Wirtschafts-Partner Nachbar-Galaxie #5: Biz & Action RealRPG, #5

Von Xavier Lemgoe

Es scheint, dass Kevin seinem Ziel, zurückzukehren, nahe ist. Aber er steht vor einer neuen Aufgabe - er muss den Druck der räuberischen Kräfte auf die Erde schwächen, sonst kann er die Katastrophe nicht verhindern. Sonst kann die Katastrophe nicht abgewendet werden. Und dafür muss er das Unmögliche tun - auf die fünfte Ebene der Rückseite gelangen.

• Sprache: Deutsch
• Herausgeber: Xavier Lemgoe
• Erscheinungsdatum: 16. Juli 2023
• ISBN: 9798223567837

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Kapitel 1: Die dritte Ebene

Erde. Friedrich Uhls.

- Friedrich! Eine Nachricht für Sie vom Ministerium", zwang eine fröhliche Frauenstimme den jungen Mann, seine Augen zu öffnen.

- Stellen Sie es hierhin", sagte er und gähnte. - Wie war der Übergang, Christine?

- Wie ein Uhrwerk! - erwiderte das Mädchen fröhlich, während sie sich kritisch auf dem großen, aber unordentlichen Schreibtisch umsah. Aber hier fand sie eine verstaubte Mappe, auf der ein Aufkleber mit der Aufschrift DESTROY! URGENT! und stellte den Metallkoffer darauf - Dokumente von der Erde kamen immer in solchen Koffern. - Ich führe hier jeden Tag so viel Schriftverkehr, dass ich mich wie Ihre persönliche Sekretärin fühle.

- Beschweren Sie sich nicht", murmelte sein Chef. - Sie tragen es einfach mit sich herum, und ich muss alles lesen.

- Ich verstehe", stimmte Christine zu und sah den jungen Mann mitfühlend an. - Warum so zottelig? Sind Sie wieder bei der Arbeit eingeschlafen?

- Ja. Ich bin gestern Abend lange geblieben. Es gibt viel zu tun... das wissen Sie.

- Dessen bin ich mir bewusst. Aber man muss sich auch gelegentlich einen Tag frei nehmen. Zu viel Arbeit nützt Ihnen nichts.

- Macht nichts, noch ein paar Jahre, dann habe ich vielleicht einen Tag frei, und wenn ich Glück habe, auch noch Urlaub", scherzte Friedrich. - Also gut. Ich muss wirklich mit meinem Papierkram weitermachen. Übrigens danke, dass Sie mich geweckt haben, sonst wäre ich noch weitergeschlafen.

- Du könntest eine gebrauchen", schnaubte das Mädchen. - Haben Sie etwas zum Mitnehmen?

- Noch nicht. Vielleicht heute Abend. Gehen Sie jetzt.

- Wie du meinst", zwinkerte Christine, drehte sich um und ging zur Tür, wobei sie die Hüften schwang, während der Junge unwillkürlich ihre schlanke Figur bewunderte.

Christine hat Recht. Ich könnte wirklich einen Urlaub gebrauchen, dachte er, aber der stellvertretende Minister für die Beziehungen zu außerirdischen Zivilisationen konnte in den kommenden Jahren nicht mit einem Urlaub rechnen.

Noch immer nicht ganz wach, ließ er sich einen Moment auf dem Stuhl nieder und erinnerte sich daran, wie alles begann...

Als Friedrich der Posten angeboten wurde, war der Junge nicht allzu überrascht - die Ankunft der ersten lebenden Händler von anderen Planeten verursachte großes Aufsehen, man könnte sogar sagen Panik.

Die Regierung sah sich mit dem offensichtlichen Problem konfrontiert, nicht direkt mit den Besuchern kommunizieren zu können. Die Außerirdischen fühlten sich in der von den Würmern kontrollierten Zone am wohlsten, denn um sie zu verlassen, brauchte man einen Lockvogel - ein Gerät, das eine intelligente Person als Einheimischen tarnt, damit die andere Seite sie nicht tötet. Die andere Seite konnte sie nicht töten, und um in die materielle Welt einzutreten, waren noch größere Anstrengungen erforderlich.

Aus irgendeinem Grund hatten es der Präsident und die Minister jedoch nicht eilig, in den Gästebereich zu gelangen. Vielleicht, weil sie ohne Stufen leicht Opfer von Adepten werden, die sie besuchen und deren Fähigkeiten den Geist beeinflussen.

Die Beamten fanden auch schnell heraus, dass Status in der Welt der Adepten respektiert wird, und Status bedeutet in ihrem Fall genau diese Ebene und persönliche Macht. Und im Allgemeinen ist es wünschenswert, dass jeder Beamte zumindest das Stadium der Synthese erreicht hat.

Die Regierung begann daher umgehend, das Personal der zuständigen Dienststellen mit erfahrenen Bergleuten aufzustocken - es war viel einfacher, aus einem fertigen Adepten einen Beamten zu machen, als einen Beamten auf die andere Seite zu schicken und ihn auf die sechste Stufe zu bringen.

Es war verständlich, dass die Dienste nicht sofort ihre Arbeit aufnehmen konnten. Es ist lustig zu sagen, dass es im Gästebereich mehr Leute gab als Menschen, obwohl es ihre Welt war und sie den Vorteil hatten, nicht unterdrückt zu werden.

Doch die Neuankömmlinge kamen durch den Wurm wie Kakerlaken. Täglich trafen weitere Abenteurer ein. Die Monster begannen deshalb sogar von der Erde zu fliehen, was nicht gut war, denn nur mit Hilfe von fortgeschrittenen Kreaturen oder wertvollem Pulver der zweiten Klasse konnten die Bergleute von der Anpassungsstufe zur Synthesestufe übergehen.

Doch statt einer systematischen Entwicklung bekamen die Behörden der Erde Kopfschmerzen in Form einer Gruppe von Außenseitern, die auf der Suche nach etwas Essbarem waren und in aller Stille strategisch wichtige Lebewesen zerstörten.

Offensichtlich war die Regierung mit dieser Situation überhaupt nicht zufrieden. Es war dringend notwendig, die Dinge in Gang zu bringen!

Daher wurden die Fragebögen der wenigen Bergleute, die es in die Synthesephase geschafft hatten, geprüft, aber die fehlende Erfahrung wurde übersehen. Das Wichtigste ist der Wunsch, sich für das Wohl des Heimatplaneten einzusetzen.

Friedrich hingegen befand sich in einer besonderen Lage. Zum einen war er einer der Überlebenden und Mitglied von Rauls Gruppe, zum anderen hatte er Erfahrungen mit Marach und den anderen Neuankömmlingen. Zweitens, und das ist besonders wichtig, beherrschte er die Sprache Akkaran gut. Aufgrund dieser Qualitäten hatte der junge Prospektor keine Schwierigkeiten, den Posten des stellvertretenden Ministers für die Beziehungen zu außerirdischen Zivilisationen zu bekommen.

Trotz des großen Namens machte er im Wesentlichen die Arbeit eines Angestellten, der mit Botengängen und ständigen Nachfragen nach Berichten überhäuft wurde. Infolgedessen wurde der Junge bei dem Versuch, etwas zu erledigen, von den Füßen geholt. Zum Beispiel, um mit allen Händlern zu sprechen und herauszufinden, warum sie auf die Erde gekommen sind.

Nicht, dass er von einer Beamtenkarriere geträumt hätte, vielmehr war es Raul, der ihn dazu überredete.

- Sie kennen Außenstehende nicht so wie du und ich", erklärte der Kommodore und paffte an seiner Zigarre, eine kleine Sünde, die sich der Spanier zu besonderen Anlässen zu erlauben begann. - Und Sie haben mit den Stooges gekämpft und wissen, wozu Besucher aus anderen Welten fähig sind.

- Versteht die Regierung das nicht? - Friedrich wunderte sich damals. - Sie haben ihre eigenen Analysten und haben schon vor langer Zeit Daten von Marach, Zara und Farad erhalten... Sie sollten mehr über solche Dinge wissen als du und ich.

- Du verstehst gar nichts, Kämpfer! Die Geschäftsleitung versucht natürlich, alle Risiken zu bewerten und die beste Lösung zu finden, aber sie versteht einfach nicht, womit sie es zu tun hat. Es gibt normale Leute unter den Neuankömmlingen, und dann gibt es Leute wie die Hausmeister. Kein Analyst aus der Ferne würde jemals erraten, was sie denken. Verdammt noch mal! Bei manchen Außenstehenden weiß man nicht einmal, wo ihnen der Kopf steht oder worüber sie reden.

- Wie soll ich das schaffen?

- Sie sind ein kluger Mann und haben einen guten Instinkt. Deshalb haben Sie überlebt. Das Bauchgefühl wird Ihnen sagen, was Sie tun sollen... Wie auch immer, bitte nehmen Sie den Job an! Wenn es Ihnen nicht gefällt, werden Sie gehen. In der Zwischenzeit muss ich helfen. Ich bin für die Sicherheit im Gästebereich zuständig, und ehrlich gesagt, kann ich damit nicht umgehen. Auf diese Weise wird es keine Probleme mit dem Ministerium geben, denn Douglas bombardiert mich jetzt jeden Tag mit Anfragen und Aufträgen. Deshalb brauche ich einen zuverlässigen Mann in dieser Position. Oder besser noch, einen Mitarbeiter.

Friedrich war damals ein sorgloser Bergmann, dem es nur ums Überleben in einem geschlossenen Gebiet ging, im Kampf gegen den Ameisenhaufen und die Horden hinter ihm. Er beschloss, dass es nicht mehr schlimmer kommen konnte, und nahm es leichten Herzens an.

Doch schon nach einer Woche bereute er es. Aber Raoul wusste, wen er für den Posten empfehlen konnte. Friedrich war stur, und wenn er tat, was er tun musste, brachte er es auch zu Ende. Also ging er an die Arbeit, und zwar so sehr, dass die einzige Unterhaltung, die er noch hatte, ein leichter Flirt mit Christine war. Glücklicherweise war unter den ehemaligen Bergleuten Formalität noch nicht sehr gefragt. Außerdem spürte das Mädchen das Interesse des stellvertretenden Ministers und deutete mehr als einmal durch ihr Verhalten an, dass sie nichts dagegen hatte, sich näher kennen zu lernen. Leider hat die Arbeit meine ganze freie Zeit aufgefressen...

- Richtig. Mal sehen, was Douglas heute Abend für mich auf Lager hat", kicherte Friedrich und verdrängte die Gedanken an Christine.

Wie er vermutet hatte, befand sich ganz oben ein Brief von Douglas Buchannan, dem derzeitigen Minister für die Beziehungen zu außerirdischen Zivilisationen und Friedrichs direktem Vorgesetzten sowie einem recht einflussreichen Politiker.

Das Schreiben enthielt eine kurze Nachricht: - Das Treffen ist bestätigt worden. Vereinbaren Sie einen Termin. DRINGEND!.

Sie haben sich also doch entschieden! Ich wollte diese Typen nicht einmal überprüfen. Alles klar! - Friedrich brummte unglücklich.

Jetzt hat er eine Geschäftsreise zur Erde vor sich und muss noch weniger Schlaf bekommen. Das war in Ordnung. Adepten waren zäh und konnten erstaunlich lange ohne Pause auskommen, das hatte er an sich selbst getestet und würde es wohl immer wieder tun. Wenigstens würde er seine Familie sehen können.

Ich glaube aber nicht, dass Douglas mir auch nur eine einzige freie Minute schenken wird. Er wird eine Nervensäge sein. Ich werde darüber hinwegkommen.

Von da an überschlugen sich die Ereignisse - irgendwo auf der Erde bereitete sich die Regierung auf den Empfang des hohen Gastes vor, und Friedrich machte sich auf den Weg zu Herrn Kruger von der Fares Corporation.

Dieser Herr war erst kürzlich mit bis zu fünfzig Begleitern erschienen. Im Gegensatz zu Kaufleuten, Vertretern anderer Unternehmen, Kleinkriminellen, Handwerkern und anderen Abenteurern wurde Kruger mit Spannung erwartet. Der Grund dafür war, dass die Tamedianer, langjährige Freunde der Tamedianer, durch den nun überflüssigen Merchant plötzlich verkündet hatten, dass sie die Schulden der Erde an die Fares Corporation abgetreten hatten.

Die Erdbewohner waren auf so etwas nicht vorbereitet. Offen gesagt, die Beamten gerieten ein wenig in Panik. Natürlich war der Regierung schon lange klar, dass die Tamedaner keine guten Freunde waren, aber der ehemalige Verbündete war nicht einmal bereit, ihnen die Bedingungen mitzuteilen, zu denen sie die Rechte abgetreten hatten, und sie machten sich auch nicht die Mühe, einen Hinweis auf das weitere Vorgehen zu geben. Es wurden nur der Name des Vertreters und der Name der Gesellschaft angegeben. Danach setzte der Händler, der lange auf der Rückseite des Mondes gelebt hatte, die Segel in Richtung unbekannter Länder.

Die Menschen im Land hatten keine andere Wahl, als auf den Besucher zu warten. Natürlich wurde die Bevölkerung nicht informiert.

Glücklicherweise verzögerte Kruger seinen Besuch nicht und traf einige Tage später ein. Man muss der Fares Corporation zugute halten, dass sie gut vorbereitet war - ihr Vertreter hatte ein irdisches Aussehen. Friedrich fühlte sich sogar an einen urdeutschen Professor erinnert. Das Einzige, was auffiel, waren seine leicht verlängerte Glatze und seine langen dünnen Finger.

Krueger sprach höflich und bat sofort um ein persönliches Treffen mit der Erdregierung. Friedrich schickte sofort eine Anfrage, und heute erhielt er die Antwort, dass die Verhandlungen vereinbart worden seien...

Es war jedoch nicht möglich, sich schnell zu treffen - einige Zeit wurde für Formalitäten wie die Vorbereitung der Übergabe benötigt, woraufhin der Vertreter von Phares mit Friedrich in die materielle Welt aufbrach.

Kruegers Auftauchen auf der Erde sorgte für Aufregung - schließlich war es das erste Mal, dass ein lebender Außerirdischer die Oberfläche der Erde betrat. Die Außerirdischen auf der anderen Seite zählten nicht - es gab keine Möglichkeit für normale Menschen, sie zu sehen...

Auf Betreiben der Behörden riefen Fernsehsender und Journalisten eine neue Ära aus und priesen die künftige Zusammenarbeit, aber weder Friedrich noch sein Chef noch die Regierung waren amüsiert - niemand wusste genau, was die Fares Corporation wollte, zu welchen Bedingungen und was passieren würde, wenn die Menschheit sich weigerte...

Das Treffen fand hinter verschlossenen Türen statt. Die Beamten waren sichtlich nervös, und der junge stellvertretende Minister fungierte als Dolmetscher. Kruger versuchte jedoch sofort, die Spannung zu zerstreuen und erklärte mit ruhiger Stimme:

- Zunächst möchte ich im Namen meines Unternehmens und in meinem eigenen Namen die Menschheit in der Welt der Adepten willkommen heißen und Ihnen versichern, dass Fares beabsichtigt, die Kommunikation auf den Grundsätzen der Freundschaft und der Zusammenarbeit zum gegenseitigen Nutzen aufzubauen. Wir freuen uns immer, wenn wir einer jungen Zivilisation helfen können!

Als der Präsident und die Minister die vertrauten Worte hörten, die sie selbst kürzlich in zahlreichen Interviews verwendet hatten, entspannten sie sich ein wenig.

Korshrar versicherte den Anwesenden, dass Fares die Bedingungen für die Schulden nicht verschlechtern, sondern eher lockern werde.

- Es liegt in unserem Interesse, dass es mehr und mehr stabile Welten gibt. Dann wird sich unser Cluster schneller entwickeln und früher oder später wird es Frieden und Ordnung geben. Ich weiß, dass Sie über den bevorstehenden Zusammenschluss sehr besorgt sind. Leider kann niemand garantieren, dass die Erde sie bestehen wird, aber zumindest können wir Ihnen die notwendige Technologie zur Verfügung stellen...

Krueger sprach ausführlich und ohne etwas zu verschweigen darüber, wie viel besser das Leben für die Erdbewohner wäre, wenn sie die Verschmelzung überwinden und mit der riesigen, freundlichen Welt der Adepten verschmelzen würden, so dass sie zu einer neuen, stabilen und dann vielleicht sogar perfekten Welt würden.

Das Publikum hörte mit angehaltenem Atem zu. Die Tamedianer waren darauf bedacht, Informationen zu verbergen, aber der Sprecher teilte sie ihnen bereitwillig mit.

Ein eklatanter Unterschied!

Krueger sagte, dass die Menschen einfach nur einen Energiedurchbruch in der Welt erleben müssen, und dann wird schon alles irgendwie klappen.

- Niemand weiß im Detail, was genau mit der Erde geschieht. Aber wenn Sie in den ersten Tagen widerstehen, das Chaos eindämmen und die Ordnung aufrechterhalten können, werden Sie die erste und schwierigste Phase des Zusammenschlusses erfolgreich bewältigen", sagte er in enthusiastischem Ton. - Normalerweise wird jungen Zivilisationen bei diesem Prozess nicht geholfen...

- Aber warum ist das so, Herr Krueger? Warum helfen andere Zivilisationen den Neuankömmlingen nicht? - Der Präsident konnte es nicht ertragen.

- Sir, Albert", lächelte Krueger herablassend. - Niemand hilft jungen Zivilisationen, denn wenn man zu viel hilft, kann man alles nur noch schlimmer machen. Es wird davon ausgegangen, dass jede Welt die Verschmelzung für sich selbst vollziehen muss. Auf diese Weise beweist sie anderen, dass sie es wert ist, als zivilisiert bezeichnet zu werden. Sonst fällt es hinterher sowieso auseinander. Aber die Fares Corporation ist der Meinung, dass ein wenig Hilfe nicht schaden kann. Natürlich sind Sie, wer Sie sind, und in der kurzen Zeit, die Ihnen bis zum Zusammenschluss bleibt, können Sie sich nicht ändern. Aber wir haben die Daten der Tamaraner sorgfältig studiert und sind zu dem Schluss gekommen, dass die Erdlinge fortschrittlich genug sind und dass ihr gute Chancen habt, euch in eine stabile Welt zu verwandeln. Deshalb sind Sie es wert, dass Ihnen geholfen wird! Sie müssen nur auf den Beinen bleiben. Sie brauchen ein wenig Unterstützung, und wir geben sie Ihnen!

Krüger lächelte noch einmal und die Beamten begannen angeregt zu tuscheln, bis der Präsident sie zum Schweigen brachte.

- Meine Herren! Ruhe! Lasst unseren Gast ausreden.

- Vielen Dank, Herr Albert", bedankte sich der Vertreter von Fares. - Was ich also anbieten möchte. Unser Unternehmen wird Ihnen eine Technologie verkaufen, die sogar während des Energiedurchbruchs der anderen Seite in der Welt funktionieren kann. Auf diese Weise können Sie die Bevölkerung kontrollieren. Das wird Ihre Chancen, die Ordnung aufrechtzuerhalten, deutlich erhöhen. Und wenn Sie weiterhin alle unsere Ratschläge und Hinweise befolgen, werden Sie Ihre Chancen, die Fusion zu bestehen, zweifellos noch weiter erhöhen.

- Sind Sie sich da sicher? - rief jemand.

- Natürlich", lächelte der Fremde wieder. - Warum sollten wir sonst die Schulden der Erde aufkaufen? Wir haben nur deshalb in dieses Projekt investiert, weil wir von Ihrem Erfolg überzeugt sind und davon ausgehen, dass wir weiterhin mit der Erde als einer stabilen Welt zusammenarbeiten werden. Und als Beweis für meine Worte biete ich Ihnen ein neues Geschäft an, bei dem Sie erst dann weiterzahlen, wenn Ihre Welt die Fusion bestanden hat. Was sagen Sie dazu?

Der Tumult im Saal war so groß, dass nicht einmal der Präsident ihn stoppen konnte. Die Leute waren zu aufgeregt - sie hatten monatelang auf wer weiß was gewartet, und dann erhielten sie plötzlich die schicke Nachricht.

Die Sitzung dauerte weitere zwei Stunden, woraufhin Kruger einen neuen Vertrag zur Prüfung vorlegte. Demnach sollte die Erde noch mehr Schulden machen, aber als Ergebnis würden sie Geräte und Ausrüstungen haben, die unter den Bedingungen eines schwachen Energiehintergrunds funktionieren - sie waren nicht für die andere Partei geeignet, aber im Moment der Verschmelzung füllt die Energie nicht sofort die materielle Welt. Die Technologie sollte die Kommunikation und Kontrolle der Bevölkerung ermöglichen. Sie würden auch andere Technologien weitergeben, z. B. Methoden zur Herstellung fortschrittlicher Munition, Panzerung und anderer Geräte.

- Sie müssen verstehen, erklärte Krueger am Ende, dass skrupellose Adepten die Intelligenten ohne Niveau beeinflussen können. Ich bitte Sie also nicht, mir jetzt eine Antwort zu geben, damit Sie nicht denken, ich würde Sie beeinflussen. Studieren Sie den Vertrag sorgfältig und treffen Sie eine fundierte Entscheidung. Aber denken Sie bitte daran: Je früher Sie es akzeptieren, desto besser.

Damit war die Sitzung beendet und die Presse wurde in den Saal gebeten. Krueger lächelte noch ein wenig mehr und nahm gerne an einem Fotoshooting teil, nach dem er mit Friedrich die materielle Welt verließ.

Der stellvertretende Minister war von der Arbeit des Dolmetschers so erschöpft, dass er keine Zeit hatte, die vollständige Fassung des neuen Vertrags zu lesen und sich eine eigene Meinung zu bilden. Und in den nächsten zwei Tagen war er noch mehr beschäftigt und konnte an nichts mehr denken. Die Entscheidung über den Vertrag lag in den Händen der Regierung. Schließlich war er nur ein Angestellter mit Fähigkeiten - Douglas Buchannans Augen und Ohren auf der anderen Seite.

Es gab eine Menge zu tun. Als jedoch am Abend ein Besucher buchstäblich bei ihm hereinplatzte, konnte er nicht anders, als ihm ein paar Minuten zu schenken.

- Hallo Raoul! - begrüßte er einen alten Bekannten. - Ist etwas dringend? Ich stecke bis zum Hals in Arbeit.

Friedrich hob die Hände und zeigte auf die vielen Aktenkoffer, die Christine bereits müde geworden war, hin und her zu schleppen.

- Es ist dringend", der ehemalige Anführer der Überlebenden sah ungewöhnlich aufgeregt aus. - Ein Fremder kam auf die Erde und nahm sofort Kontakt mit mir auf...

- Ein Außenseiter? Was ist daran so seltsam? Sie kommen und gehen zu Dutzenden. Wir wissen noch nicht einmal genau, wie viele von ihnen sich dort aufhalten.

- Es ist nicht nur ein Fremder, es ist ein Bote... Er brachte eine Nachricht von einem gemeinsamen Bekannten, den wir alle für tot hielten.

- Was?! Wer?! Eine Nachricht von wem?! - fragte Friedrich mit leiser Stimme. - Ist es wirklich...

- Ganz genau! Und die Nachrichten sind nicht gut. Sie müssen sich dringend mit Ihren Vorgesetzten in Verbindung setzen...

***

Drabang. Kevin.

- Gehen Sie dorthin, ohne zu wissen wohin! Mach kaputt, was du nicht kennst! - murmelte Kevin und ging im Zimmer auf und ab.

Ishu gab keine genauen Anweisungen, wie er zur fünften Ebene gelangen konnte oder was er dort vorfinden sollte. Er freute sich nur darüber, dass es außer der Eisexpedition noch niemandem gelungen war, die fünfte Schicht zu erobern, und dass die Schule dies unter ganz besonderen Umständen getan hatte.

Es musste jedoch etwas getan werden. Also tat er es - dachte er!

Nur Rogard wusste von dieser Operation. Ishu war angewiesen worden, den zukünftigen Marsch absolut geheim zu halten. Nicht einmal Fisk und Talana durften etwas erfahren. Die Ausnahme war Dash - das Oberhaupt der Drabangs verließ sich darauf, dass der grauhäutige Mann ihnen helfen würde, den Weg von der dritten zur vierten und von dort zur fünften Ebene zu finden. Die Durchgänge befanden sich an Schlüsselstellen, die der Kandorianer mit seinem Megaschirm finden musste.

Er erinnerte sich an das Gespräch mit Ishu...

- Würden Ihre Methoden nicht funktionieren? Man kann sich leicht zwischen die Schichten schleichen", fragte Kevin dann.

- Wir können Schichten nur mit Hilfe des Waldes überwinden. Sie ist unser Leitfaden. Aber auf der dritten Ebene gibt es kaum Wälder, und wir wissen nicht, was sich auf der vierten Ebene überhaupt befindet. Die Ebenen sind wie die Fähigkeiten der Adepten - jede Welt ist anders. Aber wir kennen die allgemeinen Muster. Zum Beispiel ist jede nächste Schicht kleiner als die vorherige. Und die fünfte Schicht kann an einem Tag umgangen werden.

- Moment mal, heißt das, dass ich Dash auch mitnehmen muss?

- Richtig. Dash hilft Ihnen, einen Knotenpunkt auf der dritten Ebene zu finden, von dem aus Sie zur vierten Ebene gelangen können. Ich werde auch mit Ihnen gehen. Ohne mich können Sie die Maschine nicht stoppen.

- Das ist großartig! Zwei Adepten auf einmal. Und auch so stark. Ist Ihnen klar, wie schwierig das ist? Es kostet viel Energie, dich zu tragen. Was, wenn ich es nicht schaffe? Was dann?

- Was riskieren Sie? - Ishu schmunzelte. - Wenn Sie also scheitern, na und? Ihre Nachricht wird trotzdem weitergeleitet und Sie haben keine weiteren Verpflichtungen uns gegenüber. Selbst wenn wir es nicht bis zur fünften Ebene schaffen, gehen wir einfach zurück. Es wird dich nicht umbringen, es zu versuchen. Ich bitte nur darum, dass Sie alles geben!

- Jubeln? - grinste der Erdling. - Lassen Sie es. Ich würde gerne selbst ein paar Eiswürfeln in den Hintern treten.

- Dann finden Sie einen Weg, es zu tun!

Seitdem sind ein paar Tage vergangen, aber Kevin hat immer noch nicht herausgefunden, wie er Ishas Auftrag erledigen kann. Auf Rogards Anweisung hin brachte Isha ihn in die dritte Ebene. Um sich sozusagen vertraut zu machen.

Sie ragten zwischen den schwarzen, niedrigen Bäumen hervor, die so schwach wirkten, als würden sie gleich sterben. Die Wahrnehmung zeigte, dass sie fast keine Energie mehr hatten. Es war ein Wunder, wie ein so schwacher Wald Isla geholfen hatte, hierher zu kommen.

Der Ort wirkte kränklich und fremd. Wegen der Bäume und der dicken gelben Wolken, die fast über dem gesamten Wald hingen, war die Sicht schlecht.

Ringsum herrschte absolute Stille. Das Fehlen von Geräuschen und Bewegungen war sehr anstrengend, aber am schlimmsten war das Gefühl im Inneren.

Auf der zweiten Ebene saugte die Welt nur Energie ab und zwang dich, mehr Energie für einfache Handlungen zu verbrauchen, aber du konntest im Allgemeinen leben, aber auf der dritten Ebene war sie nicht nur erdrückend, sie griff an! Es war, als würde man in Stücke gerissen, und ob man nun ein Bewohner der Welt oder ein Außenstehender war, die Welt wehrte sich gegen jeden intelligenten Menschen, so wie sich der Körper gegen einen Befall wehrt.

Die dritte Ebene war nicht für Adepten gedacht. Es gab für niemanden eine Möglichkeit, dorthin zu gelangen. Bei ihren Versuchen, den Ort auszukundschaften, verbrannten die Drabangs Kristalle in großen Mengen und erzeugten einen Energieschild - das machte den Raum um sie herum ein wenig freundlicher.

Kevin hingegen begnügte sich mit der Domäne - die Fertigkeit hatte seinen Körper kaum umhüllt und den Druck der Welt ein wenig gemildert, aber sie hielt die reißenden Auswirkungen nicht vollständig fern. Selbst in der Domäne fühlte er sich, als würden seine Haut und sein Inneres mit grobem Sandpapier abgeschliffen, Schicht um Schicht abgetragen.

Im Allgemeinen sollten externe Fähigkeiten nicht so leicht in den Körper eindringen. Wenn du gegen einen anderen Adepten kämpfst, muss er zuerst deine Verteidigung durchbrechen, und erst dann kann der Feind dir Schaden zufügen. Aber die dritte Schicht wirkte irgendwie auf die Psyche an jedem Punkt ihres Körpers. Sogar durch die Domäne, die in der Regel einen eigenen Raum im Inneren geschaffen hat.

Kevins Bewusstsein trübte sich leicht - auch sein Gehirn war nicht immun gegen die ausfransende Wirkung der dritten Schicht. Ihm war klar, dass er nicht lange durchhalten würde. Dies war kein einmaliger Angriff. Die Welt würde Druck ausüben und Druck ausüben, bis sich seine Matrizen, seine Quelle und das gesamte Energiesystem im Allgemeinen auflösen würden, woraufhin er tot umfallen würde. Keine noch so großen Energiereserven oder Heilkräfte werden gegen einen solchen Druck ausreichen.

Der Erdling blickte zu seinem Begleiter zurück. Die treue Domäne war zwar keine große Hilfe für ihn, aber Isla hatte nicht einmal diese Art von Schutz. Sie lächelte schief und drückte mühsam den Knopf auf der Transportscheibe. Die Welt blinzelte und sie befanden sich sofort auf der zweiten Ebene.

- Haben Sie genug gesehen? - fragte das Mädchen müde und setzte sich ins Gras neben einem großen Baum.

- Ja. Es ist ein unwirtlicher Ort", gab der Erdling zu.

- Eher beschissen.

- Gibt es dort Ungeheuer?

- Wir wissen es nicht genau, wir schauen nur selten dorthin. Und die Sichtbarkeit, das haben Sie ja selbst gesehen, ist mies... Sie machen das übrigens sehr gut. Wie machen Sie das? Ich kann es immer noch nicht fassen", Isla sah wirklich nicht gut aus, ihr Gesicht war immer noch blass und sie sah sehr müde aus.

- Ja. Lassen Sie mich sehen. Halten Sie still! - befahl Kevin, und überprüfte mit einem professionellen Blick ihr Energiesystem.

Die Untersuchung ergab, dass Islas Körper, insbesondere sein Energiesystem, ziemlich stark geschädigt war, obwohl er sich schnell erholte. Er selbst hatte keine solchen Probleme. Er selbst hatte keine derartigen Probleme, was angesichts des Körperfeuers, das nicht nur körperliche Schäden heilen, sondern sogar Matrizen aus der Asche wieder aufbauen konnte, nicht überraschend war.

Er erinnerte sich jedoch an den ruppigen Aufprall.

Ohne eine starke Heilungsfähigkeit hat es keinen Sinn, dorthin zu gehen. Aber selbst damit werde ich nicht lange durchhalten, notierte er sich.

Nachdem Isla zur Vernunft gekommen war, kehrten sie nach Lancock zurück, und Kevin ging im Zimmer auf und ab, um einen Aktionsplan zu entwerfen.

Leider gab es keine bahnbrechenden Ideen, aber eines war klar - wir mussten noch einmal zur dritten Ebene gehen und versuchen, mindestens zwanzig Minuten dort zu verbringen. Und es könnte notwendig sein, mehr als einmal dorthin zu fliegen. Es war notwendig, den Bereich in verschiedenen Modi zu testen, mit dem Schutz zu experimentieren und erst danach zu überlegen, was als nächstes zu tun ist.

Nachdem der Erdling den Moment der Landung im Kopf durchgespielt hatte, beschloss er, dass er vielleicht ohne Isla dorthin und zurück gelangen könnte.

Damit fangen wir an!

An diesem Abend teilte er dem Bürgermeister mit, dass die Klinik von nun an nur noch die komplexesten Operationen durchführen und nur noch einmal pro Woche geöffnet sein würde - die restliche Zeit wollte Kevin der Ausbildung widmen. Der Bürgermeister muss gewarnt worden sein, denn er erhob keine Einwände.

Der Erdling erklärte Talana und Fisk, dass er an einem neuen Geheimprojekt arbeite. Sie haben die Details nicht erschnüffelt. Außerdem hatte die Ärztin etwas zu tun gefunden - sie übertrug ihre eigenen Fähigkeiten auf die Drabangs und lernte von ihnen neue Fähigkeiten. Ein Erfahrungsaustausch, sozusagen.

Gleichzeitig schrieb Kevin einen langen Brief an Raoul - als einen Mann mit Autorität, den er an einige Geheimnisse erinnern konnte, die nur sie beide kannten. Dies hätte Raoul zu der Annahme verleiten müssen, dass der Brief tatsächlich von einem alten Bekannten geschrieben wurde.

Das scheint alles zu sein, dachte er mit einer gewissen Erleichterung.

Nicht, dass sich die Spannung und die Sorge um das Schicksal der Erde völlig aufgelöst hätten, aber Kevin hatte das Gefühl, alles getan zu haben, was er konnte, und vor ihm lag eine Tätigkeit, in der er besonders gut war - alle möglichen Löcher zu erforschen, in die sich andere nicht wagten.

In seiner Seele wurde die Begeisterung eines Entdeckers geweckt. Er hatte jedoch seine langfristigen Pläne nicht vergessen.

Wenn ich in einem Monat keine Lösung finde, gebe ich den Fall auf und suche nach einem Weg zu Worm, beschloss er, als er Lancock verließ.

Nicht weit von der Stadt entfernt gab es einen Knotenpunkt, der zur dritten Ebene führte. Nicht die, die Isla benutzt hatte, aber Kevin wusste nicht, wie man mit Bäumen verhandelt, also musste er sich mit seinen eigenen Methoden behelfen.

Ein paar Stunden später war er an der richtigen Stelle und machte ohne zu überlegen eine Panne...

***

In der ersten Sekunde nach der Übergabe wurde dem Erdling klar, dass dies kein Wald war. Die Luft im Wald ist nicht so trocken und der Wind ist nicht so stachelig mit Sand.

Die starke Böe ließ ihn die Augen zusammenkneifen, aber er öffnete sie sofort wieder und steckte mehr Energie in die Domäne, um den Sand von sich fernzuhalten.

Erst dann war er in der Lage, sich umzusehen. Er war in der Wüste. Die Sichtweite war gering - ein paar hundert Meter in jede Richtung. Höchstens einen Kilometer, wenn man den Universalfilter aktiviert und den Verstand dazu bringt, schneller zu werden. Was auch immer weiter weg war, war hinter Sand- und Staubwolken verborgen - es war kein Sturm, sondern nur ein starker Wind, der den Sand in der Luft hielt. Darüber hinaus hingen wie im Wald dichte gelbe Wolken über ihm.

- Das Wetter ist beschissen", murmelte der Mann und versuchte, mit seinen Scannerstrahlen nach etwas zu tasten.

Aber es schien keine Monster oder andere Kreaturen in der Nähe zu geben. Auch gab es keine Bäume oder andere Pflanzen. Nur ein Meer aus Sand.

- Es hätte schlimmer sein können", bemerkte Kevin philosophisch, als er plötzlich spürte, dass sich etwas verändert hatte.

Der Druck betäubte seine Sinne, und er wollte sich am liebsten hinlegen und nicht bewegen, aber er sah sich fieberhaft um. Dann hob er den Kopf und erstarrte.

Der Himmel über ihm wurde schwarz. Es war, als ob sich etwas über mir befände.

Der Erdbewohner strengte all seine Fähigkeiten an, um die riesige Gestalt hinter den dichten Wolken zu sehen - die Sicht war in dieser Richtung etwas besser als an der Oberfläche.

Nach einer Minute erschien ein riesiger Umriss am Himmel.

- Oh, verdammt noch mal! - Der Forscher der dritten Ebene flüsterte verzweifelt, als das riesige Monster in einigen Kilometern Entfernung über ihm schwebte.

Hundertmal größer als ein Drache!

Die Kreatur am Himmel sah nicht einmal wie ein Lebewesen aus, sondern wie ein grauer Berg mit langen Tentakeln. Das war nichts, was hundert Kevins hätten bewältigen können.

Er starrte weiterhin fassungslos auf das Ungeheuer, bis ihm klar wurde, dass der Berg nicht nur schwebte, sondern immer näher kam! Auf ihn zu!

Der Mann hielt unwillkürlich den Atem an, doch dann kam der Berg zum Stillstand und er atmete erleichtert aus.

Ich habe es nicht bemerkt! Was für eine große Sache...

Der Gedanke wurde jedoch sofort unterbrochen, als der Erdling sah, wie ein Tentakel aus dem Berg zu wachsen begann und sich ihm unmissverständlich näherte.

Trotz der Verkleidungen!

Nervös schluckend schnappte sich Kevin den Kristall - sofort in die dritte Klasse! - Er brach es auf und verdichtete fieberhaft die Energiewolke, um das Piercing so schnell wie möglich zu aktivieren, um aus dieser unwirtlichen Wüste zurück in die Pufferzone zu entkommen...

Kapitel 2: Der Wächter

- Schneller! Schneller! - flüsterte Kevin und verdichtete das Energiebündel vor ihm immer mehr.

Er versuchte, nicht aufzusehen, um nicht abgelenkt zu werden. Aber er blickte auf und ab zu dem sich nähernden Tentakel.

Je näher er kam, desto weniger ähnelte er dem Körper eines Monsters. Es war eher ein Auswuchs, der nicht aus Fleisch und Muskeln bestand, sondern aus einer Art halbflüssiger Substanz.

Der Erdling warf einen finsteren Blick auf die Energiekugel - mit ihrer Kristallverstärkung der dritten Klasse hätte sie sich längst verdicken müssen, um die Punktion zu aktivieren. Die Kugel breitete sich jedoch immer weiter aus und drohte sich aufzulösen. Um sie zu stabilisieren, waren größere Anstrengungen erforderlich.

Im Nachhinein kam der Gedanke auf, dass man eigentlich als erstes nach Fluchtmöglichkeiten suchen sollte. Sobald er die dritte Ebene erreicht hatte. Und sich dann umzusehen. Er hatte keine Zeit, sich umzusehen, bevor ein lebendiger Berg am Himmel erschien.

Während er den Ballon versiegelte, versuchte Kevin herauszufinden, was das Monster angezogen hatte. Die Domäne sollte ausreichen, um einen Adepten zu tarnen.

Das sind alles Artefakte! Und der Bereich funktioniert hier noch schlechter. Zu schwach!

Aber der Hauptgrund war der Schatz aus Morns Villa. Vor dem Einsatz hatte Kevin Rogard das meiste davon zur Verwahrung gegeben, da die Strahlung der Artefakte eine zusätzliche Belastung darstellte, kaum mehr als ein paar hochrangige Adepten. Mit all dem Müll musste er eine Menge Energie für Teleportation und Tarnung aufwenden...

Kevin wusste das alles schon vorher, aber er war gierig und behielt drei Dutzend der energischsten Exemplare. Er trug sie aus irgendeinem Grund mit sich herum. Für den Fall der Fälle. Ich habe mich darauf verlassen, dass die Fernabtastung auf der dritten Ebene schlecht ist, und selbst wenn die Strahlung durchschlägt, würde es niemand merken.

Schließlich ist dies die dritte Ebene!

Aber es stellte sich heraus, dass die örtlichen Monster sehr fähige Leute waren. Sie nahmen Reststrahlung auf, die in großer Entfernung am Himmel schwebte.

Nehmen Sie lieber nur einen kleinen Vorrat an Kristallen mit! Also gut, wenn ich rauskomme, werde ich diesen Fehler nicht noch einmal machen. Das Wichtigste ist jetzt, zu entkommen... Verdammt, nein, das schaffe ich nicht! -Nachdem mein Bewusstsein die Geschwindigkeit des sich nähernden Geräts, die Energiemenge in der Kugel und die Geschwindigkeit, mit der sie wieder aufgefüllt wurde, kühl berechnet hatte, kam es zu einem enttäuschenden Urteil.

Es gab keinen Ausweg, und mit einem weiteren Blick auf den sich majestätisch nähernden Tentakel aktivierte Kevin die Vibrationen der Zerstörung.

Leider funktionierte es nicht - der Raum vibrierte und hörte dann auf - die Energie ging zur Neige, bevor sich der Durchgang zu bilden begann. So fand er heraus, dass die dritte Schicht mehr Zeit brauchte, um den Durchbruch zu schaffen.

Aber es war einfach keine Zeit.

Vielleicht war Kevin jetzt in einer schlimmeren Lage als noch vor einem Moment, denn der Energieschub und die löchrige Domäne verrieten ihn mit Sicherheit.

Nur das überreizte Denken und der Kampfmodus, der das Bewusstsein in eine Marionette und einen Beobachter trennt, verhinderten, dass ich in Panik geriet und frustriert wurde. Da die Panne nicht klappte, musste in den verbleibenden Sekunden ein anderer Ausweg gefunden werden...

Die dritte Schicht unterdrückte die Fähigkeiten zur Distanzierung. Zum Glück nicht so viel, wie es den Anschein hatte - nur dreißig Prozent mehr als die darunter liegende Schicht. So gelang es Kevin irgendwie, den Tentakel mit einem schmalen Strahl der Wahrnehmung zu erreichen.

Es gefiel ihm nicht, wie es sich anfühlte - das Monster stank nach einer Welle von böser Energie. Dieselbe Energie, die jetzt sein Inneres verkrampfte und sein Bewusstsein unterdrückte. Vielleicht waren solche Monster die Quelle der ausfransenden Energie in der gesamten dritten Ebene. Wenn ja, lebten sie in jedem Winkel dieses Teils der Welt. Auch nicht weit von dem Wald, in den Kevin von Isla geführt worden war.

Und nur weil sie es rechtzeitig nach draußen geschafft haben, konnten die beiden eine Begegnung mit den Wachen vermeiden. Entweder konnte der Wald ihre Anwesenheit viel besser verbergen als die Domäne jetzt.

Die Untersuchungen ergaben ein weiteres Problem: Der Tentakel besaß einen eigenen Energiekörper, wie jedes andere Lebewesen auf der Synthese-Ebene. Nur war sie etwa dreißig Meter weiter von der physischen Grenze entfernt. Aber das war für seine Größe nicht ungewöhnlich!

Vor allem aber war die Wirkung des Energiekörpers viel stärker als der zerstörerische Druck der Welt - so stark, dass sich der Wahrnehmungsstrahl einfach auflöste und seine Grenze berührte. Er konnte die Abwehr nicht durchdringen und die Haut der Kreatur oder vielmehr die braune Masse erreichen, die sich unerbittlich auf den Eindringling zubewegte.

Es war klar, dass Kevin erledigt war, wenn der Ableger ihn nicht nur berührte, sondern auch nur in seiner Nähe war. Der Aufprall würde ausreichen, um die Quelle zu zerstören. Er war der erste, der sein Gehirn verlor, das nur durch Body-Fire zusammengehalten wurde.

In dieser Sekunde ging die ganze Kraft des Mannes in die Verteidigung - er verdichtete die Domäne und erzeugte ständig Feuerenergie. Und jede Sekunde wurde mehr und mehr davon benötigt.

Gedanken an Widerstand kamen ihm gar nicht in den Sinn. Der Tentakel war ein Pantoffel und er war eine Kakerlake. Ihm standen also nur Kakerlakentaktiken zur Verfügung.

Ich meine fliehen!

Aber wie macht man das, wenn die Beine nicht laufen wollen und keine Energie zum Teleportieren vorhanden ist? Kevin hatte nur noch eine Idee. In einer normalen Situation hätte er nicht darauf gewettet, aber jetzt musste er sich an einen Strohhalm klammern.

Hätte es einen Zuschauer gegeben, hätte er den amüsanten Anblick des Erdmannes gesehen, der auf den Knien kniete und seine leicht zitternde Hand ausstreckte, auf der eine schimmernde Schachtel erschien, und sie heftig durch den heulenden Wind und den Sand in Richtung des benachbarten Barkhans schleuderte.

Dann nahm er eine weitere Schachtel heraus und wiederholte den Wurf. Und wieder, und wieder...

Er beruhigte sich erst, nachdem er ein Dutzend Artefakte losgeworden war. Leider hatte Kevin keine Zeit, eine vollständige Prüfung vorzunehmen, und er wusste nicht, was genau er wegwarf. Aber am Ende spürte er, dass es der Domäne ein wenig besser ging.

Er hätte auch den Rest der Kisten weggeworfen, aber der Tentakel war so nah, dass er keine Kraft mehr hatte. Der Körper bewegte sich kaum. Er wollte die Kiste einfach nicht weit genug schleudern.

Alles, was Kevin tun konnte, war, seinen Körper mit Feuerenergie zu füllen und den Rest zur Unterstützung der Domäne zu verwenden.

Der Körper sackte langsam in den Sand. Er legte sich zurück und starrte müde auf den überhängenden Tentakel. Er konnte nicht sagen, dass es sich besonders schnell bewegte - eher majestätisch. Der Tentakel hatte keine Saugnäpfe, keine Haut oder Haare - nur eine homogene Masse mit einem Durchmesser von höchstens zehn Metern. Sie schwoll stetig an und dehnte sich dadurch immer weiter aus. Oder besser gesagt, näher und näher.

Doch als der Abstand zwischen ihnen auf hundert Meter reduziert war, erstarrte der Tentakel und änderte dann plötzlich abrupt seine Richtung. Er bewegte sich nicht, sondern krümmte sich einfach und stieg weiter in Richtung der Stelle, an der die Artefakte lagen.

All dies sah Kevin aufgrund seiner allgemeinen Schwäche und seines lethargischen Bewusstseins eher schlecht. Er hatte kaum noch einen klaren Verstand, vielleicht entwickelte sein Gehirn deshalb plötzlich die Theorie, dass der Wächter ihn nicht auf die übliche Weise bekämpfen würde, wie es andere Monster von Anfang an taten. Die Kräfte eines Menschen und eines riesigen Monsters waren so unterschiedlich, dass der Wächter den Eindringling nicht physisch angreifen musste, um ihn zu töten. Seine Aura wirkte auf die Adepten wie Dichlorvos auf Insekten.

Der Wächter beschloss jedoch, nicht faul zu sein - der riesige Tentakel beschleunigte am Ende des Abstiegs stark und krachte in einen benachbarten Barchan.

BAM!

Die Wüste bebte, und dann traf eine Welle aus Sand Kevin. Aber er spürte es fast nicht - der letzte Rest seiner Kraft stützte Domain und schützte sein Gehirn.

Der Tentakel kroch für einige Augenblicke zurück. Diesmal bewegte sich der Ableger viel schneller und war in wenigen Minuten vollständig in den fliegenden Berg zurückgezogen.

Der Erdling blieb jedoch weiterhin liegen. Obwohl er nicht vom Energiefeld des Tentakels getroffen wurde, verdrehte sich sein Inneres wie bei einem schlechten Twist. Noch schlimmer! Die Verdrehung löste zumindest die Matrix und die Quelle nicht auf, und die unmittelbare Anwesenheit des Monsters hätte den übermütigen Forscher der dritten Ebene, der zu viel Vertrauen in seine Fähigkeiten hatte, fast getötet. Dabei vergaß er, dass er in Wirklichkeit eine Mücke war und nicht der Herr der Welt...

Aus Angst, dass ein starker Energiestoß das Monster erneut provozieren könnte, brach Kevin kleine Stücke des drittklassigen Kristalls ab und kanalisierte die gesamte Energie mit dem Flussmittel darin. Ich versuche, nichts nach außen dringen zu lassen. Also heilte er den Körper, bis er das Gefühl hatte, er könne aufstehen.

Trotzdem rührte er sich nicht, sondern blieb liegen und beobachtete den riesigen Schatten hinter den gelben Wolken - das Ungeheuer hatte an Höhe gewonnen, hatte es aber nicht eilig, wegzufliegen. Kevins unfreiwillige Gefangenschaft ging also weiter.

Weitere zwei Stunden vergingen. Die ganze Zeit über musste er blaue Kristalle ausgeben, da die normalen Kristalle nicht genug Energie lieferten, um die Domäne und den Körper-als-Feuer zu unterstützen. Aber auch so stieg die Spannung. Das Monster im Himmel hatte eine so negative Wirkung, dass er sich ständig behandeln musste.

- Wann würde es aufhören?! - Kevin konnte es nicht mehr aushalten, stand auf und taumelte davon, weggepustet vom aufkommenden Wind - den er nicht mehr abwehren konnte.

Er erinnerte sich an die glorreichen Tage in Zomat's Labor, wo er ein ähnliches Gefühl erlebt hatte. Aber nicht einmal der gute Doktor hatte ihn so lange gequält.

Als Kevin an einem benachbarten Barkhan vorbeikam, bemerkte er die Überreste einer Artefaktkiste. Das Artefakt selbst befand sich im Inneren. Es war eine kunstvolle Statuette. Nur strahlte er jetzt nichts mehr aus - das Monster hatte ihn geleert. Das Gleiche erwartete den Eindringling, wenn er nicht einen Weg gefunden hatte, den Wachmann abzulenken.

Der Erdling wanderte noch eine Weile durch den Sand und den Wind, bis der Schatten am Himmel hinter ihm zurückblieb.

Er hielt an. Der lebende Berg war immer noch in Sichtweite, aber er konnte nicht weitergehen - sonst würde er den Knotenpunkt verlassen, und nur von hier aus konnte er zurück in die zweite Ebene gehen.

Zeit, von hier zu verschwinden, dachte der Erdling müde. - Es ist wirklich ein verkommener Ort. Ich hätte es nicht besser sagen können..."

Diesmal konzentrierte sich die meiste Energie auf die Unterstützung von Domain und den Druck der Welt, den Kevin gerade aushielt. Es war besser, die Schmerzen zu ertragen, aber nicht verbrannt zu werden. Er ließ sich Zeit und war so vorsichtig wie möglich, knackte langsam den Kristall und verdichtete den Energieball.

Es dauerte lange, aber kein einziges Energiequant entkam der Schutzhülle.

Mit einem leisen Klatschen ließ sich der Erdling schließlich in die Pufferzone fallen. Nach der gelben Wüste schien die graue Einöde ein schöner und angenehmer Ort zu sein. Er ruhte sich eine Weile aus und wechselte erst dann in die zweite Schicht...

***

Schon in Lancock war Kevin damit beschäftigt, die Dinge zu sortieren, denn wenn das so weiterging, würden ihm bald die Artefakte und Kristalle ausgehen. Obwohl er noch früher enthauptet werden würde...

- Insgesamt. Abzüglich zehn Artefakte und fünf Kristalle. Das war eine teure Reise", murmelte er.

Er bedauerte den Verlust jedoch nicht. Er hat ein paar Wertsachen verloren, aber immerhin hat er den Wachmann kennen gelernt. Es gab kaum etwas Grausameres. Und was die dritte Ebene angeht, weiß Kevin wahrscheinlich sogar mehr als jeder Drabangeaner, einschließlich Isha. Die Eisheiligen sind besser informiert, aber