Castle 2: Naked Heat - In der Hitze der Nacht

Von Richard Castle

Als New Yorks bösartigster Klatschkolumnistin Cassidy Towne tot aufgefunden wird, sieht sich Heat einer ganzen Reihe Verdächtiger gegenüber. Sie alle sind bekannte Berühmtheiten und sie alle haben eindeutige Motive, Manhattans gefürchtetsten Skandalmacherin zu töten.

Heats Mordermittlung verkompliziert sich durch ein überraschendes Wiedersehen mit dem Starjournalisten Jameson Rook. Als Folge ihrer kürzlichen Trennung würde sich Nikki lieber nicht mit ihrem emotionalen Ballast herumschlagen. Doch die persönliche Verstrickung des gutaussehenden, sprücheklopfenden Pulitzerpreisträgers in den Fall zwingt sie, sich erneut mit Rook zusammenzutun. Die Überreste ihres ungeklärten romantischen Konflikts sowie knisternde sexuelle Spannung erfüllen die Luft, während Heat und Rook sich auf die Suche nach einem Mörder unter Berühmtheiten und Gangstern, Sängern und Prostituierten, Profisportlern und beschämten Politikern machen.

Dieser neue explosive Fall heizt der Glitzerwelt der Geheimnisse, Vertuschungen und Skandale ordentlich ein.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Cross Cult
• Erscheinungsdatum: 6. Juni 2012
• ISBN: 9783864250224

Buchvorschau

Dankbarkeit.

EINS

Nikki Heat grübelte über rote Ampeln nach und darüber, warum die Rotphasen immer so viel länger anzudauern schienen, wenn kaum Verkehr herrschte. Die, an der sie an der Kreuzung Amsterdam Avenue und Achtunddreißigste Straße wartete, schien ewig zu brauchen, um auf Grün umzuschalten. Detective Heat war zu ihrem ersten Einsatz an diesem Morgen unterwegs und hätte problemlos ihr Blaulicht einschalten können, um links abzubiegen. Doch das Verbrechen war längst begangen, der Gerichtsmediziner befand sich am Tatort, und die Leiche würde nirgendwo hingehen. Sie nutzte die Wartezeit, um den Deckel von ihrem Kaffee zu schieben, da sie feststellen wollte, ob dieser bereits Trinktemperatur erreicht hatte. Das billige weiße Plastik zerbrach, sodass sie schließlich die Hälfte des Deckels in der Hand hatte, während die andere Hälfte noch auf dem Pappbecher saß. Heat fluchte laut und warf die nutzlose Hälfte des Deckels auf die Fußmatte des Beifahrersitzes. Gerade als sie einen Schluck trinken wollte – sie benötigte dringend Koffein, um richtig wach zu werden –, hupte der Fahrer hinter ihr. Die Ampel war endlich auf Grün umgesprungen. Natürlich.

Mit geübter Hand hielt Nikki den Becher so, dass der Kaffee nicht über den Rand auf ihre Finger schwappen würde, sobald sie abbog, und fuhr nach links auf die Achtunddreißigste Straße. Sie hatte das Steuer gerade wieder herumgedreht und das Café Lalo passiert, als direkt vor ihr ein Hund auf die Straße sprang. Heat trat ruckartig auf die Bremse. Kaffee ergoss sich auf ihren Schoß. Ihr ganzer Rock war voll, aber sie machte sich mehr Sorgen um den Hund.

Glücklicherweise hatte sie ihn nicht erwischt. Sie hatte ihn nicht einmal erschreckt. Der Hund, ein kleiner Schäferhund- oder Huskymischling, stand verwegen direkt vor ihr auf der Straße. Er bewegte sich nicht, sondern starrte sie nur über seine Schulter hinweg an. Nikki lächelte ihn an und winkte. Er stand nach wie vor einfach nur da. Sein starrer Blick verunsicherte sie. Er war herausfordernd und aufdringlich. Die Augen unter der dunklen, leicht gerunzelten Stirn wirkten unheimlich und durchdringend. Nun, da sie das Tier genauer betrachtete, kam es ihr plötzlich seltsam vor. Als ob es gar kein Hund wäre. Er war zu klein für einen Schäferhund oder einen Husky, und die Farbe seines struppigen Fells war ein grau meliertes Braun. Die Schnauze war zu dünn und zu spitz. Sie ließ ihn eher wie einen Fuchs wirken. Nein.

Es war ein Kojote.

Derselbe ungeduldige Fahrer hinter ihr hupte erneut, und das Tier setzte sich in Bewegung. Es rannte jedoch nicht panisch davon, sondern trottete gemächlich von dannen und zeigte dabei wilde Eleganz, potenzielle Schnelligkeit und noch etwas anderes. Arroganz. Sie beobachtete, wie es die gegenüberliegende Bordsteinkante erreichte, wo es stehen blieb, noch einmal dreist zu ihr zurückschaute und schließlich Richtung Amsterdam Avenue davoneilte.

Für Nikki war das eine beunruhigende Art, den Morgen zu beginnen: zuerst der Schreck, beinahe ein Tier überfahren zu haben, und dann dieser unheimliche Blick. Sie fuhr weiter, tupfte sich so gut es ging mit Servietten aus dem Handschuhfach ab und wünschte, sie hätte an diesem Morgen einen schwarzen Rock angezogen, anstatt sich für den khakifarbenen zu entscheiden.

Es wurde nie leichter für Nikki Heat, sich eine Leiche anzusehen. Als sie hinter dem Steuer ihres Autos saß, das sie an der Ecke Sechsundachtzigste Straße und Broadway hinter dem Leichenwagen geparkt hatte und den Gerichtsmediziner bei der Arbeit beobachtete, dachte sie einmal mehr darüber nach, dass das vielleicht etwas Gutes war.

Der Gerichtsmediziner hockte auf dem Bürgersteig vor der geteilten Ladenfassade eines Wäschegeschäfts und der neuesten Gourmet-Cupcake-Bäckerei. Wenn jemals etwas nicht zusammengepasst hatte, dann das. Sie konnte das Opfer, das er untersuchte, nicht sehen. Dank eines stadtweiten Müllabfuhrstreiks hatte sich ein hüfthoher Abfallberg gebildet, der in der Abflussrinne anfing und sich ein gutes Stück auf den Bürgersteig erstreckte, sodass er Heats Blick auf die Leiche blockierte. Selbst in der Kühle des Morgens konnte sie den zwei Tage alten Müll riechen, der langsam verrottete. Wenigstens bildete der Berg eine praktische Barriere, die die Gaffer zurückhielt. Am Ende des Blocks hatte sich bereits ein halbes Dutzend Frühaufsteher versammelt, und ebenso viele standen hinter dem gelben Absperrband an der Ecke in der Nähe des U-Bahn-Eingangs.

Sie warf einen Blick auf die digitale Uhr am Bankgebäude am Ende der Straße, die abwechselnd die Zeit und die Temperatur anzeigte. Es war erst sechs Uhr achtzehn. Ihre Schichten begannen immer öfter auf diese Weise. Die Wirtschaftskrise hatte jeden getroffen, und ihrer persönlichen Beobachtung nach musste sie sich in letzter Zeit immer mehr Leichen ansehen. Das mochte an der Verringerung der polizeilichen Überwachung liegen oder daran, dass die schlechte Wirtschaftslage Verbrechen förderte – vielleicht auch an beidem. Sie brauchte keine Nachrichtensprecher, die ihr die Verbrechensstatistiken verkündeten, um zu wissen, dass die Zahl der Opfer gestiegen war und auch weiterhin stieg.

Doch egal, was die Statistiken besagten, die Opfer bedeuteten ihr etwas, jedes einzelne für sich. Nikki Heat hatte sich geschworen, Mordfälle niemals als bloße Zahlen anzusehen. Das lag weder in ihrer Natur, noch hatte ihre Erfahrung mit der Zeit dazu geführt.

Ihr eigener Verlust, der bereits fast zehn Jahre zurücklag, hatte sie innerlich zerrissen, doch zwischen dem Narbengewebe, das sich dort nach dem Mord an ihrer Mutter gebildet hatte, gab es immer noch Mitgefühl. Der Leiter ihres Reviers, Captain Montrose, hatte ihr einst mitgeteilt, dass diese Tatsache sie zu seinem besten Detective machte. Alles in allem hätte sie diese Position lieber ohne Schmerz erreicht, aber das lag nun einmal nicht in ihrer Hand. Und nun war sie hier, früh an einem ansonsten wunderschönen Oktobermorgen, und empfand diesen Schmerz erneut.

Nikki befolgte ihr persönliches Ritual, ein kurzer Augenblick der Besinnung für das Opfer. Auf diese Weise stellte sie mittels ihrer eigenen Opferrolle eine Verbindung zu dem Fall her und ehrte vor allem das Andenken an ihre Mutter. Sie benötigte dafür lediglich fünf Sekunden. Aber danach fühlte sie sich bereit.

Sie stieg aus dem Wagen und machte sich an die Arbeit.

Detective Heat duckte sich unter dem gelben Absperrband an der Öffnung des Abfallberges hindurch und verharrte mitten in der Bewegung. Ihr eigenes Gesicht starrte ihr von der Titelseite einer weggeworfenen Ausgabe des First Press-Magazins entgegen, die zwischen einem Eierkarton und einem fleckigen Kissen in einem Müllsack lag. Gott, sie hasste diese Pose – einen Fuß auf einen Stuhl im Hauptraum des Reviers gestellt, die Arme vor der Brust verschränkt, ihre Sig Sauer im Holster an der Hüfte neben ihrer Marke. Und dann diese schreckliche Überschrift:

VERBRECHENSWELLE

TRIFFT

HITZEWELLE

Wenigstens war jemand so vernünftig gewesen, die Zeitschrift wegzuwerfen, dachte sie und ging weiter, um zu ihren beiden Detectives, Raley und Ochoa, innerhalb des abgesperrten Bereichs zu gelangen.

Die beiden Partner, die im Team liebevoll als „Roach bezeichnet wurden, befanden sich bereits bei der Arbeit und begrüßten sie. „Morgen, Detective, sagten sie fast einstimmig.

„Morgen, Detectives."

Raley betrachtete sie und meinte: „Ich würde Ihnen ja einen Kaffee anbieten, aber wie ich sehe, hatten Sie bereits einen."

„Sehr witzig. Sie sollten Ihre eigene Fernsehshow bekommen, erwiderte sie. „Was haben wir hier? Heat machte sich selbst ein Bild von der Situation, während Ochoa sie über das Opfer informierte. Es handelte sich um einen männlichen Lateinamerikaner im Alter von etwa dreißig bis fünfunddreißig Jahren, der Arbeitskleidung trug und mit dem Gesicht nach oben in einem Haufen aus Müllsäcken auf dem Bürgersteig lag. An der weichen Unterseite seines Halses befanden sich hässliche Reiß- und Bisswunden. Sein Bauch wies an der Stelle, wo sein T-Shirt aufgerissen worden war, ähnliche Verletzungen auf.

Nikki musste unwillkürlich an ihre Begegnung mit dem Kojoten denken und wandte sich an den Gerichtsmediziner. „Woher stammen diese Bisswunden?"

„Ich vermute, dass sie ihm zugefügt wurden, nachdem er bereits tot war, antwortete der Gerichtsmediziner. „Sehen Sie diese Wunden an den Händen und Unterarmen? Er deutete auf die Handflächen des Opfers, die flach an den Seiten seines Körpers lagen. „Die wurden nicht von Tierbissen verursacht. Dabei handelt es sich um Abwehrverletzungen, die von einer Waffe mit einer Klinge stammen. Ich würde auf ein Messer oder vielleicht auch ein Teppichmesser tippen. Wenn er noch am Leben gewesen wäre, als der Hund sich über ihn hermachte, hätte er auch Bisswunden an den Händen, was jedoch nicht der Fall ist. Und sehen Sie sich das hier an." Er kniete sich neben die Leiche, und Heat ging an seiner Seite in die Hocke, während er einen behandschuhten Finger benutzte, um auf ein Loch im T-Shirt des Mannes hinzuweisen.

„Eine Stichwunde", stellte Nikki fest.

„Absolut sicher können wir erst nach der Autopsie sein, aber ich wette, das ist die Todesursache. Bei dem Hund handelte es sich vermutlich nur um einen Streuner, der den Müll durchsuchte. Er hielt inne. „Ach, und Detective Heat?

„Ja?" Sie beäugte ihn und fragte sich, was für Informationen er sonst noch für sie hatte.

„Der Artikel über Sie in der aktuellen Ausgabe der First Press hat mir sehr gut gefallen. Glückwunsch."

In Nikkis Magen bildete sich ein Knoten, doch sie bedankte sich und stand auf, um sich schnell zu Raley und Ochoa zu gesellen. „Wissen wir, wer er ist?"

„Nein, sagte Ochoa. „Keine Brieftasche, kein Ausweis.

„Die uniformierten Kollegen befragen bereits die Leute in diesem Block", sagte Detective Raley.

„Gut. Gibt es Augenzeugen?"

„Bisher nicht", erwiderte Raley.

Heat legte ihren Kopf in den Nacken, um die hohen Wohngebäude zu betrachten, die den Broadway auf beiden Seiten säumten. Ochoa kam ihr zuvor. „Wir überprüfen die Wohnungen mit Sicht auf den Tatort, um herauszufinden, ob jemand etwas gesehen oder gehört hat."

Sie senkte den Blick, sah ihn an und lächelte leicht. „Gut. Überprüfen Sie außerdem, ob jemand in den Geschäften etwas bemerkt hat. In dieser Bäckerei fangen die Angestellten vermutlich schon in den frühen Morgenstunden an zu arbeiten. Und vergessen Sie nicht die Überwachungskameras. Dieser Juwelier da drüben kann uns vielleicht Aufnahmen liefern, die uns weiterhelfen, wenn wir Glück haben. Sie nickte in Richtung des Mannes, der am anderen Ende des Blocks stand und fünf sitzende Hunde an ihren Leinen hielt. „Wer ist das?

„Das ist der Kerl, der die Leiche gefunden hat. Er rief um fünf Uhr siebenunddreißig den Notruf an."

Nikki musterte ihn. Er war um die zwanzig, hatte eine schlanke Figur und trug eine enge Jeans sowie einen Künstlerschal. „Lassen Sie mich raten. SMTW." Da sie für ein Revier in New Yorks Upper West Side tätig waren, hatten sie und ihr Team Codenamen für gewisse Typen, die hier lebten und arbeiteten. SMTW war ihre Abkürzung für Schauspieler-Model-Tänzer-Wasauchimmer.

„Nah dran, Detective. Ochoa warf einen Blick auf seinen Notizblock und fuhr fort. „Mr. T. Michael Dove, der am Schauspielprogramm der Juilliard teilnimmt, fand die Leiche, als sich der Hund gerade darüber hermachte. Er sagt, seine Hunde stürmten alle gleichzeitig los, und der andere Hund lief davon.

„Hey, protestierte Heat, „was meinen Sie mit ‚nah dran‘? Er ist doch Schauspieler.

„Ja, aber in diesem Fall handelt es sich um einen SMTH, einen Schauspieler-Model-Tänzer-Hundeausführer."

Nikki knöpfte ihren Blazer auf, um ihre Hand vor neugierigen Blicken zu verbergen, während sie ihm den Mittelfinger zeigte. „Haben Sie seine Aussage aufgenommen? Ochoa hielt sein Notizbuch hoch und nickte bestätigend. „Dann sind wir hier wohl fertig, meinte sie. Und plötzlich musste sie wieder an den Kojoten denken. Sie sah zu dem SMTH. „Ich will ihn wegen dieses Hundes befragen."

Nikki bereute ihre Entscheidung umgehend. Als sie zehn Schritte von dem Hundeausführer entfernt war, rief dieser: „Oh mein Gott, Sie sind es wirklich! Sie sind Nikki Heat!"

Die Gaffer weiter oben auf dem Bürgersteig drängten sich vor. Vermutlich fragten sie sich nur, was der Grund für den plötzlichen Aufruhr sein mochte, und wussten gar nicht, wer sie war, doch Nikki wollte kein Risiko eingehen. Instinktiv senkte sie den Blick, drehte sich zur Seite und nahm die Pose ein, die sie bei Berühmtheiten in den Boulevardzeitungen gesehen hatte, wenn sie auf ihrem Weg aus einem Restaurant von Paparazzi bedrängt wurden.

Sie trat näher und versuchte, den SMTH dazu zu bringen, seine Lautstärke zu drosseln, indem sie selbst leise sprach. „Hi, ja, ich bin Detective Heat."

Der SMTH wurde nicht leiser, sondern sogar noch überschwänglicher. „Oh. Mein. Gott! Konnte es noch schlimmer für sie werden? Offenbar ja. „Kann ich ein Foto mit Ihnen machen, Miss Heat? Er hielt ihren beiden Detectives sein Handy hin.

„Komm schon, Ochoa, sagte Raley, „sehen wir mal, was die Spurensicherung macht.

„Sind das … Roach? Sie sind es, oder?, rief der Zeuge. „Genau wie in dem Artikel! Die Detectives Raley und Ochoa warfen sich einen Blick zu. Sie versuchten gar nicht erst, ihre Verachtung zu verbergen, und gingen einfach weiter. „Na gut, sagte T. Michael Dove, „dann muss es eben so gehen. Mit diesen Worten streckte er einen Arm aus, hielt die Handykamera so weit er konnte von sich weg, lehnte seinen Kopf neben Heats und schoss das Foto selbst.

Wie die meisten Menschen, die in der „Bitte recht freundlich"-Generation aufgewachsen waren, war Nikki darauf programmiert, automatisch zu lächeln, wenn sie fotografiert wurde. Doch dieses Mal nicht. Ihre Laune sank so schnell, dass sie sicher war, das Bild würde wie ein Fahndungsfoto aussehen.

Ihr Fan begutachtete das Display und fragte: „Warum sind Sie so bescheiden? Lady, Sie haben es auf die Titelseite einer nationalen Zeitschrift geschafft. Letzten Monat war es Robert Downey Jr., diesen Monat ist es Nikki Heat. Sie sind eine Berühmtheit."

„Vielleicht können wir später darüber reden, Mr. Dove. Im Moment interessiere ich mich eher dafür, was Sie bezüglich dieses Mordes gesehen haben könnten."

„Ich kann es nicht glauben, sagte er. „Ich bin ein Augenzeuge für New York Citys beste Mordermittlerin.

Nikki fragte sich, ob die Jury sie anklagen würde, wenn sie ihm eine Kugel in den Kopf jagte. Sie könnte ihn hier und jetzt erledigen. Stattdessen sagte sie: „Eigentlich ist das gar nicht so. Also, ich würde Sie jetzt gerne fragen …"

„Sie sind nicht die beste Mordermittlerin? In dem Artikel stand aber was anderes."

Dieser Artikel.

Dieser verdammte Artikel.

Dieser verdammte Jameson Rook, der ihn geschrieben hatte.

Es hatte sich von Anfang an falsch angefühlt. Letzten Juni, als Rook seinen Auftrag von der Zeitung erhielt, ging es darum, ein Team des NYPD-Morddezernats mit einer hohen Fallaufklärungsrate vorzustellen. Das Dezernat kooperierte, weil ihnen die gute PR für erfolgreiche Polizeiarbeit gefiel, besonders wenn die Truppe dadurch ein Gesicht bekam. Detective Heat war nicht gerade begeistert, als ihr Team ausgewählt wurde, aber sie spielte mit, weil Captain Montrose es so wollte.

Als Rook seine einwöchige Begleittour begann, sollte er abwechselnd alle Mitglieder des Teams bei ihrer Arbeit beobachten. Am Ende des ersten Tages hatte er seinen Fokus geändert und behauptet, er könne eine bessere Geschichte erzählen, wenn er sich auf die Anführerin des Teams konzentrierte und alles durch ihre Augen darstellte. Nikki erkannte seinen Plan als das, was er war: Einen schlecht getarnten Trick, um Zeit mit ihr verbringen zu können. Und wie erwartet fing er an, Einladungen zu Drinks, zum Abendessen und zum Frühstück auszusprechen, ihr Backstageausweise für Steely Dan im Beacon Theatre anzubieten oder sie mit der Aussicht auf eine Cocktailparty mit Tim Burton im MoMA zu locken, wo Letzterer eine Ausstellung seiner Zeichnungen eröffnete. Rook gab gern mit großen Namen an, aber er hatte auch echte Verbindungen zu Berühmtheiten.

Er nutzte seine gute Beziehung zum Bürgermeister, um Nikki auch noch Wochen nach der eigentlichen Recherche begleiten zu dürfen. Und mit der Zeit begann sie gegen ihren Willen, nun ja, Interesse für diesen Kerl zu entwickeln. Es lag nicht daran, dass er mit allen möglichen Leuten befreundet war, angefangen bei Mick Jagger über Bono bis hin zu Sarkozy. Oder daran, dass er niedlich war oder gut aussah. Ein toller Hintern war eben nur ein toller Hintern und mehr nicht – allerdings sollte man so etwas auch nicht völlig unberücksichtigt lassen. Es war … das Gesamtpaket.

Ob es nun an Jameson Rooks Charmeoffensive oder an ihrer Leidenschaft für ihn lag, sie landeten schließlich zusammen im Bett und schliefen miteinander. Und schliefen erneut miteinander. Und wieder. Und wieder … Sex mit Rook war immer heiß, ließ aber nicht immer auf ihr gutes Urteilsvermögen schließen, dachte sie rückblickend. Wenn sie jedoch zusammen waren, wurden das Denken und das Urteilsvermögen vom Feuerwerk verdrängt. So wie in der Nacht, als sie sich in seiner Küche geliebt hatten, nachdem sie durch einen sturmartigen Regenguss in seine Wohnung geeilt waren.

Die Dinge hatten angefangen, aus dem Ruder zu laufen, als es um diesen dämlichen Artikel gegangen war. Rook hatte ihr seinen Entwurf noch nicht gezeigt, als der Fotograf auf dem Revier erschienen war, um die Bilder zu machen, doch der erste Hinweis hatte darin bestanden, dass nur sie fotografiert wurde. Sie wartete darauf, dass auch der Rest des Teams vor die Kamera treten durfte, besonders Raley und Ochoa, ihre treuen Gehilfen. Doch das Beste, wozu sie den Fotografen überreden konnte, waren ein paar Gruppenaufnahmen, auf denen ihr Team hinter ihr stand.

Das Schlimmste an der ganzen Sache waren ihre Posen gewesen. Als Captain Montrose sagte, sie solle kooperieren, ließ sich Nikki zu ein paar ungezwungenen Schnappschüssen überreden, aber der Fotograf, ein Superstar mit der Herangehensweise einer Planierraupe, fing an, sich Posen für sie auszudenken. „Das ist für die Titelseite, erklärte er. „Da reichen die Schnappschüsse nicht. Also machte sie mit.

Zumindest so lange, bis der Fotograf sie anwies, härter zu schauen, während sie durch die Gitterstäbe der Arrestzelle starrte und er sie anfeuerte: „Kommen Sie schon, zeigen Sie mir etwas von der feurigen Polizistin, die ihre Mutter rächen will, von der ich gelesen habe."

An diesem Abend verlangte sie, dass Rook ihr den Artikel zeigte. Nachdem sie ihn gelesen hatte, bat Nikki ihn, sie rauszustreichen. Es lag nicht nur daran, dass sie sich durch diese Zeilen wie der Star der Einheit fühlte. Oder daran, dass der Artikel die Leistungen ihres Teams schmälerte, indem er alle außer ihr in Fußnoten verwandelte. Oder daran, dass sie dadurch viel Aufmerksamkeit erlangen würde – Cinderella war zwar einer ihrer Lieblingsfilme, doch Nikki glaubte, dass sie die Geschichte lieber als Märchen genießen wollte, als sie selbst zu leben. Ihr größter Einwand bestand darin, dass der Artikel zu persönlich war. Besonders der Teil über den Mord an ihrer Mutter.

Nikki hatte den Eindruck, dass Rook von seinem eigenen Werk geblendet war. Auf alles, was sie erwähnte, hatte er eine Antwort. Er erklärte ihr, dass jeder, über den er schrieb, vor der Veröffentlichung ausflippte. Sie meinte, dass er vielleicht anfangen solle, auf die Leute zu hören. Sie diskutierten weiter. Er sagte, er könne sie nicht aus dem Artikel streichen, weil sie der Artikel sei. „Und selbst wenn ich es wollte, wäre es unmöglich. Der Text ist bereits gesetzt."

Das war das letzte Mal, dass sie ihn gesehen hatte. Das war jetzt drei Monate her.

Sie glaubte, wenn sie ihn niemals wiedersehen würde, wäre das vollkommen in Ordnung. Doch er verschwand nicht still und leise. Vielleicht dachte er, er könne sie mit seinem Charme zurückgewinnen. Warum sonst sollte Rook Nikki weiterhin anrufen, obwohl sie ihm ständig mit Nein geantwortet und schließlich gar nicht mehr reagiert hatte? Doch er musste die Botschaft verstanden haben, denn irgendwann hörte er auf, sie zu kontaktieren. Zumindest bis vor zwei Wochen, als der Artikel veröffentlicht wurde und Rook ihr eine signierte Ausgabe der Zeitschrift sowie eine Flasche Patrón Silver und einen Korb Limetten schickte.

Nikki warf die Ausgabe der First Press ins Altpapier und nahm den Alkohol mit zu einer Party für Detective Ulett, der seine Verabschiedung in den Vorruhestand dazu nutzte, sein Boot nach Fort Leonard Wood in Missouri zu steuern und die Angel ins Wasser zu werfen. Während alle anderen Tequila tranken, blieb Nikki bei Bier.

Es sollte der letzte Abend ihrer Anonymität sein. Sie hatte gehofft, dass ihr Ruhm – wie Andy Warhol es vorausgesehen hatte – lediglich fünfzehn Minuten andauern und dann wieder vorüber sein würde. Doch in den vergangenen zwei Wochen war es überall, wo sie hinging, das Gleiche gewesen. Manchmal starrten die Leute, manchmal gaben sie Kommentare ab, und es war immer schmerzhaft. Nicht nur die Tatsache, dass sie erkannt wurde, war ihr unangenehm, sondern vor allem, dass sie jedes Gesehenwerden, jeder Kommentar und jedes Handyfoto an Jameson Rook und die ruinierte Affäre mit ihm erinnerte, über die sie hinwegkommen wollte.

Der Riesenschnauzer konnte der Versuchung nicht länger widerstehen und fing an, Milch und Zucker von Nikkis Rocksaum zu lecken. Sie streichelte über seinen Kopf und versuchte, T. Michael Dove zu banaleren Themen zurückzulenken. „Führen Sie diese Hunde jeden Morgen in der Nachbarschaft aus?"

„So ist es, sechs Tage die Woche."

„Haben Sie das Opfer schon mal hier in der Gegend gesehen?"

Er machte eine dramatische Pause. Sie hoffte, dass er gerade erst mit seiner Schauspielausbildung angefangen hatte, denn er war nicht besonders gut.

„Nein", antwortete er.

„Sie haben ausgesagt, dass die Leiche von einem Hund attackiert wurde, als sie hier vorbeikamen. Können Sie diesen Hund beschreiben?"

„Der war total abgefahren, Detective. Wie ein kleiner Schäferhund, aber irgendwie wild, verstehen Sie?"

„Wie ein Kojote?", hakte Nikki nach.

„Nun, ja, schätze schon. Aber mal im Ernst, das hier ist New York City."

Den gleichen Gedanken hatte Nikki auch gehabt. „Danke für ihre Kooperation, Mr. Dove."

„Machen Sie Witze? Darüber werde ich heute Abend so was von in meinem Blog schreiben."

Heat trat ein paar Schritte zur Seite, um einen Anruf entgegenzunehmen. Es war die Zentrale, die einen anonymen Hinweis bezüglich eines Mordes in Verbindung mit einem Einbruch meldete. Während sie telefonierte, ging sie zu Raley und Ochoa hinüber. Die anderen beiden Detectives verstanden ihre Körpersprache und machten sich zum Aufbruch bereit, noch bevor sie den Anruf beendet hatte.

Nikki ließ ihren Blick über den Tatort schweifen. Uniformierte Polizisten hatten mit den Befragungen begonnen, die übrigen Geschäfte würden erst in ein paar Stunden öffnen, und die Leute von der Spurensicherung waren mit ihrer Arbeit beschäftigt. Momentan gab es hier nichts mehr für sie zu tun.

„Wir haben einen neuen Fall, Leute. Sie riss eine Seite aus ihrem Notizblock und reichte Raley die Adresse. „Folgen Sie mir. Achtundsiebzigste Straße zwischen Columbus und Amsterdam.

Nikki bereitete sich darauf vor, auf eine weitere Leiche zu treffen.

Das Erste, was Detective Heat auffiel, als sie von der Amsterdam Avenue in die Achtundsiebzigste Straße einbog, war die Stille. Es war kurz nach sieben, und die ersten Sonnenstrahlen hatten das Dach des Naturkundemuseums überwunden. Nun verwandelte ihr goldenes Licht den Wohnblock in eine friedliche Stadtlandschaft, die regelrecht darum bettelte, auf einem Foto festgehalten zu werden. Doch die Ruhe kam Heat auch seltsam vor.

Wo waren die Streifenwagen? Wo waren der Krankenwagen, das gelbe Absperrband und die Traube aus Gaffern? Als Ermittlerin hatte sie sich daran gewöhnt, nie als Erste an einem Tatort einzutreffen.

Raley und Ochoa reagierten ebenfalls darauf. Sie schoben ihre Mäntel zurück, um freien Zugriff auf ihre Waffen zu haben, als sie aus dem Auto stiegen, und suchten auf dem Weg zu ihr systematisch die Umgebung ab. „Ist das die richtige Adresse?", fragte Ochoa und ließ es nicht wirklich wie eine Frage klingen.

Raley drehte sich herum, um den Obdachlosen zu überprüfen, der den nicht abgeholten Müll am oberen Ende der Straße nach Brauchbarem durchsuchte. Abgesehen davon herrschte auf der Achtundsiebzigsten Straße West absolute Stille. „Das fühlt sich so ähnlich an wie der Erste auf einer Party zu sein."

„Als ob du zu Partys eingeladen wirst", kam die Erwiderung seines Partners, während sie sich dem Sandsteingebäude näherten.

Raley reagierte nicht auf die Stichelei. Sobald sie auf den Bordstein traten, endete die Unterhaltung abrupt, als ob sie eine unsichtbare Linie überquert hätten. Nacheinander eilten sie durch eine freie Stelle, die jemand zwischen den Müllsäcken und Abfällen geschaffen hatte, und die beiden Männer flankierten Heat, als sie vor dem nächsten Haus stehen blieb. „Die Adresse ist eine in der ersten Wohneinheit, also muss es dieses Haus sein", flüsterte sie und deutete auf die Wohneinheit mit Garten, die sich ein halbes Stockwerk unterhalb der Straßenebene befand. Fünf Granitstufen führten vom Bürgersteig zu einer kleinen Ziegelveranda hinunter, die von einem Metallgeländer sowie hölzernen Blumenkästen umgeben war. Hinter den verschnörkelten gusseisernen Gittern vor den Fenstern befanden sich schwere zugezogene Vorhänge. In der Fassade darüber saßen aufwendig gravierte Steinplatten. Die Tür unter dem Bogen, der von den Stufen gebildet wurde, die in die darüberliegende Wohnung führten, stand weit offen.

Nikki gab ein Handzeichen und näherte sich der Eingangstür. Ihre Detectives folgten ihr und gaben ihr gleichzeitig Deckung. Raley behielt die hintere Flanke im Auge, und Ochoa überwachte den vorderen Bereich, während Heat die Hand auf ihre Sig legte und sich auf der anderen Seite der Tür positionierte. Als sie sicher sein konnte, dass alle bereit waren, rief sie in die Wohnung hinein: „NYPD, wenn da drinnen jemand ist, dann melden Sie sich."

Sie warteten und lauschten. Nichts.

Regelmäßiges Training und die Tatsache, dass sie schon so lange als Team zusammenarbeiteten, hatten diesen Teil zur Routine gemacht. Raley und Ochoa stellen Augenkontakt mit ihr her. Sie warteten, bis sie dreimal mit dem Kopf genickt hatte, zogen ihre Waffen und gingen hinter ihr in der Weaver-Haltung hinein.

Dicht gefolgt von Ochoa bewegte sich Heat schnell durch den kleinen Eingangsbereich in den Flur. Es ging darum, rasch vorzudringen und jeden Raum zu sichern. Dabei mussten sie einander absichern, ohne zu nah beieinander zu stehen. Raley blieb ein wenig zurück, um ihnen Rückendeckung zu geben.

Die erste Tür zu ihrer Rechten führte in ein elegant eingerichtetes Esszimmer. Heat stürmte mit Ochoa hinein und jeder übernahm eine Seite des Raums. Das Esszimmer war leer, aber ein totales Chaos. Kommoden und antike Truhen standen offen, und überall auf dem Parkettboden lag Besteck und zerbrochenes Porzellangeschirr, das aus den Schränken gezerrt und heruntergeworfen worden war.

Auf der anderen Seite des Flurs fanden sie das Wohnzimmer in einem ähnlichen Zustand vor. Umgeworfene Stühle lagen auf zerfetzten Bildbänden. Eine Schicht aus Kissenfüllung bedeckte zerbrochene Vasen und Tonschalen. Die Leinwände zerschnittener Ölgemälde hingen schlaff aus ihren Bilderrahmen. Ein Aschehaufen aus dem Kamin bedeckte die Feuerstelle und den davorliegenden Orientteppich, als ob ein Maulwurf versucht hätte, sich dort herauszugraben.

Im Gegensatz zum vorderen Bereich der Wohnung brannte im anliegenden Raum Licht. Von dort, wo sie stand, konnte Heat erkennen, dass es sich um ein Arbeitszimmer handelte. Sie signalisierte Raley, seine Position zu halten und ihnen Deckung zu geben, während sie und Ochoa sich einmal mehr zu beiden Seiten der Tür aufstellten. Auf ihr Nicken hin stürmten sie ins Arbeitszimmer.

Die tote Frau schien um die fünfzig zu sein und saß auf einem Stuhl vor dem Schreibtisch. Ihr Kopf war nach hinten geneigt, als ob sie in der Bewegung kurz vor einem gewaltigen Niesen verharrt wäre. Heat beschrieb mit ihrer linken Hand einen Kreis in der Luft, um ihren Partnern mitzuteilen, dass sie wachsam bleiben sollten, während sie sich einen Weg durch die Trümmer auf dem Fußboden des Arbeitszimmers in Richtung Schreibtisch bahnte, um Puls und Atmung der Frau zu überprüfen. Nach einem kurzen Moment zog sie die Hand vom kalten Fleisch der Leiche zurück, sah auf und schüttelte den Kopf.

Von der anderen Seite des Flurs erklang ein Geräusch.

Alle drei wirbelten gleichzeitig herum, als sie es hörten. Es klang wie ein Fuß, der auf zerbrochenes Glas trat. Die Tür zu dem Raum, aus dem es kam, war geschlossen, doch unter dem Türspalt schimmerte Licht durch. Heat malte sich im Kopf den wahrscheinlichen Grundriss des Hauses auf. Wenn das dort die Küche war, würde die Tür, die sie am hinteren Ende des Esszimmers gesehen hatte, ebenfalls dort hineinführen. Sie deutete auf Raley und signalisierte ihm, zu dieser Tür zu gehen und zu warten, bis sie loslegte. Dann zeigte sie auf ihre Uhr und fuhr mit der Hand über die Mitte, um klarzumachen, dass sie in einer halben Minute so weit sein würde. Er warf einen Blick auf sein Handgelenk, nickte und schlich davon.

Detective Ochoa war bereits auf einer Seite der Tür in Position gegangen. Sie übernahm die andere Seite und hielt ihre Armbanduhr hoch. Bei ihrem dritten Nicken, stürmten sie lautstark in den Raum. „NYPD! Keine Bewegung!"

Der Mann, der am Küchentisch saß, sah, wie drei Schusswaffen aus Richtung der beiden Türen auf ihn zielten, und riss kreischend die Hände hoch.

Als Nikki Heat ihn erkannte, rief sie: „Was zum Teufel soll das werden?"

Der Mann ließ langsam eine Hand sinken und zog sich die Ohrstöpsel aus den Ohren. Er schluckte hörbar und fragte: „Was?"

„Was zum Teufel machst du hier?"

„Ich warte auf euch, sagte Jameson Rook. Er sah etwas, das ihm nicht gefiel, auf ihren Gesichtern und fügte hinzu: „Ihr habt doch nicht etwa geglaubt, dass ich da drinnen bei ihr warte, oder?

ZWEI

Als die Detectives ihre Waffen in den Holstern verstauten, seufzte Rook erleichtert auf. „Mann, ich glaube, ihr habt mich gerade zehn Jahre meines Lebens gekostet."

„Sie haben Glück, dass Sie überhaupt noch leben, erwiderte Raley. „Warum haben Sie uns nicht geantwortet?

„Wir haben doch laut gerufen, um festzustellen, ob hier jemand ist", fügte Ochoa hinzu.

Rook hielt einfach nur sein iPhone hoch. „Digital nachbearbeitete Lieder der Beatles. Ich musste mich irgendwie von der L-e-i-c-h-e ablenken. Er verzog das Gesicht und deutete in den Nebenraum. „Allerdings musste ich feststellen, dass ‚A Day in the Life‘ nicht gerade die erbaulichste Ablenkung darstellt. Sie sind am Ende des Lieds hier eingefallen, genau an der Stelle, als dieser donnernde Schlag auf das Klavier kommt. Ernsthaft. Er wandte sich an Nikki und lächelte bedeutungsvoll. „Das nenn ich mal Timing, was?"

Heat versuchte, den Unterton zu ignorieren, der in ihren Ohren alles andere als subtil klang. Vielleicht reagierte sie aber auch nur sensibler darauf. Als sie einen Blick zu Roach warf, um ihre Reaktionen festzustellen, konnte sie keine entdecken. Sie fragte sich, ob die Dinge für sie schlimmer standen, als sie gedacht hatte, oder ob es einfach nur der Schock war, Rook ausgerechnet hier anzutreffen. Nikki war schon zuvor ehemaligen Liebhabern über den Weg gelaufen, wer war das nicht? Doch normalerweise passierte so etwas in einem Starbucks oder im Kino – nicht am Tatort eines Mordes. Eines war sicher: Dies war eine unwillkommene Ablenkung von ihrer Arbeit, etwas, das verdrängt werden musste. „Roach, sagte sie in professionellem Tonfall, „Sie beide überprüfen den Rest des Gebäudes.

„Oh, hier ist niemand. Ich habe bereits nachgesehen. Rook hob beide Hände mit den Handflächen nach oben. „Aber ich habe nichts angefasst. Ich schwöre.

„Überprüfen Sie es trotzdem", lautete Nikkis Erwiderung darauf, und Roach machten sich auf, um die verbliebenen Räume zu durchsuchen.

Sobald sie allein waren, sagte er: „Schön, dich wiederzusehen, Nikki. Und dann ließ er wieder dieses verdammte Lächeln aufblitzen. „Oh, und danke, dass du mich nicht erschossen hast.

„Was machst du hier, Rook?" Sie bemühte sich, jeglichen Hinweis auf die Verspieltheit, die sie normalerweise mitschwingen ließ, wenn sie seinen Nachnamen aussprach, aus ihrer Stimme herauszuhalten. Dieser Kerl brauchte eine eindeutige Botschaft.

„Wie ich schon sagte: Ich habe auf euch gewartet. Ich war derjenige, der die Leiche gemeldet hat."

„Darauf will ich gar nicht hinaus. Lass mich die gleiche Frage auf andere Weise stellen: Warum befindest du dich überhaupt an diesem Tatort?"

„Ich kannte das Opfer."

„Wer ist sie?" Nach all den Jahren beim Morddezernat fiel es Nikki immer noch schwer, die Vergangenheitsform zu benutzen, wenn sie über ein Opfer sprach. Zumindest so kurz nachdem es entdeckt wurde.

„Cassidy Towne."

Heat konnte nicht anders. Sie drehte sich halb herum, um einen Blick in das Arbeitszimmer zu werfen, doch von ihrem momentanen Standort aus konnte sie das Opfer nicht sehen. Sie erkannte nur die überall verteilten Büromaterialien. „Die Klatschkolumnistin?"

Er nickte bestätigend. „Die Kreissäge höchstpersönlich."

Sofort fing sie an zu berechnen, wie sehr der Mord an der mächtigsten Ikone des New York Ledgers in ihrer eigenen Wohnung die Brisanz dieses Falls steigern würde. Immerhin war Cassidy Townes Kolumne für die meisten New Yorker das Erste, was sie morgens lasen. Als Raley und Ochoa zurückkehrten und die Wohnung für gesichert erklärten, sagte sie: „Ochoa, Sie kontaktieren besser die Gerichtsmediziner. Informieren Sie sie darüber, dass wir es hier mit dem Mord an einer in der Öffentlichkeit stehenden Person zu tun haben. Raley, Sie rufen Captain Montrose an, damit er weiß, dass es um Cassidy Towne vom Ledger geht, und ihn diese Information nicht aus heiterem Himmel erwischt. Und fragen Sie, ob er der Spurensicherung ein wenig Dampf machen und außerdem ein paar zusätzliche Officers herschicken kann, und zwar umgehend." Heat konnte sich nur zu gut vorstellen, wie sich der ruhige, ins goldene Licht der aufgehenden Sonne getauchte Wohnblock, den sie noch vor ein paar Minuten bewundert hatte, schon bald in ein Straßenfest für die Medien verwandeln würde.

Sobald Roach die Küche wieder verlassen hatten, stand Rook auf und trat einen Schritt auf Nikki zu. „Ernsthaft. Ich habe dich vermisst."

Sollte seine Annäherung dazu dienen, auch die mentale Distanz zwischen ihnen zu verringern, hatte sie ebenfalls ein paar nonverbale Hinweise, die sie ihm mitteilen wollte. Detective Heat wandte ihm den Rücken zu, zog ihren Notizblock und einen Stift hervor und schlug eine leere Seite auf. Doch sie kannte sich selbst gut genug, um zu wissen, dass die kühle Botschaft der Ablehnung, die sie vermitteln wollte, gleichermaßen ihm wie ihr selbst galt. „Um wie viel Uhr hast du die Leiche entdeckt?"

„Ungefähr um halb sieben. Hör zu, Nikki …"

„Wie nah an halb sieben? Kannst du die Uhrzeit genauer eingrenzen?"

„Ich kam genau um halb sieben hier an. Hast du irgendwelche von meinen E-Mails erhalten?"

„Du kamst hier an. Meinst du damit, dass du in den Raum kamst und sie fandest, oder meinst du draußen vor dem Haus?"

„Draußen."

„Und wie bis du reingekommen?"

„Die Tür war offen. Genau so wie ihr sie vorgefunden habt."

„Also bist du einfach reingegangen?"

„Nein. Ich habe angeklopft. Dann habe ich gerufen. Ich sah das Durcheinander am Ende des Flurs und ging hinein, um zu sehen, ob alles in Ordnung war. Ich dachte, dass vielleicht ein Einbrecher hier gewesen war."

„Kam dir irgendwann der Gedanke, dass sich noch jemand anders in der Wohnung aufhalten könnte?"

„Es war ruhig. Also ging ich hinein."

„Das war mutig."

„Ich habe meine Momente, wie du dich vielleicht erinnerst."

Nikki bemühte sich, so auszusehen, als würde sie sich auf ihre Notizen konzentrieren, doch in Wahrheit ließ sie den Abend im Flur des Guilfords im vergangenen Sommer noch einmal ablaufen, als Noah Paxton Rook als menschlichen Schutzschild benutzte. Obwohl ihm eine Waffe an den Hinterkopf gehalten wurde, hatte Rook sich mit voller Wucht gegen Paxton geworfen, um Heat ein freies Schussfeld zu verschaffen. Sie schaute auf und sagte: „Wo war sie, als du sie gefunden hast?"

„Genau da, wo sie jetzt ist."

„Du hast sie nicht bewegt?"

„Nein."

„Woher wusstest du dann, dass sie tot ist?"

„Ich …" Er zögerte und fuhr dann

Rezensionen für Castle 2

[mountie9_1 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Mini Book Review: I have to read these since I am a huge Castle fan, I just can't help myself. I love the fact that they have a picture of Nathan Fillion on the back cover as the author, makes me giggle. I know they are gimmicky and the writing not the best, but I still really enjoy them. This story was no exception. It's fast paced and filled with fun TV style dialogue. The characters are loosely based on the actual characters on the show which makes it lots of fun. Also some of the plot is taken from various episodes of the show and it appeals to my nerdy humour to figure out which one. My only complaint no naughty scenes between Rook and Nikki, that was hilarious to read in the first installment. A perfect book for a day at the beach and a must have for fans of Castle. I have the first book in paperback and will be buying this one as well when it comes out in that format. Hopefully one day I will be able to get Nathan Fillion to sign my copies, and I am still dying to know who ACTUALLY writes them.3.5 Dewey'sI borrowed this from Natasha and didn't have to review (But I will be buying my own copy when it comes out in paperback)

[meggo_2 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Richard Castle books are not the most layered of mysteries, but they are frankly enjoyable to read with the subtext of the companion television series in the back of your mind. Not for serious mystery fans, but fun for Castle fans.

[jellyn_7 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

Well, this is a weird book. It's the second book written by Richard Castle, who is a fictional character on the TV show "Castle". Like the first, it's about characters who are very similar, though not identical, to the characters on the show.In this one, a gossip writer has been killed, and Nikki Heat is struggling with her own brush with fame as a result of Jameson Rook's article about her.I'm not a fan of the writing style. There are words that trip me up. There are acronyms that aren't explained. There are metaphorical verbs 'goose', 'clotheslined', 'weather vaned'. And just weird things, like her mouth turning into an upside down U. And while I'm all for doors 'irising open', at least that's something I understand and can visualize. Without having to conjure up roosters whirling about on top of a barn.The action scenes bore me to tears. Well, not to actual tears. They bore me into skipping ahead.While I did enjoy this book a little more than the first one, it had some new flaws that the first one didn't. Or that I didn't notice the first time. Everyone is obsessed with irony in this one. Everything that happens turns out to be ironic in some fashion.But, again, the writer's mother only makes a brief appearance and could've easily been left out entirely.And like with other mysteries I've read, there are way too many characters. And it's a sort of knowledge of and view of characters that I don't particularly enjoy. Maybe I need to reread Sherlock Holmes to figure out why I do like reading those, but don't like reading most mysteries.And a final note, about something in the acknowledgements. Dear California writers, when your characters are from the NYC area, they are less likely to refer to Disneyland in a joke than they are to use Disneyworld or some other, more local amusement park.

[yukon92 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

good book - but too violent for my taste! Liked the first book in the series better!

[phoebesmum · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Beyond meta, this one: 'Castle' is, of course, a TV show about a crime fiction writer, Richard Castle, played by the lovely Nathan Fillion, who, for various flimsy and unconvincing reasons, is permitted to ride alone with New York detective Kate Beckett in order to research his writing. Beckett inspires a character, also a New York detective, named Nikki Heat; and this is, purportedly, one of the books inspired by the collaboration.My head, just for one, is hurting rather badly about now.Anyway, all that notwithstanding, this is a perfectly decent police procedural mystery, with a good plot and enough twists to keep the reader entertained. It’s a step or two up from an episode of ‘Castle’ – necessarily having to be a little more complex just for reasons of length, if nothing else. It’s even fairly well-written, although the author (we will assume not Castle, and not Nathan Fillion either) has a bit of a problem with descriptives, and Nikki Heat is ‘Heat’, ‘Nikki’, ‘Detective Heat’, ‘Detective Nikki Heat’ and ‘the detective’, if not all on one page then certainly all in quite short order.The supporting characters from 'Castle' are mainly present, and only very thinly disguised, including Castle’s mother. We’ve lost his daughter, but gained an additional female detective. Castle himself is represented by journalist Jameson Rook – ohhhh, Rook, I see what they did there – whose excuse for tagging along after Nikki Heat is even less convincing than Castle’s. Castle the character, that is. Not Castle the writer. Who doesn’t exist.Ummmm …Incidentally, if any of these characters did exist (which, we have established: no), I can’t think that Kate Beckett would be very pleased with Castle at his giving Nikki Heat a murdered mother, since that’s something she’s tried to keep private throughout the show. But then, Castle often needs a smack. If he weren’t the lovely Nathan Fillion, he would undoubtedly get a lot more than he does.

[lehack · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

This is the second book in the Nikki Heat series. The books are the tie in to the ABCtv show, "Castle", being written by the main character, Richard Castle. The Nikki Heat books are inspired by the TV characters, Kate Beckett (Nikki Heat, and Richard Castle (Jameson Rook). A celebrity gossip columnist, Cassidy Towne, is found murdered in her home. When the detectives arrive, they also find Jameson Rook sitting there waiting for them. He was shadowing Towne for a magazine article. Towne was writing a book that someone doesn't want published. These novels don't pretend to be anything more than they are, enjoyable reading about familiar characters. If you enjoy "Castle", you will enjoy the books.

[mvshamrock · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Fun for Castle Fans!

[cenneidigh · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

This is like an episode of the TV show, this one seemed like a very long episode. It was funny and the relationships are worth reading the book for. Fun, witty, mystery and suspense all in one package with characters you already know.

[riverwillow · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Much better than the first book. The characters are more three dimensional than they were in the first book. Aspects of the plot have been pulled from episodes of the TV series to aid the conceit that Richard Castle is inspired by his experiences on his ride-along with Beckett, which add the fun for a fan of the series. A fun enjoyable read.

[kayceel_4 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Clever, fun, exciting, and sexy, just like the TV show that inspired

[samjehanzeb · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Naked Heat (In der Hitze der Nacht) ist wieder eine kurzweilige Lektüre, die Serienfans zum Schmunzeln bringt. Anders als im ersten Buch zeigt dieser zweite Teil mehr Romancharakter und wirkt weniger wie eine Serienepisode. Die Anzahl der Figuren ist dabei beachtlich doch immerhin, man kann sie sich leicht merken. Nicht so einfach dagegen empfand ich die zahlreichen Abkürzungen des amerikanischen Ermittleralltags, die mir in Heat Wave (Hitzewelle) nicht derart häufig aufgefallen sind und öfter einmal zu Fragezeichen vor dem geistigen Auge führten. Ab einem gewissen Punkt ist dann auch leicht zu erahnen wer dieses mal der Täter ist, da sich das Schema aus dem ersten Buch etwas wiederholt.Davon einmal abgesehen macht die Erzählung aber wieder fast soviel Spaß wie die Fernsehserie selbst und die vielen Überschneidungen sorgen regelmäßig für fröhlich zuckende Mundwinkel. Vor allem die deutlich fortgeschrittenere Beziehung zwischen Nikki und Jameson gewinnt eine humorvolle Steigerung, wenn man zeitgleich die Ereignisse der ersten und zweiten Staffel von Castle verfolgt und sich überlegt, was wohl in Becketts Kopf vorgeht, während sie Castles Phantasien verfolgt. Ohne diese Verwicklung von Fanfiction und Serie macht das Buch wahrscheinlich nicht so viel Spaß, aber wie schon zuvor erwähnt, bietet die Kombination einen hohen Unterhaltungsfaktor.

[dcarlin-1 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

Fans of the TV series Castle will enjoy this book. It runs closely to the TV series with the exception of the characters’ names which are all fictitious anyway.

Writing a review about a work of fiction written by a fictitious author is weird; but it is worth a read.

[seekingflight · Bewertung: 2 von 5 Sternen]

Although I enjoy this tv series (and its characters) for light and fluffy viewing, and there are some laughs in this book because of this context, overall I found it hard going and sometimes even tedious.

[cyderry · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

For those readers that follow the TV program CASTLE, reading the books that are "written" by its character Richard Castle are entertaining throughout. This second book written by Castle definitely utilizes the characters from the original but also blend in a bit of Beckett and Castle too. The reader is gratified by the emotional relationship development which viewers can only see and desire.Nikki and Rook come back together at the crime scene - Cassidy Towne, gossip columnist has been murdered and throughout their investigation not only are they both endangered physically but their emotions are at risk.This book was completely fun and entertaining. Certainly hope that there will be another!

[nnschiller · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

I read the first Castle novel on the beach a couple of years ago. I don't remember much about it other than it seemed to be an ideal beach read. It had a funny media-tie in, didn't stress my grey cells, and kept the pages turning.

This one seemed much better. I don't read a lot of mysteries, so I'm not up with the tropes and standards in the genre, but as a casual read between professional development titles, this was entertaining and funny. All the self-referential loops and connections between the author character who was written by a character portrayed by an actor and penned by a ghost-writer was also entertaining and they didn't drop the ball on keeping the references from breaking the fourth wall. Worth picking up of you are a fan of the series or stuck in an airport.

[askum_1 · Bewertung: 2 von 5 Sternen]

I had a hard time reading this book because it kept making me want to go to sleep, it just didn't catch my attention but neither did the show.

[steve12553 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Interesting detective thriller purported to be written by the fictional character Richard Castle. Characters in the book loosely resemble the TV characters that they are based on. Maybe a bit less cute than the Castle TV show which definitely makes it a bit more fun.

[bettesbooks · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

I bought this because I like the Castle tv series and wanted to see the book that began it all. Let me say, I think the TV series far surpasses the voices in my head. The dialogue is flat and uneven

[dk_phoenix_1 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

If you're not a fan of the TV show Castle, this book isn't going to do anything for you... in fact, you'll probably pick it up, read five pages, and wonder "what the heck is this garbage?" and throw it away. On the other hand, if you love the show and the characters, you'll likely adore the book (especially if you've already read Heat Wave). High literature it's not -- rather, it reads like a series of inside-jokes for those who are familiar with Castle, Beckett, and the rest of the 9th Precinct. You'll also recognize elements from various episodes woven into the storyline, which makes the book feel even more like "Castle" wrote it... since he's supposed to be shadowing Beckett for inspiration for his novels. And that's exactly what we get! The story itself is entertaining enough -- a tabloid reporter is murdered to cover up the secrets she knows -- and the cast of suspects is wide and I'd argue further-reaching than we get in a 60-minute TV episode. Police procedure seems a little more true-to-life, and of course, there are more romantic elements (continuing the setup in Heat Wave). Overall, a whole lot of fun for fans of the series, but very little to hold anyone not already familiar with the cast of characters and personality of "the writer."

[daniexj · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

This is the second book in what I assume will be a series of them (as long as the TV show stays on the air). In this one Jameson Rook (the Mary Sue of Richard Castle, who's played by Nathan Fillion on TV) is found in the same apartment as one of Nikki Heat's dead body's. (Nikki Heat is the character based on Kate Beckett who's played by Stana Katic on the TV show). The body is of a famous gossip columnist. The story that unfolds is one that revolves around celebrity.Just like the previous Nikki Heat book the one big stumbling block for me was that if 'Rick Castle' is really such a great author with all those Derrick Storm books then why on Earth would he write such a thinly veiled series like the Nikki Heat one?Still, even though it had the same problems as 'Heat Wave' it was a better written book in a lot of ways. And, of course it was fun to be reading along and be able to think back to where all the different scenes happened during the show and how they were changed. If they had removed the Nikki/Jameson relationship stuff it might have even been four stars instead of three.

[ethel55_1 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Great tie-in for any fan of the tv show Castle. The mystery seems a little less clunky than the first novel. This time, a celebrity death seems right up Rook and Heat's alley.

[pixiestyx77 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Fun & fast read.

[brooke2424 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

A fun read for a true Castle fan. The 4 stars are just for the fun idea.

[thebignerd · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

As with the first book, this next installment in the Nikki Heat series reads very much like a Castle episode. The relationship between the characters is so tangible and easy to relate to. The mystery in this book dragged a bit more than in the first book, but the action and plot twists kept me wanting more.There were a good handful of moments that had me rolling around in my chair flailing because I was picturing Kate Beckett and Richard Castle.What I love most about this book (and series, aside from the fact that I love the TV show Castle) is that it’s a quick and entertaining mystery read. It contains plot twists, dramatic scenes and a healthy dose of tantalizing romance. And of course plenty of cop humor. If you’re looking for a good and entertaining mystery to read on a gloomy or snowy day this series has the books for you. With these books it is so easy to fall into the captivating New York homicide scene that is dominated by Nikki Heat and the police in the 20th precinct.

[thebentley · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Let's face it, the Richard Castle books are a gimmick--a tie-in for television fans who just can't immerse themselves enough in the Castle experience. That said, whoever the "real" Rick Castle is--the ghostwriter pulling off the hoax--he (or she) is no slouch. For that reason, it's actually hard to believe it's NOT one of the frequently guest-starring famous mystery writers from the series--someone like Michael Connelly. There's nothing life-changing here, but Naked Heat is a very enjoyable whodunit--well-paced, charming, and complicated in all the right ways. I am a fan of the series, and I actually read the book on a lark, not expecting to like it, but I finished it confident that you wouldn't have to be a fan of the series to enjoy the book. (Although I imagine that most people who WOULD enjoy the book are already fans of the series, unless they don't have a television or live in a country where it isn't broadcast.) If you ARE a fan of the series, of course, the whole conceit of the book is pure fun, but be forewarned, you're likely to get a little bit of vertigo--these characters are transparently based on the characters from the television show, but much like characters based on real people, they AREN'T the characters from the television show. That's part of the fun, of course, but it's also a little disorienting. Altogether, not a bad beach/airplane book at all.

[jemerritt · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Naked Heat – The second book in Richard Castle’s series based on the NYPD detective Kate Beckett was as good if not better than the first.Nikki Heat and Jameson Rook are back together again, only this time their heated awareness has progressed to a much deeper level. Sexual tension zings between them like lightening, snapping and crackling.Cassidy Towne, a barracuda gossip columnist who is known for going for the jugular and not sparing any details is found dead with Rook standing over the body, well almost.Rook’s next article featuring Cassidy Towne draws not only a request by the police for help but draws the killer as well. Did Rook know what Cassidy Towne was about to reveal in her new tell-all sensational book? Could Rook’s inside knowledge with the dead columnist make him a potential target?There are lots of rich and powerful people in New York City, not to mention famous and whether they admit it or not, everyone has secrets.Naked Heat is an entertaining book. The twists and turns of the plot line are intriguing and the characters are just as enjoyable as in Heat Wave.This time around the story will keep you ‘tied to your seat’ and leaving ‘no earth unturned.’

[aharey · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

I really liked this book- better than the first in the series. I can still picture the "real" characters from the TV show. It's a great tie-in to a great show, while also being a good read.

[bookaddictdiary · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

After the success of Heat Wave, the first tie-in novel to ABC's hit mystery/police procedural/comedy Castle (yeah, it even made the New York Times' Bestsellers List), ABC is continuing the adventures of Detective Nicki Heat and reporter Jameson Rook in Naked Heat. Not only does it have an already built-in fan base, but the entire show serves as essentially "free" advertising. Even better, in the Castle episode that aired the day before the book came out (the typically Monday time slot), the writers threw in a casual conversation between characters where they just happened to mentioned that Castle's new book is "coming out tomorrow -the actual release date of Naked Heat.In Naked Heat, reporter Jameson Rook's juicy piece on Nicki Heat has just hit stands. Though his summer ride-along is over, Jameson is eager to get back on Detective Heat's case. Though Heat would rather avoid her former lover, and the emotional baggage that comes with him, she crosses paths with Jameson while investigating the murder of famous New York gossip columnist Cassidy Towne. As the mystery unfolds, the relationship between Jameson and Nicki heats up.Much better than Heat Wave, Naked Heat reads like an expanded episode of the show, except that Nicki is a romanticized version of Beckett that is probably drawn from Castle's fantasies about the detective. Even though one of the show's writers probably didn't ghost write this book, the characters' dialog is dead on. I could even hear Castle and Beckett talking in my head. The cast of suspects feels like something out of an episode of the show and while the mystery is somewhat predictable, its obviously drawn from the show.Though its not great literature (more in the vein of James Patterson), Naked Heat is a fun mystery that's great for Castle fans.

[jenson_aka_dl · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Columnist Jamieson Rook and detective Nikki Heat team up again to solve the murder of a well known but not well liked gossip columnist.There were certainly many takes on second season eps in this book including the discomfort between "Roach", Heat and Rook due to his story. I found this back and forth with the storylines between what was happening on the show and what was happening in the book fun albeit confusing since I was reading and watching them simultaneously. At the same time I did have a little bit of a hard time sticking with the story. Maybe because I'm not a murder/mystery lover generally speaking or maybe just because of the writing, I would be hesitant to make a definite determination. I will say that I didn't guess the "who-dun-it" ahead of time and did find the conclusion satisfying. However, my favorite part was the dedication at the end which made me giggle.This is a really great tv tie-in and if you enjoy the "Castle" series I'd certainly recommend these two.

[infjsarah · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

An enjoyable light read. A novel version of the show Castle but I like Castle so not a problem. Lots of possible suspects and motives so not an easy mystery to solve which I like.My only complaint is the nickname of Roach for the 2 male detectives - Yuch, it just seems a lazy shortcut and it jarred with me. Maybe I just don't like roaches!