Das Glaubensbekenntnis des Flüsterers 3/3: Das Glaubensbekenntnis des Flüsterers, #3

Von Ethan Starborne

In einer Welt, in der Magie jede Ecke der Realität durchdringt, erhebt sich ein weiser Magier über alle anderen, berühmt nicht für seine Zauber, sondern für seine unvergleichliche Weisheit. Er verzichtet auf das Schwert zugunsten der Macht des Intellekts und beherrscht ein Reich, in dem Wissen die ultimative Waffe ist. Als bescheidener Bürger geboren, wird seine Suche nach Frieden durch die unvorhersehbaren Kräfte des Unwirklichen Landes erschüttert, die ihn auf eine Reise wie keine andere zwingen. "Das Glaubensbekenntnis des Flüsterers" ist eine epische Saga voller Macht und Intrigen, die uralte Geheimnisse und arkane Mysterien enthüllt, die das Schicksal der Welt verändern könnten. Tauchen Sie ein in eine Geschichte, in der das Schicksal die Erwartungen übertrifft und die wahre Essenz der Macht offenbart wird.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Ethan Starborne
• Erscheinungsdatum: 28. Mai 2024
• ISBN: 9798224055920

Buchvorschau

Chapter 1

Auf dem Rückweg zu Uriens Haus wurden Ethan und Rowena ständig von Zwergen mit den Worten begrüßt: Hey, Großer, bist du hier, um das Zwergenreich zu besuchen? Dann bleibt doch noch ein paar Tage!

Der Magier grüßt sie mit einem Lächeln zurück, bleibt aber nicht stehen. Ethans Auge der Einsicht war nach dem Verlassen des Hohen Turms der Allwissenheit einsatzbereit, und er hatte nun die ganze Stadt im Blick und beobachtete alles, was hier vor sich ging.

Er hielt Ausschau nach der Gestalt von Urien dem Zwerg, einem rotbärtigen Krieger, der auf den Palast zueilte. In der Richtung, in die er sich bewegte, standen einige Schlangen in sauberen und ordentlichen Rüstungen und hielten eine Reihe von Speeren, die mit kleinen Fahnen geschmückt waren. Sie standen regungslos vor dem Palast des Zwergenkönigs, bei denen es sich um die Wachen des Schlangenführers handeln musste.

Nachdem Ethan um ein paar Ecken gebogen war, sah er etwas Rundes auf sich zufliegen, das konnte nur die magische Statue Serrin sein. Mit Hilfe einer übersinnlichen Verbindung, die Entfernungen überwinden konnte, konnte Serrin den Standort seines Meisters spüren. Bevor er in die Zwergenbehausung zurückkehren konnte, flog die magische Statue heraus.

Achtung: Meister gefunden, willkommen! Die Kugel kreiste um Ethan herum. Nev wollte, dass ich übermittle: Warum ist Bruder Ethan nicht zurückgekehrt?

Ist alles in Ordnung, Garret macht dir doch keinen Ärger, oder? Ethan betrat den Hof und das erste, was er sah, war der Hexendämon, der in der Tür stand. Er war mit Ölfarbe bemalt und in ein buntes Tuch gehüllt. Nach dem künstlerischen Stil zu urteilen, musste es sich um Nevs Handarbeit handeln.

Der Hexendämon reagierte in keiner Weise auf diese Art der Verkleidung, zeigte weder Liebe noch Abneigung. Er blieb wie eine Statue vor der Tür stehen, als ob alles um ihn herum nichts mit ihm zu tun hätte. Goldene Flammen flackerten langsam in seinen Pupillen, als wäre er nun ein Misanthrop geworden, und nichts, was um ihn herum geschah, kümmerte ihn mehr.

Bruder Ethan! Nev rannte hinaus und sagte dann mit einem verärgerten Gesicht: Du bist gegangen, ohne mir zu sagen, dass ich für ein paar Tage weggehen soll, es ist so langweilig hier, und Opa Aaron lässt mich nicht rausgehen, also kann ich nur mit dem Tiger, Serrin und dem Skelett spielen!

Der Magier tätschelte ihr den Kopf und kniete sich hin: Ich weiß. Jetzt lass dich von Schwester Rowena auf eine Spritztour mitnehmen, ich habe Wichtiges zu tun. Ethan zwinkerte Rowena zu und ging hinüber zu Garret, dem Hexendämon.

Drell führte den Engel aus dem Haus, während der Magier den Hexendämon Garret regungslos anstarrte. In seinem Auge der Erkenntnis wirbelte weiterhin ein Licht, das bis zu den Flammen in den Augen des Untoten vordrang. Plötzlich streckte der Magier schnell seine linke Hand aus und griff nach dem Nackenknochen des Hexendämons, Heath hob nur reflexartig die Hand, legte sie aber sofort wieder zurück.

Sprich! Hexen-Dämon! Sag mir, was du weißt, aber zu verbergen versucht hast! Ethan dröhnte: Wie lange willst du diesen Trick noch durchziehen, indem du dich taubstumm stellst?

Der Untote legte den Kopf leicht schief und schwieg. Ethan grunzte: Du bist schon lange genug in den Dachbergen, um die Bewegungen der Schlangenmenschen nicht zu bemerken? Wonach genau graben sie, und warum arbeiten sie mit den Zwergen zusammen? Seine linke Hand aus Elfengold übte eine dunkle Kraft aus, diese härteste aller Substanzen drückte, und ein knirschendes Geräusch kam von den Knochen des Hexendämons. Wenn du noch ganz sein willst, sprich!, sagte Ethan.

Oh Meister, Magiermeister. Der Hexendämon öffnete seinen Mund und stieß einen röchelnden Laut aus, und sein Paar Skeletthände legte sich auf Ethans linke Hand. Doch er wagte es nicht, irgendeine Kraft auszuüben: Meister Ethan. Habt Erbarmen mit mir. Bitte lasst Eure Hände los, ich werde reden.

Denkst du, ich verhandle jetzt mit dir oder mache Geschäfte? Ethans Hand lockerte ihren Griff ein wenig. Aber sie war immer noch fest um den Hexendämon geklammert: Sag mir, was du weißt, und erst dann werde ich mir überlegen, ob ich dich freilassen soll oder nicht.

Diese Schlangenmenschen graben seit ein paar Jahren ununterbrochen in der Erde. Ich habe sogar einmal zwei oder drei Experimente gemacht. Der Hexendämon sagte: Sie haben nach den Überresten eines alten Schlachtfeldes gegraben, wo es Schätze geben soll, aber noch mächtigere Waffen, unzählige Waffen, die man benutzen kann. Das Schlangenvolk scheint aber nicht zu wissen, wie man Waffen repariert. Sie haben sich an die Zwerge gewandt. Das ist es, was ich weiß.

Ethan starrte den Hexendämon an und sagte einen Moment lang nichts. Die Antwort machte zu viel Sinn und erklärte alles. Aber wäre Garret von seinem Charakter her so ehrlich, musste sich Ethan eine weitere Frage überlegen: Warum sollte ein Hexendämon so etwas verschweigen und sich lieber taubstumm stellen, als darüber zu reden.

Der Magier schüttelte den Hexendämon heftig. Er trank: Du spielst mit Worten und versuchst, mich zu täuschen! Obwohl die Macht des Wahren Namens dich daran hindert, mir Lügen über das Schlangenvolk zu erzählen, kannst du zulassen, dass sich einige irrelevante Informationen einmischen und mein Denken stören. Schlangenmenschen wissen nicht, wie man Waffen repariert, ein Satz wie dieser ist zwar wahr, aber er erweckt die Illusion, dass Schlangenmenschen nach Waffen graben und Zwerge für Reparaturen aufsuchen. Wussten sie vor dem Graben, dass diese Waffen unbrauchbar waren und nur den Zwergen zur Reparatur gegeben werden konnten? Das ergibt doch keinen Sinn! Ethan ließ los und richtete seinen mächtigen Stab auf ihn, Jetzt hast du eine Chance. Sag die Wahrheit!"

Der Hexendämon stolperte zwei Schritte, dann beugte er sich wieder hinunter und sah Ethan mit beiden Augen an, wobei er sich unablässig die Hände rieb: Meister Magier, was diese Schlangenmenschen ausgegraben haben, ist in Wirklichkeit ein uraltes Schlachtfeld, auf dem es zahllose Tote gibt, und der Krieg ist bis heute nicht abgeklungen. Ich habe diesen Ort nicht in natura gesehen und kann mich nur auf einige kanonische Texte und Spekulationen verlassen. Das ist alles, was ich weiß.

Ethan nahm den mächtigen Stab nicht sofort weg, sondern richtete ihn immer noch auf den Kopf des Hexendämons.Aaron Ritter kam aus dem Haus und sah die Szene.

Er zieht sein Schwert und spricht zu dem Magier: Ich habe dir gesagt, dass ich ihn erledigen werde, und es ist noch nicht zu spät.

Der Hexendämon sieht Aaron und zieht den Kopf ein wenig ein, er scheint große Angst vor der Waffe des Ritters zu haben.Ethan denkt einen Moment nach, dann schiebt er seinen Stab weg: Nein, ich glaube, er hat diesmal die Wahrheit gesagt und ist irgendwie nützlich, also behalte ich ihn vorerst. Aber der Hexendämon! Der Magier sagte zu ihm: Was auch immer dort ist, du kommst mit mir, um es zu sehen! Es ist nicht so einfach, uns in eine plötzliche Gefahr zu bringen und sie zu nutzen, um uns aus den Fesseln zu befreien!

Verstanden, Meister Magier, ich habe jede Silbe von dem gehört, was du gesagt hast. Garret rutschte gegen die Wand und richtete sich auf, Ich werde nach bestem Wissen und Gewissen dienen und nie wieder darüber nachdenken.

Aaron Knight steckte sein Schwert weg und sah den Magier mit einem Lächeln an. Er bellte den Hexendämon zuerst an: Geh aus dem Weg, du glückliches untotes Ding. Pass immer auf deinen Hals auf! Dann ging er an Ethan vorbei und hinterließ eine Nachricht: Ich werde nach draußen gehen und sehen, wie es Nev geht.

Knight, du hast mir auch Dinge verschwiegen, also kann ich mir kein Urteil über die aktuelle Situation erlauben. Ethan wandte sich an Aaron und sagte: Im Elfenreich, als du deinen Glauben verloren hast. Du bist auf die Straße gefallen. Obwohl du dich mir später auf der Straße angeschlossen hast, bist du etwas lustlos geblieben. Aber nachdem du den Goldenen Wald durchquert hattest, schienst du dich in einen anderen Menschen verwandelt zu haben, sogar energiegeladener als der Aaron, den ich in der Mondlandungsstadt kannte.

Ist das nicht gut, junger Magier? Aaron Knight sagte: "Da ich Fehler gemacht habe, ist es nur natürlich, dass ich hart arbeite und mein Bestes gebe, um meine vergangenen Fehler wiedergutzumachen.

Nur dann kann ich Frieden genießen."

Du besitzt jetzt mehr Fähigkeiten, als du eigentlich haben könntest, und das ist nicht normal. Und ich mag keine Situationen, die nicht normal sind, die mich verwirren und mir das Denken erschweren. Der Magier sprach: Wann entscheidest du dich, zu erzählen, was dir im schlafenden Wald begegnet ist? Oder entscheidest du dich, das Geheimnis für immer zu bewahren?

Ich glaube nicht, dass es etwas nützt, wenn ich es erzähle, Magier. Aaron Knights Gesicht wurde ernst. Ich habe eine heilige Mission, die mit meinem Glauben zusammenhängt… Ethan, du bist kein Mitglied des Ordens und du glaubst noch weniger an den Gott des Lichts, PaT, ich kann es dir nicht sagen.

Dann behalte deine Geheimnisse, Sir Knight. Ethan lächelte ihn an, Ich hoffe, dass Eure göttliche Mission bald beendet sein wird, und außerdem wünsche ich Euch viel Erfolg. Der Magier drehte sich um. Er führte Serrin in das Zimmer von Urien. Er hatte jetzt eine Menge zu tun.

An diesem Tag. Alle schienen mürrisch und zurückhaltend zu sein, außer Nev. Ethan war in seinem Zimmer damit beschäftigt, an magischen Schriftrollen zu basteln, wobei gelegentliches Blitzen und Klappern unter der geschlossenen Steintür hervorblitzte; Rowena ordnete in aller Stille ihre Reisekleidung. Aarons Ritter saß in seinem Stuhl und polierte sein Schwert gegen den Hexendämon, seine Rüstung war makellos, nachdem sie von den Zwergenhandwerkern repariert und poliert worden war; was den Hexendämon betraf, so war er jetzt eher eine Statue, obwohl wer wusste, welche Gedanken in den Flammen, die in seinen Augen tanzten, kreisen.

Nach dem Abendessen und noch lange danach kehrte Urien, der Zwerg, nicht zurück, und Ethan schaute aus dem Fenster; die Schlangenwächter vor dem Palast waren nicht mehr da. Auch dort gingen Zwerge ein und aus. Es war für seine Augen unmöglich, irgendeine Ecke zu erfassen, und obwohl Ethan vermutete, dass Urien vom Geruch des Weins angelockt worden war, war es unmöglich, alle Tavernen in der Gegend einzeln zu durchsuchen.

Er konzentrierte sich wieder auf die Schriftrolle, die vor ihm lag. Garret, der Hexendämon, hat versucht, sich von Ethans Kontrolle zu befreien, aber im Moment braucht er das Wissen, das er besitzt. Sobald Ethan zu lange weg ist oder sich in Gefahr befindet, wird sich Garret eher fügen, als ihm zu helfen. Nur Nevs Bogen und Pfeile in der Gruppe sind in der Lage, den Hexendämon aus der Ferne zu bedrohen, und Serrin verfügt über eine starke Resistenz gegen Magie. Aber Ethan rechnete aus, dass dies noch nicht ausreichte, um die Macht des Hexendämons zu begrenzen.

Er brauchte also einen starken und absolut loyalen Gefährten, um den Hexendämon zu bewachen, und der erste Gedanke des Magiers galt dem Feuerelementar, den er beschworen hatte. Gewöhnliche Elementarkreaturen reichten nicht aus, um einen Hexendämon mit magischen Fähigkeiten zu unterdrücken. Ethans eigene Fähigkeiten reichten nicht aus, um reine Elementarkräfte dieser Größenordnung zu beschwören, und so konnte er höchstens riesige Feuerelementare erschaffen, die nicht intelligent waren. Aber durch die Veränderung des magischen Plagiats und die Verbindung der Kraft der magischen Quelle mit der magischen Schriftrolle war es möglich, Ethans mangelnde Fähigkeiten zu kompensieren.

Der Magier selbst war sich da nicht so sicher; man konnte nicht sagen, was aus den wütenden Elementaren werden würde, wenn sie mit unendlicher Macht ausgestattet wären Aber der Hexendämon war immun gegen Eis und Blitz, die Wasser- und Luftelementare konnten offensichtlich nicht helfen, und das Erdelementar war zwar mächtig, konnte aber nicht fliegen. Das Feuerelement war die einzige Möglichkeit, und Ethan hatte keine andere Wahl, als loszulassen und es zu versuchen.

Was er jetzt herstellte, war eine magische Bindeschriftrolle, die die Kraft des Feuerelements hemmte. Für den Fall, dass Gefahr drohte, musste er mindestens drei oder mehr Ausweichmöglichkeiten haben. Mit Hilfe dessen, was er zur Hand hatte, sollte selbst ein Berserker-Feuerelementarältester in der Lage sein, sich gehorsam zu unterwerfen. Zufrieden steckte er die magische Schriftrolle weg, die er angefertigt hatte, und klatschte zweimal mit der Hand darauf: Diesmal bin ich beruhigt.

Ein leises Geräusch kam von unten, dann hörte man Nev hochlaufen. Die Kleine flatterte mit den Flügeln und machte drei Schritte auf das Zimmer des Magiers zu, blieb aber stehen. Sie erinnerte sich an Ethans Ermahnung: Klopfe immer an, bevor du eintrittst.

Der Magier selbst riss die Steintür auf und fragte leise: Nev, was ist passiert? Warum so viel Panik?

Onkel Zwerg ist entführt worden! Der Engel zupfte an Ethans Ärmel, Eine bärtige Zwergentante kam gerade vorbei und sagte, dass Onkel Urien vom König festgehalten wurde, was wird passieren, wird er es schaffen?

Keine Sorge, wahrscheinlich ist es nur ein Schlag gegen den König und er wird zur Strafe eingesperrt.

Im Zwergenreich gab es keine Todesstrafe. Selbst wenn es sich um einen Gefangenen handelte, der ein großes Verbrechen begangen hatte, wurde er in der Regel nur aus dem Zwergenklan ausgestoßen. Aber für die Zwerge, die in Not geraten waren, gab es keine andere Möglichkeit, als sich in die Reihen der Grauzwerge einzureihen und den Rest ihres Lebens mit Schikanen zu verbringen; die einzige Möglichkeit zu überleben bestand darin, verzweifelte Maßnahmen zu ergreifen und sich durch die Ritzen der menschlichen Gesetze zu kämpfen. Jetzt, da Urien lediglich eingesperrt war, schien es nicht ernst genug zu sein.

Doch als der Magier die Treppe hinunterging und die grimmigen Blicke seiner Gefährten und die niedergeschlagenen Gesichter einiger seiner zwergischen Nachbarn sah, hing sein Herz wieder in der Luft. Nach einer kurzen Zeit des Verhörs begriff Ethan schließlich, was geschehen war, und Urien wandte sich an den Zwergenkönig, wo der Anführer der Schlangenmenschen ein nettes Gespräch mit ihm führte, und Urien war leichtsinnig genug, ihm zu erzählen, dass die Schlangenmenschen Fallen und Verschwörungen angezettelt hatten, aber er konnte nicht genügend Beweise vorlegen, da er sich nicht daran erinnern konnte, den Turm der Allwissenheit erwähnt zu haben. Schließlich wirft der Zwergenkönig Urien aus seiner Zelle, weil er ihn gestört hat.

Ethan bedeckte seinen Kopf und begann zu bereuen, dass er Urien allein in den Palast hatte gehen lassen. Der Zwerg war normalerweise ein gewandter Redner, vor allem auf dem Schlachtfeld, wo seine Worte ausreichten, um alle seine Feinde zu erzürnen. Wie kommt es, dass er bei feierlichen Anlässen kein einziges Wort sagen kann? Auch wenn man den Turm der Allwissenheit nicht heraufbeschwören kann, so kann man doch eine Bemerkung machen. Weisen Sie auf diese Schlupflöcher hin! Selbst wenn der Magier jetzt eingreifen würde, könnte er höchstens die Zwerge retten, und es wäre schwierig, den Zwergenkönig davon zu überzeugen, nicht mehr mit dem Schlangenvolk zusammenzuarbeiten. Der einzige Plan ist nun, zum alten Zwerg Lawrence zu gehen, und nur er kann etwas sagen.

Ethan und Aaron Knight ließen Rowena zurück, um auf den Hexendämon aufzupassen, und machten sich auf den Weg. Wenn sie eine Audienz beim Zwergenkönig haben sollten, war der Paladin, der aufrecht zu sein schien, deutlich überzeugender als Rowena. Aaron Knight stellte nicht allzu viele Fragen, und Ethan war nicht bereit, ihm zu viel zu verraten. Beide wollten nicht miteinander reden, Paladine und Magier, die nicht immer auf demselben Weg waren.

Die Zwerge auf der Straße machten den beiden Platz, schließlich schienen es nur der Magier und der Ritter im Moment eilig zu haben.Ethan hatte an seiner Fähigkeit zur Gedankenfernsteuerung gearbeitet und hob dabei immer wieder seinen Körper nach vorne. Für Außenstehende war der Ritter in seiner schweren Rüstung bei jedem Schritt besonders schwer, während der Magier eher leicht wirkte. Er schien vorwärts zu flitzen, ohne den Boden zu berühren.

Als sie bei Lawrence ankommen, ist es erstaunlich still, im Haus brennt eine Kerze, die einen gelblichen Schein aus dem Fenster wirft. ethan bleibt vor dem Haus stehen und zieht den Paladin Aaron mit sich. die Augen des Magiers können bereits das Innere des Hauses sehen: der Zwerg von Brandon liegt stumm auf seinem Bett, die letzte Kerze brennt, aber wie Sein Leben war zu Ende gegangen.

Der alte Zwerg ist von uns gegangen, es scheint sein Alter zu sein. Ethan wandte sich an Aaron: Das lässt uns keine andere Wahl, als direkt zum Zwergenkönig zu gehen. Erklären Sie ihm die Situation. Aber ich habe nicht viel Vertrauen in das.

Wie genau soll ihnen die Situation erklärt werden? Aaron meldete sich zu Wort: Diese Schlangenmenschen haben ein Komplott ausgeheckt, das perfekt zu ihrer Natur passt. Aber Magier, die wirkliche Gefahr liegt nicht im Zwergenland, sondern bei dem Auserwählten im Norden, der von einer düsteren Wolke umhüllt ist. Ich würde vorschlagen, dass es besser ist, Urien von hier wegzubringen, die Eisfelder sind unser wichtigstes Ziel.

Aaron, wandte sich Ethan an den Ritter und starrte auf seinen Bart, der wieder eine leicht schwarze Farbe angenommen hatte. Der Magier sprach: Ich weiß nicht, wie viel du über den Norden weißt, aber es scheint, dass du mehr weißt als ich. Du warst nicht dabei, als die Elfenkönigin prophezeite, und ich bin derjenige, der den Mund hält. Woher hast du diese Informationen? Oder konntest du vielleicht in große Entfernungen sehen oder aus unendlichen Höhen auf die Welt herabblicken?

Aaron richtete sich auf und wirkte nun stolzer als je zuvor, als sei er von unendlichem Licht umgeben, wo immer er auch war. Er sagte: Ethan, ich habe wirklich einiges gesehen, sogar mehr, als Scott vorausgesehen hat. Und obendrein bin ich persönlich mit dem Schatten dieses Bösen in Berührung gekommen. Er seufzte, aber nicht klagend, sondern mit einem Hauch von Verzweiflung und Erregung. Er hob die Hand und drückte sie auf seine Brust, dann sprach er: Ich habe schon einmal verloren und dem Feind erlaubt, die Oberhand zu gewinnen, aber er wird nie die Oberhand behalten.Ethan, ich habe einen wichtigen Auftrag und muss in den Norden gehen, willst du mir folgen?

Der Magier sah Aaron an, der gerade Ja sagen wollte, doch dann verschluckte er die Worte auf seinen Lippen. In diesem Moment war es so, als ob die Zustimmung zu dem, was Aaron sagte, die einzig richtige und natürliche Entscheidung war, der Magier konnte nicht einmal einen Widerstand aufbringen, um sein Angebot abzulehnen.

Ethan konnte nicht sagen: Nein, ich bin nicht einverstanden. Er wählte nur das Schweigen.

Aaron Knight hatte ein Lächeln auf dem Gesicht, freundlicher und gnädiger als das königliche PaT-Porträt am Tempel des Lichts. Wäre es ein nördlicher Paladin oder Priester wie Lareth und Zephyr gewesen, wären sie vielleicht auf die Knie gefallen und hätten vor Schmerz aufgeschrien, als sie der Bitte von Ritter Aaron zustimmten.Ethan stand steif vor dem Ritter, während er sich bemühte, seinen Geist zu konzentrieren, um der Macht zu widerstehen. Es war keine Verführungsmagie, nicht einmal eine natürliche Versuchung wie die Lustmagie, sondern das, was die Priester göttliche Macht nannten, dachte Ethan.

Wer bist du? Ethans Handflächen schmerzten von dem mächtigen Stab, und er packte die Spitze des Stabes, an der die nekromantischen Perlen hingen, absichtlich fester. Der Magier hatte Mühe, die Worte aus seinen Zähnen zu pressen, und die Muskeln in seinem Gesicht spannten sich bei der Anstrengung an. Wenn er nicht aufpasste, würde er vielleicht etwas sagen wie: Ich gewähre dir alles, was du willst.

Wer zum Teufel bist du?

Ich bin Aaron, Drachentöter, Paladin aus dem Norden. sagte der Mann gegenüber dem Magier. Dann schloss er den Mund, aber seine Stimme hallte schwer in Ethans Kopf nach: Aber andererseits, da du es so dringend wissen willst! Ich bin PaT, die Gottheit des Lichts!

Chapter 2

Ethan hörte die Antwort des Aaron-Ritters, aber er hielt sich zurück, um nicht zu viel über PaT, den Gott des Lichts, nachzudenken. Alles, was er jetzt wissen musste, war ein bloßer Name, und das reichte aus. Wenn er die Fesseln seines Verstandes lockerte, bestand eine gute Chance, dass er nicht mehr in der Lage sein würde, den Willen zum Abdriften aufzubringen.

Der Magier atmete schwer, doch er blieb wie ein Ertrinkender im Würgegriff, seine Wangen rot und sogar ein wenig violett. Der Sterbliche zwang sich, gegen die göttliche Energie anzukämpfen, und versuchte, dem immensen Gefühl der Unterdrückung zu entkommen - obwohl die Unterdrückung nicht schmerzhaft war, sondern eher etwas Beruhigendes hatte - war der Magier immer noch nicht bereit, seine Bemühungen aufzugeben.

Ethan stolperte und fiel nach hinten, wobei er sich auf den Mächtigen Stab stützte, um sich aufrecht zu halten. Er spürte, wie der Druck allmählich nachließ, aber er wagte nicht, ihn auf die leichte Schulter zu nehmen. Ganz gleich, welchem Gott er gegenüberstand, selbst wenn es ein gütiger Gott wie PaT war, Ethan war zutiefst misstrauisch. Er versuchte sein Bestes, um seinen Hass, seine Eifersucht und seine mörderischen Absichten zu mobilisieren, sonst wäre er längst von dem ansteckenden Verlangen nach Licht geblendet worden. Der Magier knirschte mit den Zähnen: Aaron oder PaT, so kriegt ihr mich nicht!

Warum? Der Ritter blieb zuversichtlich: Da es auch deine Aufgabe ist, den Mann im Norden zu finden, gibt es keinen Konflikt zwischen den beiden. Euer Stab und mein Schwert sind mehr als genug, um alle möglichen Bedrohungen zu überwinden.

Du hast kein Recht, mich herumzukommandieren oder es gar zu verlangen! Ethan sagte: Wenn du den Mund aufmachst, befindest du dich in einer Machtposition, und so wie der Magier es versteht, bin ich jetzt ein mit Zaubern belegter Dämon, der dabei ist, einen ungleichen Vertrag mit dem Zauberer zu schließen. Der Magier gewann allmählich seine Fähigkeit zurück, frei zu sein, und er holte tief Luft, bevor er sagte: Dass wir dasselbe Ziel haben, bedeutet nicht, dass wir auf demselben Weg sind! Haha, PaT, du kannst entweder alleine gehen oder mich bitten, das ist die Wahl, die ich dir lasse.

Du wirst mit dem, was ich sage, einverstanden sein. Denn es gibt noch Gerechtigkeit und Rechtschaffenheit in deinem Herzen, und ich bin ein Vertreter dieser beiden Eigenschaften. Aaron sprach: Du kannst die Untoten und die Dämonen besiegen, aber du kannst deine eigene Seele nicht besiegen. Mach weiter und verleugne das Gute in deinem Herzen. Langsam wirst du verstehen, was ich meine.

Das glaube ich nicht, PaT!, sagte Ethan, Bald werden uns Zwerge umzingeln, und unsere laute ‘Diskussion’ gerade eben hat gereicht, um ihre Aufmerksamkeit zu erregen. Wenn die Zeit gekommen ist. Willst du in deiner jetzigen Form bleiben? Willst du dich entblößen?

Der Ritter antwortete nicht, und auch er hörte die Schritte. So kam Aaron allmählich wieder zur Ruhe, und sein Körper erschien Ethan nicht mehr sehr groß, und seine schillernde Rüstung kehrte langsam wieder in ihren gewohnten Zustand zurück und verschmolz mit der Dunkelheit der Höhle. Die Kerzen im Haus des alten Zwerges Lawrence erloschen, und es gab kein Licht mehr im Innenhof. Aber Ethan und Aaron konnten die Gesichter des jeweils anderen sehen, und die beiden starrten sich regungslos an, keiner von ihnen bewegte sich auch nur einen Schritt. Ein paar Zwerge liefen herein und sahen den seltsamen Anblick. Sie erstarrten.

Ritter. Ich kann dir im Moment nicht folgen, denn dann würde ich jeden Moment in deinen Bann geraten. Ethan lächelte und sagte auf himmlisch: Vielleicht wird die Güte in meinem Herzen mich eines Tages dazu bringen, Euer treuer Diener zu werden. Aber dann wäre ich nicht mehr ich selbst. Es gibt nur einen Weg, das zu vermeiden.

Und was ist das? Ein weiser Magier? Der Ritter antwortete in der gleichen Sprache. Die Zwerge hörten verwirrt zu und verstanden nicht, wovon die beiden sprachen.

Ich besitze eine Fähigkeit, die ihr niemals beherrschen werdet, und diese Fähigkeit hat die Menschen in dieser Welt am Leben erhalten. Ethan lächelte schief: Kannst du lügen? Ritter des Lichts?

Dann spricht der Magier in zwergischer Sprache zu den Anwesenden: Der Älteste Lawrence ist von uns gegangen, ich war dabei, als er seinen letzten Atemzug tat. Er hatte dem Zwergenkönig auf seinem Sterbebett etwas zu sagen, also bringt mich schnell dorthin.

Dann wandte er sich an den Ritter und fragte: Willst du weiterhin hier bei mir bleiben? Oder willst du mit mir gehen, als ob du auch seine letzten Worte kennst?

Der Ritter lächelte und nickte dem Magier zu, bevor er sich abwandte. In diesem Moment. Er wirkte unauffällig, und kein Zwerg würde sein Handeln bemerken.

Obwohl sie alle dem Ritter aus dem Weg gingen, war es wie eine instinktive Handlung, die in den Schädeln der Zwerge keinen Eindruck hinterlassen würde.

Der Ritter machte sich bald auf den Weg zurück zu Uriens Zimmer, aber es war leer, alle waren weg. Er sah sich vorsichtig um, Rowena, Nev, Serrin und Garret waren alle gegangen und hatten sogar die meisten ihrer Vorräte mitgenommen. Der Ritter dachte einen Moment lang nach und verließ dann ebenfalls die Hütte.

Ethan war in dem Moment da, als Aaron ging. Dann gab er Serrin Befehle. Er war sich nicht sicher, ob sein Partner in der Lage sein würde, PaTs Einladung auf den Boden zu widerstehen. Vor allem Nev, das himmlische Blut in ihr würde sie bei der ersten Gelegenheit dazu bringen, zu erliegen, und Rowena würde wahrscheinlich die nächste sein.Serrin sollte sich davonschleichen, ohne zu wissen, was er tun sollte, und es gab nur eines, was Garret passieren konnte - in Rauch aufzugehen.

Also befiehlt Ethan Serrin, sofort alle zu informieren, dass sie den Turm der Allwissenden verlassen und sich dorthin begeben sollen. Durch einen Teil von Ethans bewusster Verbindung ist Serrin in der Lage, diesen Turm zu betreten und sogar einfache Operationen durchzuführen. Der Magier konnte sich im Moment keinen anderen sicheren Ort vorstellen, um dies zu tun.

Die Zwerge erinnerten sich an das Ableben des alten Brandon und schickten Ethan in den nicht weit entfernten Zwergenpalast. Nach und nach treffen weitere Bewohner in dem winzigen Hof ein, und sie blicken auf das dunkle Steinhaus, in dem die Namen der Toten geflüstert werden.

Jetzt können vielleicht nur noch die Palastwachen ihren Posten halten, ihre Mienen sind ernst, und sie mustern den Magier mit glänzenden Augen durch die Schlitze in ihren Helmen. Um das Risiko von Unfällen so gering wie möglich zu halten, versteckte Ethan auf dem Weg alles, was er bei sich trug, darunter Bücher, Zauberschriftrollen und verschiedene Zaubermaterialien. Selbst der Mächtige Stab verschwand aus seiner Hand, als er den Zwergenpalast betrat. Die gewöhnlichen Zwerge begleiteten ihn zur Tür, bevor die Wachen ihn hineinführten. Während dies geschah, drehte der Magier seinen langen Stab und verschwand.

Der gesamte Zwergenpalast war von Lampen erleuchtet, Hunderte von Öllampen brannten Tag und Nacht. Das hohe Gebäude war nicht übermäßig prunkvoll, nur die zwei Reihen von dicken, tragenden Steinsäulen waren bewundernswert genug. Obwohl Ethan das ganze Ausmaß des Tempels von außen gesehen hatte und seine Größe kannte, hatte er immer noch die Illusion, dass es sich nicht um einen geschlossenen Raum handelte und dass diese Säulen aus dem Mittelpunkt der Erde aufstiegen und bis zur endlosen Kuppel des Himmels hinaufführten. Es war viel leerer und weitläufiger, als es aussah, als ob diese zwergische Schöpfung die Macht hätte, den ganzen Himmel und die ganze Erde zu umfassen.

Ethan blieb vor einer riesigen Metallstatue stehen, die die Zwerge zur Verehrung ihres Volksgottes Taran errichtet hatten. Von den Lichtern der Umgebung angestrahlt, war Taran wie ein Handwerker gekleidet. Er hatte die Ärmel hochgeschoben, um seinen muskulösen Körper zu zeigen, und hielt einen feuerroten Hammer in die Höhe, als wolle er auf einen Eisenbarren einschlagen; der Zwergenbildhauer hatte Tarans konzentrierten und aufgeregten Blick dargestellt, und sein Mund war geöffnet, als würde er Ähem Yaa Hoo Yoo rufen. In der anderen Hand hält er ein halbfertiges Schwert in der Zange, von dem ein Teil die Form einer Viper hat - Taran ist sowohl Handwerker als auch Krieger gegen das Böse. Mit solchen Bildern haben die Zwerge ihre Götter geehrt.

Ethans Blick verweilt nicht lange auf der Statue, bevor der Zwergenkönig aus dem Seitengang tritt. Offenbar ruhte er sich aus. Das Einzige, was er am Körper trug, war ein loses Gewand. Doch unter dem weichen Bodenstoff lag noch immer eine weiche Rüstung eng am Körper an. Wenn Ethan sich nicht irrte, handelte es sich um einen geheimen silbernen Weichpanzer aus Edelmetall, der in feine Drähte gezogen und dann nach und nach verwoben wurde. An der Brust und an der Taille war das Silber fester verwoben. Und einige Edelsteine, wie Diamanten oder blutrote Steine, die Krankheiten widerstehen konnten, waren als Knöpfe oder Verzierungen in die Kleidung eingenäht.

Der Zwergenkönig mustert Ethan von oben bis unten, während der Magier mit dem Kopf nickt und ihn grüßt: Seid herzlich gegrüßt, König der Dachberge. Haelin, Herrscher des Ofens, Erbe der Blutlinie des Elixiers. Nach einer langen Liste von Titeln sagte Ethan dann: Ethan, der Magier aus dem Süden, grüßt Euch.

Haelin setzte sich auf den breiten Thron, streckte seine Handfläche aus und sagte: Willkommen in meinem Reich. Herr Magier. Ich habe gehört, dass Ihr ein Freund von Urien Rotbart seid, seid Ihr nun wegen des Mannes in der Gefängniszelle hier?

Das lässt sich nicht leugnen, das ist eine meiner Absichten. Ethan setzte sich aufrecht hin: Aber ich fürchte, es gibt noch eine andere Sache, die ich bedauere, und ich bin gezwungen, euch die Nachricht mitzuteilen: Lawrence der Weise, der alte Zwerg, ist gestorben. Ich war im letzten Moment an seiner Seite, konnte diese edle Seele aber nicht mehr retten.

Zu diesem Zeitpunkt war es für den Magier selbstverständlich, das Szenario im Detail zu beschreiben, da er Lawrence’ Einfluss nutzen musste, um den Zwergenkönig zu überzeugen. Seine Augen sind auf Haelin gerichtet, in denen ein Hauch von Tränen liegt. Wie man seinen Gesichtsausdruck kontrolliert, um die Stimmung widerzuspiegeln, war eine Lektion, die jeder Magier beherrschen musste, der das System der Zaubersprüche beherrschen wollte.

Er. Hatte er Schmerzen, als er ging? Der Zwergenkönig beugte sich vor, seine Stimme zitterte leicht: Worüber habt ihr gesprochen, bevor er starb?

Er ist friedlich gestorben, ehrenwerter König. Was ihn betrifft, so ist er einfach in einen langen, friedlichen Schlaf gefallen. Ethan sagte: Davor habe ich dem alten Mann noch ein paar Fragen gestellt. Nur mit Hilfe seiner Weisheit kann ich meine Fragen beantworten.

Hat er, hat er irgendwelche letzten Worte gehabt? Haelin sah auf, die tiefen dunklen Augen starrten den Magier an und versuchten, Ethan zu durchschauen. Er fragte: Hat er …… etwas gesagt?

Ethan antwortete: Er hat nicht viel erklärt. Stattdessen dachte er immer wieder über die Fragen nach, die ich ihm stellte. Es tut mir leid, sagen zu müssen, dass es vielleicht meine Fragen waren, die ihm die letzten Lebensflammen geraubt haben.LawrenceDer alte Zwerg sagte schließlich: ’Das ist nicht richtig, geh nicht! Und das war’s dann.

Das Gespräch des Zwergenkönigs drehte sich natürlich um diese Frage und er fragte: Was war das für eine Antwort, Herr Magier?

Ich erzählte dem alten Mann von einigen seltsamen Phänomenen, die ich gesehen hatte. Zum Beispiel, was der Unterschied zwischen einer mit einer Schaufelhacke gegrabenen Höhle und einer mit einem Purpurwurm gegrabenen ist, ich fragte nach der Geschichte der Existenz aller Arten im Dachgebirge, ich fragte, warum kaltblütige Tiere in die Kälte gehen, um zu überleben, und ich fragte, wann gierige Seelen großzügig werden.

Ethan starrte Haelin an, ein scharfer Blick, der selbst dem Zwerg ein wenig Unbehagen bereitete.Haelin hatte Berge bezwungen, Eisfelder erobert und die Zwerge immer wieder in gefährliche Schlachten geführt, um ihre Heimat zu schützen. Doch unter dem Blick des Magiers fühlte sich Haelin bedrückt. Er konnte seinen Blick nicht abwenden, es war, als ob eine tiefe Anziehungskraft darin läge, und doch wollte er diesen Augen verzweifelt ausweichen, er fühlte sich, als hätte er nichts an, als säße er nackt in dieser prächtigen Halle.

‘Taran, gib mir Kraft!’ Haelin dachte bei sich: "Wenn dieser Magier mich verhext, dann soll sein Zauber auf ihn selbst zurückfallen. Wenn Hatchery böse ist, dann soll das Böse ihn zuerst verschlingen!’ Der Zwergenkönig umklammerte das Amulett fest an seiner Brust und spürte eine kühle Berührung an seinen Fingern, die ihn langsam entspannen ließ.

Herr Magier, ich glaube, ich kann verstehen, was Ihr sagt. Haelin setzte sich aufrecht hin, die Arroganz kehrte in sein Gesicht zurück: Ihr wiederholt, was Urien der Zwerg zu sagen versucht: ‘Diese Schlangenmenschen sind böse, und sie verpesten diesen Ort wie eine Seuche.’ Magier. Ich danke Euch für die Erinnerung, aber ich kann Eure Verleumdung nicht akzeptieren. Wenn Ihr bereit seid, ein paar Abschnitte mit mir zu gehen, zeige ich Euch die Köpfe dieser Drakonier. Wenn du dann immer noch nicht überzeugt bist, werden dich die Edelsteine, die sie ausgegraben haben, eines Besseren belehren.

Ethan lächelte, als wären die Worte des Zwergenkönigs nur ein kindlicher Traum gewesen, der ihn überhaupt nicht überzeugte. Der Magier sagte einfach: Zwergenkönig, Ihr seid weitaus besser informiert als ich, und ich verlange nicht, dass Ihr mir sofort glaubt. Das wäre eine Beleidigung für Eure Intelligenz. Ich verlange nur, dass Ihr Euch an das erinnert, was ich gesagt habe, und dass Ihr in der Lage seid, es im richtigen Moment abzurufen. Der Magier stand auf und ging zu Haelins Thron hinüber: Ehrenwerter Zwergenkönig, ich hatte schon einmal mit dem Schlangenvolk zu tun, das in den dunklen Gefilden zu schürfen pflegte. Jedes Volk, das sich in ihrer Nähe befand, endete in einem Krieg. Das war der Fall bei den Grauzwergen und auch bei den Dunkelelfen. Ich hoffe nur, dass die Zwerge dieses Unheil abwenden können, und sei es nur zur Sicherheit, und dass sie das Wort der Schlange und des Skorpions nicht für bare Münze nehmen."

Der Zwergenkönig sagte kein Wort und wartete schweigend darauf, dass der Magier seinen Satz beendete. Die Blutlinie der Linie des Zwergenkönigs verlieh ihm Macht. Diese Macht begann sich nun unter Ethans Druck zu zeigen. Er richtete seine Augen auf den Magier. Es schien seinen ganzen Willen zu fordern. Vage schien ein Feuer zwischen den Augen der beiden Männer zu flackern, das jederzeit ausbrechen konnte. Eine Flamme aus dem Boden des Ofens. Sie konnte alle Materialien verbrennen; sie kam aus dem Ursprung des magischen Bodens und war in der Lage, jede Existenz zu vernichten.

Der Magier spürte bereits vage den Druck, und in seinem Herzen musste er die legendäre Essenz der goldenen Blutlinie bewundern. Es gab Menschen, die einfach mit besonderen Gaben geboren wurden, es kam nur darauf an, ob sie diese Gaben auch umsetzen und ihre Fähigkeiten nutzen konnten.

Ethan war nicht hierher gekommen, um Macht zu zeigen, bevor er einen Konflikt auslöste; er war gekommen, um den Zwergenkönig zu überreden. Der Magier zog seinen Blick zurück und erlaubte Haelin, die Oberhand zu gewinnen.

Nun, Herr Magier, ich habe Eure Worte gehört, und Brandon der Weise hat seinen Standpunkt sehr deutlich gemacht. Das Funkeln in Haelins Augen wich ebenfalls zurück. Er fühlte sich jetzt voller Zuversicht - wenn der Magier das wüsste, fürchtete er, dass er seine vorhin gezeigte Schwäche bereuen würde. Ich werde vorsichtig sein. Aber noch etwas, was Euren Freund Urien betrifft: Gesetz ist Gesetz, und ich kann es nicht brechen. Die einzige Möglichkeit, ihn freizulassen, ist, bis in fünf Tagen zu warten. Aber es wird ihm gut gehen, das kann ich garantieren.

Ethan dachte einen Moment nach und antwortete: Wenn es Euch nichts ausmacht, Majestät, würde ich Urien den Zwerg gerne durch die fünf Tage begleiten. Urien macht keine Wutanfälle, wenn ich auf ihn aufpasse. Glaubt mir, wenn man ihn allein lässt, wird er wahrscheinlich einen Berserker-Wutanfall bekommen, Dinge kaputt machen und immer wieder in Schwierigkeiten geraten, was seine Gefangenschaft verlängern würde. Ich flehe dich an, meiner Bitte nachzukommen.

Haelin stand auf, während er versuchte, den Grund dafür in den Augen des Magiers zu finden. Aber Ethans Augen schienen bemerkenswert rein und frei von jeglicher Ablenkung zu sein. Er stand einfach still unter dem Thron, wie ein treuer Diener, der auf Befehle des Königs wartete.

Wenn ihr die Zwergenzellen nicht sehr niedrig findet, dann werde ich euch nicht aufhalten. Er rief den Wachen zu und erklärte: Schickt ihn zu Uriens derzeitigem Quartier und erlaubt ihm unbegrenzten Besuch.

Ethan verbeugte sich vor dem Zwergenkönig, bevor er den Wachen folgte.

Als alle in den leeren Hallen verschwunden sind, kehrt Haelin in sein Zimmer zurück, um seinen unterbrochenen Schlaf fortzusetzen. Sein Traum beginnt mit einer erschütternden Beerdigung, bei der der Grabstein des alten Lawrence neben dem Grab seines Vaters steht. Der Himmel war mit Wolken bedeckt, und alles war von Trauer geprägt. Doch mit einem Regenschauer zog ein Regenbogen aus juwelenartigen Farben über den Himmel, und die Gesichter der Männer wurden von den vielfarbigen Lichtstrahlen erhellt, als sie Haelins Namen bejubelten und ihn König der Juwelen nannten.

Aber er hatte sich nie gefragt, warum ein Zwerg, der so lange unter der Erde gelebt hatte, Träume von Regen und Regenbogen hatte.

Ethan verließ den Palast mit einem Gefühl der Erleichterung. Der Druck des Zwergenkönigs zermürbte ihn, zumal er sich gerade aus PaTs Blickfeld befreit hatte.Serrins Gedankenverbindung sandte einige Informationen zurück, kurz, aber deutlich über die Männer. Auf dem Weg dorthin stießen sie auf keine Hindernisse und sollten bald den geheimen Eingang zum Turm der Allwissenden erreichen.

Rowena, Nev und Serrin besaßen alle die Fähigkeit zu fliegen oder in der Luft zu schweben, es gab keinen Grund zur Sorge, dass sie die Sturmbarriere betreten könnten.Ethan berührte den Ringfinger seiner rechten Hand, ein unsichtbarer Ring war dort. Es war ein Werkzeug, das Magier benutzten, um sofortige Beschwörungszauber zu sprechen, seine gesamte Ausrüstung und Vorräte befanden sich darin.

Wenn wir zu den Zellen kommen, gibt es auch genug guten Wein, der Urien beruhigen wird. Ethan dachte bei sich: Die Zwerge werden den letzten Gang erst graben, wenn der alte Lawrence begraben ist. So oder so haben wir noch Zeit, Urien aus der Zelle zu holen.

Chapter 3

Gerade als Ethan sich auf den Weg zu den Zwergenzellen machte und sich vorstellte, wie es dort sein würde, kam es auf dem Kontinent Wynne zu einer Kettenreaktion. Wie die Wellen eines Tsunamis traf eine nach der anderen jede friedliebende Nation auf der Welt.

Der Heilige PaT, der Tempel des Gottes des Lichts, der alte Bischof, der in der Vergangenheit verehrt worden war, der Führer des herrschenden Kerns der gesamten Nation, hatte schließlich seinen letzten Atemzug in diesem Leben getan Und sein Nachfolger hatte drei Stunden später mit der Ausübung seines Amtes begonnen. Da es bereits ein Wunder gegeben hatte, das anzeigte, wer der nächste Anführer sein würde, gab es keinen Grund für weitere Überlegungen oder Diskussionen. Und die beiden kleinen Wunden am Hals des ehemaligen Bischofs wurden geflissentlich ignoriert.

Die Orks setzten sich plötzlich in Bewegung, und sie konzentrierten sich, weniger als ihre eigenen Verluste, darauf, sich auf die Zehnmeilenfestung, die große Stadt im Süden von PaT, zu stürzen. Obwohl die dortigen Wachen sich bis zum Tod verteidigten und mindestens zehnmal mehr Orks als ihre eigene Zahl ausschalteten, waren sie immer noch in der Unterzahl. Die Orks feierten lautstark auf der blutbespritzten Burg und dankten dem Namen, der dem Orkklan immer wieder den Sieg brachte. Und von diesem Zeitpunkt an war die heilige PaT-Seite des Fünf-Reiche-Gebirges nicht mehr unter der Kontrolle der Menschen.

Die Städte, die die Orks evakuiert hatten, wurden sofort von den Schlangenmenschen besetzt. Sie kamen aus den unterirdischen Gängen und drangen mit Hilfe der Höhlen in den Dunklen Regionen vor. Die Schlangenmenschen behaupteten, dass es ihren Bemühungen zu verdanken sei, dass diese Städte wieder ans Licht kamen. Sie verlangten, mit dem Tempel des Heiligen PaT zu verhandeln, und behaupteten, sie seien die rechtmäßigen Bewohner des nördlichen Landes. Mit dem Einverständnis des neuen Bischofs begannen sie einen langwierigen Dialog. In der Zwischenzeit konnten die Serpents jedoch in den Städten nördlich von PaT in Frieden leben.

Die warmen südlichen Gebiete, in denen sich die Großgrundbesitzer mit ihren Schlössern im Zentrum ausbreiteten Sie waren wie der Jäger in der Mitte des Spinnennetzes und zogen das Interesse auf sich, das sie ständig kontrollierten. Doch nach mehreren Attentaten und dem mysteriösen Auftauchen mehrerer Erben wurden viele der mächtigen Spinnen sofort ersetzt. Und weil jeder Jäger sich nur um seinen eigenen Machtbereich kümmert.

Die meisten Herrscher wurden durch die Taktik des Einzelangriffs besiegt.

Die Westküste des Elfenreichs, jetzt ihr wichtigster Transporthafen, wurde plötzlich von Piraten überfallen. Einige der im Hafen gestrandeten Söldner zeigten ihr wahres Gesicht und plünderten zusammen mit den Marodeuren vom Meer die schöne Stadt. Sie setzten die Stadt in Brand und flohen. Obwohl nicht viele Menschen ums Leben kamen, waren die Häfen des Elfenvolkes lahmgelegt. Die Elfen, die sich immer selbst versorgt hatten, schlossen nun ihre Tore - sie hatten sich von der letzten Schlacht noch nicht ganz erholt.

Ein Magier wurde in Hayes getötet, an einem Pfahl aufgehängt und gefoltert, bevor er verbrannt wurde. Dieses Ereignis rief die Empörung der Magiergilde hervor, die über den Rat der Hera ihre Gefühle gegenüber Hayes zum Ausdruck brachte. Einige der Erzmagier waren der Meinung. Dies war eine Herausforderung für die gesamte Magiervereinigung, und es war an der Zeit, dass die Zauberer aufstanden und ihre Stärke bewiesen. Wenn Hera den Magiern dieses Mal nicht gerecht werden konnte, dann würden die Magier selbst zeigen, was Rache bedeutet. Die Spannungen zwischen den beiden Ländern waren groß, und Heras Karawanenverkehr ging langsam zurück.

Die Bewohner von Gunn’s Hammer, einer anderen Zwergengruppe, die auf der Ostseite der Fünf-Welten-Berge lebt, finden plötzlich keinen Weg mehr, um ihre Waren zu verkaufen. Die Zehn-Meilen-Festung hatte sie von Hera abgeschnitten, und die Händler dort waren nicht bereit, ihr Leben zu riskieren, um hierher zu kommen. Als sie gerade dabei waren, die Öfen in der Schmiede herunterzufahren, brachten die Fürsten des Südens ihre kostbaren Weine und tauschten sie gegen große Mengen an Waffen und Rüstungen ein. Der Handel war für beide Seiten sehr zufriedenstellend: Die Zwerge konnten sich wieder an den Spirituosen der Menschenwelt erfreuen, und die Armeen der Fürsten wurden fertig gekleidet.

Und zu dieser Zeit unterhält sich Ethan mit Urien in seiner Zelle. Sie schwelgen in Erinnerungen über kleine Anekdoten aus ihren vergangenen Abenteuern.

Ernsthaft, Ethan, wie kannst du dich so klar an die Vergangenheit erinnern? Urien lehnte an der Steinwand und hielt eine große Wurst in der Hand. Er sagte: Es scheint mir, dass du nie etwas vergisst.

Es ist sowohl eine Gabe. Und eine Bürde. Ethan entgegnete: Es gibt Zeiten, in denen etwas Trauriges aus der Vergangenheit einfach vor einem auftaucht und einen die Traurigkeit und den Schmerz von damals noch einmal erleben lässt. Ethan zieht wieder Essen und Trinken aus seinem eigenen Ärmel: Urien, was wirst du in fünf Tagen machen?

Natürlich werde ich diese Schlangenmenschen jagen! Der dicke Bart des Zwerges hüpfte auf und ab, Ich fühle mich unwohl, wenn ich daran denke, dass meine Mitzwerge von diesen gelben Schlangenaugen angestarrt werden.Ethan, du wirst mich doch unterstützen, oder?

Das ist sicher, warum sollte ich sonst hier sein, um dir Gesellschaft zu leisten. Ethan sagte: Ruh dich einfach die nächsten Tage aus. Mach keinen Ärger, damit du nicht wieder einen Unfall hast.

So saßen die beiden im Schneidersitz in der Zelle. Sie achteten überhaupt nicht auf die laute Umgebung hier, und auch das Geschrei der betrunkenen Zwerge in den Zellen neben ihnen ignorierten sie geflissentlich.

Es gab viele Zwergenwachen, die kamen und gingen, und ihre Augen blickten immer wieder unbewusst zu Uriens Zelle hinüber und verharrten eine Weile, bevor sie gingen. Zuerst dachte Ethan, dass die Männer nur neugierig auf ihn als Magier waren, aber nach ein paar Tagen wurden sie misstrauisch gegenüber solchen Beobachtungen. Selbst die Neugierde kann nicht drei Tage lang anhalten, ohne genug zu sehen, oder? Insgeheim begann der Magier, misstrauisch zu werden.

Nachdem er ein paar Bissen von dem Essen genommen hatte, das Ethan mitgebracht hatte, legte sich der Zwerg auf den Boden und schlief ein. Der Magier hatte Uriens Bauch in den letzten Tagen mit dem Trockenfutter gefüttert, das er bei sich trug. Ethan sagte zu dem Zwerg: Du hast nichts Falsches in der Welt getan, und es ist falsch, hier eingesperrt zu sein, aber willst du das Essen hier essen?

Urien begann nach einer Weile zu schnarchen, die Arme zu einem Knäuel verschränkt, ein Lächeln immer noch auf seinem bequemen Gesicht Es sah aus, als befände er sich nicht in einem klaustrophobischen unterirdischen Gefängnis, sondern schliefe auf dem warmen Gras in der Sonne.Ethan verbarg sich in der Ecke des Hauses, die ansonsten lichtlos und nur von Schatten bedeckt war, aber der Magier fühlte sich in der Ecke trotzdem sicherer. Seine Hand berührte die Öllampe, die ihm die Zwergenwachen gebracht hatten, denn die Zwerge wussten nicht, dass Ethan die Fähigkeit hatte, nachts zu sehen. Vielleicht sollte ich diese Lampe anzünden, dann geht es mir gleich besser.

Ein schnappendes Geräusch ertönte am Fuß der Mauer, und eine Maus lugte aus einem kleinen Loch hervor. In den letzten zwei Tagen hatte es in der Zelle keinen Mangel an Nahrung gegeben, und die Dinge, die Ethan und Urien auf den Boden geworfen hatten, hatten sie gemästet. Durch das ursprüngliche kleine Loch konnte sie nicht mehr ungehindert hindurchschlüpfen, und nun strampelte die Ratte verzweifelt mit den Beinen und versuchte, aus diesem Dilemma zu entkommen.

Der Magier wirkte beiläufig einen Schmierzauber auf die Wand, damit die Ratte sich ruckartig aus ihrer misslichen Lage befreien konnte. Aber sie verweilte nicht. Stattdessen rannte sie so schnell sie konnte nach draußen und blieb nicht einmal stehen, als sie ein paar Mal hinfiel.

Ethan runzelte die Stirn, als er in der Mitte des Raumes stand. Er hatte einmal gehört, dass Ratten Unheil vorhersehen konnten und immer die ersten waren, die den Ort verließen, an dem sie in Gefahr waren. Der Magier blickte in Richtung des Ein- und Ausgangs der Zelle, es war keine einzige Wache da, alle Schlüssel hingen in einem Regal, und es war offensichtlich, dass sie auch nicht in der Zelle patrouillierten.

Ein Gefühl der Vorahnung überkam ihn. Ethan rief sofort seine volle Ausrüstung zusammen. Urien! Wach auf! rief er, bevor ein Blitz in die Zellentür einschlug.

Der Zwerg wurde aus seinem Schlaf geweckt und rollte sich vor Angst fast auf den Boden.Ethan packte ihn an den Schultern: Hast du genug vom Gefängnis? Willst du mir raus folgen?

Ist es schon so weit? Habe ich zwei Tage lang geschlafen oder so? Urien rieb sich die Augen: Nächstes Mal sorgst du dafür, dass ich nicht so lange schlafen muss, ich habe immer das Gefühl, dass ich nicht wieder zu Kräften gekommen bin.

Na gut, komm mit. Der Magier trat die Tür zum Zimmer auf und rannte hinaus. Der Zwerg murmelte: Warum bist du ängstlicher als ich, während er ihm folgte.

Die Stadt schien sehr leer zu sein, aber es gab Anzeichen für ein großes Ereignis, das stattfand. Die Beerdigung des alten Zwerges Lawrence war abgehalten worden, und alle Zwerge der Stadt hatten wahrscheinlich an der Versammlung teilgenommen. ethan sah sich auf dem Friedhof der Stadt um, aber es gab keine Anzeichen für eine Versammlung von Zwergen, also konnten sie nur an einem Ort sein. Die Zwerge machten sich alle auf den Weg zur Ausgrabungsstätte außerhalb der Stadt. Sie sind bereit, den Moment zu beobachten, in dem der Fluss der Edelsteine ausgegraben wird.

Schlecht. Das kommt schneller, als ich erwartet habe! Ethan wirft einen Blick in Richtung des Palastes: Apropos ‘bedenken, bedenken’! Das ist eine nette Redewendung! Am Ende ist es doch nur Hitzköpfigkeit. Urien, lass uns gehen!

Wohin gehen? Ich habe meine Waffen noch nicht zurück! Der Zwerg deutete in Richtung der Zelle: Wir hatten es vorhin zu eilig. Ich hatte nicht einmal Zeit, es dir zu sagen.

Der Magier sagte nicht viel und zupfte nur an Uriens Bart. Seine Augen entdeckten eine Schmiede, in der zufällig eine ganze Reihe von Geräten an den Wänden ausgestellt waren. Mit der Hand des Magiers wirft Ethan den Hammer, der an der Wand hängt, durch das Fenster und bleibt knapp vor den Füßen des Zwerges stehen.

Hey…! Sieht aus, als könnten wir heute einen großen Tag erleben! Urien, der nicht weiß, dass dies das Werk eines Magiers war, sagt: Der Gott des Ofens hat meine Bitte erhört! Schlangen, wenn ihr es wagt, irgendwelche Streiche zu spielen, probiert die Macht der besten Zwerge!

Die beiden Gefährten rannten so schnell sie konnten vorwärts und hinterließen eine Spur von Fußspuren in der offenen Höhle. Der Magier schien sich nicht abzustrampeln, sondern schwebte wie in der Luft. Der Zwerg hingegen wurde langsam müde, und hinter dem Magier ertönte immer wieder schweres Atmen.

Oh, Ethan, sagte Urien brüchig, musst du dich so beeilen? Ich kann lange Strecken laufen, aber nicht immer so schnell wie ein Pferd!

Der Magier sagt nichts, während er versucht, dem Zwerg etwas von seiner mentalen Kraft zukommen zu lassen. Es schien unbedeutend für Uriens schweren Körper, aber es brachte ihn schließlich dazu, sich ein wenig weniger zu beschweren.

Je weiter sie vorwärts kamen, desto wärmer wurde es. Die warme Luft machte beide Männer atemlos, und der Schweiß rann ihnen weiter die Stirn hinunter. Vor ihnen tauchte ein helles Licht auf.

Es wird immer heißer! Urien keuchte: Ethan, haben sie statt des Edelsteins einen neuen Vulkan gefunden? Der ursprüngliche Ort war nicht so eine Umgebung!

Die Serpents würden sich auf keinen Fall wegen eines Vulkans so aufregen. Ethan erwiderte: "Beeilt euch und geht weiter.

Wir werden herausfinden, was hier los ist!"

Die große Grube, in der die Ausgrabung stattfand, lag direkt vor ihnen, und auf den Gerüsten lebte nichts, und es bewegten sich keine Seile. Das Licht kam von ganz unten aus dieser großen Grube. Aber Ethan schaute dorthin und sah nichts. Sie hatten die Wände der tiefsten Kaverne zur Seite hin ausgehoben und einen neuen Durchgang geöffnet. Wenn die Vermutung des Magiers richtig war, kam das Licht von dort.

Gerade als der Magier seinen Blick konzentrierte, rannte eine kleine Gestalt aus dieser Seitenhöhle. Sein Körper stand lichterloh in Flammen, und er schrie vor Schmerz auf. Mehrere Strahlen schwarzer Pfeile schossen aus seinem Rücken und drückten ihn auf den Boden. Das Geschrei dauerte einen Moment an und verstummte dann.

Urien wurde von den Geräuschen, die aus den Tiefen derkamen, aufgeschreckt Nach vielen Echos hatte sich das Jammern in ein lautes, donnerähnliches Geräusch verwandelt, und Urien umklammerte seine Waffe: Hier muss etwas Schlimmes passiert sein! Ich habe diese Vorahnung… Ethan, lass uns noch einen schnellen Abstieg machen, diesmal wird es gut gehen.

Der Magier schüttelte die eigenen Lippen und antwortete Urien nicht sofort. nach einer Weile, als der Zwerg ihn zum dritten Mal gedrängt hatte. Der Magier sah aus, als hätte er sich endlich entschieden: Nun, Urien, dieser hier könnte sehr gefährlich sein, da bin ich mir fast sicher. Er klopfte Urien auf die Schulter und sprach: Vergiss nicht, was wir jetzt tun müssen, ist die Zwerge zu retten, die in Gefahr sind, nicht den Feind zu bekämpfen. Wenn du dir das nicht klar machen kannst. Dann ist alles, was ich tue, sinnlos!

In Ordnung, ich verstehe ohne viel Aufhebens! Uriens Schnurrbart zuckte wie ein loderndes Feuer, Keine Sorge, der alte Zwerg wird sich um dich kümmern!

Der Magier zerrte den Zwerg an sich und stürzte in die tiefe Grube hinab. Der Wind pfiff an Ethans Ohren vorbei und nahm an Geschwindigkeit zu. Urien konnte seine Augen nicht mehr offen halten, aber der Magier blieb auf dem Boden unter ihm kleben. Er umklammerte den Stab in seiner Hand und sagte leise: Ich hoffe, dass ich mich dieses Mal dafür revanchieren kann, dass Urien sich in der Vergangenheit um mich gekümmert hat. Dann wurden die Worte vom Wind weggeblasen.

Sicher ließ er sich zu Boden fallen, und Urien sah endlich den ermordeten Zwerg. Er lag ausgestreckt auf dem Boden. Sein ganzer Körper stand in Flammen. Ein paar schwarze Eisenpfeile auf seinem Rücken machten auf den ersten Blick klar, dass es sich nicht um das Werk eines Zwerges handelte. Außer den Zwergen gab es hier nur ein einziges Wesen. Das war der Schlangenmensch. Urien stürmte mit erhobenem Hammer heran: Schuppentiere! Heute ist der Tag, an dem ihr sterbt!

Wartet! Ethan war gerade halb aus dem Mund, als er wusste, dass er den Zwerg nicht mehr aufhalten konnte. Schnell ließ er den Zauber Hohe Unsichtbarkeit auf sich wirken, um wenigstens die Möglichkeit zu minimieren, entdeckt zu werden. Da er befürchtete, dass Urien in einen Hinterhalt geraten würde, stürmte er schnell hinein.

Der Seitengang war das, was die Schlangen den Großen Fortschritt nannten, und der Magier hatte keine Zeit, anzuhalten und nachzusehen, ob der Schmutz getarnt war, da die Zwerge bereits mit den Schlangen beschäftigt waren.

Die Männer standen in einem Teil des Ganges, ihre Waffen tiefer gerichtet, als wollten sie verhindern, dass eine Kreatur aus dem Gang entkam. Das Geräusch der Zwerge erregte ihre Aufmerksamkeit, doch in dem Moment, in dem sie sich umdrehten und beobachteten, war Urien bereits auf die Schlangenmänner losgegangen.

Rote Bärte flogen durch die Luft. Der Zwerg stürzte und krachte in den Körper des Schlangenmenschen. Die beiden Kriegshämmer drehten sich um seinen Körper, als wären sie zwei Meteoriten, die die dichtesten Gebiete angriffen. Bevor der Schlangenmann an der Spitze seine eigene Waffe erheben konnte, spürte er bereits einen starken Wind, der gegen seinen Kopf drückte, und tausend Pfund an seinem Hals.

Dies war auch das letzte Gefühl, das er in diesem Leben spüren würde. Aus den Reihen der Schlangenmenschen ertönte ein Gebrüll, und Urien hielt nicht inne, sondern stürmte mit dem Schwung weiter vorwärts. Die meisten der Schlangenmänner hatten Armbrüste in der Hand, während die Männer hinter ihnen Speere hielten. Diese Verteilung der Waffen funktionierte gut, um sich vor Feinden zu schützen, die in eine Richtung kamen, aber Urien stürzte sich von hinten auf sie. Die meisten der Speerwächter zielten in diese Richtung, tiefer in die Höhle hinein, und konnten ihr Ziel nicht mehr rechtzeitig korrigieren, bevor die Zwerge sich vor sie drängten.

Urien brauchte nicht einmal wie Rowena zu sein. Jeder Schlag traf den schwächsten Punkt des Gegners. Seine immense Kraft machte jeden Mangel an Geschicklichkeit wett. Der Kriegshammer schwang waagerecht und schlug sauber auf den Körper der Schlange ein. Ganz gleich, ob es sich um die Brust, den Bauch oder die Taille und die Beine handelte, der Schlangenmensch wurde unweigerlich herausgeschleudert. Obwohl sie von Natur aus schuppig waren und eine stärkere Haut als andere Kreaturen hatten, drang die Wucht der Schläge dennoch in ihren Körper ein und zertrümmerte die zerbrechlichen Knochen. Keine der Schlangen, die von Urien herausgefegt wurden, war in der Lage, wieder aufzustehen und zu kämpfen, sie starben zwar nicht, aber sie konnten nichts anderes tun, als dazuliegen und zischende Geräusche von sich zu geben.

Verdammte Dinger! Kennt die Macht! brüllte Urien, während er einer weiteren Schlange den Kopf abschlug und auf den Bauch des Kadavers stampfte. Eine der Schlangen, die durch den Klang seiner Stimme aufgeschreckt wurde, schüttelte die Hand und ein Armbrustbolzen schoss an Uriens Schnurrbart vorbei. Ein Stück der Kehle des Zwerges entgeht ihm, aber der fallende Bart macht den Zwerg völlig wütend. Seine Augen färbten sich rot und er sprang mit erhobenem Kriegshammer auf die Speerformation der Schlange zu. Zu diesem Zeitpunkt konnten ihn selbst die Stahldornen vor ihm nicht aufhalten.

Blind! Ethan holte endlich Uriens Schritte ein, er hätte nie gedacht, dass Zwerge noch so schnell sein konnten. Als der Magier sah, dass der Zwerg im Begriff war, sich auf die gegnerische Verteidigung zu stürzen, reagierte er sofort, denn zu diesem Zeitpunkt konnte nur der Zauber Herrschaft mit Uriens Geschwindigkeit mithalten. Das Licht von einer Million Sonnen flammte hinter den Zwergen auf und erfüllte die Höhle mit einer Wut. Obwohl es im roten Feuerlicht bereits hell war, konnte der Zauber Herrschen: Blindheit eine sofortige Übermacht des Lichts erzeugen. Bevor sich die Pupillen der Schlangen zusammenziehen konnten, wurden sie von dem Licht vollständig durchdrungen.

Statt eines weißen Lichts wurden sie dann in völlige Dunkelheit getaucht - sie konnten nichts mehr sehen, bis sie anhielten, um göttliche Heilung zu empfangen.

Die Schlangen versuchten reflexartig, ihre Augen zu bedecken, gerade noch rechtzeitig, um eine Lücke in die Speerformation zu reißen. Der Zwerg stürzt sich gerade noch rechtzeitig hinein und stampft direkt auf die Brust der beiden Schlangenmänner, um sie in den Boden zu stampfen. Die gewaltige Explosionskraft in Verbindung mit Uriens schwerem Körper zerquetscht die Brust der Schlangenmenschen und drückt ihnen das Herz mitsamt dem Blut aus dem Leib.

Stirb! Urien, der Zwerg, sprach auch seinen Herrscherzauber aus. Er brauchte jedoch nur den Hammer in seiner Hand, um den gesamten Vorgang zu vollenden.

Die Schlangenmenschen, die ihr Augenlicht verloren hatten, waren Urien nicht gewachsen und konnten nicht einmal ihr Verteidigungsmanöver zu Ende führen.Urien schlug dem letzten Schlangenmenschen den Kopf ab und wollte gerade Ethan zu sich rufen, um weiterzuziehen, als er hinter sich das Wehklagen des Magiers hörte.

Oje! Ich kann nicht glauben, dass es so ein Ding ist! Als er die Stimme hörte, schien es, als hätte selbst der Magier sein Vertrauen verloren: Das ist es also, worauf die Schlangenmenschen aus waren! Sind die verrückt geworden?

Chapter 4

Tief in der Erde verborgen liegt etwas, das man nie erwarten würde. So wie diejenigen, die im Himmel leben, auf die Erde hinunterschauen, so schaust du auf eine andere Welt hinunter.

Ethan packt Urien und zieht ihn mit einem Todesgriff zurück an seine Seite, wodurch sein Unsichtbarkeitszauber beendet wird. Der rotbärtige Zwerg sieht den Magier an, wischt sich mit der Hand das Blut der Schlange aus dem Gesicht und fragt ungläubig: Warum hältst du vor diesen dreiecksköpfigen Feiglingen an?

Der Magier zog einen Ring aus seiner Tasche, ein kristalliner Rubin glitzerte auf einem goldenen Kreis. Er riss die geballte Hand des Zwerges weg und legte den Ring auf seine Handfläche. Ethan seufzte und sprach: Ursprünglich war dies ein Geschenk für Rowena, aber jetzt wird er nur noch im Voraus benutzt. Ich werde ihn dir leihen, und du musst ihn behalten.

Die Augen des Zwerges starrten auf den Gegenstand in seiner Hand, als sich ein feuriges Gefühl von dem Ring ausbreitete. Es war ein warmes Feuer, das dafür sorgte, dass Uriens Herz an Kraft gewann, um es zu stützen, und allmählich wieder einen ruhigen Schlag bekam, als alle Müdigkeit verschwand. Da der Ring speziell für Rowena angefertigt worden war und die Finger der Drow viel schlanker waren als die des Zwerges, hatte Urien keine andere Wahl, als ihn an seinem kleinen Finger zu tragen. Trotzdem sagte der rotbärtige Mann: Die Schnitzerei darauf ist nicht schön, es ist eine ziemliche Verschwendung für ein so schönes Schmuckstück. Ethan, können wir jetzt gehen?

Der Blick des Magiers blieb auf dem Ring, dann nickte er leicht. Er befahl: Rettet die Zwerge!

Abstieg des Höhlenfürsten! Der Zwerg stürmte kopfüber in die von rotem Licht erhellte Höhle, seine Füße traten schwer über das Schlachtfeld, auf dem die Leichen der Schlangen verstreut lagen und Blut in alle Richtungen spritzte. Sein wallendes Bärtchen war wie ein Banner, das er vor sich her trug, aber das Banner konnte mit dem Schwung seines Angriffs nicht ganz mithalten. Der Magier war drei Schritte hinter ihm und folgte dem Zwerg, dessen weißes Elfengewand makellos war und hell leuchtete. Auf der einen Seite war das scharlachrote Licht der Hölle, auf der anderen Seite das helle Licht des Vollmonds in einer Sommernacht. Der mächtige Stab des Magiers zitterte heftig, und die Nekromantieperlen stießen ein langes, geisterhaftes Wimmern aus. Hinter den beiden wirbelten dunkelgraue Rauchwolken auf. Inmitten der betäubenden Geräusche streckten der Geist und die Banshee ihre Arme aus. Sie zappelten und bettelten darum, aus ihrer schmerzhaften Gefangenschaft herauszukommen.

Ohne zu wissen, was hinter ihm geschah, stürzte Urien mit einem Schrei direkt in die Höhle. Doch kaum hatte er den ersten Fuß auf den Boden gesetzt, hörte er ein dumpfes Donnergrollen. Ein Blitz brach direkt neben der sitzenden Glocke aus, und Urien, der Zwerg, war nun so, als befände er sich im Inneren dieser Glocke, so wie er von Tausenden von Riesen über das Zwergenhirn getreten worden war, und obwohl seine unerbittliche Aura wie tausend galoppierende Pferde wirkte, war er nun völlig erschüttert.

Nur die leichte Wärme des Rings an seiner Hand gab ihm die Kraft, seinen Kriegshammer zu greifen.

In der Hölle bot sich Urien ein Anblick, der nur in den Albträumen verrückter Maler vorkam. Riesige Kavernen im Boden. Überall loderten Flammen, sie sprangen, taumelten und flackerten. Die steinernen Wände des Ortes waren dick mit Rauch bedeckt, und es schien, als würden sie bald alle brennen. In jeder Flamme befand sich ein Lebewesen, das von den Flammen nicht verletzt werden konnte, aber sie spürten immer den Schmerz des Feuers, und nun wollten sie ihre Wut an den Zwergen unter der Führung von Haelin auslassen.

Eine Gruppe von Zwergen war in einer versunkenen Spalte am anderen Ende der Höhle gefangen, und Haelin stand direkt vor ihnen allen, seinen Schild in der Hand erhoben, Blut tropfte aus seinem Mundwinkel. Der widerspenstige Zwerg schien mit seinem ganzen Körper gegen das karmesinrote Licht da draußen anzukämpfen, damit seine Kameraden in den Schatten hinter