Das Ausser Kontrolle Geratene Kratzen

Von Sidney St. James

Obwohl es sich um historische Fiktion handelt, basiert jede Szene auf einer wahren Geschichte, die Dilue Rose Harris im Jahr 1900 geschrieben hat.

In den Annalen der texanischen Geschichte gibt es eine legendäre Episode, die die Fantasie anregt und mit atemberaubender Intensität pulsiert: der Runaway Scrape. Vor dem Hintergrund der Texas-Revolution erzählt diese spannende Geschichte von Gefahr, Opfern und dem unermüdlichen Streben nach Freiheit.

Stellen Sie sich die Szene vor: Es ist 1836 und die junge Republik Texas steht am Abgrund eines historischen Konflikts. Die texanischen Streitkräfte, angeführt vom tapferen Sam Houston, liefern sich einen erbitterten Kampf gegen die mächtige mexikanische Armee von General Santa Anna. Das Schicksal von Texas steht auf dem Spiel.

 

Die Nachricht verbreitet sich wie ein Lauffeuer durch die Siedlungen und Städte, ein unheilvolles Flüstern, das jedem Texianer Angst einflößt. Die gnadenlosen und unerbittlichen Streitkräfte von Santa Anna marschieren auf ihr Land zu und hinterlassen eine Spur der Verwüstung auf ihrem Weg. Panik breitet sich im Lone Star State aus und ein ursprünglicher Überlebensinstinkt setzt ein.

 

Angesichts dieser drohenden Bedrohung begeben sich die Siedler von Texas auf eine kühne und gefährliche Reise. Familien, Männer, Frauen und Kinder, verlassen ihre Häuser, ihren Lebensunterhalt und alles, was ihnen vertraut ist, in dem verzweifelten Versuch, der heranrückenden mexikanischen Armee zu entkommen. Der Runaway Scrape hat begonnen.

 

Durch tückisches Gelände und schlechtes Wetter stapfen die texanischen Flüchtlinge weiter, ihre Entschlossenheit stärkt ihre müden Körper. Ein Gefühl der Dringlichkeit liegt in der Luft, denn ihr Leben hängt davon ab, in Sicherheit zu gelangen. Aus Angst, von Santa Annas Streitkräften gefangen zu werden , bewegen sie sich schnell und hinterlassen eine Spur aus zerbrochenen Träumen und verlassenen Besitztümern.

 

Stellen Sie sich das Chaos und den Mut vor, wenn Wagen hastig beladen werden und Pferde mit wilder Hingabe galoppieren. Das ohrenbetäubende Geräusch der Wagenräder und die Schreie verängstigter Kinder verschmelzen mit dem Pochen ihrer Herzen. Die einst vertrauten Landschaften verwandeln sich in ein eindringliches Bild aus Unsicherheit und rohen Emotionen.

 

Entlang der kurvenreichen Straßen und dichten Wälder werden Helden geboren. Gewöhnliche Männer und Frauen nehmen die Gelegenheit wahr und bieten ihren texanischen Landsleuten Hilfe, Unterkunft und Unterstützung an. Der Geist der Widerstandsfähigkeit und Kameradschaft wird in den dunkelsten Zeiten zum Leuchtfeuer der Hoffnung.

 

Doch auf Schritt und Tritt lauert Gefahr. Mexikanische Soldaten patrouillieren auf dem Land, ihre Anwesenheit stellt eine ständige Bedrohung dar. Sich der Gefangennahme zu entziehen, wird zu einem Katz-und-Maus-Spiel mit hohen Einsätzen . Die Spannung steigt, während die texanischen Flüchtlinge weitermachen, verfolgt von dem Gespenst einer feindlichen Verfolgung.

 

Durch die bloße Kraft ihres Willens halten die entschlossenen Texianer durch. Ihre Reise ist voller Gefahren, Unsicherheit und unvorstellbarer Opfer. "The Runaway Scrape" wird zu einem entscheidenden Moment in ihrem Streben nach Freiheit, einem unauslöschlichen Kapitel, das in die Annalen der texanischen Überlieferungen eingebrannt ist.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: BeeBop Publishing Group
• Erscheinungsdatum: 18. Juli 2023
• ISBN: 9798223865070

Sidney St. James

Sidney St. James is an extraordinary author who has made his mark in the world of science fiction suspense. With a creative mind that knows no bounds, St. James weaves captivating tales that transport readers to thrilling and otherworldly realms. His unique ability to blend the elements of science fiction with heart-pounding suspense has garnered him a dedicated following of readers eager to embark on their next exhilarating adventure. Born with an insatiable curiosity and a love for all things speculative, St. James found his calling in the realm of science fiction. From a young age, he was drawn to the limitless possibilities and unexplored frontiers of the genre. Influenced by literary greats and inspired by the wonders of the cosmos, St. James embarked on a writing journey that would push the boundaries of imagination and captivate readers with their visionary tales. St. James' science fiction novels are a testament to their boundless creativity and meticulous attention to detail. With each page, readers are transported to intricate and fully realized worlds, where technological advancements, extraterrestrial encounters, and moral dilemmas abound. His skillful storytelling keeps readers on the edge of their seats, as they navigate through a maze of suspense, intrigue, and thought-provoking concepts. In addition to his literary accomplishments, St. James is an avid pickleball player. This dynamic sport, which combines elements of tennis, badminton, and table tennis, serves as a source of balance and inspiration for St. James. The strategic gameplay and the camaraderie of the pickleball community provide a welcome respite from the boundless realms of science fiction that occupies his mind. As St. James continues to push the boundaries of the science fiction suspense genre, his unique blend of imagination, suspense, and pickleball prowess sets him apart as a true force to be reckoned with. With each new novel, readers eagerly anticipate the next thrilling journey that St. James will take them on, whether it's unraveling the mysteries of distant galaxies or engaging in a high-stakes match on the pickleball court. Sidney St. James is a true visionary and an author whose stories and pickleball skills will leave readers and opponents alike in awe.

Buchvorschau

Einsatz

In liebevoller Erinnerung an meinen lieben Freund Bill Stein aus Columbus, Texas, dessen unschätzbare Hilfe und unerschütterliche Unterstützung während des Rechercheprozesses für meinen Debütroman „The ROSE of Bray's Bayou – The Runaway Scrape" für immer in Erinnerung bleiben werde. Bills tiefes Engagement ging noch weiter, als er sein Fachwissen auch für ADVERSITY – Keeping the Faith, Buch 2 der FAITH CHRONICLES einbrachte. Seine Freundschaft und seine Beiträge haben die Entstehung dieser Bücher enorm bereichert, und sein Andenken wird für immer ein unauslöschlicher Teil ihres Vermächtnisses bleiben.

Vorwort

Alles tot ... Alles tot

Frau Almaron Dickinson kam in Gonzales, Texas, voller dringender Neuigkeiten an. Die Luft knisterte vor Vorfreude und Angst, als sich Mütter, Ehefrauen, Liebste und unzählige Kinder der zweiunddreißig tapferen Männer, die Gonzales Wochen zuvor verlassen hatten, um Alamo zu helfen, um sie versammelten. Der Anblick der erschöpften jungen Frau löste sofort einen Wirbelsturm an Emotionen in der Menge aus.

Mütter und Frauen fielen zu Boden, ihre Stimmen zitterten vor Angst, während sie ängstlich um Antworten baten. „Oh, Sue, riefen sie, ihre Stimmen waren voller Verzweiflung. „Sind Sie sicher, dass sie tot sind? Haben sie etwas gesagt? Hatte mein Mann noch eine letzte Nachricht für mich?

Susanna Dickinson war von der Wucht ihrer verheerenden Offenbarung überwältigt und konnte nur einen einzigen Satz aufbringen. „Alle tot! Alle tot!" „, rief sie, und in ihrer Stimme klang die Last immensen Kummers. Ihr Blick fiel auf ihre beste Freundin, Rebecca Davis, die Seite an Seite mit den anderen Frauen stand, deren Gesichter von Trauer gezeichnet waren.

„Rebecca, ich kann dir von den letzten Momenten deines Sohnes erzählen, sagte Susanna mit einer Stimme voller Traurigkeit und Bewunderung. „Ich habe Johnny während des heftigsten Teils der Schlacht beobachtet. Er hat sich im Kirchenraum von Alamo an mich gewandt, wo ich Zuflucht gesucht habe. Ein mexikanischer Soldat hatte sich beide Kiefer gebrochen. Er versuchte, mir etwas mitzuteilen, aber seine Worte waren es gedämpft und unverständlich. Entschlossen drückte er die Hände auf sein verletztes Gesicht und versuchte tapfer, seine Gedanken auszudrücken. Und dann stürzte er trotz seiner Verletzungen wieder hinaus in den Kugelhagel, eine wahre Heldin, Rebecca, eine ehrliche Gott, Held!

Der Terror war der Auslöser und trieb die Familien in eine hektische Flucht aus Texas. Die Frauen, die durch ihre gemeinsame Not vereint waren, verstanden, dass sie sich zusammenschließen und einander unterstützen mussten. Es gab keine andere Möglichkeit. Und so begann mit ihrer Flucht vor General Santa Anna und der mexikanischen Armee eine erschütternde Reise – der Runaway Scrape. Aufregung mischte sich mit Besorgnis, als sie eine gemeinsame Anstrengung unternahmen, um ihr Leben und das ihrer Lieben zu schützen.

DIESER FESSELNDE HISTORISCHE Kreativroman befasst sich mit den Erinnerungen von Dilue Rose Harris, während sie zwischen 1898 und 1901 im Haus ihrer Tochter, dem Struss-Smithson House, an der Ecke Stockbridge und McCarty Avenue in Eagle Lake, Texas, schreibt. Die Erzählung ist eine geschickte Verschmelzung der Tagebucheinträge ihres Vaters, verfasst von Doktor Pleasant W. Rose, und ihrer lebhaften Erinnerungen von 1830 bis 1845. Diese nostalgischen Gedanken wurden zunächst über mehrere Monate hinweg mit der Lokalzeitung Eagle Lake Spotlight geteilt und später weitergegeben zum Southwestern Historical Quarterly.

Diese Memoiren bemühen sich akribisch darum, den inspirierenden und authentischen Bericht über das Leben von Dilue Rose Harris zu bewahren. Diese geschriebenen Worte wurden von der Familie Harris herausgegeben und gelangten schließlich in den Besitz des Autors, der das historische Struss-Smithson-Haus aus dem Jahr 1864 erwarb und sorgfältig restaurierte. Im selben Haus verbrachte Dilue Rose Harris ihre letzten zwölf Jahre. und als nachdenkliche Geste für all die harte Arbeit, die Barbara O'Dell Struss und der Autor geleistet haben, wurde das Dokument von William Kell aus Eagle Lake an Sidney St. James geschenkt.

Prolog

Gedenkgottesdienste für den Vater von Texas

Dunkle Wolken hingen tief über Austin, Texas, und verliehen dem kleinen Friedhof eine düstere Atmosphäre. Dilue Rose Harris saß bequem in ihrem Rollstuhl und wurde von ihrer Tochter Sarah Ziegler begleitet. Trotz ihres reifen Alters von 88 Jahren blieb Mrs. Harris' Verstand so scharf wie eh und je. Nach der langen Reise von Eagle Lake, Texas, wo sie mit ihrer Tochter und ihrem Schwiegersohn George Ziegler in der Stockbridge Street und North McCarty Avenue wohnte, breitete sich Müdigkeit in ihrem Körper aus. Die beschwerliche Reise hatte fast drei Tage gedauert, aber die Teilnahme an den Gedenkgottesdiensten war ein Ereignis, das sie sich auf keinen Fall entgehen lassen würde.

Einige Monate zuvor, während der einunddreißigsten Legislaturperiode, wurde einstimmig dafür gestimmt, die Überreste eines lieben Freundes der Familie zu entfernen, der in Peach Point, Brazoria County, Texas, begraben liegt. Heute war der Tag, an dem die Trauerfeier stattfinden sollte, und der geschätzte Richter Alexander W. Terrell, nur zwei Jahre jünger als Dilue, kam mit einem Lächeln auf den Lippen auf sie zu. Dilue beobachtete eine Reihe von Gefühlen, die über sein Gesicht huschten, ein Anblick, der ihr das Herz erwärmte.

„Frau Harris, es ist mir eine Freude, Sie heute Morgen hier zu sehen", begrüßte Richterin Terrell sie herzlich.

Dilues Augen funkelten vor Freude, als sie ihre liebe Freundin sah. Ihr blondes Haar tanzte unordentlich im Wind. „Alex, der Schlamm und der Regen im Jahr 1935 haben mich vielleicht davon abgehalten, Texas zu verlassen, aber nichts außer den ausgewaschenen Brücken am Colorado River hätte mich davon abhalten können, heute hier zu sein." Sie hob die Hand, um die vereinzelten Haarsträhnen wegzuwischen, die ihr ins Gesicht fielen, mit einem Anflug von Lachen in ihrer Stimme.

George Ziegler stand neben Dilue und streckte seine Hand aus, um die von Richter Terrell zu ergreifen. „Herr Terrell, ich bin George Ziegler, Dilues Schwiegersohn."

„Es ist mir eine Freude, Ihre Bekanntschaft zu machen, Sir. Und wen haben wir hier? Richter Terrell drehte den Kopf und musste lächeln, als er Sarah Ziegler ansah. „Meine Güte, du bist zu einer so schönen Frau herangewachsen. Sarah schüttelte ihm die Hand und lächelte selbst schüchtern.

Alex warf einen Blick zurück auf Dilue und war erleichtert, dass sie es geschafft hatte, an den Gottesdiensten teilzunehmen. „Dilue, konnten Sie gestern Abend an den Zeremonien im Senatssaal teilnehmen?"

„Ja, das waren wir. Da so viele Leute anwesend waren, hielt ich es für das Beste, bis heute zu warten, um meinen Respekt zu erweisen."

„Nach Abschluss der Gottesdienste werden wir mehr Zeit für einen Besuch haben", versicherte er ihr, bevor er in eine Mauermauer zurückkehrte , wo er bereit war, die sterblichen Überreste eines großen Mannes, eines wahren Pioniers des Staates Texas, in Empfang zu nehmen.

Dilue blickte sich um und betrachtete die in die Friedhofssteine eingravierten Namen, die Anzeichen von Gebrechlichkeit an ihrem Körper erkennen ließen. Die frühen Jahre von Texas überschwemmten ihre Gedanken an diesem frühen Morgen. Sie entdeckte bekannte Gesichter von Personen, die ihr und ihren Eltern bekannt waren. Die Grabstätten von Colonel Frank Johnson, einem lebenslangen Freund, General Hardeman, einem Kindheitskameraden, der ihn mit einem Gewehr in der Hand durchs Leben begleitete, und Guy Morrison Bryan, ihrem Neffen – so viel Geschichte an einem Ort. Es kam ihr vor wie gestern, als sie in ihrem Klassenzimmer stand und Sonntagsschulbücher von William Travis entgegennahm. Oh, wie waren die Jahre vergangen. Wenn er nur hier wäre, um Zeuge der großartigen Veränderungen zu werden, die sich seit jenen frühen Tagen in Texas vollzogen haben.

Dilue ließ seinen Blick weiter über den Friedhof schweifen und entdeckte weitere bekannte Namen, die auf den Grabsteinen eingraviert waren. Albert Sidney Johnson, Frank Lubbock, Burleson, Scurry und Lipscomb – was für eine Versammlung von Unsterblichen. Sie ruhten bereits in ihrem ewigen Wohnsitz und umarmten ihren lieben Freund Stephen F. Austin herzlich. Ein sanftes Lächeln spielte auf Dilues Lippen, als ihr weitere Namen durch den Kopf gingen.

Alex hob die Hände und bedeutete der anwesenden Menge, sich zu beruhigen. Dilue und Alex sahen sich in die Augen und verbanden eine stille Verbindung. Er begann, sich an die versammelten Menschen zu wenden.

„Töchter der Republik, er hielt inne, um Dilue direkt anzusehen, „Genossen, meine Damen und Herren: Texas ist sich stets seiner Dankbarkeit gegenüber diesem großen Mann, dieser Pionierlegende unseres Landes, bewusst und hat sein Andenken stets in Ehren gehalten. Heute kommen wir zusammen, um seine sterblichen Überreste zur Ruhe zu legen." Alex strahlte Autorität aus und erregte sofort Aufmerksamkeit. Die gesamte Versammlung verfiel in stilles Schweigen und folgte aufmerksam seinen Worten.

„Vor über einem halben Jahrhundert, im Jahr 1845, hing das Porträt von Stephen F. Austin im Flur des alten Repräsentantenhauses, direkt rechts neben dem Stuhl des Sprechers. Es wurde dort von den Männern aufgestellt, die einst mit ihm reisten die Wildnis auf der Suche nach einem neuen Zuhause – diejenigen, die ihre Gefahren teilten und ihn am besten kannten." Er hielt inne und war für einen Moment in seinen eigenen Kindheitserinnerungen versunken. Er atmete tief ein und fuhr fort.

„Die Familie und der Gesetzgeber haben Anfang dieses Jahres eine Vereinbarung getroffen, seine Asche von ihrer Ruhestätte in der Nähe des Golfs zu holen und sie hier auf dem Texas State Cemetery beizusetzen, wo viele unserer verehrten Verstorbenen begraben sind", erklärte Alex. Er hielt inne und nahm sich einen Moment Zeit, um ein Glas Wasser vom Podium zu heben und das große Publikum zu betrachten, das sich vor ihm versammelt hatte. Als sein Blick über Dilue wanderte, bemerkte er, dass sie ein weißes Taschentuch vor ihre Augen hielt. Ihr dichtes, salziges und pfefferfarbenes Haar fiel in anmutigen Wellen über ihre Schultern. Unbemerkt von den Menschen um sie herum schoss ihr eine Flut von Erinnerungen durch den Kopf. Dilues Blick kehrte zu den Grabsteinen und Denkmälern zurück, die sie umgaben, und weitere Namen verschwanden in ihren Gedanken. Sie schloss kurz die Augen, nicht aus Müdigkeit, sondern um sich auf ihre Kindheitserinnerungen zu konzentrieren und Gott zu danken, dass er sie heute Morgen bei der Beerdigung begleitet und ihr zur Seite gestanden hat.

In Gedanken besuchte Dilue ein kleines Schulhaus, in dem Herr William B. Travis über den knarrenden Holzboden ging und ein Buch auf ihren Schreibtisch legte. Dann ging er zu ihrer kleinen Schwester Elba, die neben ihr saß und ein Buch auf ihren Schreibtisch legte.

Als er auf sie herabblickte, lächelte er und sagte: „Ihr Mädels werdet die Geschichten in diesen Büchern genießen. Ich möchte, dass ihr sie mit anderen teilt, damit jeder eine andere Geschichte lesen kann." Herr Travis setzte seinen Rundgang durch das Schulhaus mit nur einem Raum fort und verteilte Lesebücher an die anderen Jungen und Mädchen. Jedes Buch enthielt eine Sammlung von Kurzgeschichten, genug, um ihre Gedanken tagelang zu fesseln. Dilues Erinnerungen strömten über und malten lebendige Szenen in ihrem Kopf.

Kapitel eins

Die Familie Rose verlässt New Orleans

Es war der 27. April 1833, als der Zweimastschoner von New Orleans aus in See stach. Dilue stand an Deck und sah zu, wie sie aus dem Mississippi hinaus in die weite Weite des Golfs von Mexiko segelten. Das Licht schien seltsam hell und warf die Möwen im Schatten vor einen blassblauen Himmel. Dilues Aufmerksamkeit wurde für einen Moment vom anmutigen Flug dieser Vögel gefesselt und versetzte sie in einen Tagtraum.

Nach ein paar Tagen reibungsloser Fahrt kam das Schiff in Sichtweite einer großen Insel vor der texanischen Küste. Dilue sah zu ihrem Vater auf, ihre Augen waren voller Sorge, als sie den dunkler werdenden Himmel und die Blitze beobachtete. „Papa, sind wir in Sicherheit? Es sieht so aus, als würde ein schwerer Sturm auf uns zukommen." Im Laufe des Tages zogen die Wolken zusammen, wurden dichter und dunkler und verwandelten den einst sonnigen Tag in eine unheilvolle Szene. Dilue und die anderen Passagiere spürten die drohende Gefahr und suchten Schutz in der Mitte des Schiffes.

Aufgrund ihrer Nähe zur Insel hatten die Möwen Mühe, sich über Wasser zu halten, und ihre Flügel schlugen gegen den unerbittlichen Sturm. Unter ihnen erhob sich das Meer wie gewaltige Berge, ein zorniges Schauspiel turbulenter und gnadenloser Wasser.

Die Matrosen an Bord versuchten, sich auf den plötzlichen und heftigen Sturm vorzubereiten, doch ihre Bemühungen erwiesen sich als vergeblich. Ohne Vorwarnung hüllte sie die Dunkelheit ein, während die Wolken dichter wurden und den einst so schönen blauen Himmel verdunkelten. Die erfahrenen Seeleute und der Kapitän kämpften darum, die Segel zu senken und zu sichern, aber das regennasse Deck erwies sich als tückisch. Die Panik und Angst der Matrosen spiegelten sich auch bei den anderen Passagieren wider, die ebenfalls Zeuge des heftigen Windes und des stechenden Regens in ihren Gesichtern wurden.

Ein Blitzeinschlag in der Nähe verstärkte das Chaos. Irgendwann traf eine gewaltige Welle das Schiff und schleuderte es zur Seite. Trotz seiner Besorgnis versuchte Doktor Pleasant Rose, einen gefassten Gesichtsausdruck zu bewahren. Er stimmte Dilues Einschätzung zu. „Schatz, ich denke, du hast recht. Versammle deinen Bruder und deine Schwester und lass uns in unser Quartier zurückkehren, bis der Sturm vorüber ist."

Kapitän Denmore eilte zu Doktor Rose, während er seine Familie organisierte. „Meine Damen, Herren und Kinder, ich bitte Sie dringend, sich so schnell wie möglich auf den Weg zu Ihrem Quartier unter Deck zu machen!"

Maggie, Dilues Mutter, hielt ihre jüngste Tochter Elba fest, während sie mit ihren Kindern sprach. „Kommt, Kinder, gehen wir nach unten, wie der Kapitän es befohlen hat." Sie verbarg ihre eisige Angst und blickte auf das Meer, wo große weiße Schaumkronen auf den turmhohen Wellen auftauchten.

Der Sturm peitschte den Schoner unerbittlich mit starken Winden und sintflutartigen Regenfällen, die fast den ganzen Tag und bis weit in den Abend hinein anhielten. Als der Sturm nachließ, öffnete der Kapitän die Luken und lud die Passagiere auf das Oberdeck ein, um frische Luft zu schnappen. Der Mond stand hoch am östlichen Himmel, fast voll, und warf seinen leuchtenden Schein wie eine strahlende Perle.

Dilue starrte auf den strahlenden Mond und zupfte an der Hose ihres Vaters. „Papa, ist der Mond nicht wunderschön?" Plötzlich blieb sie stehen und ihr Herz setzte einen Schlag aus.

Pleasant antwortete nicht. Besorgt beharrte Dilue: „Papa, kannst du mich hören?" Dennoch kam keine Antwort von Pleasant.

Maggie warf ihrem Mann einen Blick zu. „Liebes, geht es dir gut?"

„Es geht mir überhaupt nicht gut, Liebes. Die raue See oder so... Mir geht es einfach nicht gut." Die Müdigkeit lastete schwer auf Pleasant, was sich an den dunklen Ringen unter seinen Augen zeigte.

Kapitän Denmore ging vorbei und Pleasant nahm die Kraft auf, ihn am Ärmel zu packen. „Captain, machen wir auf dieser Insel Halt? Ich muss unbedingt bald an Land gehen. Mehr kann ich nicht ertragen."

„Die Insel ist verlassen. Mexiko hat sie geschlossen, und es gibt dort keine Strukturen mehr. Das Zollamt wurde nach Anahuac verlegt, einem neuen Einreisehafen. Ich vermute, das liegt daran, dass Anahuac besser vor Stürmen geschützt ist." Der Kapitän blickte auf das Deck und bemerkte, dass mehrere Besatzungsmitglieder stöhnten und sich immer noch von der Seekrankheit erholten.

„Ich verstehe den Tribut, den der Sturm für alle gefordert hat. Viele Passagiere haben mit Seekrankheit zu kämpfen. Bitte haben Sie etwas Geduld. Wir werden das Schiff bald von der Insel befreien und uns in ein paar Stunden auf den Weg nach Harrisburg machen."

Während der Kapitän ihre Reisepläne besprach, zuckten plötzlich Blitze über den Himmel. Der Donner folgte schnell und deutete auf einen Rückfall des früheren schlechten Wetters hin.

„Lass uns nach unten gehen, meine Liebe. Versammle die Kinder. Ich muss mich bald hinlegen. Mir wird schwindelig ... so schwindelig." Konzentrationsfalten zeichneten sich tiefer in Pleasants Stirn und unter seinen Augen ab.

„Kommt, Kinder! Lasst uns eurem Vater helfen, zu unserem Quartier zu gelangen." Maggies Gesicht verriet ihr Unbehagen. Der einst erleuchtete Vollmond verschwand hinter dichten Wolken, und die Schatten des Mondlichts auf dem Deck verschwanden so schnell, wie sie aufgetaucht waren. Passagiere und Besatzung bereiteten sich gleichermaßen auf die zweite Runde vor.

Die Wellen heulten mit unnachgiebigem Zorn, ihr donnernder Lärm hallte durch die weite Fläche des stürmischen Meeres. Sie griffen das belagerte Schiff gnadenlos an, jeder Schlag war eine Erklärung ihrer Überlegenheit. Als der Ansturm zunahm, begann das Wasser heimtückisch aufzusteigen und drang mit eisiger Beharrlichkeit in die unteren Viertel ein. Es sickerte in den engen Raum und durchnässte die Füße und Beine der Passagiere, eine unheilvolle Erinnerung an ihre verletzliche Lage. Das von der Überschwemmung belagerte Schiff erlag dem gnadenlosen Ansturm und die verzweifelten Versuche der Besatzung, das Wasser abzupumpen, blieben hoffnungslos zurück. Die Luke, die in einem Moment des Versehens offen gelassen wurde, wurde zu einem Tor, durch das die wogenden Wellen über die Seiten stürzten und unten ihren grausamen Zufluchtsort fanden. Innerhalb einer erschütternden Zeitspanne von Minuten verwandelte sich das Mittelschiff in einen wässrigen Abgrund, in dem das unbarmherzige Meerwasser bedrohlich stand und fast einen Fuß hoch anstieg, als kündigte es ein bevorstehendes Schicksal an.

Das Wasser stieg immer weiter an, überschwemmte die Viertel und erreichte immer höhere Pegel. Ein Besatzungsmitglied stürmte herein und schloss die beiden Luken, um zu verhindern, dass noch mehr Wasser nach unten eindrang. Allerdings war die Dunkelheit, die das Gebiet umgab, für die dort zusammengedrängten Kinder und Erwachsenen furchteinflößend. Es fühlte sich bedrückend an, als würde eine unerträgliche Last auf sie drücken.

Der ohrenbetäubende Lärm der Wellen, die über das Schiff schlugen, wurde unerträglich. Das unerbittliche Klopfen gegen die Holzlatten an der Seite des Bootes schien kurz vor dem Zusammenbruch zu stehen und flößte jedem Angst ein, dass sein Leben in unmittelbarer Gefahr sei.

Dilue hielt ihren Vater fest und ihre Stimme zitterte beim Sprechen. „Papa, bist du da? Geht es dir gut?" Sie konnte ihr Zittern nicht unterdrücken und ängstliche Bilder erfüllten ihren Geist.

„Ja, Schatz, alle zusammen, haltet eure Mutter und mich fest. Uns wird es gut gehen. Dieser Sturm wird bald vorübergehen, beruhigte Pleasant seine Tochter. Er verlagerte seinen Fokus von seinem Wohlergehen und konnte nur noch an den Schutz seiner Familie denken. In der anhaltenden Dunkelheit saßen sie nebeneinander. „Kinder, das Beste, was wir tun können, ist, ruhig zu bleiben. Atmen Sie tief und entspannt ein, versuchen Sie, Ihre Atmung zu verlangsamen, und reden Sie weiter miteinander. Wir werden bald keine Probleme mehr haben.

Der Anker des Schoners schleifte während des Sturms. Obwohl es seine Verfolgung im Landesinneren verlangsamte, waren der Wind und die Wellen zu stark, als dass irgendetwas standgehalten hätte.

Die Passagiere machten sich bereit, ihre Knöchel wurden weiß, während sie sich verzweifelt an ihre Quartiere klammerten. Das Schiff schwankte und schwankte, und jeder heftige Ruck drohte, es aus seinem schwachen Griff zu reißen. Angst erfasste ihre Herzen, aber sie fanden Trost in der Solidarität der Menschen, die eng zusammengedrängt waren. Ihre kollektive Stärke war die einzige Barriere gegen das gnadenlose Chaos draußen. Der unerbittliche Angriff der Elemente stellte ihre Entschlossenheit auf die Probe, als wollte sie sie herausfordern, sich den unerbittlichen Kräften des tobenden Meeres zu ergeben.

Das ständige Schaukeln und der donnernde Lärm, der durch die angreifenden Wellen auf das Schiff verursacht wurde, forderten ihren Tribut. Plötzlich kam das Schiff abrupt zum Stillstand, warf Passagiere aus ihren Quartieren und verteilte sie über die chaotischen Unterkünfte. Das Schiff war auf Grund gelaufen und hatte sich völlig auf die Seite gedreht.

Nach ein paar weiteren Stunden beruhigten sich die Wellen und nur entferntes Donnergrollen erfüllte den Himmel. Das Wasser ging so weit zurück, dass die Luken geöffnet werden konnten und die Passagiere erstmals nach draußen gehen konnten. Matrosen halfen allen Frauen, sicher an Land zu gelangen, aber sie bemerkten, dass Pleasant, der es bereits vor dem Sturm schlecht ging, nicht richtig gehen konnte und kaum reagierte.

Die Besatzungsmitglieder führten die Passagiere zu einer verlassenen Blockhütte in der Nähe des gekenterten Schoners. In der Hütte, die trocken blieb, stand in einer Ecke ein Stapel Holz . Die erste Priorität bestand darin, ein Feuer im Kamin zu entfachen, um die durchnässten Passagiere zu wärmen. Die Besatzungsmitglieder brachten zusätzliche Vorräte aus der Ladung mit, darunter Töpfe, Pfannen, Teller und verschiedene Lebensmittel. Zwei afroamerikanische Frauen und ein Mann begannen mit der Zubereitung der ersten warmen Mahlzeit, die die Passagiere seit über einer Woche genossen hatten. Außerhalb der Kabine fanden die Besatzungsmitglieder ein langes Brett.

„Mama, mir ist nass und kalt", sagte Dilue und zitterte, während eine Gänsehaut ihre blassen Arme bedeckte.

„Ich weiß, Schatz. Komm her, setz dich ans Feuer und wärme dich auf. Deine Kleidung wird bald trocknen näher am Feuer. Es war schwer zu sagen, was ihnen mehr bedeutete – das zubereitete Essen oder die wohlige Wärme des Feuers.

Maggie warf einen Blick auf Mr. und Mrs. Johnson, das einzige weiße Paar in der Gruppe. Pleasant legte seinen Kopf auf Maggies Schoß, während Maggies Bruder, James Wells, dicht daneben kauerte.

Als hingebungsvolle Christin erkannte Maggie, dass Gott sie nicht im Stich gelassen hatte und dass ihre gesamte Familie glaubte, dass Gott auf ihrer Seite sei. „Lasst uns alle für einen Moment des Gebets innehalten. Wir alle haben diesen schrecklichen Sturm überlebt und wären ohne seinen Willen nicht lebend hier."

Maggie hielt ihre Familienbibel fest umklammert. „Im Neuen Testament geben mehrere Passagen, wie Markus 4:35-41, Kraft angesichts dessen, was wir in den letzten zwei Tagen erlebt haben. Wir halten uns fest und zittern vor Angst wegen des Sturms. Aber lassen Sie mich daraus vorlesen. " in den heiligen Schriften, wo Jesus die Ängste seiner Jünger beruhigte, als er den See Genezareth überquerte.

„Und am selben Tag, als es Abend wurde, sagte er zu ihnen: ‚Lasst uns auf die andere Seite gehen.‘ Und nachdem sie die Menge weggeschickt hatten, nahmen sie ihn, so wie er auf dem Schiff war. Und es waren noch andere kleine Boote bei ihm. Plötzlich entstand ein heftiger Sturm, mit tosenden Winden und Wellen, die gegen das Schiff schlugen und es mit Wasser füllten. In der Zwischenzeit Er war hinten im Schiff und schlief tief und fest auf einem Kissen. Sie weckten ihn und sagten: „Meister, kümmert es dich nicht, dass wir umkommen? Er stand auf, tadelte den Wind und sagte zum Meer: „Friede, sei still. Der Wind ließ nach und es herrschte große Stille. Er drehte sich zu ihnen um und fragte: „Warum habt ihr solche Angst? Wie kommt es, dass ihr keinen Glauben habt? Sie wurden von Angst überwältigt und sagten zueinander: „Wer ist dieser Mann, dem sogar der Wind und das Meer gehorchen?

Maggie hob den Kopf und beobachtete das gelassene Auftreten ihrer Familie und das zufriedene Lächeln auf den Gesichtern der versammelten Gruppe am Lagerfeuer, einschließlich der Afroamerikaner. Sie hörten aufmerksam zu, als ihnen die heiligen Schriften vorgetragen wurden, und fanden Trost in den Worten des Herrn.

„Was ist nun, meine lieben Kinder, die wichtigste Lehre, die wir aus diesen Schriften ziehen können? Die Jünger standen in diesem Moment vor einer ähnlichen Situation wie wir. Das Wasser strömte über den Bug ihres Bootes und füllte ihn schnell. Sie waren es. „Sie sanken und waren sich völlig bewusst, dass sie zu weit vom Ufer entfernt waren, um den Sturm zu überleben. Sie glaubten, ihr Ende sei nahe, sagte Maggie und verstand den Mangel an Kirchen und Geistlichen auf ihren aktuellen Reisen. Sie fühlte sich verpflichtet, ihrer Familie das Wort Gottes weiterzugeben, besonders in dieser schwierigen Zeit.

Während Maggie aus den heiligen Schriften vorlas, versammelten sich die Besatzungsmitglieder des Schiffes um sie herum, angezogen von dem Kreis, der sich um die flackernden Flammen bildete. Unter ihnen war ein Crewmitglied, das, obwohl es ihm nicht möglich war, zu lesen oder den Gottesdienst zu besuchen, Trost in den Worten von Maggie fand. Er lehnte sich lässig gegen den verwitterten Türrahmen und war fasziniert von der Schriftlesung.

„Wir danken Dir, Herr, dass Du uns in Sicherheit geführt hast. Wir sind uns bewusst, dass diese bescheidene Hütte, die Wärme, die sie spendet, und die bevorstehende Mahlzeit Segen sind, die uns Deine Gnade geschenkt hat. Wir verstehen auch, dass Du uns durch diesen Sturm geführt hast." um unseren Glauben zu stärken. Unsere Reise von New Orleans, die auf ruhiger See begann, dauerte zwei Wochen, bis wir an diese Küste bei Clopper's Point gebracht wurden, von tosenden Wellen heimgesucht und in der Dunkelheit an einem unbekannten Ort verloren. Viele von uns sind gefallen krank, oh Herr. Bitte pass weiterhin auf uns auf, während wir unsere Reise in Texas fortsetzen. Im Namen Jesu beten wir. Amen.

Kaum hatte Maggie ihr Gebet beendet, sprang ein kleines weißes Kätzchen in Dilues Arme. „Oh, Mama, ist sie nicht wunderschön? Dilue wiegte das Kätzchen und spürte, wie sein sanftes Schnurren es in einen leichten Schlaf wiegte. Erschrocken wachte sie auf, als jemand sagte: „Es ist Zeit zum Essen! Dilue und alle anderen machten eifrig mit, als sie ihre erste reichhaltige Mahlzeit in Texas genossen.

„Oh, alle zusammen, kann ich um eure Aufmerksamkeit bitten, bevor ich es vergesse? Es ist der achte Geburtstag meiner Tochter Dilue. Sollen wir zusammen singen?" Margaret gab bekannt.

Die Passagiere, denen es nicht schlecht ging, richteten ihren Blick auf Dilue. Überwältigt senkte sie den Kopf und suchte Zuflucht an der Schulter ihrer Mutter. Ihr Gesicht wurde so rot wie eine Rote Bete und strahlte Hitze aus, die einer brennenden Pfanne ähnelte. Ihr Kinn auf ihrer Brust ruhend, wünschte sie sich, dass die Erde sie ganz verschlingen würde.

„Alles Gute zum Geburtstag. Alles Gute zum Geburtstag. Alles Gute zum Geburtstag, lieber Dilue, alles Gute zum Geburtstag!" Der fröhliche Gesang der Passagiere milderte ein wenig die Anspannung, die mit ihrer beschwerlichen Reise und dem jüngsten Sturm verbunden war. Auf den Gesichtern rund um das Feuer erschien ein Lächeln.

Neben dem knisternden Feuer saß Margaret, Pleasants Kopf auf ihrem Schoß. Sie strich ihm zärtlich über die Stirn, strich ihm sanft Haarsträhnen weg und versuchte ihm dabei zu helfen, an dem heißen Tee zu nippen, den sie pünktlich zum Beginn des Abendessens zubereitet hatten.

„Maggie, der heiße Tee ist beruhigend. Ich bin nicht mehr so durchgefroren wie zuvor. Ich weiß nicht, was ich auf dem Weg hierher gefangen habe, aber ich möchte es auf keinen Fall noch einmal fangen. Könntest du meine schwarze Tasche holen? „Vielleicht ist da etwas drin, das helfen könnte, das Problem zu lindern, fragte Pleasant.

„Meine Liebe, viele andere leiden genauso wie Sie. Der Kapitän glaubt, dass es sich um Seekrankheit handeln könnte, wenn man bedenkt, dass während des Sturms in der Nähe von Galveston Island alle ungefähr zur gleichen Zeit erkrankt sind. Zum Glück zeigen einige bereits Anzeichen einer Besserung, jetzt, da wir festen Boden unter den Füßen haben unter unseren Füßen", antwortete Mary und ihre Gedanken rasten, als der frühere Kommentar des Kapitäns über die Ausbreitung des Gelbfiebers in Texas und die Küste hinauf nach New Orleans in ihrem Kopf widerhallte. Sie konnte nur zu Gott um Schutz beten und hoffte, dass die schreckliche Krankheit ihre Familie und alle anderen Passagiere verschonen würde.

Obwohl sie von der jüngsten Tortur noch feucht waren, bereiteten die Afroamerikaner einen dampfenden Eintopf mit Beefsteak, Kartoffeln und Karotten zu. Jeder schnappte sich eine Schüssel und versammelte sich um die provisorische Tischplatte – ein langes, flaches Brett, das auf zwei Fässern ruhte –, um die nahrhafte Mahlzeit zu genießen.

Die Tür sprang mit einer Wucht auf, die an einen tobenden Sturm erinnerte, und riss beinahe aus den Angeln. Kapitän Spillman stand in Begleitung eines jungen Mannes in der Tür. „Alle, verkündete er und zeigte auf den jungen Mann, „das ist mein Sohn. Er hat ein kleineres Boot und etwas zusätzliche Hilfe mitgebracht. Morgen früh wird er mit dem Entladen des Schoners beginnen und die Ladung von Doktor Rose, seiner Familie, umladen. und ein paar andere zum Boot. Sie werden über Buffalo Bayou nach Harrisburg gebracht. Sobald sich die ersten Familien sicher in der kleinen Gemeinde niedergelassen haben, werden wir zurückkehren, um Mr. und Mrs. Johnson nach Matagorda zu bringen."

Am nächsten Tag lehnte Maggie an der Wand in der Nähe des Kamins, ihre Kleidung vom Vorabend war endlich trocken. Doktor Pleasant Rose legte seinen Kopf nicht länger auf ihren Schoß, sondern streckte die Hand aus und strich ihr sanft die Haare aus dem Gesicht. „Guten Morgen, Liebes", begrüßte er sie, ein schwaches Lächeln spielte um seine Mundwinkel.

„Angenehm, du bist wach und lächelst. Fühlst du dich besser?" fragte Maggie aufgeregt und war erleichtert, dass es ihrem Mann gut ging und er gute Laune hatte.

Dilue lag neben Maggie auf dem Boden, während Pleasant Elba in seinen Armen hielt. Granville blieb in der Nähe des Feuers schlafen. „Kapitän Spillmans Sohn ist unten am Schoner, läd unsere Sachen aus und bringt sie auf sein Boot", erklärte Pleasant. „Er brachte eine große Kiste mit unserer Kleidung und sagte, wir würden in etwa vier oder fünf Stunden aufbrechen. Er schlug vor, dass wir unsere anderen Kleidungsstücke trocknen, während wir warteten. Ich habe sie bereits in der Sonne ausgelegt. Heute Morgen ist es warm und Sie sollten trocknen, bevor wir unsere Reise nach Harrisburg fortsetzen.

Unter der warmen Sonne trockneten die Kleidungsstücke im Laufe des Vormittags allmählich. Maggie sammelte sie ein und packte sie in die Trockenkiste, um sie auf Spillmans Boot zu laden. Kapitän Spillman näherte sich eilig Pleasant. „Doktor Rose, versammeln Sie Ihre Familie und bereiten Sie sich auf das Einsteigen vor. Wir sind bereit zur Abreise. Jim, wir wollen Sie auch nicht zurücklassen", sagte er und sein Lächeln verwandelte sich in Lachen.

Dilue war begeistert, dass ihre Familie und ihr Vater gemeinsam bei besserer Gesundheit waren. Sie nahm Elba aus den Armen ihrer Mutter und hielt ihre Hand, während sie zum Boot gingen, um sie zu beladen. Jim half Granville an Bord, und Pleasant und Maggie folgten ihm und schlossen sich dem Rest der Gruppe auf dem Schiff an.

Kapitän Spillman fügte der Szene eine unheimliche Spannung hinzu, als das Boot seine Reise nach Norden entlang des tückischen Buffalo Bayou antrat. Die Stille an Bord wurde nur durch die eindringlichen Melodien der überwinternden Vögel unterbrochen, deren Gesang sich mit dem Zwitschern der Sümpfe vermischte. Sie drängten vorsichtig weiter, ihre Augen suchten die düstere Umgebung ab, wachsam gegenüber Anzeichen von Gefahr, die in den Schatten lauerten.

Nach drei anstrengenden Stunden erreichten sie eine scheinbar verlassene Gemeinde, in der die Luft von einer beunruhigenden Stille erfüllt war. Als ihr Blick über die Landschaft schweifte, wurde ihre Aufmerksamkeit abrupt von einem erschreckenden Anblick der Zusammenführung des Bayou und eines mächtigen Flusses abgelenkt. Wie eine gespenstische Erscheinung tauchte ein versunkenes Schiff auf, dessen verfallende Überreste der Wasseroberfläche trotzten. Nur der skelettierte Kiel und zwei hoch aufragende Schornsteinrohre durchdrangen den Schleier des Unbekannten, ein eindringliches Zeugnis einer vergessenen Tragödie. Die Entdeckung jagte ihnen einen Schauer über den Rücken und ließ sie über die Geheimnisse und Gefahren nachdenken, die unter den Tiefen verborgen waren.

„Das aus dem Wasser ragende Boot sank vor etwa sechs Monaten während eines weiteren Sturms, erklärte Kapitän Spillman. „Es war eines unserer besten Dampfschiffe, das Baumwolle entlang des San Jacinto River und des Bayou nach New Orleans transportierte. Wir waren traurig, als es unterging. Es war ein ziemliches Schiff.

Pleasant zeigte dann auf ein großes Boot mit flachem Boden in der Ferne und fragte danach. „Das ist Nathan Lynchs Fährbetrieb, antwortete der Kapitän. „Er hat hier vor etwa zehn Jahren damit begonnen, und es ist die Hauptfähre für die Überquerung des Wassers von Südtexas zur mexikanischen Grenze. Die großen Seile, die Sie in der Ferne sehen, werden verwendet, um das Boot hin und her zu ziehen. Dafür hat er zwei Jahre gebraucht. um es zu bauen, und vor drei Jahren erhielt er schließlich von den mexikanischen Behörden eine offizielle Lizenz, um in Texas tätig zu sein. Ich nehme an, sie wollten einen Anteil an den Steuern, die er einnimmt."

Das Boot fuhr am Fährbetrieb vorbei weiter ins Landesinnere. Das Schiff fuhr ohne sein Leitlicht weiter, während die Sonne darum kämpfte, über dem Horizont zu bleiben.