Entführt: Die Abenteuer des David Balfour I

Von Robert Louis Stevenson

Der siebzehnjährige David Balfour kommt nach dem Tod seiner Eltern in das Haus seines Onkels Ebenezer Balfour of Shaws. Zu spät bemerkt er, dass sein Onkel ihn, den rechtmäßigen Erben, aus dem Weg schaffen will. Sein Schicksal, als Sklave nach Amerika verkauft zu werden, scheint besiegelt, als ihm die Flucht gelingt. Doch im schottischen Hochland, wo er in die Verwicklungen verfeindeter Clans gerät, warten neue Prüfungen auf ihn. Vor dem Hintergrund des schottischen Aufstandes von 1745 gegen die englische Krone schildert Stevenson (1850 - 1894) in den beiden Romanen "Entführt" und "Catriona" die spannenden "Abenteuer des David Balfour".

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Neues Leben
• Erscheinungsdatum: 6. Dez. 2012
• ISBN: 9783355500067

Robert Louis Stevenson

Robert Louis Stevenson (1850-1894) was a Scottish poet, novelist, and travel writer. Born the son of a lighthouse engineer, Stevenson suffered from a lifelong lung ailment that forced him to travel constantly in search of warmer climates. Rather than follow his father’s footsteps, Stevenson pursued a love of literature and adventure that would inspire such works as Treasure Island (1883), Kidnapped (1886), Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde (1886), and Travels with a Donkey in the Cévennes (1879).

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Impressum

ISBN eBook 978-3-355-50006-7

ISBN Print 978-3-355-01718-3

Titel der englischen Originalausgabe: Kidnapped

Ins Deutsche übertragen von Ruth Gerull-Kardas

© 2006 Neues Leben Verlags GmbH & Co. KG

Neue Grünstr. 18, 10179 Berlin

Umschlagentwurf: Verlag

Die Bücher des Verlags Neues Leben

erscheinen in der Eulenspiegel Verlagsgruppe.

www.eulenspiegel-verlagsgruppe.de

Robert Louis Stevenson

Entführt

Die Abenteuer des David Balfour

I. Ich begebe mich auf die Reise zum Hause der Shaws

Der Bericht meiner Abenteuer soll mit einem bestimmten Morgen zu Anfang des Monats Juni im Jahre des Heils 1751 beginnen.

Zum letztenmal verschloß ich die Tür meines Vaterhauses und zog den Schlüssel heraus.

Während ich die Dorfstraße entlangging, fielen die ersten Sonnenstrahlen auf die Berggipfel, und als ich dann zum Pfarrhaus kam, begannen die Schwarzdrosseln in den Fliederbüschen der Gärten zu flöten, und die Frühnebel, die im Tal hingen, stiegen und zerteilten sich allmählich.

Mr. Campbell, der Pfarrer von Essendean, erwartete mich am Gartentor. Der freundliche Mann fragte mich, ob ich schon gefrühstückt habe, und als er erfuhr, daß es mir an nichts fehle, ergriff er mit einer gütigen Bewegung meine Hand, zog sie durch seinen Arm und sagte: »Dann, Davie, mein Junge, werde ich dich bis zur Furt begleiten, um dich auf den richtigen Weg zu bringen.«

Stumm schritten wir nebeneinanderher; nach einer Weile fragte er: »Gehst du ungern von Essendean fort?«

»Ach, Sir«, erwiderte ich, »wenn ich wüßte, wohin es gehen und was aus mir werden soll, könnte ich eine ehrlichere Antwort darauf geben. Essendean ist kein unrechter Ort, und ich war hier sehr glücklich, aber ich kenne ja auch nichts anderes. Da mein Vater und meine Mutter tot sind, werde ich ihnen in Essendean nicht näher sein als beispielsweise im Königreich Ungarn. Ja, ehrlich gesagt, wenn ich glauben könnte, daß es mir dort, wo ich hin will, besser gehen wird, dann würde ich mich mit Freuden auf den Weg machen.«

»Nun, David«, sagte Mr. Campbell, »dann ist es wohl an mir, vorauszusagen, was dir die Zukunft bringen kann, wenigstens soweit ich das vermag. Als deine Mutter gestorben war und dein Vater, der wackere fromme Christ, zu kränkeln anfing und sein Ende nahen fühlte, hat er mir einen Brief anvertraut, von dem er meinte, er stelle sozusagen deine Erbschaft dar: ›Wenn ich nicht mehr dasein werde‹, hatte er gesagt, ›wenn das Haus bestellt und über den Besitz verfügt worden ist‹, was du ja inzwischen erledigt hast, David, ›dann gebt meinem Sohn dieses Schreiben und bringt ihn auf den Weg zum Hause der Shaws, das nicht weit von Cramond gelegen ist. Das ist meine Heimat, und es ist nur recht und billig, daß mein Sohn dorthin zurückkehrt. Er ist ein vernünftiger Junge‹, sagte dein Vater noch, ›er wird es schon richtig machen, und ich zweifle auch nicht, daß es ihm dort gut gehen und daß man ihn gern haben wird‹.«

»Das Haus der Shaws?« rief ich erstaunt. »Was hat mein Vater mit dem Haus der Shaws zu schaffen gehabt?«

»Je nun«, meinte Mr. Campbell, »wer kann das mit Bestimmtheit sagen, David, aber der Name der Familie dort ist der gleiche, den auch du trägst – Balfour of Shaws, ein uraltes, ehrenhaftes und ruhmreiches Geschlecht, vielleicht in letzter Zeit ein wenig heruntergekommen. Auch verfügte dein Vater über ein seinem vornehmen Herkommen entsprechendes reiches Wissen. Kein Lehrer hat je so guten Unterricht erteilt wie er. Auch seine ganze Art und seine Ausdrucksweise waren nicht die eines gewöhnlichen Schulmeisters. Nun, du wirst dich erinnern, mit welchem Vergnügen ich ihn im Pfarrhaus mit den Honoratioren dieser Gegend zusammenbrachte, und meine Angehörigen aus der Familie Campbell of Kilrennet, Campbell of Dunswire, Campbell of Minch und wie sie alle heißen – lauter gelehrte Herren –, hatten Freude an seiner Gesellschaft. Doch damit du alle Einzelheiten dieser Angelegenheit erfährst, nimm jetzt das letzte Schreiben deines heimgegangenen Vaters; er hat es eigenhändig adressiert.«

Er gab mir den Brief, der die Aufschrift trug: Auszuhändigen an Ebenezer Balfour, Herr auf Shaws, im Hause der Shaws, abzuliefern durch meinen Sohn David Balfour.

Mein Herz klopfte laut und stürmisch, als sich vor mir siebzehnjährigem Burschen diese Aussichten eröffneten, vor mir, dem Sohn des armen Dorfschulmeisters im Waldgebiet von Ettrick.

»Mr. Campbell«, stammelte ich, »würdet Ihr an meiner Stelle denn dort hingehen?«

»Aber gewiß doch«, sagte der Geistliche, »das würde ich sicherlich tun, und zwar unverzüglich; ein flinker Bursche wie du sollte höchstens zwei Tage bis Cramond brauchen; es liegt nicht weit von Edinburgh. Sollte das Schlimmste zum Schlimmen kommen und sollten deine vornehmen Verwandten – denn ich kann nur annehmen, daß es sich um Verwandtschaft handelt – dich wieder an die frische Luft setzen, dann brauchst du nur den Zweitagemarsch hierher zurückzumachen und an die Tür des Pfarrhauses zu pochen. Ich möchte allerdings hoffen, daß du gut aufgenommen wirst; denn wie dein lieber Vater es vorhergesagt hat und so, wie ich dich kenne, hast du das Zeug, eines Tages ein bedeutender Mann zu werden. Und jetzt, Davie, Junge«, fuhr der Pfarrer fort, »halte ich es für meine Pflicht, und mein Gewissen treibt mich dazu, dich, ehe wir uns trennen, vor den Gefahren dieser Welt zu warnen.«

Während er sprach, sah er sich nach einer bequemen Sitzgelegenheit um. Sein Blick fiel auf einen flachen glatten Felsblock unter einer Birke neben dem Fahrweg. Er setzte sich und bekam ein ernstes, nachdenkliches Gesicht.

Zwischen zwei Baumwipfeln strahlte die Sonne auf uns herab; Mr. Campbell legte das Taschentuch schützend über seinen Dreispitz. Mit erhobenem Zeigefinger warnte er mich nun zuerst vor allerlei Irrlehren und Ketzereien, die mich aber in keiner Weise verlockt hätten. Dann beschwor er mich, ja mein tägliches Gebet und das Lesen in der Bibel nicht zu versäumen. Danach entwarf er ein Bild des großen und vornehmen Hauses, das mich aufnehmen würde, und wies mich an, wie ich mich seinen Bewohnern gegenüber verhalten sollte.

»In nebensächlichen Dingen sei nachgiebig, Davie«, sagte er. »Vergiß nie, daß du, obwohl adlig geboren, einfach und ländlich erzogen wurdest. Mach uns keine Schande, Davie, mach uns ja keine Schande. In dem großen und feinen Hause mit seinen vielen Bediensteten, höheren und niederen, mußt du so willig, so umsichtig, so flink und so schweigsam wie möglich sein. Und was den Gutsherren selber anbelangt, bedenke, er ist der Laird¹. Mehr brauche ich dir nicht zu sagen Ehre, wem Ehre gebührt. Einem Gutsherrn zu gehorchen ist eine Freude oder sollte es wenigstens für junge Leute sein.«

»Nun, Sir«, sagte ich, »das ist gewiß richtig, und ich verspreche Euch, es auch so zu halten.«

»Brav so, Junge«, rief Mr. Campbell erfreut, »und jetzt zu dem Wesentlichen oder, besser, zum Unwesentlichen. Hier habe ich ein Päckchen, das vier Dinge enthält.«

Während er sprach, zerrte er es mit einiger Mühe aus der Tasche seines Überrocks und fuhrt fort: »Erstens enthält es das, was dir von Rechts wegen zukommt: einen Sparpfennig aus dem Erlös für die Bücher und den Hausrat deines Vaters, Dinge, die ich zuerst erstanden habe und die ich mit einigem Gewinn an den neuen Schulmeister weitergeben würde. Das übrige sind kleine Gaben, die meine Frau und ich dir zugedacht haben; wir würden uns freuen, wenn du sie annehmen wolltest. Das eine ist rund, und es wird dir wohl auf den ersten Blick am besten gefallen. Ach, Davie, Junge, es ist nur ein Tropfen auf den heißen Stein; es wird dir einen Schritt weiterhelfen und dann vergehen wie ein schöner Morgen. Das – zweite es ist flach und viereckig, und darauf steht etwas Geschriebenes – soll dir das ganze Leben hindurch helfend beistehen wie ein Stecken auf der Wanderschaft, und es möge dir in Krankheitstagen ein weiches Ruhekissen sein. Und dann das dritte – es ist würfelförmig, und es soll dich, wie ich wünsche und hoffe, in ein besseres Jenseits führen.«

Nach diesen Worten stand Mr. Campbell auf, nahm den Hut ab und sprach laut ein inniges Gebet für einen jungen Menschen, der im Begriff steht, in die Welt hinauszuziehen. Plötzlich zog er mich in seine Arme, preßte mich fest an sich, hielt mich dann auf Armeslänge von sich ab und musterte mich kummervoll, während es in seinen Zügen heftig arbeitete. Darauf wandte er sich hastig um, rief mir ein Lebewohl zu und entfernte sich rasch auf dem Wege, den wir eben gemeinsam gekommen waren; er ging nicht, er rannte fast. Ein anderer hätte das vielleicht als lächerlich empfunden, aber mir war nicht nach Lachen zumute. Ich blickte ihm nach, solange er zu sehen war. Er trabte unbeirrt weiter und sah sich nicht ein einziges Mal nach mir um. Da wurde mir klar, wie traurig er über mein Fortgehen sein mußte, und ich bekam arge Gewissensbisse, weil ich so erleichtert war, aus diesem langweiligen ländlichen Nest herauszukommen, mit der Aussicht, ein Heim in einem großen lebhaften Hause zu finden, unter reichen, vornehmen und geachteten Leuten, die meinen Namen trugen und meines Blutes waren.

Davie, Davie, dachte ich, hat man je so schwarzen Undank erlebt? Wie kannst du nur deine alten Freunde und ihre Wohltaten so im Handumdrehen vergessen, nur weil ein gewisser Name gefallen ist? Pfui, schäme dich doch.

Ich nahm auf dem Stein Platz, auf dem eben noch der Geistliche gesessen hatte, und öffnete das Päckchen, um mir seine Gaben anzusehen. Das, was er als würfelförmig bezeichnet hatte, war, wie ich mir schon gedacht, eine kleine Bibel, die man im Mantelsack stets bei sich tragen konnte. Das, was er rund genannt hatte, war eine Münze, ein blanker Shilling, und das, was mir in gesunden und kranken Tagen eine stete Hilfe sein sollte, war ein kleines gelbliches Stück Papier, auf dem in roter Tinte geschrieben stand:

»Wie man aus Maiglöckchen ein Destillat brauen kann.

Nimm Maiglöckchenblüten, presse sie in einem Säckchen aus und trinke nach Bedarf ein oder zwei Löffel voll davon. Menschen, denen der Schlagfluß die Sprache verschlagen hat, werden sie dadurch wiederfinden. Es hilft auch gegen Gicht; es beruhigt das Herz und kräftigt das Denkvermögen. Die Blüten, in eine Flasche getan, die man einen Monat lang in einen Ameisenhaufen stellt und die dann fest verkorkt wird, ergeben eine Flüssigkeit, die sich, in einer Phiole aufbewahrt, lange Zeit hält und die für Gesunde und Kranke, für Männer und Frauen heilsam ist.«

In seiner Handschrift hatte der Geistliche hinzugefügt: »Auch bei Verrenkungen zum Einreiben verwendbar und bei Koliken jede Stunde einen Löffel voll einzunehmen.«

Natürlich lachte ich darüber, aber es war kein herzhaftes Lachen, und ich mußte die Tränen zurückhalten. Ich war froh, als ich mein Bündel an dem Stock befestigt und es geschultert hatte; dann ging’s durch die Furt und auf der gegenüberliegenden Seite einen Hügel hinan. Als ich zu dem breiten grasbewachsenen Fahrweg zwischen dem Heidekraut kam, warf ich noch einen letzten Blick auf das Kirchspiel von Essendean, auf die Bäume, die mir das Pfarrhaus verbargen, und auf die hohen Ebereschen des Friedhofes, auf dem mein Vater und meine Mutter begraben waren.

1 Laird – schottische Bezeichnung für einen Großgrundbesitzer

II. Die grosse Reise geht ihrem Ende entgegen

Als ich am Vormittag des zweiten Tages den Gipfel eines Berges erreichte, sah ich vor mir die sanft abfallende Ebene, die sich bis zum Meeresstrand hinabsenkte. Auf halbem Wege, bergab, lag die Stadt Edinburgh, die wie ein Kohlenmeiler rauchte. Auf dem Schloßturm wehte eine Fahne, und in der Bucht Firth of Forth lagen Schiffe vor Anker oder fuhren ein und aus. Das alles konnte ich, obwohl die Entfernung groß war, deutlich erkennen; und mein Herz, das Herz einer Landratte, schlug höher.

Bald darauf kam ich an einem Hause vorbei, in dem ein Hirte wohnte, und von ihm ließ ich mir den Weg nach Cramond so ungefähr beschreiben. Ich fragte mich durch und gelangte in westlicher Richtung über die Ortschaft Colinton bis zu der nach Glasgow führenden Landstraße. Dort erblickte ich zu meiner großen Freude ein Hochländerregiment, das zu den Klängen der Querpfeifen im Takt marschierte. Ein alter General mit stark gerötetem Gesicht ritt auf einem grauen Pferd voran, hinterdrein kam eine Abteilung Grenadiere; ihre hohen Mützen sahen aus wie Mitren. Beim Anblick der Rotröcke und beim Klang der munteren Weisen wurde ich ganz stolz und hochgemut.

Noch ein Stückchen weiter, und schon hieß es, ich sei hier bereits im Kirchspiel von Cramond. Wenn ich mich jetzt nach dem Weg erkundigte, begann ich nach dem Hause der Shaws zu fragen. Die Nennung dieses Namens schien die Befragten zu befremden. Zuerst dachte ich, meine schlichte ländliche Kleidung, die zudem über und über mit Straßenstaub bedeckt war, passe schlecht zu dem großartigen Herrenhaus, dem ich zustrebte. Doch nachdem mich zwei oder auch drei Leute auf die gleiche erstaunliche Weise gemustert und ebenso zögernd geantwortet hatten, kam mir in den Sinn, es müsse mit den Shaws irgend etwas nicht stimmen.

Um mir Gewißheit zu verschaffen, beschloß ich, meine Frage anders zu stellen. Als ich daher einen anständig aussehenden Burschen mit seinem Gespann, auf der Deichsel reitend, herankommen sah, fragte ich ihn, ob er wohl von einem Haus gehört habe, das das Haus der Shaws genannt werde.

»O ja, weshalb willst du das wissen?« forschte er.

»Ist es ein großes Haus?« fragte ich.

»Ja, das ist es, ohne Zweifel ist es ein großes Haus, aber es ist verwahrlost«, lautete die Antwort.

»Nun gut, und die Leute, die darin wohnen?«

»Leute?« wiederholte er. »Du bist wohl närrisch, Leute gibt es in dem Hause nicht – wenigstens nicht das, was man sonst darunter versteht.«

»Wie meint Ihr das?« fragte ich erstaunt, »lebt dort nicht Mr. Ebenezer?«

»Ja gewiß«, sagte der Mann. »Der Laird wohnt dort, wenn du den meinst. Was willst du denn von ihm, Kleiner?«

»Man hat mir gesagt«, erwiderte ich und versuchte recht bescheiden auszusehen, »ich könnte bei ihm eine Stellung finden.«

»Was willst du?« rief der Fuhrmann mit so scharfer Stimme, daß sein Gaul erschrak und einen großen Satz machte. Dann fügte er jedoch begütigend hinzu: »Nun, Bürschlein, mich geht’s nichts an; du siehst aber rechtschaffen aus, und wenn du einen Rat von mir haben willst, dann laß die Finger von den Shaws.«

Der nächste, der mir über den Weg lief, war ein adrett gekleideter kleiner Mann mit einer weißen Perücke. Er mochte wohl der Barbier des Ortes sein, denn vor seinem Laden baumelten runde Messingschalen. Da ich wußte, daß Barbiere meist schwatzhafte Leute sind, fragte ich ihn unverblümt, was für ein Mensch Mr. Balfour of Shaws eigentlich sei.

»Pfui Deibel«, schrie er, »der ist überhaupt kein Mensch, muß ich Euch sagen«, und dann fragte er mich ziemlich verschmitzt, was ich denn mit dem Haus der Shaws im Sinn hätte. Aber ich war ihm mehr als gewachsen, und er wandte sich seinem Kunden zu, ohne viel schlauer zu sein als vorher.

Es läßt sich kaum beschreiben, wie schwer mich dieser Schlag traf und wie er meine Hoffnungen zerstörte. Je unklarer die Anschuldigungen waren, desto stärker beunruhigten sie mich, weil sie der Einbildung zuviel Spielraum gaben. Was für ein Herrenhaus war das, daß jeder im Kirchspiel, der danach gefragt wurde, erschrak und mich so seltsam anstarrte? Was für ein Mensch war dieser Gutsherr, daß jeder Vorübergehende seinen schlechten Ruf zu kennen schien?

Hätte der Weg nach Essendean nur eine Stunde gedauert, so hätte ich auf der Stelle meine Abenteuerlust begraben und wäre zu Mr. Campbell zurückgekehrt. Da ich aber von so weit hergekommen war, schämte ich mich, die Sache einfach aufzugeben, ohne ihr vorher auf den Grund gegangen zu sein. Meine Selbstachtung gebot mir standzuhalten, und so wenig mir das, was ich gehört hatte, gefallen wollte und so zögernd ich auch weiterging, ich fragte doch immer wieder nach dem Weg und schritt unbeirrt vorwärts.

Die Sonne begann schon unterzugehen, da begegnete ich einer dicken, grämlich aussehenden schwarzhaarigen Frau, die sich mühselig den Berg herunterschleppte. Als ich ihr die üblichen Fragen stellte, fuhr sie auf dem Absatz herum, zog mich mit sich zu dem Gipfel hinauf, von dem sie eben gekommen war, und wies von dort auf ein massiges Bauwerk, das an einer baumlosen Stelle in der Talsenke aus den Wiesen aufragte. Die weitere Umgebung, mit niedrigen bewaldeten Hügeln und von Wasserläufen durchzogen, war recht anmutig. Soweit ich das beurteilen konnte, versprachen die Äcker ringsum eine gute Ernte. Aber das Haus sah eher wie eine Ruine aus. Es schien auch kein Weg zu dem Gebäude zu führen, und aus den Schornsteinen stieg kein Rauch auf. Nichts war zu entdecken, das wie ein Garten ausgesehen hätte.

Das Herz fiel mir in die Hosen.

»Das ist das Haus der Shaws?« rief ich.

Das Gesicht der Frau bekam einen boshaften Ausdruck.

»Ja, das ist das Haus der Shaws«, erwiderte sie. »Mit Blut wurde es aufgebaut. Blut hat den Bau unterbrochen, und Blut soll es in Trümmer legen. Ich spucke darauf. Ich verfluche es. Wenn du den Laird siehst, wiederhole ihm, was ich dir sage: Zum zwölfhundertundneunzehnten Male hat Jennet Clouston ihn verflucht, ihn und sein Haus, seine Scheuern, seine Ställe, sein Vieh, sein Weib, seine Kinder. Furchtbar, furchtbar soll ihr Ende sein!«

Und das Weib, dessen Stimme zu einem unheimlichen Haßgesang angeschwollen war, wandte sich plötzlich von mir ab und war ebenso plötzlich verschwunden. Ich blieb mit gesträubten Haaren zurück.

Damals glaubten die Menschen noch an Hexen und fürchteten solche Verwünschungen. Die lästerlichen Worte des alten Weibes hatten mich in diesem Augenblick wie ein böses Vorzeichen getroffen. Ich blieb unschlüssig stehen und merkte, wie mir die Knie weich wurden.

Schließlich setzte ich mich und blickte ins Tal hinab auf das Haus der Shaws. Je länger ich Umschau hielt, desto freundlicher erschien mir die Umgebung. Überall auf den Feldern leuchteten blühende Weißdornbüsche. Wie kleine helle Punkte bewegten sich ungezählte Schafe über die Wiesen. Ein Schwarm Saatkrähen flatterte darüber hin. Das alles waren Anzeichen für fruchtbares Land unter einem günstigen Himmelsstrich. Nur die Ruine inmitten dieser lieblichen Landschaft wollte mir nicht gefallen.

Während ich dort am Waldrand saß, kamen von den Feldern her Bauern vorüber, doch ich hatte nicht einmal mehr den Mut, ihnen einen guten Abend zu wünschen.

Endlich ging die Sonne unter, und nun sah ich gegen den gelbgetönten Himmel eine Rauchsäule aus einem der Schornsteine des Herrenhauses aufsteigen, so dünn und so schwach wie von einer schwelenden Kerze. Und doch bedeutete sie ein Feuer, Wärme, eine Mahlzeit und einen lebenden Menschen, der das Feuer angezündet haben mußte. Das war ein Herzenstrost.

Ich stand auf und ging auf einem schmalen, kaum ausgetretenen Pfad in der Richtung auf das Haus weiter. Der Weg war nur schwer zu erkennen, aber einen anderen gab es anscheinend nicht.

Schließlich gelangte ich zu zwei hohen Steinquadern – daneben stand ein Pförtnerhaus, eine Hütte ohne Dach, über der Tür ein Wappenschild. Offenbar war dies das Hauptportal, aber es war halbfertig. An Stelle der üblichen schmiedeeisernen Tore erblickte ich hier nur ein mit Strohseilen unordentlich befestigtes Holzgatter. Es gab auch kein Parkgitter und keine Auffahrt, nichts als den Pfad, auf dem ich gekommen war. Er führte rechts an den Säulen vorbei. Ich ging weiter auf das Haus zu.

Je näher ich herankam, desto trostloser erschien es mir. Es sah aus wie der Flügel eines Hauses, das nie zu Ende gebaut worden ist, mit Stufen, Treppen und unvollendetem Gemäuer. Viele Fenster hatten keine Scheiben, und die Fledermäuse flogen ein und aus wie die Tauben aus ihrem Schlag.

Es dunkelte schon stark, als ich dicht vor dem Hause stand. Durch drei untere, ziemlich hoch gelegene, sehr schmale und vergitterte Fenster konnte man drinnen ein unruhig flackerndes Feuer sehen.

Sollte das der Palast sein, den zu erreichen ich von so weit her gekommen war? Sollte ich in diesem trostlosen Gemäuer neue Freunde und ein künftiges Glück finden? Ach, in meinem Vaterhaus waren von der Wasserseite Feuer und Kerzenschein aus einer Meile Entfernung zu sehen gewesen, und die Tür wurde jedesmal gastlich geöffnet, wenn auch nur ein Bettler anpochte.

Behutsam tastete ich mich weiter und lauschte dabei angestrengt in das Dunkel. Ich vernahm, wie von Zeit zu Zeit jemand trocken hüstelte und mit Geschirr klapperte. Ich hörte aber niemand sprechen; es bellte nicht einmal ein Hund.

Die Tür war, soweit ich das im Finstern erkennen konnte, aus rohem Holz und über und über mit Nägeln beschlagen. Zögernd hob ich die Hand und klopfte ein einziges Mal an. Dann wartete ich. Im Hause blieb alles totenstill. Wohl eine Minute verging, in der sich nichts rührte, nur die Fledermäuse über meinem Kopf raschelten. Wieder klopfte ich, und wieder lauschte ich. Nach und nach hatten sich meine Ohren so an die Stille gewöhnt, daß ich von drinnen das Ticken einer Uhr hören konnte. Sekunde um Sekunde verrann; aber wer es auch gewesen sein mochte, der vorhin in dem Hause rumort hatte, jetzt verhielt er sich mäuschenstill, ja, er mußte den Atem angehalten haben.

Ich war mir nicht im klaren, ob ich weglaufen sollte; doch der Zorn gewann die Oberhand, und ich trommelte mit Fäusten und Füßen gegen die Tür und schrie laut nach Mr. Balfour.

Noch war ich im schönsten Ansturm, als ich hörte, wie über mir jemand hüstelte. Zurückspringend sah ich in einem Fenster des ersten Stockwerkes den Kopf eines Mannes mit einer riesigen Nachthaube auftauchen und daneben die Mündung einer auf mich gerichteten Donnerbüchse.

»Achtung, sie ist geladen«, rief eine Stimme von oben.

»Ich bringe einen Brief«, sagte ich, »an Mr. Ebenezer Balfour of Shaws. Ist er hier?«

»Von wem ist der Brief?« fragte der Mann mit der Donnerbüchse.

»Darum geht es nicht«, erwiderte ich, denn ich wurde immer ärgerlicher.

»Schön«, sagte der Mann, »du kannst ihn auf die Türschwelle legen und machen, daß du fortkommst.«

»Fällt mir gar nicht ein«, gab ich zurück, »ich werde den Brief nur Mr. Balfour selber in die Hand geben, wie es der Schreiber gewünscht hat; es ist ein Empfehlungsbrief.«

»Ein was?« wurde grob zurückgefragt.

Ich wiederholte: »Ein Empfehlungsbrief!«

»Und du, wer bist du?« wurde ich nach längerer Pause gefragt.

»Ich schäme mich meines Namens nicht«, erwiderte ich, »ich heiße David Balfour.«

Bei diesen Worten war, wie ich merkte, der Mann am Fenster heftig zusammengefahren, denn der Lauf der Donnerbüchse klirrte gegen das Sims. Nach einer wiederum sehr langen Pause kam mit merkwürdig veränderter Stimme die nächste Frage: »Lebt dein Vater nicht mehr?«

Ich war so verblüfft über diese plötzliche Wandlung, daß ich nicht gleich antworten konnte, sondern nur erstaunt in die Höhe starrte.

»Na, was denn? Vermutlich ist er tot, und deswegen stehst du da und polterst gegen meine Tür!«

Wieder entstand eine Pause. Und dann: »Schön, mein Junge, ich lasse dich herein.«

Und der Kopf im Fensterrahmen verschwand.

III. Ich lerne meinen Oheim kennen

Gleich darauf rasselten hinter der Tür Ketten und Riegel; vorsichtig wurde sie geöffnet und – kaum, daß ich drinnen war – wieder geschlossen.

»Geh in die Küche, aber fasse nichts an«, sagte eine Stimme aus dem Dunkel, und während die Tür verriegelt und mit Ketten gesichert wurde, tastete ich mich im Finstern bis zur Küche vor.

Das hellflackernde Kaminfeuer beleuchtete den kahlsten Raum, den ich jemals gesehen habe. Auf Wandborden stand ein halbes Dutzend Teller, auf dem Tisch war eine Schale mit Hafersuppe zum Abendessen bereitgestellt, davor ein Krug mit Dünnbier, daneben lag ein Hornlöffel. Außerdem gab es in dem großen leeren Steingewölbe nur noch an der Wand ein paar festverschlossene Truhen und einen Eckschrank mit einem dicken Vorhängeschloß .

Sobald der Mann, der mich hereingelassen hatte, mit dem Verschließen der Tür fertig war, kam er zu mir in die Küche. Seine schmalschultrige Gestalt war unansehnlich; er ging gebückt, und sein Gesicht hatte eine schmutziggraue Färbung. Es war schwer, sein Alter zu schätzen; es mochte zwischen fünfzig und siebzig liegen. Die Nachtmütze war aus Flanell, ebenso der Schlafrock, den er an Stelle von Rock und Weste über das zerlumpte Hemd gezogen hatte. Er mußte sich schon lange nicht mehr rasiert haben. Was mich aber am meisten störte und sogar einschüchterte, war die Art, wie er mich zwar unverwandt anstarrte, mir aber nicht direkt ins Gesicht blickte. Es ließ sich schwer sagen, was der Beruf und die Herkunft dieses Menschen sein mochten. Am wahrscheinlichsten schien es mir, daß er ein alter, ausgedienter Knecht war, der hier, mit einer Rente zurückgelassen, das Herrenhaus hüten sollte.

»Bist du hungrig?« fragte er mich, und dabei sah er mir auf die Knie. »Du kannst die Hafersuppe aufessen.«

Ich wandte ein, daß das doch wohl sein Abendessen sei.

»Ach«, sagte er, »ich kann gern darauf verzichten. Das Bier werde ich trinken, es feuchtet die Kehle an und nimmt mir den Hustenreiz.«

Er trank den Becher zur Hälfte leer und starrte mich dabei weiter unverwandt von der Seite an. Plötzlich streckte er die Hand aus: »Laß sehen den Brief!« sagte er.

Ich erwiderte, der Brief sei nicht an ihn, sondern an Mr. Balfour gerichtet.

»Für wen hältst du mich?« fragte er. »Gib mir Alexanders Brief!«

»Ihr wißt ja, wie mein Vater heißt«, rief ich erstaunt.

»Es wäre komisch, wenn ich das nicht wüßte«, erwiderte der Mann, »denn er war mein leiblicher Bruder, und sowenig du mich, mein Haus oder meine

Rezensionen für Entführt

[danielstj · Bewertung: 2 von 5 Sternen]

Disappointing and dated.

[jeffome · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

St. Barts 2017 #7 - Famous Stevenson tale that i have heard about my entire life, and is usually the case, i cannot believe i have not ever read. So off on my vacation it came, and i read it at the same time as a friend. I certainly enjoyed the adventure, but the Scottish dialect language, even with the Stevenson-installed footnotes, and the very confusing political climate at the time of this story left me spinning more than i wanted. Scottish clan battles and English Kings obviously dominated daily lives at the time of this story, and having absolutely zero knowledge of the players and the motives, it was just a lot of distracting clutter to me. Our hero David Balfour does struggle mightily with many things not going his way, and tells this story with a certain charm and self-deprecating style that saves this for me. Lots of swashbuckling sea-faring excitement, some time spent on an island, & a healthy dose of eclectic characters challenge David as he struggles to survive his ordeal. I always thought of this as a children's book, but i think i was either wrong, or I am just way in over my head. Very glad that it is now on the pile of books i have read!

[nielspeterqm · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

At first sight, this work seems disquietingly similar to Stevenson's better known Treasure Island: around the middle of the 18th Century (not Stevenson's own 19th Century), an impoverished, inexperienced, but self-respecting teenage hero is set to sea by circumstance. Here he faces a crew of thugs whom, supported by strong role-models, he valiantly defeats. Then follows a long voyage of wandering & discovery until at last he comes to spiritual & material independence under the wise & watchful eye of his mentors, portrayed as very pillars of a romanticized British Empire.But there the similarity does stop. Kidnapped is exclusively about 18th Century Scotland & its entirely unforgettable inhabitants. Its sea voyage is a circumnavigation of Scotland, no more, no less. The perilous return to the home town takes place across hills & heather. Finally & most important, every character in the novel is as Scottish as its teenage hero - or as Stevenson was himself.You might say that Kidnapped offers all the assets of Treasure Island, plus one: the tense but warm atmosphere of an independence-loving nation during the waning years of its armed rebellion against the English. Stevenson, in loving mastery of his subject yet never as uncritical as he seems, ignores neither politics, intrigues, & clan quarrels, nor the (predictable) homage to bagpipe & tartans. The book is therefore flavoursome in a manner that even Treasure Island, for all its power, never attains. The historical & cultural depth here is simply greater - & the book perhaps as entertaining.

[the_hibernator · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

When 16-year-old David Balfour meets his estranged uncle for the first time, he is shocked by the man's cruelty. Soon, Balfour has been kidnapped and he must rescue himself and travel back to the town of his uncle to claim his inheritance. This is an exciting little book...not quite up to scratch with Treasure Island, but still has quite an adventure. It would probably be a fun book for teenagers to read, if they like classics (or if you want to thrust classics upon them).

[ncgraham_1 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Previously I have ranked Robert Louis Stevenson among my favorite authors simply on the basis of Treasure Island, Dr. Jekyll and Mr. Hyde, and selections from A Child’s Garden of Verses. Now I’m pleased to add Kidnapped to that list.In my review of Treasure Island, I called Stevenson a master of atmosphere, and that’s true here as well. He has a most miraculous ability to make me feel like I’ve stepped into a new world and am experiencing it for the first time, side by side with our hero, David Balfour: On the forenoon of the second day, coming to the top of a hill, I saw all the country fall away before me down to the sea; and in the midst of this descent, on a long ridge, the city of Edinburgh smoking like a kiln. There was a flag upon the castle, and ships moving or lying anchored in the firth; both of which, for as far away as they were, I could distinguish clearly; and both brought my country heart into my mouth.But while every page of Treasure Island seems to be bathed in salty air, and Dr. Jekyll and Mr. Hyde in grimy fog, in Kidnapped the atmosphere varies from setting to setting, from scene to scene. There’s a Gothic air pervading the encounters with Uncle Ebenezer (truly one of the lowest and most despicable of Stevenson’s characters, and not at all similar to his usual Devil-as-Gentleman villain), followed by a nautical section that invokes all of the danger and little of the lightness of Treasure Island. The majority of the tale, however, centers on the romance and mystique of the highlands.The character who best embodies Stevenson’s idea of highland honor is Alan Breck Stewart; all the complexity that Stevenson spared in creating Uncle Ebenezer he seems to have kept in reserve for the portrait of this adventurous outlaw, who was a real historical personage. Stevenson’s Alan is alternately heroic and petty, friendly and shortsighted. At times he almost seems younger than his juvenile companion, although he’s never less than sympathetic.By my calculations, David himself ought to be roughly the same age as Jim in Treasure Island, but David is the more complicated character, and thus Kidnapped reads as an “older” story. Unfortunately, it’s also more episodic than Treasure Island, with a weaker plot and an open ending. Still, I enjoyed it, and look forward to reading more Stevenson—including the sequel, Catriona!

[a9stone5 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

This story grabs the reader's attention through an action packed adventure around Scotland. We follow David Balfour through his travels to find who he is and claim his true inheritance. This story would be suitable for readers in grades 6 and up.

[jmoncton_1 · Bewertung: 2 von 5 Sternen]

The overall story for this book was good, but the strong Scottish dialect made it difficult to follow. Once I gave up on trying to figure out exactly what was going on, the book was more enjoyable.

[john257hopper · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

A great story with a good narrative drive involving the betrayal and kidnapping of the central character, David Balfour, his flight across the Scottish landscape and his eventual rescue and restoration to his fortune. There are a number of other colourful and intriguing characters especially David's uncle Ebenezer (similar to his Dickensian namesake) and Alan Breck Stewart. Good stuff, though there are an awful lot of Scots words not recognised in the OED and only a few of which are explained in footnotes in the Delphi Collected Works edition.

[jillsmith23 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

This book is appropriate for the upper elementary school grade levels. It is an exciting book of a boy who is kidnapped onto a pirate ship. It is a classic that children will enjoy reading for years to come.

[ldobson_4 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

This adventurous story follows a seventeen year old boy who is told to find his long lost uncle after his parents die. His travels take a dangerous turn and he ends up being in way more than he had bargained for. If you are looking for an adventure that is steeped in Scottish history and culture, this book is for you. Appropriate for ages 5th grade and up.

[fuzzi_1 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

Forty plus years after reading "Treasure Island", I have finally completed my second book by Robert Louis Stevenson, "Kidnapped".Protagonist David Balfour is the heir to his uncle's estate, but his uncle doesn't want to share, so he arranges for his nephew to be taken to the Carolinas as a slave. Sometimes plans just don't follow through as we'd like, and David finds himself on the run, trying to survive long enough to get home and enact revenge.Good story, should be interesting and/or readable for youth and up.Note: I gave this book three stars: the story moved along nicely, although the Scottish words used throughout the text had me skipping to the glossary in the back of the book, a lot.

[dagwood_1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

I read this book as a child. It has always been my favorite. I would recommend it for readers of all ages.

[nyakyakyanya · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

This story was a friendship story rather than a kidnapped story. For sure, hero was kidnapped by his uncle but it was just only beginning of the story. after that he met young man who saw him precious person. They ran away and hid from their enemy. The end was a little sentimental happy end.

[stuart10er_1 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

Two hundred page buildup for a four page payoff. Reminds me of a much shorter "Count of Monte Cristo". All setup for revenge. But with both writers, what a sweet payoff as we see Balfour's uncle get his due. Fantastic. I can read it fairly easily, but the dialect is beyond children now.

[lisa.johnson.james · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

Well, even though this is supposed to be a kids' book, it was pretty engaging even for this Mom. I loved the fact that in my 1948 edition anyway, that even though the author sometimes writes in dialect, he takes the time to do footnotes of unfamiliar Scottish words that he uses in his writing. Most of it is fairly easy to figure out, but I appreciated it.The story itself is of a young man of 17 who's father passes away & leaves him an orphan, since the mother passed years before. David gets instructions from Mr. Campbell, his father's laird, to go seek his uncle Ebenezer, since he is the last of the Balfour family. Uncle Ebenezer, like the other famous character by that name, is not a nice guy. He arranges to have his nephew shanghai'd by a boat crew, to be sold as a white slave in the Carolinas. Well, all manner of mishaps occur, & the boat never makes it because it's wrecked off the coast. David makes his way across Scotland with Alan, who's a bit of a bad guy himself, but, he takes care of David, & that's how that odd friendship develops. Eventually, David makes his way back...I won't give away the ending, you'll just have to read it for yourself

[nikkles_1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

This is perhaps my favorite adventure novel. The characters are just great and the plot is very quick. In my opinion its much better then Treasure Island. If you want to read a classic that is actually fun, this is the way to go.

[cbl_tn · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

After his father's death in 1751, young David Balfour learns about an uncle he'd never heard of before. David is surprised to learn that he is the heir to an estate, but before he can get used to the idea, his uncle has him kidnapped on a ship headed for the American colonies. En route, he befriends Jacobite Alan Breck Stewart. Although the highland Catholic Alan and the lowland Protestant David make an unlikely pair, they share adventures including shipwreck and pursuit through the highlands. It's an entertaining tail of adventure, and it's worth reading just to get acquainted with David Balfour. I listened to the audio version and I found it difficult to understand the reader's accent and the somewhat archaic Scots dialect.

[rajivc_18 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

I must say that, for once, I found a book a bit difficult to follow. He has written the book very well. No doubt about this. There is lots of local flavour when it comes to the language. However, I did not follow the plot as well as I usually do, and was a bit happy when the book finally ended!

[debnance_1 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

A 1001 CBYMRBYGU.Young David Balfour discovers after his father’s death that his family has unexpected wealth and power. David ventures off to meet up with his father’s only brother and finds a man who deceives him and sells him off into slavery, sending David off on a ship bound for America. On the ship, David meets lots more bad guys and there is a lot of shooting and fighting. He falls overboard, survives to live for a while on an isolated island, and then gets thrown into a Scottish struggle for power, with more shooting and scavenging. I loved the action in this book. With books like these available, you can see why so many boys read books a hundred years ago. I also loved all the new-to-me words in this book. I could write a whole post on all the new words I discovered while reading this book. Ay, faith, I ken Scotland be a braw place, no sae bad as ye would think, in this bonny tale of a man and a halfling boy, who werenae feared of being laid by the heels, hoot-toot, hoot-toot.

[jwhenderson_1 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

“In 1886, Robert Louis Stevenson's Kidnapped began serialization in Young Folks magazine. It was this book, along with the earlier Treasure Island (1883) and A Child's Garden of Verses (1885) which first drew me to Stevenson more than fifty years ago. Along with a handful of other authors these books became the foundation of my early reading and love of books. I still have that feeling for Stevenson as I have gradually explored some of his other novels and essays. While he is considered one of England's most popular writers of "Children's Literature", these novels and his others, especially The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde, are worth exploring and enjoying as an adult. Jekyll and Hyde in particular, provoked by a dream and written in a ten-week burst during the writing of Kidnapped, is one of the outstanding examples of the use of the theme of 'the double' in literature, and a classic late Victorian text. Though Stevenson wrote prolifically and in almost every genre, these four books from the mid-1880s are all he would need to be remembered more than a century later. This reader continues to look back a the beginning of his reading as a boy and remember when he first encountered the adventures depicted in Kidnapped and Treasure Island. like”

[jlcarroll · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

If you looking for a glimpse into Scottish Highlander hijinks - and don't mind wading through text that's heavy with brogue - then you'll enjoy this classic by Stevenson.

[kristelh_15 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

I found it simplistic and believe it's description as a boy's adventure novel fitting. It gives some good lessons for "coming of age" young people. I liked the Scottish dialogue, learning a bit of history and the description of the countryside to be an enjoyable part of the book.

[brakketh-1 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

A young man is dispossessed by his 'evil' uncle and has many challenges on his way back to reclaiming his inheritance. Despite the unrealistic story line the hardships of young David Balfour are portrayed realistically.

[leslie398 · Bewertung: 5 von 5 Sternen]

I enjoyed Michael Page's narration very much & his Scottish burr seemed spot on to these American ears. Betrayal, friendship and adventure in 1751 Scotland with some Jacobite politics in the background... What fun!

[hhornblower_3 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

It's been such a long time since I've read this. A ripping good yarn!

[tanya8dogearedcopy · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

KidnappedBy Robert Louis StevensonNarrated by Kieron ElliottⓅ 2015, Recorded Books9 hrs and 7 minsCLASSIC / ADVENTURESet in the seventeenth century, newly orphaned seventeen-year old David Balfour, discovers that he is of the wealthy House of Shaws and heads to Edinburgh to meet his relatives. Once in the city, however, he finds that his only extant relative is a squirrelly uncle who is clearly a threat to David’s own life. After a particularly close brush with death, David is tricked onboard a ship and whisked away on to a life of hardship and adventure including ship battles, ship wreck, mutiny, and running with outlaws. The story is everything you would want and expect for a tale of swashbuckling heroism, clever ruses, and breath taking scenes of danger! The only thing missing is a damsel in distress; but as a “boy’s tale” the lack of a romance isn’t surprising.Kieron Elliot is a “Scottish actor, host, voice over artist and comedian” who narrated this classic tale, slowly and carefully; and with a full-on Scottish brogue. There is the temptation to speed up the recording; but the special (nautical), archaic, and idiomatic language of the novel demands a more considered approach, especially to American listeners’ ears. However, as much of a sucker for a Scottish accent that you may be [Ahem, me], his deliberate pace and lack of narrative flow mark him as a novice audiobook narrator. Indeed, it appears that he has only narrated one other audiobook, a romance for Harper Audio under the name Kieran Elliott, 'To Marry A Scottish Laird' (by Lyndsey Sands). Still, I would have liked to have heard more from this narrator. There is the sense that once he “gets” narration as an admixture of voice over and performance, he would be a top tier narrator.OTHER: I received a CD Library edition of Kidnapped (by Robert Louis Stevenson; narrated by Kieron Elliott) from Recorded Books in exchange for review. I receive no monies, goods (beyond the audiobook) or services in exchange for reviewing the product and/or mentioning any of the persons or companies that are or may be implied in this post.

[mthelibrarian_1 · Bewertung: 2 von 5 Sternen]

It took 2 weeks of struggle and 3 formats to get through this book. I found it a slog, whereas I enjoyed "Dr. Jekyl and Mr. Hyde." I liked the e-reader format because of the built-in dictionary (though quite a few of the words are not in a modern e-dictionary), but ultimately I had to finish it on audiobook. I am interested in the author's use of the name Ebanezer for a Scrooge-like character.

[krista23 · Bewertung: 3 von 5 Sternen]

Adventure, murder and friendship. Young boys will find adventure along with David Balfour in the Scottish Highlands during this historical novel of trials through war and the relief of homecoming.

[edgeworth_1 · Bewertung: 4 von 5 Sternen]

"Kidnapped" is the third-most famous of Robert Louis Stevenson's novels, overshadowed by "Treasure Island" and "Dr Jekyll & Mr Hyde," but it's the first of his that I've read. If it's anything to go by, I should definitely check out his other works.The novel begins in 1751 with David Balfour, our young and resourceful Scottish protagonist, setting out to the house of the Shaws upon the death of his parents. Here he meets his uncle Ebeneezer, a wheedling little man who, rather than welcoming him with open arms, attempts to murder him to seize the family fortune. When this fails he sells David into slavery aboard a ship bound for the Carolinas.What follows is a swashbuckling adventure of the highest order, containing shipwrecks, gunfights, sword duels, murder, pursuit by the British Army, outlaw hideouts and all manner of boy's adventure tropes. Yet it's a far more serious and polished novel than I make it sound, set against a well-developed political and historical backdrop and featuring several real-life figures - most notably David's friend and mentor Alan Breck, a Scottish Jacobite. I don't quite know what that is! Nonetheless, it grants "Kidnapped" a solid sense of time and place, which drags a little during David's endless flight across the heather but which, on the whole, contributes into making it a more refined novel than the sort of typical adventure tale that any halfway decent writer can churn out (and which, indeed, I have been churning out for many years).It's also, despite being written in the nineteenth century, a remarkably easy book to read. Writers back then often had higher standards of vocabulary and style, which means contemporary readers often have trouble reading them, but "Kidnapped" could easily have been penned in the mid-twentieth century. This is probably the oldest book I've read that I found both enjoyable and worth my time. ("Moby-Dick," written in 1851, was certainly worth my time, but "enjoyable" is not the first word it brings to mind.)Overall "Kidnapped" is a pretty fun read, and I'll check out "Treasure Island" when I get the chance.

[hankiii · Bewertung: 2 von 5 Sternen]

I tried, but it just didn't radiate enough interest for me.