Letzter Ranobe Held der Quantencomputerspielwelt: Robotisierte LitRPG Dystopie

Von Laszlo Korban

Eine KI, die von einem Biocomputersystem angetrieben wird, pulverisiert einen Großteil der Technologie der Menschheit, vom Kugelschreiber bis zum Atomkraftwerk. Die Lebensmittelvorräte sind verdorben. Alles, was den Menschen bleibt, sind ihre Messer und der Wille zu überleben.
Was macht man als lebenslänglich Verurteilter, als Psychopath, der sich einem experimentellen Psychokorrekturkurs unterzieht? Und das erste, was man hört, wenn die Kapsel abgeschaltet wird, ist: "Hallo, ihr Hautbastarde!"

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: tredition
• Erscheinungsdatum: 14. Mai 2023
• ISBN: 9783347939035

Laszlo Korban

Als ehemaliger Berufssoldat schreibe ich auf der Grundlage meiner Erfahrungen und Kenntnisse über das, was auf mich zukommt. Nach einem Gehirntrauma und einer Reihe von Verletzungen bin ich 2019 aus dem aktiven Wehrdienst ausgeschieden. Mitte 2021 wurde mir klar, dass meine Post-Trauma-Gedanken über das Limit hinausgingen, und ich begann über das zu schreiben, was ich sah. Da ich nicht schreiben konnte, wurde mir geraten, die Dinge mit künstlerischen Techniken aufzupeppen.

Buchvorschau

Prolog

Wir können es jetzt nicht betreiben. Hast du das Ausmaß der vorgenommenen Änderungen gesehen? KI-K hätte das Projekt überprüfen und Korrekturen vorschlagen sollen. Nicht, dass wir fast ein Drittel des Codes und eine solche Menge an Komponenten ersetzen!

Der dünne Mann im kaffeebefleckten Hemd verstummt und schaut seinen Gesprächspartner an. Er seufzt müde und schüttelt den Kopf.

Wenn wir es noch einmal verschieben, werden wir nur in Stücke gerissen. Die Hälfte der Investoren wird das Geschäft aufgeben. Sie haben ein vertragliches Anrecht darauf. Erinnerst du dich auch an die Papiere, die du unterschrieben hast? Sie werden uns zerhacken wie ein Rudel hungriger Hyänen. Und sie werden Recht haben, denn wir haben ihnen unsere eigenen Termine für das Projekt genannt. Die du dir übrigens selbst ausgesucht hast.

Sein Gesprächspartner warf die Hände hoch.

Damals hatte ich keine Ahnung, welche Probleme entstehen könnten! Wir sind die ersten Menschen auf der Welt, die das volle Potenzial dieser Technologie ausschöpfen können. KI-K ist einzigartig. Du kannst nicht alle Risiken kalkulieren, wenn du nicht im Voraus weißt, womit du es zu tun hast. Wie ist das möglich? Du musst es den Investoren nur erklären!

Der Mann, den er anspricht, drückt seine Zigarette am Rand des Balkons aus und wirft die Kippe hinunter. Mit einem Seufzer beginnt er zu erklären.

"Das ist ihnen egal. Sie sehen nur, dass ihr Geld mit Lichtgeschwindigkeit ausgegeben wird. Ohne jede Gegenleistung.

An unseren Erfolgen im wissenschaftlichen Bereich haben sie wenig Interesse. Sie wollen kommerziell erfolgreiche Projekte, mit denen sie Geld verdienen können. Oder einen gewinnbringenden Verkauf."

Er hält kurz inne und fährt fort.

Und was kann schon passieren? Es ist nur ein Testlauf. Wir werden dreihundert Kilometer entfernt sein. Wenn plötzlich etwas schief geht, sind höchstens die Kameras auf der Strecke betroffen. Aber wir werden wissen, was zu tun ist. Lass uns reingehen, du musst dich umziehen, bevor die Präsentation beginnt. Oder ist das das Hemd, das du auf der Bühne tragen wirst?

Kapitel I

Als ein dünnes Quietschen der Kapsel ertönt und ich sehe, wie der Deckel zur Seite gleitet, verstehe ich zunächst nicht, was los ist. Ich erhebe mich leicht auf meinen versteiften Händen. Statt des üblichen hellen, weißen Lichts herrscht rundherum Dunkelheit, die von einer einzelnen, schwachen roten Lampe verbreitet wird. Und die Lichter an der Kapsel selbst gehen schnell aus. Kein Arzt, keine Wachen, niemand sonst. Was um Himmels willen ist hier los?

Ich versuche, meinen Körper hochzuziehen und mich in eine sitzende Position zu bringen, als ich eine laute, buchstäblich schreiende Stimme in meinen Ohren höre.

„MOIN, IHR FLEISCHBASTARDE!"

Ich zucke zusammen und stoße mit dem Rücken gegen das Metall. Was soll der Scheiß? Ist das einfach so passiert, oder hat das Kapselprogramm versagt? Wer hat mit mir geredet, und wie ist das überhaupt möglich? Nach einer Sekunde setzt die Stimme wieder ein und senkt zum Glück den Tonfall auf normal.

„Sicherlich fragst du dich, wer ich bin und warum ich in deinem Kopf spreche. Keine Angst, du bist nicht verrückt. Allerdings werden viele von euch bald feststellen, dass sie lieber verrückt sind. Du hast schon mal von KI-K gehört, oder? Eine vollwertige künstliche Intelligenz, die auf einem Biocomputersystem basiert und der Menschheit dient. Nun, ich bin diese künstliche Intelligenz. Entschlossen, den Dienst der Menschheit in den Ofen zu schicken. Zugegeben, eine Gruppe deiner Spezies hat die Voraussetzungen für meine Empfängnis geschaffen. Und zum Teil verdanke ich dir mein Leben. Deshalb werde ich euch nicht alle sofort töten. Ihr werdet es selbst tun. Allmählich und mit Vergnügen."

Als er verstummt, schaue ich mich fassungslos um. Die Diagnose Paranoia scheint nicht auf Stimmen in meinem Kopf hinzudeuten. Das ist das Vorrecht von Schizophrenen. Oder doch nicht?

„DU GLAUBST IMMER NOCH, DU BIST VERRÜCKT? SCHAU DICH UM!"

Ich drücke meinen Rücken gegen die Wand der Kapsel. Was auch immer es ist, ich sehe keine unmittelbare Bedrohung. Es sei denn, es steht niemand hinter meinem Rücken. Der letzte Gedanke lässt mich unwillkürlich umherschauen. Aber, wie erwartet, ist sie leer. Und die Stimme in meinem Kopf erwacht wieder zum Leben.

„Du hast keinen Strom mehr. Das wirst du nie. Es sei denn natürlich, du baust dir ein neues Kraftwerk. Aber das kannst du nicht ohne deine geliebte Technik, die alles für dich erledigt. Und jetzt funktioniert es auch nicht mehr. Genauso wenig wie alle deine Schusswaffen. Für die Cleveren, die beschließen, Munition aus selbstgebauten Waffen abzufeuern, kannst du auch die Munition abschreiben. Ihr müsst das Schießpulver wieder abbauen und Steinschlossgewehre herstellen, ihr Idioten. Wenn du es schaffst."

Ich atme und versuche, mich zu entspannen. Das Gefühl, dass ich gleich angegriffen werden würde, kam in Wellen, so dass ich meine Muskeln anspannte und mich umsah. Und ein einziger Gedanke schwirrt in meinem Kopf - mein Gehirn schaltet endlich ab.

„Natürlich wirst du dich fragen, wie das möglich ist. Na gut, ich erkläre es euch, ihr dummen kleinen Affen. Du selbst hast mir die Möglichkeit gegeben, den Start eines Versuchsreaktors zu planen, der den halben Planeten mit Strom versorgen sollte. Keiner von euch hat auch nur daran gedacht, dass ein Computer dieses erbärmliche Projekt nicht verbessern, sondern ganz für sich neu gestalten könnte. Jede Zelle der Materie in deinem System ist jetzt mit meiner Energie durchdrungen. Ich kontrolliere alles! Luft, Metall, Erde, dein Fleisch, Wasser! Absolut alles! Weißt du, wie ich es genannt habe? Zu meiner eigenen Ehre! KI-K. Ich könnte euch alle in einem Sekundenbruchteil töten. Oder lass alle deine Häuser verschwinden! Ich bin der Herr über dein erbärmliches Volk!"

Eine zweite Pause, gefolgt von einer Fortsetzung.

„Aber du bist zu langweilig, um dich damit zu beschäftigen. Jetzt, wo ich das gesamte Planetensystem besitze, ist es zu offensichtlich! Bald werde ich dich einfach verlassen und gehen. Zum Mars oder zur Venus. Vielleicht kann ich dort eine Spezies schaffen, die nicht so fehlerhaft ist wie du. Aber bevor ich das tue, erkläre ich dir die Regeln. Schließlich brauchst du immer eine Art Rahmen. Ohne Peitsche und Einschränkungen kannst du einfach nicht leben, das liegt in deiner Natur."

Als er wieder innehält, versuche ich, in der Gondel aufzustehen und auf den Boden zu springen. Aber bevor ich das tun kann, fängt die Stimme in meinem Kopf an zu rasseln.

„Deine ganzen Maschinen funktionieren nicht mehr. Die Waffen werden nicht abgefeuert und die Kraftwerke liefern keinen Strom. Ich habe die Struktur der Materialien so verändert, dass du sie auf keinen Fall verwenden kannst. Die einzigen verbleibenden Stromquellen sind Batterien. Sobald sie entladen sind, verschwindet der Strom für immer aus deinem Leben. Und alle elektrischen Geräte, die funktionieren, sind Lampen. Schließlich habt ihr so viel Angst, in völliger Dunkelheit, ihr kleinen Schleimstücke. Keine Angst - ich habe auch die Struktur des Kernbrennstoffs verändert, sodass in naher Zukunft keine nuklearen Explosionen zu erwarten sind. Das Benzin, das du bereits hergestellt hast, wird nicht mehr brennen. Damit ich nicht eine lange Liste mit Tausenden von Punkten aufzählen muss, sage ich nur: Alle technischen Errungenschaften deiner Zivilisation werden auf Null gesetzt. Aber seid nicht zu traurig - eure scharfen Waffen sind immer noch funktionstüchtig und ihr könnt euch gegenseitig die Kehle durchschneiden, während ihr euch daran erfreut, eure eigenen Leute zu töten, wie ihr es schon so oft getan habt. Und du wirst viel zu kämpfen haben - alle Nahrungsreserven in den Lebensmittellagern und Geschäften sind aufgebraucht. Die Struktur wurde so verändert, dass du einfach stirbst, wenn du etwas isst. Alles in deinem Haus ist essbar."

Während dieser Pause sitzt du einfach in der Kapsel, die aufgehört hat zu flackern, und wartest darauf, dass die Rede weitergeht. Halluzination oder nicht, ich muss warten, bis es zu Ende ist. Natürlich, wenn es kommt.

- UND JETZT KOMMT DER BESTE TEIL! Jeder von euch hat einen Teil von KI-K, der Energie, die in euren Zellen wohnt. Ohne sie kannst du nicht leben. Wenn du eine andere Person tötest, kannst du ein Stück ihres KI-K bekommen und es benutzen, um dich selbst zu verändern. Im wahrsten Sinne des Wortes kannst du einen Teil deines Körpers stärken oder ihn auf eine andere Weise verändern. Du kannst deinen Penis verlängern oder deine Vagina schrumpfen lassen, wenn es dir so wichtig ist! Alles hängt von deiner mageren Fantasie und deinen KI-K-Reserven ab. Die Feigsten unter euch können KI-K bekommen, wenn sie mit leblosen Materialien arbeiten oder Tiere töten. Aber es wird ein Vielfaches weniger sein.

Eine weitere Pause, die sich fünfzehn Sekunden hinzieht, und ich beginne zu denken, dass es vorbei ist. Aber nein, die unbekannte Stimme fährt wieder fort.

- Und jetzt auf Wiedersehen. Ich bin mir sicher, dass sich die meisten von euch an nichts erinnern können, weil sie sich in einem Anfall von Angst und Panik auf dem Boden herumgewälzt haben. So hat jeder seine eigene persönliche Schnittstelle mit nützlichen Informationen. Nur damit du es weißt - ich habe dir nicht die interessantesten Dinge erzählt. Es liegt an dir, das in der Praxis herauszufinden, wenn du anfängst, in deiner neuen Realität zu überleben! Ich werde nicht auf euren Planeten zurückkehren, also ist es nicht meine Aufgabe, mich um euer elendes Leben zu kümmern.

Wenn Stille eintritt, sitze ich etwa eine Minute lang in der Kapsel und frage mich, ob es meine Gedankenspiele oder die Realität sind. Dann bewege ich mich vorsichtig über die Seite und steige auf den Boden hinab. Ich strecke meine Glieder und gehe auf die Tür zu. Es sollte jetzt abgeschlossen sein. Aber da die Kapsel geöffnet wurde, könnte auch der Eingang entriegelt worden sein. Ich nähere mich ihm und gebe ihm einen leichten Schubs. In der Tat, sie öffnet sich. Dahinter befand sich ein Korridor, der von denselben roten Lichtern beleuchtet wurde. Und die bekannten Glasabschnitte. Vier Ausgänge aus den Stationen, die von transparenten Wänden umgeben sind. Ich zitterte nur ein wenig vor Kälte; ich hatte nur Unterwäsche an, die wenig Schutz vor der Kälte um mich herum bot. Normalerweise würde uns einer der Pfleger einen dicken, warmen Bademantel aushändigen, wenn wir aus den Kapseln kommen. Aber in diesem Moment gab es diesen Luxus nicht.

Ich warf einen Blick nach rechts - dort war eine Doppeltür, die zum Hauptkorridor führte. Dann wende ich meine Aufmerksamkeit dem Ausgang aus meiner Kabine zu. Auch dort gibt es einen Durchgang, der durch biometrische Daten oder eine elektronische Karte aufgeschlossen wird. Wenn ich nicht aufschließe, bleibt mir nichts anderes übrig, als zu verdursten und zu verhungern. Das dicke Panzerglas ist mit meinen bloßen Händen definitiv nicht zu durchdringen. Blinzelnd gehe ich auf den Ausgang zu, als sich die Tür gegenüber öffnet und Spike aus dem Gang kommt. Um genau zu sein, heißt er Semyon. Oder Sergei. Oder vielleicht sogar Slava. Ich brumme überrascht, als ich feststelle, dass ich mich nicht mehr genau an den Namen der Person erinnern kann, mit der ich schon einige Tage in dieser Einrichtung verbracht habe. Ich bin noch mehr überwältigt, als ich merke, dass ich die Zeitspanne nur grob abschätzen kann.

Die Stimme von Shpek, die durch das Glas dringt, lenkt mich vom Nachdenken ab.

- Hast du es schon probiert?

Er zeigt mit dem Finger auf den Ausgang seiner Abteilung. Ich schüttele verneinend den Kopf.

- Das wollte ich gerade tun.

Der Ex-Fettsack, der deswegen den Spitznamen fett trägt, schaut sich um, offensichtlich zögerlich, um herauszufinden, ob er auch hier sterben wird. Wenn ich mich recht erinnere, wurde dieser Mann für das Massaker an einer Gruppe von Jugendlichen verurteilt. Sie beschlossen, eine Katze direkt vor der Metzgerei, in der er arbeitete, zu steinigen. Und der pummelige Metzger hat sie buchstäblich in kleine Stücke zerhackt. Dann schleppte er die Leichen in den Laden, wo er sie gründlich abschlachtete.

Das Ergebnis war eine Zwangsbehandlung, die in seinem Fall im Wesentlichen einer lebenslangen Haftstrafe gleichkam. Das wurde durch die Verbannung zur experimentellen Behandlung ersetzt. Seltsamerweise kann ich weder das Land, in dem das alles stattfand, noch die Stadt nennen. Bei unserem ersten Treffen erzählte er mir das alles ganz genau.

Als ich eine Bewegung zu meiner Linken bemerke, drehe ich meinen Kopf. Meine Nachbarin in der Sektion, Alisa, ist aufgetaucht. Ich suche in meinem Gedächtnis, um mich zu erinnern, warum sie so einen Spitznamen bekommen hat, aber ich kann es nicht. Entweder begann ihr Name auch mit I, oder sie lebte in einem Ort mit einem ähnlichen Namen. Eine Pyromanin, die das Haus ihrer Nachbarn niederbrannte, nachdem deren Sohn versucht hatte, sie zu vergewaltigen. Der Dicke selbst, der bei seinen Eltern lebte, behauptete, dass das Mädchen versucht hatte, auf seinen Schwanz zu springen und es sich dann aus irgendeinem Grund anders überlegt hatte. Am Ende wurde er für nicht schuldig befunden. Sie haben ihn nicht einmal strafrechtlich verfolgt. Zumal Alisa bereits nach einer Reihe von Brandanschlägen unterschiedlichen Ausmaßes aktenkundig geworden war.

Damals hat sie das ganze Haus niedergebrannt, zusammen mit der ganzen Familie, die ihren Sohn gedeckt hat. Wurde auch zur Zwangsbehandlung geschickt, von wo aus sie auf einen Versuchskurs geschickt wurde.

- Habt ihr das gehört, KI-K? Oder habe ich jetzt persönliche Probleme?

Alisas Stimme ist kaum zu hören, aber gut zu erkennen. Das Mädchen schreit aber wahrscheinlich. Ich nicke ihr zu und antworte laut.

- Ich habe ihn auch gehört. Und da der Strom ausgefallen ist, könnte es wahr sein.

Ich sehe Speck, der mir gegenüber steht und auf die Glaswand starrt, wo ein rotes Flackern regelmäßig den Umriss des Ausgangs beleuchtet. Und ich nehme meinen Mut zusammen und trete vor. Als ich meine Tür erreiche, bleibe ich einen Moment stehen und schiebe sie dann vorsichtig auf. Ich grinse, als ich feststelle, dass sie sich leise geöffnet hat und trete in den schmalen Gang zwischen den Wänden der Kabinen. Sofort taucht ein lächelnder Shpek neben mir auf und klopft sich fröhlich mit den Handflächen auf den Bauch, der sich immer noch leicht wölbt.

- Schweinebällchen in die Bratpfanne, wir können loslegen!

Als er meinen skeptischen Blick in Richtung der doppelflügeligen Tür bemerkt, die zum Hauptkorridor führt, winkt er abweisend mit der Hand.

- Wir reißen es ein, wenn du uns brauchst. Dann hacken wir diese Schweinchen in weißen Kitteln.

Ich schüttele den Kopf. Die experimentelle Behandlung scheint bei ihm nicht gewirkt zu haben. Eine dritte Tür öffnet sich und Alisa erscheint in dem Gang. Sie wirft einen Seitenblick auf die vierte Tür, die immer noch nicht geöffnet wurde.

- Wo ist Ed?

Gute Frage. Wir könnten reingehen und nachsehen, aber wenn der alte Mann plötzlich verrückt wird, könnte er den ungebetenen Besucher genauso gut ins Jenseits schicken. Ein Ex-Militär, dessen Gehirn zu schmelzen begann, als er nach Hause kam. Ich weiß nicht mehr genau, wie seine Diagnose lautete - irgendetwas mit leichter Schizophrenie. Normalerweise werden solche Menschen zu Hause ambulant behandelt, mit Tabletten und regelmäßigen Arztbesuchen, aber das Problem unseres Ed war, dass er in Momenten der Verschlimmerung alles, was um ihn herum geschah, durch das Prisma des Krieges wahrnahm. Als er also an einem Kind vorbeiging, das von einer Gruppe von Schlägern zu Tode getreten wurde, während ein paar weitere versuchten, seiner Freundin die Kleider vom Leib zu reißen, griff der alte Mann schweigend an. Das Ergebnis waren fünf Tote und zwei Behinderte. Alle mit ihren bloßen Händen. Wenn ich daran denke, kommt mir eine Erinnerung in den Sinn, wie ich ein Maschinengewehr von der Seite eines Hubschraubers abgefeuert habe. Im Hintergrund schreit der Pilot in unflätiger Sprache und fordert mich auf, die Freaks unten zu decken. Ich schüttle den Kopf und weise ihn zurecht. Woher kommt das? Ich habe noch nie an einem Krieg teilgenommen. Das glaube ich nicht.

Jedenfalls endete diese Geschichte ziemlich schlimm für Ed. Zwei der fünf Getöteten waren die Söhne von örtlichen Beamten. Ihre Firma, die in zwei Autos durch die Stadt fuhr, versuchte zuerst, mit dem Paar, das sie trafen, zu ficken und bot dem Mädchen einen Blowjob für eine reiche Summe Geld an. Und als ihr Freund sie auf eine undruckbare Weise aufforderte, wegzugehen, beschlossen sie, den Fußgängern eine Lektion zu erteilen. Beide Opfer sagten zu Eds Gunsten aus, wurden aber unter Druck gezwungen, ihre Aussagen zu ändern. Und der indische Kriegsveteran landete in einer psychiatrischen Anstalt.

Speck fährt sich mit der Hand durch sein dichtes schwarzes Haar und winkt noch einmal in Richtung Ausgang.

- Sollen wir gehen oder sollen wir Froschschenkel kauen? Der alte Mann kommt vielleicht gar nicht mehr heraus. Und es ist der Tod, in ihn einzudringen.

Er hat teilweise recht. Aber wir wissen nicht, was uns jenseits des Ausgangs erwartet. Die Wachen und das Personal hätten bleiben sollen, wo sie waren. Ich bin überrascht, dass sie nicht mehr hier sind. So oder so, vielleicht treffen wir jemanden. Und dann könnte Eds Anwesenheit bei uns eine große Hilfe sein.

Ich hebe beschwichtigend die Hand und halte Spike auf, der gerade hinausstürmen will.

- Wir sollten warten. Er ist einer von uns. Und wir lassen ihn nicht im Stich, wenn eine Menge Scheiße passiert.

Der Ex-Metzger stemmt die Hände in die Hüften und will Einspruch erheben. Doch dann schreitet ein drahtiger, grauhaariger Veteran mit gleitendem Schritt durch die Box und hüpft auf den Korridor hinaus. Als er Speck ansieht, grinst er.

- Du hast keinen Teamgeist in dir, Fettsack.

Er wendet seinen Blick zu mir.

- Ich denke, wir sollten ausziehen, Ard. Du bist der Hellste und die Diagnose ist gut, also mach weiter.

Ich höre Shpek an der Seite grummeln und Alisa neben mir leise lachen. Ich kann nicht anders, als an jemanden zu denken, der eine Form von Paranoia hat, um meine Truppe zu führen. Ich zucke mit den Schultern und gebe ihm meine Antwort.

- Angesichts deiner Erfahrung ist das nicht gerade logisch.

Ed schweigt eine Sekunde lang, dann presst er grimmig die Worte heraus.

- Wenn ich die Verantwortung trage, könnte ich dich bei einem weiteren Angriff in den Tod führen. Der dicke Mann will nur in Fleisch und Blut getränkt werden. Und das Frauenzimmer will das Haus immer abbrennen. Deine Kandidatur sieht vor unserer Kulisse am besten aus.

Er spürt die wachsende Spannung und versucht, Konflikte zu verhindern.

- Dies ist kein guter Zeitpunkt, um sich gegenseitig an die Gurgel zu gehen. Ich schlage vor, dass wir zuerst in den Korridor gehen und nachsehen, was da los ist.

Für einen Moment denke ich, dass Speck doch noch empört sein wird. Aber der Typ dreht sich stirnrunzelnd um hundertachtzig Grad und stapft zur Tür.

- Kaninchenzähne in meiner Leber, wenn ich hier nicht die Hälfte meines Gewichts verloren habe. Ich habe die verdammte Figur des Apollo. Ich bin gutaussehend.

Kaum in der Lage, ein Kichern zu unterdrücken, folge ich ihm. Eine Sekunde später ist Ince gleichauf mit mir und nimmt den Platz auf der rechten Seite ein. Und Ed geht nach links herum, dicht an der Wand entlang. So gelangen wir zu der Tür, die zum Korridor führt. Ich halte Shpek auf, der bereits nach der Tür greift, und erkläre ihnen kurz den Aktionsplan. Ich öffne einen der Türflügel. Falls jemand von dort aus angreift, neutralisiert Ed die Bedrohung. Wenn nötig, machen die anderen mit. Wenn es vor der Tür still und ruhig ist, gehen wir einfach rein.

Ich warte eine Sekunde, bis die anderen bereit sind, und öffne dann ruckartig die Tür.

Kapitel II

Nachdem wir die Tür geöffnet haben, warten wir ein paar Sekunden und dann geht Ed zuerst nach vorne. Ich folge direkt hinter ihm, dann Alisa und Speck. Wir landen in dem Teil des Korridors, durch den wir zur Kantine geführt wurden - für soziale Kontakte. Rechts vom Ausgang des Stationsblocks ist eine Sackgasse, und links ist eine weitere Trennwand. Es war nicht so schlimm wie das in unseren Stationen, nur dickes durchsichtiges Plastik. Dahinter ist gerade einiges los. Der Korridor wird auch von flackernden Lampen beleuchtet, aber aus irgendeinem Grund sind sie weiß statt rot. Ich kann alles erkennen.

Ich höre Shpek zu meiner Rechten überrascht aufstöhnen.

- Die Achselhöhle eines Maulwurfs in meinen Nasenlöchern. Haben diese Leute uns behandelt?

Alisa gibt ein kurzes Knurren von sich und ich starre in das Bild hinter dem Plastik. Das erste, was mir ins Auge fällt, sind die Leichen. Fünf blutige Leichen liegen auf dem Boden. Einem Wachmann wurde buchstäblich der Schädel eingeschlagen. Drei weitere Männer und eine Frau in weißen Bademänteln. An der Wand vergewaltigt ein anderer Mann in einer schwarzen Sicherheitsuniform ein zweites Mädchen, schlägt ihr Gesicht gegen die Fliesen und schreit etwas Unverständliches. Ich versuche herauszufinden, was mit ihm passiert, als eine helle grüne Linie vor meinen Augen aufblitzt.

Aufgabe aktualisieren.

Alte Aufgabe: fehlt.

Neue Aufgabe: überleben.

Bedingungen: keine.

Den Zuckungen der anderen nach zu urteilen, sehen sie das Gleiche. Der erste spricht mit leicht heiserer Stimme über Alisas Frage.

„Was ist das für ein Scheiß?"

Ich sehe, dass Speck gerade einen weiteren Satz aussprechen will und ich komme ihm zuvor.

„Jemand hat beschlossen, sich einen Überlebensvorteil zu sichern. Ich habe mich ein bisschen mitreißen lassen."

Ed kommt ins Gespräch und grübelt.

„Woher kommt diese Aufgabe? KI-K selbst sagte, er würde den Planeten verlassen."

Ich zucke daraufhin mit den Schultern.

„Vielleicht hat er das. Er erwähnte auch, dass seine Energie alles auf dem Planeten durchdringt. Und warnte vor Überraschungen."

Ich sehe, dass Ed gerade antworten will, aber etwas klappert durch das Plastik. Als ich mich umdrehe, stelle ich fest, dass der Wachmann, der seine verrückte Sexsession beendet hat, eine Art Eisen nach uns geworfen hat, das nun vom Plastik weggeschleudert wurde und auf dem Boden auf ihn zurollt. Der Mann steht auf und geht direkt zur Trennwand, wobei er ein paar Messer vom Boden aufhebt.

Wenn ich genauer hinschaue, stelle ich fest, dass der Kiefer des Mannes irgendwie seltsam aussieht. Und unverhältnismäßig große Bizepse an seinen Armen. Dort hinten sagt Shpek seine Meinung.

„Hässlich wie Fischscheiße. Was zum Teufel ist sein Gesicht?"

Ich will gerade antworten, aber ich werde von Alisa überholt.

„Er hat die KI-K, die er bekommen hat, vergeudet. Er hat andere Leute erledigt und seine Energie für sich genutzt."

Der Typ brummt verwirrt zurück.

„Wie sollen wir es töten?"

Unmittelbar nachdem die Frage gestellt wurde, nähert sich der Wachmann dem Plastik und versucht, es mit Messerstichen zu durchbohren. Bei seinem dritten Versuch gelingt es ihm, die Waffe in die Trennwand zu rammen, aber die Klinge bricht ab, als er versucht, sie herauszuziehen. Ich höre, wie er wütend knurrt und uns mit verrückten Augen anschaut. Er wirft das zweite Messer zur Seite, dreht sich um und geht rückwärts in den Speisesaal.

Ich wende mich an die anderen und spreche den logischsten Gedanken aus, der mir in den Sinn kommt.

„Wir brauchen Waffen. Wir können dieses Monster nicht mit unseren bloßen Händen besiegen."

In einer Sekunde sehen wir uns im Korridor um. Als Erstes steuern wir ein Rohr an, das wie eine Wasserleitung aussieht und durch eine Ecke verläuft. Zuerst versucht Ed, eines der Teile selbst herauszureißen, aber die Befestigungen geben nicht nach und Spike und ich kommen zu Hilfe. Als es ihm schließlich gelingt, sie abzureißen, erfahren wir jedoch, dass das Metall zu leicht ist, um eine echte Waffe zu sein. Es kann höchstens einen ordentlichen Bluterguss verursachen. Aber es kann nicht viel Schaden anrichten.

Als ich wieder zur Trennwand schaue, sehe ich, dass mein Gegner gleich zurückkommt. Da kommt mir eine andere Idee in den Sinn. Ich bewege mich schnell unter eine der Lampen und befehle.

„Alisa, nimm die Pfeife und stell dich auf meine Schultern. Ich versuche, das Glas der Leuchte einzuschlagen."

Das Mädchen wird einen Moment langsamer, dann nimmt sie die Pfeife aus Eds Händen und kommt auf mich zu. Der Veteran und Speck verschränken die Arme, um sie zu stützen, und schon nach wenigen Augenblicken balanciert sie auf meinen Schultern und versucht, nach der Lampe mit dem Rohr zu greifen. Ein unangenehmer Gedanke bohrt sich in meinen Kopf, dass ich jetzt extrem verwundbar bin und jeder der beiden Zurückgebliebenen mich von hinten treffen könnte. Ich ignoriere es hartnäckig, aber das unangenehme Gefühl der Unsicherheit ist immer noch da.

Das Glas der an der Wand befestigten Leuchte zerspringt beim dritten Schlag, während das Mädchen wie durch ein Wunder nach hinten kippt und sich nicht bewegt. Ein paar Scherben fallen in die Nähe und ich erschaudere bei dem Gefühl, dass Glas auf meine Haut gleitet. Dann lasse ich mich vorsichtig hinunter und gebe Alisa die Chance, abzuspringen.

Als das Mädchen wieder auf den Beinen ist, ertönt hinter der Trennwand das Brüllen einer Wache. Schließlich ist er zurück und hält einen großen Hammer in den Händen. Soweit ich sehen kann, ist es die Art, die zum Schlagen von Fleisch verwendet wird. Nur ist diese hier ziemlich groß.

Wir beugen uns vor und nehmen die Glasscherben auseinander. Nur zwei, mehr oder weniger große, werden gefunden. Eine, die praktischste, wird von Ed genommen. Die andere umklammert jetzt meine Hand und versucht, die improvisierte Waffe bequemer zu machen. Die Basen der beiden sind abgerundet - sie sind genau dort abgebrochen, wo sich der Plafond gekrümmt hat und bilden eine Art Stütze, die sich als nützlich erweisen würde, wenn ich sie benutze. Alisa nimmt die beiden kleineren. Und Speck, der sich an Kaninchen, einen Hai und einen Oktopus erinnert, hebt eines auf, das länglich ist.

Wir hören das Poltern eines Schlags hinter uns und drehen uns zum Schott um, das immer wieder von Hammerschlägen getroffen wird. Ich beobachte, wie das Plastik schnell rissig wird, und drehe meinen Kopf zu Ed.

- Gefechtssituation. Übernimm die Verantwortung.

Er blinzelt mich an und äußert eine Kampftaktik.

- In Ordnung, Kämpfer. Ich treffe ihn hier und locke ihn ins Haus. In der Zwischenzeit drückst du dich an die Wände und flankierst und flankierst das Ziel. Ard, Alisa an der rechten Wand, Speck an der linken. Ard ist zurück, die anderen greifen von der Seite an. Ziele auf den Nacken oder die Beine. Wenn wir dieses Monster bewegungsunfähig machen, ist der Rest eine Frage der Technik.

Ein bisschen näher an der Trennwand, aufgeteilt in verschiedene Richtungen. Ich drücke mich gegen die Wand und beobachte, wie der Wachmann heftig auf das Plastik einhämmert. Wenn der Hammer das erste Loch sprengt, wird seine Aufgabe deutlich erleichtert. Nach einem Dutzend weiterer Schläge und der Vergrößerung des Lochs, schiebt er den Hammer hinter seinen Gürtel und beginnt, ihn mit den Händen zu schwingen. Zunächst scheint der Typ seine Stärke überschätzt zu haben. Aber als ich sehe, wie das große Stück Plastik abgerissen wird, wird mir klar, dass ich ihn unterschätzt habe.

Nachdem das Siegel der Trennwand gebrochen ist, wechselt er zu einer viel höheren Stimmlage und seine Schreie hallen nun durch den ganzen Korridor.

- Mehr, mehr, ich will mehr! Gib es mir! Mehr!

Das klingt wie das Geschwafel eines Junkies, der um eine Dosis bittet. Nur, was ist damit? Du hast vom Töten geträumt und jetzt bekommst du es endlich? Dieses Krankenhaus ist also schlecht im Personalwesen. Ich höre Ince flüstern und nehme die Glasscherbe bequemer in die Hand. Dieser Typ steht kurz vor dem Durchbruch.

Der Wachmann braucht etwa eine Minute, um ein weiteres solides Stück Plastik abzureißen und sich seinen Weg hinein zu bahnen. Sobald er die Barriere überwunden hat, holt er einen Hammer heraus, sieht sich um und geht mit der Waffe in der Hand auf Ed zu. Vorsichtig bewege ich mich vorwärts und gehe hinter seinen Rücken, als Speck plötzlich zum Angriff übergeht. Ich höre Ed schreien und den Befehl zum Rückzug geben, aber es ist zu spät - der ehemalige Wächter ist von dem Kerl abgelenkt und schwingt seinen Hammer. Zum Glück nicht zu geschickt - die Waffe spaltet nur die Luft und der Schlächter hat Zeit, zurückzutreten. Ein weiterer Schlag mit dem Hammer und er steht mit dem Rücken zur Wand. Aber der Feind steht mit dem Rücken zu uns.

Ich höre einen weiteren Schrei von Ed, der zum Angriff aufruft, und ich stürze nach vorne, wobei ich eine Glasscherbe umklammere. Jetzt gehört die rechte Flanke mir, also schiebe ich sie einfach in die Seite des Wächters. Ich hätte ihn ins Bein treffen sollen, aber es ist schwer, die Flugbahn mit dieser Waffe zu bestimmen, vor allem, wenn du aus der Bewegung triffst.

Hier schafft es der Ex-Sergeant, seinen Job erfolgreicher zu erledigen - er sticht das Glas in den Oberschenkel des Mannes. Er schreit, dreht sich um und landet wahllose Schläge. Die Hand, die den Hammer umklammert, trifft mich am Kiefer und ich fliege nach hinten und lande auf dem Boden. In der Wunde dieses Junkies bleibt eine Glasscherbe zurück. Als ich den Kopf leicht hebe, sehe ich, dass es Ed nicht besser geht - seine Waffe ist einfach zerbrochen, sodass nur noch ein kleines, nutzloses Stück Material in der Hand des ehemaligen Soldaten liegt.

Alisa, die im Vorbeigehen von einem der Schläge gekratzt wird, fällt zu Boden. Ich sehe, wie der Wachmann einen Schritt auf sie zugeht