Auf nach Kinsey Falls!: Kinsey-Falls-Serie

Von Gayle Leeson

Für Jade Burt gibt es nur ihre Arbeit und kein Vergnügen.

Sie kann auch wirklich gut darauf verzichten, dass ihre Großmutter Millie sich in ihr Privatleben einmischt. Doch als diese ein verlassenes Opossum-Baby findet, führt sie das direkt zu Caleb Young. Caleb wäre doch perfekt für Jade! 

Als Jade Caleb trifft, ist es auch wahrlich nicht einfach, die Wahl ihrer Großmutter in Frage zu stellen. Dennoch ist Jade entschlossen, Caleb nicht an sich heranzulassen.

Außerdem macht ihr seine Freundschaft mit Millie etwas Sorge. Was, wenn er ein raffinierter Betrüger ist, der es nur darauf abgesehen hat, eine süße alte Dame auszunutzen? Jade muss mehr über Caleb herausfinden, bevor er das Herz ihrer Großmutter … und das von Jade bricht!

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Gayle Trent
• Erscheinungsdatum: 2. März 2020
• ISBN: 9781071535226

Buchvorschau

AUF NACH KINSEY FALLS!

Gayle Leeson

Kapitel Eins

Als Millie das Gemeindezentrum verließ, dachte sie darüber nach, was sie im Lebensmittelgeschäft brauchte. Sie brauchte nicht viel: Kaffeekapseln, Geschirrspülmittel, Teekapseln – ein Baby-Opossum brauchte sie ganz gewiss nicht.

Aber da lag es nun in der Sonne neben dem Bürgersteig. Zumindest dachte sie, es sei ein Opossum. Sie machte einen Schritt in die Wiese und beugte sich etwas näher. Das grau-weiße Geschöpf mit winzigen, rosa Pfötchen und Schwanz sah aus, als wollte es im Boden verschwinden. Es öffnete seinen Mund und stieß ein harmloses, kleines Zischen aus.

„Oh, du armes Kleines." Ja. Es war ein Opossum.

Millie sah nirgends seine Mutter oder irgendwelche Geschwister. Es waren jedoch zu viele Hunde und Katzen in der Nähe, als dass man das arme Ding sich selbst überlassen hätte können. Sie wühlte in ihrer Handtasche, bis sie ihr Kosmetiktäschchen fand. Sie leerte den Inhalt des Täschchens in ihre Handtasche, stellte die Handtasche auf den Boden neben sich und benutzte das nun leere Leinentäschchen, um das Baby-Opossum einzufangen. Sobald sich das Opossum im Täschchen befand, zog sie schnell den Reißverschluss zu und ließ nur ein kleines Atemloch.

Millie schnappte sich ihre Handtasche und eilte zurück ins Gebäude. Die Tierhandlung befand sich direkt neben der Wollstube und sie hoffte, dass Jade und Terri sie nicht entdecken würden. Wie um alles in der Welt sollte Millie ihrer Enkelin erklären, dass sie ein Opossum in ihrem Make-up-Täschchen hatte? Die Glocke über der Tür der Tierhandlung Pfötchen - Haustierbedarf und -pflege klingelte, als Millie hineinging.

„Ich komme gleich," rief eine männliche Stimme.

„Beeilung, bitte!" Millie stellte ihre Handtasche auf die Theke, damit sie den Kosmetikbeutel mit beiden Händen festhalten konnte. Das Opossum schien sich nicht zu bewegen. Sie hätte den Reißverschluss gerne ein bisschen mehr geöffnet, aber sie zog es dann doch vor, zu warten, bis ein Fachmann kam.

Ein muskulöser, junger Mann kam mit einem fünfzig Pfund schweren Sack Hundefutter auf der Schulter aus dem Lagerraum. Er stellte den Sack auf dem Boden ab und lächelte Millie an. „Jemand hat angerufen und darum gebeten, dass wir das Hundefutter zur Abholung bereit halten. Waren sie das?"

Der Typ war wirklich attraktiv. Dichtes, welliges, dunkles Haar, vereinzelt ein paar Locken, schokoladenbraune Augen, muskulöser Body perfekt in Szene gesetzt in einem weißen T-Shirt und gut sitzenden Jeans. Ob Jade ihn wohl schon getroffen hatte?

Millie bemerkte, dass sie ihn anstarrte und lächelte. „Nein. Das war ich nicht."

Er erwiderte ihr Lächeln. „Und was kann ich dann für Sie tun?"

„Ich habe ein ... Nun, ich wollte gerade zu meinem Auto gehen, und da habe ich das gefunden ... dieses ... dieses ..." Sie zeigte dem jungen Mann ihren Kosmetikbeutel.

Er nahm in behutsam. „Was haben Sie da drin - einen Vogel?"

„Es ist ... ein Opossum."

Er zog seine Augenbrauen hoch. „Hä? Nun, mal sehen, was wir da tun können. Bin gleich wieder da. Er stellte den Beutel vorsichtig auf den Tresen und sprintete zurück in den Lagerraum. Er kehrte mit einer kleinen, quadratischen Schachtel zurück, deren Seiten hoch genug waren, dass das Opossum hoffentlich nicht entkommen und im Laden Amok laufen würde. Der gut aussehende, junge Mann hielt den Beutel in die Box und öffnete den Reißverschluss langsam. „Hmm ... Er kippte den Beutel sanft auf die Seite und ließ den winzigen Körper in die Box gleiten. Sobald der junge Mann seinen Kopf zurückzog, schaute Millie hinein. „Oh, nein! Ist es tot? Habe ich es getötet."

„Nein. Ich glaube, was Sie hier sehen, wird als Schreckstarre bezeichnet. Er hielt das Kosmetiktäschchen mit seinem Zeigefinger und Daumen hoch. „Ich glaube allerdings, sie werden das da nicht mehr verwenden wollen. Ihr neuer Kumpel hat Ihnen ein nicht so erfreuliches Geschenk hinterlassen.

„Igitt...nein. Könnten Sie die Tasche für mich entsorgen?"

Er lachte. „Natürlich. Ich werfe sie draußen in unseren Müllcontainer.  Unterdessen packte er das Täschchen in zwei weitere Tüten. „Ich heiße übrigens Caleb.

„Millie. Sie seufzte. „Du meine Güte - ich wollte es nicht erschrecken. Es ist doch noch ein Baby. Ich wollte nur seine Rettung organisieren.

„Ich weiß." Er schien die Tatsache, dass sie ein Opossum in seinen Laden brachte, so gelassen hinzunehmen, als würde das jeden Tag passieren.

„Wohnen Sie oben?" fragte Millie.

„Das tue ich, sagte er. „Und Sie?

„Auch... auf der Ihnen gegenüberliegenden Seite des Flurs, glaube ich."

„Nein! Wirklich? Was machen Sie denn da drüben bei den goldenen Oldies? " Er grinste.

„Ein glücklicher Zufall, denke ich. Sie sah sich in der Tierhandlung um. Sie hatte keine eigenen Haustiere und war noch nie hier gewesen. „Das ist ein netter Laden. Gehört er Ihnen?

„Nein, ich jobbe hier nur, während ich meinen Abschluss in Stadt- und Regionalplanung mache."

„Das klingt... Sie zuckte mit den Schultern. „Das klingt kompliziert. Was ist das?

„Im Grunde genommen geht es darum, dass man sich Sachen einfallen lässt, wie dieses Gemeindezentrum, sagte er. „Das ist die Art von Design, die ich machen möchte. Alte Dinge, die Gefahr laufen, beseitigt zu werden, wieder neu und brauchbar machen.

Das Kinsey Falls Wohn- und Einkaufszentrum, ein Gemeindezentrum mit Wohn- und Einkaufsflächen, war die Idee eines innovativen Immobilienentwicklers, der ein aussterbendes Einkaufszentrum genommen hatte und es in eine Community verwandelt hatte, die sich an zwei spezifische Gruppen wandte – Senioren und junge Berufstätige. Das Obergeschoss war in Mini-Wohnungen umgewandelt worden. Die goldenen Oldies lebten auf der linken Seite und die jungen Leute auf der rechten. Die Verkaufsflächen im Erdgeschoss waren so gestaltet, dass sie sowohl für diese beiden Gruppen als auch für die breite Öffentlichkeit attraktiv waren. Es gab sowohl im Ober- als auch im Untergeschoss Gemeinschaftsräume und auf der rechten und linken Seite des Gebäudes befanden sich Gemeinschaftsgärten.

„Lassen Sie das lieber niemanden von den goldenen Oldies hören. Sie würden das als Herausforderung betrachten."

„Glauben Sie wirklich?"

„Ich weiß es. Ich nehme an, dass einige Frauen versuchen würden, mit Mrs. Caleb in Konkurrenz zu treten."

Er runzelte die Stirn. „Flirten Sie gerade, Millie?"

„Ein wenig, gab sie zu. „Meine alleinstehende Enkelin ist die Besitzerin des Strickladens gleich nebenan. Die hübsche Rothaarige. Haben Sie sie schon gesehen?

„Noch nicht. Und ich bin mir ziemlich sicher, dass ich mich an eine hübsche Rothaarige erinnern würde. Denken Sie, ich sollte mit dem Stricken anfangen?"

„Vielleicht sollten sie das. Es ist sehr entspannend. ... Habe ich zumindest gehört."

„Sie stricken nicht?"

„Um Himmels willen, nein. Sie grinste. „Vielleicht werde ich es ja eines Tages. ...Wenn ich ein goldener Oldie bin. Sie nickte in Richtung Kiste. „Wie lange wird es dauern, bis wir wissen, ob unser Baby-Opossum lebt oder verschreckt ist ... oder wie sie das genannt haben?"

„Schreckstarre. Das kann bis zu vier Stunden dauern."

„Du meine Güte! So lange dauert es, bis man weiß, ob es am Leben ist oder nicht? "

„Hoffentlich nicht, sagte Caleb. „In der Zwischenzeit werde ich einen der örtlichen Tierärzte anrufen und sehen, wie wir weiter vorgehen sollten.

„Nun, wenn das arme Opossum noch lebt und der Arzt bereit ist, es zu behandeln, bringe ich es zur Tierklinik. Sie zuckte mit den Schultern. „Ich fühle mich verantwortlich für das kleine ... Ollie.

„Ollie?"

„Ja ... das klingt doch nach einem guten Namen für eine Jungen oder ein Mädchen ... finden Sie nicht auch?"

Caleb lachte. „Ollie das Opossum, so sei es."

Millie holte eine Karte aus ihrer Handtasche. In der Mitte der schwarzgoldenen Karte stand Millicent Fairchild in fetten, eleganten Buchstaben und eine Handynummer in einer kleineren Schrift darunter. Sie hatte ein Angebot für kostenlose Visitenkarten von einer Online-Druckerei wahrgenommen, nachdem sie ihr Handy bekommen hatte. Sie gab Caleb die Karte. „Lassen Sie es mich bitte wissen, wenn Ollie aufwacht. "

„Das werde ich, Millie. Und ich lasse Sie auch wissen, was der Tierarzt sagt."

„Danke." Sie lächelte vor sich hin, als sie den Laden verließ. Caleb war gut aussehend, freundlich und gebildet ...er könnte ein großartiger Partner für Jade sein. Millie war nicht auf der Suche nach einem Traumprinzen für Jade, mit dem sie bis ans Ende ihrer Tage glücklich zusammenlebte, wie das ihre Tochter Fiona tat. Aber sie konnte sehen, dass Jade einsam war. Ein wenig männliche Gesellschaft würde ihrer Enkelin guttun.

* * *

Jade stellte den blauen Katzenkorb auf den knallpinken Tresen der Wollstube und ließ Mocha frei, damit er im Laden herumlaufen konnte. Mocha, ein Sealpoint Himalayan Kater, war ein fester Bestandteil des Ladens. Er schlenderte aus seinem Katzenkorb, stieß Terri mit seinem großen Kopf gegen das Kinn und sprang auf den Eichenholzboden, um sich an Jades Beine zu schmiegen. Jade stellte den Katzenkorb unter den Tresen.

Das Thermometer zeigte bereits 25 Grad an diesem Samstagmorgen an und Jade war froh, dass das Kinsey Falls Einkaufs- und Gemeindezentrum eine ausgezeichnete Klimaanlage hatte. Terri, Jades Geschäftspartnerin und beste Freundin seit der Mittelstufe, sorgte dafür, dass der Laden aufgeräumt war, bevor sie die Türen öffnete. Der Laden - wie auch das ganze Einkaufszentrum - waren erst seit ein paar Wochen geöffnet. Die große Eröffnungsfeier würde heute in einer Woche stattfinden.

„Du wirst heute die Webstunde unterrichten, nicht wahr?, fragte Terri. Sie zog die Brauen über ihren großen, braunen Augen zusammen. „Du weißt, dass ich nicht gut mit Kindern kann.

„Ach, komm schon, sagte Jade. „Das wäre eine gute Erfahrung für dich.

„Nein, wäre es nicht."

Jade lachte, als ihre Großmutter Millie in den Laden tänzelte und sich einmal um ihre eigene Achse drehte.

„Wie gefallen euch meine neuen Klamotten?" Sie trug einen Maxirock mit floralem Muster in Schwarz, Pink und Weiß und dazu ein fuchsiafarbenes T-Shirt mit V-Ausschnitt. Wie Jade, hatte Millie früher rote Haare gehabt, aber jetzt war es silbrig weiß.

„Das ist ein wunderschönes Outfit, sagte Terri. „Aber ich dachte, du wolltest dir in nächster Zeit keine neuen Klamotten kaufen.

Der Grund dafür war, dass das Mini-Apartment ihrer Großmutter nicht über viel Stauraum verfügte.

„Stimmt. Und die anderen Mädels auch nicht. Aus diesem Grund haben sich einige von uns zusammengetan und beschlossen, eine Kleiderbörse im Atrium abzuhalten. Wir werden das jetzt einmal im Monat machen und Klamotten tauschen, sage Millie. „Und zwar nicht nur Kleidung, sondern auch Schals, Taschen und Schmuck.

„Was für ein Spaß! Jade küsste Millies Wange. „Meine kluge, sexy Grandma.

„Da hast du recht. Ihr Mädels seid herzlich eingeladen, beim nächsten Mal teilzunehmen. Wir wollen, dass so viele Leute wie möglich mitmachen. Sie strich ihren Rock glatt. „Übrigens, was sagtest du, wäre eine gute Erfahrung für Terri?  Ihr wisst doch, wie ich es hasse, irgendetwas zu verpassen.

„Ja, Grandma, du leidest ernsthaft an FOMO."

„Fear of missing out, Angst etwas zu verpassen, erklärte Terri einer verwirrten Millie. „Sie versucht, mich dazu zu bringen, die Webstunde für eine Horde elfjähriger Mädchen zu unterrichten.

„Die Mutter eines Mädchens hat den Kurs im Rahmen einer Geburtstagsfeier gebucht. Jade stellte acht Webstühle auf den Tresen. „Sie hat für jedes Mädchen einen Webstuhl und Wolle gekauft, damit sie einen Schal weben können.

„Herrje. Als deine Mutter klein war, gab es nur Kuchen," sagte Millie. „Als du klein warst, hat deine Mutter jeden mit einem Papiertütchen voller Süßigkeiten und kleiner Spielzeuge nach Hause geschickt. Heute kaufen Mütter Webrahmen und Wolle für eine ganze Kindergeburtstagsparty? Klingt