Die berühmtesten Seeräuber der Geschichte: Piratenwissenschaften, #8

Von Vincent Gildemar

Das Wort "Pirat" hat seinen Ursprung im alten Griechenland. Die Wörter, die eine gemeinsame Wurzel mit ihm haben, bedeuten: auf die Probe stellen, erleben, versuchen, ein gefährliches Unternehmen unternehmen; angreifen, kämpfen; in Versuchung geführt werden. In der Tat zog der Piratenhandel Glückssucher an, die bereit waren, sich schwierigen Prüfungen zu unterziehen, anzugreifen, zu kämpfen und gefährliche Unternehmungen zu unternehmen. Natürlich wurden diese Menschen durch die Möglichkeit reicher Beute angelockt. 
  Das Bild des Piraten fand seinen Weg in die Abenteuerliteratur und dann ins Kino und Computerspiele. Räuberische Matrosen, Flipper, Freibeuter, Wikinger, Privateers, Korsaren und andere "Glücksritter" (denen es nicht immer wohlgesonnen war) wurden manchmal bewundert, häufiger aber wurden Horrorgeschichten über sie erzählt...
  Das nächste Buch der Reihe "Piratenwissenschaften" erzählt von den berühmtesten Seeräubern.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Vincent Gildemar
• Erscheinungsdatum: 1. Juli 2023
• ISBN: 9798223799764

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Königin der Piraten

Grace O'Malley ist ihr Name,

Sie schlägt nachts zu -

Unzählige grausame, blutdürstige Männer

Auf ihr Kommando

Wäre ich nicht nach Asien gereist

Ich würde Irland selbst reparieren

Das Piratenkönigin-Musical

Königin Teuta regierte in Illyrien, nachdem ihr Mann, König Agron, 230 v. Chr. in einer Schlacht gefallen war (nach einer anderen Version starb er, während er seinen Sieg bei einem Festmahl feierte).

Illyrien liegt an der Nordostküste des Adriatischen Meeres. Es gibt viele Buchten, Meeresarme und Inseln, die sich hervorragend als Zufluchtsort für Piraten eignen. Das bergige Gelände, das sich nicht für die Landwirtschaft eignet, zwang die lokale Bevölkerung zum Seeraub: Seit Tausenden von Jahren wurden hier Bäume und Vieh abgeholzt, was zu Bodenerosion und Verarmung des Bodens führte.

Die Bevölkerung wuchs, und immer mehr kräftige junge Männer wurden zu Seeräubern. Sie schlossen sich zu Flotten zusammen, die in der Adria und in der Straße von Otranto mit Zugang zum Ionischen Meer segelten. Dadurch wurde der römische Handel im gesamten östlichen Mittelmeerraum erheblich behindert. Offenbar teilten die Piraten ihre Beute mit Teuta und genossen ihre Gunst (viele Jahrhunderte später sollte dies die Haltung von Königin Elisabeth von England gegenüber ihren Piraten sein). Dies war keine schlechte Hilfe für die Staatskasse.

Obwohl einige illyrische Stämme zersplittert waren, begann Agron, sie zu einem einzigen Staat mit Skodry (heute Skutari) als Zentrum zu vereinen. Teuta dehnte sein Herrschaftsgebiet weiter aus und fühlte sich als Herrin der Adria. Die Hauptflottille von Teuta bestand aus hundert Schiffen und etwa fünftausend Mann unter dem Kommando von Scerdileid. Die Illyrer eroberten die Insel Kerkyra (Korfu), ein wichtiges Handelszentrum an der Straße von Otranto.

Der römische Senat entsandte 230 v. Chr. zwei Botschafter, um mit Teuta zu verhandeln. Die Königinwitwe (oder vielmehr die Regentin unter dem jungen König) hörte ihnen arrogant zu und versprach, dass ihre Flotte keine römischen Schiffe angreifen würde, obwohl sie kein Recht hatte, sich in die Seefahrt ihrer anderen Untertanen einzumischen.

Auf dem Rückweg wurde das Schiff der römischen Senatoren von illyrischen Piraten überfallen (wahrscheinlich nicht ohne Wissen der Königin). Ein Senator wurde getötet. Die Römer hatten mehr als genug Gründe und Anlässe, Feindseligkeiten gegen Illyrien zu führen. Sie schickten eine Kriegsflotte von 200 Schiffen mit zwanzigtausend Infanteristen und zweihundert Reitern an seine Küste. Die römische Flotte steuerte zunächst die Stadt Corcyra auf der gleichnamigen Insel an. Der Anführer der örtlichen Garnison, Demetrius von Pharos, einer der staatlichen Piraten von Teuta, ergab sich kampflos.

Die Römer setzten auf das Festland über. Ihre perfekt organisierte Armee brachte mühelos Ordnung in die Küstenregion Illyriens und besiegte mit Hilfe ihrer Flotte die wichtigsten Piratenstützpunkte Illyriens. Teuta kapitulierte und wurde abgedankt. Die Illyrer hörten jedoch nicht auf zu piraten und machten diese Tätigkeit zu einem Privatunternehmen.

...Scerdileid soll der Bruder von König Agron, dem König von Illyrien, gewesen sein. Seine adlige Herkunft hinderte ihn nicht daran, sich an der Piraterie in Form von Erpressung zu beteiligen: einer Steuer für Kaufleute. Daher zogen es die Handelsschiffe vor, nicht in die Gewässer einzufahren, in denen Skerdileids Flotte unterwegs war.

Mangels Beute zog er mit seinen Piraten nach Süden und griff die Hauptstadt von Epirus, Phenik, an. Das Ergebnis des Überfalls war nicht nur wirtschaftlich (Plünderung), sondern auch politisch: Teuta annektierte einen Teil des Epirus.

Nachdem die Königin der Piraten ins Exil gegangen war, wurde Scerdileid einer der Herrscher von Illyrien. Er hat die Römer nicht daran gehindert, Teuta zu stürzen. Er war (wie fast alle Piraten) politisch uninteressiert und verbündete sich gerne mit seinen letzten Feinden oder plünderte auf See.

Im Jahr 220 v. Chr. brach Skerdileid mit 40 Kriegsschiffen mit einer Flottille des Demetrius von Pharos auf, um griechische Küstenstädte, vor allem auf den Inseln, zu plündern. Die Fragmente des Reiches Alexanders des Großen auf dem Balkan und dem Peloponnes blieben zersplittert, waren oft untereinander zerstritten und stellten sich auf die Seite des einen oder anderen großen Staates.

Skerdileid nutzte dies aus und schloss sich mit einigen einheimischen ätholischen Piraten zusammen (die Ätolier waren zu dieser Zeit mit Makedonien verfeindet). Nach mehreren erfolgreichen Raubzügen stellte sich heraus, dass die ätholischen Piraten den Löwenanteil der Beute an sich rissen. Scerdileid wechselte gegen eine jährliche Gebühr von 20 Talenten auf die Seite des jungen Philipp V. von Mazedonien.

Im Jahr 219 v. Chr. besiegten die Römer die Flotte des Demetrius, der seinen Besitz erweitern wollte, und zwangen ihn, nach Makedonien zu fliehen. Scerdileid wurde zum alleinigen Herrscher von Illyrien. Aufgrund der Unruhen in verschiedenen Teilen des Landes war es für ihn schwierig, die Macht zu behalten. Er musste die Interessen Roms und Mazedoniens unter einen Hut bringen, was fast unmöglich war. Philipp V. stellte nur 15 seiner Schiffe zur Verfügung. Der König von Mazedonien wollte ihm kein Geld zahlen. Der Vertrag zwischen ihnen wurde aufgelöst.

Scerdileidus, der zu Rom übergelaufen war, plünderte die Besitztümer Makedoniens. Zu dieser Zeit besiegte Hannibal nach mehreren Siegen über die Römer deren überlegene Streitkräfte bei Cannes und bedrohte die Stadt Rom. Philipp V. von Makedonien schloss 215 v. Chr. ein Militärbündnis mit Hannibal und bereitete die Invasion Illyriens vor, indem er Scerdileid stürzte.

Die Situation änderte sich jedoch dramatisch, nachdem die Römer Hannibals Armee mit kleinen Angriffen zermürbt hatten und eine Pestepidemie in Sizilien Tausende von Karthagern das Leben kostete. Der römische Sieg im Zweiten Punischen Krieg machte Scerdileidus zum König von Illyrien.

Räuber und Opfer

Dikearchos stammte aus Ätolien (Mittelgriechenland) und wählte früh den Beruf des Seeräubers.

Als Philipp V. von Makedonien am Ende des dritten Jahrhunderts vom Ruhm Alexanders des Großen träumte und begann, sein Herrschaftsgebiet zu erweitern, nutzte er Piraten aktiv zu seinem Vorteil. Zu den Anführern der Seeräuber gehörte der Grieche Dicearchus.

Eine Allianz ätholischer Stämme versuchte, ihre Unabhängigkeit zu bewahren und stellte sich gegen Makedonien. Aber solche politischen Spielchen waren den Piraten ziemlich egal.

Für sie, wie für alle Räuber, standen die wirtschaftlichen Interessen, der Profit, an erster Stelle. Aus diesem Grund nahm der Ätolier Dicearchus, der über eine kleine Piratenflotte verfügte, das Angebot Philipps V. von Makedonien an und trat in dessen Dienste.

Nachdem er vom König zwei Dutzend Schiffe erhalten hatte, brach Dikearchos zu seinen üblichen Fangexpeditionen zu den Inseln des Ägäischen Meeres auf. Seine Flottille agierte mit Entschlossenheit und Grausamkeit und versetzte die Bewohner der Inseln in Angst und Schrecken. Der durch die Piraten gewonnene Reichtum half Philipp V. von Makedonien, die Armee zu verstärken, neue Schiffe zu kaufen und zu bauen und die Piratenflotte des Dicearchus aufzufüllen.

Es wurde ein System mit einer Rückkopplungsschleife geschaffen. Je größer die Beute der Piraten war, je stärker und zahlreicher sie wurden, desto erfolgreicher wurden sie beim Raub von Handelsschiffen. Das bedeutete, dass immer weniger Händler das Risiko eingingen, aufs Meer hinauszufahren. Die Piraten untergruben den Handelsaustausch in der gesamten Region, so dass ihre Beute immer geringer wurde.

In der Ökologie entspricht dies der Raubtier-Beute-Beziehung. Etwas Ähnliches ist typisch für die Haltung von Piraten und Seehändlern sowie von Raubtierstaaten gegenüber ihren Opfern.

In der Zwischenzeit wurde Karthago trotz Hannibals militärischem Talent im Zweiten Punischen Krieg besiegt. Nun war es an der Zeit, dass ein stärkeres Rom der Situation im östlichen Mittelmeerraum besondere Aufmerksamkeit schenkte. Mit römischer Beteiligung besiegte die gemeinsame Flotte von Rhodos und Pergamon 2001 v. Chr. die Flotte Philipps V. von Makedonien, woraufhin römische Truppen in Makedonien einmarschierten.

Dicearchus musste das Ägäische Meer verlassen, wo eine Jagd auf Piraten begonnen hatte. Er trat in den Dienst des ägyptischen Herrschers Ptolemaios. Im Jahr 196 v. Chr. schloss er sich einer Gruppe griechischer Söldner an, die sich gegen Ptolemaios verschworen hatten.

Die Aktion scheiterte, die Verschwörer wurden hingerichtet, und Dickarch wurde zunächst brutal gefoltert, da man ihn für einen Verräter hielt, der einen leichten Tod nicht verdient hatte.

...Dem römischen Historiker Plutarch zufolge wurden die Piraten seit der Zeit des Königs Mithridates von Pontus selbstbewusst und trotzig. Als die Römer untereinander Bürgerkriege führten, verwüsteten die Piraten Inseln und Küstenstädte.

Am kühnsten waren die kilikischen Seeräuber (Südostküste Kleinasiens). Sie zeichneten sich durch die hervorragende Ausbildung der Seeleute, die Geschicklichkeit ihrer Steuermänner und die Schnelligkeit und Leichtigkeit ihrer Schiffe aus, die speziell für diesen Handel entwickelt wurden.

Der berühmteste Anführer der kilikischen Piraten war Seleukos (erstes Jahrhundert v. Chr.). Er könnte der königlichen Familie des Seleukos angehört haben, Nachkommen des berühmten Feldherrn, der an den Feldzügen Alexanders des Großen teilnahm. Auf jeden Fall wurde der Piratenführer Seleukos schnell reich und lebte, wenn man so will, wie ein König.

Das ist der Brauch aller Räuber, zu Lande und zu Wasser. Sie können über Nacht reich werden, aber genauso schnell alles verlieren, einschließlich ihres eigenen gewalttätigen Kopfes.

Der abscheuliche Luxus der Piraten, schrieb Plutarch, erregte eher Abscheu als Entsetzen über sie. Die Piraten, schrieb Plutarch, zeigten die vergoldeten Heckmasten, die purpurnen Vorhänge und die mit Silber beschlagenen Ruder, als wollten sie ihre Opfer verhöhnen und sich ihrer Grausamkeiten rühmen.

Trinkgelage mit Musik und Gesang an allen Ufern, die Gefangennahme hoher Beamter, die Entschädigungszahlungen, die den eroberten Städten auferlegt wurden - all das war für die römische Herrschaft eine Peinlichkeit. Die Zahl der Raubschiffe überstieg tausend, und den Piraten gelang es, bis zu vierhundert Städte zu erobern. Sie plünderten viele bisher unantastbare Heiligtümer... Die Piraten selbst praktizierten einige Mysterien auf dem Berg Olympus.

Damals fuhren die Handelsschiffe vorzugsweise an der Küste entlang und wagten sich nur selten auf die hohe See. Die übliche Taktik für Raubüberfälle war daher einfach. Beobachter von hoch oben an der Küste oder von speziellen Türmen aus sahen sich um. Wenn sie ihre Beute sahen, gaben sie ein Zeichen (kommt daher nicht der Code für nautische Gesten?).

Die Schiffe der Piraten befanden sich dann auf dem Deck des Castellum, eines hohen Aufbaus auf ihrem Schiff. Die Piraten konnten vom Castellum, einem hohen Aufsatz auf ihrem Schiff, auf das Deck springen, wenn sie sich ihnen näherten. Die Piraten handelten mit Freundschaft und Furchtlosigkeit im Nahkampf: Wenn sie besiegt wurden, gab es keinen Grund, sich zu ergeben, denn sie wurden nicht einfach getötet, sondern zunächst brutal gefoltert.

Auf den Handelsschiffen gab es Wachen. Oft wurde eine ganze Handelskarawane mit bewaffneten Wachen ausgestattet. Und die Piraten schlossen sich zusammen und organisierten ihr lukratives, aber gefährliches Geschäft rationell.

Sie schufen Piratennester. In abgelegenen Buchten bauten sie Anlegestellen und Docks, um beschädigte Schiffe zu reparieren. Sie bauten Festungen in einiger Entfernung von der Küste, wo sie sich ausruhen, Beute verstecken und Gefangene festhalten konnten, bis Lösegeld gezahlt wurde.

Die Piratengruppen wurden immer mächtiger. Sie konnten nicht mehr von einzelnen erfolgreichen Angriffen auf Schiffe leben. Das Glück war nicht immer auf ihrer Seite, und die stürmischen Jahreszeiten waren durch erzwungene Ausfallzeiten gekennzeichnet. Außerdem ging der Handel in Zeiten von Kriegen und innerstaatlichen Auseinandersetzungen im Kampf um die Macht - den günstigsten Bedingungen für ungestrafte Raubüberfälle - erheblich zurück. Daher unternahmen Piraten regelmäßig Überfälle auf griechische Häfen und Siedlungen an der Küste.

Durch die Schirmherrschaft von Mithridates wurde Seleukus' Banditenfischerei zu einem Staatsunternehmen. Unter dem Kommando von Seleukos gab es mehrere kleine Flotten, die auch in der Ägäis und im Schwarzen Meer operierten.

Während des dritten Krieges des Römischen Reiches mit dem Königreich Pontus schlug sich die kombinierte Piratenflotte des Seleukos auf die Seite von Mithridates. Nach der Niederlage von Mithridates zogen sich die Reste der Flottille des Seleukos in den Süden des Schwarzen Meeres zum Hafen von Sinop zurück und machten ihn zu ihrem Hauptstützpunkt.

Im Jahr 71 v. Chr. belagerten die Römer Sinop. Mehrere Monate lang verteidigten sich die Bürger erfolgreich, während die Piraten die römische Flotte angriffen. Als klar wurde, dass die Stadt bald eingenommen werden würde, befahl Seleukos, schwere Schiffe zu verbrennen, und er ging mit seinen räuberischen Matrosen und geplünderten Reichtümern auf den schnellen Piraten-Liburnes vom Feind weg. Sein Schicksal ist unbekannt.

Sextus Pompejus

Die cilicianischen Piraten nahmen einst Gaius Julius Cäsar gefangen. Sie taten ihm nichts zuleide und handelten professionell: Sie warteten geduldig auf ein Lösegeld, und als sie es erhielten, hielten sie sich an ihre Vereinbarung und ließen den gefährlichen Gefangenen frei.

Er dankte ihnen auf besondere Weise. Mit vier Galeeren und 500 Soldaten kehrte er zur Insel Farmacusa, dem Stützpunkt der Piraten, zurück und überraschte sie (sie teilten gerade ihre Beute und tranken). Er versenkte ihre Schiffe, nahm ihr Geld und nahm über dreihundert Räuber gefangen. In Anbetracht seiner guten Meinung ordnete er an, den Rädelsführern die Kehle durchzuschneiden und die anderen zu erdrosseln. So gnädig war Cäsar. Die Piraten sollten durch Kreuzigung und einen langen Tod an einem Kreuz unter der heißen Sonne gefoltert werden, wo jeder, der wollte (und es gab viele Raubopfer), die Verurteilten beschimpfen und quälen konnte.

Erfolgreiche Operationen wie diese waren selten. Auch Strafexpeditionen, an denen die reguläre Flotte beteiligt war, wurden kaum durchgeführt. Die Wachen warnten die Piraten vor der Annäherung des Schiffes. Und wenn sie auf dem Meer auf Räuber trafen, kämpften ihre leichten, flinken Napfschnecken nicht und huschten davon.

Es war so weit gekommen, dass nur noch wenige Handelsschiffe die großen Städte des Römischen Reiches erreichen konnten, ohne Tribut an die Seeräuber zu zahlen. Am nachteiligsten wirkte sich das auf den Transport von Getreide aus. Sein Durchfluss nahm deutlich ab. In der Folge stiegen die Preise für Brot, das Grundnahrungsmittel der Plebejer, und die Lage der Ärmsten verschlechterte sich. Unruhen brachen aus. Der Senat war widerwillig, aber dennoch gezwungen, dem Feldherrn Gnaeus Pompejus diktatorische Vollmachten zur Bekämpfung der Piraten zu erteilen.

Pompejus ordnete an, ein halbes Tausend Schiffe, zumeist Liburns im Piratenstil, 120 Tausend schwere Infanteristen und 5 Tausend Reiter auszurüsten. Die Bodentruppen sollten die Banditennester an den Küsten zerschlagen. Das Mittelmeer, einschließlich des Schwarzen Meeres, wurde in 13 Teile geteilt. Jedem Land wurde eine bestimmte Anzahl von Schiffen zur Verfügung gestellt. Die Hauptflottille mit Pompejus an der Spitze befand sich zwischen Afrika und Sizilien. Die römische Flotte erfasste Hunderte von Piratenschiffen in einem riesigen Netz und blockierte ihre Häfen. Plutarch schreibt. Die Schiffe, denen die Flucht gelang, wurden von allen Seiten verfolgt und versteckten sich in Kilikien wie die Bienen in einem Bienenstock.

Pompejus berichtete dem Senat innerhalb von 40 Tagen nach Beginn der Strafaktion, dass im westlichen Mittelmeer völlige Schifffahrtsfreiheit herrschte. Die Menschen begrüßten ihn enthusiastisch, denn in der Stadt gab es reichlich zu essen. Im Osten beschlossen die Piraten, den Römern einen offenen Kampf zu liefern. Sie hatten mehr Schiffe als die reguläre Flotte, aber die Römer hatten mehr Krieger - erfahren, gut bewaffnet und unter dem alleinigen Kommando von Pompejus. Er besiegte die Piratenflotte.

Dieser römische General war barmherzig zu denjenigen, die sich den Banditen freiwillig ergaben, und bestrafte nur diejenigen, die schwere Verbrechen begangen hatten. In drei Monaten sicherte er die Seewege und eroberte die befestigten Städte und Inseln, die unter der Herrschaft der Piraten standen. Mehr als 20.000 Häftlinge wurden ins Landesinnere verlegt und erhielten Land. Pompejus konnte die Piraten nicht nur durch seine militärischen Fähigkeiten, sondern auch durch seine Barmherzigkeit besiegen.

Kaum waren die früheren Seeverbindungen hergestellt, wurde die Macht des Reiches untergraben. Der ehrgeizige Caesar entließ aus persönlichem Ehrgeiz Gnaeus Pompeius (der an der ägyptischen Küste, wohin er sich geflüchtet hatte, heimtückisch ermordet wurde). Doch Caesars Triumph war nur von kurzer Dauer. Der große Diktator wurde 44 v. Chr. von verschwörerischen Demokraten mit Dolchen erdolcht. Es folgte eine Zeit des Aufruhrs.

Die Umstände begünstigten die Seeräuber, die sich schnell vermehrten und neue Verbände gründeten. Ironischerweise war ihr Anführer Sextus, der jüngste Sohn von Gnaeus Pompejus, der die frühere Piratengemeinschaft zerstört hatte. Die Banditen, die von seinem Vater begnadigt wurden, respektierten ihren Anführer. Die entlaufenen Sklaven nahmen seine Dienste bereitwillig an. Erfahrene Piraten lehrten sie die Grundlagen ihres Handwerks. Die Flotte des Sextus Pompejus wuchs schnell und dehnte ihre Vorherrschaft auf die Küsten von Sizilien, Sardinien und Korsika aus.

Die Dichter fühlten sich von dem Bild der starken Persönlichkeit angezogen; nur vergaßen sie manchmal, dass es unter den Piraten wesentlich mehr von ihnen gab als unter den Adligen. Pompejus konnte sich gegenüber den freien Räubern nicht so verhalten. Aber er überwachte die Disziplin und organisierte eine Art Staat, der seinen Hauptsitz in Sizilien hatte. Seine Flotte blockierte die Handelswege zur Hauptstadt des Reiches.

Aus Angst vor weiteren Unruhen im Volk schloss Octavian, der Kaiser Augustus wurde, 38 v. Chr. einen Vertrag mit Sextus Pompejus, in dem er dessen formale Staatsgewalt anerkannte.

Pompejus besaß Sizilien, Sardinien, Korsika und die Peloponnesische Halbinsel, deren Küsten dicht mit Piratennestern bevölkert waren. Geflüchtete Sklaven im Dienste des Pompeius wurden als freie Bürger anerkannt. Die Piraten verpflichteten sich, Rom mit Weizen zu versorgen.

Der Frieden auf See währte nicht lange. Entweder ohne Sextus' Wissen oder mit seiner Duldung begannen die Piraten erneut zu plündern. Die Hauptstadt, die von der See her blockiert war, wurde wieder einmal mit Hungerrationen versorgt.

Demos revoltierte und Octavian erklärte dem Piratenstaat den Krieg. Agrippa, der Befehlshaber der römischen Flotte, verstärkte die Seestreitkräfte. Dutzende von neuen Schiffen wurden gebaut. Es wurde eine psychologische Waffe eingesetzt, indem man den Piraten, die sich kampflos ergaben, Begnadigung und Aufnahme in die reguläre Armee versprach.

Im Jahr 36 v. Chr. kam es zu einer großen Seeschlacht in der Nähe des nordöstlichen Randes von Sizilien. Die römische Flotte griff die Piratenflotte an und besiegte sie nach einer erbitterten Schlacht. Nur 17 Schiffe, darunter eines mit Sextus Pompejus an Bord, entkamen der Gefangennahme.

In Kleinasien wurden sie gefangen genommen, in die Sklaverei verkauft und der Anführer wurde getötet. Und diejenigen, die sich den Römern freiwillig ergaben, hatten einen schweren Stand. Mehr als 30 000 entlaufene Sklaven wurden an ihre ehemaligen Herren zurückgegeben, tausend wurden hingerichtet.

Seitdem wurden in der nördlichen Hälfte des Mittelmeers keine Piratenstaaten mehr gegründet. Wie jedes parasitäre Gebilde hat sie an Macht gewonnen und ihre eigene wirtschaftliche Basis - den Handel und den Wohlstand der Küstensiedlungen - unterminiert. (Auf diese Weise wird in ökologischen Systemen die Zahl der Raubtiere stark reduziert, nachdem sie ihre Nahrungsschicht weggefressen haben).

Dies bedeutete jedoch nicht, dass die Piraten am Ende waren. Es blieben kleine Gruppen oder einzelne Schiffe, die in den Küstengewässern auf der Suche nach leichter Beute umherzogen.

Dass die Piraterie für die Seeleute kein geringes Unglück darstellte, geht aus einem Epigramm des griechischen Dichters Nikarchos aus dem ersten Jahrhundert hervor:

Jemand wandte sich einmal an den Olympioniken und bat um Anweisungen,

Ob man nach Rhodos segelt, wie und was man vermeiden sollte;

Und der Wahrsager antwortete: "Besorge dir zuerst einen neuen,

Ein robustes Schiff; zweitens, segeln Sie im Sommer, nicht im Winter.

Auf diese Weise kommen Sie unversehrt hin und zurück,

Wenn du nicht unterwegs von einem Piraten gefangen genommen wirst."

Kapitel 2 Raubtiere der nördlichen Meere

Gott, der Allmächtige, schickte Horden von wilden Heiden - Dänen, Norweger, Goten und Schweden, Vandalen und Friesen; 230 Jahre lang verwüsteten sie das sündige England von einer Küste zur anderen, töteten Menschen und Vieh, verschonten weder Frauen noch Kinder.

Matthäus von Paris, 9. Jahrhundert

Germanische Invasionen

Als die germanischen Krieger, nachdem sie die Römer besiegt hatten, im Tal ein Festmahl feierten, ertönte die donnernde Stimme des Berggeistes:

- Was willst du, Gold für hundert Jahre oder Eisen für immer?

Die Krieger schlugen mit ihren Schwertern auf ihre Schilde und schrien:

- Gebt uns Eisen! Mit ihr werden wir immer Gold bekommen!

Das ist die Legende. Das ist wahr. Die Deutschen waren kriegerisch und gewalttätig. Tacitus schrieb über sie: Nach ihren Vorstellungen ist es Faulheit und Feigheit, sich im Nachhinein das zu verschaffen, was mit Blut gewonnen werden kann.

Er berichtete über den ersten Versuch einer germanischen Piraterie. Im Jahr 83 kaperte eine germanische Kohorte in Britannien drei Schiffe und machte sich auf den Weg, um das Meer zu plündern, nachdem sie römische Anführer getötet hatte.

Die Küsten waren dünn besiedelt und spärlich (große Häfen wurden von den Piraten gemieden). Eine Hungersnot begann. Die Rebellen wurden zu Kannibalen: Zuerst aßen sie die Schwächsten und dann das Los. Sie verließen ihre Boote und beschlossen, ihr Glück an Land zu suchen, wurden aber gefangen genommen und in die Sklaverei gegeben...

Einige germanische Stämme, insbesondere die Angeln, Utes und Sachsen, die an der Küste lebten, betrieben Fischfang und Handel und überfielen gleichzeitig die Küstensiedlungen. Die erfolgreichsten Kaufleute und erst recht die Piraten wurden schnell reich. Es entstanden mächtige Häuptlinge, Fürsten und ihre Armeen.

...Das große römische Reich zerfiel von innen heraus. Die oberen Gesellschaftsschichten verstrickten sich in Streitereien und Ausschweifungen und zogen persönliche und Gruppeninteressen den öffentlichen Interessen vor. Es gab keine Armee, die dem Kaiser unterstand, sondern Kaiser, die von der Armee gestürzt und proklamiert wurden. Sie wurde von Söldnern beherrscht. Die enorme Größe des Reiches machte es schwierig, die Provinzen zu regieren.

Das zerfallende Reich wurde von Barbaren heimgesucht. Von allen verschiedenen Kulturen hatten sie die Kriegskunst am besten beherrscht. Die Deutschen drangen von Norden her ein und erreichten die Küste des Mittelmeers. Im Jahr 251 eroberten und plünderten die Goten die Stadt Philippol in Frankreich und stießen bis nach Thessaloniki vor.

Die Piratenexpedition war ein großer Erfolg: 100.000 Goten und fünfhundert Schiffe waren beteiligt (die Angst ist groß, vielleicht übertrieben). Glaubt man den antiken Autoren, so nahmen im Jahr 267 100 000 Gruftis auf fünfhundert Schiffen an der Piratenexpedition teil (Angst hat viele Augen; vielleicht sind die Zahlen übertrieben).

Die Herrscher des Oströmischen Reiches (Byzanz), die über das Auftauchen eines aggressiven Nachbarn besorgt waren, organisierten eine Flotte, um diesem Einhalt zu gebieten. Sie wurde von Admiral Basilisk angeführt. Unter seinem Kommando standen 212 Galeeren und 70.000 Krieger. Die Piratenvandalen griffen die Byzantiner unvorbereitet an und zerschlugen sie.

In Ermangelung eines etablierten Handels und dem Ruin der Küstenstädte verlor der Seeraub seinen Reiz. Die Neuankömmlinge begannen, das Land der römischen Magnaten aufzuteilen. Unruhen unter den Adligen und der Durst nach Bereicherung führten zur Schwächung der Vandalen. Ihr Heer wurde 533 von dem byzantinischen Feldherrn Velizarius besiegt.

...Im frühen fünften Jahrhundert verließen die Reste der römischen Armee Britannien. Die Pikten und Schotten überfielen mit ihren Schiffen die durch interne Streitigkeiten geschwächten Briten. Einer der britischen Häuptlinge, Worthygern, versuchte, die Deutschen um Hilfe zu bitten, doch deren Anführer, Hengest, errichtete sein eigenes Königreich in Kent.

In der zweiten Hälfte desselben Jahrhunderts übernahmen germanische Seeräuber die Küstengebiete Britanniens, brachten manchmal Familien dorthin und eroberten Land, wo sie dauerhafte Siedlungen errichteten. Gelegentliche Raubzüge einzelner Stammesangehöriger wurden zu einer Massenbesiedlung. Aus den Jahrhunderten V-VI sind über 1500 Gräberfelder bekannt, in denen etwa 50 000 Angelsachsen bestattet wurden, die die Kelten rasch aus den fruchtbarsten Gebieten verdrängten.

Die Eindringlinge waren Vertreter von Völkern, die in der Piraterie tätig waren. Die Angeln bewohnten den Süden der Halbinsel Jütland, die Jüten den Norden, die Sachsen zwischen Unterelbe und Weser und die Friesen an der südlichen Nordseeküste. Sie siedelten sich in Britannien auf unregelmäßige Weise an, was eher auf Raubzüge als auf systematische Eroberungen zurückzuführen ist. Es stimmt zwar, dass der mittelalterliche Schriftsteller Bede der Ehrenwerte Gebiete mit bestimmten germanischen Stämmen verzeichnete, aber dies zeugt nach Ansicht des englischen Historikers P. Blair eher von Bedes Ordnungsdenken als von einer organisierten Kolonisierung Großbritanniens.

Ende des neunten Jahrhunderts nannte König Alfred der Große seine Untertanen, die Bewohner Süd- und Mittelbritanniens, Anglese und die Landessprache Anglo.

Der piratische Charakter der germanischen Eroberung Britanniens wirkte sich auch auf die Gesellschaft aus. Die Anführer der Stämme wurden zu Prinzen. Im siebten Jahrhundert gab es mehr als ein Dutzend von ihnen. Der größte Teil der Bevölkerung waren freie Männer aus der Gemeinschaft. Sklaven waren eher selten. Einzelne Aristokraten waren isoliert, was zur Entstehung des Feudalismus beitrug.

...Der westliche Teil Skandinaviens wurde von den Norwegern - den Normannen (Nordmänner, Nordländer) - besetzt. Sie machten sich erstmals im achten Jahrhundert bemerkbar, als sie in Britannien einfielen. Sie nannten sich Wikinger. Der Ursprung des Begriffs wird auf Wörter zurückgeführt, die Kluft, Angriff oder ein zweifelhaftes Unterfangen bedeuten (es wurde gewöhnlich gesagt: go Viking).

Die Wikinger griffen plötzlich an. Sie gingen schnell im seichten Wasser von Bord, manchmal mit Pferden, und stürmten los, um anzugreifen. Außerdem zogen sie es vor, unverzüglich zu verschwinden, ihre Beute mitzunehmen und Gefangene zu verschleppen.

Im Jahr 787 kamen drei Saatkrähen in Dorsetshire, nicht weit vom Hafen entfernt, an Land. Sie wurden von dem örtlichen Herrscher und einer Gruppe von Kriegern angesprochen. Die Fremden, die an Land gekommen waren, näherten sich ihnen, zogen plötzlich ihre Schwerter und schlugen sie auf der Stelle nieder. Nachdem sie die umliegenden Dörfer geplündert hatten, flohen die uneingeladenen Wikinger.

Im Juni 793 griffen die Wikinger das Kloster St. Hubert auf der Insel Mindisfarne an, wo die Mönche hundertfünfzig Jahre lang in Abgeschiedenheit gelebt hatten. Einige der Mönche wurden getötet, andere als Sklaven verschleppt, das Kloster ausgeraubt und niedergebrannt. Im darauf folgenden Jahr wurde das Yarrow-Kloster auf ähnliche Weise verwüstet. Dann wurden die weiter südlich gelegenen Küstensiedlungen angegriffen. An den Überfällen waren Norweger, Dänen und Schweden (Svej) beteiligt.

Die Seeräuber schlossen sich zu ganzen Flottillen zusammen. Bei günstigem Wind erreichten sie Südengland von den Küsten Dänemarks und Skandinaviens aus in drei Tagen. Ihr Hauptgegner auf dem Weg waren Stürme, die ihre Schiffe in verschiedene Richtungen fegen konnten. Die Wikinger waren jedoch erfahrene Seefahrer, und solche Unglücke scheinen nicht häufig vorgekommen zu sein. Gegen Ende des achten Jahrhunderts beherrschten sie bereits die Küsten des westlichen Britanniens und Irlands.

Die norwegischen Siedler ließen sich auf den Shetland-, Hebriden- und Orkney-Inseln (Sheep) nieder, weil es in ihrer Heimat an geeignetem Land mangelte. Das Klima war günstig für Viehzucht und Landwirtschaft. Es war auch ein guter Ort, um Irland, die Nord- und Westküste Englands und die Isle of Man anzugreifen.

Wir übertreiben unbewusst die Rolle der Wikinger in der Geschichte des Mittelalters. Geschichten über verwegene Raubzüge und blutige Schlachten sagen uns nicht viel über das Leben in Europa in dieser Zeit. Die Historikerin E.A. Rydzewska stellt fest: "Unsere frühere Geschichtswissenschaft beschränkte sich auf eine sehr vage Vorstellung von den tapferen und kriegerischen Wikingern, Seefahrern und Eroberern, die von Kopf bis Fuß bewaffnet waren und in ihren mit verschiedenen Tierköpfen am Bug geschmückten Schiffen die Meere vom Eismeer bis zum Kaspischen Meer befuhren.

Ihrer Meinung nach überschattete das spektakuläre Bild der Meereskonung die Bilder der Menschen, die das Land pflügten, Heu mähten, Boote bauten, fischten und Vieh hüteten. Die Kultur der Völker Nordwesteuropas basierte auf solcher Alltagsarbeit. Ohne dieses soziale Umfeld hätten die Wikinger selbst nicht existieren können. Hierher, in ihre Heimat, zu ihren Freunden und Verwandten, kehrten sie nach ihren langen und stürmischen Reisen und Abenteuern zurück.

Pionier-Piraten

Ende des siebten Jahrhunderts unternahmen die Skandinavier die ersten großen Expeditionen in den Nordatlantik. Auf der Suche nach Beute zogen sie nach Westen, entdeckten die Shetland-, Orkney- und Hebrideninseln, ließen sich dort nieder und begannen, sie als Stützpunkte für Angriffe auf Großbritannien und Irland zu nutzen. Die nördlich von Großbritannien gelegenen Färöer-Inseln wurden im frühen achten Jahrhundert von den Iren entdeckt und von Einsiedlermönchen besiedelt.

Zwei Schwager, Ingolf und Leif, die in ihrem Heimatland wegen Mordes verurteilt worden waren, reisten nach Island. Im Jahr 871 besuchten sie die Insel. Auf dem Rückweg nach Norwegen raubte Leif auch die Iren aus und erbeutete Sklaven. Die Zwillinge ließen sich auf zwei Schiffen mit ihrem Haushalt und Sklaven sowie freiwilligen Siedlern in Island nieder.

Eirik, genannt Red, der Besitzer eines Herrenhauses, tötete zwei Menschen bei einem Streit, der in eine Schlägerei ausartete. Er wurde zu drei Jahren Verbannung verurteilt. Es ist unwahrscheinlich, dass es sich um einen verabscheuungswürdigen Mord handelte, denn sonst wäre die Strafe nicht relativ milde ausgefallen. Auch Eiriks Vater und seine Familie wurden wegen Mordes von Norwegen nach Island verbannt. Offensichtlich waren die Männer in dieser Familie jähzornig.

Eirik und seine Männer verließen Island 981 oder 982 auf Drakaren, scharfkantigen Langbooten. Auf ihrem Weg nach Westen erreichten sie ein Land, das Eirik Grönland nannte. Sie untersuchten die Küstenlinie. Schon bald ließen sich hier Siedler nieder.

Die Normannen waren furchtlose Krieger und Seefahrer. "Geschichten über den Rand der Welt und die furchterregenden Bewohner ferner Länder hatten keine Macht über sie. Das zeigt schon der Stil ihrer Erzählungen - klar und sachlich, wie