Der Donner kracht zweimal (Wuxia-Serie Buch 5)

Von V. Kriptonov und M. Bachurova

Kiang ist zu entschlossenem Handeln übergegangen. Die Menschen, die durch seine Droge vergiftet wurden, haben jegliche Kontrolle verloren und richten auf den Straßen der Städte ein Chaos an. Sie alle wollen Lei Cheng töten, den sie für die Ursache all ihrer Probleme halten, aber sie schrecken auch nicht davor zurück, massig Unbeteiligte zu töten. Das ganze Land wird unter Kriegsrecht gestellt. Die Clans überleben einen vernichtenden Schlag nur knapp.

Lei Cheng erkennt, dass die Zeit für den finalen Showdown gekommen ist, aber um Kiang endgültig zu eliminieren, muss er zuerst fünf Auserwählte versammeln. Den Weißen Tiger, den Roten Vogel, den Azurblauen Drachen und die Schwarze Schildkröte - diejenigen, die laut einer alten Prophezeiung das Gefolge des Gelben Drachen bilden werden.

Alte Freunde und Feinde verbünden sich für einen Kampf, der den Lauf der Weltge-schichte bestimmen wird! Während die Apokalypse immer weiter voranschreitet, bricht irgendwo hoch oben in den Bergen, auf einem Gipfel, der sich über die Welt erhebt, etwas noch Unheimlicheres aus...

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Magic Dome Books
• Erscheinungsdatum: 28. Aug. 2023
• ISBN: 9788076931862

Buchvorschau

Kapitel 1. Die Legende von Robin Hood

ICH SASS AN EINEM TISCH am Fenster eines hellen und geräumigen Cafés und tunkte einen Keks in eine Tasse. Ich beobachtete, wie sich die Krümel in alle Richtungen verteilten und wie der fast durchsichtige Tee trüb wurde. Von außen sah ich wohl wie ein Teenager aus, der in sein Teenager-Drama vertieft war. Vielleicht sah ich sogar jünger aus, als ich war. Ich benahm mich wie ein kleines Kind. Aber es war mir völlig egal, wie ich für andere Leute aussah.

Eigentlich war mir in diesen Tagen vieles scheißegal.

An dem Tag, an dem sie das Klebeband vom Haus entfernten, fuhr ich von Jiangs Haus, in dem ich ein paar Tage gewohnt hatte, nach Hause. Als ich zu Hause an kam, stand ich einfach nur da und starrte ein paar Minuten lang auf die Blutflecken auf dem Boden. Nach so vielen Jahren bei der Polizei hatte ich mich nicht ein einziges Mal gefragt, wohin alles verschwunden war, nachdem es für meine Ermittlungen nicht mehr gebraucht wurde. Wie sich herausstellte, mussten die Bewohner es selbst reinigen.

Meistens waren es die Leute, die irgendwohin gingen. Weil sie den Stress nicht mehr aushielten, verkauften sie das Haus und zogen um. Und ich konnte verstehen, warum. Sicher, ich könnte eine Tatortreinigungsfirma für das Blut anrufen, aber es gibt keine Firma, die die Flecken aus meinem Gedächtnis entfernt. Es ist schrecklich, jeden Tag auf den Ort zu schauen, an dem dein Leben in ein Vorher und ein Nachher geteilt wurde. Es erschaudert einen, wenn man ihn ansieht. Deshalb ziehen die Menschen um.

Ich könnte das Gleiche tun; Gott weiß, dass ich das Geld dazu habe. Aber im Gegensatz zu diesen anderen Menschen wollte ich nicht vergessen. Deshalb ging ich ins Bad, holte einen Mopp und einen Eimer, füllte ihn mit heißem Wasser...

Als meine sogenannte Mutter Qingzhao nach Hause kam, erzählte ich ihr nicht, wo das alles passiert war, obwohl sie danach fragte. Sie war ein guter Mensch. Das brauchte sie nicht zu wissen. Aber sie schien es trotzdem herauszufinden. Wenn wir uns begegneten, dann meistens in der Küche. Und es war schwer, nicht zu bemerken, dass mein Blick auf die Stelle fiel, wo die Pfütze gewesen war. Oder auf die Kühlschranktür am Boden, wo ich einen blutigen Handabdruck abgewischt hatte.

Früher war das Haus lebendig. Jetzt glich es eher einer Gruft, selbst wenn der immerwährende Rauchschleier vom Himmel der Stadt verschwand und das Sonnenlicht durch die Fenster hereinströmte.

Vielleicht wäre ich sowieso weggezogen, zumindest Qingzhao zuliebe. Ich merkte, dass ihr der verfluchte Ort unheimlich war. Aber etwas hielt mich davon ab. Ein winziges Detail, das mir schon in der ersten Nacht, die ich bei Jiang verbrachte, aufgefallen war.

Ich hatte die ganze Nacht schlaflos auf der Couch gelegen und an die Decke gestarrt. Die Straßenlaternen schienen von draußen herein und erfüllten den Raum mit kaltem, totem Licht. Jiang schlug vor, die Vorhänge zu schließen, aber ich lehnte ab. Ich lag einfach nur da und starrte das Muster der Risse im Stuck an. Ich dachte darüber nach, dass das Haus von oben bis unten durchsucht worden sein musste, wenn die Tatortuntersuchungen hier genauso durchgeführt wurden wie in meinem alten Leben, in einer anderen Welt, einem anderen Land. Am Ende bekam ich die Bestätigung, als ich zurückkam — es war, als wäre ein Orkan durch das Haus gefegt. Alles war auf den Kopf gestellt.

Und das bedeutete, dass die Leute, die die Durchsuchung durchgeführt hatten, die Tasche gefunden haben mussten. Die Tasche mit den Pillen von Kiang, oder Fang, wie auch immer du ihn nennen willst. Ich hatte sie dem alten Mann Guoliang gegeben, damit wir Kiangs Versteck mit seinen Augen sehen konnten. Dann wurde ich verhaftet, dann wieder verhaftet. Und bei all dem, was passierte, fand ich nie die Zeit, die Tasche loszuwerden.

Ich war mir sicher, dass ich nicht mehr in das Haus zurückkehren würde. Dass sie mich jeden Moment abholen würden. Lei Cheng, du bist wegen Besitzes von Betäubungsmitteln verhaftet. Aber das ist nicht passiert.

Als ich zum Haus zurückkam, stellte ich fest, dass die Tasche verschwunden war — zumindest von dort, wo ich sie zurückgelassen hatte. Trotzdem schien es niemand eilig zu haben, mir Handschellen anzulegen, die den Geist blockieren.

Natürlich gab es ein paar rechtliche Schwierigkeiten, die im Weg standen. Die Drogen, die Kiang herstellte, waren kein chemisches Gift — sie wirkten anders. Darüber hinaus waren sie neu auf dem Markt. Die Clans hatten sie über ihre eigenen Kanäle vertrieben, und die Pillen waren erst vor etwa einem halben Jahr nach Shuzhuang gelangt. Solange die neue Droge nicht nach einer Reihe von bürokratischen Verzögerungen offiziell zur Droge erklärt wurde, konnte sie theoretisch sogar offen gehandelt werden. Und selbst wenn sie morgen zur Droge erklärt und mir heute die Tasche weggenommen würde, hätte ich keine großen Probleme, da wieder rauszukommen. Jeder anständig ausgebildete Jurist könnte leicht den erforderlichen Präzedenzfall schaffen, der in die Annalen der Rechtsprechung eingehen würde.

Es war aber auch unwahrscheinlich, dass die Polizisten an der Front über solche Dinge nachdachten; wenn sie eine Tüte mit etwas sehen, das eindeutig kein Aspirin ist, stecken sie dich erst hinter Gitter und stellen später Fragen. Aber niemand hatte mich hinter Gitter geworfen. Und das, obwohl die Tasche verschwunden war.

Ich wartete.

Und der Tag kam.

Der Brief kam gestern und wurde in den Briefkasten geworfen. Keine Briefmarke, kein Poststempel. Der Umschlag war nicht einmal versiegelt. Darin befand sich ein gefaltetes Blatt Papier mit einem aufgedruckten Text. Die Nachricht war kurz.

Stimmt etwas nicht? fragte Qingzhao, nachdem er die Post hereingebracht hatte.

Es ist alles in Ordnung, Mama, sagte ich, wich ihrem Blick aus und steckte den Brief in meine Jeanstasche.

Vor ein paar Monaten habe ich dieses Café entdeckt, nicht weit von dem Krankenhaus entfernt, in dem Niu behandelt wurde. Die Besitzer hatten offensichtlich eine Vorliebe für europäische Exotik. Sie servierten dort sogar Kaffee, was mein Interesse geweckt hatte. Ich bestellte einen Espresso, nahm einen Schluck und wäre fast gestorben. Es fühlte sich an, als ob die ganze Feuchtigkeit auf einmal aus meinem Körper gesaugt wurde und ein Ziegelstein in meinen Magen fiel, um sie zu ersetzen. Ein bitterer und ekelerregender Stein.

Irgendwie schaffte ich es, die winzige Tasse zu leeren, allerdings nur, weil die harten ersten Jahre meines Lebens mich gelehrt hatten, immer alles aufzuessen, wofür ich bezahlte. Es war wie eine Art Totenwache für meine Vergangenheit. Leon Thunderson war tot, möge er in Frieden ruhen. Und Lei Cheng würde lieber Asphalt kauen als Kaffee trinken.

Seitdem besuchte ich das Café fast jeden Tag, aber jetzt bestellte ich Tee. Es war immer noch schön zu sehen, wie die Leute mit Messer und Gabel aßen und Kaffee tranken, obwohl sie innerlich zusammenzucken mussten.

Hast du Spaß?

Ich hob meinen Blick und musterte den Mann, der sich meinem Tisch genähert hatte, genau. Er war zivil gekleidet: eine leichte Jacke, eine normale Hose und ein Hemd. Aber er hielt sich auf eine Art und Weise, die, wie ich mir vorstellte, sogar die Hunde in der Nähe zum Bellen brachte. Meine Nasenlöcher bebten förmlich — sie nahmen einen vertrauten Geruch auf. Nein, keine Drogen. Das war der Geruch eines Profis. Dieser Mann hatte offensichtlich in der Armee gedient, wahrscheinlich sogar gekämpft. Und nachdem er in den Polizeidienst eingetreten war, hatte er sich schnell hochgearbeitet, ohne seinen Vorgesetzten in den Arsch zu kriechen.

Ich denke nach, sagte ich und richtete meinen Blick wieder auf meine Tasse Tee.

Worüber? Der Mann blieb unbeweglich stehen.

Über die Tatsache, dass das Leben wie eine Tasse Tee ist. Du kannst in einen Keks beißen und ihn mit Tee runterspülen, ohne dass du dabei unhöflich aussiehst. Oder du tunkst deinen Keks in die Tasse und giltst als Banause. Die Leute, die in dieses Lokal kommen, sind nicht die Ärmsten. Sie zahlen gerne ein bisschen mehr für höfliche Gesellschaft und ein sauberes Lokal. Sie sehen mich an und denken: ‘Heilige Geister, wer hat diesen Versager reingelassen, der nicht einmal Tischmanieren kennt?’

Ich zog die Reste meines Kekses heraus, steckte ihn in den Mund, kaute ihn und spülte ihn mit etwas Tee herunter. Nachdem ich geschluckt hatte, beendete ich meinen Gedanken:

Aber am Ende ist es dasselbe: Früher oder später landen der Tee und der Keks in der Toilette, und die Tasse wird ausgespült und für jemand anderen aufgefüllt. Das gibt dir zu denken.

Von außen muss es so ausgesehen haben, als hätten wir ein Passwort ausgetauscht. Denn nachdem ich geendet hatte, zog der Mann den Stuhl gegenüber von mir heraus und setzte sich. Ein Mädchen in einer Schürze kam mit der Speisekarte in der Hand heran.

Kaffee, sagte der Mann, ohne sie anzuschauen.

Welco... ähm... Espresso, Americano, Capp...

Schwarz, ohne Zucker.

Als sie davonlief, lächelte ich.

Du warst in Europa stationiert?

In den Vereinigten Staaten, vier Jahre lang.

Und wie war es dort?

Wo?

In den Staaten.

Er dachte einen Moment nach und lächelte dann plötzlich aus dem Mundwinkel.

Wie hier.

Shuzhuang?

Dieses Cafe. Nicht die ärmsten Leute, die ein bisschen mehr für höfliche Gesellschaft und ein sauberes Lokal bezahlen und beim Anblick von Faulenzern ohne Tischmanieren die Nase rümpfen... Hast du schon herausgefunden, wer ich bin, Lei Cheng?

Ich schnitt eine Grimasse und schaute mich um, aber die Nachbartische waren noch leer.

Du würdest mir einen großen Gefallen tun, wenn du aufhören würdest, mich mit meinem vollen Namen anzusprechen, oder noch besser, wenn du ganz ohne Namen auskommst.

Für mich bist du so etwas wie eine lebende Legende.

Ja, das ist genau das, was ich meine. Ich gebe um diese Zeit nicht gerne Autogramme.

Ich verstehe schon. Du kennst doch die Legende von Robin Hood, oder?

Ja, seufzte ich.

Zweifellos sind die Geschichten übertrieben. Wenn der Kerl wirklich etwas an die Armen gegeben hat, hat er bestimmt das Hundertfache für sich behalten.

Noch wahrscheinlicher ist, dass er überhaupt gar nichts gespendet hat. Es war nur ein Märchen, das die Leute brauchten, also haben sie es erfunden.

Ja. Das habe ich auch gedacht, als ich die Tasche aus deinem Haus mitgenommen habe.

Ich dehnte meine Schultern. Jetzt ging es ans Eingemachte. In diesem Moment kam das Mädchen mit einem Tablett zurück und stellte eine schneeweiße Tasse vor den Mann, der mir gegenüber saß.

Sie schaute mich an. Möchten Sie noch etwas, Sir?

Nein, danke, lächelte ich.

Nachdem sie meine Tasse und mein Geld genommen hatte, ging das Mädchen weg.

Wie heißt du? fragte ich.

Du kannst mich Pengfei nennen. Der Mann trank einen Schluck Kaffee. Ich beobachtete ihn dabei mit Interesse. Mochte er den Geschmack wirklich?

Ich bin kein Robin Hood, Mr. Pengfei.

Das brauchst du mir nicht zu sagen. Das weiß ich ganz genau. Aber es gibt noch ein paar andere Dinge, bei denen ich mir nicht so sicher bin. Lass uns zur Sache kommen. Die Tasche, die ich dir abgenommen habe, könnte dir gewisse Probleme bereiten. Nicht unbedingt kritische, ich weiß, aber genug, um dir Kopfschmerzen zu bereiten. Und du musst auch die extralegalen Faktoren berücksichtigen. Wenn du um diese Zeit nicht gerne Autogramme gibst, dann musst du vielleicht die Zeitzone wechseln.

Und was willst du von mir? fragte ich. Wenn er sagt, er will, dass ich irgendeinen Job für ihn erledige, dachte ich, dann werde ich ihn umbringen. Ich schnappe mir die Tasse, schütte ihm den heißen Kaffee in den Schritt und wenn er aufspringt und nach seinen verbrannten Eiern greift, schlage ich ihm die Tasse direkt ins Gesicht. Drei Sekunden — und ich bin hier weg. Vielleicht fühle ich mich dann sogar besser. Das würde im Moment überhaupt nicht wehtun. Ich habe es sowieso satt, in dieser grauen, bedrückenden Langeweile zu leben.

Ich will wissen, wer du bist und was du erreichen willst, antwortete Pengfei. Und außerdem will ich wissen, wer er ist.

Er? Ich hob eine Augenbraue.

Pengfei knöpfte seine Jacke auf und griff in seine Innentasche. Als er sah, dass ich mich anspannte, lachte er:

Das wäre doch verrückt.

Ein verrückter Tod ist trotzdem ein Tod, sagte ich und zuckte mit den Schultern.

Gut. Pengfei nahm langsam ein vierfach gefaltetes Zeitungsblatt heraus, legte es vor mich und tippte mit einem Finger auf ein Foto. Er war zwei Jahre lang mein Chef.

Ich warf einen kurzen Blick auf die Zeitung. Sie war alt, von vor drei Monaten, und ich erkannte den Artikel. Es war derselbe, der mir in dem Juweliergeschäft aufgefallen war, an dem Tag, als... als alles passierte. In dem Artikel ging es um das Verschwinden des Chefs der örtlichen Drogenbekämpfungsbehörde. Und der Mann, der uns auf dem Foto ansah, war Mr. Fang. Vielleicht wurde das Foto in den Tagen aufgenommen, bevor er Kiang war. Bevor die Seele von Smith beschloss, mit dem Körpertausch herumzuspielen.

Das heißt also, dass du jetzt der Boss bist? fragte ich und starrte mit gespielter Gleichgültigkeit aus dem Fenster.

Das ist für unser Gespräch nicht relevant. Ich weiß, dass Fang sich mindestens zweimal mit dir getroffen hat. Und ich weiß, dass er dich im Auge behalten hat, seit du zum ersten Mal nach Shuzhuang kamst.

Und wie hat er seine ‘Ferien’ erklärt? fragte ich.

Was? Erstaunen blitzte in Pengfeis Augen auf.

Fang war ein sehr beschäftigter Mann. Er musste wohl oft weggehen und die Abteilung jemand anderem überlassen. Er war nicht der größte Fisch im Teich, und sein Verhalten muss einige Leute verärgert haben. Oder ist deine ganze Abteilung nur eine große Seifenblase, die du aufbläst, um so zu tun, als ob du etwas tust, und es interessiert niemanden, was der Chef tut, solange er sich nicht betrinkt und auf Einkaufszentren schießt?

Pengfei sah mich eine ganze Weile schweigend an. Dann sagte er:

Er ist nie für lange Zeit verschwunden. Aber vielleicht war ich der Einzige, der ihn sterben sah.

Jetzt war es an mir, überrascht zu blinzeln.

Entschuldige... Was hast du gerade gesagt?

Kapitel 2. In der Pause

ALS ICH NIU VON DEN TOTEN ZURÜCKGEHOLT HABE, war es, als hätte ich einen Teil meiner Seele geopfert. Seele, nicht Geist — jetzt kannte ich den Unterschied genau. Und wie ich bereits erwähnt habe, gab es wirklich vieles, was mir in diesen Tagen egal war.

Ich hatte Angst, es mir einzugestehen, aber selbst Kiang war mir egal. Es war das blutige und schluchzende Gesicht von Jessica Mayflower, das mir viel öfter vor dem inneren Auge erschien. Kiang war nicht derjenige, der so oft auf Niu eingestochen hatte. Er war nicht derjenige, der sie zum Sterben zurückgelassen hat. Kiang, verdammt noch mal, hat sein Leben damit verbracht, dafür zu sorgen, dass es keine Menschen wie Jessica mehr geben kann. Oder besser gesagt, dafür zu sorgen, dass sie an der kurzen Leine gehalten werden, dass sie auf Kommando bellen und zweimal am Tag ihre Pillen aus der Hand fressen. Und ich verbrachte mein Leben damit, seine Bemühungen zunichte zu machen.

Worauf war es am Ende hinausgelaufen? Niu lag nun schon seit drei Monaten im Koma, und es gab keine Chance, dass sie wieder aufwachen würde, egal was der Arzt erzählte. Natürlich sagte er mir, dass die Chancen gut stünden; er wusste, wie viel ich jeden Tag bezahlte, um sie am Leben zu erhalten. Und ich würde weiter zahlen, denn das war das Einzige, was ich für sie tun konnte, die einzige Möglichkeit, meine Sünden irgendwie zu sühnen. Ja, meine...

Ich habe Jessica nicht umgebracht, ich habe nicht alles auf Kiang geschoben. Ich habe nicht zugelassen, dass ich mich in ein Monster verwandle, das eines Tages von Jägern in die Enge getrieben und erschossen wird. Vielleicht habe ich zum ersten Mal einfach nur gelebt. Ich trieb den Fluss hinunter, schaute von einer Seite zur anderen und wartete.

Ich sagte mir nicht, dass ich Kiang verziehen hatte. Ich habe mir nicht gesagt, dass ich jetzt so denke wie er. Ich sagte mir überhaupt nichts, ich dachte überhaupt nichts. Ich habe gewartet. Ich wartete, bis ich den Brief bekam. Ich wartete, bis Pengfei kam. Die Jungs vom Clan Cheng hatten sich ruhig verhalten. Jiang hatte ihnen allen die Situation erklärt, und ich hörte keine Beschwerden mehr. Worüber hatten sie sich überhaupt zu beschweren? Ich hatte ihre Süchte geheilt, ihnen ein Dach über dem Kopf gegeben und ihnen Arbeit verschafft. Die Tatsache, dass sie nicht mehr auf Jobs geschickt wurden, die sie umbringen konnten, war kein Grund zur Klage.

Es war, als hätte das Leben eine Pause eingelegt. Es wartete darauf, dass ich herausfand, was ich von ihm wollte. Vielleicht wartete es aber auch gar nicht — es war mir völlig egal. Bis zu dieser einen Sekunde.

Was meinst du mit ‘sterben’? fragte ich.

Ehrlichkeit für Ehrlichkeit? schlug Pengfei vor.

Natürlich. Ich habe nicht viel zu verbergen. Ihr wisst ohnehin schon alles, was ihr braucht, um mich einzusperren.

Daran besteht kein Zweifel. Pengfei nahm einen weiteren Schluck Kaffee. Also gut, ich fange an. Ich habe ganz zufällig erfahren, dass Fang vom Geist auserwählt ist. Wir führten eine Operation durch, bei der wir mit heftigem Widerstand rechneten, und Fang nahm trotz all unserer Bedenken persönlich teil. Er zog eine kugelsichere Weste an, wie es die Vorschriften verlangen. Ich hatte immer wieder das Gefühl, dass er vorankommen und in Ruhe gelassen werden wollte. Das kommt vor — Menschen suchen den Tod. Das kommt in unserem Beruf nicht selten vor. Du siehst zu viel... Dann sitzt du eines Tages vor dem Fernseher, schaust in den Hals einer Flasche in deiner Hand und plötzlich fällt ein Schleier von deinen Augen und du erkennst, dass du in den Lauf einer Waffe schaust.

Ich weiß, seufzte ich. Solche Typen gehen nicht zur Beratung — oder wenn doch, werden sie aus dem Dienst geworfen und drücken dann trotzdem ab. Und wenn es so weit kommt, hat er Glück, wenn er am Ende derjenige ist, der in den Lauf schaut.

Pengfei nickte:

Manche Typen lassen es an anderen aus — an Kollegen, Verdächtigen... Ich weiß nicht, was schlimmer ist. Ich dachte, Fang würde sterben. Ich habe ihn vorsichtshalber gedeckt. Aber so wie es gelaufen ist...

Er war derjenige, der dich gedeckt hat, stimmt’s?

Pengfei schnitt eine Grimasse. Er erinnerte sich nur ungern an den Vorfall.

Wenn er nicht gewesen wäre, hätte man mich in Stücke geschossen. Kugelsichere Westen haben an diesem Tag niemandem geholfen. Diese Bastarde hatten panzerbrechende Kugeln. Ein Typ wurde vor meinen Augen in Stücke gerissen. Und ich hätte der Nächste sein können. Aber Fang kam zwischen mich und den Schützen.

Spiegel des Bösen. Es war, als ob ich dabei war und es sehen konnte. Als er wegging, hast du gesehen, was von dem Schützen übrig war, richtig?

Pengfei senkte den Kopf.

Fang hat mir befohlen, rauszugehen. Aber ich... ich habe viel gesehen. Bevor er tiefer in das Gebäude ging. Dann habe ich seinen Bericht gelesen. Alles Standard, nichts Verrücktes darin. Die Sache ist die, dass jeder, der auch nur einmal in seinem Leben in so einer Hölle war, weiß, dass es unrealistisch ist. Da durchzugehen und ohne einen Kratzer wieder herauszukommen, pfeift auf Glück, Können, all das ist Quatsch. Das ist das Leben, kein verdammter Actionfilm. Ich vertraue meinen Augen und höre auf meinen Kopf. Meine Augen und mein Kopf sagten mir, dass mein Chef vom Geist auserwählt ist. Natürlich habe ich meinen Verdacht mit niemandem geteilt..."

Mhmm, ich auch nicht. Es war ein seltsames Gefühl — ich hatte das Gefühl, dass ich mir selbst gegenübersaß. Meine Augen fingen sogar an zu brennen.

Aber an diesem Tag beschloss ich, mit ihm zu reden. Es war Abend... sogar Nacht. Es war so gut wie niemand mehr im Gebäude, nur die Jungs von der Wache. Und ich ging zu Fang in sein Büro. Ich klopfte — er antwortete nicht. Ich ging hinein. Er saß am Tisch und hatte die Augen geöffnet, aber er konnte mich nicht sehen. Ich rief ein paar Mal nach ihm, ging auf ihn zu ... Weißt du, ein normaler Mensch hätte ihm in dieser Situation vielleicht auf die Schulter geklopft und ihn geschüttelt. Aber ich weiß, wie wichtig es ist, dass der Tatort unberührt bleibt, falls etwas passiert.

Ich habe das Gefühl, ich höre mir selbst zu, murmelte ich. Ich wette, du hast dort gestanden und darüber nachgedacht, dass deine Fingerabdrücke auf dem Türgriff waren. Du bist deinen Text für die Einsatzbesprechung durchgegangen...

Genau. Es schien, als hätte Pengfei bereits vergessen, dass er mit einem Mann sprach, der einen kriminellen Clan anführte. Aber ich habe keine Waffen und kein Blut gesehen.

Du hast also an Gift gedacht, seufzte ich.

Natürlich. Ich ging so nah heran, wie ich konnte, ohne etwas zu stören. Fang hat nicht geatmet und...

Bist du sicher? Ich hatte keine Scheu, ihn zu unterbrechen. In diesem Moment fühlte ich mich wie Pengfeis vorgesetzter Offizier. Verdammt, in meiner Welt war ich ein ganzes Stück älter als er. Du hast einen Spiegel hochgehalten?

Eine Feder.

Eine Feder?

Frag nicht, warum ich eine Feder bei mir hatte.

Hey, ich verstehe schon, es war der Tag der großen Operation. Zeig mir einen Polizisten ohne Aberglauben und ich zeige dir ein sprechendes Einhorn.

Ha, zu wahr... Jedenfalls hat er nicht geatmet. Das erste Anzeichen des Todes. Ich drehte mich zum Ausgang und wollte gerade der Nachtschicht zurufen, einen Krankenwagen zu rufen. Ein Herzinfarkt, ein Schlaganfall... Obwohl sein Gesicht ruhig, sogar friedlich war. Doch bevor ich gehen konnte, hörte ich, wie er meinen Namen rief. Ich drehte mich um, ohne meinen Ohren zu trauen... Aber ich musste meinen Augen glauben. Fang saß am Tisch, als ob nichts geschehen wäre. Müde, erschöpft sogar, verärgert. Er fragte, was zum Teufel ich in seinem Büro zu suchen hätte.

Und dann ist es wieder passiert?

Ja. Insgesamt fünf Mal. Ich spielte den Dummen. Fang war ein harter Kerl, weißt du... Es war nicht so, dass es schwer war, mit ihm zu reden, aber man konnte immer die Grenze erkennen, die man nicht überschreiten durfte, wenn man nicht zu Hackfleisch verarbeitet werden wollte. Und ich habe versucht, diese Grenze nicht zu überschreiten. Am Ende hat niemand etwas davon erfahren. Ich dachte mir — was macht das schon? Es gibt kein Gesetz, das einen Geistauserwählten davon abhält, in Shuzhuang geboren zu werden und bei der Polizei zu dienen. Verdammt, ich war sogar beeindruckt. Schließlich hätte er sich bei jedem Clan vorstellen und bis an die Spitze aufsteigen können. Für sie ist ein auserwählter Geist ein seltenes und unbezahlbares Gut.

Da machte es in meinem Kopf klick, und ich lachte leise.

Oh. Ich glaube, ich habe verstanden. Beeindrucke ich dich auch? Ich hätte mich auch an jeden anderen Clan verkaufen können, aber hier bin ich, oder ich führe einen dummen heiligen Krieg.

Ich dachte, deshalb ist Fang an dir interessiert. Pengfei wich vorsichtig der Frage aus, was er persönlich von mir hielt. Ich wollte nicht seine Aufmerksamkeit erregen, aber ich war interessiert... Und ich habe herausgefunden, worüber du und er gesprochen habt.

Im Verhörraum, auf der anderen Seite der Glasscheibe? schlug ich vor.

Genau. Fang hat das Mikrofon ausgeschaltet. Aber ich habe in den Staaten einen Kurs über Körpersprache besucht. Dort haben sie uns unter anderem beigebracht, wie man von den Lippen liest. Das ist keine so übernatürliche Fähigkeit, wie es scheint, vor allem wenn man den Unterschied zwischen den Sprachen bedenkt. Englisch ist einfacher — unsere Sprache legt viel Bedeutung in Töne. Nichtsdestotrotz habe ich das Wesentliche verstanden. Und was ich sah, war, gelinde gesagt, eine große Überraschung. Denn Fang hat gelogen. Ich war mir sicher, dass er auf die eine oder andere Weise mit dir zusammenarbeiten wollte. Und darüber hat er auch gesprochen. Aber es gibt und gab keine Möglichkeit für Clan Cheng, mit den Behörden zusammenzuarbeiten. Und es gab auch keinen unausgesprochenen Erlass dagegen, Händler hinter Gitter zu bringen. Verdammt, wir haben uns bei dem Versuch, die Provinz zu säubern, verausgabt! Aber...

Aber Fang war der erste, der alle möglichen interessanten Orte aufgesucht hat, sagte ich. Er hat mit allen möglichen interessanten Leuten gesprochen. Und er hatte die persönliche Kontrolle über deinen Wirkungskreis. Er schuf sein eigenes Netzwerk. Unsichtbar, unkörperlich. Eine Art Parallelwelt direkt vor deiner Nase, nah genug, um sie zu erreichen und zu berühren — wenn du weißt, wo und wie du ziehen musst. Deshalb hast du ihn so genau im Auge behalten, stimmt’s, Pengfei? Die Tatsache, dass Fang vom Geist auserwählt wurde, war nur die erste Alarmglocke, die dich veranlasste, ihn genauer zu beobachten.

In nur wenigen Minuten hatte sich an diesem Tisch eine Menge verändert. Jetzt war es, als wäre Pengfei hier der Teenager, der erstaunt blinzelte, und ich war wieder ich selbst. Mein altes Ich.

Ich wusste, dass dieses Treffen nützlich sein würde, aber mir war nicht klar, wie sehr... murmelte Pengfei und beugte sich vor. Wer ist er also? Und wer bist du? Was ist wirklich passiert? Und was hat diese Amerikanerin damit zu tun? Die Süchtige.

Ich dachte einen Moment lang nach und trommelte mit den Fingern auf den Tisch. Ein Rest meines alten Durstes nach Aufregung flackerte in mir auf. Ich wusste nicht, wie lange das anhalten würde. Ob ich mich dazu bringen konnte, mich kopfüber in einen weiteren Kampf mit Kiang zu stürzen. Aber gegen meinen Willen analysierte mein Gehirn bereits die neuen Informationen und schlug Optionen vor.

‘Sterben...’ Was bedeutete das? Vielleicht haben Kiang und Smith in diesen Momenten die Plätze getauscht? Das könnte sein. Aber Kiang verließ seinen Posten nie für lange Zeit. Und er hätte eine Art Basis schaffen müssen. Der Ort, an dem Daiyu gelebt hatte. Der Ort, an dem er seine Schläger trainierte, die es mit einem von einem Geist Auserwählten aufnehmen konnten. Der Ort, an dem er schließlich die Rohstoffe für seine Pillen herstellte.

Dieses Sterben bedeutete höchstwahrscheinlich eine Art Versenkung in eine tiefe Trance, die vom Tod nicht zu unterscheiden war. Und in dieser Trance kontrollierte Kiang seine sogenannte Tulpa. Eine Art Geist, der dem echten Kiang überhaupt nicht ähnlich sah. Er hat mich in die Frostzelle gelockt, aus der ich mit der ominösen Technik Letzter Atemzug entkommen musste.

Oh, es gab noch viel mehr, was ich Pengfei fragen wollte, und noch viel mehr, was ich ihm hätte sagen können. Dieses Gespräch hätte länger gedauert als ein schwarzer Kaffee ohne Zucker, und vielleicht wäre es sogar sinnvoll gewesen, es an einem etwas privateren Ort zu führen. Aber dann begann mein Handy in meiner Tasche zu vibrieren. Ich nahm es heraus, las die Benachrichtigung und stand sofort auf.

Tut mir leid, ich kann nicht länger reden. Ich muss jetzt gehen. Ich hoffe, wir sehen uns wieder. Ich denke, du kennst meine Nummer. Oder du schickst mir eine E-Mail, was auch immer.

Arbeit? fragte Pengfei und stand ebenfalls auf. Ich dachte, du hättest mit all deinen energischen Aktivitäten aufgehört.

Nein, nicht die Arbeit, sagte ich und schüttelte den Kopf. Das Leben. Ich versuche, mir beizubringen, von Zeit zu Zeit lebendig zu sein.

Und wie läuft das? Ich hörte einen Hauch von Skepsis in Pengfeis Stimme.

Wie in den Staaten, sagte ich und lächelte traurig. Eine fremde Sprache, ein fremdes Land, und das Essen ist eklig. Aber ich kann nicht leugnen, dass es eine interessante Erfahrung ist.

Pengfei streckte mir eine Hand entgegen. Ich schüttelte sie, hielt sie fest und drückte fest zu. Ich sagte leise zu ihm:

Mach nicht den gleichen Fehler, den ich gemacht habe. Wenn Fang plötzlich auftaucht und mit dir reden will — sag jemandem, dem du vertraust, wohin du gehst. Und nähe eine Ampulle mit Gift in deinen Kragen. Das könnte sich als nützlich erweisen.

Ich machte mich auf den Weg zum Ausgang. Gerade als ich die Tür erreichte, rief er mir zu:

Hey!

Ich drehte mich um.

Bist du jemand, dem ich vertrauen kann? fragte Pengfei. Er stand immer noch neben dem Tisch.

Ich zuckte mit den Schultern.

Ich bin mir nicht sicher, wer ich im Moment bin.

Ich trat hinaus auf die Straße.

Es wurde immer kälter. Der Sommer wurde vom Herbst abgelöst. Ein stechender Wind wehte. Ich schnitt eine Grimasse, zog den Reißverschluss meiner Jacke zu und ging in Richtung Krankenhaus. Ich hätte den Wind mit Great Wall abhalten können, aber ich wollte meinen Auserwähltenstatus nicht verraten. Verdammt, ich wollte wohl einfach, dass er ganz verschwindet.

Na, wenn das nicht Lei Cheng persönlich ist!

Die Stimme kam von hinter mir. Und am Tonfall konnte ich sofort erkennen, dass ich mich zu spät umdrehte. Also ging ich in die Hocke, als hätte ich gemerkt, dass mein Schnürsenkel offen war.

Die Luft pfiff über meinem Kopf, geschnitten von einem schweren Gegenstand, und das riesige Fenster des Cafés hinter mir zerschellte mit einem Krachen in tausend Stücke.

Kapitel 3. Opfer eines Angriffs

IN DEN VERGANGENEN ZWEI MONATEN habe ich, glaube ich, nicht eine einzige plötzliche Bewegung gemacht. All die Kämpfe und Schießereien, ohne die ich mir das Leben nicht mehr vorstellen konnte, waren plötzlich verschwunden. Aber meine Reflexe waren immer noch da, meine Reaktionen so blitzschnell wie immer, und ich war auch nicht schwächer geworden.

Mein Gehirn schaltete sofort in den Kampfmodus, was es aber nicht davon abhielt, die Situation im Hintergrund weiter zu analysieren.

Ich wurde vor einem Café im Stadtzentrum angegriffen, und das am helllichten Tag. Niemand hatte auf mich geschossen — sie hatten versucht, mich mit einem Stock oder etwas Ähnlichem niederzuschlagen. Nur ein totaler Idiot oder eine völlig verzweifelte Person würde so etwas versuchen.

Oder — als dritte Möglichkeit — jemand, der mich nur ablenken, aufhalten wollte.

All diese Gedanken schossen mir in dem Moment durch den Kopf, in dem ich mich umdrehte und meine geballte Faust nach vorne fliegen ließ. Ich wartete nicht darauf, dass der Schlag ein Ziel traf.

Langer Arm

Ich habe den hellgelben Strahl, der aus meiner Faust hervorbrach, nicht einmal richtig gesehen. Aber der langhaarige Kerl mit dem Baseballschläger in der Hand sah es sehr wohl. Er schwang den Schläger noch immer in seine ursprüngliche Position zurück, nachdem er das Fenster eingeschlagen hatte und das Glas noch immer zu Boden fiel. Der Kerl fiel wie von Sinnen zu Boden. Er fiel auf die Knie und lehnte sich nach hinten wie ein Limbo-Champion — und der Lichtstrahl ging über ihn hinweg.

Ich flüsterte einen Fluch und stoppte die Technik, aber es war zu spät. Die Windschutzscheibe eines Autos, das die Straße entlangfuhr, explodierte genauso wie das Fenster des Cafés. Der Fahrer riss in Panik das Lenkrad herum, und der Wagen schleuderte in den Gegenverkehr...

Ich sah gerade noch rechtzeitig von dem Blutbad weg, das ich auf der Straße angerichtet hatte. Der Mann auf den Knien hatte den Schläger fallen lassen und zog nun eine gewellte Klinge aus seinem Ärmel. Mit gefletschten Zähnen holte er zum Schlag aus, um meine Eingeweide über meine Schuhe zu verteilen.

Ich hatte zwei grundlegende Möglichkeiten. Erstens — ihn mit der Hand schlagen. Das Messer wegschlagen oder einfach Zeit gewinnen. Aber dieser Bastard war schnell und wendig wie eine Schlange. Das hatte ich bisher nur einmal gesehen — auf dem Fischtrawler mit der Heroinlieferung aus Japan. Dieser Kerl, den ich nie erreichen konnte, konnte es auch mit einem gut trainierten Geistauserwählten aufnehmen, obwohl er keiner war.

Also beschloss ich, das Schicksal nicht herauszufordern und wählte Option zwei, die mich nicht nur aus der Schusslinie brachte, sondern mir auch die Möglichkeit gab, zu Atem zu kommen und die Situation einzuschätzen.

Spinne

Ein unsichtbarer Faden hob mich in die Luft. Ich schwebte etwa drei Meter über dem Asphalt und warf einen schnellen und kalten Blick auf meine Umgebung. Es waren zwei Angreifer. Sie sahen aus wie Brüder, nur dass der eine lange Haare hatte und der andere rasiert war. Der zweite zog sich die Schlagringe an, während er zusah, wie ich mich in die Luft erhob.

Der gesamte Verkehr war zum Stillstand gekommen. Die beiden Autos, die zusammengestoßen waren, hatten ihre Notbeleuchtung eingeschaltet. Ein drittes — das, das ich versehentlich mit dem langen Arm getroffen hatte — hatte kein Licht an...

Rufe, Schreie. Sirenen in der Ferne. Ein totales Chaos, das ich gedanklich ausblendete. Alles, was zählte, waren diese beiden Idioten. Und die Antwort auf die Frage — warum? Warum ich? Warum gerade jetzt? Warum hier? Waren sie die Freunde oder Verwandten der Drogenbarone, die ich ausgeschaltet hatte? Sie schienen das richtige Maß an Intelligenz zu haben. Aber diese Geschwindigkeit, diese Reaktionszeit... Und irgendwie konnten sie meine Techniken sehen. Oder sie vorhersehen.

Ich ließ mich zu Boden fallen und erinnerte mich plötzlich daran, dass ich vor langer Zeit schon einmal mit so etwas konfrontiert worden war. Auf einem schmalen Brett, das sich zwischen zwei Wolkenkratzern erstreckte. Die Jungs, die gegen uns, gegen Quan, geschickt worden waren, hatten spezielle Pillen bekommen. Sie machten sie viel stärker und schneller, aber immer noch nicht um so viel. Anders als Tung, der mir ernsthaft Sorgen bereitet hatte. Auch er schien in der Lage zu sein, Techniken zu sehen oder sie irgendwie vorherzusehen. Was für eine besondere Pille hatte Nianzou ihm gegeben? Und auf was für Pillen waren die beiden?

Seit Jessica ins Gefängnis geworfen worden war und ich mich nicht mehr um alles kümmerte, was früher in meinem Leben so wichtig war, war es, als hätte ich meine berühmte Nase für Betäubungsmittel ausgeschaltet. Aber jetzt, nach meinem Gespräch mit Pengfei, nach diesem plötzlichen Angriff, kamen nicht nur meine unterdrückten Kampffähigkeiten zurück. Der Geruch der Drogen schlug mir in den Kopf, und der Drache, dessen Anwesenheit ich so lange nicht mehr gespürt hatte, dass ich sie vergessen hatte, breitete seine Flügel in der Dunkelheit aus.

Ich stürzte wie ein Held aus einem Film auf ein Knie. Mein Knie berührte kaum den Asphalt; ich hatte meinen Schwung perfekt berechnet. Ich prallte wie eine Feder vom Boden ab und verwandelte meinen Sturz in einen Sprung. Als ich aufkam, verpasste ich dem Kerl mit den Schlagringen einen Spinning Kick. Er hatte keine Zeit, sich zu wehren. Blut spritzte heraus und sein Kopf zuckte zurück.

Gerade noch rechtzeitig sah ich die Hand mit dem Messer und packte sie. Ich versuchte, ihn am Handgelenk zu packen, aber ein Gefühl von etwas, das in meinem toten Winkel auftauchte, hielt mich davon ab. Ich taumelte zurück und zerrte den Kerl mit dem Messer am Arm. Bei normalen Gegnern hätte dieser hinterhältige Trick vielleicht funktioniert, um sie dazu zu bringen, aufeinander einzuschlagen und für niemanden mehr ein Gegner zu sein. Aber diese beiden, die von Kiangs Pillen aufgeputscht waren, waren schnell genug, um zu reagieren.

Ein blitzschneller Kampf entbrannte.