Spurensuche: Eisenbahnen gestern und heute

Von Norbert Opfermann

Begeben Sie sich auf eine unterhaltsame Reise in die faszinierende Welt der Eisenbahn. Schon von Kindheit an war Norbert Opfermann von der Technik der Eisenbahnen begeistert. Zunächst waren es nur die Modell-Eisenbahnen, später die letzten Dampfrösser und die schnellen Züge bei der Bundesbahn – und jetzt immer mehr Museumseisenbahnen, Verkehrsmuseen und landschaftlich reizvolle sowie ingenieurtechnisch bahnbrechende Eisenbahnstrecken. In diesem Buch stellt der Fachjournalist mit vielen Fotos 24 Bahnstrecken und Museen in Deutschland, Südtirol und in der Schweiz vor. Folgen Sie Norbert Opfermann in die Schweiz aufs Jungfraujoch, auf den Ritten oberhalb von Bozen in Südtirol oder zu den steilsten Strecken Deutschlands am Rhein. Dieses Buch erzählt vom Streckenbau, von engagierten Eisenbahnfreunden, Fotosafaris in historischen Schienenbussen und reizvollen Wanderungen entlang der Bahn oder auf ehemaligen Bahntrassen. Das Buch ist im Stil der Eisenbahnromantik-Bücher geschrieben und bietet ein spannendes Lesevergnügen für Groß und Klein.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: BookRix
• Erscheinungsdatum: 14. März 2019
• ISBN: 9783736893481

Buchvorschau

Vorwort

Schon von Kindheit an haben mich Eisenbahnen fasziniert. Zunächst waren es nur die Märklin-Eisenbahnen, später die letzten Dampfrösser und schnellen Züge bei der Bundesbahn – und jetzt immer mehr Museumseisenbahnen und landschaftlich schöne Eisenbahnstrecken. In diesem Buch stelle ich Bahnstrecken und Museen in Deutschland, Südtirol und in der Schweiz vor.

Als Fachjournalist habe ich über viele Straßenbahn- und Eisenbahnbetriebe sowie über deren Verkehrsgeschichte geschrieben. Viele Strecken habe ich schon bereist. Darunter so legendäre wie die Berninabahn oder den Glacier-Express. Zahnradbahnen führen uns in der Schweiz in die schwindelerregenden Höhen der hochalpinen Bergwelt mit Eis und Schnee und gewähren uns atemberaubende Blicke auf die letzten Alpengletscher, die als Folge der globalen Klimaerwärmung rasant abtauen.

Die Tourismusmanager haben längst den Wert von stillgelegten Bahntrassen für den gestressten Stadtmenschen entdeckt, der heute gerne eine Auszeit in der Natur nimmt. Das Wandern wird wieder entdeckt, nicht nur von der älteren, fitten Generation. Ausgediente Eisenbahntrassen werden als Wander- und Radwege neu entdeckt; oder das Wandern an der Bahn ermöglicht Aus- und Zusteigen nach Belieben.

Viele engagierte Eisenbahnfreunde haben alte Loks vor der Verschrottung gerettet und führen sogar auf stillgelegten Trassen einen Museumsverkehr durch. Liebevoll haben sie alte Fahrzeuge restauriert, stellen diese in Museen aus und dokumentieren die Technik sowie die Verkehrsgeschichte. Ihr Engagement verdient Anerkennung, die ihnen mit diesem Buch zuteilwerden soll. Ich würde mich freuen, wenn die hier beschriebenen Bahnen und Museen bald neue Besucher und Fahrgäste begrüßen können.

Jetzt wünsche ich Ihnen viel Spaß beim Schmökern und Entdecken der faszinierenden Welt der Eisenbahn.

Norbert Opfermann

Einklang

„Es ist unmöglich, eine Dampfmaschine zu betrachten, ohne Staunen und Bewunderung für die Erfindungsgabe des Menschen zu empfinden. Aber dieses Gefühl steigert sich zur Ehrfurcht, wenn man einer Lokomotive ansichtig wird – solch ungeheure Gewalten in so kleinem Raum eingeschlossen! Ich kann mich nie der Vorstellung erwehren, dass sie eigene Impulse hat – dass sie nicht nur ein bewegliches Ding, sondern auch ein lebendiges Wesen ist."

Frederick Marryatt (1792–1848, englischer Marineoffizier und Schriftsteller, Zeitgenosse von Charles Dickens)

Die Selfkantbahn

Die letzte Schmalspurbahn in Nordrhein-Westfalen

Tief im Westen, kurz vor der niederländischen Grenze, fährt die letzte Schmalspurbahn Nordrhein-Westfalens: die Selfkantbahn. Alles ist hier so wie früher, die Dampflokomotive vor dem Zug, die Wagen dritter Klasse mit Holzbänken, die Schaffner in ihren Uniformen: Schmalspurromantik pur.

 Auch junge Leute engagieren sich im Verein.

Pfingsten 2014 machten wir uns auf zu einer Fotosafari zum Kleinbahnmuseum in Gangelt-Schierwaldenrath im Kreis Heinsberg. Beim „Pfingstdampf fahren hier besonders viele Züge. Unterwegs gerieten wir in einen Platzregen mit heftigem Blitzgewitter. Tags darauf entwurzelte Sturm „Ela in Düsseldorf sowie am Niederrhein zahlreiche Bäume und legte den Schienenverkehr mehrere Tage lang lahm.

Doch am Pfingstsonntag war das noch nicht zu erahnen. Auch im Bahnhof Schierwaldenrath hatte es einen Wolkenbruch gegeben. Die Pfützen trockneten schnell. So empfing uns strahlender Sonnenschein; und in strahlende Augen blickten wir, als wir dort ankamen. Für Kinder und Erwachsene ist der Ausflug in die Eisenbahnnostalgie gleichermaßen ein besonderes Erlebnis. Hier ist einfach alles perfekt: die liebevoll restaurierten Lokomotiven und Wagen sowie das Beiwerk auf dem Bahnsteig mit Gepäckkarren und Reisekoffern. Da fühlt man sich an die vergangene Zeit der Schmalspurbahn erinnert. Die Eisenbahngeschichte wird von der „Interessengemeinschaft Schienenverkehr" (IHS) lebendig gehalten. Auch viele junge Leute engagieren sich im Verein. Im Bahnbetriebswerk von Schierwaldenrath wird die Lokomotive auf die Fahrt vorbereitet. Da müssen die Asche entleert, neue Kohle geladen und Wasser nachgefüllt werden. Dann noch die Wagen ankoppeln und es kann losgehen.

 Volldampf voraus!

Heute fährt die Museumsbahn nur noch auf einem 5,5 Kilometer langen Teilstück zwischen Schierwaldenrath und Gillrath. Im Jahr 1900 umfasste das Netz der Geilenkirchener Kreisbahn zwischen Alsdorf und Tüddern noch 38 Kilometer. Die Kleinbahn beförderte mehr als 50 Jahre lang Arbeiter, Kohle, Kartoffeln, Getreide, Zuckerrüben und andere Güter zwischen dem Aachener Kohlerevier und dem ländlichen Selfkantkreis.

Zwischen 1949 und 1973 legte man immer mehr Teilstücke still. Die Konkurrenz auf der Straße konnte Fracht einfach flexibler transportieren. Ende 1960 wurde zunächst der Güterverkehr eingestellt, 1971 folgte der Personenverkehr. Bereits 1969 fanden sich engagierte Eisenbahnfreunde zusammen, um einen Museumsbetrieb auf dem verbliebenen Streckenabschnitt einzurichten. Seitdem konnte der Verein mehr als 70 Kleinbahnfahrzeuge vor der Verschrottung bewahren. Der Fahrbetrieb, die Fahrzeughalle mit Lokschuppen und Werkstatt, die historischen Fahrzeuge und die Schmalspurstrecke – sie bilden zusammen das Kleinbahnmuseum Selfkantbahn.

Die Schwalm-Nette-Bahn

Auf den Spuren des Eisernen Rhein

Die Schwalm-Nette-Bahn ist eine Regionalbahn (RB 39) zwischen Mönchen-gladbach und Dalheim. Der Ort liegt unmittelbar an der niederländischen Grenze. Die rund 21 Kilometer lange Strecke wird von der Rurtalbahn im Auftrag der Deutschen Bahn AG betrieben. Die Rurtalbahn fährt hier mit blau-weißen Regio-Sprintern, wie man sie auch von der RB 21 zwischen Heimbach (Eifel) und Linnich her kennt. Zwischen Rheydt und Dalheim rollt die Bahn auf der historischen Trasse des „Eisernen Rheins".

 Regio-Sprinter im Bahnhof Dalheim. Man beachte das Flügelsignal.

Die Strecke mit dem einzigartigen Namen „Eiserner Rhein" verband einst die Häfen von Duisburg und Antwerpen. Sie führte vom niederländischen Roermond abzweigend bei Dalheim auf deutsches Gebiet. Von dort ging es weiter durch Wegberg, Rheindahlen, Mönchengladbach-Rheydt, Viersen und Krefeld nach Duisburg. 1992 fuhren hier die letzten Züge. Seitdem rosten die Schienen auf der niederländischen Seite vor sich hin (Foto). Doch die Strecke könnte bald aus dem Dornröschenschlaf erwachen, denn die Trasse soll reaktiviert werden.

Nach der Trennung Belgiens von den Niederlanden im Jahre 1830 erhielten die Belgier das Recht zugesichert – als Ausgleich für den Verlust Sittards – durch die Provinz Limburg