give him credit for. His male-machismo and sexism is par for the course for when this was written, but he really does have a soft-spot for the women he frequently calls "Bitches." It was also nice to see his fear and uncertainty while being tortured; he thoroughly viewed himself as a failure and a dead man. Granted, he blamed it almost all on Vespa, but it was still nice to see his self-doubts.

[elizabeth.b.bevins · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

I love the "real" Bond!

[jimmaclachlan · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

The first James Bond book published & the start of a wonderful series. I remember first reading the torture scene as a young teenager & being absolutely appalled, especially when I tried to fit Sean Connery or Roger Moore into it. Just didn't work - shocking. I mourned the car, too.

All in all, it was an amazing ride when I first read it & has been a good re-read on several occasions.

[mrslee_1 · Bewertung: 2 von 5 Sternen]

I didn't think I would care for this, but I always keep my mind open for surprises. Having read a biography of Ian Fleming, and watched some of the early Bond movies, I suspected that this would be just another version of the romance novel, only for men. I was right. Your mileage may vary, but can't get past the way the woman is portrayed in this and every other Bond adventure. She is a rather stupid object to be used, abused and thrown out, however it suits the "hero." His attachment to her is so shallow it takes my breath away. It didn't bother me as much when I was young, but now it does. As for the mystery, hmm, it wasn't a surprise for me, but then I didn't care about the characters or the plot. It all seemed very self-serving. Anyway, don't take my word for it, this just isn't my cup of tea, but obviously lots of other folks disagree. Even the marvelous narration of Simon Vance couldn't make me like this story.

[richardderus · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

Rating: well, why not? 3* of five**THIS REVIEW IS OF THE FILM**Oops! Forgot one. This is 1967's film version I'm discussing, not the book, which was *awful*. That's not fair...it's not horrid writing, it's just so very very very dated and not in a good way. Kind of a time capsule of what was wrong with 1954.Ya know...this film version was pretty damn lame, too. What redeems it is the sheer balls-out what-did-I-just-watch comedic pace of the thing. David Niven is LUDICROUS as Bond, but good as this character who isn't Bond but is called Bond. The return of Ursula Andress, this time as superspy Vesper Lynd (not to be mistaken for 2006's Vesper, completely different character), is notable; but the turn to the comedic and ridiculous is signalled by Bond having a child by Mata Hari, yclept Mata Bond. It was one of the many moments where I rolled my eyes so hard I think I saw my brain. There's a bit with a flying saucer in London that convinced me I was having an LSD flashback.Don't go into the film thinking it's a Bond flick and maybe it's okay...but frankly, it feels a little too Sixties-hip-via-Hollywood for me to do more than smile faintly.Why watch it, then? Because David Niven is very good at being urbanely nuts. It's a meta-performance. If he arched his eyebrow any higher, he's lose it in his receding hairline. Because Ursula Andress is classic as Vesper. Because Orson Welles is endearingly baffled as Le Chiffre, seeming not to have seen a script before being shoved in front of the camera. It's like a Warhol-movie moment. If you're a straight guy, Jacqueline Bisset and Barbara Bouchet are pneumatically endowed. But Peter Sellers was a major disappointment to me. Clouseau was his only character at that point, I guess. Blah.Fun. Not Bond, but fun. Sort of.

[bonniemarjorie · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Casino Royale is the very beginning of the infamous James Bond stories by Ian Fleming. As a member of the secret service, James has been instructed to beat Le Chiffre, a Communist agent, at the baccarat tables in anticipation that the Soviet agency will execute him for misusing funds.I’ve always loved the James Bond movies and have meant to read the actual book for ages. The movies are chock-full of action scenes so it was quite surprising that the book didn’t quite measure up in that regard. Much of Casino Royale is spent at the baccarat tables, explaining in detail hands dealt and the likelihood of being triumphant. It was interesting but not incredibly entertaining. The sole action scene was a horrible and unforgettable torture scene that made me wish for more action of a less painful sort.Such as the films, James Bond is quite infatuated with his women. In Casino Royale the woman is Vesper Lynd, a fellow agent who was sent to assist him in his mission. These books are decades old, Casino Royale being published in 1953, so it shouldn’t come as much surprise that the material feels incredibly dated. Most dated is the attitude towards females. While not excusable, unfortunately the mentality is on par for how things were in that era so in that regard it’s fitting.“These blithering women who thought they could do a man’s work. Why the hell couldn’t they stay at home and mind their pots and pans and stick to their frocks and gossip and leave men’s work to the men.”It’s definitely not the easiest of things to overlook and I was cringing often, but surprisingly enough still managed to be of extreme entertainment and will be well-liked by long-time fans of James. The version of Casino Royale I read was the audiobook narrated by Dan Stevens who did a marvelous job.

[carl_alves_1 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

This is the first James Bond novel that I have read. What struck me is that the novel isn’t quite as action oriented with as much high spots as the movies typically are. Bond came off as a little more cerebral in this novel. In Casino Royale Bond is dispatched to the Royale-les-Eaux casino in France where he is trying to bankrupt a Russian agent at the baccarat table. Bond goes up against “Le Chiffre” in a grueling and intense battle at the baccarat table. The table games set up the action that follows, which involves assassins, explosions, and kidnapping. After Bond’s female associate, Vesper Lynd, is taken by the baddies, Bond is determined to get her back.Although this wasn’t what I expected based solely on having watched Bond films (mostly of the Roger Moore/Sean Connery variety), I still found Ian Fleming’s writing style to be enjoyable. The pace of the novel could have been faster for my liking. The characterization of Bond was well-handled however, and there was enough action to satisfy most readers. After this novel, I’ll be looking to read additional Bond novels from Ian Fleming.Carl Alves – author of Blood Street

[elliepotten · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

I've read maybe three of the James Bond novels before - Thunderball, Moonraker and I THINK Live and Let Die - and sadly with this fourth added to the list, there's still only one or two I've really liked so far. I'm guessing that most people, like me, will have seen the more modern movie version with Daniel Craig and so know the rough plot and who's who already. The bad guy in this particular outing is Le Chiffre, a Soviet dude (?) who's being hunted down by even scarier Soviet dudes (??) and is apparently quite good at gambling. But not as good as James Bond, obviously. The Bond Girl is Vesper Lynd, James's 'little helper' in Royale-les-Eaux, who is, naturally, stunningly beautiful, slightly imperious and looks fantastic in a LBD. The plot involves all the escapades you'd associate with 007 - a bomb going off, perilous near-misses, some tux-wearing and martini-drinking, a bit of sex - plus that famous gambling scene (fortunately rendered mostly comprehensible to a non-cards-playing girl like me by a pre-game explanation of the rules) and the even-more-famous torture scene (which is just as eye-watering in the book as it was in the movie).When you talk about all this shizzle going on, it sounds like the book should be fantastic... and admittedly, it did keep me reading... but there's just something so shallow about these novels. There's always some incomprehensible espionage-jargon thrown in there that's easy to skip over in the movies but less so on the page, there's a sprinkling of unexplained French that I'm hoping wasn't too important, and there's something off about the characters. They're not quite flat, exactly, but their moods seem to jump around, their motives are erratic and anything but clear... One minute James hates Vesper, then he's in love with her, then he hates her again... I mean, good grief, give us chance to catch up here! It makes every emotional response seem fake, because it can apparently change so quickly and completely at a moment's notice.I also really noticed the chauvinist tirades this time. I know it's all part of the macho thing, and a product of its time, and all that, but Bond called Vesper a 'bitch' (not to her face, admittedly) AT LEAST twice, possibly three times, and it jarred so horribly in the flow of the prose that I sort of wanted to throw it across the room. Hard. Possibly at Bond's crotch, just for good measure. Great paragraphs about how women can't do things because of EMOTIONAL WEAKNESS, and how he wished Vesper had just stayed at home to gossip and play with dresses and rearrange her crockery LIKE A PROPER WOMAN. There is also a rather disturbing moment where he theorises that sleeping with such an enigmatic and private person would 'each time have the sweet tang of rape'. WHAT THE HELL? It's not at all subtle, basically implying that violating women is AWESOME, and it did make me kind of wish I could borrow Le Chiffre's carpet beater for five minutes and have at that seatless chair, if you get my drift.Sooooo, yeah. I'm sure I'll carry on reading some of these - I have a few more on my shelves, and sooner or later I'm bound to hit a good 'un again (hopefully) - but in Casino Royale's case, I'll definitely be sticking with the movie from now on.

[steadfastreader · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

This book was tons of fun. This is the first of the Bond novels and as much as I dislike the movies - I found the novel to be a great time. Bond's blatant misogyny is irritating but based on the movies... I wasn't really surprised.

I actually felt on edge during the big gambling scene - maybe because I enjoy gambling.

This is an easy airplane/beach read and definitely worth the sitting that it takes to get through it.

[alanteder · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

Excellent reading by actor Dan Stevens in the first volume of the recent (2014) celebrity narrations edition of the original James Bond series by Ian Fleming. Especially fun to be reacquainted with the character as he was first envisaged by Fleming (looking like Hoagy Carmichael) and be reminded that Felix Leiter was from Texas ;)

[antiquary_1 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

The first Bond story, and to my mind one of the best. The elegant atmosphere of the casino, the excitement of the card game --second only, to my mind, to the one in Carr's Four False Weapons -- and the introduction of Bond himself are all good. Negatives are the torture scene and the ultimate fate of the woman in the case. There us a bit of Roger Ackroyd in that we are allowed into her mind at time and it seems unlikely that she would have been thinking just what she is described as thinking.

[scribblekey · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

The real James Bond is brutal, cold-hearted, and not a guy you would want to go have drinks with. The character was far more interesting than the one(s) in the movies. The story was surprising - and surprisingly interesting, considering about half of it takes place in a casino. Looking forward to reading more books! The people here who don't like the character's views on females are probably the same people who gave Uncle Tom's Cabin a bad rating for being racist. Times change, literature shouldn't.

[kristelh_15 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

It was a quick read. This was the first of the James Bond books written in 1953. James Bond is on a mission to play and defeat the communist, Le Chiffre at Baccarat. It has all the aspects of James Bond. A bad guy who is very mean, a woman who is beautiful and mysterious and fast cars. James Bond seems not so smart in this book but then again, in all the movies and books he always gets into situations that endanger his chances of living beyond today. This book sets up the why Bond remains a 00 agent and why he never settles for any woman.

[ptdilloway-1 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

It's really hard not to compare this to the movie franchise. Though really the Bond in this story is more akin to Sterling Archer than Sean Connery. By that I mean he's kind of a doofus. He gets captured and nearly gets his genitals whacked off with a carpet beater (or so I gather though it's a little hazy with the "decency" standards of the 50s) and only escapes when someone rescues him. And he gets played the whole book by another character, which you probably know if you watched the 2007 movie with Daniel Craig. You could also make the case he's a closet homosexual. I mean he's a fastidious bachelor who eats gourmet food and is a serious misogynist. Well he does have sex with a woman, but that seems more to prove to himself his gear is still operational.

Anyway, the last 20% of the book is really slow and other than one car chase and the torture scene you won't find much of the effects-heavy movies in here.

That is all.

[kenneth.russell · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

What you are looking at is the best spy novel ever written. Flemming's work might now be a little dated, but is well worth reading. The novel is much better than the film, as we get to see Bond as a more vulnerable being that what we do on screen. Of course, the best scenes are those taking place around the Bacarat table; they are extremely intense and will hold your attention for hours.

[jmoncton_1 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

My expectations for this book was based primarily on all of those James Bond films - something with action, fast cars, a few gadgets and maybe a 'love them and leave them' love interest. This book had that and more. The plot was not that unusual for a spy novel, but what surprised me was James Bond. As in the movies, he is suave, smart, and very capable, but the book also has all of that inner dialog that is missing from the movies. It was interesting and eye-opening to see that even James Bond has self doubts and when he is playing at the Baccarat table, he might be cool and collected on the outside, but is sweating and tense waiting for that card to flip over. In this book, he is much more fallible and vulnerable, and much more likeable. Surprisingly good read. And Simon Vance makes and excellent Bond!

[smcamp1234 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

I wanted to give this 4 stars but had to settle for 3. The summary is supposed to contain a thrilling climax to the story, but I was utterly bored by the ending. I loved the first three quarters of the story but when Bond and Vespa head towards the end it just falls flat.

[bookwoman247 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

I'm not a fan of Bond movies, but I found this book to be entertaining, if horrifying at times. The torture practised on Bond even made me squirm, and I'm female!

[ericfitz08 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

It is hard for me to be objective when it comes to agent 007, but I will try. Casino Royale does read quite a bit like an origin story, with all the good, and bad that brings with it. There is not nearly so much action as one might expect coming from the film franchise to the books. Additionally there is the pull of the known ending, which I can't blame entirely on having watched the movies. Vesper's cagey and wildly inconsistant behavior is suspicious from nearly the beginning and you want to scream at the elite secret agent. Taking the book on its own merits: It works in the sense of an origin story, Bond, a business minded double-O completes a mission at the Casino Royale, but is waylaid by a double agent. He was not duped by a femme fatale, but genuinely found a loving partner, who just happened to have been turned by the Russians. It adds a dash of righteous indignation and an emotional chill that makes Bond such a legendary character, but you'll have to wait until...JAMES BOND RETURNS IN Live and Let Die

[jwarren42 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

A re-read, but still powerful. Again, I wish the actors playing Bond were made to read this book--so much detail was written in to the character that they so often miss. His need for control is fascinating...right down to his level of detail about his food's preparation. That section where Bond contemplates the ideologies of violence is intense.

[ctpress_1 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

…in which James Bond survives a bomb explosion and a car crash, is brutally tortured, looses millions at the card table and in all seriousness uses the words "will you marry me?". It's an odd, but interesting thing to read about a character that has been portrayed in so many movies. You expect a page-turner and a lot of action - and you get just that - but also some very well-written suspenseful scenes, like when Bond looses big - and then winning again at baccarat in Casino Royal. You also get some of Bond's rigid thoughts on woman and sex and life in general - well, not that many thoughts because there's a man in a dark suit with a gun that has just stopped 007.....It's hard to take the last part of the novel serious - Bond falling in love and crying? Come on, let's not kid ourselves here. His last word in the novel are more in line with his character: "Bitch"!Bond saw luck as a woman, to be softly wooed or brutally ravaged, never pandered to or pursued. But he was honest enough to admit that he had never yet been made to suffer by cards or by women.

[stevejwales · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

Like many people, I suspect, I've come to Fleming's James Bond after seeing the films. This is not the "Bond. James Bond" who likes his drinks "shaken, not stirred", rather he prefers: "A dry martini. ... In a deep champagne goblet. ... Three measures of Gordon's, one of vodka, half a measure of Kina Lillet. Shake it very well until it's ice-cold, then add a large thin slice of lemon peel. Got it?" Can't imagine why they didn't go with that as his catchphrase in the movies!

This novel is far darker in tone than the 'original' films and much closer in style to the 'new' version of Bond played by Daniel Craig in the 2006 adaptation of this novel, which is pretty close to the source material. 21st century Bond is somewhat more enlightened: he works for a female M, whereas the Bond of the novel is annoyed by "These blithering women who thought they could do a man's work. Why the hell couldn't they stay at home and mind their pots and pans and stick to their frocks and gossip and leave men's work to the men." In other words, each version is very much of his time.

Bond comes across as a bit of an idiot in places - he blames Vesper for getting caught in an obvious trap that he, the spy, didn't realise was a trap until after she had been captured. It shows that he's human, not a perfect 'superhero' spy which makes it easier to identify with him, even if you don't agree with his views.

Most importantly, perhaps, I've now learnt the rules of baccarat...

[vivienner_3 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Having recently read Silverfin a story about the young James Bond by Charlie Higson, I decided to revisit the James Bond books that I loved as a teenager. This is the introduction to Bond and the series promises to be a lot of fun. Although the gambling strategies related to baccarat are beyond my understanding, the excitement and suspense was clear. The story was just as entertaining as I remember, even though it wasn't one of my favourites. The reader must also remember that it pre-dates modern politically-correct sensitivities. A word of advice: resist forming an opinion of Ian Fleming books on the James Bond movies, most of which, though fun, are cheesy, cheap reproductions.

[thedivineoomba · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

The first book in the James Bond Series by Ian Fleming. It wasn't what I was expecting. Here we have secret agent Bond, time worn, a caricature of a real person. He only lives for the his job, nothing else. Its a gritty, dark world. Not heroic, not spy like. Bond does what he has to survive. Its an interesting read - at times too convoluted, at other times, too simple. The writing is short, to the point. I had a hard time keeping track of the characters. The ending seemed a bit tacked on - it seemed like an after thought to tie up loose ends.That isn't to say this book is bad - while at times, the writing is too dry, when its good, its really really good.

[dham340 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

Classic.

Not like the films, much darker.

Highly recommended

[abhidd1687-1 · Bewertung: 2 von 5 Sternen]

nothing so great about it...in the starting its even downright boring

[kale.dyer · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

I loved the farcical premise of the novel:"We therefore recommend that the finest gambler available to the service should be given the necessary funds and endeavour to outgamble this man."It is a fun action novel that we take increasingly seriously. Specifically I am thinking of the contrast between the movie interpretations of this novel, first movie starred Peter Sellers, second movie Daniel Craig.

[kcshankd · Bewertung: 1 von 5 Sternen]

I can't recommend this book to anyone. I realize it was written in a different time and place, and it is James Bond, so I was expecting some degree of sexism. Right up towards the end, it went about as I suspected and was fine. But towards the close there is one line, one clause really, that is just beyond the pale and inexcusable. Even a couple of days later it still bothers me.

[brokentune · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

"Well, it was not too late. Here was a target for him, right to hand. He would take on SMERSH and hunt it down. Without SMERSH, without this cold weapon of death and revenge, the MWD would be just another bunch of civil servant spies, no better and no worse than any of the western services."

And so begin the extraordinary adventures of the most famous of all spies. Had it not been for his involvement in bringing down the villain known as Le Chiffre, James Bond could just have been another one of such civil servant spies.

Unfortunately, this is the only aspect of the Casino Royale story that I actually liked. The idea of James Bond and his mission is what draws me to the books, but not in fact the character of James Bond himself.

James Bond, as a character, is an utterly unlikable, chauvinist, self-centered idiot, who happens to be good at playing cards but is otherwise pretty lucky to have anything go his way - whether it is his involvement with women or his actually staying alive.

I first read Casino Royale some years ago, shortly before the film was released, and really liked it for the plot and the fact that a card game could pose more danger to the world's biggest villains than any attempts of arrest or assassination. Incredible! However, I enjoyed that the book dwelt on thinking through Bond's moves at the baccarat table more than on action scenes.

However, on this particular re-read of the story, I felt more drawn to paying attention to the way Bond interacts with the world around him and was reminded why in some of the subsequent books I tend to root for the villains - I just can't stand James Bond.

Would I still recommend this book? Yes. I think it is important to demystify the legend (and the franchise - even tho I do enjoy the films!) and acknowledge that there was a time when the most popular of books was based on a character that was a snob, a chauvinist, a racist, a misogynist, an egotist, and an utter idiot.

2.5* rounded up.

[dbsovereign · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

My favorite 007 novel because Bond loses big-time. The torture scene is brutal.