Kandierter Wolf: Partner und Makaronen, #1

Von Ellis Leigh

"Zweifellos eine der süßesten und liebenswertesten paranormalen Liebesgeschichten, die ich dieses Jahr gelesen habe!"

 

Keine Verabredungen mehr mit Gestaltwandlern – zumindest habe ich mir das versprochen, nachdem der letzte seine Schicksalsgefährtin traf, während er mit mir zusammen war. Er war nicht der erste – das Schicksal schien es zu genießen, mich jedes Mal vor den Kopf zu stoßen, wenn ich es wagte, die Artengrenze zu überschreiten. Wenn also ein hübscher Wolf-Gestaltwandler mit ein paar Jahren mehr Erfahrung in meiner Bäckerei auftaucht, sollte ich mich nicht auf ein Date mit ihm einlassen.

 

Erst recht nicht, wenn er nur wegen der größten Hochzeit des Jahres in der Stadt ist.

 

Die, bei der sein Sohn der Bräutigam ist.

 

Die von meinem Ex-Freund und seiner Schicksalsgefährtin.

 

Sagte ich schon, dass das Schicksal mir gerne eins auf die Nase gibt? Versuchen Sie stattdessen, mich unter den Trümmern meiner vergangenen Fehler zu begraben. Wie der Vater, so der Sohn war noch nie so falsch ... doch so richtig gewesen.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Kinship Press
• Erscheinungsdatum: 10. Nov. 2022
• ISBN: 9781954702479

Ellis Leigh

A storyteller from the time she could talk, USA Today bestselling author Ellis Leigh grew up among family legends of hauntings, psychics, and love spanning decades. Those stories didn’t always have the happiest of endings, so they inspired her to write about real life, real love, and the difficulties therein. From farmers to werewolves, store clerks to witches—if there’s love to be found, she’ll write about it. Ellis lives in the Chicago area with her husband, daughters, and a German Shepherd that refuses to leave her side. Ellis can also be found writing tropey, erotic shorts with her bestie Brighton Walsh as London Hale or taking her suspense into the contemporary world as Kristin Harte.

Buchvorschau

1

COCO

Die Einladung zur Hochzeit eines Ex-Freundes hatte etwas an sich, das ein Mädchen dazu brachte, jede einzelne Entscheidung, die sie jemals in ihrem Leben getroffen hatte, zu hinterfragen. Es war wie ein Gedankenspiel: Wenn dies, dann das. Hätte ich dies statt jenem getan, dann hätte ich das statt dem. Irrsinnig. Und auch sehr, sehr zerstreuend. Und zermürbend. Und ... jedes andere zer-Wort, das mir nicht einfällt.

Ich meine, klar, ein kleines Geschäft mit meinen Schwestern zu besitzen war ziemlich cool. Ich hatte mich letztes Jahr sogar hochgearbeitet und ein Haus gekauft. Ein entzückender kleiner Bungalow in einer ruhigen Straße mit großen Bäumen, die den Himmel wie ein grüner Baldachin bedeckten, wenn man die Straße entlangfuhr. Sehr märchenhaft. Mein Haus hatte sogar einen weißen Lattenzaun. Auf dem Papier hatte ich mein Leben im Griff: vollendet, karriereorientiert, erfolgreich. Auf dem Papier hätte ich wirklich, wirklich glücklich sein müssen, aber das Papier lügt manchmal.

In diesem Fall hat mein Papier nicht offen gelogen, sondern hat nur einige Details ausgelassen. Es hat mir das einzige Opfer was ich dafür aufbringen musste vorenthalten, und zwar mein Liebesleben, welches ein abgrundtiefes Wrack war. Die Liebe war ein Aspekt meiner Existenz, den ich einfach nicht in den Griff bekam, egal wie sehr ich mich bemühte. Und ich habe es versucht. Sehr oft.

Ich war mir ziemlich sicher, dass ich mit jedem geeigneten Junggesellen der Stadt ausgegangen war – und mit geeignet meinte ich sowohl Menschen als auch Gestaltwandler. Keine artspezifischen Dates für mich. Nein, mein Herr. Ich hielt das Spielfeld frei, hielt mir meine Optionen weit offen. Natürlich war die Verwandtenbucht, wo ich immer gelebt hatte, keine normale Kleinstadt – sie war voll mit paranormalen Aktivitäten und zog Männer und Frauen an, die sich in Tiere verwandeln konnten. Als ich ein Kind war, hatte ich einige von ihnen Werwölfe genannt. Als Teenager lernte ich, dass das richtige Wort Gestaltwandler war, und ich bemühte mich, so viel wie möglich über die Menschen in meiner Gemeinde zu lernen, um ihnen eine gute Nachbarin und Freundin zu sein. Als Erwachsene nannte ich sie Freunde, Gleichaltrige und die Männer, von denen ich hätte wissen müssen, dass ich mich nicht mit ihnen einlassen sollte – Junggesellenfehler Nummer sechs, zwölf und achtzehn.

Achtzehn war derjenige, der in der größten Hochzeitszeremonie, die Verwandtenbucht je gesehen hatte, heiraten sollte.

Eine Hochzeit, für die meine Schwestern und ich – die Inhaberinnen der Bäckerei Törtlich bis ans Ende – als Dessertservice engagiert worden waren.

Eine Hochzeit, zu der mich mein Ex – der buchstäblich per E-Mail mit mir Schluss gemacht hatte, nachdem er seine Schicksalsgefährtin gefunden hatte – gerade eingeladen hatte. Per Textnachricht.

„Der Mann muss lernen, einen verdammten Anruf zu machen oder einen Brief zu schicken." Ich tippte mit den Fingern auf den Tresen und versuchte, mir eine passende Antwort zu überlegen. Verpiss dich war definitiv zu hart und völlig unprofessionell.

Machst du Witze? erschien mir zu rhetorisch. Und Ich würde liebend gerne war einfach ... nicht möglich. Wo waren meine Schwestern, als ich sie brauchte?

„Wenn du weiter auf dein Handy starrst, wird dein Gesicht auf diese Weise einfrieren."

Misty, die Frau, die den Tresen bediente und alle Kunden – sowohl Gestaltswandler als auch Menschen – unter Kontrolle hatte, lachte nur, als ich mit den Augen rollte.

„Was könnte denn so schlimm sein, dass der fröhlichste Mensch in Verwandtenbucht die Stirn runzelt?"

Ich fühlte mich nicht sehr fröhlich.

„Ich habe eine SMS bekommen."

Ich legte mein Handy weg, immer noch unsicher, wie ich auf die Nachricht reagieren sollte.

„Sie ist von Nico."

Der Blick, den sie mir zuwarf, hätte eine andere Frau erschreckt.

„Was will der Hund denn jetzt?"

Hund. Weil er sich in einen Hund verwandelt hatte. Misty hatte Nico von Anfang an nicht gemocht. Sie war der Meinung, dass er mich nicht hätte ausführen dürfen, da ich nicht seine Schicksalsgefährtin war. Ich hatte sie ignoriert, da mir nicht unbekannt war, wie Gestaltwandler ihre Partnerinnen fanden. Verdammt, die beiden anderen Gestaltwandler, mit denen ich ausgegangen war, hatten ihre Schicksalsgefährtin gefunden, während sie mit mir zusammen waren. Ich hatte den ersten für einen Glücksfall gehalten. Den zweiten hielt ich für einen krassen Zufall. Sowas konnte und würde nie wieder passieren. Also stürzte ich mich in eine Beziehung mit dem Wolf-Gestaltwandler, weil ich glaubte, dass ich vor diesem ganzen Schicksalszeug sicher war.

Ich hatte mich komplett geirrt.

Nachdem ich zwei Monate gebraucht hatte, um über Nico hinwegzukommen, und mein Herz durch das abrupte Ende ziemlich schwer verletzt war, konnte ich mir eingestehen, dass ich ihren Rat hätte befolgen sollen. Schicksalsgefährten würden immer gewinnen, egal wie sehr sich die Gestaltwandler um ihre nicht-seelenverwandten Partnerin sorgten. Deshalb hatte ich mir geschworen, nicht mehr mit Gestaltwandlern auszugehen. Es machte keinen Sinn, etwas anzufangen, das das Schicksal beenden würde, wenn es dem Tier seine wahre Schicksalsgefährtin zuwarf, wie es bei Nico der Fall war. Und Justin. Und Charles.

Im Ernst, ich hätte mich an einsame Gestaltwandler vermieten sollen. Ich kann mir die Anzeige fast vorstellen: Coco daten für ein oder zwei Monate, und du findest deine Partnerin. Erfolg garantiert oder du bekommst dein Geld zurück. Du musst nur so tun, als ob du sie liebst, und sie muss sich auch in dich verlieben, damit ihr Herz in tausend Stücke zerspringen kann, wenn du gehst. Erwähnen Sie diese Anzeige für einen Rabatt!

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Igitt. Nein, danke.

Anscheinend habe ich zu lange gebraucht, um ihr zu antworten, denn Misty sagte plötzlich:

„Ich weiß nicht, warum du ständig mit ihm redest. Nein, warte, ich weiß es – du bist ein guter Mensch."

„Danke."

„Du bist aber auch ein Idiot."

„Ich ziehe meinen Dank zurück."

„Das ist in Ordnung, aber er ist verpaart. Verpaart. Nicht verheiratet, obwohl er es bald sein wird, und nicht nur in einer Beziehung. Er ist auf eine Weise gebunden, die die meisten Menschen nie verstehen werden. Das Schicksal hat ihm einen Knochen zugeworfen, dem er unmöglich widerstehen konnte – da gibt es kein Zurück mehr."

Die Frau, die sich in den süßesten, sanftesten und doch gemeinsten Fuchs verwandeln konnte, den ich je gesehen hatte, wusste, wovon sie sprach. Ich? Ich war noch am Lernen. In einer Stadt aufzuwachsen, in der mythische Kreaturen unter uns wandelten, war eine Sache – sie zu daten, war eine ganz neue Sache. Eine, die deine Welt bei jeder Gelegenheit auf den Kopf stellt. Und ich hatte drei solcher Gelegenheiten durchlitten.

Nie wieder.

„Ich melde mich nicht bei ihm."

„Aber du antwortest, wenn er dir schreibt."

„Nun ... ja. Wie kann man das nicht?"

„Äh, ich weiß es nicht. Vielleicht einfach nicht. Misty seufzte und sah aus, als müsste sie ein eigensinniges Kleinkind daran erinnern, warum es nicht auf der Straße spielen durfte. Ich spielte natürlich die Rolle des eigensinnigen Kleinkindes. „Schau, Coco. Du bist nett.

Das klang nicht sehr schmeichelhaft. „Und was willst du damit sagen?"

„Du bist zu nett. Du bist immer so nett und leicht, und das macht meinen Job verdammt schwer."

„Dass ich nett bin, macht es schwer, den Tresen zu führen?"

„Nein. Dass du so verdammt nett bist, dass du deinem Ex-Freund – der dich in der Sekunde abserviert hat, in der er seine schicksalhafte Partnerin gesehen hat – erlaubst, dich weiter anzubaggern, obwohl er weiß, dass seine Partnerin ihm die Eier abschneiden wird, wenn sie es herausfindet, macht meinen Job, euch drei wilde Frauen durch die