Der Aufstieg der Vergessenen: Der Aufstieg der Vergessenen, #4

Von Wesley Wang

In der weiten Welt der Fantasy-Literatur erweist sich Wesley Wangs "Der Aufstieg der Vergessenen" als unverwechselbares Juwel. Dieser Roman präsentiert eine Geschichte, die sowohl tief in der Realität verwurzelt als auch weitreichend fantastisch ist. Mit seiner Liebe zum Detail und seiner lebhaften Vorstellungskraft spinnt Wang von Anfang an eine fesselnde Geschichte voller Geheimnisse, Widerstandsfähigkeit und Strategie.

Die Geschichte entfaltet sich mit der erschütternden Flucht eines jungen Mannes vor einem Schicksal, das er nicht verdient hat, und treibt ihn auf eine epische Reise der Entdeckung und des Mutes. Als letzter Nachkomme einer angesehenen Adelsfamilie und unter den Fittichen eines rätselhaften Beschützers wagt er sich in ein Reich voller geheimer Intrigen und zeitloser Zauberei. Während er sich durch die Feinheiten der Magie und des Kampfes navigiert, bringt jede seiner Entscheidungen und jede neu geschlossene Allianz Erkenntnisse hervor, die seine Ansichten über die Welt und die ihm zugedachte Rolle in ihr auf den Kopf stellen.

"Der Aufstieg der Vergessenen" besticht durch seine komplex gestaltete westliche Fantasielandschaft, die den Leser in eine Welt mit komplexen Magiesystemen, vielfältigen Kulturen und einer präzisen Landkarte der Reiche und Domänen entführt. Durch Wangs Erzählungen begibt sich der Leser auf eine Reise durch ein breites Spektrum von Emotionen und gesellschaftlichen Verwicklungen, die sich mit Themen wie Identität, Autorität und Erlösung befassen, und das alles vor dem Hintergrund uralter Mysterien und göttlicher Verschwörungen.
 

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Wesley Wang
• Erscheinungsdatum: 19. Apr. 2024
• ISBN: 9798224764709

Buchvorschau

Chapter 1

Traum.

Orn war sich ziemlich sicher, dass er sich in einem Traum befand, denn vor ihm standen unzählige Gestalten in schwarzen Roben, deren Gesichter nicht erkennbar waren. Dies war genau wie damals, als er ohnmächtig wurde, nachdem er den Stab benutzt hatte.

Aber dieses Mal konnte er diese seltsame Traumwelt, die ihm Angst einflößte, nicht entkommen.

Orn kämpfte sich auf und sah, wie die schwarzen Gestalten auf ihn zukamen. Ihre Körper waren unterschiedlich, aber ihre Gesichter waren nicht erkennbar. Man konnte nur ihre groben Umrisse sehen, wie verschwommene Silhouetten im Gegenlicht. Die Gestalten schienen zahllos zu sein, man konnte ihre genaue Anzahl nicht einmal schätzen.

Flüsternde Stimmen.

Sie sprachen alle leise miteinander, aber Orn konnte nichts verstehen. Es war, als ob etwas seine Ohren verstopfte. Er trat ein paar Schritte zurück und drehte sich plötzlich um, um festzustellen, dass sein lang nicht berührter Stab Saphiras still hinter ihm stand.

Der schwarze Stab stand aufrecht auf dem Boden, als ob er von einer unsichtbaren Kraft gestützt würde. Er war ruhig und lautlos. Orn kniff die Augen zusammen und näherte sich dem Stab ein Stück.

Und das führte dazu, dass Orn plötzlich bemerkte, dass die Geräusche um ihn herum plötzlich klarer wurden und sogar die Gesichter der schwarzen Gestalten begannen, deutlicher zu werden - indem er ein paar Schritte zurücktrat und neben dem Stab stand, konnte Orn zum ersten Mal die wahren Gesichter dieser Gruppe von Schwarzgekleideten sehen.

Obwohl er sie nicht kannte, spürte Orn eine starke Kälte in den Details ihrer Kleidung.

Goldene Kreuze, Familienwappen an Manschetten oder Brust, Tätowierungen, Waffen an der Taille.

Der alte Mann direkt vor Orn trug ein großes, glänzendes goldenes Kreuz auf der Brust und einen goldenen Ring mit einem gekreuzten Schlüsselzeichen an seinem Finger.

Das bedeutete, dass er zweifellos der höchste Führer der Vatikan-Gläubigen, der Stellvertreter Gottes auf Erden - der Heilige Vater - war.

Ein junger Mann neben ihm hatte ein grünes Wappen mit einem neunköpfigen Schlangenzeichen auf der Brust, was bedeutete, dass er ein Mitglied der Sarah Zal -Familie war, einer der zehn mächtigsten Familien auf dem Kontinent. Sein Neapel-Magiestahl-Kurzschwert war identisch mit dem, das Orn an seiner Taille trug.

Auf der linken Seite des Blickfelds befand sich ein Magier mit einem langen Stab, an dessen Rand ein goldenes Kompasszeichen des Rats der Goldenen Kompassrose angebracht war.

Wenn man den Blick weiter schweifen ließ, sah man einen alten Mann in blutroben Gewändern mit einem goldenen Alpha-Abzeichen - das war das Abzeichen, das der höchste Anführer des Glaubens einst benutzte.

Orn sah sogar die Gestalt eines Elfen - er hielt einen smaragdgrünen Kurzbogen in der Hand und trug eine silberweiße Krone auf dem Kopf, zweifellos ein königliches Ansehen.

Diese Leute standen still um den Stab herum und obwohl sie keine Miene verzogen, konnte Orn dennoch ihre Begierde und ihren Groll gegenüber dem Stab hinter ihnen spüren.

Er drehte sich um und sah den Stab, nur um plötzlich festzustellen, dass er nackt war, mit schwarzen magischen Mustern auf seinen Armen und dem leuchtenden Abzeichen des heiligen Buches. Orn schaute sich um und machte eine vorsichtige Bewegung, als ob er den Stab berühren wollte...

Aber das schien die Emotionen der Menschen um ihn herum wie eine Explosion auszulösen - im nächsten Moment stürzten sich diese Menschen, die Orn umzingelten, wie von Sinnen direkt auf ihn!

Noch bevor Orn den Stab berühren konnte, wurde er von unzähligen Händen gepackt und ein eisiges Gefühl, das er nicht zuordnen konnte, ließ ihn sofort ersticken!

In diesem Moment hörte er deutlich den Inhalt des Flüsterns, das die ganze Zeit in seinen Ohren klang.

Gib es mir...

Orn kämpfte und wehrte sich, er schwenkte seine Hände und versuchte mit aller Kraft, diese kalten und schrecklichen Gestalten von sich wegzustoßen, aber er konnte seine Beine nicht bewegen und seine Hände nicht richtig einsetzen - sein Körper wurde von unzähligen Händen zerrissen und die unerträglichen Schmerzen machten ihn noch panischer!

Es reicht.

Ein lauter Schrei hallte in der Ferne durch den gesamten Raum und brachte Orn sofort zurück ins Bewusstsein, als er am Rande des Erstickens war.

Die Gestalten um ihn herum lösten sich langsam auf und Orn fiel hilflos zu Boden, sein Verstand begann sich zu trüben und die Welt begann sich langsam aufzulösen, aber bevor er die Augen schloss, sah er noch die Gestalt, die ruhig in der Ferne stand.

Es war ein Gesicht, das er nur allzu gut kannte, mit dem Veilchenwappen auf der Brust, den leicht grau melierten Haaren und einem schlichten Gewand ohne überflüssigen Schmuck - Eddard Stark, die einzige Person unter den unzähligen Schatten, deren Gesicht nicht von der Dunkelheit verdeckt war...

Boom!

Das dumpfe Geräusch und die Erschütterung ließen Orn plötzlich die Augen aufreißen und er setzte sich schweißgebadet auf.

Aus dem Albtraum erwacht, waren die wirren Bilder vor ihm noch nicht verschwunden, aber die Erschütterung des Bodens unter ihm ließ ihn sofort erkennen, dass er sich im zweiten Stock von Atlantis befand.

Es vergingen immer noch etwa zehn Sekunden, bevor alles zum Stillstand kam. Orn, mit blasser Miene, streckte die Hand aus und berührte den Lederrucksack, der unter ihm lag, als er schlief.

Der Stab war immer noch da.

Orn atmete erleichtert auf, aber als er den Kopf senkte, bemerkte er, dass sein ganzer Körper von kaltem Schweiß durchnässt war.

Es gibt Probleme.

In der Ferne kehrte Sunderland mit großen Schritten zur Gruppe zurück. Die Nachtelfen hinter ihm waren nicht mehr so entspannt wie zuvor, sondern trugen große und kleine Taschen auf dem Rücken und gingen in Richtung Ferne.

Die Tierherden ziehen um, die Elfen scheinen Zuflucht an einem bestimmten Ort zu suchen. Sie sagen, dass dies etwa alle ein bis zwei Monate passiert, aber diesmal scheint es etwas zu früh zu sein.

Die gesamte Dorfbevölkerung von vierhundert Menschen evakuieren?

Die Ältesten schlagen vor, dass wir ihnen folgen.

Orn runzelte die Stirn. Das klang zwar nach Zufall, aber in Wirklichkeit war es überall mysteriös. Aber seine Gruppe konnte sich offensichtlich nicht mit irgendetwas anlegen. Sunderlands Aufklärung hatte bestätigt, dass eine große Herde auf sie zukam. Das bedeutete, dass die Nachtelfen nicht gelogen hatten.

Folgt ihnen.

...

Das Lampard-Territorium wurde angegriffen.

An den Rändern des Territoriums wurden alle sieben Dörfer von Hegels Armee angegriffen und erobert. Die örtlichen Streitkräfte hatten nicht einmal die Chance, einen vernünftigen Widerstand zu leisten, bevor sie von einem Hagel von Pfeilen überwältigt wurden.

Hegels taktisches Vorgehen unterschied sich von Barrys traditionellen Truppen. Barrys Truppen setzten hauptsächlich auf schwere Schildträger, die die Infanterie langsam vorrücken ließen, während die wendige Kavallerie am Rande des Schlachtfelds patrouillierte und zur richtigen Zeit die feindliche Linie aufreißen oder Lücken füllen konnte, um letztendlich den Sieg zu erringen.

Aber dieser Herrscher mit dem Blut der Eiswölfe würde diese langsame Taktik nicht verwenden. Seine Hauptstreitmacht bestand aus den Wilburus-Langbogenschützen, die aus dem Norden, angrenzend an Ingevei, stammten. Obwohl die ersten Wilburus-Leute, die mit dem Glas-Herren nach Barry kamen, vor einigen Hundert Jahren gestorben waren, wurde ihr Bogenschießen und ihre Bogenbaukunst weitergegeben.

Alle Bogenschützen, die Lord Hegel auf das Schlachtfeld begleiten, sind professionelle Soldaten, die von sechs bis neun Jahren ausgebildet wurden und über zehn Jahre lang trainiert wurden. Diese schreckliche Einheit, deren Angriffsreichweite bis zu 360 Meter beträgt, kann bei einer Gruppengröße von über 300 Personen eine ähnliche Wirkung wie die Elementarprojektile eines Magiers erzielen. Alle Bogenschützen haben eine Präzision, um menschenähnliche Ziele in einer Entfernung von 200 Metern zu treffen, und selbst gepanzerte Kavallerie wird in dieser Entfernung von Pfeilen durchbohrt!

Innerhalb eines Bereichs von 100 Metern kann ein Langbogen einen Soldaten in Kettenrüstung vollständig durchdringen.

Innerhalb eines Bereichs von 50 Metern wird selbst ein schwer gepanzerter Ritter von einem Pfeil durch Schild, Arm und Brust durchbohrt!

Alle Armeen, die versuchen, sich Lord Hegel zu widersetzen, stehen unter enormem Druck - sie werden bereits in einer Entfernung von 300 Metern angegriffen und wenn sie die Infanterieformationen von Lord Hegel erreichen, gibt es keine Formation mehr. In solchen Situationen umkreist Hegel die Feinde mit Kavallerie und greift kontinuierlich die Mitte mit Bogenschützen an. In Barry ist diese Kampfweise fast immer erfolgreich.

Zu dieser Zeit wurden sieben aufeinanderfolgende Dörfer von Lampard mühelos erobert, und die Grenztruppen und Adligen, die sich zusammenschlossen, um eine Armee von mehreren tausend Mann zu bilden, konnten nicht einmal das Ziel der ersten Reihe der Infanterieformation erreichen und wurden vollständig in einem Pfeilhagel besiegt. Diese Soldaten, die einst Lord Gerald gehörten, haben keinen wahren Befehlshaber mehr und sind völlig zerstreut und ohne jeglichen Kampfgeist.

Bis Lampards Territorium mehr als ein Fünftel erobert war, hatten die Späher von Lord Hegel immer noch keine Truppen aus der Stadt Cicero zur Unterstützung an der Front entdeckt.

Das geben sie einfach auf?

Der schweigsame Lord wird nicht leichtsinnig handeln. Er bleibt stehen und lässt seine Armee sich seitwärts ausbreiten, in fünf Richtungen aufgeteilt, um seinen Vorteil zu maximieren und das Risiko einer Umzingelung durch eine Vielzahl von Angriffspunkten zu verringern. Gleichzeitig wurden mindestens fünf Nachschublinien eröffnet, und einige nahegelegene Lords liefern bedingungslos Nachschub. Selbst wenn die Hälfte der Versorgungslinien abgeschnitten wird, kann die gesamte Armee immer noch normal funktionieren.

Das ist das Merkmal eines hegemonialen Lords. Beim Angriff muss er die Bedrohung durch diese schwachen kleinen Lords überhaupt nicht berücksichtigen. Er kann jeden angreifen, den er will.

Im Vergleich dazu herrscht in Lampards Kernstadt Cicero eine seltsame Atmosphäre.

Eine unerwartete Person steht an der Position des Großstadtrats der Nachtwache - eine adlige Frau mit schwarzen Haaren und schwarzen Augen, die ruhig lächelnd den Brief von Orn in der Hand hält und allen Mitgliedern der Wendesol-Familienwache beweist, dass sie die Qualifikation hat, die gesamte Nachtwache und alle Ressourcen des Lampard-Territoriums zu kontrollieren.

Heinrich Grass? Kann mir jemand etwas über die Zusammensetzung und Stärke seiner Truppen erzählen?

Aschandi sitzt auf dem Armlehnsessel von Orn und fragt Elindar, den Informationsrat, Compton, den Assistenten des Großstadtrats, und andere Kernmitglieder der Nachtwache, ohne jegliche Zurückhaltung. Ihr selbstbewusstes aristokratisches Auftreten ist offensichtlich, aber das aristokratische Mädchen vor Orn hat keine Spur von Zurückhaltung, sondern stattdessen eine noch stärkere Dominanz - hinter jeder Maske verbirgt sich die wahre Natur von Aschandi mit den schwarzen Augen, die vielleicht niemand mehr erraten kann.

Die Nachrichten der Frontspäher besagen, dass es 5000 Bogenschützen, 5000 Infanteristen, 2000 Logistikarbeiter und 3000 Kavalleristen gibt. Sie breiten sich wie ein Teppich im Nordwesten aus, und sieben Städte, die versucht haben, Widerstand zu leisten, konnten keine effektive Antwort geben und wurden alle erobert.

Elindars Antwort war knapp und prägnant, aber die Antwort, die sie erhielt, war eiskalt und knapp: Beim nächsten Bericht vergiss nicht, das Wort 'Herr' hinzuzufügen, um deine Position als Elf zu klären.

Aschandi saß mit der Haltung eines Uther-Adligen in einem Sessel mit Armlehnen und ihre Augen waren so ruhig wie gefrorenes Eis.

Was konnte Elindar sagen? Obwohl sie nicht wusste, was eine multiple Persönlichkeit ist, verstand sie doch, dass die Frau vor ihr mit einem Fingerschnippen jeden vernichten konnte, der ihr nicht passte. Es war ein instinktives Verhalten, sich anzupassen, und sie senkte den Kopf, versprach, nichts mehr zu sagen.

Und du? Kannst du mir etwas Nützliches sagen?, fragte sie Compton.

Dieser schien noch nie mit einer so umfassenden Frage konfrontiert worden zu sein und brauchte eine Weile, um zu antworten: Basierend auf den Regeln der Marcel-Karten und den aktuellen verfügbaren Truppen in unserem Gebiet, würde eine gewaltsame Auseinandersetzung nur zu einer Niederlage führen-

Verschwinde.

Bevor er zu Ende sprechen konnte, unterbrach Aschandi ihn mit drei prägnanten Worten.

Elindar war leicht überrascht, aber sah dann, wie der stämmige Mann wie ein Stück Holz umdrehte und ohne ein Wort hinausging.

Ich möchte nicht, dass jemand in solchen Zeiten mit mir über 'Karten' und 'Datenberechnungen' spricht. Krieg ist Krieg, kein Spiel. Wer solchen Unsinn erzählt, der die Moral der Truppen stört, wird beim nächsten Mal nicht nur vor meinen Augen verschwinden.

Diese Worte waren offensichtlich an die anderen Nachtwächter gerichtet. Braun, der Oberbefehlshaber der Düsterklingen-Ritter, schluckte und akzeptierte diese plötzliche Veränderung als Befehl. Der derzeitige kommissarische Leiter der Magiergilde senkte den Kopf und zeigte Gehorsam, und auch der hochrangige Schwertmeister und Leiter der Leibgarde hatte keine Einwände.

In einer solchen Situation war es besser, einen Anführer zu haben, als kopflos herumzulaufen.

Ich will eine klare militärische Karte und eine Aufstellung der aktuellen Truppenstärke im Gebiet. Ich möchte vor Einbruch der Dunkelheit schriftliche Treueberichte von allen Adligen in diesem Gebiet sehen. Wer das nicht vorlegen kann, dem wird einfach ein Vergehen vorgeworfen und geköpft. Ich möchte nicht, dass jemand in solchen Zeiten gegen mich rebelliert. Habt ihr das verstanden?

Es war schwer vorstellbar, dass eine sonst so sanfte Dame in solchen Zeiten eine gewisse Entschlossenheit und Stärke eines erfahrenen Generals ausstrahlte.

Die bisher nicht vor Orn gezeigte Herrschaft und Entscheidungskraft verliehen Aschandi in diesem Moment eine gewisse Magie, die die zuvor etwas widerstrebenden Regierungsbeamten und Kommandanten plötzlich dazu brachte zu denken... Krieg sollte anscheinend so entschlossen und ohne unnötiges Gerede geführt werden.

Ritterkommandant Braun? Deine Ritter mögen zwar stark sein, aber sie sind zu wenige und daher nicht wirklich nützlich. Behalte sie als Reserve und stelle sie in Bereitschaft.

Ja!

Die Schwertmeister-Wachen? Es sind nur wenige von ihnen und sie sind genauso nutzlos. Behalte sie ebenfalls in Bereitschaft.

Ja!

Ihr paar Magier solltet nicht denken, dass ihr euch vor mir aufspielen könnt. Es ist noch lange nicht an der Zeit, dass ihr eure Verbote benutzt, um die Welt zu retten. Aschandi schloss leicht die Augen, als ob er etwas wahrnehmen würde, und fuhr fort: Gründet euer eigenes Labor in dem Turm im Westen. Es ist besser, zwei Trupps Assassinen zu haben als zehn verwöhnte Magier. Dieser Satz war vor dreihundert Jahren wahr und ist es immer noch. Ich möchte sehen, was ihr wert seid, anstatt euch jeden Tag wie Dienerinnen um mich herum zu haben. Verstanden?

Der kommissarische Kommandant senkte den Kopf und gehorchte, ohne ein weiteres Wort zu sagen.

Was starrst du so? Aschandi wandte seinen Blick dem etwas verblüfften Elindar zu. Mir ist egal, ob du ein Elf oder ein Mensch bist. Zeig mir einfach, dass du etwas Nützliches tust. Wenn du es nicht schaffst...

Ich verstehe, großer Exekutivrat.

Elindar floh fast schon, ohne auch nur den Hauch von Widerstand gegen den neuen Exekutivrat zu zeigen.

Diesmal handelte es sich nicht um einen Handel wie mit Orn - wer wusste schon, ob sie nicht einfach in schlechter Stimmung war und ihn direkt aus dieser Welt verschwinden ließ.

Nachdem alle gegangen waren, streckte Aschandi sich gähnend und ging zum Schreibtisch von Orn. Er strich sanft über die ordentlich aufgestellten dicken Bücher und murmelte vor sich hin: Pah... nur ein Kind aus der Familie Glas, was kann es schon anstellen?

Chapter 2

Du kannst wirklich nicht ruhig bleiben, oder? Valerian schaute auf die untergehende Sonne in der Ferne, verzog den Mund und biss in einen harten Keks. Während er weiterging, trank er einen Schluck Wasser. Zu dieser Zeit gesellte sich ein kleines Kind zu ihm.

Mit fünfzehn oder sechzehn Jahren war das Kind schmutzig gekleidet und hatte dunkelbraunes, verfilztes Haar, das aufgrund mangelnder Hygiene fettig war. Nur seine Augen waren klar und leuchtend.

Er folgte dem alten Mann, trat mal tiefer, mal flacher auf und konnte gerade noch mit dem Tempo des Alten mithalten. Als er sah, dass Valerian den Keks aß, rief er sofort: Ich habe gehört, dass Sie losgezogen sind, und habe hier mehrere Monate gewartet. Wollen Sie wirklich nicht ein paar Worte mit mir wechseln?

Es gab wahrscheinlich nur einen Menschen, der so mit dem alten Mann sprechen konnte, und das war Valerians Enkel Minos. Als Mitglied der einst goldenen Generation der Konstantin-Familie hatte Valerian viele Nachkommen gesehen. Genies? Die Konstantin-Familie hatte davon mehr als genug. Während die Adligen der verschiedenen Imperien des Kontinents mit Training und mentaler Stärke an den Grenzen oder unter widrigen Bedingungen kämpften, was hatten die Nachkommen der Konstantins zu bewältigen?

Auf der anderen Seite des Byzantinisch-östlichen Meeres, in den unberührten Bergen im Norden von Osgilia, standen sie Drachen gegenüber.

Es gab normale Drachen und reine Blutdrachen. Kurz gesagt, nur diejenigen, die mit einem Drachenknochen aus diesen Bergen herauskamen, konnten nach ihrem zwanzigsten Geburtstag offizielle und respektierte Mitglieder der Familie werden.

Wer würde behaupten, dass kein Mitglied der Konstantin-Familie, das diese Prüfung bestanden hatte, ein Genie war?

Und jetzt war Minos, der gerade sechzehn Jahre alt geworden war, das bisher herausragendste offizielle Mitglied dieser furchteinflößenden Familie - das heißt, der Kerl, der wie ein kleiner Bettler hinter Valerian herlief und nach einem Keks bettelte, war ein Held, der aus diesen Bergen herausgekommen war.

Und als er aus diesen Bergen herauskam, hielt er einen Drachenkristall in der Hand.

Wozu bist du extra hierher gekommen, wenn du nur eine Last für mich sein willst? Valerian sagte das, warf aber trotzdem einen halben Keks nach hinten. Der kleine Bettler hinter ihm fing geschickt den Keks auf und schluckte ihn hastig herunter.

Ich werde mich beherrschen, Großvater Valerian!

Die Familie Konstantin hat noch nie jemanden gekannt, der das Wort 'Zurückhaltung' in seinem Herzen trägt. Weder ich noch du werden es haben.

Der alte Mann hielt inne, streckte sich und schaute auf die verlassene und weite Wildnis um ihn herum. Dann fuhr er fort: Da du schon hier bist, solltest du etwas tun, was die jüngere Generation tun sollte. Wir werden heute Nacht hier bleiben.

Gut -

Minos, der trotz seiner zerlumpten Kleidung außergewöhnlich fröhlich war, verschwand in einem Sprung in der Dunkelheit und war im Nu verschwunden.

Dieser Junge.

Valerian wusste natürlich, dass Minos derzeit das Kind in der Familie war, das von den meisten als der vielversprechendste Kandidat für den nächsten Familienoberhaupt angesehen wurde - obwohl er noch einen weiten Weg vor sich hatte, um diese Position zu erreichen. Aber wenn er sein derzeitiges Tempo beibehielt, sollte es in den nächsten dreißig Jahren keine Probleme geben.

Der alte Mann, der auf der Wiese saß, war nicht das Familienoberhaupt der Konstantins. Sein Sohn hatte diese Position vor dreißig Jahren übernommen. Obwohl er jetzt im Ruhestand war, hatte er mehr Ressourcen in der Hand als zuvor. Für diesen alten Mann, der zahlreiche Stürme erlebt hatte, waren die heutigen Tage nichts anderes als Ruhestand. Im Vergleich zu den blutigen und turbulenten Zeiten vor Jahrzehnten war er jetzt viel entspannter.

Warum war Barry hier? Das war vielleicht ein Geheimnis des Ordens. Die große Organisation hatte derzeit einige kleine Probleme. Wie bei den meisten langjährigen Organisationen kam es im Laufe der Zeit zu unvermeidlicher Korruption und Verfall - Bestechung, Machtmissbrauch, geheime Geschäfte. Diese Dinge waren innerhalb des Ordens ein offenes Geheimnis. Doch Valerian lächelte nur und beschloss, sie auf die grundlegendste Weise zu lösen.

Probleme sind immer Probleme.

Der alte Mann klopfte leicht auf sein Bein, nahm eine Tabakpfeife aus seiner Taille und drückte den Tabak vorsichtig an. Der Rauch stieg auf und in seiner anderen Hand erschien ein schwacher Abzeichen.

Ein Familienwappen, auf dem das Muster einer lila Schwertlilie kaum zu erkennen war.

...

Orn hätte nie gedacht, dass sein Territorium zu diesem Zeitpunkt einer großen Krise ausgesetzt war.

In dem von ihm hinterlassenen Brief war einer an Aschandi mit den grünen Augen gerichtet. Der Inhalt war, dass sie das Kommando an den langjährigen Krieger Braun übergeben solle und die verbotenen Zauberrollen, die er hinterlassen hatte, an den Familienmagier übergeben solle. Orn hatte Grund zu glauben, dass dies ausreichen würde, um Armeen von weniger als dreißigtausend Mann abzuwehren, da keine der Rollen unter Stufe 57 bewertet war und einige sogar in der Lage waren, ein ganzes Gebiet zu zerstören.

Selbst wenn sie von einem Magier der Stufe II oder III freigesetzt würden, wäre ihre Kraft nicht zu unterschätzen.

Der Brief, den Orn oben auf dem Bücherregal hinterlassen hatte, war für die mögliche Ankunft der roten Königin bestimmt. Er übertrug ihr die Position des Großkanzlers, was ausreichen würde, um den Nachtwächtern eine starke und stabile Führung zu geben.

Aber die Realität hatte Orns schöne Vorstellungen oft zunichte gemacht. Während Orn sich in dem Tal verschanzte, in dem sich die sieben Elfenstämme versammelten, wusste er nicht, dass das Lampard-Gebiet bereits von demjenigen übernommen worden war, vor dem er sich so lange in Acht genommen hatte, dem schwarzaugigen Aschandi. Und der Anführer der Glaubensgemeinschaft war mit einem Jungen von unvorstellbarer Stärke auf dem Weg zu seinem Gebiet. Er wusste auch nicht, dass fünftausend Soldaten bereits ein Fünftel des Lampard-Gebiets erobert hatten, während eine Gruppe von Familienmagiern ihr eigenes Labor aufbaute und den Krieg draußen völlig ignorierte.

Sein körperlicher Zustand wurde immer instabiler, kalter Schweiß brach unaufhörlich auf seiner Stirn aus. Nach dem Albtraum ließ die eisige Kälte von hinten seinen Körper noch schwächer werden.

Die Stimmen in seinem Ohr machten ihn ungewöhnlich gereizt, und manchmal musste er Sunders Worte zweimal wiederholen, um sie deutlich zu hören.

Boom!

Das gewohnte Erdbeben kam wieder, und die Schwertkämpfer schauten mit ernster Miene auf die umliegenden Felsenwände.

Laut Sunderlands Nachforschungen war diese Evakuierung auch für die Elfen äußerst unerwartet, da zwei aufeinanderfolgende Migrationen in der Geschichte der Nachtelfen an diesem Ort noch nie vorgekommen waren.

Die sogenannte Migration war in Wirklichkeit das übliche Verhalten der Tiere in der Nahrungskette dieses dunklen Waldes. In dieser schwach beleuchteten Welt wuchsen nicht Unkraut, sondern niedrige Pflanzen, ähnlich wie Moos, mit kurzen Wachstumszyklen. Für die zahlreichen Bestien, die sich von ihnen ernährten, war es notwendig, nach dem Verzehr einer Region gemeinsam in das nächste Gebiet zu ziehen. Und wenn diese Kreaturen den zweiten Stock der Welt einmal umrundet hatten und das zuerst abgefressene Land wieder neue Pflanzen hervorbrachte, begann der Kreislauf von vorne.

Dieses subtile Gleichgewicht konnte natürlich nicht in ein paar Sätzen beschrieben werden. Die Elfen jagten diese Bestien nie, weil ihr Fleisch ungenießbar war. Aber wenn die Herden wanderten, waren es nicht nur pflanzenfressende Bestien, die an den Dörfern der Elfen vorbeizogen, sondern auch Raubtiere, vor denen sich die Elfen versteckten. In diesem Moment waren über dreitausend Elfen aus den sieben Elfenstämmen in ein Tal gekommen, das deutlich höher gelegen war und eine Flaschenhalsstruktur hatte, mit einem kleinen Eingang und einem sehr großen Innenraum.

Und es gab keinen zweiten Ausgang.

Orn konnte sich auf dem Weg dorthin nicht mehr mit den Unstimmigkeiten auseinandersetzen. Er war sogar in einen bewusstlosen Zustand geraten und folgte der Gruppe, ohne ein Wort zu sagen, was das Ergebnis seiner Anstrengungen war.

Die sieben Ältesten der Nachtelfenstämme trafen sich kurz mit Sunderland. Sie alle hatten ein altes, wortloses Aussehen und waren ausnahmslos männlich. Von den Ältesten schienen drei nicht besonders freundlich gegenüber Orn und seiner Gruppe von Fremden zu sein. Sie antworteten auf Sunderlands freundliche Begrüßung nur mit ein paar beleidigenden Worten und verließen wütend den Raum.

Die Situation hat sich geändert, sagte Sunderland, als er nach seiner Rückkehr zur Gruppe eine große Erkundungsmagie entfesselte und die Stirn runzelte. Die Bewegung der Tierherde hat sich geändert. Sie änderten plötzlich ihre Richtung und kommen hierher. Wir...

Ugh!

Die Worte des Großmagiers wurden von einem Hornsignal der Elfen unterbrochen. Offensichtlich hatten die Elfen die gleiche Situation bemerkt!

Orn schaute verwirrt zu Sunderland und schien immer noch über die Bedeutung seiner Worte nachzudenken. Er schüttelte plötzlich seinen Kopf nach drei Sekunden und stand schwach auf. Bereite dich auf den Kampf vor. Stirb nicht so unklar hier.

Inzwischen hatten sich weit entfernt über fünfzig Elfenkrieger mit Kurzbögen auf erhöhten Positionen aufgestellt. Alle Nachtelfen im Tal reagierten auf den Kampf und ihre Kampfkraft betrug erstaunliche siebenhundert Mann. Es waren sowohl männliche als auch weibliche Elfen dabei, jeder mit einem Kurzbogen bewaffnet und alle auf das Tal gerichtet!

Die Kampfführung überlasse ich dir, sagte Orn, der inzwischen blass im Gesicht war. Sunderland war plötzlich schockiert. Er hatte so sehr mit den Verhandlungen mit den Nachtelfen beschäftigt, dass er erst jetzt die körperliche Veränderung des eigentlichen Anführers der Gruppe bemerkte. Aber in dieser Situation hatte er keine Wahl und nickte nur, führte die Gruppe weiter.

Orn fühlte sich innerlich unruhig. Seit er mit diesen Elfen in Kontakt gekommen war, fühlte er sich seltsamerweise wie ein Grashüpfer, der an einem Seil gefesselt war. Von Anfang bis Ende war er in der Defensive, als ob ein unsichtbares Netz sich langsam zuzog...

Er hob plötzlich den Kopf und schaute nach oben, dann schaute er sich das Tal um ihn herum an. Plötzlich wurde er von einer Art Falle gewarnt!

Warum ist das so?

Seine Finger griffen unwillkürlich nach dem Stab hinter seinem Rücken - widerwillig musste er zugeben, dass er wirklich Angst vor dem hatte, was hinter diesem Stab steckte.

Es war unrealistisch, dass die über 3000 Elfen die tausenden von wilden Bestien draußen aufhalten konnten, wie Sunderland bereits erwähnt hatte, dass es sogar Bestien auf Herrscher-Niveau gab und ihre durchschnittliche Stärke mit der von IV-Rang-Berufsträgern vergleichbar war!

Sunderland schwang seinen Zauberstab und in der Ferne explodierten ein paar blendende Lichter im Tal. Dieser Fernlichtzauber ließ die riesigen Körper der Bestien sofort sichtbar werden - die meisten von ihnen waren riesig und stürmten in Massen auf uns zu. Der Boden bebte und alle Menschen im Tal waren in großer Gefahr!

Und im nächsten Moment entfesselte Sunderland den großflächigen Zauber, den er nach zehn Sekunden des Rezitierens freisetzte.

Der schmale Boden am Ausgang des Tals hob sich plötzlich an.

Es schien, als ob etwas unter der Erde wachsen wollte. Eine riesige Säule aus Erd-Elementaren ragte zuerst in den Himmel, mit einem Durchmesser von über drei Metern. Begleitet von Sunderlands weiterem Schwingen des Zauberstabs erhoben sich über fünfzig Elementarstützen nacheinander aus dem Boden und versperrten den gesamten Eingang des Tals!

In einem Augenblick war es im Tal nur noch still, nur das Atmen war zu hören.

Aber das war noch nicht das Ende. Sunderland drehte sich um und sagte zu den fünf Magiern hinter ihm: Stabil.

Ein blendend gelbes Licht blitzte auf, als die fünf Familienmagier ihre Zauber wirkten. Die gesamte Säule aus Erd-Elementaren wurde vollständig verbunden und verklebt.

Zu Sunderlands Überraschung standen auch die Ältesten der Nachtelfen gleichzeitig auf und ihre Handflächen strahlten ein sanftes grünes Licht aus. Mit ihren unbekannten Zaubersprüchen wuchsen innerhalb von weniger als einer Minute dichte Dornen und Ranken über den bereits versperrten Eingang des Tals und verstärkten die über dreißig Meter hohe riesige Mauer.

Dong!

Kaum war alles vorbei, erklang ein lauter Aufprall von der anderen Seite der Mauer, gefolgt von zahlreichen ähnlichen dumpfen Geräuschen!

Chapter 3

Orn runzelte die Stirn. Er konnte nicht glauben, dass diese Gruppe von Bestien ohne Grund mit ihren Köpfen gegen die Wand rennen würde. Er hatte so lange im Wald verbracht und noch nie gesehen, dass die Intelligenz der Bestien kollektiv auf dieses Niveau gesunken war.

Er warf einen Blick auf die sieben Elfenältesten in der Ferne. Die sieben Gestalten, die wie alte Baumwurzeln aufstanden, hatten alle ein unangenehmes Gesicht. Einer von ihnen drehte sogar direkt den Kopf und sah sich die Gruppe von Orn an.

Niemand war dumm genug, um in dieser Situation nicht Verdacht auf die Fremden um Orn zu schöpfen.

Die Nachtelfen waren eine seltsame Rasse. Sie waren empfindlich und nervös, aber auch leicht freundlich. Aber sobald etwas auf ihre schwarze Liste gesetzt wurde, bedeutete das Unglück für bestimmte Personen.

Klack!

Der Boden bebte plötzlich, und die Gruppe senkte kollektiv ihr Körpergewicht, um sich zu stabilisieren. Diesmal war es kein Erdbeben, sondern der schreckliche Lärm, den die Bestien verursachten, die auf das Tal zustürmten.

Dies war kein gewöhnliches Geräusch, das von gewöhnlichen Bestien verursacht wurde. Das dumpfe Gebrüll war bereits im Tal zu hören, und jeder konnte erkennen, dass einige verrückte Kolosse versuchten, das Erdwall im Tal mit purer Gewalt zu durchbrechen.

Das war kein Scherz. Die riesigen Säulen begannen zu zittern und warfen eine Menge feinen Schmutz ab.

Die Lage ist ernst.

Orn sah, wie die Ältesten langsam den Kopf drehten und ihn unverwandt ansahen. Ein Soldat mit einem Bogen auf dem Rücken trat sogar vor die Gruppe und sagte etwas zu Sunderland, bevor er stehen blieb.

Er fragt nach der Beziehung zwischen diesen Bestien und uns. Die sieben Ältesten sind sich einig, dass wir sie angezogen haben.

Sunderland wiederholte die Worte des Soldaten. Die Situation war ernst.

In diesem Moment, mit kaltem Schweiß bedeckt und geschwächt, hätte Orn nie gedacht, dass er ohne etwas zu tun in solch ein Unglück geraten würde. Jetzt wurde er von einer Gruppe von Bestien draußen belagert und musste sich im Tal plötzlich feindseligen Nachtelfen stellen.

Und als er mit Sunderland vor den sieben Ältesten der Nachtelfen stand, gab es keine entspannte Atmosphäre mehr, im Gegenteil, es war so angespannt wie nie zuvor - alle Nachtelfen um sie herum zogen ihre Kurzbögen ohne zu zögern und richteten ihre scharfen Pfeile direkt auf Orn und Sunderland!

Sie haben zwei Optionen: gehen Sie oder werden Sie hingerichtet und rausgeworfen.

Sunderland neigte leicht den Kopf. Er versuchte gerade, mit den Nachtelfenältesten zu kommunizieren, aber die Nachtelfen beleidigten und verfluchten ihn so unverschämt, dass er kein Wort herausbringen konnte. Er war nicht allzu wütend über diese Situation - schließlich waren alle Beweise gegen ihn und es gab keine Möglichkeit, sich zu verteidigen. Die einseitige Sturheit der Gegenseite hatte er nicht erwartet. Die beiden Optionen schienen auf den ersten Blick das gleiche Ergebnis zu haben.

Entweder von Pfeilen durchsiebt oder von den Bestien zerrissen werden.

Obwohl Sunderland Schriftrollen zum Überleben und ein paar magische Gegenstände hatte, war er gegen hunderte Pfeile in unmittelbarer Nähe machtlos. Obwohl er äußerlich ruhig und gelassen aussah, schwitzte er innerlich bereits vor Angst. Im Gegensatz dazu schwieg Orn, der Anführer der Nachtwache, dessen Gesicht immer blasser wurde, für einige Sekunden und fragte: Was denken sie, wer wir sind?

Es scheint keine Verhandlungsmöglichkeiten zu geben.

Sunderland umklammerte seinen Zauberstab. Zahllose Pfeile waren auf seine Augen gerichtet. Es war absoluter Unsinn zu behaupten, dass er keinen Druck verspürte. Eine der bekanntesten Eigenschaften der Elfen auf dem Kontinent war ihre außergewöhnliche Bogenschießkunst. Die besten menschlichen Bogenschützen konnten vielleicht eine Reichweite von 400 Metern erreichen, aber es gab Aufzeichnungen von elfischen Bogenschützen, die mühelos Feinde in 500 Metern Entfernung treffen konnten.

Was ist mit fünf Metern? Oder fünfzehn Metern? Sein Zauberstab wäre wahrscheinlich nicht schnell genug, um zu reagieren, bevor er von Pfeilen durchbohrt wurde.

Sie haben uns eine Minute Zeit gegeben, aber ich denke, diese Pfeile werden nicht so lange halten.

Orn hörte Sunderlands etwas kraftlose Vermutung und hob den Kopf. Sein Blick schweifte ab und er sah die dichte Menge an metallenen Pfeilspitzen um sie herum, aber vor seinen Augen erschien eine Art Illusion - in diesem Moment schien er der Versuchung des Stabes auf seinem Rücken nicht mehr standhalten zu können...

Das ferne Dröhnen und der dumpfe Widerhall des Tals, das ruhige und gleichmäßige Atmen der Elfen, als sie ihre Kurzbögen spannten... Diese verschiedenen Geräusche verschwanden plötzlich...

Sag ihnen, wir ziehen uns zurück.

Orns Stimme wurde plötzlich eiskalt, was Sunderland überrascht umdrehte.

Aber der große Erzmagier konnte nicht sehen, wie Orns Augen von einer schwarzen Nebel umhüllt wurden. Er sah nur, wie der hohe Kanzler der Nachtwache sich zum Eingang des Tals drehte und seine Hand nach dem Rucksack hinter ihm ausstreckte.

Wir ziehen uns zurück.

Sunderland drückte die Haltung der Gruppe in der Sprache von Gusika aus. Einige Pfeile fielen um sie herum, aber immer noch etwa die Hälfte blieb auf sie gerichtet. Als er sich umsah, bemerkte er, dass fast alle Elfen aus den sieben umliegenden Dörfern sie anstarrten, ihre silbernen Pupillen glänzten im schwachen Licht. Die Erschütterungen außerhalb des Tals verliehen ihren Blicken Angst und Unruhe.

Aber noch mehr spürte er die Feindseligkeit gegenüber seiner eigenen Gruppe.

Orn ging nicht besonders schnell voran, die Elfen vor ihm machten ihm den Weg frei. Mit gesenktem Kopf ging Orn schweigend voran und blieb bald vor dem Eingang des Tals stehen.

Die Erschütterungen wurden stärker.

Die Bestien auf der anderen Seite der Säule griffen wie verrückt die Säule an, die genauso wie die Felswand war. Die mit unzähligen Dornen bedeckte Säule fiel mit dem Beben herunter, während Orn, der bereits körperlich sehr geschwächt war, plötzlich wieder Kraft zu haben schien und aufrecht vor der Säule stand. Er hob die Hand und legte den Gegenstand, den er aus dem Rucksack genommen hatte, vor sich hin.

Ich kann versuchen, die Elemente rückgängig zu machen, aber...

Sunderlands Worte wurden plötzlich von Orns Handlung unterbrochen.

Er konnte keine zusätzlichen Schwingungen von dem Gegenstand in Orns Hand spüren, aber als Orn den schwarzen Samt abnahm und die schwarze Stab, der in der Luft lag, ergriff, konnte kein Wort seine Schock und Überraschung beschreiben.

Der Stab von Saphira.

Dieser Stab, der auf dem Kontinent unzählige Blutvergießen und den Tod von Hunderttausenden von Menschen verursacht hatte, wurde jetzt von Orn mit einer Hand gehalten und erschien erneut in der Welt.

Niemand konnte sich vorstellen, wie heftig die plötzliche Welle der Erregung im Tal war.

Für Sunderland war der Schock so groß, dass er keine Zeit hatte, eine überflüssige Miene zu machen, als der elementare Sturm vor ihm wie ein Hurrikan explodierte - als ob der Stab von Saphira so lange nicht mehr von seinem Besitzer berührt worden wäre, dass die Energie, die er jetzt ausstrahlte, selbst die Nachtelfen im Tal mit einer glühenden Hitze spüren ließ!

Das Licht und der darauf folgende geistige Schock trafen alle im Tal, ob Sunderland oder die sieben Ältesten, mit einem unausweichlichen Ausdruck des Unglaubens und der Angst - und dann vereinten sie sich zu einer unbeschreiblichen Hitze.

Das war Verlangen, und in ihren Ohren erklangen unzählige Flüstern, Geld, Macht, unermessliche Kraft, ewige Schönheit, endlose Jugend... Versprechungen hallten in ihren Köpfen wider und ließen sie nicht los.

Der einzige, der ein wenig widerstand, war Sunderland, dessen Willenskraft weit über der eines gewöhnlichen Menschen lag - als Großmagier kannte er die Geschichte dieses Stabes und die Katastrophen, die er verursacht hatte, also war Sunderland von Anfang an wachsam und konnte sich schnell von den Flüstern befreien!

Werfen Sie es weg! Werfen Sie es schnell weg!

Sunderland rief Orn ohne jede Möglichkeit, und diese einsame Stimme hallte in dem von Elfen bevölkerten Tal außergewöhnlich klar wider, denn alle Elfen und Menschen hatten ihre Bewegungen gestoppt und standen regungslos da und starrten auf den Saphiras-Stab in Orns Hand, als wären sie plötzlich Marionetten ohne Seele.

Aber Orn, der den Stab hielt, hörte nicht auf Sunderlands Ruf, und mit seinem Zauberstab hob sich eine schwache goldene Linie und breitete sich von der Stelle aus, an der er ihn hielt, in alle Richtungen aus. Die Oberfläche des schwarzen Stabes zeigte plötzlich unvorstellbare leuchtende Muster.

Brenne...

Ein Flüstern ließ Sunderland sofort kalten Schweiß ausbrechen!

Das Wort, das Orn gleichgültig aussprach, war nicht die byzantinische Sprache, die er normalerweise benutzte, sondern die ältere Elle-Zaubersprache - bekannt für ihre Ähnlichkeit mit der Drachensprache. Die Elle-Zaubersprache galt als eine der schwierigsten und mächtigsten Zaubersprachen überhaupt, und viele Magier versuchten, sie zu lernen, um die Macht ihrer Zaubersprüche zu erhöhen, wenn sie die Schwelle zum Großmagier überschritten. Denn für einen Magier konnte ein mächtiges Zauberbuch die Verwandlung der Elemente schneller und gründlicher machen. Aber obwohl die Elle-Zaubersprache in der Kategorie Zaubersprachindex als herausragend galt, konnten nur wenige Menschen sie aufgrund ihrer unbeherrschbaren Aussprache in den letzten tausend Jahren verwenden.

Es schien nicht schwierig zu sein, die Elle-Zaubersprache auszusprechen, und Sunderland hatte sie selbst gelernt, aber ihre extrem hohe Fehlerrate und die furchterregenden Rückwirkungen hatten ihn davon abgehalten - aber in diesem Moment, zusammen mit dem plötzlichen Feuer, das unter Orns Füßen entzündet wurde, verstand er sofort, welche Art von Zauber dieser niederrangige Magier gerade benutzt hatte!

Brenne, hinter diesem einfachen Wort verbarg sich einer der ultimativen Verbote der Feuermagie, dessen Effekt bei einer Stufe von über siebzig schwankte und nicht bestätigt werden konnte.

Dies ist ein ultimativer Zauber, der über das gewöhnliche Verständnis hinausgeht. Es ist ein bodenloser Abgrund, den selbst die gesamte Kristallenergie eines Großmagiers wie Sigmund Freud nicht füllen kann. Nur ein Großmagier von der Stufe des Heiligen Kuppel Sigmund Freud hat die Qualifikation oder das Kapital, ihn zu benutzen!

Aber mit dem kurzen Zauberwort Elle wurden fast alle Elemente um ihn herum mit einer Geschwindigkeit und Menge eines Wirbelsturms gesammelt, so dass sogar ein riesiger Wirbelwind in dem Tal entstand - das bedeutet, dass Orns Brennen erfolgreich freigesetzt wurde.

Sein schwarzer Umhang fing plötzlich Feuer an und fiel von seinem Oberkörper ab, wodurch sein nackter Oberkörper mit den ursprünglich schwarzen Magiemustern freigelegt wurde, die dieselbe goldene Leuchtkraft wie sein Stab ausstrahlten.

Der bereits goldene Stab hob sich langsam an und führte alle Blicke derer, die ihn begehrten, nach oben. Im nächsten Moment wurden fast alle Elemente um Orns Körper herum in einem Wimpernschlag vollständig von ihm abgezogen und erstarrten vollständig an der Spitze seines Stabes.

Im nächsten Augenblick blitzte ein gleißendes Licht auf.

Sunderland öffnete plötzlich die Augen weit und schwang seinen Zauberstab in einer unvorstellbaren Geschwindigkeit