Und Johnny zog in den Krieg

Von Dalton Trumbo und Felix Gephart

Neu übersetzt und illustriert - ein Klassiker der modernen Antikriegsliteratur

Joe Bonham kommt zu sich. Nur langsam klären sich die Gedanken des 20-Jährigen und er realisiert, dass er in einem Krankenhaus liegt. Seine Erinnerungen kehren zurück. Erinnerungen an die Schlachtfelder des 1. Weltkriegs, einen Granateneinschlag, die Familie, die erste Liebe, die Zeit vor dem Krieg. Und nun liegt er in diesem Krankenhaus. Wo? Er weiß es nicht. Doch er wird es erfahren. Er wird erfahren, was der Krieg aus ihm gemacht hat. Er wird aufbegehren, sich aufbäumen, kämpfen. Sein Verstand ist lebendig und wütend, aber sein Körper ist tot - und niemand erkennt, dass Johnny bei vollem Bewusstsein ist.

Dalton Trumbo zeichnet das Bild eines jungen Soldaten, der für die Versprechen von Vaterland, Freiheit, Demokratie und Ehre in ein fremdes Land zog, wo er nicht nur seine Zukunft verliert, sondern feststellen muss, dass es weit schlimmere Dinge gibt als den Tod.

Dalton Trumbos Manifest gegen den Krieg erschien erstmals am 3. September 1939, zwei Tage nach dem Überfall der Wehrmacht auf Polen. In den USA wurde das Buch während des Vietnamkrieges mehrfach zensiert, in anderen Staaten gänzlich verboten. Und bis heute hat es nichts von seiner Aktualität verloren.

»Und Johnny zog in den Krieg« gilt neben »Im Westen nichts Neues« von Erich Maria Remarque als der moderne Klassiker der Antikriegsliteratur und die Zeit ist mehr als reif für eine Wiederentdeckung.

Tina Hohls Neuübersetzung bringt den Roman sprachlich ins 21. Jahrhundert und Felix Gephart hat in seinen Zeichnungen eine eindringliche Bildsprache gefunden, die Historie mit zeitloser Aktualität verbindet.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: ONKEL & ONKEL
• Erscheinungsdatum: 6. Dez. 2013
• ISBN: 9783943945034

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BUCH I

DER TOTE

KAPITEL 1

Er wünschte das Telefon würde aufhören zu klingeln. Es war schlimm genug dass er sich so schlecht fühlte und nun auch noch das Telefon das die ganze Nacht klingelte. Mann war ihm übel. Und zwar nicht von dem sauren französischen Wein. So viel konnte kein Mensch davon bei sich behalten dass er einen dermaßen dicken Kopf kriegte. Sein Magen drehte sich um und um und um. Schöner Mist dass niemand ans Telefon ging. Hörte sich an als würde es in einem eine Million Meilen großen Raum klingeln. Sein Kopf war ebenfalls eine Million Meilen groß. Zur Hölle mit dem Telefon.

Dieses verdammte Klingeln kam anscheinend vom anderen Ende der Welt. Bis dorthin würde er jahrelang unterwegs sein. Drring drring drring die ganze Nacht. Vielleicht brauchte jemand dringend etwas. Wenn nachts das Telefon klingelt ist es etwas Wichtiges. Man sollte meinen dass sich jemand darum kümmert. Wie konnten sie nur erwarten dass er ranging? Er war müde und er hatte einen mordsmäßig dicken Schädel. Man hätte ihm ein ganzes Telefon ins Ohr stecken können und er hätte es nicht mal gespürt. Er musste Dynamit getrunken haben.

Wieso ging bloß niemand an das gottverdammte Telefon?

»He Joe. Vortreten!«

Obwohl er sich so grauenhaft fühlte war er bekloppt genug sich durch den Nacht-Verladeraum zum Telefon zu schleppen. Kaum zu glauben dass bei dem Lärm jemand ein so leises Geräusch wie ein Telefonklingeln hören konnte. Doch das hatte er. Er hatte es trotz des Klick-klick-klick der Packmaschine gehört und trotz des Ratterns der Förderbänder und des Heulens der Rotationsöfen oben und des Rumpelns der stählernen Lieferboxen die an ihren Platz gewuchtet wurden und trotz des Stotterns der warmlaufenden Motoren in der Garage die gegen die morgendlichen Arbeitsgeräusche anlärmten und trotz des Quietschens der Sackkarren die geölt werden mussten warum zum Teufel ölte die keiner?

Er ging den Mittelgang zwischen den Stahlbehältern entlang die gerade mit Brot befüllt wurden. Er umkurvte die überall herumliegenden Rollplatten und Kisten und zerbeulten Kartons und verkrüppelten Brotlaibe. Die Jungs schauten ihn an. Er erinnerte sich an ihre Gesichter die auf dem Weg zum Telefon an ihm vorbeiglitten. Dutch und Little Dutch und Whitey der ein paar Kugeln ins Rückgrat abgekriegt hatte und Pablo und Rudy und all die Jungs. Sie musterten ihn neugierig als er an ihnen vorbeiging. Vielleicht kam das weil ihm so mulmig zumute war und man ihm das anmerkte. Dann war er beim Telefon.

»Hallo.«

»Hallo mein Junge. Komm sofort nach Hause.«

»Ist gut Mutter ich bin gleich da.«

Er ging in das Büro mit der breiten Glasfront von dem aus Jody Simmons der Nachtschichtleiter seine Männer stets im Blick behielt.

»Jody ich muss nach Hause. Mein Vater ist gerade gestorben.«

»Gestorben? Mensch Junge das tut mir leid. Klar geh nur. Rudy. He Rudy. Schnapp dir einen Lieferwagen und fahr Joe nach Hause. Sein Alter – sein Vater ist gerade gestorben. Schon gut Junge fahr ruhig heim. Ich lass einen von den Jungs für dich stempeln. Das ist echt hart. Ab nach Hause mit dir.«

Rudy gab Gas. Es regnete draußen denn es war Dezember und Los Angeles kurz vor Weihnachten. Die Reifen zischten auf dem nassen Asphalt. Es war die leiseste Nacht die er je erlebt hatte. Man hörte nur das Zischen der Reifen und das Scheppern des Ford das zwischen den verlassenen Gebäuden durch die leere Straße hallte. Rudy drückte ordentlich auf die Tube. Irgendwo in der Karosserie des Wagens klapperte etwas im immer gleichen Rhythmus egal wie schnell sie fuhren. Rudy sprach kein Wort. Er fuhr einfach. Weit raus auf der Figueroa an großen alten und dann an kleineren Häusern vorbei und dann noch weiter bis zum südlichen Ende. Rudy hielt an.

»Danke Rudy. Ich sag Bescheid wenn alles erledigt ist. In ein paar Tagen bin ich wieder bei der Arbeit.«

»Klar Joe. Ist schon gut. Das ist ganz schön hart. Tut mir leid gute Nacht.«

Die Reifen des Ford suchten Halt. Dann röhrte der Motor auf und der Wagen schlingerte die Straße entlang. Wasser blubberte im Rinnstein. Der Regen prasselte gleichmäßig nieder. Er blieb noch einen Moment stehen um einmal durchzuatmen. Dann ging er zur Wohnung.

Die Wohnung lag an einer Gasse über einer Garage hinter einem zweistöckigen Haus. Um dort hinzukommen ging er durch eine schmale Einfahrt zwischen zwei eng zusammenstehenden Häusern. Es war schwarz zwischen den Häusern. Regen von den beiden Dächern traf sich hier und spritzte mit einem seltsam nassen Hall wie Wasser das in eine Zisterne gegossen wird in große Pfützen hinab. Seine Schuhe schmatzten im Wasser beim Gehen.

Als er zwischen den beiden Häusern hervortrat sah er Licht über der Garage. Er machte die Tür auf. Ein heißer Luftzug wehte über ihn hinweg. Es war heiße Luft mit dem Duft nach Seife und dem parfümierten Franzbranntwein womit sein Vater gebadet und eingerieben wurde und nach dem Puder mit dem er hinterher eingepudert wurde damit er sich nicht wundlag. Es war sehr still. Er ging auf Zehenspitzen nach oben. Seine nassen Schuhe schmatzten immer noch ein bisschen.

Im Wohnzimmer lag sein Vater tot mit einem Laken über dem Gesicht. Er war schon lange krank gewesen und sie hatten ihn ins Wohnzimmer gelegt weil es in der verglasten Veranda die das Schlafzimmer für seinen Vater und seine Mutter und seine Schwestern war zu sehr zog.

Er ging zu seiner Mutter hinüber und berührte sie an der Schulter. Sie weinte nicht allzu sehr.

»Hast du jemanden herbestellt?«

»Ja die müssen jeden Moment kommen. Ich wollte nur dass du zuerst hier bist.«

Seine kleinere Schwester schlief noch auf der verglasten Veranda aber seine ältere Schwester erst dreizehn hockte in ihrem Bademantel zusammengekauert in einer Ecke und versuchte sich zu beruhigen und schluchzte dabei leise. Er blickte zu ihr hinüber. Sie weinte wie eine Frau. Ihm war bislang gar nicht klar gewesen dass sie praktisch erwachsen war. Sie war die ganze Zeit erwachsen geworden und er hatte es erst jetzt gemerkt da sie weinte weil ihr Vater tot war.

Es klopfte unten an die Tür.

»Das sind sie. Lass uns in die Küche gehen. Das ist besser.«

Es war nicht ganz einfach seine Schwester in die Küche zu bekommen aber dann kam sie einigermaßen ruhig mit. Es war als könnte sie nicht gehen. Ihr Gesicht war leer. Ihre Augen waren weit aufgerissen und sie japste mehr als dass sie weinte. Seine Mutter setzte sich auf einen Hocker in der Küche und nahm seine Schwester in den Arm. Dann ging er ans obere Ende der Treppe und rief leise nach unten.

»Kommen Sie rein.«

Zwei Männer mit blitzsauberem Kragen öffneten unten die Tür und kamen die Treppe hinauf. Sie trugen einen langen Weidenkorb. Er trat rasch ins Wohnzimmer und zog das Laken beiseite um einen Blick auf seinen Vater zu werfen bevor sie oben ankamen.

Er blickte in ein müdes Gesicht das nur einundfünfzig Jahre alt war. Er blickte es an und dachte Dad ich fühle mich viel älter als du. Du hast mir leid getan Dad. Du hast es nicht leicht gehabt und du hättest es nie leicht gehabt und es ist ebenso gut dass du tot bist. Heutzutage muss man schneller und härter sein als du es warst Dad. Gute Nacht und träum schön. Ich werd dich nicht vergessen und heute tust du mir nicht mehr so leid wie gestern. Ich hab dich geliebt Dad gute Nacht.

Sie kamen ins Zimmer. Er drehte sich um und ging in die Küche zu seiner Mutter und seiner Schwester. Die andere Schwester die erst sieben war schlief immer noch.

Aus dem Wohnzimmer kamen Geräusche. Die Schritte der Männer die auf Zehenspitzen um das Bett herumgingen. Ein leises Rascheln der Bettdecke die zurückgeschlagen wurde. Dann das Geräusch der Sprungfedern die sich nach acht Monaten Gebrauch wieder entspannten. Dann das Quietschen des Weidenkorbs der das Gewicht vom Bett aufnahm. Dann nach einem lautem Knarren von allen Teilen des Korbs das Schlurfen von Füßen die sich aus dem Wohnzimmer die Treppe hinunterbewegten. Er fragte sich ob sie den Korb waagerecht die Treppe hinuntertrugen oder ob der Kopf tiefer lag als die Füße oder ob es in irgendeiner Weise unbequem war. Sein Vater hätte den Korb ganz behutsam getragen.

Als sich die Tür am Fuß der Treppe hinter ihnen schloss begann seine Mutter ein wenig zu zittern. Ihre Stimme drang wie trockene Luft aus ihr hervor.

»Das ist nicht Bill. Es sieht so aus aber das ist er nicht.«

Er tätschelte seiner Mutter die Schulter. Seine Schwester sackte wieder auf dem Boden in sich zusammen.

Das war alles.

Ja warum konnte das nicht alles sein? Wie oft musste er das denn alles noch mal durchleben? Es war aus und vorbei und warum konnte das verdammte Telefon nicht aufhören zu klingeln? Er war am Durchdrehen weil er einen Kater hatte einen schlimmen Kater und er hatte einen Albtraum. Gleich würde er aufwachen wenn es sein musste und ans Telefon gehen aber das sollte eigentlich jemand anders übernehmen wenn er auch nur ein bisschen Mitgefühl hatte denn er war müde und hatte die Schnauze voll.

Alles begann auf übelkeiterregende Weise zu verschwimmen. Es war so leise. Es war so verdammt still. Ein Katerkopfschmerz dröhnt und rumpelt und randaliert im Schädel. Aber das hier war kein Kater. Er war krank. Er war krank und er begann sich zu erinnern. Als erwache er aus einer Narkose. Aber man sollte meinen das Telefon würde irgendwann mal aufhören zu klingeln. Es konnte doch nicht ewig so weitergehen. Er konnte nicht wieder und wieder abheben und hören dass sein Vater tot war und dann durch die Regennacht nach Hause fahren. Er würde sich erkälten wenn er das noch oft machte. Außerdem konnte sein Vater nur einmal sterben.

Das Telefonklingeln war nur Teil eines Traums. Es hatte anders geklungen als jedes andere Telefonklingeln und jedes andere Geräusch weil es den Tod bedeutete. Schließlich war dieses Klingeln befremdlich war sehr befremdlich wie der alte Prof. Eldridge im Englischunterricht immer sagte. Und etwas Befremdliches vergisst man nicht aber es hat keinen Zweck zu viel daran zu denken. Dieses Klingeln und seine Botschaft und alles was damit zusammenhing lagen lange zurück und er hatte damit abgeschlossen.

Das Telefon klingelte schon wieder. Ganz weit entfernt hörte er es als dringe es in seinem Kopf durch einen Haufen Fensterläden. Es war als sei er festgebunden und könnte nicht rangehen und doch hatte er das Gefühl er müsste rangehen. Das Klingeln klang so einsam als würde Christus tief unten aus seinem Bewusstsein anrufen und auf eine Antwort warten. Doch es kam keine Verbindung zustande. Mit jedem Klingeln schien es einsamer zu werden. Mit jedem Klingeln wuchs seine Angst.

Er trieb wieder dahin. Er war verwundet. Er war schwer verwundet. Das Klingeln wurde leiser. Er träumte. Er träumte nicht. Er war wach obwohl er nichts sehen konnte. Er war wach obwohl er nichts hören konnte außer einem Telefon das in Wirklichkeit gar nicht klingelte. Er hatte furchtbare Angst.

Er erinnerte sich wie er als kleiner Junge Die letzten Tage von Pompeji gelesen hatte und mitten in der Nacht vor Grauen weinend aufgewacht war. Sein Gesicht war ins Kissen gepresst und er glaubte dass der Gipfel eines der Berge bei ihm zu Hause in Colorado in die Luft geflogen war und dass die Bettdecke Lava war und dass er darunter lebendig begraben war und dass er für immer sterbend dort liegen würde. Jetzt hatte er wieder dieses Gefühl keine Luft zu bekommen. Er hatte das gleiche feige Rumoren im Bauch. Er hatte unchristliche Angst deshalb sammelte er seine Kräfte und verhielt sich wie jemand der unter lockerer Erde begraben ist und sich mit den Händen an die Luft wühlt.

Dann wurde ihm schlecht und er würgte und wurde halb ohnmächtig doch der Schmerz zerrte ihn zurück. Er umfing seinen ganzen Körper wie eine elektrische Spannung. Es war als würde er ihn heftig durchschütteln und ihn dann erschöpft und vollkommen still wieder aufs Bett zurückwerfen. Er spürte wie auf seiner Haut der Schweiß ausbrach. Dann spürte er noch etwas. Er spürte überall seine heiße feuchte Haut und durch die Feuchtigkeit konnte er seine Verbände spüren. Er war von oben bis unten darin eingewickelt. Sogar sein Kopf.

Dann war er also wirklich verwundet.

Der Schock ließ sein Herz gegen seine Rippen donnern. Er bekam überall Gänsehaut. Sein Herz hämmerte in seiner Brust aber er konnte seinen Puls nicht hören.

Oh Gott dann war er taub. Woher hatten sie das mit den bombenfesten Unterständen wenn jemand darin so schwer getroffen werden konnte dass es das ganze komplizierte Gebilde seiner Ohren wegblies und er taub wurde so taub dass er seinen eigenen Herzschlag nicht mehr hören konnte? Er war getroffen worden und er war schwer getroffen worden und nun war er taub. Nicht nur ein bisschen taub. Nicht nur halb taub. Er war stocktaub.

Er lag eine Weile da und der Schmerz ebbte ab und er dachte daran werde ich ganz schön zu kauen haben. Was war mit den anderen? Vielleicht hatten die nicht so viel Glück gehabt. Es waren ein paar gute Jungs da unten in dem Loch gewesen. Wie ist das wohl wenn man taub ist und die Leute anbrüllt? Man schreibt alles auf. Nein das stimmt nicht die anderen schreiben einem alles auf. Das ist kein Grund für ein Freudentänzchen aber es könnte schlimmer sein. Aber wenn man taub ist dann ist man einsam. Man ist gottverlassen.

Dann würde er also nie wieder etwas hören. Tja es gab einen ganzen verdammten Haufen Dinge die er nicht wieder hören wollte. Er wollte das beißende kleine Kastagnettengeräusch eines Maschinengewehrs nicht mehr hören oder das hohe Pfeifen einer Granate die heruntersaust oder das Donnergrollen wenn sie trifft oder das Heulen eines Flugzeugs am Himmel oder die Schreie eines Mannes der jemandem zu erklären versucht dass er eine Kugel in den Bauch gekriegt hat und sein Frühstück ihm auf der Vorderseite wieder rauskommt und warum bleibt denn keiner zurück und hilft ihm bloß dass ihn niemand hören kann weil sie selber solche Angst haben. Zum Teufel damit.

Alles verschwamm immer wieder. Es war wie in so einen Vergrößerungsspiegel zu schauen und ihn dann auf sich zu und von sich weg zu bewegen. Er war krank und vermutlich nicht bei Sinnen und er war schwer verwundet und er war einsam taub aber er war auch am Leben und er konnte immer noch weit weg und schrill ein Telefon klingeln hören.

Er ging unter und stieg wieder auf und bewegte sich dann in trägen ruhigen schwarzen Kreisen. Überall waren Geräusche. Er hatte wirklich den Verstand verloren. Er erhaschte einen Blick auf den breiten Graben in dem er und die Jungs in Colorado immer schwimmen gegangen waren bevor er nach Los Angeles kam bevor er in die Bäckerei kam. Er konnte das Platschen des Wassers hören als Art mal wieder einen Kopfsprung von ganz weit oben machte der spinnt wohl so weit zu springen wieso können wir anderen das nicht auch? Er schaute hinaus über die wogenden Wiesen von Grand Mesa dreitausend Meter hoch am Himmel und sah ganze Felder von Akeleien die sich in einer kühlen Augustbrise wiegten und hörte in der Ferne das Rauschen von Bergbächen. Er sah seinen Vater an einem Weihnachtsmorgen einen Schlitten mit seiner Mutter darauf ziehen. Er hörte wie der frische Schnee unter den Schlittenkufen quietschte. Der Schlitten war sein Weihnachtsgeschenk und seine Mutter lachte wie ein kleines Mädchen und sein Vater lächelte auf seine verhaltene faltige Art.

Sie schienen Spaß zu haben seine Mutter und sein Vater. Besonders damals. Sie flirteten immer direkt vor seiner Nase miteinander bevor die Mädchen geboren wurden. Weißt du noch dies? Weißt du noch das? Ich habe geweint. Du hast dies gesagt. Du hast dein Haar so getragen. Du hast mich hochgehoben und ich wusste wieder wie stark du warst und du hast mich auf den alten Frank gesetzt weil er sanft war und danach sind wir auf dem Eis über den Fluss geritten und der alte Frank suchte sich den Weg so behutsam wie ein Hund.

Weißt du noch das Telefon damals als du mir den Hof gemacht hast? Ich weiß noch alles was war als ich dir den Hof gemacht habe selbst den Ganter der auf mich zustürzte und mich anfauchte wenn ich dich in die Arme nahm. Weißt du noch das Telefon als du um mich geworben hast du Dummerchen? Ich weiß es noch. Dann weißt du noch die Gemeinschaftsleitung achtzehn Meilen weit durchs Cole Creek Valley und nur fünf Teilnehmer? Ich weiß es noch ich weiß noch wie du aussahst mit deinen großen Augen und deiner glatten Stirn du hast dich nicht verändert. Weißt du noch die Telefonleitung und wie neu sie war? Oh es war einsam dort draußen. Drei oder vier Meilen ohne einen Menschen kein Mensch auf der Welt außer dir. Und ich wartete darauf dass das Telefon klingelte. Es klingelte zwei Mal für uns weißt du noch? Zwei Mal Klingeln und du riefst aus dem Lebensmittelgeschäft an wenn der Laden geschlossen war. Und in den Hörern aller fünf Apparate der Gemeinschaftsleitung machte es klick-klick Bill ruft Macia an klick-klick-klick. Und dann deine Stimme wie komisch es war deine Stimme zum ersten Mal durch ein Telefon zu hören wie wunderbar das immer war.

»Hallo Macia.«

»Hallo Bill wie geht’s dir?«

»Gut bist du fertig mit der Arbeit?«

»Wir haben gerade den Abwasch gemacht.«

»Bestimmt hören heute wieder alle zu.«

»Bestimmt.«

»Wissen die nicht dass ich dich liebe? Das müsste ihnen doch eigentlich reichen.«

»Vielleicht tut es das nicht.«

»Warum spielst du nicht ein Stück auf dem Klavier Macia.«

»Na gut Bill. Welches?«

»Was du willst ich mag sie alle.«

»Na gut Bill. Ich leg nur eben den Hörer hin.«

Und dann klimperte weit draußen am Cole Creek weit im Westen auf der anderen Seite der Berge von Denver Musik durch Telefonkabel die brandneu und wunderbar waren. Seine Mutter ging bevor sie seine Mutter wurde oder überhaupt daran dachte seine Mutter zu werden zum Klavier dem einzigen am Cole Creek und spielte Beautiful Blue Ohio oder vielleicht My Pretty Red Wing. Sie spielte es von Anfang bis Ende durch und sein Vater hörte in Shale City zu und dachte ist das nicht wunderbar ich kann hier acht Meilen entfernt sitzen und mir ein kleines schwarzes Etwas ans Ohr halten und in der Ferne die Musik meiner Macia hören meiner Hübschen meiner Macia.

»Hast du’s gehört Bill?«

»Ja. Das war schön.«

Dann mischte sich jemand anders vielleicht sechs Meilen die Leitung rauf oder runter ganz ohne Hemmungen in das Gespräch ein.

»Macia ich hab gerade den Hörer abgenommen und dich spielen hören. Kannst du nicht mal After the Ball is Over spielen? Das würde Clem gerne hören wenn’s dir nichts ausmacht.«

Seine Mutter setzte sich wieder ans Klavier und spielte After the Ball is Over und irgendwo hörte Clem vielleicht zum ersten Mal seit drei oder vier Monaten wieder Musik. Farmersfrauen saßen nach getaner Arbeit mit dem Hörer am Ohr da und lauschten ebenfalls und wurden ganz verträumt und dachten an Dinge von denen ihre Männer keine Ahnung hatten. Und so ging es mit allen am einsamen Bett des Cole Creek die seine Mutter baten ein Lieblingsstück zu spielen während sein Vater in Shale City zuhörte. Es gefiel ihm aber vielleicht wurde er manchmal ein wenig ungeduldig und dachte ich wünschte die Leute am Cole Creek würden begreifen dass das hier eine junge Liebe ist und kein Konzert.

Geräusche Geräusche Geräusche überall. Das Klingeln verhallte und kehrte zurück und er so krank und taub dass er am liebsten sterben wollte. Er suhlte sich in Finsternis und in weiter Ferne klingelte das Telefon ohne dass jemand ranging. Jemand klimperte ganz weit entfernt auf einem Klavier und er wusste dass seine Mutter für seinen toten Vater spielte bevor sein Vater tot war und bevor sie auch nur einen Gedanken an ihn ihren Sohn hatte. Das Klavier spielte im gleichen Rhythmus wie das Telefon und das Telefon wie das Klavier und im Hintergrund war eine undurchdringliche Stille und die Sehnsucht zuzuhören und Einsamkeit.

Now the moon shines

Rezensionen für Und Johnny zog in den Krieg

[parrell_1 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

take a deep breath before you reag this book. Enjoy life the way you see it, feel it, hear it , live it because it will all change. This is horrific, fuck hollywood horror movies, you wanna be scared read this book.

[uselessbeauty · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Heart wrenching story about the human concequences of war.

[kwohlrob-1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

At the end of Johnny Got His Gun there is a fantastic line uttered by the protagonist that sums up the entire experience of reading the novel:“That would be a great thing to concentrate war in one stump of a body and to show it to people so they could see the difference between a war that’s in newspaper headlines and liberty loan drives and a war that is fought lonesomely in the mud somewhere a war between a man and a high explosive shell.”Dalton Trumbo’s greatest triumph with Johnny Got His Gun was boiling the entire anti-war argument of the novel into that single horror: an armless, legless, faceless, eyeless, voiceless casualty screaming at you for mercy. If you favor military action in any form, can you justify the victories in the loss of life and limbs?Needless to say, Johnny Got His Gun still resonates so effectively today as it did when it was first published in 1939. Look at any photographs of Iraq war veterans with severed limbs and the same question still confronts you: is the war worth the cost? It is that focus that keeps the novel from drifting into long-winded speeches or diatribes. Because we never see the world outside of Joe’s mind, we are trapped in the argument of “Why? Was it all worth this?” Therefore, the novel never feels preachy. Nor does the anti-war argument grow dated -– because it is not rooted in World War I (where the action takes place), or World War II (which the novel was released just prior to), but in the moral argument against war itself.Trumbo also does a superb job of making Johnny Got His Gun a “small novel.” It is not trying to encompass all the horrors of war, but just this one soul-wrenching example. You cannot help but cringe along with Joe when he feels a rat gnawing at the side of his body as he lies helpless on the hospital bed, unable to swat it away. As the reader, you share Joe’s isolation and helplessness.And yet, from this horror, Trumbo is even able to bring forth great humor. Take the scene of Christ playing cards with the soon-to-be-dead soldiers. He performs a minor miracle by making full whiskey glasses appear beneath each player (a sort of mock of the water-into-wine trick), but then winds up losing a hand of blackjack (“I never could hit a twelve he said in a complaining voice”).Throughout it all, Trumbo never lets you off the hook. You must look at Joe and see his fate. To look away (or stop reading in this case) is to deny the realities of war and its ultimate cost. Without giving away the ending, the book outdoes the movie (which Trumbo himself directed) in that it doesn’t over-argue the point. The sad resolution is not discussed as a great moral quandary, but rather a matter of regulations. Ultimately, the army’s regulations turn a blind eye to the truth that lies before them.

[jimrob_1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

A chilling tale of a man horribly maimed in war, kept alive as part of a cruel science experiment by the military. Perhaps one of the most famous (and graphic) anti-war novels of the 20th century. Don't allow that to deter you, not that it should. Beneath the political overtones is a startling and gripping story from the fantasy, horror, and science-fiction genres.

[amymyoung_1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

It takes a while to get used to the stream of conciousness style of the book, but once you do, it flows quite well.

[klburnside · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

This was a very good book. A lot of it was very painful to read. I loved Johnny's reflections on war and the things soldiers are asked to die for in war. I really liked the idea of how you can never ask a dead soldier if it was worth dying for. It's hard to say much about the book, but I would definitely recommend it to everyone. It's a quick read.

[dbsovereign · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

A sad, poignant anti-war novel like no other, it is also one of the most powerful. The movie is pretty good too. Responsible for getting Dalton Trumbo put on the black list during the McCarthy era.

[sggottlieb_1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

I had not gotten around to reading this classic. i knew it would be powerful and intense and avoided it for lighter reads. Finally read the Kindle version and it had a profound effect on me. Beautifully written with a feel of Steinbeck. Excellent imagery and character development. Compelling pace.

[pilgrimjess · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

“Now I lay me down to sleep my bomb proof cellar's good and deep but if i'm killed before I wake remember god it's for your sake amen.” Wow, what can I say about this book? Thought provoking? Yep. Harrowing? Yep. Disturbing? Yep. Intriguing? Oh yeah and then some.This book features a young man Joe Bonham, conscripted to fight in the trenches of WWI only to be horrifically injured in a shell blast. Joe wakes up initially to find that he is deaf but then realises that his injuries stretch much farther than that as it turns out that he has lost all his senses bar one, thought, so he finds himself trapped with only his thoughts and memories for company. Now this book is seen as anti-war and is certainly that with tales of conscripts sent to fight others' battles but this book is more than that, it is also about being part of a larger humanity and what happens to us if we are cut off from it. A desperation to belong.Many people will argue that this book is now out-dated and as most countries no longer have conscription they are right to a certain point but the fact is even today whilst most armies are made up of volunteers and professionals, wars are still fought by the little people not by the elite. What has changed is that modern warfare means that weapons are able to be fired at vast distances at largely unseen enemies but the fact remains that there is still someone on the receiving end of them likely to be killed, injured or their lives irrevocably changed forever usually detrimentally. The fact is that medical advances means that more and more people are surviving and living with horrific injuries than ever before as can be witnessed whenever we put on our TVs. In that way this book is stiil as relevant now as when it was first published,in 1939.This book also challenges many of the norms we ascribe to in a so called civilised society that are too complex to go into in any great detail. However, there are also some very subtle touches of comedy which periodically lift the gloomAn interesting thing to note, and I feel that this is a touch of genius by Trumbo, is that throughout the book there is no punctuation other than full stops. This means that the book reads as a single stream of thought. Now this was not at first initially obvious to me but as I got further and further into the book this struck me as a brilliant ploy.Go out and read this book. Whether you enjoy or hate it I almost guarantee that it will at least get you thinking about just what it means to be 'human'.

[enemyanniemae · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

This is one of the most powerful books I have read in a long time. It is the ultimate in indictment of war as it affects the common draftee. Having just finished the audio version of Trumbo by Bruce Cook, I decided that Johnny was a book I could not and should not miss. Well written, it deals with one of the most horrible aspects of war that you can possibly imagine. To say that I enjoyed it is not accurate in the least. This is not a book to be enjoyed. But it is a story that needs to be told over and over again and to anyone and everyone who will listen or read. It is horrifying and touching and nostalgic and claustrophobic and sad beyond measure and enraging. And it is a timeless message.

[elpaca · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

Having watched first hand as my brother tried to recover his life after serving in Vietnam, this book solidified my opinions towards using men simply as fodder for cannons. This book still haunts me today.

[nolhol · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Written as an extreme anti-war sentiment, Johnny Got His Gun is a shocking story that can open up many an eye. The novel details the story of a World War I casualty who suffered a severe injury from a land mine that left him without arms, legs, or even a face. It goes in depth into the thoughts in the soldier's head has he recalls memories from the past, and thoughts from his current position. Unable to communicate or feel anything, the main character struggles to find a grip on himself. The basis for the 80's metal hit "One" by Metallica, Johnny Got His Gun has had influence people for different generations of war. A dark and depressing tale at best, Johnny Got His Gun is a necessary read for all who can stomach it.

[serinde24 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

This is a story about the ravenges of war. Not so much the acts of war, but more the damage war does to the human soul. The story is about a man trapped in his own mind after fighting in WWI, and the trauma it has on his sanity. The book was ok, it was a bit on the depressing side, the entire story line was the main character's stream of conciousness which I personally found a bit tedious and wanted more background information, either as an introduction or a epilogue.

[tloeffler_3 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

One of the most powerful books I have read about World War I.

[laugal-2 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

I agree with Lisa B. I read this book 31 yrs ago and it still haunts me.This book makes you think and re-evaluate your own thoughts and opinions. You may or may not change those opinions but this book will touch you.I do feel this is a must read for all teens.

[blake.rosser · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

Impressive that a story that takes place entirely in the head of a limbless, faceless deaf mute could be as engaging as it was. The ending is hilarious and heartbreaking at the same time.

[erixworx · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

One of my 5 modern anti-war classics. Simply amazing. Every time I read it, it leaves me stunned. They made a movie based on it, and Metallica based the song 'One' on the film.

[eidzior_1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

A Powerful Anti-War Novel.

[angelic55blonde · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

This is a heavy anti-war novel written through the mind of a man who lost both legs, both arms, the ability to see or speak because he was injured during a war. This book speaks volumes about war and it is one of the popular books during the Vietnam-era and is definitely relevant now. It is not a long read, nor is it too difficult to understand. I highly recommend it.

[uvula_fr_b4 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

It's hard to say very much about johnny got his gun without giving away the "big surprise" that's unveiled a little more than halfway through (yeah, yeah, I know: it seems like everybody who's even heard of this book knows what the "big surprise" is, but if you don't, I won't be the one to spoil it...); suffice to say, this is a riveting and harrowing anti-war novel (the war used is World War I, but really, the "horrors of war" are universal) that went out of print after the U.S. entered what would come to be known as the Second World War. In his first introduction, Trumbo notes that, during WWII, there were howls of protests from right-wing groups demanding the book's republication (said groups also denounced "Jews, Communists, New Dealers and international bankers"), while the editions that appeared after 1945 "found favor with the general left." The book went out of print during the Korean War (Trumbo himself recommended to his publisher that the book be put out of circulation "for the duration" during WWII; he remains tactfully silent about the Korean War, but notes that, at that time, he bought the plates for johnny got his gun "rather than have them sold to the government for conversion into munitions"), but check out those publication dates, kids: it would take the U.S.'s involvement in the conflict in Vietnam to push the sales of johnny got his gun through the stratosphere. Trumbo wrote and directed the movie adaptation of johnny got his gun, but it's not very good (see my comments); read the book instead, or at least read the book first.And for any doubting Thomases who say that Joe Bonham surely couldn't survive in such a state, may I heartily recommend Ernst Friedrich's anti-war "pickcher" book War Against War! (1924), specifically the photos of the veterans with massive and horrific facio-cranial injuries? WWI was a veritable godsend for surgeons, plastic and otherwise, and soldiers of pretty much all sides were the guinea pigs that the doctors cheerfully learned their trade on.

[johnjobrien · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

One of the most powerful anti-war books I have ever read.

[soylentgreen23 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Trumbo was blacklisted as a writer because of his anti-war leanings; reading this, it's amazing how far civilisation has come in the last fifty years, and simultaneously we haven't budged an inch."Johnny" is a terribly sad tale of a boy sent off to war, who comes home mangled and destroyed, blind, deaf, a remnant of a human being. When he finally learns how to communicate with those around him, it transpires that what he most wants to say, nobody wants to hear. Extremely sad.

[jodeneg-1 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

If you agree with the thinking of the Sheehans you will love this book. Also at the time it was written I can see how it would make a great impact on the country. It is very descriptive and you are right there with him but just not my style.

[saretta7l · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

Johnny prese il fucile e andò in guerra, quale poco importa, Johnny tornò dalla guerra, ma il suo corpo no.
Il romanzo è un lungo monologo diviso in due sezioni: i morti e i vivi. Durante il monologo si assiste all'acquisizione di consapevolezza dello stato da parte di Johnny che lentamente si rende conto di non avere più braccia e gambe e di aver perso tutti i sensi che lo collegano con l'esterno.
Nel corso del romanzo, passando dai morti ai vivi, Johnny riprende lentamente contatto con l'esterno e ritornando quindi man mano alla vita.
E' un romanzo molto incisivo, sia per i contenuti drammatici che per lo stile con cui li trasmette al lettore; il pensiero di Johnny scorre con pochissima punteggiatura e molte ripetizioni, accentuando l'angosciante desiderio di comunicazione del protagonista.
Non è una lettura semplice, ma è una lettura da fare.

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Johnny got his gun and went to war, it does not matter which one, Johnny came back but without his body.
The novel is a monologue divided in two parts: the death and the living ones. During the monologue Johnny increases his consciousness about his status; slowly he understands that he does not have any more arms or legs and to have lost all of his senses and the connections with the outer world.
During the novel, going from the death to the living, Johnny regains contact with the outer world and comes back to the living ones.
The novel is keen, both for its dramatic contents both for the narrative style almost without punctuation and with lots of words repetition, stressing the protagonist desire for communication with other human beings.
It is not a easy read, but it is a must read one.

[michellelliott_1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

One of the more awesome books I've ever read.

[eysman_1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

i read reviews here of persons who found it shattering beyond words. i wrote about it in my school paper column endlessly. i am so glad its impact has not lessened one bit. the blistering concept, how Trumbo did it,, and man you never forget joe bonham . Those are stunning from from the bones reviews. i cannot add to them.. tell the world. "you point the way, you masters of men, and we will point the guns." God.Oh god.

[rose999-383069 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

I'm torn with this book, I enjoyed it very much, it made me feel so bad, not the kind that makes you cry but the kind that you feel in your body, that makes you feel sick, and that's not small praise for a book, at the same time the ending was too preachy, I do not believe the logic of the preaching was very sound neither, of course we all have our opinions but I believe the author's view was getting across nicely and there was no need for that much rhetoric.

I'm giving it four stars.

And I hope I won't ever hear of this book again because I seriously want to take the image of Joe out of my mind, gosh, such a cruel destiny, why didn't they just let him die? How can you be so heartless of not letting the man at least go out to the yard? The ending fucked me up, such hopelessness, after all that time, and no way out of that torture, I'm gonna stop because really I don't want to think about it anymore.

(Still enjoyed the book, though it makes me want to vomit)

[magonistarevo-625111 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

This book is spectacular. Not once did I pick up the book and put it down without crying in between. This should be required reading for anyone considering joining the military: if it doesn't happen to you, you might make it happen for someone else. War is unimaginable hell.

[flydodofly · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

Although the time in the novel is 1918, it could have been happening anywhere, anytime. It is truly tragic and honest and open and curious and brave, and very very sad, of course. We people do strange things, and one of the strangest and the most horrible ones are the wars, which are, literally, as necessary as a hole in one's head. This book is an outcry of pain and suffering, and the fact that the character cannot even perform this outcry mirrors the terrible logic of the war. His helplessness, and his lost future are caused by things and people he has nothng to do with and the realisation of this non-sense is almost even more painful than suffering caused by his actual wounds. As so often, I would suggest this book to be read at schools, as a part of ethics or similar classes.